Тайна беглянкиЭто утро выдалось бы прекрасным за последние несколько недель для Джеймса, если бы не одно обстоятельство. Его жена, которая разбудила его ни свет, ни заря.
— Алексис, на сегодня я для всех умер, — пробурчал Джеймс и зарылся под одеяло.
Он так ждал этого дня, чтобы просто полежать в кровати, наконец-то выспаться. Задания Ордена, работа в Министерстве — так выбили из него силы, что он даже шевелиться уже не хотел.
— Я жду тебя внизу, завтрак готов, — не желая слушать отказы мужа, Алексис стащила с него одеяло, а затем выбежала из комнаты.
— Злая же ты женщина, — еле слышно прошептал Джеймс и уже был готов снова уснуть, как внизу послышался шум. Джеймс сквозь сон узнал в нем голос Сириуса. Мысленно прокляв Бродягу, он взглянул на часы, и устало вздохнул. Кажется, ему сегодня не дадут поспать.
Сегодня было полнолуние, и они все договорились встретиться в шесть часов вечера на «Волчьей скале».
«Подходящее название для заварушки», подумал Джеймс.
Мародеры в последнее время стали редко друг с другом встречаться, все же жизнь после школы их кардинально поменялось. Взять хотя бы Джеймса, он женился. Не совсем удивительно, но сказал бы ему кто-нибудь в школе, что его женой будет не Лили, он бы покрутил пальцем у виска.
Изменился даже Питер. На многих собраниях, где они пересекались, в частности, это были собрания Ордена Феникса, Джеймс не раз отмечал, что Хвост стал чувствовать уверенней в себе, больше не вздрагивал от каждого шороха. Пытался даже внести свою лепту в общее дело, давал советы. Они, конечно, были малоэффективными, но, по крайней мере, раньше от Петтигрю такого энтузиазма не было. Это радовало Джеймса. Он немного переживал за Питера, что после школы, когда они разделяться, Хвост может из-за своего характера наделать много глупостей. К тому же, слова Гарри о том, что не стоит доверять Хвосту, потому что он предатель, немного беспокоили Джеймса. Однако Питер никого не предал, да и черной метки он у него не замечал. Поттер, конечно, и не разглядывал, что у него на предплечье, но, он бы точно узнал, если бы Хвост примкнул к Волдеморту. Особенно, если учесть тот факт, что слишком они давно знакомы, и Поттер сумел бы распознать неладное в поведении друга.
Джеймс наспех оделся, и уже хотел было идти, как обнаружил на столе с документами то, что он так пытался скрыть. И не только от Алексис. Он подошел ближе и достал из горы бумаг старую слегка измятую фотографию, на которой была изображена Лили.
Как же долго он пытался этого избежать, забыть ее. Он уже проклял тот день, когда Сириус рассказал ему, что видел Лили. Корил себя, что тогда пришел к больнице Святого Мунго.
Джеймс тяжело вздохнул, и машинально убрал фотографию в карман штанов, остальные бумаги он убрал в дальний ящик.
Он спустился вниз, но Сириуса в дверях уже не было. Он прошелся на кухню, но там была только часть его, вторая была поглощена холодильником.
— Если я не досчитаюсь хоть одной палки колбасы, скормлю оборотням, — проворчал Джеймс.
Сириус от неожиданности ударился головой о холодильник, держа в одной руке бутылку молока, а в другой бутерброд.
— Шо ж так пугхать, Сохатый, — с набитым ртом проговорил Блэк. — Сколько тебя можно ждать?
— Я готов, — ответил Поттер, разминая шею.
— Может, позавтракаешь? — поинтересовалась Алексис, намазывая ножом масло на хлеб.
Поттер покачал головой, а Сириус тем временем добавил:
— У любовницы поест, — съязвил Блэк, потянув друга за собой.
— Зря ты язвишь женщине, у которой в руках нож, — добавила ему Алексис.
— Солнышко, ты же все равно не решишься его кинуть в меня, — усмехнулся Сириус, протягивая руку к куртке. Спустя секунду около руки Блэка вонзился кухонный нож.
Джеймс и Сириус одновременно обернулись к Алексис, а так лишь сделала невинный вид и пожала плечами:
— Упс.
Сириус нервно усмехнулся и увел друга из дома.
***
Когда они прибыли в назначенное место, был уже вечер. После школы Лунатику приходилось все труднее находить новые места на превращения. Уже за несколько дней до полнолуния он обходил местность вдоль и поперек, разведывая обстановку. Он очень переживал, что не дай Мерлин наткнется на поселение людей. Все же, в обличии волка сложно контролировать свои действия и сознание.
Практически сразу он нашел идеальное место, лес, вокруг которого на сотни миль не было ни единой души. До тех самых пор, пока туда не прибыла маггловская экспедиция, поэтому Лунатику пришлось искать другое место для его превращений. И он нашел его практически сразу, поэтому на протяжении нескольких месяцев он трансгрессировал сюда за несколько часов до восхода луны, чуть позже здесь появлялись остальные мародеры. И не важно, где они были в данный момент, каждый в назначенное время был на месте, это даже не обговаривалось.
— Хвост решил нарушить нашу традицию? — заметил Сириус, разглядывая небо. Луна уже вовсю сияла на небе, это означало, что их приключение скоро начнется. Все, как в старые добрые времена: Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост снова в деле.
Рядом с Сириусом в траве что-то пробежало.
— Люмос, — он направил палочку и увидел сидящую в траве крысу, Блэк усмехнулся и сказал: — Ты как хочешь, Сохатый, но я превращаюсь.
И не успел он это договорить, как на том месте, где только что стоял Сириус, оказался черный пес. Он подбежал к Джеймсу, который стоял вдали от них с Хвостом и куда-то всматривался. Вдали послышался волчий вой, на который Сириус в ответ завыл.
— Тихо, Бродяга, — шикнул на него Джеймс. У него было плохое предчувствие. Сириус недовольно рыкнул и отбежал от Поттера.
Джеймс и не собирался перевоплощаться, он, будто ждал чего-то. И интуиция его не подвела. Сзади послышался хруст сучьев, Поттер резко обернулся и увидел силуэт ребенка, который прятался за деревом.
— Люмос, — прошептал Джеймс и направился в сторону дерева. — Кто ты?
Не отрывая свой взгляд, он светил в ту сторону, где и услышал хруст. Из-за дерева показался перепуганный ребенок, дрожащий то ли от страха, то ли от холода.
— Вам нельзя здесь находиться, — еле слышно прошептала девочка. Она переводила свой взгляд то на Джеймса, то в сторону леса.
— Ты как здесь оказалась? — обеспокоенно спросил Поттер, прислушиваясь, нет ли поблизости Лунатика.
Девочка молчала, лишь перебирая низ кофты.
— Они вас могут укусить, вы зря сюда пришли, уходите, — продолжала она.
Девочка часто и глубоко дышала, казалось, она сейчас заплачет. Джеймс подошел ближе к ней и присел на корточки:
— Хорошо, мы уйдем, только давай я провожу тебя до твоего дома? — Джеймс попытался сказать это спокойным дружелюбным тоном, чтобы ребенок его не боялся.
Девочка кивнула и уже была готова взять протянутую Джеймсом руку, как рядом с ними на поляне оказался Лунатик в волчьем обличии. Джеймс резко встал перед девочкой, закрывая своей спиной. Та вцепилась в его ладонь и крепко сжимала ее. Поттер смотрел на Лунатика, не отрывая взгляда, он знал, что времени превращаться у него уже нет. А стоять в обличии человека не безопасно. Ведь сейчас в его руках не только его жизнь, но и жизнь беззащитного ребенка, не понятно как оказавшегося здесь.
Лунатик тем временем медленно подходил к Джеймсу.
— Лунатик, спокойно, — он понимал, что в его словах нет никакого толку. Ремус в волчьем создании не мог себя контролировать. Джеймсу на секунду показалось, что он его услышал, потому что Люпин резко остановился и взвыл.
Поттер, не медля ни секунды, схватил на руки ребенка и побежал. Волк тоже не заставил себя долго ждать и рванул за ними. Джеймс не глядя пускал заклинания в сторону Лунатика, но ни одно из них не попало в него. Он уже думал, что это конец, как в один момент выпрыгнул черный пес, который тотчас же кинулся на Люпина. Джеймс остановился и поднял девочку на ветку дерева, чтобы на некоторое время, пока они не уведут Лунатика, она была в безопасности. Но только он поднял ее, как вдруг девочка закричала:
— Софи!
Джеймс резко обернулся и увидел, как к ним бежала молодая девушка, в которой он признал Софию Ротвелл.
— Что ты здесь делаешь, Энни? — нервно пробормотала Ротвелл. — Я же тебе говорила, чтобы ты не выходила в полнолуние из лагеря.
— София? — переспросил Джеймс, когда девушка снимала Энни с дерева.
— Здравствуй, Джеймс, — поприветствовала знакомого, не глядя на него. — Не кажется, что это место не лучшее для прогулки?
Джеймсу показалось, что Ротвелл нисколько не удивлена тем, что здесь был оборотень. Поттер обернулся и хотел уже пойти на помощь к Сириусу, как заметил, что Лунатик был в паре метров от них, а Бродяга лежал на земле. Еще секунда и Лунатик напал бы на них, как откуда-то из лесу послышался волчий лай. Лунатик резко остановился, прислушался и рванул на звук.
— Ты идешь или тебе понравилось бегать от оборотня? — прервала возникшую тишину София. — Бери своего друга, — она кивнула в сторону Сириуса, — и пошли отсюда.
Джеймс побежал к Сириусу, который тихо скулил от боли. Он взял его на руки, огляделся по сторонам в поиске Хвоста. Тот сидел неподалеку от того место, где только что лежал Блэк.
— Хвост, идем, — сказал Джеймс, и на том месте, где только что сидела крыса, оказался Питер в человеческом обличье.
***
— Незарегистрированные Анимаги, значит? — спросила девушка, накладывая целебную мазь на раны Сириуса, который уже был в своем обычном состоянии.
Энни сидела в кресле играла со старыми потрепанными игрушками. Она решила устроить им чаепитие, а поскольку решила, что в их компании слишком мало человек, она пригласила на чаепитие Питера. Тот несколько засмущался, но согласился. Девочка обрадовалась, и теперь она, Питер, слоник — Эдвард и медведь — мистер Дуглас собрались на чаепитие.
— Что это за место? И как ты здесь оказалась? — спросила Поттер. — Ты знаешь, сколько Ремус искал тебя?
Джеймс и София не были никогда хорошими друзьями, они толком знакомы не были. Они пересекались лишь в Министерстве, да и дальше приветствия их общение не уходило. Зато сейчас он накинулся на нее, как будто знает ее достаточно давно. Это сказалась обида за друга, который долгое время после исчезновения Софии искал ее и был очень подавлен.
София закончила накладывать целебную мазь. Спустя несколько секунд, как лекарство коснулось кожи Сириуса, раны мгновенно затянулись.
— Он проспит до утра, укусов нет, но он сильно ударился во время драки, — девушка как будто не слышала вопросов Джеймса.
Поттер пристально сверлил ее взглядом, не отрываясь. Как только девушка убрала лекарства, она обратилась к Джеймсу:
— Пожалуйста, не нужно делать меня виноватой, — твердо сказала она. — Если и есть в этой ситуации моя вина, то это лишь в том, что я не попрощалась. Ремус был хорошим другом, мне очень жаль, что я его обманула. Но мне нужно было уйти.
Она рассказала, что это лагерь, в котором собрались семьи с различных уголков страны и не только. Эти семьи состояли из оборотней и их родных, которые не могли жить рядом с людьми по разным причинам. Некоторые из них не имели даже волшебных палочек, от других отвернулись их близкие, третьи просто не могли найти подходящую работу, если узнавали об их проблеме. Все они были здесь, потому что знали, если рядом те, которые знают, что такое превращаться каждый месяц в волка, испытывать этот страх, боль, будет значительно спокойней. Гораздо легче пережить превращение, если ты не один. Она рассказала, что Энни дочь ее брата, который пару лет назад заразился Ликантропией. Он потерял жену и остался один с дочерью. Кто-то узнал о его проблеме, поэтому о работе ему пришлось забыть. Мало кто из работодателей хочет видеть у себя волка.
— Что ты здесь делаешь? — не унимался Джеймс.
Девушка усмехнулась и показала ему обручальное кольцо.
— Я замужем, Джеймс, — ответила она. — Мой муж болен Ликантропией. Я долгое время это скрывала, никто на работе понятия даже не имел о моем семейном положении. Ну когда об этом узнал один из моих коллег, он сразу рассказал об этом мистеру Грюму. Тот, конечно, ничего против не имел, он хороший человек. Но, если бы он меня не уволил, ему самому бы пришлось покинуть пост.
Она тяжело вздохнула и продолжила:
— Может быть, это к лучшему. Сложно столько времени скрывать это все и жить вдали от любимого человека, — подытожила она. — К тому же, Лукас, мой муж, он основал этот лагерь, он давно хотел собрать таких, как он сам. А я ему помогаю.
На часах прозвенело 2 часа ночи. София подскочила и рванула в соседнюю комнату, которая была прикрыта занавеской. Джеймс пошел вслед за ней. Он отодвинул занавеску и увидел, как девушка насыпает какие-то травы в котел.
— Что это? — спросил он.
— Волчий аконит, — ответила она. — Еще один пункт, из-за чего я тут. Я хочу помочь им избавиться от превращений. Или…
Она на секунду замолчала.
— Или облегчить боль.
***
Ремус проснулся на утро в необычном состоянии. Не было боли, чувство усталости, как это обычно у него проявлялось. Он почувствовал спокойствие и некоторое облегчение, которое он давно не испытывал. Когда Люпин открыл глаза, но его взору представилось то, чего он совсем не ожидал. Он думал проснуться рядом с каким-нибудь деревом, но он лежал в кровати. Люпин поднялся и огляделся, он совсем не понимал, где находился.
— Доброе утро, — Ремус резко обернулся и увидел человека, которого явно не ожидал увидеть, Это была София Ротвелл. София, девушка, которую он столько времени искал, стояла перед ним. — Как чувствуешь себя?
— София? — Ремус хотел вскочить с кровати, но вдруг понял, что он был совсем не одет.
— Лежи спокойно, — она поставила рядом с ним поднос и присела около кровати. — Нам нужно поговорить.
Люпин кивнул, а Ротвелл ему рассказала все то, что рассказала этой ночью Джеймсу.
***
— Ты уверен, что хочешь остаться здесь? — спросил Блэк, не понимая, зачем Люпину это нужно.
Они шли в метрах тридцати от лагеря, Питер этим же утром трансгрессировал по срочным делам.
— Я отправил в Министерство письмо с просьбой на срочный отпуск, думаю, лучше мне побыть здесь некоторое время, — ответил Люпин. — Помогу Софии с зельем, вдруг и правда все выйдет, и я больше не буду бояться своей «пушистой проблемы».
Они дошли то того места, где заканчивается заклинание Фиделиус. Друзья попрощались, Сириус пожелал ему удачи, и они в тот же момент трансгрессировали.
***
Он вернулся домой, где его ждала обеспокоенная жена, которая при виде своего мужа была в легком недоумении.
— По каким болотам вы ходили, что у тебя вся одежда в грязи? — спросила Алексис, глядя на грязную одежду Джеймса.
— Все потом, — улыбнулся Поттер и, сняв грязную одежду, пошел в душ.
Алексис вздохнула и принялась собирать разбросанную Джеймсом одежду.
«Все же нам надо завести домового эльфа», — подумала про себя она.
Когда она поднимала его штаны с пола, она заметила, как что-то торчит из кармана. Она вывернула его и обнаружила смятый листок. Когда она развернула его, она почувствовала невероятную злость. На этой фотографии была бывшая девушка Джеймса — Лили.
— Инсендио, — недолго думая, Алексис произнесла заклинание, и уже через пару секунд вместо фотографии был лишь пепел.
