ОзероГермиона нервно мерила шагами берег озера; до полуночи оставалась примерно четверть часа. Нарядная лодка мягко покачивалась на волнах неподалёку. Девушка снова и снова прокручивала в голове все те слова, которые собиралась сказать Драко; жаль, предугадать его реакцию на них было невозможно.
— Лодка! Где, чёрт возьми, ты взяла лодку? — голос Драко прозвучал совсем близко, и Гермиона подпрыгнула от неожиданности.
— Боже, Драко, ты напугал меня до смерти! — выпалила она, напрочь забыв о подготовленной заранее речи.
— Нет, это не страшно. Не страшнее вот этого, — Драко, злобно улыбаясь, приблизился к ней и без предупреждения обхватил её талию, подошёл к краю воды и сделал несколько шагов вперёд, грозя толкнуть девушку. Он крепко держал её, но над самой кромкой воды. Гермиона взвизгнула, не рискуя брыкаться, опасаясь, что он даст ей упасть.
— Драко! Не смей! Я убью тебя! — Гермиона кричала на него, но он лишь ухмыльнулся и чуть спустил её к воде.
— Насколько сильно ты хочешь, чтобы я прекратил? — издевательски спросил он, улыбаясь.
— Сейчас же! — наполовину весело, наполовину рассержено сказала она.
— Ну, если ты об этом… — Драко сделал вид, что собирается поставить её обратно на землю, но в последний момент снова развернулся, удерживая девушку над водой. Тут-то Гермиону разбил смех. Она так тщательно подбирала слова, стремясь быть максимально романтичной и серьёзной, но Драко было плевать на это. Он, в своей привычной манере, разрушил её идеально выстроенный план. Это не имело значения, ведь было весело! Глупо, по-детски, но весело.
Драко улыбался, слыша её смех. Гермиона смеялась совершенно бесконтрольно, и чтобы случайно не уронить её в воду, Драко поставил девушку на твёрдую почву. Гермиона отступила от него на шаг, она всё ещё смеялась, держась за бока. В конце концов она успокоилась, но хихикала, когда смотрела на Драко.
— Ты меня угробишь, Драко Малфой.
— Искренне надеюсь, что нет, — сказал он, — мне нравится лодка! По плану мы должны на ней покататься, да? Ты в курсе, что так мы нарушим сотню школьных правил?
Гермиона кивнула.
— Очень смешно. Если честно, твоя попытка бросить меня в озеро разрушила атмосферу, в которой я надеялась провести этот вечер, — она улыбалась, говоря это, просто радуясь тому, что они нормально разговаривают, безо всякой неловкости и дискомфорта.
— О, и что же за атмосфера здесь была? — спросил он, прекрасно зная, что она ответит, но вынуждая Гермиону произнести это вслух. Он тоже улыбался, такой же счастливый, как и она; казалось, никакой ссоры между ними и в помине не было.
Гермиона наклонила голову.
— Ты просто хочешь, чтобы я сказала это.
— Да. Конечно, хочу, — улыбнувшись, кивнул Драко.
— Я надеялась на романтику, — медленно произнесла Гермиона, — я сказала. Доволен? Ты усложняешь эту ночь.
Драко подошёл ближе к ней и немного наклонил голову. Он достал из кармана кусочек пергамента, взмахнув им перед самым носом Гермионы.
— Если позволишь, я кое-что процитирую… — начал было он, но Гермиона перебила его сразу же, как только опознала своё письмо.
— Я знала, что ты перевернёшь с ног на голову всё то, что я написала в письме! Знала!
— Как я уже говорил, позволь мне процитировать тебя… — его глаза быстро перескакивали со строчки на строчку в письме, — ах, да. Вот: «Я очень хочу сказать тебе в глаза, как мне нравится, когда ты поддразниваешь меня. Я люблю твои кокетливые фразочки. Я люблю наши маленькие глупые споры». Получается, что я вел себя так, как тебе нравится! Ты не написала о том, что тебе нравится, когда я веду себя романтично, так вот ты и получила то, что хотела, — он злобно улыбнулся, вновь взмахнув письмом.
— Иногда я тебя просто ненавижу, — сказала Гермиона, не прекращая хихикать. Вот ведь самодовольный всезнайка!
— Нет, не ненавидишь. Ладно, давай устроим немного романтики, — он подошёл к кромке воды и ступил в лодку одной ногой. Потом Драко предложил Гермионе свою руку, как настоящий джентльмен, и придерживал её, пока она устраивалась в лодке. Драко взял вёсла и начал грести, и впервые за долгое время Гермиона чувствовала, что отдыхает. Было легко и хорошо. Тишина между ними была комфортной, зря она только волновалась о том, как всё пройдёт.
Пока Драко медленно грёб к середине озера, Гермиона вспомнила, что хотела сказать ему о своих чувствах. Несмотря на то, что их общение возобновилось, опасность никуда не исчезла. Здорово было, конечно, но не в этот вечер. Она не была уверена в том, поможет ли в итоге им дружба или только помешает; возможно, будь они серьёзными и ощущай они неловкость, признаться было бы легче. И как перевести разговор в нужное русло? Она поняла, что Драко перестал грести и смотрит на неё.
— Итак, вот она романтика. Я гребу как полоумный, ты предаёшься мечтам обо мне, — с сарказмом произнёс Драко.
— Не нужно грести дальше, здесь хорошо, — сказала Гермиона, оглядываясь по сторонам. Они были посреди озера, недалеко от маленького острова.
— И как ты узнал, что я грежу тобой?
Драко усмехнулся ей. Он поставил вёсла в упоры и снова достал из заднего кармана многострадальное письмо.
— Хорошо, давай-ка посмотрим… — начал он.
— Драко! — она попыталась схватить листок, но Малфой убрал его подальше от Гермионы. Лодка закачалась. Удерживая письмо на безопасном расстоянии от девушки, он начал читать.
— «Просто очень сложно представить нас вместе, когда вокруг столько жаждущих твоего внимания девушек! (Всё дело в твоей внешности!)». Это и объясняет все твои фантазии с моим участием. Думаю, я даже прощу тебя за то, что ты заставила меня всё это время сидеть на вёслах.
— Очень тонко шутишь, Драко, — Гермиона сложила руки на груди. Он снова спрятал записку, а затем наклонился вперёд.
— Знаю, извини, — его лицо стало серьёзным. — Знаю, я дразню тебя, но твоё письмо мне очень понравилось. Особенно та его часть, где ты говоришь, что скучаешь по мне.
Гермиона почувствовала, что атмосфера накаляется. Она выпрямилась.
— Нам твоя тоже.
— Нам? — немедленно он отреагировал на её слова.
Гермиона покраснела и прокляла себя за недальновидность.
— Ну… Просто так получилось… — заикаясь, произнесла она, боясь, что он расстроится из-за этого.
— Мисс Джинни Уизли?
— Да. Прости, Драко. Просто я совсем не знаю, как поступать в таких ситуациях, она помогала мне.
Драко сложил руки перед собой и попытался выглядеть разозлённым на неё. На самом деле он не был зол, он полагал, что Джинни приложила ко всему этому руку, но Гермионе незачем знать об этом. Он взял в руки вёсла, будто бы собрался грести назад к берегу.
— Вряд ли можно назвать романтичным то, что мою записку прочитала половина школы.
— Драко… — Гермиона поднялась и попыталась помешать ему взять вёсла, и Драко специально резко дёрнул ими, от чего лодка покачнулась, и Гермиона упала вперёд, прямо на него. Он выпустил из рук вёсла, чтобы смягчить падение Гермионы; те с плеском угодили в воду. Гермиона посмотрела на него, понимая, что он ей улыбается.
— Ты сделал это нарочно! Что ж, молодец, мы остались без вёсел! — обвинила она его.
— Упс! — Драко приподнял брови. — О, посмотри-ка, куда ты упала!
— Тебя не волнует, что обо всём знает Джинни, верно?
Драко покачал головой.
— Мне плевать.
Она ударила его в грудь.
— Я ненавижу тебя! И я сейчас не вру! — Гермиона попыталась встать, но Драко крепко прижал её к себе. Он притянул её ещё ближе, приблизил губы к её уху.
— Нет, не ненавидишь, — прошептал он.
Гермиона чуть отклонила голову назад и посмотрела на него, прежде чем понизить голос и глубоко вздохнуть. Она произнесла каждое слово медленно, будто бы для этого ей требовалось долго собираться с мыслями.
— Нет. Я люблю тебя.
Она увидела, как расширились в изумлении его глаза; на долю секунды Малфой ослабил свою хватку. Гермиона почти сидела на его коленях, и когда он убрал руку, она начала потихоньку отодвигаться от него, чтобы сесть на своё прежнее место.
Драко пришёл в себя и наклонился вперёд, пытаясь поймать Гермиону, чтобы не позволить ей упасть на дно лодки. Он двигался слишком быстро и судёнышко опасно закачалось. Гермиона приземлилась на дно лодки между сидений с глухим стуком; Драко, успевший подняться на ноги и вытянуться во весь рост, смешно вскинул руки в попытке удержать равновесие. Сидя, Гермиона смотрела на него, неспособная помочь ему; она попыталась встать на колени, чтобы удержать его за ноги, но лодка от этого раскачалась ещё сильнее, и будто бы в замедленной съёмке Гермиона наблюдала за тем, как Драко потерял равновесие. Он отступил назад, потом влево, и Гермиона успела заметить смену выражения его лица, когда он упал за борт.
Капли воды брызнули на Гермиону, которая наконец-то поднялась на колени и перегнулась через бортик лодки.
— Драко? Драко! — закричала она, неспособная что-либо рассмотреть в тёмной воде озера. Его голова показалась у бортика лодки; ладонью он схватился за него.
— Ты в порядке? — Гермиона наклонилась вперёд, но остановилась, опасаясь, что лодка перевернётся совсем. Драко отплёвывался от воды и откашливался.
— Да, но мне ужасно холодно.
Гермиона протянула ему руку.
— Давай, хватайся, я помогу тебе вылезти.
— Нет, нам нужны вёсла. Я сплаваю за ними.
Гермиона смотрела, как он быстро выловил вёсла и подплыл к лодке. Он передал их Гермионе и забрался в лодку, не без помощи Грейнджер. Драко попытался хоть немного согреться, сняв промокшую насквозь куртку. Он положил её на дно лодки.
— Тебе нужно раздеться.
— Сейчас не время, Гермиона, — стуча зубами, пошутил он.
— Боже! Ты когда-нибудь остановишься? Я имею в виду, что будет лучше, если ты снимешь мокрую одежду, тебе от неё только холоднее, — Гермиона вложила вёсла в упоры.
— Я не могу взять и раздеться посреди озера! — запротестовал Драко.
— Почему? Тут кроме меня никого нет, а я уже половину всего видела, — сострила Гермиона. — Просто останься в нижнем белье!
Несколько минут он колебался, но пробирающий до костей холод заставил его снять рубашку и джинсы. Гермиона старалась смотреть на вёсла, закреплённые в упорах, пока он раздевался. Она взяла вёсла и начала грести.
Несколько минут спустя Драко забрал их у неё.
— Дай я сам. Так хоть немного согреюсь, — они выбрались из лодки, и Гермиона начала искать на пирсе что-нибудь полезное. Наконец-то она нашла маленькое одеяло и укутала в него Драко — всё лучше, чем ничего. Она достала со дна лодки его одежду и выжала её.
— Пойдём к мадам Помфри. Пусть осмотрит тебя, вдруг ты заболел.
— Нет! — Драко вырвался из её заботливых рук. — Со мной всё нормально, не нужно никуда идти. Мне просто надо принять горячий душ.
— Но, Драко, ты провёл в холоде столько времени! Посмотри на себя, ты замёрз!
— Так, может, мы перестанем спорить и пойдем в замок?
Гермиона смотрела вслед ему, завёрнутому в смешное и нелепое одеяло. Она снова хотела было запротестовать, но решила, что лучше будет пойти за ним в замок.
***
Они сидели у камина в гостиной Гриффиндора. Драко принял душ, переоделся, и Гермиона обеспечила его горячим питьём. Он больше не дрожал и, казалось, полностью оправился от своего незапланированного купания в озере.
Он до сих пор никак не прокомментировал её признание из-за этой суеты, но Гермиона знала, что скоро он заговорит, и сильно нервничала из-за этого.
— Мне, правда, очень жаль, что ты упал в воду, Драко.
— Это не твоя вина. Ну, не совсем, — Малфой бросил на неё взгляд, а потом вытянул шею и осмотрелся по сторонам. — Здесь очень уютно и миленько. Типичный Гриффиндор.
Гермиона возвела глаза к небу.
— Мы когда-нибудь забудем об этой войне факультетов? Ты же ничего не имеешь против гриффиндорского тепла, верно?
Драко слез со своего стула на пол и подполз к ней. Он устроился у её ног, положив руки на её колени.
— Сейчас я не против всего гриффиндорского, — в его зрачках плясали смешинки, но глаза сверкали; взгляд же его был прикован к Гермионе. — Вообще, мне очень хочется снова услышать то, что ты сказала там, в лодке, но в этот раз я постараюсь исполнить что-то более романтичное, чем падение в озеро!
Гермиона рассмеялась.
— Думаю, стоит попрощаться с романтикой на сегодняшний вечер, идея была обречена на провал с самого начала.
Драко теснее прижался к Гермионе, не разрывая зрительного контакта, и нежно коснулся её щеки костяшками пальцев.
— Нет, я уверен, что её ещё можно спасти.
Вообще-то Гермиона была с ним согласна. Она не могла двигаться, пока его пальцы мягко скользили к её волосам, путались в её кудряшках, а потом переместились к её шеё и плечу. Он смотрел прямо в глаза Грейнджер, и ей казалось, что она загипнотизирована. Другую руку он положил на её талию и уверенно потянул на себя, заставляя Гермиону придвинуться к самому краешку стула, совсем близко к нему. Кровь в её венах побежала быстрее, когда Гермиона вдохнула его запах, а там, где Драко касался её, кожу будто бы кололи сотней иголок. Всё же это не было похоже на ночь в библиотеке. Малфой едва касался её, но Гермиона была точно околдована им.
— Скажи это снова, Гермиона, — прошептал он, — то, что ты сказала там, в лодке. Скажи это ещё раз.
Бабочки в её животе совсем взбесились; несмотря на это, Гермиона всё же произнесла заветные слова, ведь она уже говорила их, так что повторить было легко.
— Я люблю тебя, Драко. Понятия не имею, за что, ведь ты эгоистичный, противный, высокомерный, эгоцентричный хитрец, который ежедневно выводит меня из себя, пока не вызывает желания столкнуть его в чертово озеро! Но я люблю тебя, по-настоящему люблю.
Драко резко поднялся на ноги и протянул ей свою руку. Гермиона озадаченно смотрела на него.
— Слышишь? Играет наша песня.
— Наша песня? — переспросила ничего не понимающая Гермиона.
— Под эту песню мы танцевали на вечеринке.
Осознание накрыло Гермиону с головой. Их песня была лишь игрой воображения, тихой музыкой, под которую они танцевали ночью во дворе, когда она жаловалась на полное отсутствие в нем романтичности. Он был прав, эта песня вновь играла для них двоих, Гермиона могла слышать её. Она улыбнулась и взяла его за руку. Драко повёл Гермиону к окну гостиной и прижал её к себе. Девушка склонилась к нему, наслаждаясь его близостью. Они снова танцевали под тихую музыку, тесно прижавшись друг к другу, неспешно передвигая ногами.
Гермиона не знала, сколько времени прошло, но она заметила, как посветлело небо за окном, когда Драко немного отстранился от неё.
— Ты так и не спросила меня.
Гермиона знала, о чем он говорит. Он не ответил на её признание.
— Ты не сказал мне, — с умным видом произнесла Гермиона, а Драко усмехнулся.
— Это так странно, что ты проявляешь вежливость и ждёшь! Можешь же заставить меня признаться прямо сейчас.
— Драко! — девушка легонько ударила его по руке.
— Я люблю тебя, Гермиона Грейнджер, но, конечно, ты уже знаешь об этом. Ты не знаешь только того, что я люблю тебя с нашего первого танца.
Гермиона удивлённо посмотрела на него, и Драко подмигнул ей.
— Помнится, я писал о том, что рассчитываю на поцелуи, — он демонстративно облизал свои губы, заставив Гермиону засмеяться. Драко притянул её к себе и мягко прижался к её губам своими.
