Глава 34Первый тур надвигался неотвратимо. Разумеется, Том не давал своему подопечному совсем уж впасть в панику, но не волноваться перед таким нелёгким испытанием, будучи в здравом уме и трезвой памяти, было невозможно. К тому же, большинству школьников совсем не нравилось, что четвёртым чемпионом стал именно слизеринец. Пуффендуйцы считали, что этот выскочка хотел присвоить себе часть заслуженной славы их законного чемпиона, гриффиндорцы просто негодовали, видимо, из-за того, что среди них также было немало желающих поучаствовать. Только когтевранцы придерживались нейтралитета. Впрочем, людей, которые помогали выжить в этом месте, где отсутствовал здравый смысл, тоже было достаточно. Во-первых, рядом находился Том, который вполне был способен заменить кого угодно. Во-вторых, Гермиона оказалась единственной гриффиндоркой, которая открыто поддерживала Гарри Поттера. Отношения с факультетом это явно не улучшило, но она не стремилась об этом говорить, а Гарри не настаивал. К тому же, слизеринцы во главе со своим деканом довольно быстро сплотились ради того, чтобы дать отпор общей угрозе. В итоге поддерживающих факторов было так много, что Сириус, чувствовавший необходимость соблюдать конспирацию, явно был лишним. Именно поэтому на его последнее письмо Гарри ответил вежливым отказом. В письме Поттера говорилось, что ситуация не могла позволить играть им в шпионов, и если он, Блэк, обладал действительно важной информацией, то нужно было ей просто поделиться. Конечно, решение казалось не самым лучшим, но делать выбор необходимо было без промедления.
Вскоре неизвестность немного прояснилась. Драконы! По гигантской огнедышащей твари на каждого чемпиона! Суть первого испытания выяснилась совершенно случайно. То, что без Хагрида не может обойтись присутствие на территории школы опасных животных, — общеизвестный факт. То же можно сказать и про неумение Уизли держать язык за зубами. Как и наблюдательность Грэйнджер. Но всё вместе… Сам бы Гарри и не обратил на это внимание, но на выручку пришёл Том с его вечной паранойей. На аккуратные попытки мальчика предложить решать проблемы по мере их поступления он только огрызнулся:
— Вот из-за такого подхода случается большинство проблем. Ты никогда не думал, что проблему можно просто предотвратить? Лучше уж перебдеть, чем потом оказаться в опасной ситуации. Мне очень не нравится то, что происходит. Я считаю, что ты попал в чемпионы абсолютно не случайно. Нужно выяснить, кому это понадобилось и зачем. Понимаешь главную мысль, которую я пытаюсь до тебя донести?
Гарри очень хотел понять Тома, но его отвлекало предстоящее испытание, пугая и сбивая с толку. К тому же, если бы их прикончил дракон, все коварные планы того, кто втянул их в этот ужас, рухнули бы быстрее карточного домика. О чём Гарри и сообщил наставнику. Тот в ответ только проворчал, что, мол, ничего ты, Поттер, не понимаешь.
— Ты серьезно думаешь, что дракон — это самое страшное, что ты встретишь в своей жизни?
Гарри не знал, что на это ответить, но собеседник этого и не ждал.
— Запомни, самое страшное — это бессилие, а тут у тебя целая куча вариантов.
Мальчик попытался представить хотя бы один из этих самых вариантов, но фантазии у него не хватало.
— Поттер, неужели ты действительно думаешь, что организаторы Турнира допустят твою смерть? Боюсь тебя разочаровывать, но я сильно сомневаюсь, что тебя оставят один на один с драконом. У нас же век гуманизма и прочей чепухи. Школе не нужно такое пятно на репутации, как смерть ученика даже на таком известном и старинном состязании. Там в любом случае будут какие-то специалисты. Думаю, в крайнем случае они смогут отогнать дракона. Прекращай паниковать и начни уже думать мозгом.
Это помогло. Не то чтобы Гарри совсем перестал нервничать, но стал придумывать способы справиться с первым туром. На самом деле способы действительно были. Во-первых, можно было выучить манящие чары и с их помощью призвать метлу, но Гарри никогда не стремился тесно сотрудничать с этим транспортным средством и сейчас начинать не собирался. Во-вторых, на примете был гипноз, но его осуществление считалось крайне сложным и практически невыполнимым.
— Не надо усложнять себе жизнь. Это всё трудновыполнимо. Напряги память.
Это явно был намек.
— Ты ведь знаешь, почему не можешь сказать?
— Я не собираюсь всё время думать за тебя. Умение самостоятельно думать вообще очень полезно. В этой ситуации ты должен хотя бы попытаться додуматься сам.
Мальчик старательно пытался, но так ничего внятного и не придумал. Какие-то чары, чтобы огнедышащий ящер его не увидел? Но ведь вряд ли дракон будет полагаться только на зрение, остается ещё нюх и слух. Тут нужны ещё заглушающие чары. Как минимум. Или же нет? А может, отвлечь? Каким образом? Следующей ступенью решения проблемы была консультация с Гермионой. Конечно, это не являлось самостоятельным мышлением, но он ведь слизеринец и должен использовать все имеющееся ресурсы. Он не стал напрямую говорить о драконах, но вопрос о том, как справиться с очень большим и практически неуязвимым существом был вполне очевиден. Совет девочки был простым до гениальности: бить в уязвимые места. Может, на теле что-то такое было. Или, в конце концов, по глазам. Тут-то Гарри и понял, почему Том советовал напрячь память, ведь он всего месяц назад рассказывал про заклинание Конъюнктивитус. Конечно, без помощи тут не обошлось, но ведь вспомнил он всё равно сам. Наставник лишь хмыкнул, но решил, что нужно же было с чего-то начинать. Требовалось только отыскать книжку с подробным описанием. И вот тут-то помогли слизеринцы. Точнее, Флинт. Когда мальчик заикнулся про учебник для старших курсов, тот просверлил его подозрительным взглядом, но, впрочем, книгу всё равно нашёл.
Оказалось так:
«Conjunctivitus (Конъюнктивитус) — ослепляющее заклинание. Действует на одушевлённых существ и человека. Действие: объект считается ослеплённым и должен обратиться за лечением или применить контрзаклинание. Противодействие: Протего или иные щитовые заклинания. Расстояние: В пределах микролокации. Продолжительность: пока не будет применено излечивающее заклинание или контрзаклинание».
Итак, дело оставалось за малым: научиться качественно накладывать чары. Для этого пришлось оккупировать Выручай-комнату. Спустя некоторое время к Гарри присоединилась Гермиона. Сначала он пытался понять, зачем она решила изменить своим привычкам и уменьшить количество времени, проводимое в библиотеке, но она лишь насупилась. Зато Том почему-то развеселился.
— Там Крам слишком часто сидит. И что ему у себя на корабле не сидится? Знаешь, сколько поклонниц за ним бегает? В результате шум и трескотня, работать невозможно, а тут у тебя практика.
— Надо же! Она умеет делать выводы, а ведь раньше только одну теорию и прорабатывала, а то, что нужно практиковаться, не приходило ей в голову. Прогресс! Когда же у тебя такое начнётся, а?
Мальчик улыбнулся. Раз наставник ведёт такие речи, значит, всё не так уж и безнадёжно. Они справятся.
***
Время, как будто сошло с ума, мчалось семимильными шагами. Только что сидел на первом уроке — истории магии, а уже обед… Утро, куда делось утро? До встречи с драконом оставался всего час. К мальчику подошёл декан. Все, кто был в Большом зале, смотрели на них.
— Поттер, чемпионы уже ушли. Пора готовиться к соревнованию.
— Хорошо, профессор, — мальчик поднялся и осмотрел Большой зал.
Гриффиндорцы презрительно кривились. Только Гермиона ободряюще улыбнулась. Пуффендуйцы всем своим видом выражали твердую уверенность, что Седрик справится лучше всех и тем самым докажет всю несостоятельность конкурентов. Когтевранцам просто было интересно, что произойдёт дальше. И, конечно же, слизеринцы. Разумеется, Гарри понимал, что, возможно, наступит война, и тогда он станет для них не просто врагом, а достаточно лёгкой мишенью, но сейчас думать об этом не хотелось. Конкретно в данный момент они оказывали Поттеру поддержку, не слишком явную и не очень многословную, но всё же ощутимую. Примерно такую, о которой упоминал Снегг в своей вступительной речи для первокурсников.
— Не жалеешь, что попал именно сюда? — съязвил Том.
— Нет, ты, конечно, говорил, что в случае войны это может плохо закончиться, но здесь и сейчас не жалею… — мысленный диалог прервали.
— Поттер, — непривычно мягко повторил Снегг, — пора.
Вместе с профессором Гарри покинул зал. Декану тоже явно было не по себе. Они Сошли по каменным ступеням, вышли в холодный ноябрьский полдень.
— Поттер, запомните, не стоит стремиться оправдать ожидания большинства. Я верю, что у вас хватило мозгов не ввязываться в этот турнир, так что вы не обязаны… Вас не должны волновать очки. Ваша главная цель — выжить, получив при этом минимальное количество повреждений.
— Да уж, оптимизм зашкаливает.
— Вы думаете, что я настолько безнадёжен?
— Разумеется, нет. Я лишний раз напоминаю главный приоритет. Мертвецу не нужен денежный выигрыш. А так я верю, что вы ещё сможете всех удивить.
— Надо же, выкрутился.
— Да, сэр.
Прошли к драконам опушкой леса. У купы деревьев, за которыми находился загон, поставили палатку, загородившую монстров. Остановились у входа.
— Удачи, Поттер.
— Спасибо.
В углу на низком деревянном стуле сидела Флёр Делакур. Бледная, на лбу капельки пота. Куда делся обычный самоуверенный вид!
— Ну, она осознала, куда попала. Лучше поздно, чем никогда.
— А мы?
— Нас заставили, а она пошла на это добровольно, чувствуешь разницу?
Виктор Крам ещё сильнее хмурился — похоже, нервничал. Седрик ходил из угла в угол.
— Привет, Гарри! — радостно воскликнул Бэгмен. — Входи, входи! Чувствуй себя как дома!
— Всю жизнь мечтал жить в такой дыре, — проворчал Том.
— Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что делать! — бодро заявил Бэгмен.
— А я-то надеялся, что нам выдадут карт-бланш.
— Когда зрители соберутся, я открою вот эту сумку. — Он поднял небольшой мешочек из красного шёлка и потряс им. — В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет, кого ему послала судьба. Ваша задача — завладеть золотым яйцом.
Гарри огляделся. Каждый пытался справиться с волнением по-своему. Седрик кивнул, дав понять, что понял, о чём речь, и вновь принялся ходить по палатке. Флёр и Крам не шевельнулись. Может, в обморок боятся упасть?
— А что, тоже тактика: выходишь, брякаешься в обморок, дракон решает, что ты дохлый, а поскольку он вряд ли особо голодный, кормят же их чем-нибудь, то оставляет тебя в покое. Всё, дальше остается лежать и ждать, кому первому надоест. Ты, кстати, знал, что есть какое-то фиксированное время, за которое чемпион пытается справиться с заданием, а если оно истекает, то задание прекращается. Чемпион проходит, но оценки у него нулевые.
— Думаешь, профессор Снегг намекал именно на это? «Нас заставили участвовать, так пусть пожинают плоды?», — что-то вроде такого?
— Хм, не знаю, но версия интересная.
Очень скоро послышался топот множества ног. Зрители шли, шутя, смеясь, возбуждённо переговариваясь… Они казались мальчику гостями с другой планеты.
— Не придирайся, на их месте ты был бы точно таким же.
— Неправда.
— Рассказывай-рассказывай. Хочешь сказать, что даже не пошел бы посмотреть современную версию гладиаторских боев?
Тем временем Бэгмен развязывал шелковый мешочек.
— Леди, прошу вас, — объявил он, предлагая мешочек Флёр.
Девушка вытащила валлийского зелёного с биркой номер два на шее. Вторым выбирал Крам. Ему выпал китайский огненный шар с номером три. Крам не моргнул и глазом, просто смотрел под ноги. Седрик вытащил сине-серого шведского тупорылого под номером один. И Гарри понял, что его ожидает. Собственно, мальчик что-то такое и подозревал, но всё-таки призрачная надежда, что ему хоть немного повезет, всё же мелькала. Как выяснилось, напрасно. Оставался еще один дракон под номером четыре. Разумеется, самый агрессивный.
— Ну вот! — сказал Бэгмен. — С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очереди. Всё ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня ещё и комментатор. Мистер Диггори, по свистку первый войдёте в загон, ясно? Гарри, можно тебя на два слова?
— Э... — протянул Гарри и вышел из палатки вслед за Бэгменом.
Дальнейший разговор вызвал лишь недоумение. Наверное, будь ситуация немного другой, мальчик попробовал бы понять причину такого участия. Ведь никто прежде не собирался прямо предлагать свою помощь в обход всех правил, верно? Поэтому Бэгмен получил отказ. Потом он вспомнил, что ему пора бежать, и Гарри вернулся в палатку. У входа он столкнулся с бледным Седриком. Первый чемпион отправился на встречу с судьбой. Оставалось только одно — ждать.
