Глава 3.Неоправданные надежды.
— Благодарю вас за столь лестные слова, мистер Поттер, — раздался отрывистый голос. — Я ещё никогда не видел, чтобы вы были настолько упрямы в своём стремлении, — он недвусмысленно хмыкнул, — сделать приятное профессору Зельеварения…
По спине Гарри пробежал неприятный холодок, а у остальных в зале возникло ощущение, что из помещения выкачали весь воздух. Медленно, едва дыша, герой магического мира обернулся на голос. Увиденное не оставляло никаких сомнений — перед ним Северус Тобиас Снейп собственной персоной.
— П-профессор? — хрипло произнёс Поттер, слегка мотнув головой, будто сбрасывая наваждение.
— Не спешите так активно выражать своё разочарование Поттер, не забывайтесь в присутствии директора, — последние слова были произнесены более чётко и громко, так, чтобы все могли их услышать. — Но смею вас уверить, меня это ничуть не тронуло. После шести лет общения с Вами, ничего другого и ожидать не стоило. Мне лично попросить Вас сесть или обойдемся без этих церемоний?
Странно, но этот резкий, отрывистый голос немного привёл Гарри в себя, и он, вяло кивнув, как можно быстрее направился к своему столу.
В первую минуту везде царила тишина, напряжённая и неуютная. Но по прошествии некоторого времени зал загудел. Присутствующие перешёптывались, переглядывались… Даже среди преподавательского состава царило оживление. Среди всеобщего изумления одна лишь Минерва Макгонагалл оставалась воплощением невозмутимости и с лёгким поклоном пригласила профессора войти:
— Директор!
Снейп с достоинством прошествовал к столу, после чего повернулся лицом к залу. Если бы кто-нибудь увидел эту сцену, то, возможно, подумал бы, что на Хогвартс наложили звукоизоляционные чары. Снова.
— Что ж, для тех кто не знает, я — Северус Снейп, профессор Зельеделия и, по совместительству, второй год исполняющий обязанности директора школы Хогвартс. Для всех вас, — на этих словах он многозначительно посмотрел на Гриффиндорский стол, — этот год не должен отличаться от предыдущих. О правилах и нововведениях вам сообщат ваши старосты и деканы. Добро пожаловать, аплодисментов не нужно.
До конца пиршества поведение учеников оставалось идеальным: то ли новость о «воскрешении», теперь уже директора, так подействовала, то ли сам Снейп стал определённым подавляющим фактором. Некоторые, особо смелые, обсуждали его возвращение.
Преподавателей можно было поделить на две группы. К первой стоило причислить Снейпа, МакГонагалл и Аликсию Тринвуд. Они изредка перекидывались короткими, ничего не значащими фразами, причём делали это с абсолютно будничными лицами, словно сегодня был обычный день; остальные же старались скрыть своё возбуждение и интерес всеми возможными способами.
Год в Школе Волшебства и Чародейства Хогвартс начался, в отличие от предыдущих, с сенсации, которая перевернула мир с ног на голову.
* * *
По окончании празднества старосты всех к своим комнатам. Полчаса спустя Гарри, Рон и Гермиона устроились в гостиной. Сегодня, слава Мерлину, не нужно было патрулировать коридоры, и друзья сидели у старого доброго камина.
— Он жив… — зелёные глаза смотрели в одну точку. В них отражались языки пламени.
— Ты это повторяешь в сотый раз. Бессмысленно утверждать очевидный факт, — Гермиона с пристрастием рассматривала свои ногти.
— Но как?! — у Гарри начиналась истерика. — И почему никто не знал? И ведь он мог сказать…
Рон ухмыльнулся:
— А то как же, письмо бы написал. «Дорогой Гарри! Спешу сообщить…» Хотя нет, правильнее так: «Поттер, со мной всё в порядке!!! Сто баллов с Гриффиндора за заботу!»
Рональд настолько точно изобразил интонацию профессора, что друзья, не выдержав, прыснули. Но тут же лицо Гермионы стало серьёзным:
— Гарри, поговори с ним. Думаю, что он просто… — она безуспешно пыталась найти подходящее слово. — Ему сложно отблагодарить тебя, понимаешь?
«Конечно, сложно», — подумал Гарри.
В его памяти всплыли обрывки воспоминаний из Омута: его отец издевается над Снейпом вместе с Сириусом и остальными Мародерами. Вспомнил парень и то, как смотрел Снейп на его мать. Поттер не раскрыл подробностей ни друзьям, ни тем более «Пророку».
— Тем не менее, — Рон зевнул, — попытаться сделать хоть что-нибудь стоит. Иначе ты жить спокойно не сможешь. Ну, и другим не дашь.
Гермиона постаралась скрыть зевоту, но, потерпев неудачу, сдалась:
— Гарри, по-моему, нам всем пора спать.
— Гермиона, он же не может! Если уснёт, ему опять приснится большая чёрная летучая мышь с сальными патлами, — Рон довольно хихикнул.
Девушка закатила глаза и, пожелав другу спокойной ночи, оттащила Уизли в сторону. Послышался тихий удар «Трансфигурации» (седьмой курс) о рыжую голову и стон: «Ну за что-о-о?!», затем эти двое исчезли из гостиной.
Гарри, ещё немного подумав, решил пойти к профессору Снейпу, дабы поговорить тет-а-тет. Натянув плащ-невидимку, он вышел из Гриффиндорской башни. С приближением к кабинету директора шаг парня начал замедляться. Поттер начал озираться — с каждой минутой всё больше. Его преследовали воспоминания. Вдруг из-за угла показался Почти Безголовый Ник.
— Добрый вечер, сэр Николас!
— Мистер Поттер, моё почтение! — приветливо улыбнувшись, призрак снял голову, словно шляпу. — Директор у себя, если вы к нему. Желаю приятного общения.
Гарри хмуро кивнул удаляющемуся приведению. Насчет приятного общения он сильно сомневался. Снейп не отличался дружелюбием эти шесть лет, и что-то подсказывало, что и сегодня профессор зельеварения вряд ли изменит себе.
Больше Гарри на пути никто не попался, за что он неоднократно поблагодарил Мерлина. И вот, дойдя до горгульи, он сообразил, что не знает пароля. Первая мысль была:
— Лимонные дольки?
Да, надеяться бессмысленно. Чего же ещё ему ожидать от шпиона?
— Тёмный Лорд — идиот?
Горгулья оставалась на своем месте.
— Слизерин? Я лучший директор Хогвартса? Ненавижу шампунь? О, Мерлин, да за что?!
Никакой реакции.
— Гарри Поттер, ты действительно идиот…
В душе теплилась надежда: Поттеру всегда удавалось всё, что бы он ни задумывал. Во всём ему сопутствовала удача, поэтому и сегодня он не был намерен сдаваться.
— Гарри Поттер… бездарь? Лентяй? Сволочь? Да соплохвост тебя задери! Вот уж воистину, Поттеру здесь не место!
На удивление Гарри, горгулья открыла вход, и он, шокированный произошедшим, поднялся в кабинет директора.
