Глава тридцать третья, в которой выясняется кое-что интересное об ОбломовойТолько, оказавшись в особняке Всеволода, Вадим окончательно успокоился – воспоминания о его пребывании в квартире Воронцова еще долго должны были преследовать юношу по ночам. Агата заботливо усадила парня в маленькое кресло, в котором совсем недавно сидела сама, и налила полную чашку мятного чая. Колдунья чувствовала себя виноватой, и теперь старалась реабилитироваться, старательно ухаживая за Вадимом. Всеволод подозревал, что к тому же, волшебница серьезно обдумывает вариант развития романтических отношений с юным помощником – в конце концов, ему только двадцать два.
Болотный усмехнулся своим мыслям, но тут же нахмурился: он был очень недоволен тем, что Агата послала к Воронцову именно Вадима. Ясное дело, она посчитала, что это пустяковое дело, и поручить его можно новенькому пареньку, который по ее мнению еще и не блистал талантами. Беда колдуньи была в том, что она не умела правильно оценивать людей. Вот и теперь она не смогла распознать реальный потенциал Вадима – а мальчик был очень способным. Иначе Всеволод его бы и не взял к себе на службу! Даже, несмотря на просьбы матери юноши – очаровательной ведьмы, крайне уважаемой в кругах гадалок и предсказателей будущего. Да, Вадим еще очень юн и неопытен, но он уже показывал отличные результаты своей деятельности, и можно было смело надеяться на их улучшение в ближайшем будущем.
Болотный терпеливо ждал, когда помощник окончательно соберется с мыслями и расскажет что-то интересное про Лизавету Обломову, о которой согласился разговаривать только, покинув злосчастную квартиру. Всеволод был заинтригован – за один день столько упоминаний о простой ничем не примечательной девчонке! Выходит, не так уж она проста и ничем не примечательна...
- Мы с Лизой учились вместе в школе, – без предисловий начал Вадим, – с первого класса дружили. С ней очень интересно – она смелая и любопытная, так что мы все время ввязывались в приключения! Из-за этого я не сразу заметил, что с ней что-то не так... Это я уже годам к пятнадцати понял, что лет с десяти ей катастрофически не везло. Обычно во всяких мелочах, но по-крупному – никогда... хотя и мелочи могли сложиться в огромную неприятность. И самое главное – ее невезучесть перекидывалась и на того, кто находился рядом! То есть, мне так казалось. Если мы, например, сидели рядом на контрольной, то у меня не срабатывало ни одно заклинание для шпаргалок, и мы вместе получали двойки! Да и вообще мало, что получалось в присутствии Лизы. На что я только не списывал эти странности! Даже подумывал одно время – а не влюблен ли я в нее? А как-то раз после школы полил сильнейший ливень с градом, а у нас не то чтобы зонтика – даже курток с собой не было – конец мая на дворе стоял. Погодой я тогда уже мог управлять хотя бы настолько, чтобы остановить дождь на несколько минут – нам бы этого хватило, чтобы дойти до метро. Я тут же пообещал Лизе, что дождь сейчас закончиться, попытался колдовать... и у меня ничего не получилось! Вот тогда-то, наконец – не знаю почему – я и понял, что ее неудачливость остается только ее неудачливостью, но в ее присутствии не работает магия!
- Проклятие? – вопросительно изогнул бровь Всеволод.
- Ага! – закивал Вадим, залпом допивая чай.
- Погоди минуточку, – попросила Агата, задумавшись, – но ведь Георгий колдовал в ее присутствии, насколько мне известно. Да и, как нам сказали эльфы на картине, волшебные предметы в доме Георгия ее слушались, а значит, они и при ней были активны – магия работала! Или я чего-то не понимаю?
- Я же не сказал, что магия при ней не работает
всегда, – сделав ударение на последнем слове, сказал Вадим. – Иногда и у меня что-то получалось! Но я так и не вычислил закономерность лизиного влияния на магию, если она и вправду была...
- Но проклятие! – воскликнула Агата. – Мой братец, конечно, не самый талантливый маг, но проклятие он бы заметил.
- Не-а, – покачал головой Вадим. – Для этого нужно хорошо Лизу знать, а Воронцов с ней знаком сколько? Полгода? Это проклятие так срослось с характером Лизки, что его и не увидишь!
- А что же ты не помог подруге? – спросил Всеволод. – Не снял это проклятие?
- Я пытался! – возмутился Вадим, даже подскочив в кресле. – Целых два года! Но у меня
ни-че-го не вышло. Я даже маму просил – а вы знаете, она на многое способна! Я, если честно, и вас, Всеволод, хотел попросить... потом... Я Лизу очень люблю! Но, боюсь, что и у вас ничего не получиться... извините! Да и как можно расколдовать человека, рядом с которым
не можешь колдовать?!
- Так Лизавета знала, что ты волшебник? – удивился Болотный.
- Разумеется, нет! Она вообще не верит в волшебство...
Всеволод задумчиво тер переносицу, погрузившись в свои мысли, а Агата, подняв руку, как школьница, сказала:
- У меня еще один вопрос – почему ты не сказал сразу, что твоя подруга работает у Георгия? Ты не знал?
- Нет, конечно,– пожал плечами Вадим. – Она же передо мной не отчитывается. И вообще, после школы мы всего пару раз виделись. Вы же знаете, мама хотела, чтобы я связал свою жизнь с магией, хотя мне нравились точные науки... Я засел за плотное изучение волшебства, а Лиза поступила в университет, так что наши пути разошлись. Мы, конечно, связь не потеряли, но общаемся теперь лишь посредством Интернета и телефона. Она, наверное, очень на меня обижена, – грустно добавил Вадим.
- Несомненно, – деловито кивнула Агата. – Девушки не любят, когда ими пренебрегают, – и изящно заправила светлый локон за ушко и перекинула ногу на ногу. – К тому же, с твоей стороны было крайне легкомысленно упускать из виду заколдованную девчонку – мало ли, что она могла натворить со своим невезением! Хорошо еще, что она повстречала Георгия – при большой концентрации волшебства действие проклятия, скорее всего, компенсировалось.
- Я не терял ее из виду! – возразил Вадим. – Я же говорю – телефон и Интернет помогают нам поддерживать отношения. А еще у меня есть вот это! – юноша вытянул вперед руку с повязанным на ней плетеным браслетом. – Это Лизка сплела, когда нам было лет по двенадцать – я его так заколдовал, что всегда узнаю, если у нее неприятности. И, хоть она и не откровенничает со мной, но все же я знал, что она работает где-то секретарем. Или вы думаете, госпожа Агата, что Лизка сказала: «Знаешь, Вадик, я тут устроилась помощницей к колдуну – брату твоей начальницы»?!
- Ладно, извини, я не права, – улыбнулась Агата с выражением невероятно милого легкого смущения на лице и мягко дотронулась рукой до пальцев Вадима, тут же потупившего взор.
Если бы Всеволод не был так погружен в размышления, эта сценка его бы очень позабавила – чародей любил наблюдать за тем, как Агата заманивает в свои сети новых жертв ее любовных чар. Чары, разумеется, в переносном смысле – волшебница никогда не пользовалась магией для того, чтобы заполучить очередного возлюбленного. Но Болотный не обращал внимания на заигрывания Агаты с Вадимом, а молча обдумывал дальнейшие действия, присев на краешек своего стола.
Первое, что было теперь ясно Всеволоду это то, что Воронцов не знал о способности своей работницы
нейтрализовать магию (Болотный считал, что подобрал подходящее слово для эффекта, оказываемого Лизиным проклятием). Второе – раз Воронцов об этом не знал, значит, никаких проблем с колдовством у него при ней не возникало. Третье – Елизар без весомой причины, имея, к тому же, возможность сбежать, не стал бы связываться с какой-то девчонкой! А раз связался – значит не смог от нее отделаться, получается – не смог ее заколдовать. Следовательно – о ее способностях догадался... Возможно. И вот, если догадался, то сможет и использовать – тогда найти его и пленить будет почти невозможно.
- Говоришь, иногда волшебство в ее присутствии действует? – задумчиво спросил Всеволод у Вадима.
Юноша, поспешно оторвав взгляд от выреза блузки Агаты, ворот которой волшебница как бы невзначай теребила, запинаясь, ответил:
- Д-да... но я не могу сказать – почему... Я так и не понял.
- Мы с этим разберемся, – взмахнул рукой Всеволод, и Вадим подозрительно сощурился. – Когда найдем ее.
- Найдем? – вынырнула из своих грез Агата. – Эту Лизавету? Зачем?!
- Но это же все невероятно интересно! – совсем по-мальчишески воскликнул Всеволод, сияя радостной улыбкой.
Агата удивленно приоткрыла рот и, не зная, что сказать, лишь вопросительно приподняла брови, наморщив свой белый лобик, на который упали непослушные прядки. Раздраженно сдув их, и откинув назад, колдунья покачала головой:
- Давно я тебя таким не видела... – задумчиво протянула она.
Болотный лишь хитро блеснул глазами, и Агата усмехнулась – если уж чародей нашел новую игрушку, не стоит ему мешать.
- Ну, что – приступим к поискам? – хлопнул в ладоши Всеволод.
- Стоп-стоп-стоп! – вскочил на ноги Вадим, выставив перед собой растопыренные ладони. – Какие поиски? Что значит «найдем Лизавету»?!
- Ты так боишься вновь с ней встретиться? – удивилась Агата, и зарождающиеся чувства к Вадиму как-то сразу поутихли.
- Нет!
- Не хочешь снять с нее проклятие? – предположил Всеволод.
- Да нет же! – разозлился Вадим. – Я просто не хочу, чтоб у Лизки были неприятности!
Всеволод и Агата с одинаковым выражением недоумения на лицах молча воззрились на Вадима. После долгих мгновений напряженной тишины, Агата задумчиво проговорила, обращаясь к Болотному, но, не отрывая взгляда от лица подчиненного:
- Он, кажется, нас только что оскорбил...
- Вадим, мальчик мой... – покачал головой Всеволод. – Неужели ты думаешь, что мы можем причинить вред твоей подруге?
- Да вы что – издеваетесь?! – почти взвизгнул Вадим, и Всеволод понял, что юноша, видно, не оправился до конца от пережитого совсем недавно, шока. – Да у Обломовой будет моральная травма, если она познакомится с колдунами, которые еще и примутся убеждать ее в том, что на ней проклятие, попытаются колдовать... яяяааа!!! Я не хочу, чтобы вы проводили над ней какие-нибудь свои магические опыты! Она не лабораторный зверек! – Вадим переводил взволнованный дикий взгляд с Агаты на Всеволода и обратно, но не находил в их глазах понимания; юноша отчаянно всплеснул руками: – Оставьте Лизку в покое...
- Вадим, успокойся! – остановил Болотный, вновь собравшийся прорваться, поток слов парня. – Никто твою подружку не обидит. И ты же сам сказал, что хотел просить меня снять с нее проклятие, разве нет?
- Да, – сдавленно ответил Вадим. – Но я собирался ее к этому подготовить...
- И потом – какая моральная травма? – возмутилась Агата. – Твоя Лизавета работала у мага, в окружении кучи волшебных игрушечных монстров, которые захватили тебя в плен, между прочим! И заметь – ей они не нанесли
никакой моральной травмы. Ее нервы гораздо крепче, чем тебе кажется.
Всеволод согласно кивнул и добавил:
- А сейчас она блуждает по лесу в компании одного из самых сильных волшебников современности и, пожалуй, самого непредсказуемого из них. Не боишься за подругу?
Вадим шумно сглотнул, но тут же, глянув на свою руку, выставил ее вперед, вновь показывая плетеный браслет:
- С ней все в порядке! Никакая опасность ей не угрожает. Вернее, не угрожала, пока вы не начали говорить тут о поисках. А как раз с этого момента браслет все время нагревается - не к добру!
Всеволод задумчиво потер лоб – он не ожидал такого отпора от Вадима. Одобрение мальчишки ему, конечно, не было нужно, но и вступать с ним в конфликт маг не собирался.
- Послушай Вадим, я впечатлен твоей заботой о подруге, но... – Болотный обернулся к Агате в поисках поддержки, но та лишь мечтательно вздохнула – видимо, тоже была под впечатлением от заботливости юноши. – Но у тебя нет причин беспокоиться. Понимаешь ли, мы все равно найдем Лизу, когда найдем Елизара. Но лучше сделать это как можно быстрее. Я не уверен, что Воронцов справится с поисками, и Елизар может успеть исчезнуть. А вместе с ним и Лиза. Я не заставляю тебя в этом участвовать...
- Просто поймите! – взмолился Вадим. – Я верю вам, но... я боюсь за нее!
- Как это мило... – протянула Агата, мечтательно глядя на Вадима, подперев щечку рукой и болтая элегантной туфелькой на ноге.
Всеволод не удержался и насмешливо фыркнул, но, взяв себя в руки, вновь обратился к Вадиму:
- Определись со своими чувствами: ты либо веришь мне, либо боишься за Лизавету. Но не все сразу, хорошо?
Вадим обреченно кивнул – разумеется, он не мог так быстро «определиться со своими чувствами»! Но лучше делать вид, что веришь и находиться рядом со Всеволодом, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию. Юноша понял, что запутался – слишком много эмоций резвилось у него в душе от радости предстоящей встречи со старой подругой, до панического страха за нее. Да еще и ненужные мысли об Агате все время непрошено влезали в голову...
Кое-как уладив неожиданную проблему, Всеволод вздохнул с облегчением и, вновь загоревшись нетерпением, потер руки и воскликнул:
- Что ж! Лизавета – девушка непростая, сами мы с этим не скоро разберемся... Значит, нам нужен незаурядный следопыт!
Агата встрепенулась, встретилась с чародеем взглядом и, поморщившись, пробормотала:
- Кажется, я знаю такого...
* * * * * * * * * * * * * * *
* * * * * * * * * * * * * * *
Поздравляю всех с наступающим Новым Годом!
