Глава 33. Всему свое времяЭто был прекрасный вечер. Практически идеальный.
Начало весны выдалось холодным и снежным, но это не мешало студентам начинать заболевать любовной лихорадкой. С последним днем зимы в Хогвартсе только начинали появляться ранние парочки. Сейчас же, в конце первой недели марта, новоявленные Ромео и Джульетты встречались едва ли не во всех укромных уголках замка.
Гарри усмехнулся своим мыслям и перевернул страницу. Книга, которую он одолжил у Дамблдора, чем-то напоминала учебники, но содержала гораздо меньше информации в каждом параграфе, хоть и отличалась пухлостью. Ознакомительной брошюрой талмуд в тысячу страниц язык не поворачивался назвать. Но польза от такого ознакомительного чтения все же была, а заинтересовавшие его заклинания парень потом решил найти в библиотеке. Не школьной, так в своей или в доме Блэка. Воспользовавшись тем, что слизеринцы также не остались в стороне от всеобщего помешательства, Поттер предпочел занять диван в гостиной и навесить над ним полог рассеивания внимания.
И, если первые страницы вызвали у него лишь скептическую усмешку, то постепенно парень увлекся настолько, что сполз в горизонтальное положение и закинул скрещенные ноги между спинкой и подлокотником.
- Так-так, Поттер, оказывается, ничто человеческое нам не чуждо. – Усмехнулись у него над головой, и Гарри уже почти сформировал план атаки, но быстро выдохнул.
Драко Малфой явно не был врагом, против которого он готов был выступить в любую минуту.
- Как прошел барьер? – Вяло поинтересовался Гарри, поворачивая голову, чтобы увидеть друга.
- Поисковое заклинание сработало. – Пожал плечами Драко, потягиваясь. – Да брось. Ты же сам научил меня обходить слабые заслоны.
Гари лишь кивнул, не спеша возвращаться в нормальную позу: рассеивающие внимание чары не подпустили бы к нему посторонних, если только те не искали его целенаправленно. Конечно, поваляться он мог и на своей кровати, но, во-первых, ему нравилась обстановка факультетской гостиной, а во-вторых…
- Давно мы с тобой не веселились. – Скучающе протянул друг, вызвав у Гарри ухмылку.
- И что предлагаешь? Кстати, где супруга?
Он знал, что Драко нравилось так обращаться к невесте, и был рад за эту пару. Он уважал старшую Гринграсс за ее выбор: шутка ли, сбежать из дома к опальному возлюбленному в разгар войны. Сам Поттер в период своей нелепой влюбленности ассоциировал девушку с хрупкой и прекрасной розой, а Дафна оказалась куда сильнее и импульсивнее, чем он мог представить. Теперь ему было абсолютно очевидно, что они бы не сошлись характерами. Он искал тихую и зависящую от него жену, занимавшуюся только семьей и домом, в который он с радостью бы возвращался.
- Ушла отправлять письмо сестре. У Асти что-то там стряслось, и она забрасывает Дафну письмами. – Безразлично пожал плечами Драко, но вдруг заметил, как нахмурился друг. – Ты что-нибудь знаешь?
- Она в последний раз писала мне уже… давно. – С удивлением произнес Поттер, поняв, что действительно давно уже не получал писем от своей…
Возлюбленной? Девушки? Уезжая от Гринграссов после Рождества он был уверен, что, как только закончится война, он обязательно вернется к ней и сделает предложение. Он и на праздники был готов морально заключить помолвку, но здравый смысл, который в нем иногда просыпался, подсказал, что не стоит заставлять Асти переживать. Будучи несвободной официально она тяжелее воспримет новости, долетающие из Англии. А то, что это последние его месяцы, прожитые в относительном мире и покое, Гарри не сомневался. Все-таки школа защищала от внешней угрозы, а он участвовал лишь в самых важных операциях, зачастую выступая как символ. Чем больше людей видело в нем сильного лидера, тем сложнее было Волдеморту привлекать молодую кровь в свои ряды. По крайней мере, так говорил Дамблдор. Поттер предпочитал соглашаться, понимая, что не имел такого опыта в прогнозировании как директор.
И вот теперь Поттер вдруг четко осознал, что чуть больше двух недель не получал писем от нее. Совсем никаких. Ни длинных и подробных, которыми они обменивались в начале недели, ни коротких и шутливых, ни даже записок, из-за которых совы преодолевали тысячи километров пути, ругая на своем совином судьбу и хозяев.
- Хм. – Драко почесал переносицу, размышляя над новой информацией. – Давай так, я сейчас загляну в комнату, брошу уличную мантию, и мы пойдем погулять по школе. Как раньше, а? что скажешь?
- Не получится. – Улыбнулся Гарри, стараясь не показать виду, что его взволновали слова друга.
Мало ли, какая причина у Астории не писать ему? Может, у нее с учебой проблемы. Или он написал что-нибудь не то, а девочка теперь дуется и строит планы мести. Поттер в очередной раз поймал себя на мысли, что думает о ней как о маленькой принцессе. А ведь эта чертовка не такая уж и маленькая: вспомнить их поцелуи или вовсе сцену в библиотеке.
Спокойно. Гарри медленно выдохнул сквозь зубы, сбрасывая напряжение. Он как нормальный здоровый парень тоже заметил активность студенток старших курсов и, честно говоря, был не против сбросить напряжение и расслабиться, но это означало бы изменить девушке. Его итак нельзя было назвать эталоном, но измена – это совсем низко. Пусть младшая Гринграсс и не помнит, как недвусмысленно прижималась к нему в отцовской библиотеке, но он то ведь все это помнит. И обязательно создаст новые воспоминания в замен тех, что стер из ее памяти. Надо только подождать.
- Что, опять будешь ботанить? – Фыркнул Малфой, сбрасывая утепленную мантию. – Фамилию на Грейнджер сменить не хочешь?
- Нет. На оба пункта. – Гарри отбросил книгу на соседнюю подушку и раскинул руки в стороны. –Там уже час как Блейз. – Увидев, как брови друга пришли в движение, он подтвердил догадки. – Не один.
О, да. Сейчас его не менее целомудренный друг начнет раздувать ноздри и пускать пар как настоящий огненный дракон. И все это из-за того, что ему не дали положить мантию тогда, когда он этого захотел.
- Не Хогвартс, а притон. – Констатировал Малфой, завалившись в глубокое кресло. – Что-то в этом году у волшебников обострение.
- Война. Все спешат насладиться жизнью, пока есть возможность. – Пожал плечами Поттер, прекрасно зная, что прав. – Так что не всем удается занять на ночь Выручай – комнату, как тебе. Кому-то приходится урывать счастье в жалкие часы в общих спальнях.
Драко аж покраснел от гнева, но плюнул, увидев довольную физиономию друга. Поттер вряд ли следил за ними. Скорее ему что-то понадобилось забрать в комнате, которую они заняли вчера вечером. Или решил потренироваться – без этого Гарри, кажется, уже даже дышать спокойно не мог. Так что он решил сменить гнев на милость.
- И кто она? – Сказано было таким скучающим тоном, что сразу было ясно: Малфоя съедает любопытство.
Поттер фыркнул. Сейчас, он так и скажет. Блейз, кажется, всерьез увлекся этой тихоней. Так что Гарри не удивится, если в ближайший месяц Забини решится на помолвку.
- Рейвенкловка.
Вот тут Малфой смолчать уже не мог. Нет, это выше его сил, определенно! Ехидно взглянув на расслабившегося друга, он выпалил:
- Поттер, ты теряешь сноровку!
- Прокляну. – Беззлобно ответили ему, и Гарри соизволил потянуться и сесть нормально. - Колдуй над своей мантией, и пойдем, прошвырнемся. Свою дозу знаний я уже получил.
Он бережно уложил книгу в пустую школьную сумку, которую взял еще утром, собираясь повторно наведаться в Выручай – комнату, но зачитался.
- И куда мы?
- Туда, откуда ты спускался на завтрак. Пока читал, пришла идея попросить комнату показать спрятанные в ней книги.
Парни легко поднялись, привычными движениями, словно копируя друг друга, поправили мантии, и улыбнулись, заметив, что зеркально повторили одни и те же действия.
- Да, мир рушится, если Поттер начал использовать комнату по прямому назначению. – Философски изрек Малфой, направляясь к выходу.
До седьмого этажа добрались без приключений. По дороге разве что спугнули парочку хаффлпаффцев, но сами виноваты: нормальные люди прячутся в нишах, а не выставляют свои чувства напоказ. И все-таки несмотря на начало марта в школе летала по-настоящему весенняя атмосфера.
Пройдя мимо гобелена с танцующими балет животными и заткнув чокнутого рыцаря заклинанием немоты, парни оказались рядом с нужным местом. Осталось только придумать поисковую фразу.
Малфой отошел назад, не мешая Гарри сосредоточиться. Мало ли, что именно искал сейчас друг
«Место, где прячут важные книги,» - Подумал Гарри, проходя вдоль стены.
И дверь появилась. На этот раз - невзрачная, словно вход в чулан. Но так и должна была выглядеть дверь, за которой хотели спрятать свои секреты школьники.
Стоило им шагнуть внутрь, и под арочным потолком вспыхнул свет, осветив масштаб проблемы.
- Мы здесь надолго. – Печально вздохнул Малфой, оглядывая огромное помещение, с пола до потолка заставленное стеллажами, на которых хранилось все.
То есть абсолютно все. Гарри, особо не присматриваясь, успел отыскать глазами винтажный зонтик, разбитый глобус и набор по уходу за метлой, кажется, от производителей Чистометов. Видимо, комната открыла им хранилище, которое веками использовали студенты.
Тысячи предметов, произведенных в разные годы и даже века, окружали их.
Малфой, не имевший никаких конкретных целей поиска, просто пошел параллельно одному из стеллажей и вскоре исчез из виду.
Гарри, заприметив несколько книг в обложках из шкуры черных драконов, отправился к ним, рассудив, что именно так и должны выглядеть по-настоящему запрещенные книги: дорого и мрачно.
Увы, но первый том оказался посвящен трансфигурации, хоть и написан не позже восемнадцатого века – характерные слова проскакивать в тексте, да и сам язык был более образным и сложным.
Вторая книга оказалась чуть интереснее, хотя Гарри отнес бы ее скорее к Защите от темных искусств.
Он перелистывал страницы, решая, забрать ли ее с собой, и изредка прислушивался к возгласам Малфоя. Слизеринцу было скучно. А это значило, что Драко всем своим видом будет действовать на нервы, комментируя все, что только видит или до чего сможет дотянуться. Абсолютно детская его привычка, про которую знали лишь самые близкие ему люди.
- О, Мерлин! Поттер, здесь куча колб с приворотным зельем, датированных началом века. Чем вообще студенты занимались?
Через пару минут голос раздался еще дальше, но интонация заставила Поттера улыбнуться.
- Ха! Комплект нижнего белья рядом с книгами по алхимии.
- Поставь маячок, я потом посмотрю. – Среагировал Гарри, твердо решив забрать третий том, попавший к нему в руки, с собой.
Взмахнув палочкой, он уменьшил и облегчил книгу, осторожно убрав ее в сумку.
- Что, белье?
- Книги, озабоченный.
Полминуты тишины, и Поттер уловил колебания в воздухе – сигналка была поставлена.
- Сделано! – Подтвердил Малфой. – Представляешь, тут какой-то чудик нахлобучил на мраморный бюст волшебника парик и диадему. Кстати, мило смотрится.
Поттер чуть глаза к небу не возвел: Малфой, когда хотел, вел себя как истинный слизняк.
Очень скоро парень совсем забыл, зачем сюда пришел: книги, которые он находил, содержали действительно редкую информацию, но выносить их в таком количестве было опасно. Решив, что переправит найденные богатства со своим эльфом в ближайшие сутки, только скопировав пару статей из каждого пособия, Гарри решил напоследок пройти по маячкам, оставленным другом.
И все-таки Малфой зря времени не терял. Развлекая однокурсника смешными комментариями и притворным удивлением, он смог найти по-настоящему ценные экземпляры книг. И откуда только они взялись в школе? Ведь за каждый из них можно взять не менее тысячи галеонов, а за хранение получить лет двадцать на нижних этажах Азкабана.
Книги, которые он принес, заняли все его внимание.
Если бы они не были запрещены, то Поттер даже на завтраки и обеды ходил бы с ними. А так мечты ощутить себя ботаником с Рейвенкло пришлось задвинуть на задний план. После занятий он не шел – летел в гостиную, запирался в комнате и читал, записывал, конспектировал… Словом, занимался подготовкой к выпускным экзаменам на радость вновь подобревшей Грейнджер.
Гермиона хвалила Гарри за собранность, даже восторгалась его силой воли. Сама она просиживала в библиотеке куда меньше времени, да и в состоянии была постоянно задумчиво – раздраженном. Видимо, разлука с Виктором давалась девушке нелегко.
Все это Поттер подмечал лишь краем сознания, машинально выполняя ежедневные обязанности студента, но совершенно не парясь о результатах деятельности. Готовился к экзамену? Ага, дважды. Да он даже не заглянул в список экзаменационных тем по всем предметам, хотя в марте обычно уже настраивался на неспешную подготовку. В самом деле, кому какое дело до его результатов Ж.А.Б.А.? Если он победит Лорда, то никто даже не посмотрит на его аттестационный лист. А если нет… Ему на том свете свитки с отличием не понадобятся.
Решив для себя, что об экзаменах он обязательно задумается ближе к апрелю, парень с чистой совестью ушел в самообразование, перестав реагировать на внешние раздражители.
В результате в коридорах он постоянно сталкивался с людьми. Даже получил вызов на дуэль, на которую просто не явился. Вот захотелось пареньку с Гриффиндора повыделываться перед подружкой. Вызвал великого и страшного Поттера четверокурсник на дуэль. И сбежал Поттер в страхе получить по заслугам. С кем, в конце концов, не бывает? Парнишка теперь вот ходил героем под ручку со своей дамой сердца. А Гарри лишь улыбался и покачивал головой, чувствуя себя умудренным опытом старцем.
В библиотеке он регулярно натыкался на Гермиону, но старался свести разговоры на нет. Ему было некогда. Честно говоря, он немного скучал по общению с подругой, но, погруженный в свои мысли, просто не мог отвлечься на безобидную беседу. Чуть-чуть попозже, не сейчас.
В руки он себя взял лишь тогда, когда на него напали в коридоре. Точнее, не на него, а на Дафну, задержавшуюся возле кабинета Заклинаний. Где носило Малфоя - неизвестно, но девушка попала в беду. Ее окружило несколько прихвостней Пожирателей, грезивших о татуировке сразу после школы, к которым присоединились хаффлпаффцы. Это-то и вывело Поттера, постоянно поднимавшего вокруг себя щит рассеивающегося внимания, из состояния раздумий. Барсуки оказались не столь благородны, как ему казалось?
Так или иначе, но разбираться в причинах конфликта, когда в ход уже пошли палочки, не было, и Поттер быстро заслонил собой растерянную подругу. Как раз вовремя – режущее заклинание прошло чуть левее и распороло сумки обоих слизеринцев.
На звуки сражения (И когда уже эти поборники чести научатся молча нападать, не сыпля проклятиями и претензиями? ) выскочил Флитвик и, оценив ситуацию, мгновенно увел агрессоров в свой кабинет для разборов полетов.
Ребята, залатав сумки магией, спешно стали собирать разбросанные по полу пергаменты, особо не разбираясь, где - чей. Уже позже, вернувшись в переставшую быть безопасной гостиную и выставив щиты, Дафна и Гарри смогли перелистать притянутые с помощью Акцио листы и разобраться, где – чьи. Парню показалось, что пока Дафна искала у себя в сумке последнюю страницу поттеровского конспекта по Трансфигурации, он заметил знакомый конверт, но развивать тему не стал. Мало ли, может не только Астория, но и сама Дафна в последние месяцы предпочитает именно эти нежно – голубые конверты?
Дамблдор, вызвавший его в конце среды для разговора, выслушал подробные отчеты о проделанной работе. Даже просмотрел записи студента, поправив несколько предложений. За что получил такую горячую благодарность, что даже удивился. В этот момент старику даже показалось, что перед ним Джеймс, только что выпросивший отмену наказания для Сириуса – столько радости и восторга было в глазах мальчишки.
Альбус даже пожурил слизеринца за излишнюю тягу к знаниям: под глазами парня залегли огромные круги - результат бессонных ночей и постоянного использования бодрящего зелья. Но результатами директор остался доволен и пригласил в школу Снейпа.
Профессор, которого вырвали из лаборатории в Поттер – Хаус взглядом прожигал в хозяине гостеприимного дома дыру, но сменил гнев на милость, когда увидел книги, над которыми работал школьник. В пятницу Поттер и вовсе не явился ночевать, т.к. они с Северусом готовили весьма действенные заживляющие бальзамы. Когда содержимое трех котлов перекочевало в запасы Ордена Феникса на случай крайних ситуаций, учитель и ученик с головой погрузились в новое исследование.
Чуть-чуть пришел себя Гарри только через четыре дня, в среду, когда Северус вынужденно вернулся в Орден: очередная вылазка волшебников прошла не слишком удачно, словно Пожиратели знали, где искать сподвижников Дамблдора, и одному из тяжело раненых требовались зелья, приготовить которые мог только Снейп.
Поэтому вернулся в комнату Гарри вечером во вторник без сил, но с дурацкой улыбкой на губах.
Стоило ему выйти на свежий воздух, и он прочувствовал, как ужасно пропахли его мантия и рубашка. Да и вообще вся одежда.
Почти неделю они работали с редкими ингредиентами, прикоснуться к которым рискнул бы не каждый. Поттер безмерно уважал своего бывшего декана, но понимал, что сам он зельеваром вряд ли станет – несмотря на интерес и определенные способности, он не всегда мог подавить в себе отвращение к тому, что лежало на разделочной доске. Но при взгляде на увлеченного Северуса, в такие моменты готового колдовать без слов и палочки, Гарри отважно брал в руки специальные ножи и строгал, нарезал, шинковал согласно рецепту и наставлениям учителя все необходимое.
Поход в ванную комнату и вовсе стал для молодого человека неприятным открытием. Кожа его посерела, синяки и вправду были огромными, а волосы больше напоминали сосульки, словно их не мыли полгода. И это притом, что каждое утро у него начиналось с душа! Да и эльфы заботливо приносили во временное пристанище студента чистые мантии каждый день. Интересно, а профессору доплачивали премии за вред здоровью?
Спустя полчаса Поттер открыл дверь комнаты, чувствуя себя чистым и смертельно уставшим.
Кажется, его заряд энергии наконец иссяк, и больше всего на свете парню сейчас хотелось выспаться. Но дела не требовали отлагательств, и Гарри, вспомнив, что обещал профессору занести ставшие ненужными книги обратно в Выручай – комнату, с тяжелым вздохом стал собираться.
Глаза слипались, поэтому на переодевание ушла уйма времени. Но слово надо было сдержать. И только это заставляло парня вяло двигаться.
Сумка оказалась заброшена за кровать. Видимо, ребята, привыкшие к отлучкам товарища, споткнувшись об нее пару раз, забросили вещь туда, где искать бы ее стал только хозяин.
Присев на накрытую зеленым покрывалом кровать, по которой успел соскучиться, Гарри лишь на секунду наклонился вниз. Пальцы сжались на ремешке сумки в момент, когда щека коснулась подушки.
И стало все равно. На пропущенный ужин, на несдержанное слово. На несделанные задания и отсутствие какой-либо информации об учебном процессе вообще… Веки сомкнулись, и Поттер заснул, продолжив крепко сжимать ручку сумки и глупо улыбаясь сновидению.
Ему показалось, что прошло всего несколько минут, как он заснул.
В кромешной тьме он открыл глаза и с удивлением ощутил, что полон сил и готов действовать.
Разбудили же его подозрительные звуки, последовавшие сразу за скрипом входной двери.
Шуршание одежды, хриплое дыхание и короткий самодовольный смешок.
Поттер нехорошо улыбнулся, уже представляя себе выражения лиц друзей, когда они поймут, что оказались в спальне не одни.
Бесшумно свесив ноги с кровати, Гарри громко хлопнул в ладоши, активизируя заклинание.
Свет заставил замереть и поморщиться всех троих.
- Ох, Гарри, прости, пожалуйста. Мы тебя… - Дафна залилась румянцем, спрятав лицо в рубашке Драко.
Мантии ребята уже сбросили на пол, как и сумки.
Почему-то слизеринец не сомневался, что в его отсутствие комната использовалась этими двумя как общая спальня – несмотря на поздний час Блейза до сих пор не было.
- Не заметили, - Хмыкнул Поттер. – Ладно, ребят, так и быть. Развлекайтесь.
Как и любой слизеринец Поттер прежде всего ценил уединение и личное пространство.
Нет, он мог и имел право разогнать голубков по своим кроватям. Но, во-первых, тогда бы он попал под перекрестный допрос о своем местонахождении, а во-вторых, у него имелись незаконченные дела.
- Ты куда? – Запоздало поинтересовался Драко, шептавший что-то смущенной девушке, и лишь в последний момент увидевший, как Поттер набрасывает сумку на плечо.
- Прогуляюсь.
Вопреки первым впечатлениям организм все еще требовал сна, а глаза слипались. Отчаянно зевая, Гарри посмотрел на часы и понял, что пора бы найти и место для ночлега. Но сначала – дело.
Ноги сами привели слизеринца к Выручай – комнате.
Не загадывая ничего особенного, Поттер открыл дверь и вновь оказался в хранилище. Видимо, бардак в его голове мог сейчас породить лишь похожий хаос. Впрочем, он искал место уединения и нашел его.
Побродив мимо стеллажей и шкафов, Гарри пришел к выводу, что вся мебель осталась на тех же местах, что и стояла в прошлый раз, а вот хлама на многочисленных полках и между ними прибавилось. Видимо, в прошлый раз комната действительно ориентировалась лишь на спрятанные книги, случайно показывая связанные с этим предметы: те же зелья, рецепты которых хранились на страницах книг.
Зато в этот раз он смог по-настоящему оценить беспорядок.
Появилась в помещении и кое-какая мебель: Гарри без труда разыскал в разных углах старомодный полукруглый низкий столик на четырех покачивающихся ножках и разбитое кожаное кресло, из прорванной спинки которого торчал поролоновый валик. Переместив кресло поближе к столику, парень попросил сделать свет поярче и потянулся к школьной сумке. Кто знает, может, хоть здесь ему удастся написать чертово эссе, не заснув на нем.
Работа пошла быстро, и вскоре парню потребовался очередной лист. Потянувшись к сумке, Гарри, недолго думая, вывернул ее содержимое на столик, прекрасно зная, что ничего ценного там нет. На крышку посыпались обломки двух перьев, несколько бумажек с завитушками и резкими молниями, которыми пестрели все его лекции в последний месяц, даже маггловская ручка нашлась. Среди подобранных листов завалялся сложенный вчетверо листок, исписанный убористым почерком.
Видимо, его Гарри сгреб вместе с остальными листами пергамента, когда защитил Дафну от нападения, да так и оставил в сумке, посчитав за черновик. Поттер сначала подумал, что стоит вернуть письмо Дафне, но любопытство сыграло в нем, и парень развернул послание. В конце концов, прошло уже около недели, а девушка так и не спросила, не находил ли Поттер в своих вещах чужое письмо. Все-таки не зря он тогда обратил внимание на конверт.
Нежные аккуратные завитушки, написанные девичьей рукой, он опознал, едва взглянув на первую строчку. Если до этого он и думал, читать ли чужое послание, то теперь был твердо намерен дочитать это письмо до конца. Как же он скучал!
Его девочка в привычной веселой манере приветствовала сестру и интересовалась, не стала ли она уже теткой для какого-нибудь светловолосого сорванца. Даже посоветовала родить девочку, т.к. здесь, во Франции просто нереальное количество модных бутиков по пошиву одежды, в том числе и детской.
Почему-то эта фраза заставила Поттера насторожиться? У них «здесь», во Франции? Маленькая птичка предпочла более мягкий и солнечный климат и передумала возвращаться к родным туманам?
Отмахнувшись от зародившегося чувства тревоги, парень продолжил чтение.
Астория интересовалась положением дел, спрашивала, как продвигается борьба со злом… Но ни разу не упомянула его имени, хотя Поттер у большей части населения ассоциировался именно с военным положением и самой настоящей борьбой.
То, что Гринграсс спрашивала решительно обо всем кроме него, настораживало, но Гарри постарался этого не заметить. Глазами он без особого интереса пробежался по тексту, где говорилось об успехах в школе и о самочувствии захворавшего отца.
«Еще бы Лайнусу сейчас было хорошо,» - Усмехнулся про себя Гарри.
Нет, он, конечно, не стал натравливать на эту компанию, спрятавшуюся в другой стране, британский Аврорат. Но нужным людям информацию об экономических махинациях вынужденных переселенцев сообщил. И дело тут было не в мести. Он бы не тронул лорда Гринграсса из-за дочерей. Но и позволить финансировать выгодные Волдеморту сделки парень был не намерен. Пока война охватывала одну страну, условно отделенную от остальной Европы, ее еще можно было остановить. Прорвись этот гнойник в другие страны, и никто уже не сможет предугадать развязку событий.
Вторая страница в начале тоже не радовала полезной информацией. В середине Поттер зацепился за слово «помолвка», и прилип к листу. Прочитал первый раз и не поверил своим глазам.
Нет, почерк, завитушки над буквами, и даже стиль – все принадлежало его Астории. Но вот содержание… Лучше бы он не находил этот чертов листок, честное слово! Но глаза снова впились в строчки, а мозг со скрипом начал принимать новые обстоятельства.
«Даффи, я запуталась. Ты знаешь, кто мне искренне нравится. Впрочем, родители тоже обо всем догадались, стоило всем вам появиться у нас. И мне совсем непонятно желание отца заключить не самую выгодную помолвку с этим французиком. Но… Сестра, я не знаю, как признаться тебе, но после встречи с выбранным для меня женихом я задумалась, а люблю ли я сейчас? Не ругай меня, умоляю! Мама отказывается понимать мои метания, они даже ругались с отцом, закрывшись в библиотеке! Если бы не мое умение открывать ее двери, я никогда бы не узнала, что над нашим домом сгущаются тучи. Отец слишком обеспокоен повышенным интересом к нашим счетам, поэтому решил отвести глаза столь радикальным образом. Мерлин, я сопротивлялась как могла! Но, стоило мне повстречаться с этим юношей, и… Я, наверно, пишу сейчас как восторженная любительница любовных романов, да, Даффи? Даф, кажется, любовь к блондинам у нас все же в крови. Он ярок, начитан, образован и очень внимателен. Он закончил Шармбаттон два года назад, но, едва я упомянула о возможном долгом расставании, как он решил переехать поближе к школе. Помнишь, я упоминала о небольшом городке близ школы? На время его учебы его матушка купила там небольшой домик, чтобы чаще встречаться с сыном. Так мы смогли бы видеться чаще, разумеется, если я соглашусь. И, Мерлин, я тогда кивнула! Даф, ты презираешь меня? Что я оказалась не такой сильной как ты, сестренка? Что не сбежала к любимому и не дождалась его? Но ведь Драко всегда была нужна только ты. Тогда как я всегда вынуждена была делить своего парня со всеми: с его друзьями, глупыми рейвенкловками, резко воспылавшими дружелюбием гриффиндорцами во главе с этой Грейнджер, о которой и ты, и он регулярно писали. Даже со страной! Я не уверена, что в свои шестнадцать готова ждать, когда на меня смогут обратить внимание вновь. Я совсем не подхожу на эту роль. И отказываться от вполне реального шанса на счастье во имя первой призрачной влюбленности?.. Ты обязана меня понять, сестренка, ведь в этом возрасте ты сделала свой выбор. Теперь настала моя очередь. Ох, дорогая, я только прошу, не говори ничего из написанного Гарри. Я сама ему напишу, как только все осознаю. Боюсь и надеюсь, что к этому моменту у меня не останется дороги назад.
С любовью и тоской,
Твоя Асти.»
Мысли были похожи на кисель – такие же липкие, скользкие и мерзкие.
Лайнус запаниковал и решил прикрыть большие расходы историей с помолвкой младшей дочери. В жениха, по-видимому, подобрали сынка одного из обедневших аристократов. В таком случае все расходы ложились на семью невесты по обоюдному согласию сторон.
И кто в этой ситуации виноват? Верно, всезнающий Поттер, решивший переиграть всех.
Поттер понимал Гринграсса и даже подумал, что сам постарался провернуть нечто похожее. Это спасло бы и репутацию, и финансовое благополучие.
Но вот дальше… Дальше мозг отказывался принимать информацию.
Да, помолвка – не свадьба, ее легко можно расторгнуть, сбежав из-под венца. Вот только сбегать было некому. Его больше никто не ждал.
Его маленькая принцесса, о спокойствии которой он так пекся, пытаясь понять, где ей будет лучше переждать ужасы войны: с ним, оказавшись в эпицентре, или с родителями в солнечной Франции, решила все за двоих.
Ей представили будущего жениха, как и положено, и маленькая птичка ожила. Неужели ей настолько важно было иметь возможность коснуться любимого каждый день? А их письма? Или все это – мелочь, сентиментальный бред?
«Да, идиот! Посмотри вокруг! Крам при первой же возможности прилетел к своей Грейнджер, когда та отказалась покидать Англию. А Дафна? Мог бы сравнить ситуацию, а не уходить с головой в политику, в которой ни черта не смыслишь!»
Внутренний голос говорил как всегда верно, но Поттер разозлился. На ветреную малышку, на дерьмовую ситуацию, в которую лип из-за пророчества, на Дамблдора и Волдеморта, не способных решить проблемы между собой, и на себя. На чертова Мальчика – который – живет – и – постоянно – получает - от – жизни.
Пальцы правой руки сжались, комкая проклятое письмо, а левая с силой ударилась в ближайший стеллаж. Стало чуть легче, но ненадолго. Не успокоившись, парень ударил и другой рукой – сильнее и болезненнее. Стеллаж словно бы качнулся, и по другую сторону от него раздался звон. Плевать. Требовалось срочно сбросить это мерзкое чувство вины, к которому добавилось ощущение предательства.
Понимание накрыло только тогда, когда костяшки пальцев заболели по-настоящему. Посмотрев на правую руку, Поттер жестко ухмыльнулся.
Какое же он ничтожество, раз не может удержать понравившуюся девушку рядом с собой. Но как могла малышка Астория так хладнокровно предать его? Она ведь ждала его тогда! И ее порывы. Такие чувства невозможно сыграть. Или Гарри снова повезло повторить поговорку6 «Никогда не говори Никогда»?
Капельки крови попали на белоснежную бумагу. Можно подумать, он собирался возвращать это письмо хозяйке. Если Дафна не дочитала его, то он с удовольствием перескажет содержание. Впрочем, Поттер был не намерен опускаться до разговоров со старшей из сестер. Она все знала. Эти чертовы несколько недель она знала, что происходит у них дома, но молчала! Молчала о встрече сестры с нежеланным тогда еще женихом, хотя обязана была рассказать Поттеру обо всем! Он бы нашел выход!..
«Врешь сам себе. Ты бы ничего не сделал. Тебя намного больше беспокоили крестражи. Ты помешан на войне. Практически женат на ней. И ты не сможешь жить в мире с собой, пока не уничтожишь Волдеморта.» - Мысленно выругался Поттер, вспомнив пророчество, с которого и начался этот кошмар. Неужели он действительно обречен?
И тут к разрывающей изнутри боли из-за будущей неминуемой измены подкралось еще одно откровение. Вспомнились объятия и признания принцессы, а еще их проникновение в библиотеку и подслушанный разговор. Что если он действительно стер из ее памяти слишком много в ту ночь? Можно ли забыть чувства? Эти сомнения уже не в первый раз витали в его мыслях, но именно сегодня они, кажется, подтвердились.
Сначала заклинание забвения, потом давление на Лайнуса Гринграсса. И отставив чувства на второй план, слизеринец вынужден был проглотить горькую истину: думая о всеобщем благе, Поттер расчетливо стер счастливый эпизод из своей жизни. Сам, как всегда сам, без чьей-либо вины и помощи.
Вспомнив, что что-то разбилось по его вине, Гарри попробовал переключиться. Обойдя стеллаж, он обнаружил тот самый бюст волшебника с дурацким париком и женской диадемой, над которым так долго потешался Малфой. Точнее. То, что осталось от бюста. Мелкие осколки теперь украшали пол. А бюст-то оказался не мраморным, а фарфоровым. Надо будет просветить об этом белобрысого любителя скульптур.
Взмах палочки, и осколки восстановились. Поттер отлевитировал бюст обратно, на верхнюю полку. Взмахнул над париком и диадемой палочкой, но ничего не произошло.
Странно. Может, парик был заколдован заклинанием вечного приклеивания? Подойдя ближе, парень наклонился к находке и без труда поднял вещи. Парик оказался самым обыкновенным. Такие носили пару веков назад. А вот диадема была удивительно красивой. Неброская, уступавшая в богатстве и величии своим родственницам, она словно манила обладателя.
Гарри был уверен, что в такое плачевное состояние украшение пришло из-за многолетнего (если не многовекового) хранения в неправильных условиях. Что из себя представляет Выручай – комната? С магической точки зрения – сплетение искусных чар, вопреки многим законам сохранения магии и времени, переживших создателей на десяток веков. Если же собрать все оставленные в ней вещи – то и вовсе можно было назвать ее помойкой. Оставлять находку здесь не хотелось. Возможно, удастся вдохнуть в нее новую жизнь, если отполировать до блеска камни и прочистить витиеватую оправу. Но для этого требуется мастерство, время и желание. Что ж, все, кроме времени, у Поттера было. А еще было стремление к самосовершенствованию и потребность занять себя чем-то полезным. С первой же секунды Гарри понял, что работа с этой диадемой и станет тем средством от депрессии, что очень требовалось ему сейчас.
Положив еще несколько книг в сумку, парень осторожно завернул находку в наколдованный шелковый платок и положил ее поверх магических книг. Испытывать судьбу во второй раз и выгонять ребят из спальни, было бы некрасиво. Но и искать ночлег в такой час где-то было глупо, и он попросил Выручай – комнату выделить ему кровать и создать душевую. Спать оставалось до первой пары всего ничего, да и остатки злости все еще кипели где-то глубоко внутри, поэтому Поттеру требовалось тихое и спокойное место. Пожалуй, он поработает с диадемой уже сегодня. В конце концов, даже Герой Магического Мира может позволить себе отдохнуть от невеселых дум о его спасении.
