Черная меткаДень в Министерстве Магии выдался тяжелым и изнуряющим. Джеймс Поттер практически не бывал дома: то учеба в Академии, то задания Ордена. Поттер уже не помнил, когда он в последний раз просто так сидел целый день дома, чтобы его не вытащили на задание. Темный Лорд набирал силу с каждым днем, а соответственно, вместе с этим было много работы. Тем не менее, если Джеймс удавалось выкроить хоть свободную минутку, то он посвящал это время сну. Он мог спокойно уснуть на занятиях или во время собраний Ордена.
— Поттер, — от неожиданности Джеймс подпрыгнул, услышав свою фамилию. — Если вам так скучно на моих лекциях, то, будьте добры, покиньте класс.
Джеймс окинул взглядом весь класс и понял, что все внимание обращено на него. Джеймс извинился, а преподаватель вновь начал лекцию о способах маскировки во время заданий. Поттер облокотился на локоть и пытался хоть как-то взбодрить себя, чтобы продержаться до конца лекции. Он перевел взгляд на Алису, которая училась с ним в одной группе, вид у нее был лучше, чем у Поттера, но было видно, что Фаррел изнурена от работы. Девушка пожала плечами, будто хотела сказать: «Кому сейчас легче?».
Это действительно было так. Эта война выбивала силы из каждого. Поттер порой замечал, насколько все были нервными. Он сам был готов на все наплевать, и уехать куда-нибудь подальше от всего этого дурдома, но он понимал, что никуда он не убежит. Все то, что его волновало, будет преследовать, где бы он ни был.
Когда занятия закончились, все облегченно вздохнули и побрели по домам. Был вечер пятницы, поэтому каждый хотел вернуться в свой уютный дом и наконец-то отдохнуть.
— Тебя проводить? — предложил Джеймс, когда Алиса собрала свою сумку.
— Спасибо, Джеймс, но меня должен ждать Фрэнк, — девушка оглянулась по сторонам, в надежде увидеть Лонгботтома. — Он писал, что они должны вернуться сегодня. Говорит, что Грюм хотел оставить их еще на один день, но передумал. Наверное, самому надоело жить в лесу всю неделю.
Алиса объяснила, что Грюм куратор у третьекурсников, и на них возлагалось больше ответственности, так как они выпускники. Они мало находились дома, их вечно отправляли на задания. Казалось, что они должны были уже привыкнуть к такой жизни за столько лет, но оказалось, что это были нововведения. Уже нынешние Мракоборцы, которые летом закончили учебу рассказывали, что такого раньше не было. Они никогда не проводили столько времени в Министерстве во время учебы. Даже сейчас их жизнь была немного легче, чем у выпускников. Хотя сложно говорить о легкой жизни, когда висишь на волосок от смерти во время каждого задания. Но они не унывали, у них была любовь к своей работе. Казалось, что пойманный Пожиратель Смерти — один счастливый день.
Они шли по Министерству, как вдруг встретили Питера Петтигрю, разглядывавшего Фонтан Магического Братства.
— Питер, какая встреча, — Алиса обняла старого однокурсника, отчего Петтигрю слегка смутился. Он не ожидал от Алисы такого прилива чувств. Но девушка не считала свое поведение чем-то странным, она была рада видеть старых знакомых. В особенности — живыми.
— Что ты здесь делаешь? — удивился Поттер.
Петтигрю слегка потоптался на месте, затем ответил, что ходил на собеседование.
Мать уже не справлялась одна. К тому же она была не в том возрасте, да и силы сдавали. Петтигрю вынужден был искать работу, первым делом он направился в Министерство Магии, но без должного образования в работе ему было отказано. Лишь сотрудник отдела по ограничению применения волшебства к изобретениям магглов пообещал подобрать ему место, но Питер отказался. Вряд ли Темный Лорд одобрит круг его занятий, когда узнает, что Питер работает с изобретениями магглов. К тому же репутация у него была не на высоком уровне.
Петтигрю пытался завоевать доверие Темного Лорда, но это было сложно. Он старался изо всех сил, чтобы Лорд Волдеморт обратил на него внимание. Это не сильно хорошо ему удавалось. Но после того, как Волдеморт узнал, что Петтигрю входит в отряд, возглавляемый Дамблдором, он пересмотрел свое отношение к нему. Должным образом это мало что изменило, но Питер был рад, что он немного ближе к тому, чтобы получить метку.
Он докладывал информацию Темному Лорду, которую узнавал во время собраний. Делал он это весьма осторожно, чтобы Питера не заподозрили в измене. И это у него хорошо получалось. Но этого было недостаточно, чтобы Темный Лорд проявил великодушие и принял Питера. Черную Метку нужно было заслужить, поэтому Петтигрю старался верно и праведно служить своем хозяину.
Несмотря на то, что Питер не пользовался должным уважением Темного Лорда, ему было весьма комфортно в кругах Пожирателей Смерти. Петтигрю обладал той информацией, о которой другие могли только мечтать. Он теперь был не простой тенью Джеймса и Сириуса, а кем-то большим, — считал Хвост.
— Фрэнк, — воскликнула Алиса, когда на горизонте объявился Лонгботтом. Вид у него был весьма потрепанный. Неделя, проведенная в лесу, дала о себе знать.
В этот же момент рядом с Джеймсом и Питером приземлилась сова, которая резво прыгала из стороны в сторону. Поттер отвязал листок, привязанный к ее лапе. Было ясно, что послание было написано второпях.
Развернув лист бумаги, Поттер обнаружил какие-то координаты и подпись ниже:
«Прихвати кого-нибудь, нужна помощь.
К.Д»
— Что-то случилось? — неуверенно спросил Петтигрю, наблюдая за резким изменение выражения лица Джеймса.
— Нужно идти, — парировал Поттер. — Карадок пишет, что им нужна помощь, ты со мной?
Питер кивнул, и они мигом трансгрессировали из Министерства. Когда они прибыли на место, то оказались в каком-то лесу. Джеймс огляделся и заметил, что рядом нет Питера.
— Хвост, ты здесь? — в метрах десяти послышалось шебуршание.
Поттер медленно подошел к тому месту, откуда раздавался звук, держа палочку наготове, но заметив, в чем причина, опустил ее. Петтигрю лежал на земле. Тело его обволокли какие-то веревки, которые с каждой секундой все больше затягивали Петтигрю куда-то в пропасть.
«Дьявольские силки», — первое, что пришло в голову Джеймсу.
Поттер отпрыгнул в сторону, когда почувствовал, будто что-то обвивает его ногу.
— Не шевелись, Пит, — Поттер направил свою палочку на извивающегося в дьявольских силках друга и произнес заклинание: — Люмос Солем.
Из палочки вырвался луч света, от которого силки резко отступили от Питера. Джеймс помог ему подняться, и они пошли по направлению из леса. Они шли минут двадцать, пока не услышали голоса. В тот же момент они ринулись вперед, но когда на горизонте появились палатки, Джеймс и Питер замедлили шаги. Лагерь был разгромлен, несколько людей были ранены. Поттер увидел Карадока Дирборна, который отправил записку, и направился к нему.
— Что случилось, Док?
Дирборн обернулся на голос и заметил подходящих к нему Джеймса и Питера. Он пожал им руку и рассказал, как все было.
— Мы прибыли сюда, когда бойня была в самом разгаре, — он обвел взглядом лагерь. — Несколько Пожирателей Смерти напали на лагерь магглов, двое остались в живых, им сейчас исправляют память, есть раненные, один маггл погиб. Они пробыли здесь недолго. После того, как я отправил письмо вам и в Министерство, они исчезли, будто кто-то успел их предупредить.
— Кто был здесь? Есть свидетели? — спросил Джеймс, потирая глаза.
Дирборн отрицательно покачал головой.
— К сожалению, нет, но они наделали здесь шуму. Говорят, что сейчас приедут еще магглы, так что нужно убираться отсюда. Спасибо, ребят, что быстро откликнулись.
Поттер окинул взглядом местность. Большое озеро, за которым вдалеке видны были огромные холмы, раскинулась на много миль. Поттер заметил, что местность ему довольно знакома.
— Слушай, Дирборн, — окликнул его Поттер, когда Карадок уже собрался уходить. — Здесь же недалеко деревня Лусс?
— Вроде бы, я как-то не особо в это вдавался, — Док пожал плечами.
— Моя жена жила в этой деревне. Лусс… Да, точно… — маггл, память которого сейчас старательно пытались изменить, вдруг очнулся. — Роуз, вы знали мою жену? Лусс… она погибла…
Девушка, которая изменяла ему память, кивнула им в сторону, давая понять, чтобы они не мешали. Поттер поднял руки на уровне груди, и они с Петтигрю удалились.
— Здесь в паре миль живет Бродяга, — сказал Джеймс, выходя на дорогу. — Давай зайдем, а то он совсем поди одичал.
И они трансгрессировали, приземлившись недалеко от дома Сириуса. Поттер около двух недель не видел Сириуса, даже общие занятия в Академии были построены таким образом, что им некогда было встретиться.
Со стороны усадьба напоминала старый мини-замок, украшенные снаружи различными статуями. Когда они зашли на территорию дома, то Джеймсу бросился в глаза сад, ранее заросший травой, сейчас, несмотря на осень, он выглядел весьма приемлемо.
Первым делом Поттер направился в гостиную, а Питер добавил, что сейчас подойдет. Когда Джеймс открыл дверь, то увидел Бродягу, который разговаривал с Гарри.
— Какие люди, — воскликнул Джеймс. — Какими судьбами в этих краях?
Сириус сидел в кресле и улыбался, держа в руках какой-то пергамент.
— Не хочешь выпить чего-нибудь? Или присесть? — предложил Блэк.
Поттер пожал плечами и наполнил кубок, сделав глоток, Гарри начал то, ради чего сюда приехал.
— Мы с Джинни решили пожениться, — сказал Гарри, отчего Джеймс чуть не подавился. — Слишком быстро, знаю, Бродяга вообще сказал, что это мое одновременно самое глупое, и самое верное решение…
— Я не сторонник свадебных церемоний, — перебил Сириус. — Но Уизли мне нравится, так что дерзай.
— Вы серьезно? — не верил своим ушам Джеймс.
Он, конечно, думал, что когда-нибудь его сын решит жениться, но он считал, что это случиться минимум лет через двадцать, либо больше.
Гарри кивнул, и на лице Джеймса появилась яркая улыбка.
— Поздравляю, сын, — Джеймс обнял Гарри.
Гарри немного было опешил от того, что Джеймс назвал его сыном. Раньше он бы все отдал, что просто на секунду увидеть родителей, а сейчас он стоит со своим отцом лицом к лицу, а тот поздравляет его с помолвкой. Казалось, в такие моменты, забываешь все, и про войну, и про свой долг, который Гарри обязан совершить, чтобы спасти своих родителей. Слишком он привязался к ним, а терять это все он точно не хочет.
— Когда церемония? — начал он, возвращая кубок на место.
— Через месяц, — добавил Гарри. — Просто у Джинни вечные тренировки, плюс ко всему она каждый месяц летит в Хогвартс, чтобы сдать необходимые зачеты, — напомнил Гарри, вспоминая о новой работе Джинни, которая все же решилась узнать у Дамблдора, можно ли ей закончить последний год экстерном. Место в команде Уимбурнских Ос получить было нереально. Поттер бы и сам не прочь был полетать, это было лучше, нежели гоняться за Пожирателями Смерти и крестражами. О последних было ненадолго забыто, так как не было практически времени на это. К тому же Дамблдор взял инициативу в свои руки и разрабатывал новый план для падения власти Темного Лорда. Гарри в принципе был не против такого расклада событий. — Поэтому мы решили поторопиться.
— Никогда не думал, что сын Сохатого жениться, — сказал Блэк после мгновенной паузы. — Тем более так скоро. Я всегда думал, что мы с тобой, — он указал на Джеймса, — будем заядлыми холостяками. Но похоже, Эванс тогда знатно на тебя повлияла, — Блэк понял, что была затронута запретная тема с Лили, поэтому постарался как-то исправить ситуацию. — Не вздумай жениться на этот раз, я не готов тебя потерять.
Гарри с Джеймсом прыснули над словами Сириуса.
Друзья вновь поздравили Гарри и спросили, чем он в последнее время занят, так как его в последнее время не видно было даже на заседаниях Ордена.
Гарри рассказал, что его около месяца не было в стране, он и несколько человек из Ордена отправились в Испанию для привлечения на свою сторону великанов. Великаны Англии были на стороне Волдеморта, поэтому следовала ехать куда-нибудь дальше. После того, как стало известно о новой колонии, Дамблдор собрал добровольцев, в числе которых был и Гарри. Это казалось, на первый взгляд, безумной идеей. С великанами было очень сложно вести переговоры, поэтому на помощь к ним приехал Хагрид. Гарри знал о происхождении старого егеря, но молчал об этом, да никто и не спрашивал. Все приняли это как к сведению, когда прибыл Хагрид. Он намного крупнее их, поэтому с великанами будет пойти на контакт куда легче.
— Встретил в тех краях Марлин, она сказала, что она здесь тоже по делам Дамблдора, — сказал он, но быстро осекся, глядя на мрачный взгляд Сириуса.
Никто не видел Марлин с июля, когда проходило первое собрание Ордена. Марлин исчезла так же быстро, как и появилась. Никто не знал, где она, до того момента, пока Гарри не встретил ее на задании.
В этот момент в гостиной появился Питер. Диалог был моментально окончен, Гарри сообщил, что ему уже надо спешить. Как бы Петтигрю не насолил его семье в прошлом, сейчас он ничем не лучше, — считал Гарри. Он с опаской постоянно говорил при нем, боясь выдать лишнюю информацию, но, тем не менее, старался вести себя сдержаннее с ним. Так попросили его Джеймс, Сириус и Ремус.
— Я что-то пропустил? — спросил Питер, присоединяясь к друзьям.
— Гарри женится, — сообщил Сириус, закуривая сигарету. Он, было, открыл окно, как случайно залез в банку с краской. — Черт возьми, она даже тут.
Он пнул банку подальше, а сам устроился на широком подоконнике, распахнув настежь ставни. В комнату ворвался легкий прохладный ветерок.
— Эми затеяла ремонт, — устало протянул Блэк, глядя на вопросительный взгляд друзей. — Говорит, что в этом доме слишком много от «Блэков».
— Ты всё-таки не убрал те цепи, которые я нашёл у тебя в подвале? Бережешь их на особый случай, — прыснул Джеймс, Питер его поддержал.
Поттер понимал, что из Сириуса никудышный семьянин, а попытка Амелии поменять в нём что-то, явно выводит Бродягу из себя.
— Не язви, Сохатый, — скорчил лицо Сириус. — Я не против ремонта, пусть делает здесь что угодно. Так она и меня заставляет принимать участие в этом ремонте. Каждые полчаса вбегает в комнату и показывает мне новые эскизы обоев.
Джеймс не мог больше этого слушать и разразился громким смехом. А Блэк тем временем не унимался.
-…то с единорогами, то с ромашками, то с зайцами, — вскипел Сириус. — Еще спрашивает мое мнение, какая краска лучше: белая или цвета слоновой кости, хотя разницы нет. Если и дальше так будет продолжаться, я повешусь.
— Или будешь жить пони над кроватью, — внес свою лепту Питер.
— Тебе же это не мешает, — усмехнулся Сириус.
Они провели у Сириуса около часа. Когда в окно влетела сова, которая принесла весточку от Дамблдора, Джеймс засобирался домой. Он срочно хотел видеть этим вечером Джеймса.
Питер попросил Бродягу воспользоваться его камином, так как его мать, со всеми этими событиями, наложила заклинание Фиделиус — заклятие доверие. Причем хранителем тайны был не Питер, а его дядя. Поэтому Петтигрю никак не мог попасть домой, нежели как через камин.
— Пожалуйста, — согласился Блэк. — Но, боюсь, ты там сгоришь заживо. Амелия взялась за все, включая камин, так что мы временно отключили его от сети.
— Отправишься через мой камин, — предложил Джеймс.
Через пару минут они уже были в Годриковой впадине. День подходил к своему логическому завершению, на улице было уже довольно темно. Издали были слышны участники вечернего веселья. Свет в его доме горел, а это означало, что Алексис была дома. Постучав, он услышал шаги. Дверь ему открыл мужчина.
Он был чуть выше Джеймса, короткие черные волосы были немного растрепаны. Мужчина был одет в черный костюм, который закрывала длинная мантия.
— Вам нужно что-то? — поинтересовался мужчина. — Простите, но благотворительностью мы не занимаемся.
Он уже было хотел закрыть дверь, как Поттер подпер ее своей ногой.
— Это мой дом, — холодно ответил Джеймс, пытаясь зайти внутрь. — А вот что ты здесь делаешь, не пойму.
— Парень, тебе не кажется, что ты слишком наглый?
Услышав спор, в дверях появилась Алексис.
— Я вижу, вы уже познакомились, — она пригласила Джеймса и Питера внутрь, а сама продолжила. — Джеймс, познакомься, это мой брат Дэниэл.
На Петтигрю буквально не обращали внимания, отчего было весьма неловко находиться в этот момент здесь. Алексис поняла, что в комнате повисло неловкое молчание, поэтому она представила брату Питера, но тот, похоже, не обратил на это внимания.
Джеймс и Дэниэл пожали друг другу руки, хотя не испытывали никакого желания этого делать. Они просто не хотели разбираться при Алексис. Дэниэл добавил несколько слов, что рад наконец-то познакомиться с ним.
Этот неловкий момент продолжался бы еще непонятно сколько времени, если бы Питер вновь не дал знать о своем присутствии.
— Джеймс, я, пожалуй, уже пойду.
Поттер вызвался его проводить до кабинета, в котором также был камин. Он попрощался с Алексис, добавив, что ему нужно будет отлучиться на час, так как Дамблдор хочет с ним поговорить. Он не скрывал того, что работает на Дамблдора. Он слышал от Алексис, что ее семья не сторонник идей Дамблдора, но она всегда держалась середины. А до дел Дамблдора ей было все равно, ведь Джеймс не посвящал ее во все тайны его работы в Ордене.
Когда они скрылись в пламени, Алексис обратилась к Дэниэлу, который прогуливался по гостиной, делая вид, что его привлекает интерьер.
— Дэн, зачем ты приехал?
Мужчина оторвал свой задумчивый взгляд от кубка, который стоял подле камина, и взглянул на сестру.
— Приехал присмотреть за своей младшей сестренкой, — деланно сообщил он.
— Ты же знаешь, почему я вернулась? Не делай вид, что тебе интересна моя жизнь.
Не то, чтобы Алексис была не рада видеть брата, просто за последние несколько лет их отношения немного приобрели оттенок недоверия. В детстве Алексис считала братом подобием защитника, который прикрывал ее проступки от родителей, защищал, слушал то, что волновало ее. Но через пару лет, после того, как они переехали в Испанию, что-то в них поменялось. Алексис знала, чем увлекается ее брат. Темные искусства были для нее не постижимы, более того, они немного пугали ее. Да и Дэниэл совсем изменился. Они, конечно, виделись, но это было совсем не то, как в детстве.
Когда Алексис впервые узнала об увлечениях брата, то немного испугалась, тот успокоил ее, что он все равно остается ее братом, который не даст младшую сестру в обиду. Но так было до тех пор, пока Дэниэл не вошел в круг приспешников одного волшебника, о котором она слышала еще в Англии. Родители были горды за Дэниэла, возлагали не него большие надежды, пока Алексис оставалась в стороне.
Так было до тех пор, пока девушке все не надоело. Алексис устала жить в тени брата, она всеми силами пыталась обратить на себя внимание, но у него это не получалось. В конце концов, после учебы, она уехала из страны, сообщив родителям, что хочет пожить самостоятельно. Так оно и было до этого момента.
— Алексис, — начал он. — Я всегда говорил, что сделаю все, чтобы защитить тебя, я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Поэтому ты здесь? — усмехнулась девушка. Сейчас она мало верила словам брата. — Чтобы защитить меня? Прости, Дэн, но я выросла, и вполне могу справиться сама.
Она перевела взгляд на его левую руку, рукав мантии которой он периодически поправлял. Алексис знала, что там. Она видела, как брат смотрел на свою татуировку, когда впервые получил ее. Девушка в тот момент испугалась, да и сейчас было немного не по себе. Хоть с самого детства ей внушали, как важна чистота крови, насколько магглы заняли место в их жизни. Все это оставило на ней некий отпечаток, но она не стремилась уничтожать магглов. Алексис хотела спокойной жизни в кругу своих близких.
— Если ты переживаешь, что я буду опекать тебя, то успокойся, — добавил Дэниэл. — Я тут по-другому делу.
— Ты приехал из-за него? — в голове девушке мигом все прояснилось. — А я-то уж подумала, что в тебе заиграли братские чувства.
Дэниэл ничего не ответил на заявление своей сестры. Напротив, он застегнул мантию, попрощался с ней и вышел из дома.
***
Джеймс приземлился на границе Хогсмида. Вдали он заметил огни Хогвартса и подумал, что был бы чертовски рад снова вернуться в стены родного замка. Он на мгновение вспомнил себя в школьные годы, которые казались такими светлыми и безоблачными по сравнению с нынешним временем. Добравшись до центра Хогсмида, он услышал, как кто-то его окликает.
— Мерлинова борода, это же сам Джеймс Поттер, — Джеймс обернулся и увидел сквозь ночной мрак, что к нему кто-то идет. Поравнявшись с ним, Поттер понял, что это была хозяйка паба: «Три Метлы» — Розмерта. — Какими судьбами тут?
— Соскучился по родным местам, — Розмерта распахнула руки и обняла старого знакомого.
— Это хорошо, — ответила женщина. — Без вас тут стало совсем скучно. Мы с Сириусом хоть как-то скрашивали эту серую деревеньку. Кстати, как он там? До сих пор вместе со своей Амелией?
Джеймс улыбнулся, понимая, что Розмерта давно решалась у него это спросить. На шестом курсе Бродяга как-то пригласил ее на свидание, на что та сказала, что ответит, когда тот подрастет (хотя разница в их возрасте была несущественна, каких-то четыре года.). Блэк недолго расстраивался, обид на Розмерту не было, но он не упускал возможность поговорить с ней. Женщине льстило его внимание, да и многие знали, что на самом деле ей нравился Сириус. Со временем чувства прошли, они стали просто хорошими друзьями.
— У него почти семейная жизнь, — прыснул Джеймс, вспоминая рассказ Сириуса о ремонте, который затеяла Амелия в его доме.
Розмерта не поверила своим ушам, лишь рассмеялась, приговаривая, что из Бродяги такой же семьянин, как из нее гиппогриф. Поговорив о жизни еще несколько минут, они попрощались, при этом Розмерта добавила, что рада всех их будет видеть у себя в пабе.
Джеймс направился к Кабаньей Голове, так как это был один из немногих способов попасть к Дамблдору в кабинет. Спустя каких-то десять минут он уже стоял в просторном кабинете профессора. Дамблдор пригласил его, чтобы узнать о случае, произошедшим сегодня на задании. Поттер сообщил, что когда они прибыли с Питером на место, то Пожирателей Смерти уже не было.
— И ты не думаешь, что все это подозрительно? — поинтересовался Дамблдор, выглядывая из очков-половинок. Директор казался очень уставшим, Джеймс прежде никогда его таким не видел.
— Что вы хотите этим сказать, профессор?
— Я так полагаю, что Гарри рассказал вам всем свою историю?
Джеймс кивнул.
— Я боялся, что его слова подтвердятся, но хочу вам сказать, что в последнее время Пожирателям Смерти часто удается выйти сухими из воды, — до Джеймса на мгновение стало доходить, о чем говорит директор. — В ордене появился предатель, Джеймс.
— Нет, — быстро отмахнулся Джеймс. — Это не может быть он… Я верю Гарри, его история всех нас удивила, но я не верю, что Питер мог совершить такого. Он хороший человек.
— Когда беды настигают хороших людей, начинаешь задаваться вопросом о том, как же надо поступать правильно.
— Это не про него, — прервал Джеймс Дамблдора. — С того момента, когда мы узнали о Гарри и Джинни, вы думаете, я не обратил внимания на Питера? Ничего не произошло. Если вы думаете, что это он сегодня выдал информацию о том, что скоро на место явятся Мракоборцы, то простите, господин Директор, вы сильно ошибаетесь. Пит был все время со мной, я бы заметил, что он оповещает Пожирателей. К тому же, черную метку не так уж легко скрыть, а у него ее нет.
Джеймс замолчал, наблюдая за реакцией Дамблдора. Он ожидал всего, что тот начнет спорить, то директор лишь улыбнулся.
— Ты молодец, Джеймс, что веришь в своих друзей. Доверие — это самое ценное, что есть в нашей жизни.
Дамблдор добавил, что-то про дружбу и доверие. Когда Джеймс уже уходил, Дамблдор напоследок добавил, чтобы тот присмотрел за Петтигрю. Сейчас важен каждый человек, чтобы победить в этой войне.
***
Около полуночи Питер прибыл в дом Лестрейнджей.
— Мне нужно поговорить с хозяином, — почти уверенно сообщил Петтигрю, и слуга нехотя пустил его в дом.
У Питера была информация, которая, по его мнению, изменит во многом отношение Темного Лорда к нему. Он даже не подозревал, что его друзья скрывают от него такую тайну. В его голове, порой, возникала мыль, что Гарри Поттер не тот, за кого себя выдает. С самого начала Питер подозревал, что от него многое срывают. Все эти перешептывания, тайны немного выводили его из себя. Он доверял друзьям, а они скрыли от него такую информацию.
Петтигрю бы сам ни за что не поверил, услышав, что Гарри и Джинни прибыли из будущего. А сам Гарри приходится сыном Джеймса и Лили. Но немного поразмыслив над этим, в его голове возникла идея, что Темному Лорду понравится эта информация. Именно по тому он находился здесь.
Когда Петтигрю шел в сторону помещения, где находился Лорд Волдеморт, он столкнулся с мужчиной, лицо которого показалось ему весьма знакомым. Тот, взглянув на Питера, усмехнулся и пошел дальше. И тут до него дошло, что Питер знает этого человека. Именно сегодня он видел его, когда был у Джеймса. Это был Дэниэл Фэйн, брат Алексис.
— Что ты здесь делаешь, Хвост? — Беллатриса Лестрейндж быстрым шагом направлялась в сторону Питера.
— У меня есть информация для Темного Лорда.
Женщина хмыкнула, будто не поверила, что Петтигрю может чем-то удивить ее хозяина.
— Ну, попробуй, — пропела она почти над самым его ухом. — Он в хорошем настроении, но если разозлишь его, не переживай, у меня есть одно местечко рядом с головами эльфом.
Она засмеялась, звук ее голоса пронесся по коридору. Питеру было явно не по себе, но он собрал все силы в кулак и направился к Темному Лорду.
— Я слушаю тебя, Хвост, — как только Питер пошел в зал, он увидел стоящего к нему спиной Темного Лорда. Тот, казалось, даже не собирался оборачиваться, чтобы поприветствовать своего слугу. — Давай быстрее, у меня нет времени с тобой долго возиться!
— Милорд… — промямлил он. — До меня дошли некоторые сведения про одного человека из приближенных Дамблдора.
— И что с того? — Волдеморт изобразил холодное недоумение. — Мне нужна информация о делах Дамблдора, а не о какой-то шестерке.
— Это, несомненно, касается Дамблдора, думаю, эта информация будет вам интересна.
И Хвост рассказал ему все, что знал. Он начал почти с самого начала, когда Гарри только появился в Хогвартсе. Всех с самого начало поразило сходство Гарри и Джеймса, но все лишь приняли это как должное. Питер и сам так думал, пока не узнал, что Гарри сын Джеймса. Тут до Петтигрю дошло, что дело идет о перемещении во времени. Поэтому стало проясняться, откуда Гарри знает такие вещи, о которых до этого знали только они, Мародеры.
— Ты считаешь, что я дурак, Хвост? — Волдеморт впервые за все время, что Питер находился рядом с ним, обернулся. Питер от его взгляда слегка передернулся. — Неужели ты думаешь, что я поверю твоим сказкам?
— Но…но… — слова Питера переходили в непонятные слоги. — Я говорю вам правду, Милорд.
На секунду Волдеморт остановил свой взгляд на Петтигрю и пристально смотрел в его глаза. Питер молчал, боясь еще сильнее разозлить Повелителя. Их беззвучный диалог прервал домовик, пробравшийся в комнату.
— Хозяйка… — пропищал он у самой двери. — Хозяйка сказать… что к милорду придти гость. Мастер Мальсибер…
— Пусть войдет, — бросил Темный Лорд.
В Зале появился второй его слуга. Тот поприветствовал Темного Лорда и презрительно посмотрел в сторону Петтигрю.
— Я помешал, милорд?
— Вовсе нет, — Темный Лорд присел в кресло и многозначительно взглянул на Петтигрю. — Наш общий друг поведал мне интересную историю, в правдивости которой я не очень уверен, — Мальсибер приподнял брови, не понимая, о чем идет речь. — Вы же учились вместе. Скажи мне, что ты знаешь о неком Гарри Поттере?
Мальсибер задумался, будто вспоминая, о ком идет речь.
— Он учился у нас около года, — сказал он. — Прибыл с какой-то Уизли вместе. Все время проводил, — он кинул взгляд на Хвоста. — с другими Гриффиндорцами, в том числе…
Он на секунду замолчал, будто осознал все происходящее, что не замечал до тех пор.
— Продолжай, — ответил Волдеморт, и в глазах его, казалось, вспыхнуло красное пламя.
— Никому не секрет, что этот Гарри проводил все время в компании, в которой был наш дорогой Хвост, — негромко произнес Мальсибер. — Но там был еще один Поттер. Джеймс Поттер. И знаете, Милорд, у них было поразительное сходство. Все сначала подумали, что это родственник Джеймса, но тот походу и сам был в недоумении, кто такой Гарри Поттер.
После своего рассказа Мальсибер замолчал, а Темный Лорд стал обдумывать то, что сейчас узнал. Он взглянул на Петтигрю и Мальсибера, в их словах он был уверен. Никто не может провести Темного Лорда, ложь он всегда различит. Но если то, что сказал Петтигрю, произошло на самом деле, то у Темного Лорда есть одновременно и более могущественный союзник или враг. Ему еще стоит с этим разобраться.
Лорд Волдеморт попросил Мальсибера удалиться на некоторое время. Хвост уже хотел уйти вместе с ним, но Темный Лорд его остановил.
— Ты сообщил очень интересные сведения, Хвост, — Питеру на мгновение показалось, что по змеиному лицу Темного Лорда проскочило некое подобие улыбки. — Я считаю, что ты должен быть вознагражден. Подойди сюда.
— Милорд, — Хвост засеменил к повелителю. Неужели это то, о чем думает?
— Протяни руку.
— Спасибо… спасибо, Милорд.
Лорд Волдеморт поднес волшебную палочку к его предплечью, и в этот же момент Петтигрю почувствовал, как рука буквально горит. С каждой секундой боль становилась все невыносимей. Казалось, что руку запустили в пламя, и сейчас она заживо сгорит. Питер чуть не завыл от боли, наблюдая, как на его левом предплечье появляется рисунок. Змея, выползающая из черепа. Когда с меткой было покончено, Хвост упал на колени и стал целовать край мантии повелителя.
— Теперь ты истинный слуга Лорда Волдеморта, — прохрипел Темный Лорд. — Служи верно, иначе ты об этом очень пожалеешь.
