Глава 32— Кто все эти люди? — свистяще зашептала Кэри, поднявшись на цыпочки, чтобы дотянутся до уха Джеймса. — Я и половины не знаю.
Джеймс придирчиво оглядел толпу, собравшуюся в кабинете Дамблдора, и непонимающе пожал плечами. Он узнал парочку ребят со школы, выпустившихся на пару лет раньше, чем они, несколько одноклассников, включая собственных лучших друзей и Лили, но на этом всё. Остальные ему, как и Кэри, были незнакомы.
Сейчас, когда экзамены остались позади, школа была почти пуста, и когда они с Кэри, расставшиеся с Хогвартсом совсем недавно, но уже раздираемые чувством ностальгии, поднимались по лестницам в кабинет Дамблдора, им на глаза попалась разве что чокнутая кошка Филча. Непривычно было без ребяческого гомона, кудахтанья школьного полтергейста над головами, нескончаемой горы домашнего задания, дожидающейся себя в гостиной…
Кэри плохо понимала, для чего Дамблдор собрал их здесь. Джеймс, с которым она встретилась ещё утром, говорил что-то о тайной организации для борьбы с Тёмным Лордом, но всякий раз он открещивался, убеждая Кэри что Римус, который услышал об этом от Фрэнка Долгопупса, который в свою очередь узнал об этом от Эммелины Вэнс, вполне мог перепутать. Испорченный телефон.
Впрочем, Кэри не было до этого дела. Они не опоздали, как боялись — пришли почти вовремя, когда все ещё только-только начали рассаживаться по местам, занимая почти каждую горизонтальную поверхность в кабинете. Скоро они узнают, чего именно хотел Дамблдор, и пока… Пока что Кэри занимала одна-единственная мысль, озадачившая её ещё утром, когда они с Поттером завалились в пустой в виду раннего времени маггловский бар и пропустили по бокалу вкуснейшей «Мимозы»* — облизывая сладкие от апельсинового сока губы, Джеймс заявил:
— Я собираюсь сделать Лили предложение.
И Кэри моментально представила себе сияющую от счастья Лили, в белом платье и с букетом цветов в руках, — обязательно лилий. Эта картинка, порождённая её воображением, так разительно отличалась от мучительной перспективы её собственной свадьбы, что Кэри передёрнуло. Она определённо должна была порадоваться за друзей, но не смогла. Внезапное осознание того, что Джеймс и Лили поженятся не по расчёту, как она, а по любви, соединят свои жизни перед алтарём, получив Божье благословение… Эта мысль захлестнула её. Скорая свадьба замаячила перед глазами, отзываясь болезненным пульсированием в голове. Держа Сириуса за руку во время долгих прогулок по в кои-то веки солнечным улицам Лондона, Кэри не думала об этом. Она не думала об этом, когда Сириус сажал её на перила мостовых, жадно целуя в шею и заслуживая острые взгляды чопорно разодетых англичан. Не думала, когда они, в лучших традициях американского кино, запирались в дешёвых мотелях и, приняв вместе душ, подолгу валялись в чужих постелях, взахлеб обсуждая собственные мысли и поедая карамельный попкорн, что у них тоже был один на двоих.
Скарлетт О`Хара подумала бы об этом завтра.
А сейчас она острее, чем когда-либо поняла — дело даже не в свадьбе. Просто её жизнь действительно на ней закончится. В буквальном смысле.
Взгляд Кэри невольно метнулся к Сириусу. Тот беззаботно болтал с Римусом и Лили, которые, в отличии от них пришли заблаговременно. Друзья их с Джеймсом ещё не заметили — они затесались почти у самой двери в кабинет, будто готовые убежать при первой возможности. Сириус засмеялся, откинув голову, и его чёрные короткие волосы блестнули в лучах июньского солнца, заливающего кабинет Дамблдора. Как жить без Блэка, когда единственное чувство, что осталось в Кэри — непреодолимая к нему страсть?
Внезапно гомон толпы стих — Дабмлдор, которого Кэри поначалу вообще не заметила, поднялся со своего кресла и внимательно оглядел присутствующих.
— Благодарю, что пришли, друзья, — раскинув в стороны руки, будто желая обнять всех разом, звучно пропел Дамблдор. — Большинство из вас уже знает, для чего вы здесь, а кто не знает… — Дабмлдор выдержал драматичную паузу, и Кэри не смогла удержаться оттого, чтобы закатить глаза. — Настали трудные времена. Я собрал вас для того, чтобы вместе мы могли оказать сопротивление тёмным силам.
В этот самый момент Сириус, усевшийся на подоконник, обернулся и посмотрел в сторону двери, туда, где, облокотившись на Поттера, стояла Кэри. Их взгляды пересеклись. Потом Сириус отвернулся, и Кэри почувствовала себя так, будто в живот изнутри хлынуло что-то холодное.
— Находящиеся здесь, — продолжил Дабмлдор, — по моему нескромному мнению менее всего способны примкнуть к тем, кто называет себя Пожирателями смерти. — Перед глазами Кэри возникла извивающаяся змея на руке Эйвери. — Поэтому я прошу вас вступить в Орден Феникса, организованный мною и человеком по имени Аластор Грюм. Многие из вас наверняка слышали о нём. Он будет координировать некоторые действия тех, кто согласится вступить в Орден.
Повисло гнетущее молчание. Кэри посмотрела по сторонами и не увидела ничего, кроме озадаченных, омрачённых лиц людей, что ещё пару минут весело переговаривались. Их вновь поставили перед фактом — началась война. И обе её стороны набирают сторонников. Дамблдор верно воспринял последовавшую после его слов тишину.
— Разумеется, я никого не принуждаю. Сейчас вы можете быть свободны, но обещайте мне подумать над своим решением.
Внезапно один из присутствующих, — позже Кэри узнала, что его звали Карадок Дирборн, — поднялся с места. Высоченного роста парень с длинными, забранными в хвост волосами, в кожаной куртке и тяжёлых ботинках. Такому детине место было больше на рок-концерте, и в представлении Кэри он совсем не вписывался в атмосферу их школы. Дирборн обратился к Дамблдору напрямую:
— Я считаю, что нечего тут думать, профессор. Они убивают, мучают магглов, а Министерство Магии тычется в слепую, мечется, не зная, за что взяться первым делом. Если мы можем помочь положить этому конец… Лично я готов начать прямо сейчас.
Кэри посмотрела на Джеймса и увидела, что тот не разрывает зрительного контакта с Лили. Совсем не так, как слезливо пялятся друг другу влюбленные на экране телевизора — а будто о чём-то беседовали без слов.
Со своего места поднялась Эммелина Вэнс и встала по правую руку от Дирборна. То же самое сделал высокий рыжий парень, имя которого было Кэри неизвестно, а затем, к её ужасу, с подоконника соскочил Сириус. Сидящие поднимались со своих мест, будто увлечённые цепной реакцией; кто-то одобрительно захлопал. Воспользовавшись моментом, Кэри выскочила вон из кабинета, поймав удивлённый взгляд Поттера.
Она прекрасно знала, что ей не суждено будет вступить в этот чёртов Орден при всём несуществующем желании бить врага, но наибольшее впечатление на неё произвело то, что в этот самый момент близкие ей люди обрекают себя на участие в грядущей войне. А быть на поле боя вместе с ними ей не дозволено.
* * *
«Всё кончится очень быстро», — в очередной раз сказала себе Кэри, сидя в полном одиночестве в своей комнате и тщетно пытаясь успокоится.
Душная летняя ночь. Луна ярко сияла в небе, и в её комнате с выключенным светом царил серебристый полумрак. Балкон был распахнут настежь — пахло акациями и чем-то ещё очень приятным.
Сегодня Кэри попеременно прибывала в двух состояниях. В одном её наполняла беспокойная энергия, когда она принималась, заламывая руки, хмуриться и носиться по дому, мешая старшей сестре и матери наводить лоск на каждую клеточку её тела. Во втором она, обессилев от бесполезных метаний, заваливалась на кровать, и тогда упрямые родственницы принимались всласть разрисовывать её лицо, как какой-нибудь кукле-переростку. К концу дня Кэри уже будто пропиталась запахами дорогой косметики и лака для волос и никак не могла избавиться от него, даже ткнувшись носом в росшие под окном акации.
Свадьба. Свадьба, свадьба, свадьба. Большой день, ночь открытий, да простит Бог этот жалкий каламбур.
Кэри намеренно не смотрела в дальний угол комнаты, где висело в шкафу идеально-красивое подвенечное платье. Будь её воля, она бы вышла замуж хоть так, в огромном свитере Сириуса и затасканных до дыр на коленях джинсах. Но родители не поскупились ни на платье, ни на дочь — сейчас Кэри, одетая как бродяжка, бренчала украшениями при малейшем движении.
Её колотило весь вечер. Тошнота поднималась к горлу, и Кэри благодарила небо, что к наступлению темноты её наконец оставили одну. Пару раз приходилось, рискуя испортить макияж, брызгать в лицо холодной водой — иначе точно удар хватит. Проводя мокрыми руками по ключицам и плечам, Кэри чувствовала облегчение, но лишь временно. Стоило образу Эвана Розье в безупречном тёмном смокинге снова возникнуть в голове, и возвращалась лихорадка.
Запретив себе думать о чём бы то ни было, кроме того, как хорошо выглядят её волосы, Кэри поднялась с кровати и скользнула на балкон. Похолодало. Несмотря на жаркие дни, ночью по-прежнему становилось прохладно. И неожиданно Кэри услышала тихое «Пс!»
Опустив глаза вниз, Кэри едва не свалилась с балкона — подогнулись ноги.
— Сириус! — едва не завопила она, тут же зажав рот ладонями.
Блэк, стоя рядом с устрашающего вида мотоциклом на мощёной дорожке вокруг её дома, расплылся в улыбке.
— Привет, Джульетта!
Кэри приглушённо засмеялась и перегнулась через перила — теперь их лица разделяло чуть больше метра.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала она, отметив, что даже в такую прохладную ночь Блэк был в одной футболке.
— Но я же должен был увидеть тебя. Ты такая красивая.
Улыбку сдуло с лица Кэри. Радость от встречи мгновенно сменилась острой горечью. Эта встреча последняя…
— Сириус… Я так рада… Так рада, что ты пришёл, — Кэри протянула руку, и Сириус переплёл их пальцы. — Но мне будет тяжело. Пожалуйста, иди.
Сириус промолчал. Он уставился на руку Кэри, словно пытаясь представить на безымянном пальце тонкое обручальное кольцо.
— Я уйду, Кэри, — пообещал Сириус, крепче стиснув ладонь Кэри. — Как только заберу своё.
А потом вдруг резко дернул её руку на себя, и Кэри кубарем полетела с балкона.
— Я тебя держу, — посмеиваясь над испуганным лицом несколько обалдевшей девушки, сказал Сириус и поставил её на ноги.
Кэри, всё ещё не отошедшая от неожиданного падения, вцепилась в его плечи, как утопающий в спасательный круг.
— Какого чёрта сейчас произошло? — заплетающимся языком промямлила она, а потом до неё дошла истинная цель приезда Сириуса. Прощаться он не собирался. — Сириус! Что ты удумал?!
— Я забираю тебя отсюда, Кэри. Ты же не думала, что после всего, что мы пережили, я отпущу тебя замуж за какого-то… Какого-то…
— Я не могу! — Кэри заломила руки, умоляюще глядя на Сириуса снизу вверх и явно собираясь сказать что-то ещё.
Но в тот момент Сириус осторожно обхватил лицо Кэри ладонями, ласково проведя большими пальцами по узким скулам, и в его взгляде мелькнула нехарактерная для Блэка мягкость — он требовательно коснулся своими губами её, и душа Кэри наполнилась теплом. Разве могла она колебаться? В руках Сириуса она была дома.
— У меня свадьба, Блэк, — оторвавшись от Сириуса, улыбнулась Кэри, не открывая глаз и по-прежнему прижимаясь щекой к колючей от отросшей щетины щеке Сириуса.
— К черту!
Позже, когда они мчались на мотоцикле по улицами Лондона прочь от дома, прочь от жениха и отвратительно-роскошного белого платья, Кэри, обхватив Сириуса за талию, понимала, что ей ничуть не жаль. Она боялась, что сегодня вечером её жизнь оборвётся — но оборвались лишь канаты, удерживающие её на земле и мешающие летать.
