Не учите рыбу плавать!..Гарри нервничал. Даже странно – он ждал этого дня, готовился к битве, знал, что все случится вот-вот, но это ничуть не помогло. Поттер ощущал мелкую противную дрожь где-то в желудке и мимолетно порадовался, что не успел толком поесть. В самом деле, он психует один в один так же, как перед квиддичным матчем. Эта мысль поневоле вызывала усмешку. Что ж, осталось лишь дождаться начала – это всегда помогало гриффиндорскому ловцу. Когда ты уже летишь, бояться совершенно некогда.
Джинни переминалась с ноги на ногу, крепко стискивая палочку побелевшими от напряжения пальцами. Ей до сих пор не верилось, что ее не отправили в безопасное убежище, не отвели к маме, не сказали в очередной раз: «Ты же девочка!» А разве девочки хуже мальчиков? Вон Гермиона, сколько она всего знает! Или Луна – запросто общается с полудикими фестралами, и те ее слушаются. И вообще, она, Джинни, сестра шести братьев, это само по себе подвиг, ведь мальчишки такие вредные. По ее губам скользнула мимолетная улыбка. Да после шуточек близнецов даже Пожиратели кажутся не такими уж опасными…
Фред и Джордж расслабленно устроились у стены, вертя в пальцах палочки. Что толку нервничать и напрягаться раньше времени? Глупо и небезопасно, устанешь, издергаешься, и какой прок от тебя будет во время сражения? Сигналки ведь висят себе по всем коридорам, если что – предупреждение не запоздает. И не только предупреждение. Магические ловушки и капканы никто не отменял, свои в курсе, куда соваться ни в коем случае не стоит, а вот враги… Близнецы переглянулись, обменявшись пакостными ухмылками – они всегда понимали друг друга без слов.
Ремус затаился в одном из полутемных коридоров, неподалеку от подземного хода. Потайной ход, самый сухой и короткий из всех, был наиболее вероятным путем, по которому в школу могли проникнуть Пожиратели, так что коридор, куда выходила хитро замаскированная дверь, патрулировался бдительно. Враг, мечтающий разрушить родное логово… Рем ощущал, как волосы на затылке поднимаются дыбом, а в глотке рождается кровожадное урчание. Да, полнонуние через три дня – волк просыпается и чует угрозу. Щелкает клыками, топорщит шерсть, готов драться. И горе тому, кто посмеет встать у него на пути! Иногда и ликантропия бывает кстати. Люпин хмыкнул, блеснув белоснежными острыми зубами – клыки всегда заметно удлинялись перед трансформацией. Удобно в бою. Запросто можно кусаться… Оборотень улыбнулся еще шире, и эту улыбку никто, находящийся в здравом уме, не назвал бы милой.
Рону некогда было нервничать, он был очень занят. Сети-ловушки, объединенные общим заклинанием, требовали неусыпного внимания, чтобы не сработали невзначай раньше времени. Именно он выбирал места, где сети подействуют наилучшим образом в случае нужды. Это оказалось нетрудно – не сложнее шахматной партии. Правда, друзья из АД, преподаватели и даже авроры, кажется, так не считали. Удивлялись, уважительно кивали. Даже старшие братья прониклись, надо же! Вот только удержать теперь сложную конструкцию на одной-единственной ниточке заклятья… но он справится. В самом деле, просто не следует отвлекаться, только и всего. Сети надежные, их делали близнецы. Все, что они делают, работает безукоризненно и точно в срок. Значит, держать. Просто держать и ни о чем не думать.
Кингсли Бруствер окинул беглым взглядом свой отряд авроров и поморщился, припомнив, чего ему стоило переспорить Аластора и настоять на своем присутствии в Хогвартсе. «Ты Министр, мать твою ети! – орал Грюм и стучал корявым кулаком по столу, заставляя чернильницу дребезжать и подпрыгивать. – Твое место здесь, едрен Патронус через две Авады!..» Сначала он пытался убеждать наставника аргументированно и уравновешенно, однако хватило его ненадолго, и Кингсли тоже сорвался. «Если змеемордый захватит Хогвартс, зачем, к растакой-то матери, нужно будет Министерство?!» – рявкнул он и тоже от души врезал по столешнице. Чернильница скатилась на пол и разбилась, разлив неопрятную фиолетовую лужицу. Грозный Глаз помолчал, меряя Министра Бруствера угрюмым взглядом, а потом махнул рукой: «Заавадят – на глаза не показывайся. Пришибу…» Кто кого еще, подумалось тогда Кингсли, ведь сам, старый черт, непременно заявится в школу, будет гонять всех и вся, а потом встретит Пожирателей со всем пылом своей широкой аврорской души. И со всем арсеналом боевых заклинаний, понятное дело. Дай Мерлин, чтобы увечная нога не подвела старика в бою. Вряд ли, конечно, но мало ли…
Нагайна приподняла голову и чутко коснулась воздуха раздвоенным языком. Лес испуганно притих, словно перед грозой; нарастало предчувствие грядущей опасности. Змея всем телом ощущала топот множества ног, чуяла запах разгоряченных тел, в котором отчетливо сквозил страх. А еще знакомый, затхлый аромат, чуть отдающий гнилью, – бывший господин. Спешит, гневается… Рептилия неторопливо развернула могучие кольца и поползла к Хогвартсу. Нет сомнений, бегут именно туда, и вряд ли затем, чтобы пожелать обитателям замка доброго утра. А там – Нагайна точно знала – целая куча двуногих детенышей, которые ничего не смогут противопоставить злобным хищникам своего роду-племени. И среди них, конечно, то косматое недоразумение со стеклами на физиономии, умеющее разговаривать на истинном языке и даже иногда обращающееся в змею. Нельзя же допустить, чтобы такой многообещающий ребенок случайно погиб, змееустов и так уже не осталось! Она непременно позаботится о нем. И о других тоже.
Гермиона неподвижно сидела на скамье в неглубокой каменной нише и сосредоточенно смотрела в никуда. Глядя на нее, можно было бы подумать, что она снова и снова просчитывает варианты и комбинации расположения сил Армии Дамблдора, но на самом деле в ее голове царила пустота. Воистину космический вакуум. Она устала размышлять, прикидывать, считать, предполагать и раздумывать. И сейчас, разнообразия ради, не думала ни о чем. Девушка отрешенно разглядывала полосы солнечного света на гранитных плитах пола, слушала, как шуршат гладкие камушки в ладони Луны Лавгуд, пристроившейся рядом, и позванивает ее нелепое монисто из пробок от пивных бутылок… Краем глаза отмечала легкое движение там, где, прислонившись к стене, стояли Гарри, Невилл, Драко... Неподалеку Рон, сидит на подоконнике, сосредоточенно шевелит губами, держит заклинание сетей. Его сознание сейчас не здесь, а там, внизу, где расположены ловушки. Здесь же, на втором этаже, прорыв Пожирателей маловероятен, собственно, потому диспозиция АД как раз тут. Именно отсюда можно попасть в любую часть школы – с единственного этажа, охватывающего гигантским кольцом весь замок. Отсюда проще уйти, если вдруг понадобится. Безопаснее. И легче оборонять узкие лестницы, если защитники все же не удержат рубежи. Там, где опасность велика, ждут авроры и Орден Феникса, а старшеклассники дежурят на подхвате. Многие возражали, пытаясь прорваться в первые ряды, но Гарри запретил. Ехидно поинтересовался: «Неужели кто-то за школьные годы успел пройти еще и трехлетнюю аврорскую подготовку?.. Нет?.. Тогда и говорить не о чем». Спорить с ним не решились, тем более что рядом профессора. Декан Гриффиндора в кошачьей ипостаси нервно вылизывает лапу и фыркает – ее бесцеремонно чешет за ухом Флитвик. Остальные учителя рассредоточены по Хогвартсу, в помощь аврорам в качестве проводников и связных – по словам Грюма, на большее они просто не годятся. А профессор Снейп… Северус… там, где будут пробиваться Пожиратели. Он сам настоял. И теперь Гермиона старательно думает ни о чем. Очень старательно.
Сам же Снейп, напротив, размышлял очень напряженно. Силы Лорда относительно невелики – это плюс. Однако они пойдут в бой, имея за спиной не только Безумную Беллу, но и господина собственной чешуйчатой персоной – и это несомненный минус, если не два. Будут выслуживаться… Тем не менее, они не успеют отдохнуть перед наступлением, что не может не радовать. Но это не значит, что враги станут менее опасны – всего лишь быстрее выдохнутся. Это тоже неплохо, но произойдет не сразу. Остается надеяться, что мальчишкам и девчонкам хватит мозгов не высовываться, а постреливать заклинаниями сверху, с лестничных площадок, удерживая надежные щиты. Однако рассчитывать на их благоразумие – верх беспечности! Впрочем, там Поттер, он не позволит своим потерять голову. При одном, правда, условии – если не потеряет ее сам! Ну, если мальчишка рискнет собой и друзьями, Северус непременно найдет время для того, чтобы лично оторвать сопляку его косматую башку! Если только его не опередит практичная и уравновешенная Гермиона. Но – опять но – она ведь тоже может забыть об осторожности! Достаточно вспомнить ее давешнюю эскападу с полосатым хомячком, чтобы понять – это вполне может произойти. И что тогда делать, браться за ремень и драть всю АДскую команду во главе с командиром и заместителем? Да и крестника не забыть, уж это непременно. Шелест страниц отвлекает от кровожадных мыслей. Зельевар недовольно покосился на небрежно присевшего на подоконник Люца. Надо же, листает книжку с таким видом, словно не ждет армию их бывшего хозяина, а наслаждается послеобеденным отдыхом в беседке! А что листает, кстати говоря?.. Учебник по Истории магии? Так вот почему так презрительно вздрагивают ухоженные брови, а губы насмешливо кривятся. Помнится, будучи школьником, Малфой терпеть историю не мог – особенно потому, что, по настоянию отца, успевать по ненавистному предмету ему приходилось отменно.
Звук, донесшийся из-за стены, заставил насторожиться Северуса, подобраться авроров, а Малфоя – отложить убогий учебник. В темноте соседнего коридора-тупика блеснули звериным золотом глаза оборотня, он тоже готов к бою.
– А вот и Том, – буднично сообщает сам себе Дамблдор, сооружая полог защитного заклинания шириной метров пять. – Он не слишком заставил себя ждать.
Удар, сотрясший замаскированную дверь. Еще один – ползут трещины. Еще – и дверь вылетает, падая под ноги нападающим, которых есть кому встретить.
Первым в дверной проем рванул Фенрир Сивый, рыча и завывая во всю глотку. Правда, впечатление несколько портили сломанные зубы, из-за которых вопли звучали шепеляво. Оборотень размахивал палочкой, рассыпая заклинания направо и налево, и совершенно упустил возможность нападения сзади. Что ж, его не учил Грюм, и о постоянной бдительности Сивый имел довольно расплывчатое понятие. В отличие от Ремуса – тот использовал свой шанс, ударив врагу в спину и не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. Его прикрывал Чарли Уизли, не позволяя какому-нибудь ушлому Пожирателю повторить трюк с нападением с тыла. Привычный усмирять грозных драконов, у которых реакция была куда как получше, чем у последователей Волдеморта, он ловко манипулировал щитовыми чарами, временами подкидывая врагам пару неприятных сюрпризов. Его братья-близнецы, стоя спина к спине, завертели безумную боевую карусель, вовлекая в нее полдесятка врагов. Попутно они умудрялись раскидывать вокруг зубастые хлопушки, которые безошибочно вцеплялись в перемазанные клеем и глиной плащи Пожирателей, после чего с оглушительным треском взрывались, рассыпая обжигающие искры. В тесноте коридора доставалось и своим, но, в отличие от врагов, они знали, с чем могут столкнуться. Каскадом упали сети, пленив дюжину Пожирателей – авроры для верности добавили к сетям оглушающие заклинания.
Мощный удар из тайного хода отшвырнул прочь сражающихся, впечатав кого-то в стену, а кого-то шмякнув об пол. Дамблдор не зря трудился над щитами – серьезных травм никто не получил. А из дымящейся дыры в стене появился, наконец, тот, кого здесь совсем не жаждали видеть – сам Лорд Вольдеморт.
Лорд был очень зол. Путешествие под землей, вопреки его ожиданиям, превратилось в настоящий кошмар. Капканы, бомбы, ловушки, сети и прочие сюрпризы подстерегали захватчиков на каждом шагу, изрядно проредив их ряды, и теперь, перемазанный забродившим вареньем и с капканом, намертво вцепившимся в подол мантии, Темный Лорд буквально кипел от бешенства. Расшвыривая огненные заклинания направо и налево, он устремился к Дамблдору, намереваясь смести его с дороги, воспользовавшись тем, что тот удерживал щиты, прикрывающие добрую половину орденцев и авроров. Но директор, как всегда, имел туз в рукаве – палочка у него была не одна…
– Что там происходит? – нервно выдохнула Джинни, вытягивая шею и пытаясь заглянуть в лестничный пролет. Свистнувший над головой луч Секо заставил ее отшатнуться и втянуть голову в плечи. – Гарри, тебе видно что-нибудь?
– Угу, – лаконично отозвался Поттер. Он удобно лежал на животе на лестничной площадке в компании Невилла и Драко. Все трое аккуратно постреливали сверху, просунув палочки в отверстие фальшивой ступеньки. – Видно. Свалка там.
– А мы здесь загораем, – недовольно пробурчал Рон, стискивая палочку в веснушчатом кулаке. Ему места на площадке не досталось, что было досадно. – Толку от нас…
– Внизу, мистер Уизли, толку от Вас было бы еще меньше! – сурово осадила своего студента МакГонагл, вернувшись в человеческую ипостась. – Сражающимся пришлось бы думать еще и о том, как вас защитить…
Рон скривился, явно полагая, что АД вполне способен худо-бедно защитить себя сам, но спорить не стал. Вместо этого он вдруг повернул голову к окну и прислушался.
– Мне кажется или кто-то правда ломает дверь?..
– Какую именно? – ехидно поинтересовалась Джинни, выразительно окинув взглядом бесконечный коридор со множеством дверей.
– Входную! – бросил ей в ответ брат, устремляясь к окну. Распахнув створки, он осторожно высунул голову наружу. – Точно! Целая толпа собралась, лупят в дверь, только щепки летят… Мордред, если они войдут, окажутся у наших прямо в тылу!
– Едва ли у них получится, – заметил профессор Флитвик. Он забрался на скамью, вскарабкался на подоконник и тоже выглянул. – Дверь мы зачаровали на совесть.
– А стену? – вдруг поинтересовалась молчавшая до этого Луна.
Профессора тревожно переглянулись.
– Если у кого-нибудь там хватит сил… – пробормотала Минерва.
– И мозгов! – добавил Флитвик, деловито закатывая рукава. – Но пускать это дело на самотек не следует! Мистер Уизли, у Вас еще остались снаряды, созданные Вашими братьями?
– Есть немного, сэр! – оживился Рон и зашарил в карманах. Достал спичечный коробок, осторожно вытряхнул из него несколько крошечных комочков размером с булавочную головку и выложил их рядком на подоконник. Взмах палочкой – и они увеличились в десятки раз, превратившись в полноценные перечные бомбы. Каждая была размером с очень крупный лимон.
– Вот, сэр! Главное – на пол не уронить, чихать замучаемся.
– Не учите рыбу плавать, мистер Уизли! – хихикнул профессор Заклинаний и изящным движением палочки отправил в полет первую бомбочку.
Глухой хлопок и дружные вопли Пожирателей звучали музыкой для ушей обороняющихся. За первой бомбой последовала вторая, третья… Профессор Флитвик терпеливо ждал каждый раз, пока противники почти придут в чувство. Почти, но не до такой степени, чтобы успеть определить, откуда прилетает неприятность. Соответственно, пока действовал перечный газ, враги становились практически недееспособны, чем активно пользовались члены АД, обстреливая их из окон. Впрочем, пятая бомба оказалась отброшена в сторону щитовым заклинанием. Отлетела она недалеко, но газ подействовал слабее, и кто-то из Пожирателей воспользовался случаем. Мощный взрыв потряс замок до основания, изрядный кусок стены справа от парадных дверей замка рухнул, рассыпавшись в щебень. Казалось, Хогвартс резво подпрыгнул на месте, как девчонка со скакалкой. Этот прыжок сбил с ног половину армейцев, едва не уронил с лестницы тех, кто стерег проходы на этаж, а Гермиону вышвырнул из окна. Девушка, сидевшая на подоконнике, неосторожно высунулась наружу, стараясь попасть в Пожирателя, прячущегося в кустах под самой стеной замка, и встряска оказалась для нее полной неожиданностью.
– Герми!.. – Рон, метнувшись за ней, почти успел ухватить подругу за руку.
Почти… мир вокруг завертелся бешеной каруселью, земля прыгнула навстречу… шмяк! Девушка, не успев толком испугаться, шлепнулась на что-то мягкое и подозрительно знакомое. Кажется, нечто подобное с ней уже случалось, но когда? Ведь она еще ни разу не выпадала из окна! Зато прыгала в люк на первом курсе, тот самый, что вел к философскому камню. А значит…
– Дьявольские силки! – испуганный вопль откуда-то сверху.
Гарри тоже прекрасно помнил их приключения на первом курсе. Слегка оглушенная падением, гриффиндорка попыталась пошевелиться и достать палочку. Поздно. Гибкие плети проклятых лиан вкрадчиво оплели руки и ноги и уже примеривались к шее. А совсем рядом отряд Пожирателей, сломавших стену, они все еще чихают от перца. Но еще немного, и они придут в себя. И тогда…
– Держись! – Гарри, как и следовало ожидать, резво сиганул из окна, небрежным взмахом палочки превратив свое падение в довольно плавный спуск. Приземлившись, он немедленно ударил в самую гущу спутанных лиан Инсендио. Вспыхнувшие ветви скукожились, а уцелевшие шустро отползли подальше, отпустив попутно свою несостоявшуюся добычу. Гарри тут же подскочил к подруге и поднял ее на ноги, одновременно посылая в Пожирателей парализующее заклинание.
– Нам нужно забраться назад! – отрывисто бросил он Гермионе, отбивая прилетевшее откуда-то слева проклятье. – Иначе они нас тут зажмут, как миленьких!
– Йи-ха! – совсем рядом в остатки обуглившихся Дьявольских силков увесисто плюхнулся Рон. Мигом вскочив на ноги, он приложил очередного Пожирателя заклинанием Бомбардо, нейтрализовав того на ближайшие пару часов.
– Рон, какого рожна?! – Гарри выставил щит, прикрыв всех троих от града заклинаний. – Мы должны вернуться в замок, зачем ты… то есть вы… черт вас всех побери!
За его спиной уже приземлялись все воины Армии Дамблдора – в компании Флитвика и МакГонагл, уверенно обороняющих фланги.
– Черти бывают разные! – наставительно заявила Минерва, виртуозно превращая неосторожно сунувшегося оборотня в эмалированный чайник. – Извольте уточнить, какой конкретно должен побрать именно нас!
– Совершенно верно, мистер Поттер! – поддержал коллегу Флитвик, связывая очередного агрессора и отправляя Патронуса в замок. – Мы немедленно покажем ему, где зимуют черти!
Флитвик захихикал. Рэйвенкловский декан пребывал в отличнейшем настроении – прекрасная погода, чудесная компания и любимое занятие – драка – настроили его на самый веселый лад.
– Да, Вам весело, профессор, а нас Снейп убъет! – проворчал Поттер, щедро оделив ближайшего агрессора парой неприятных заклинаний. – Он запретил высовываться!
– Не переживайте, Поттер, мы непременно за вас заступимся! – милостиво утешила юношу декан Гриффиндора, превратив мантию своего очередного противника в железную клетку, а его самого – в морскую свинку оригинального окраса.
– Угу. Вот только он вряд ли внемлет, – фыркнул Рон. Он сосредоточенно фехтовал с Амикусом Кэрроу, отвлекая внимание Пожирателя от Блейза; тот аккуратно активировал запасную сеть вроде тех, что были заботливо развешены по коридорам Хогвартса, и вскоре Амикус перестал представлять опасность для АДовцев ввиду полной недееспособности.
– Точно, – Терри увернулся от Секо и нервно хихикнул, швырнув в ответ ледяную глыбу. – Сначала пришибет, а потом, может, и выслушает. А потом опять пришибет!
– Думаешь, после первого раза останется что пришибать? – скептически фыркнула Джинни, от души прокляв своего противника. Ее любимый Летучемышинный сглаз сработал безукоризненно.
– Эгей! Держитесь, я того… бегу уже! – разбитые двери распахнулись, приложив кого-то из нападавших, и к сражающимся устремился Хагрид. По пути он выдернул из земли здоровенную жердину, вокруг которой обвивались Дьявольские силки. Несчастное растение съежилось от ужаса, когда полувеликан с топотом промчался мимо, и даже не попыталось на него напасть. Взамен оно прихватило Крэбба-старшего, запеленав его до самой макушки. Хагрид тем временем добрался до поля брани, увлеченно размахивая своим оружием и не обращая ни малейшего внимания на свистящие вокруг заклинания. Кровь великана делала его мало уязвимым для большинства проклятий, а любой, попавший под удар импровизированной дубины, уже не мог подняться, так что лесничий внес изрядный разброд в ряды врагов. Впрочем, ситуация заметно усложнилась – прийдя в чувство после столь внезапного десанта из окошка второго этажа, Пожиратели, ведомые прочихавшимся Яксли, перегруппировались и пошли в атаку, стараясь прижать защитников Хогвартса к стене шквальным огнем и перебить, чтобы сопляки и учителишки не путались под ногами у Носителей Нового Порядка. Хитрый, изворотливый Яксли сумел весьма быстро организовать наступление, и теперь АДовцам приходилось туго. Они еще держали оборону, но уже хромал Джастин, ухватившись за плечо Невилла, у которого плетью висела правая рука, и он орудовал левой, благославляя въедливого профессора Снейпа, обучавшего их владеть обеими руками. Получалось хуже, но не так уж плохо, а главное – неожиданно для противника. Близняшки Патил дружно распевали заклинания на языке хинди, призывая на помощь Божественный Огонь. Падма вытирала кровь, струившуюся из длинного пореза на щеке, но не умолкала ни на минуту – пока они звали, то тут, то там вспыхивали сполохи огня, несущие урон врагам и мешающие им целиться. На полноценную стену сил у девушек не хватало, но они не собирались сдаваться. Лаванда, обожающая всевозможные духи и благовония, щедро швыряла в наступающих ПСов самые обычные бытовые заклинания от моли. Одуряющий запах эссенции из лавандовых лепестков шибал в нос, выжимал слезы и заставлял чихать и отплевываться. Что характерно, свои от переизбытка благовоний не страдали. Материализация концентрированной эссенции и направленное ее применение давалась гриффиндорке непросто, но она, будучи не сильна в боевых заклинаниях, понимала, что это единственная возможность реально помочь Армии. Дин поддерживал Симуса, получившего Секо в левый бок – к счастью, вскользь, но Финниган уже начал слабеть от обильной кровопотери. Тем не менее, он старательно делился магией с другом, помогая увеличивать дальность и мощность заклинаний. Крэбб, Гойл и Пэнси образовали боевое трио – Винс слева, Грег справа, Пэнси магический донор. Слизеринцы не отличались легкостью движений и мобильностью, зато мощь их заклинаний и щитов впечатляла.
– Долбанный Мордред, – выругался Рон, смахивая со лба испарину и прикрывая Джинни щитом от шального заклинания. – Жаль, Драко нет… щас бы мы их втроем уделали…
– Проклятье… – бормотал Гарри, сражаясь на переднем крае, – проклятье, где же они?..
Кого именно он имел в виду, никто спросить не успел, поскольку помощь подоспела столь же стремительно, сколь и неожиданно. Из густых зарослей силков выметнулась громадная змея. С кровожадным шипением она захлестнула хвостом ноги ближайшего Пожирателя, повалила его наземь и от души цапнула орущего от ужаса врага за шею. Оставив отравленного думать о своей бесцельно прожитой жизни и жалком ее окончании, почтенная дама змеиного роду-племени тут же устремилась к следующей жертве, внеся настоящую панику в ряды последователей своего бывшего хозяина. Пожиратели, как никто другой, знали, на что способна Нагайна, и совсем не жаждали стать ее завтраком. Впрочем, она и не собиралась их есть – драка на полный желудок не была ее любимым времяпровождением. Но вот покусать или придушить… это ведь совершенно другое дело, не так ли?
Патронус Флитвика застал врасплох не только Орден Феникса и авроров. Внезапно нарисовавшийся серебристый медведь, превосходящий своего создателя в размерах как минимум впятеро, звонко проверещал голосом рэйвенкловского декана:
– Мы снаружи, требуется поддержка! С нами Поттер, давайте бегом! – и, цапнув за ухо остолбеневшего от такого сюрприза Пожирателя, испарился.
– ПОТТЕР!.. – рев Темного лорда перекрыл шум битвы. – УМРИ, ПОТТЕР!
Волдеморт, не помня себя от ярости и нетерпения, забыв все свои планы, сорвался с места и помчался на выход, отшвыривая с дороги своих и чужих. Его верные солдаты побежали следом, опасаясь упустить из виду спятившего господина; по пятам за ними спешили авроры… словом, битва превратилась в подобие миграции леммингов. В арьергарде армии Света скакал, шустро шмыгая под ногами, маленький белый хорек.
