Закрытая информацияОсвободили его через три дня. Северус не чувствовал радости – только беспокойство и раздражение от того, что пришлось ждать. Может, и к лучшему, что обошлось без Ордена Мерлина и всего прочего, – подумал он мрачно. От нового мира, родившегося за время его заключения, он не хотел никаких милостей.
Зал оформления документов, расположенный у выхода из тюрьмы, был большим и светлым. От этого света у Снейпа закружилась голова. Он почувствовал себя пылинкой, затерянной в пустом гулком воздухе. Навязчивое ощущение пугало и никак не хотело отпускать. Он отрешенно подумал, что ему потребуется много времени, чтобы снова привыкнуть к открытым пространствам. Сейчас он чувствовал себя испуганным животным, внезапно выпущенным из клетки на свободу.
Поттера не было, но Грейнджер и Уизли ждали его поодаль, пока Эмма Уайлд официальным тоном объясняла ему условия освобождения. Северус время от времени кивал, хотя, похоже, никакой реакции от него и не ждали. Он подписал, не читая, несколько документов и получил обратно свою палочку, которую тут же убрал в карман. Уайлд посмотрела на него с неодобрением.
– Вы слышали хотя бы слово из того, что я говорила? – спросила она.
– Если честно, нет.
– Ну что ж, будем надеяться на ваш здравый смысл. Помните: любое нарушение закона – и амнистия потеряет силу.
Северус поморщился.
– Да-да, отлично. Кстати, вы упомянули, что Драко Малфой под домашним арестом. А где именно?
Уайлд покачала головой.
– Это закрытая информация.
– Я так и думал.
Северус повернулся к ней спиной и направился к Уизли и Грейнджер. Оба напряженно улыбнулись ему.
Он почувствовал лёгкую досаду: ни один коллега или член Ордена не счел нужным встретить его после освобождения. Впрочем, если за год заключения его никто не навестил, удивляться было нечему. Но то, что Поттер тоже не пришел, было почему-то неприятно.
– Вижу, Поттер не счел нужным явиться. Исчерпал лимит добрых дел на неделю?
Грейнджер улыбнулась чуть менее натянуто.
– Он не хотел раздражать вас. Попросил нас придти. Сказал, что нас вы... меньше ненавидите.
Северус фыркнул.
– Какая неожиданная проницательность. Где Драко Малфой? – перешел он сразу к делу. – Уайлд сказала, что он под домашним арестом, но где именно?
– Я не знаю, – ответил Уизли.
– Гарри знает, наверное, – нерешительно сказала Грейнджер. – Он старается помочь Малфою и остальным, сделать так, чтобы их оправдали…
Северус хмыкнул и ничего не ответил. Во что он ставил поттеровские старания – было понятно и так. Грейнджер вспыхнула и отвела взгляд.
– И где же он сейчас? – спросил Северус почти безразлично.
– У нас дома. Присматривает за ребенком, – тихо ответила Грейнджер. – Хотите зайти? Поговорите с Гарри, сами у него всё спросите.
Северус обреченно вздохнул. Идти в гости к этой парочке было немногим лучше, чем сидеть в камере. При упоминании о ребенке в душе поднялась горечь – вот и еще одно напоминание о том, что жизнь не стоит на месте. У всех, кроме него. Все остальные жили, как ни в чем не бывало, с удовольствием плодясь и размножаясь.
Но откладывать встречу с Поттером было нельзя – неизвестно, сколько времени осталось у Драко и остальных.
За воротами тюрьмы Северус снова почувствовал головокружение от света и открытого пространства, раскинувшегося перед ним. На мгновение показалось, что земля и небо стремительно проносятся мимо, чтобы слиться на линии горизонта.
Он видел, как Грейнджер шевелит губами, но слов не было слышно. Звук тонул в окружающей пустоте. Требовалось нечеловеческое усилие, чтобы просто не умереть от всего этого незаполненного пространства вокруг.
Он зажмурился, пережидая приступ.
– Вы что-то сказали, Грейнджер?
– Я сказала, что мы аппарируем в Лондон, – ответила она. – Вы с нами?
***
Оказавшись в доме семейства Уизли, Северус наконец смог вздохнуть свободнее. Оставалось только надеяться, что облегчение, которое он почувствовал, убравшись с открытого пространства, останется незамеченным. Поттер встретил их у дверей. На его лице сияла широкая улыбка, от которой Северуса перекосило. Если Поттер и был удивлен, увидев его, то ничем этого не показал.
– Где Драко Малфой? – сразу же спросил Северус, решив обойтись без приветствий.
– И вам тоже здравствуйте, – сдержанно ответил Поттер, пропуская их в дом. – Она наконец уснула.
– Ты просто чудотворец, – ответила Грейнджер с улыбкой. – Ничего, что мы оставили тебя… Ну, то есть…
– Что? – тот на мгновение растерялся. – А, это… Да все нормально. Она же просто ребенок.
– Я задал вам вопрос, Поттер! – не выдержал Северус, раздраженный бессмысленным диалогом. – Сколько раз нужно повторять, чтобы до вас дошло?
Поттер вздрогнул и наконец повернулся к нему.
– А, да. Драко, Гойл, Нотт и Флинт под домашним арестом. Ну то есть вроде того…
– Я знаю, – оборвал его Северус на полуслове. – Я хочу знать – где.
– Я обещал не рассказывать, – пробормотал Поттер.
Северус молча смотрел на него.
– Малфой-мэнор, – ответил тот, сдавшись. – Мрачно там… После того, как старших Малфоев не стало, Министерство сделало из Мэнора что-то вроде… изолятора. Говорят, что для их же пользы: чтобы позволить им дождаться суда в приличных условиях.
Голос Поттера звучал неуверенно: похоже, он не склонен был полагаться на доброту Министерства.
Всё это довольно мерзко, – подумал Северус про себя, – особенно по отношению к Драко, лишенному родителей и к тому же запертому в собственном доме.
– А остальные? – продолжил Северус.
– Остальным удалось эмигрировать. Сразу после войны, – ответила Грейнджер. – Некоторые уехали в Австралию, некоторые – в Северную Америку. Там магические сообщества высказались против «Новой жизни».
Северус кивнул. Хорошо, что хотя бы кому-то повезло.
– Я хочу увидеться с ними.
– Ничем не могу помочь, – ответил Поттер извиняющимся тоном. – Мне и самому не удалось с ними повидаться. Там очень серьезная охрана. Теперь понятно почему, – добавил он с отвращением. – Держали их там для этой самой «Второй стадии». Мне и в голову не приходило, что Малфоя приговорят к «Новой жизни». И остальных.
– Может, мы должны предать дело огласке? – сказал Рон.
– Мы? – резко переспросила Гермиона. – Рон, ты с ума сошел? Если Уайлд узнает, что мы попытались вмешаться…
Детский плач прервал её на полуслове. Она вздохнула.
– Пойду её успокою. Рон, приготовь рожок, пожалуйста. – Гермиона взглянула на недовольное лицо Северуса и добавила: – Извините. Это всего лишь на минутку. Вы заходите, профессор, чувствуйте себя как дома.
Северус прошел в гостиную, опустился на диван и стал ждать, пока Грейнджер вернется со своим отпрыском.
Она вошла с ребенком на руках. Для Северуса все младенцы были одинаковы, но этот явно кого-то напоминал. Он почти сразу вспомнил – кого. Девочка на руках у Грейнджер выглядела точь-в-точь как Беллатрикс. Детскую фотографию двух сестер Блэк он видел когда-то в Малфой-мэноре. Заметив удивленный взгляд Северуса, Грейнджер неуверенно улыбнулась.
– Беллатрикс? – прошептал Северус.
– Д-да.
– И каким, позвольте спросить, образом она оказалась у вас? – Северус невольно повысил голос, и Гермиона прижала палец к губам.
– Тише, вы её разбудите. Это долго рассказывать.
Но ничего рассказывать она не стала. Северус осторожно протянул руку к ребенку.
– Это безумие, – проговорил он, едва прикоснувшись к крошечной ладошке. Гермиона помолчала, потом нерешительно предложила:
– Хотите подержать?
– Что? Ну да. Хорошо.
Северус осторожно взял девочку на руки, боясь сделать что-нибудь не так. Беллатрикс замерла и уставилась на него широко распахнутыми глазами. На секунду ему показалось, что она узнала его, но он тут же отбросил эту мысль.
Он посадил ребенка на колени, осторожно придерживая маленькую головку. Беллатрикс, не сводя с Северуса глаз, протянула к нему руки. Крошечный рукав сполз вниз, обнажив часть левого предплечья. У Северуса перехватило дыхание.
Он хотел, но не мог отвести взгляд – очертания черепа и змеи поблекли и уменьшились в размере, но остались на прежнем месте.
– Им не удалось убрать Метку, – сказала Гермиона.
Северус опустил голову. Им овладело чувство нереальности происходящего. Десятки семей по всей Англии, с маленькими детьми, изуродованными Темной меткой. Что бы ни говорили Уайлд и ей подобные, эти младенцы никогда не станут обычными детьми – ни в глазах своих приемных родителей, ни в своих собственных.
– Как вы собираетесь ей это объяснять, когда она вырастет? – спросил Северус, всё еще глядя на Метку. – Расскажете правду или придумаете какую-нибудь красивую историю?
– По закону запрещено рассказывать им о прошлом, – ответила Гермиона дрогнувшим голосом. – Все приемные родители дали клятву. Если она будет нарушена, Министерству сразу же станет об этом известно. Ребенка отберут, а родителей отправят в тюрьму, – она грустно закончила: – Думаю, ей придется обойтись красивой историей.
– Человек должен знать, кто он такой, – безжалостно возразил Северус. – Это его право.
Она вздрогнула, и он почти пожалел о своей жестокости, но все-таки продолжил:
– Грейнджер, послушайте меня. Что вы будете делать, когда через пятнадцать лет ваша дочь посмотрит в зеркало и увидит Беллатрикс Лестрейндж из учебников истории?
Гермиона вдохнула.
– Их уже переписывают. Убирают имена из книг. Изымают старые газеты из архивов. Дело долгое, но, думаю, к тому времени, когда она вырастет, всё будет закончено.
Северус хотел что-то добавить, но тут в гостиную вошли Поттер и Уизли. Грейнджер взяла у Уизли рожок и начала кормить ребенка.
– Вы знаете, а Рон прав, – сказал Поттер. – Если люди обо всем узнают, им это вряд ли понравится. Против «Новой жизни» никто особо не возражал, пока речь шла о тех, кто уже сидел в тюрьме… Извините, профессор, – неловко добавил он. – Но их дети – это уже чересчур. Если люди об этом узнают, может, Министерство одумается?
– Или наоборот, будет действовать еще решительнее, чтобы общественность не успела отреагировать, – возразила Гермиона. – А может, и того хуже: что если люди узнают о программе, но будут только «за»?
– Ну и что ты предлагаешь? Других вариантов нет, – нетерпеливо ответил Гарри. – Что нам делать? Вломиться в Мэнор, выкрасть их и переправить в Аргентину?
Северус задумчиво посмотрел на него. У Поттера расширились глаза.
– Гермиону и Рона впутывать нельзя, – быстро сказал он. – И кстати, мне и самому не хочется сражаться со своими союзниками.
Северус хотел ехидно заметить, что для него это не проблема, но решил, что подобное замечание будет не ко времени.
– До этого, скорее всего, дело не дойдет, – сказал он, сдержавшись. Поттер взглянул на него с интересом. Северус продолжил, с неудовольствием понимая, что сейчас ему придется просить помощи у Поттера. – Есть подземный туннель, идущий из Малфой-мэнора в рощу за пределами антиаппариционного барьера. В туннеле Люциус спрятал сейф с портключом. О нем никто не знал, кроме нас двоих.
– Куда ведет портключ? – быстро спросил Поттер.
– Туда, где мы будем в безопасности. Все мы. Оттуда можно отправиться в Австралию или куда-нибудь еще. Чтобы проникнуть в Мэнор и вывести оттуда людей, нужно всего лишь временно снять охранные чары Министерства - минут на двадцать пять. Когда в Министерстве обнаружат пропажу, мы уже будем далеко.
– А-а, – с сомнением протянул Поттер. – Даже не знаю. Вы уверены, что это можно сделать, не причинив никому вреда?
Северус подавил желание хорошенько встряхнуть его.
– Нет, Поттер, на самом деле я тайно лелею план перебить весь аппарат Министерства и навести ужас на магическую Британию! Естественно, я уверен! Вы сможете найти кого-нибудь, кто сможет снять министерские чары?
– Да, смогу, – сдался Поттер. Он помолчал с минуту, раздумывая. – Профессор, вы сказали – «все мы». Вы собираетесь с ними?
Казалось, его тревожила такая возможность.
– Да, собираюсь. Дайте мне знать, когда будете готовы. Счастливо оставаться.
Северус кивнул Гермионе и её мужу и направился к дверям. К его удивлению, Поттер последовал за ним.
Северус быстрым шагом вышел из дома и остановился, услышав у себя за спиной звук захлопнувшейся двери.
– Жаль, что вы хотите уехать, – тихо произнес Поттер. Северус вздрогнул при звуке его голоса, но Поттер, похоже, не заметил. – Послушайте, я знаю, мы не ладили… – Он запнулся, когда Северус громко хмыкнул. – Мне правда жаль, что так вышло…
Северус безразлично пожал плечами.
– Поттер, «так вышло» не потому, что мы были жертвами обстоятельств. Всё значительно проще: вы мне были неприятны. До сих пор неприятны. И не ждите ничего другого.
– А я и не жду! – сорвался Поттер. – Просто думал, что мы сможем поговорить по-человечески.
– Вы ошибались, – ответил Северус. – Свяжитесь со мной, когда найдете специалиста по чарам. И не раньше.
* * *
Когда Снейп аппарировал (наверное, домой, на Спиннерз-энд), Гарри вернулся в дом. Судя по тому, с каким сочувствием посмотрел на него Рон, вид у него был жалкий.
– Поверить не могу, – не выдержал Гарри. – Стоит нам хотя бы заговорить, и он тут же делает так, чтобы я почувствовал себя полным ничтожеством.
– А чего ты ожидал? – рассудительно спросила Гермиона. – Думал, вы станете друзьями?
Гарри пожал плечами, еще более раздраженный ее вопросом.
– Нет, куда уж там. Не знаю. Неважно.
– Ну, нет худа без добра, – ухмыльнулся Рон. – Снейп отравится в Австралию, и ты избавишься от него на всю оставшуюся жизнь.
– И очень хорошо, – пробормотал Гарри почти искренне.
Гермиона перебила их. Она выпалила скороговоркой, как будто боясь, что ей не дадут договорить:
– Тебе нужен кто-то очень хорошо разбирающийся в чарах, кто-то надежный. Кого ты сможешь найти? Времени на поиски нет! Подумай, Гарри, все это слишком рискованно. Возьми нас с собой!
– Какой там риск, – улыбнулся Гарри: Гермиона, как всегда, пыталась управлять всем и вся. – Не волнуйся. Все будет хорошо. Я все продумал.
