Глава 3Тихий всхлип Эллен заставил Снейпа вздрогнуть. Девушка плакала, не скрывая слез. Страшная трагедия Дабога не оставила ее равнодушной. Еще ребенком, впервые прочитав "Историю галактики", Эллен была поражена варварской жестокостью, с которой испепелили Дабог ядерной атакой. А только что услышанное заставляло слезы еще сильнее катиться по щекам.
Снейп не знал, что заставило его протянуть руку и осторожно дотронуться до ее плеча, так, как это некоторое время назад сделала сама Эллен. На душе зельевара было тяжело. После рассказа Вебера Северус был растерян и подавлен. Как он может вернуться обратно в свой мир, если будет знать, что все маги обречены на вымирание? Да и куда ему возвращаться? В мертвое тело? Так глупо... В те мгновения зельевар хотел сдаться и просто исчезнуть, раствориться в бесконечном океане Гиперсферы, как и все души умерших существ. Все усилия пропали даром. Победа над Вольдемортом казалось такой важной и значимой, а на самом деле это всего лишь краткий миг в истории, продление агонии обреченного волшебного мира.
- Зачем вы рассказали нам все это? - Северус чувствовал, что говорит резко и отрывисто, даже грубо, но ничего не мог с собой поделать. Он ощущал себя совершенно чужим, лишним, ненужным.
- Потому что в ваших силах изменить ход истории, господин Снейп! - воскликнул Хранитель Логриса. Он быстрым шагом подошел к одному из пультов и нажал несколько кнопок. Посреди рубки появилась трехмерная голографическая модель нашей галактики. - Триста населенных людьми миров, - и на карте вспыхнули зеленые точки обитаемых планет. - Неужели на них не нашлось бы места для магов?
- Что я могу? - тихо проговорил Снейп, обводя невидящим взглядом россыпь зеленых огней. - Для меня война закончилась, и все закончилось. Мы не всесильны. Мало того, я мертв. Куда мне, бывшему Упивающемуся смертью, менять историю?
"Я сгорел в этой войне с Вольдемортом дотла, - подумал зельевар про себя, - сжег и любовь, и ненависть, и надежды. Я пуст внутри - ни чувств, ни желаний, ни стремлений".
- Вы многое можете, - вдруг просто сказала Эллен и грустно улыбнулась. - Я верю в это. Люди на Дабоге тоже не всегда верили в то, что смогут продержаться так долго, но их сопротивление так и не сломили. Они защищали свой настоящий, любимый дом и потому победили. У вас ведь тоже есть дом. Мне казалось, что ваша война научила вас ценить его.
- Выбор за вами, господин Снейп, - произнес Вебер и добавил: - Я ни о чем вас не прошу и не к чему не призываю. Выбор каждого должен быть осознанным. Я же просто побыл для вас Пророком, открыл для вас будущее, а что делать с этим знанием, решать только вам.
Хранитель Логриса отошел к одному из терминалов и нажал несколько кнопок. Двигатели заработали сильнее, их гул стал напоминать рычание зверя. Эллен сидела в кресле, выпрямив спину. Девушка то и дело с надеждой украдкой (как ей казалось) поглядывала на Северуса. Снейп хмуро изучал гладкую поверхность стола. Зельевар прекрасно понимал, чего хочет от него Клаус Вебер: изменить историю человечества. Ни больше, ни меньше. Это звучало до тошноты пафосно и, по сути, ничего не означало. Покой. Северус так надеялся на то, что обретет его после войны или смерти, лелеял эту драгоценную мечту, и что же? Ему вновь предлагают бороться за идеалы, куда более призрачные, чем те, за которые он воевал, рискуя своей жизнью, будучи шпионом у Вольдеморта. Встать, собраться и снова в бой. Только на этот раз с врагом куда более коварным, чем Темный Лорд. Сломать сложившиеся за столетия устои волшебного мира было под силу разве что Дамблдору. Но он мертв, и, к счастью, не знает о том, что все усилия Ордена Феникса через несколько столетий пойдут прахом.
Снейп не знал, как объяснить этим людям из будущего, что он устал, что не в силах вновь подняться и воевать. Причем воевать куда более тонко и осторожно, чем раньше. Зельевар не был политиком и не умел плести необходимые для такого дела интриги. Да и зачем? Нет больше ненависти, которая давала силы жить, нет долга, который также заставлял Северуса действовать, не было и любви, давно превратившейся лишь в пустые слова, идеал, к тому же изрядно потускневший. Все. Ниточки обрезаны, марионетка больше не может двигаться, танцевать, корчить рожицы.
"Что мне за дело до этих магов из будущего?" - со злостью спросил себя Снейп. Ему было искренне жаль колонистов с Дабога, их мужество и сила восхищали мага, но... Он не хотел опять биться головой о неприступную стену. Вот только как сказать об этом девочке-мнемонику, которая восхищенно ловила каждое его слово в парке и, как ребенок, радовалась белому цветку лилии? В который раз Северуса посетила мысль о том, как мисс Хигг похожа на всезнайку Грейнджер. У гриффиндорки тоже вспыхивали радостью глаза всякий раз, когда ей удавалось любое, пускай и простенькое заклинание. И ведь кажется, что, по сути, никто не виноват в том, что дар волшебства исчез, и больше ни у одного юного мага не вырвется восхищенный вздох от удачной "Аллохоморы". Виноваты все, а значит, никто.
- А вы вообще уверены, что еще можно изменить что-то? И могу ли я попасть обратно в свой мир? - осторожно спросил Снейп и замер, потому что не знал, какой ответ ему бы хотелось услышать.
- Я верю в чудеса, господин Снейп, - ответил Клаус Вебер. - И в удачу. Что же до вашего возвращения домой, - он коснулся пальцами клавиш терминала и, просмотрев появившиеся на экране символы, добавил: - Думаю, мне удастся с помощью Логриса и вашей ментальной магии осуществить гиперсферный переход в прошлое и отправить вас обратно. Но мы не должны терять времени. Информация, которую я получил от Логриса, указывает на то, что ваше пребывание здесь в виде разума не может продолжаться долго. Кроме того, мы не знаем, насколько большим будет временной сдвиг, когда вы вернетесь. К сожалению, нет гарантии, что вы попадете в то же время. На Земле, возможно, пройдут годы.
Снейп сглотнул, но нашел в себе силы кивнуть в знак согласия. В этот момент его единственным желанием было забыться, уснуть, чтобы после пробуждения обнаружить, что все произошедшее было только сном. Зачем? Мерлин, ну за что ему все это?
- Тогда не будем терять времени, - твердо произнес зельевар, вставая. - Я все еще надеюсь, что не ошибусь на пару-тройку столетий.
Хранитель Логриса невесело усмехнулся и протянул магу руку.
- Я был рад познакомиться с тобой, мой далекий предок, - серьезно проговорил он. - И от всей души желаю тебе удачи.
- Спасибо, - негромко ответил Северус и посмотрел в серые глаза Вебера. - Я не могу ничего обещать вам, Хранитель, но и, боюсь, мне не хватит духу оставить все как есть.
Клаус Вебер улыбнулся, и его улыбка засветилась искренней радостью, а глаза заблестели почти мальчишеским азартом.
- Ну что ж, если так - прошу. Садитесь, - Хранитель указал на кресло первого пилота.
Но Снейп в нерешительности подошел к Эллен. Она протянула хрупкую руку. На запястье блестел кибстек, на экране которого были видны мелкие цифры, обозначающие дату. Зельевар поднял уголки губ, вспомнив, как совсем недавно (или уже в далеком прошлом) девушка убеждала его, что все происходящее - реальность, и пожал тонкую теплую ладонь.
- Спасибо вам за все, профессор Снейп, - прошептала Эллен, и зельевар вздрогнул, услышав привычное по Хогвартсу обращение, и отпустил ее руку.
- За что? - искренне удивился Северус. - Это я должен благодарить вас, мисс Хигг.
- За чудо, - просто ответила она. - За сказку, которая ожила. И еще... Я верю в вас, - добавила девушка чуть слышно. - Вы вернете волшебство в наш мир.
Зельевар склонил голову в старомодном поклоне.
- Благодарю, мисс Хигг.
Она отвернулась. Слишком поспешно. Вебер неодобрительно покачал головой.
Северус сел в кресло и взглянул на Хранителя.
- Спасибо и вам, - серьезно сказал зельевар ему.
- Грех не воспользоваться вторым шансом! - подмигнул магу Вебер. - Пора в путь.
- Что я должен делать? - спросил Снейп.
- Думать о доме, - просто ответил Хранитель. - Стремиться к нему. Кажется, ваша ментальная магия все сделает за вас.
"Если бы я точно знал, что именно там мой дом, - с тоской подумалось зельевару. - Ведь в прошлом меня никто не ждет".
Модель галактики на столе исчезла, и вдруг на ее месте вспыхнуло яркое пламя.
- Прощайте, господин Снейп, - донесся до зельевара голос последнего мага.
- Прощайте, - ответил Северус и услышал нежный голос Эллен, в котором слышалась тоска:
- Прощайте...
Волшебник успел увидеть ее заплаканное лицо и полный отчаяния и нежности взгляд синих глаз...
Потом Хранитель Логриса нажал на рычаг генератора низких частот.
Жадная тьма Гиперсферы поглотила сознание Снейпа.
* * *
Это было похоже на его путь сюда: тот же полет сквозь непроглядную темноту, которую лишь изредка разрезали холодные иглы звезд. И эти образы... Снейп ощутил, как в его сознание вдруг начали проникать чьи-то мысли, чувства, воспоминания. Как будто опытный ментальный маг заставлял зельевара смотреть свои самые сокровенные воспоминания.
Северус успел подумать, что это, вероятно, связано с Логрисом, и в этот момент его сознание каким-то образом взаимодействует с душами находящихся там людей, но тут один из образов слился со Снейпом, и...
Он стоял на земле выжженной дотла планеты. Керамлитовая броня защитного костюма была удобной и не стесняла движений, но, тем не менее, он не в силах был сдвинуться с места, раздавленный горем.
Это был Дабог, практически полностью уничтоженный бомбардировкой силами Земного Альянса. Северус не знал, откуда в его мозге взялось это знание, как не знал и того, как он попал на планету Колонистов, но сейчас это не имело никакого значения.
Видеть погибший мир было не просто страшно, а невыносимо больно. Небо закрывали серые свинцовые тучи, щедро посыпающие землю хлопьями радиоактивного снега, такого же серого от пепла, поднявшегося с планеты после ядерных ударов. Неподалеку стояло несколько мертвых деревьев, протянувших к небу обуглившиеся ветви, будто моля о помощи. Но небеса не несли спасения. Напротив, они несли смерть.
Каким-то шестым чувством Северус знал, что совсем рядом находится воронка, на месте которой еще недавно стоял небольшой город, возведенный на колонизированной планете всего пару лет назад.
Часто и нервно пищал счетчик радиоактивности, указывая на большие дозы радиации повсюду. Но Снейп, кем бы он сейчас ни был, не спешил уходить в подземное укрытие. Он хотел
запомнить агонию Дабога, вырезать ее образ в своем сердце, чтобы драться, чтобы до черноты в глазах, до последнего вздоха защищать свою Родину. И было совершенно неважно, маг ты или маггл, когда беда одна на всех, когда в один миг кто-то, возомнивший себя главным, разрушает твой с таким трудом построенный дом.
Передатчик откашлялся и произнес женским голосом:
- Альфред? Ты здесь? Я уже начала волноваться.
Снейп скосил глаза на дисплей, переливающийся множеством цветов, и увидел, что к нему приближается фигура в таком же защитном костюме.
- Иду, - ответил он в микрофон. - Опять?
- Зафиксирован гиперпространственный переход нескольких кораблей. Сейчас снова начнется...
Снейп не успел узнать, что ответил женщине неизвестный Альфред, в воспоминании которого он только что побывал. Вокруг все снова заволокло черным, и падение возобновилось. Только Северус
знал, что Альфред и женщина, и тысячи других выживших жителей Дабога сумеют отстоять свой дом.
А сознание зельевара уже принимало в себя новое воспоминание безликой души, нашедшей приют в Логрисе...
* * *
В городе кипел бой. Город сотрясала дрожь от взрывов, всюду полыхало алое пламя пожаров, его жадные языки лизали исполинские свечи небоскребов, заставляли лопаться и разлетаться на крошечные осколки окна. Рушились уровни скоростных магистралей, оседая вниз тучами пыли и каменного крошева. Это был настоящий Апокалипсис, закрутивший в смертельной воронке огромный мегаполис.
Смерть пришла в столицу Элио - Раворград из космоса. Это знание пришло к Снейпу само, потому что в этот миг он уже не был профессором зельеварения. Его разум был разумом пилота огромного шагающего робота - "Фалангера"1. Северус знал только одно: на его планету напали чужаки, и он обязан защитить свой дом2.
Тесная рубка боевого шагающего робота весом шестьдесят тонн мерно покачивалась в такт тяжелой поступи огромных ступоходов, оставляющих глубокие следы в нетронутом взрывами стеклобетоне дорог. Робот разворачивал свой чуть приплюснутый корпус туда, куда падал взгляд пилота. Огоньки на приборной панели горели ярким изумрудным светом, и лишь некоторые светились оранжевым, сигнализируя о пока что небольших неполадках.
На тактическом дисплее загорелись три быстро приближающиеся красные точки.
Враги!
И тут же Снейп
осознал, что не он один сейчас соединен с разумом неизвестного пилота, который проговорил, едва шевеля губами:
- Клименс, расстояние до целей.
И ему ответил женский голос, звучащий прямо в голове:
-
Пять километров, Иван.
Это была система искусственного интеллекта, соединенная непосредственно с разумом пилота с помощью нейросенсорного контакта3. Потомок знаменитых "Одиночек", начавших свой боевой путь еще во время Первой Галактической войны, когда модули искусственного интеллекта, бывшие на вооружении у Земного Альянса, быстро завоевали славу беспощадных, смертельно опасных воинов.
Просто исполнительная машина или... почти человек? Слишком уж человеческими были интонации синтезированного голоса... В них были… эмоции?!
Северусу некогда было думать об этом, так же как некогда было удивляться. Враги были совсем близко. Два "Фалангера" и один "Хоплит" - более легкий тридцатитонный шагающий робот, но почти столь же опасный, как и его шестидесятитонный "собрат". В этих вражеских машинах, созданных людьми, сидели
не-люди, и пилот не знал, инсекты это или еще одна, пока неизвестная человечеству раса, решившая поставить на колени тех, кто, по ее мнению, представляет опасность.
Снейп уже полностью потерял связь с реальностью, не понимая, что это - иллюзия, неведомым образом проникшая в его разум, или все же невообразимая и неподдающаяся описанию реальность, где он был... Пилотом? Нет же, Мерлин, этого просто не может быть! Но, кажется, это его собственные руки в перчатках с клеммами для гнезд на пульте управления тянутся к шероховатым на ощупь гашеткам, привычно обхватывают их и... "Фалангер" отступает назад, под прикрытие уцелевшей стены, уклоняясь от ракетного удара. Ракеты прошли мимо, изрешетив остатки осевшего здания слева. Взрыв был слишком близким, и от взрывной волны робот Северуса (или Ивана? Или загадочной машины "Клименс"?) покачнулся, с трудом удержав равновесие, когда пилот на миг потерял контроль над тоннами металла. Маг не представлял себе, что человек может настолько слиться с машиной, ощущать каждое ее движение как свое собственное. Откуда было знать волшебнику из архаичного двадцатого века, что нейросенсорный контакт обеспечивает максимально тесную и потому невероятно эффективную связь человека с шагающим роботом или истребителем. Но и каждое попадание снаряда в броню кажется ударом по собственному телу, а более серьезное повреждение - раной, пронзающей тело острой болью…
- Иван, слева! - предупреждающий голос Клименс заставил пилота резко, так, что протестующе взвыли сервоприводы, обернуться к "Хоплиту", нацелившему на него ракетные установки.
"Фалангер" успел выстрелить первым. Легкие толчки возвестили о том, что ракеты ушли к цели. "Хоплит" опрокинуло, и его вылетевшие из ракетниц снаряды ушли вверх. Прямые попадания ракет "Фалангера" разворотили рубку машины противника, из которой повалил черный жирный дым. А Иван уже разворачивал тяжелое тело "Фалангера" ко второму роботу врага...
Снейпу казалось, что он сойдет с ума от этой безумной горячки боя, от нечеловеческих скоростей, с которыми пилот реагировал на постоянно меняющуюся обстановку и принимал решения. Воистину, маг уже начал подозревать, что роботом управляют две машины - Клименс и… он сам. А ведь зельевар всегда полагал, что реакция волшебника куда лучше реакции неповоротливых магглов... Но в эти сводящие с ума
секунды битвы Северус только успел подумать, что по сравнению с этим боем все схватки с участием Вольдеморта и Гриндельвальда - просто детские забавы. Быть может, битвам магов не хватало отчаянности? Когда отступать некуда и оккупация грозит всей планете, а не одной только ее крошечной части, то человек мыслит абсолютно другими категориями. И еще. Маггловский прогресс позволил людям стать не просто сильнее, он позволил им стать... другими? Или за две тысячи лет человеческие моральные ценности остались неизменными?
Ответ на свой вопрос Северус получил быстро. Прошло всего несколько минут битвы, и все три вражеские машины были уничтожены. Наступила оглушающая тишина. Такая непривычная после безумия боя. Снейп с ужасом смотрел на разрушенный город через мониторы робота. До мага только сейчас дошло, что во всех этих огромных домах есть люди, которых ломала, давила, убивала и калечила война. Северус понял, что если бы он не находился сейчас в теле неизвестного человека, то его трясло бы от ужаса. Ни одно нападение Вольдеморта и Упивающихся на поселения магов или магглов не было таким страшным, безжалостным и при этом осуществлявшимся с жутким равнодушием ко всему живому и неживому.
- Клименс, двигаемся дальше... - начал было говорить пилот и осекся, увидев неподалеку от осевшей стены небоскреба крошечную человеческую фигурку. Не дожидаясь приказа Ивана, искусственный интеллект "Фалангера" увеличил изображение. Снейп расширил от удивления глаза, когда полуразрушенное здание вдруг начало укрупняться и расти в размерах, надвигаясь на него, хотя его память, скрещенная с памятью пилота гигантской машины, сразу подсказала ему аналогию с биноклем. Он вздрогнул от картины, открывшейся взгляду: молоденькая девушка пыталась выбраться из-под завала, но осыпавшиеся камни придавили ей ноги.
Ни Иван, ни Снейп не колебались ни секунды. Шестидесятитонный "Фалангер" сдвинулся с места и направился к зданию.
- Иван, приближаются истребители. Цели опознаны. Класс "Фантом". До столкновения три минуты, - синтезированный голос "Клименс" звучал совершенно спокойно, но Северусу послышалась в нем тревога.
- Успеем, - сквозь зубы ответил пилот. И Снейп осознал, что это и его губы проговаривают сейчас эти слова. Он сказал и сделал бы то же самое.
- Я сейчас, - прошептал пилот и отстегнул ремни, удерживающие его в ложементе. Потом отсоединил перчатки с клеммами от подлокотников. - Я успею.
- Ты не успеешь! - вскричала Клименс, и теперь в женском голосе были слышны панические нотки. - Остановись!
Но Иван вырвал последний провод из гнезда и, выбравшись из кресла, пошел к люку, открывающемуся наружу. Связь с искусственным интеллектом машины прервалась. Северус забыл дышать, его разум был неразрывно связан с разумом пилота, и магу было безумно трудно отделить свои чувства от чувств чужого ему человека. Это не Иван, а он, Северус, спускался по казавшейся бесконечной лестнице так быстро, что рисковал упасть с десятиметровой высоты. Или это все же Иван подбежал к лежащей девушке и, обдирая перчатки и кожу на руках, принялся отбрасывать камни. Девушка пыталась встать, но не могла. Видимо, у нее были сломаны, а возможно, и раздроблены ноги.
Кошмар! Она ведь совсем молоденькая - не больше семнадцати лет. Снейп навсегда запомнил эти огромные, наполненные безумной болью глаза, прикушенную от боли губу, из которой шла кровь. И слезы, застывшие в уголках глаз.
Пилот "Фалангера" легко поднял девушку с земли и перекинул через плечо.
- Держись крепко, - быстро проговорил он и добавил, увидев, как она тихо застонала и сильнее закусила губу, видимо, от боли: - Потерпи немного. Сейчас. Еще немного...
Они начали подниматься, когда "Фалангер" вдруг стал поворачиваться! Иван еле удержался на узкой ступеньке и, сильнее прижав к себе девушку, полез дальше. Тихое гудение возвестило о том, что ракетницы готовы к стрельбе. Клименс готовилась отражать атаку истребителей.
Пилот преодолел уже половину проклятой лестницы. Северус ощущал, как девушка мертвой хваткой вцепилась в его плечи, как липкий пот застилает взгляд, как предательски скользят пальцы по перекладинам...
Низкий гул возник словно из ниоткуда. Он стремительно приближался, заполняя собой пространство вокруг, разрывая барабанные перепонки. Потом налетел ураганный ветер, сметающий все на своем пути.
Истребители. Смерть.
Земля и воздух вдруг перевернулись от страшного грохота ракетных залпов. "Фалангер" задрожал и дернулся, выпуская ракеты. Но навстречу ему неслись снаряды вражеских истребителей. Снаряды, врезавшиеся в чудом устоявший дом, многострадальную землю и "Фалангера".
Яркий свет от взорвавшегося боекомплекта робота ослепил Снейпа и последнее, что он услышал перед тем, как вновь провалиться в черную бездну Гиперсферы, был крик Клименс:
- Иван!!!
Это был отчаянный крик не машины, но женщины, потерявшей любимого человека.
* * *
Больше Снейп ничего не помнил. Его разум был не в состоянии далее воспринимать боль чужих воспоминаний. Гиперсфера тащила его неведомыми путями в темную пучину. Маг запутался в прошлом, настоящем и будущем. Он хотел лишь одного: чтобы все наконец закончилось.
Потом он, кажется, впал в спасительное забытье.
* * *
Мягкий свет пробивался сквозь закрытые веки. Но и он, тем не менее, очень раздражал глаза. Первые мгновения маг не ощущал ничего, кроме этого света, сводящего с ума все органы чувств. Потом медленно начал просыпаться и слух. После этого стало понятно, что рядом кто-то ходит и тихо разговаривает.
Несколько долгих минут Северус с трудом вспоминал, что же с ним произошло, а когда сознание после долгих мучений все же выдало ему необходимую информацию, зельевар распахнул глаза.
Белый потолок и белые стены больничного крыла, запах укрепляющего зелья, жесткие пружины кровати под спиной и нестерпимая жажда.
Его все-таки вернули обратно?
- Пить... - вытолкнули единственное слово пересохшие и потрескавшиеся губы. Было до безумия странно вновь ощущать собственное тело и больше не чувствовать себя призраком.
Сбоку послышался тихий вскрик, потом быстрые шаги, и над Снейпом кто-то склонился. Северус вначале не мог понять, кто это: после того, как его губ коснулся край стакана, все внимание мага было поглощено мятным зельем. С каждым жадным глотком уходила жажда и возвращались силы. Голову Снейпа бережно приподняли и удерживали, пока он не осушил весь стакан. Только после этого Северус вернул себе способность мыслить более-менее трезво. Он поднял глаза и увидел...
- Мисс Грейнджер, - голос звучал лучше: уже не жуткие хрипы, а скорее, карканье вороны.
- Вы очнулись, - прошептала бывшая гриффиндорская староста, смотревшая на Снейпа с немым благоговением и чем-то, напоминающим обожание. - Вы очнулись... - она вдруг всхлипнула и дрожащими руками полезла за платком.
- Как видите, - прохрипел Снейп, удивленный ее реакцией. Женщины никогда не плакали из-за него... Ну, то есть плакали, естественно, но по куда менее благородным причинам. - Я долго эээ... отсутствовал? - мягко поинтересовался Снейп, опасаясь, правда, реакции девушки.
- Почти полгода, сэр, - запинаясь, ответила мисс Грейнджер и обхватила себя руками, как будто ей было холодно. - Мы уже не знали, что и думать. С тех пор как Гарри нашел вас в Визжащей Хижине, вы все время были в коме. Я... Мы... уже потеряли надежду. Они... все... Уже хотели все закончить... А я не верила.... - она снова разрыдалась.
- Но теперь-то вы поняли, что я жив, - сварливо сказал Снейп, надеясь скрыть смущение. Признаться, он думал, что про него давно забыли, а если он впал в кому, то должны были сплавить поскорее в святого Мунго и забыть о мерзком старом зельеваре, как о дурном сне. А тут... Его помнят, ему, кажется, рады.
- Простите меня, профессор, - мисс Грейнджер всхлипнула в последний раз и осторожно присела на краешек кровати, где лежал Снейп. - Сейчас я дам вам все необходимые зелья. Мне пришлось долго уговаривать этих тугодумных целителей использовать капельницы для введения лекарств внутривенно. Это так глупо отказываться от эффективного средства только потому, что оно маггловское, - она говорила быстро и смущенно и на секунду прижала ладони к пылающим щекам.
Снейп молчал и просто смотрел на нее. В этих карих глазах, еще хранящих следы слез, светились те же ум, доброта, нежность, что и во взгляде Эллен. Или наоборот. Не зря же Северус все время сравнивал мисс Хигг с Гермионой. Он всегда думал, что в его жизни была только одна любовь: то горькое чувство, что он испытывал к Лили. Любовь, отравленная ненавистью, ревностью, недоверием, обидами. Но неужели, пережив все невзгоды и несчастья, Северус не мог освободиться от этой любви? Оставить для нее крошечный уголок в сердце и жить дальше. Ведь есть, так хочется верить, что есть еще в мире человек, которому он, Северус, небезразличен?
Мисс Грейнджер бережно поправила теплое одеяло, укрыв поплотнее плечи Снейпа, и мягко улыбнулась, глядя на замершего от этого заботливого жеста зельевара.
- Все будет в порядке, профессор, - она нежно убрала со лба Северуса прядь черных волос, и от этого простого, но такого заботливого жеста у мага вдруг замерло сердце, и в душе разлилось тепло. Такого покоя и умиротворения Снейп не испытывал так много лет...
- Спасибо, мисс Грейнджер, - чуть слышно проговорил Северус.
И улыбнулся.
* * *
Газета "Ежедневный Пророк", 25 июня 2006 года:
...Главным нововведением в сфере магического образования в этом году стала программа для учеников Хогвартса, составленная новым директором этой знаменитой школы, кавалером Ордена Мерлина второй степени Северусом Снейпом и его супругой Гермионой Грейнджер-Снейп, преподавателем Трансфигурации. По программе, уже утвержденной Министерством Магии, с этого года ученики будут обучаться таким маггловским наукам, как физика, химия, биология и математика. В дальнейшем планируется ввести курсы географии и английской литературы и углублять программы по всем перечисленным выше предметам, чтобы выпускники Хогвартса по уровню знаний соответствовали выпускникам маггловских школ.
На возмущение и протесты родителей учеников Министр Магии Артур Уизли сказал:
"Проект Северуса и Гермионы Снейпов - это первый шаг на пути преодоления многовекового барьера между двумя мирами - нашим и маггловским. В то время как в маггловских науке и образовании наблюдается постоянный прогресс, наши знания по фундаментальным наукам до сих пор остаются на уровне Средневековья. Даже если у нас есть магия, это не значит, что мы должны пренебрегать всеобщим прогрессом..."
Глава Аврората, знаменитый Гарри Поттер выразил полную солидарность с "проектом Снейпов", как уже окрестили программу для школьников журналисты.
"Я уверен, что волшебный мир готов к переменам", - сказал он в интервью нашему корреспонденту..."
* * *
В кабинете директора Хогвартса Северуса Снейпа стоит надежно спрятанный Омут Памяти, где уже многие годы хранятся воспоминания о будущем. О мегаполисе Земли, Логрисе, синих глазах мнемоника Эллен Хигг и мудром Хранителе Клаусе Вебере. Годы стирают из памяти немолодого уже зельевара мелкие подробности тех событий, но он никогда не забудет серых хлопьев снега, ложащихся на мертвую землю мира, который построили маги и магглы, мира, за который они сражались и умирали вместе. Не забудет он и жаркую тесную кабину "Фалангера", россыпь огней на мониторах и приборных панелях, лицо неизвестной девушки и отчаянный крик искусственного интеллекта по имени Клименс.
Северус Снейп знал, что сделает все для того, чтобы увиденного им в воспоминаниях незнакомых людей не случилось никогда. В его силах было повлиять на будущее хотя бы магического мира и верить, что сближение двух миров может изменить ход истории. Как? Зельевар надеялся на лучшее. А надежда, как известно, порой способна творить чудеса.
Конец.
Примечания:
1 - Фалангер – боевая шагающая машина, построенная по прототипу агророботов Дабога. Имея вес около 60 тонн и мощное ракетное и лазерное вооружение, Фалангеры были наиболее совершенными наземными средствами ведения войны. Обычно управлялись одновременно пилотом и модулем искусственного интеллекта, находящихся в состоянии нейросенсорного контакта.
2 - В данном отрывке речи идет о событиях на планете Элио, на которую совершила нападения раса Харамминов, ранее неизвестная человечеству из-за того, что скрывалась в шаровом скоплении О'Хара. Оно было невидимым благодаря специальному приспособлению расы логриан, не позволяющей свету выйти за пределы данного скопления. Эти события описаны в романе А.Л. Ливадного "Жизненное пространство". В нем же речь идет и о воскрешении Логриса.
3 - Нейросенсорный контакт – прямое соединение кибернетической машины и живого мозга через имплант. Подобное объединение позволяло ощущать друг друга единым организмом, что давало невероятную эффективность и слаженность действий.
