Глава 35. Растворы и камниКогда Гермиона проснулась на следующее утро, она поняла, что уже поздно. Солнце уже приближалось к зениту, посылая острые лучи света через высокие окна. Драко все еще крепко спал, и, учитывая долгую и, вероятно, изнурительную ночь, которую он пережил, ему, вероятно, требовалось как можно больше отдыха.
Гермиона медленно выбралась из постели и потянулась за волшебной палочкой, лежавшей на прикроватном столике. Именно тогда она заметила белоснежную карточку, которой не было там прошлой ночью. Быстро оглядев комнату, как будто существо, ответственное за эту карточку, все еще могло скрываться, она почувствовала, что краснеет. Кто-то наверняка видел ее в постели Драко, и мысль о том, что это могла быть его мать или, что еще хуже, отец, приводила ее в ужас.
Однако здравый смысл победил, и она признала, что записку, вероятно, доставил Чиппи.
На карточке было написано:
Драко,
Поскольку мы все засиделись допоздна, в одиннадцать часов у нас будет поздний завтрак, а не обычное время. Конечно, мы, как всегда, рады тебе.
С любовью, Нарцисса
Гермиона посмотрела на часы: было десять минут одиннадцатого. Она решила вернуться в свою комнату и подготовиться к предстоящему дню. Если Драко все еще будет спать, когда она вернется, она разбудит его и покажет записку.
Ей потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы принять душ и привести себя в порядок, и в половине одиннадцатого она вернулась в комнату Драко. Насколько она могла судить, он не пошевелил ни единым мускулом.
Гермиона осторожно присела на край кровати, на которой спала, и наклонилась, нежно убирая волосы с его лица.
— Драко, — тихо позвала она.
Он никак не отреагировал, поэтому она немного повысила голос и, мягко встряхнув его за руку, повторила его имя.
Драко издал хрюкающий звук и открыл глаза, хотя она могла сказать, что это далось ему с некоторым усилием. Он несколько раз моргнул, затем перевел взгляд на нее. Едва заметный намек на улыбку тронул уголки его губ.
— Ммм. Привет.
Гермиона улыбнулась.
— Доброе утро. Как ты?
— Понятия не имею, — Драко потер глаза и приподнялся на локтях. Посмотрев на нее несколько мгновений, он нахмурился. — Ты побывала в Хогвартсе и изменилась.
Она кивнула.
— Я хотела дать тебе поспать как можно дольше. Сейчас десять тридцать пять. А еще я нашла это, — она протянула ему карточку, которую нашла.
Он перечитал ее и откинулся на кровать.
— Чушь собачья.
— У твоих родителей все хорошо? — нерешительно спросила Гермиона.
Драко обдумал вопрос, затем вздохнул.
— У них все… настолько хорошо, насколько можно было ожидать, я полагаю. Они рассказали мне все.
— Это замечательно! — воскликнула она.
Он посмотрел на нее.
— Пойдем со мной на поздний завтрак, — это был не совсем вопрос, но и не приказ.
Ее глаза расширились от удивления.
— Поздний завтрак? Сегодня? Но меня не приглашали.
Драко сбросил одеяло и сел на край кровати, надевая домашние туфли. Затем он встал и повернулся к ней лицом.
— Я приглашаю тебя. Они не будут возражать, они просто удивятся.
— Я не знаю, — сказала она неохотно, испытывая неловкость при мысли о том, что придется появиться на ужине с Малфоями без ведома родителей Драко.
— Не заставляй меня умолять, — пожурил он ее, подкрепив свои слова нежным поцелуем.
Гермиона не позволила этому жесту смягчить ее, и она начала говорить об этом Драко, но он уже отошел от нее.
— У меня не так много времени, чтобы собраться, — он торопливо ходил по комнате, собирая одежду, которую нужно было надеть на день. Через минуту она услышала, как в душе полилась вода. — Я хотел бы рассказать тебе обо всем, что произошло прошлой ночью, — сказал он, выходя из ванной, чтобы взять то, что забыл. Перед тем как снова войти в ванную, он остановился и посмотрел на нее. — Давай, у меня мало времени! Ты сможешь принять решение насчет позднего завтрака, как только услышишь мою историю, — Драко жестом пригласил ее следовать за ним и исчез.
Гермиона вздохнула и последовала за ним.
Следующие двенадцать минут Драко потратил на то, чтобы рассказать ей обо всем важном, что он смог вспомнить за прошедшую ночь. Он едва переводил дыхание, завершая утреннее умывание, и говорил с того момента, как она вошла в ванную, до тех пор, пока не взялся за ручку двери, собираясь идти на поздний завтрак.
— Ты идешь? — спросил он, не прерывая своей речи.
Гермиона могла только моргать. Он говорил без умолку так долго, что она была не в состоянии осмыслить то, что он говорил, не говоря уже о том, чтобы подумать о его приглашении на поздний завтрак. Теперь у нее было всего несколько секунд, чтобы принять решение.
— Ты сделал это нарочно, не так ли?
— Что сделал? — он открыл дверь.
— Неважно, — она вздохнула и последовала за ним.
Драко бросил на нее любопытный взгляд, но ничего не сказал, пока они шли по дому.
— Не беспокойся о моих родителях, — настаивал он. — Они… Ну, я на самом деле не знаю. Но не волнуйся.
Она закатила глаза, но он не мог этого видеть, и ее желудок скрутило в нервный узел.
— Тебе легко говорить, — пробормотала она.
Когда они добрались до столовой, Драко взял ее за руку и повел в комнату. Люциус и Нарцисса уже сидели, и они оба подняли головы.
Сердце Гермионы бешено колотилось, но она почувствовала некоторое облегчение, когда Нарцисса тут же улыбнулась. Люциус лишь мгновение наблюдал за Гермионой, а затем вернулся к своей работе.
— Гермиона, — окликнула ее Нарцисса, — какой приятный сюрприз! Добро пожаловать. Пожалуйста, присоединяйся к нам.
Драко сжал ее руку и направился к столу. Гермиона нерешительно последовала за ним, ее взгляд то и дело перебегал на Люциуса. Он не выказывал никаких явных признаков недовольства ее присутствием, но и не сказал ничего, что могло бы ее успокоить. Она пыталась убедить себя, что должна радоваться, что он не запретил ей есть.
Драко сел на стул рядом с отцом, а Гермиона — рядом с ним. По крайней мере, на этот раз у нее была защита от Люциуса.
— Хорошо спал, сынок? — уголок рта Люциуса приподнялся, намекая на какое-то невысказанное веселье.
— Как мертвый, — ответил Драко, накладывая себе на тарелку разнообразные угощения. — Я даже не помню, как моя голова коснулась подушки.
Гермионе стало не по себе от взгляда, которым обменялись родители Драко, который, как оказалось, остался совершенно незамеченным. Внезапно она застыла, накалывая на вилку кусочек колбасы, когда поняла, что это значит. Они знали — знали, что она осталась на ночь. Они должны были! Чем еще можно объяснить странный вопрос Люциуса и его взгляд?
Конечно, они не были глупцами. Они с Драко были вместе несколько месяцев, так что можно было с уверенностью предположить, что они спят вместе. Но осознание того, что его родители — Люциус Малфой! — знали об этом как о непреложном факте, заставило ее почувствовать себя крайне неуютно.
Затем, чтобы усилить свою неловкость, она искоса взглянула на Люциуса и увидела, что он ухмыляется ей.
Гермиона быстро отвела взгляд, но почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Теперь он знал, что она знает, что он знает! Это было еще более унизительно! И все, что они с Драко делали, это спали прошлой ночью. Они даже не сделали того, о чем думал Люциус. О, Мерлин, ей хотелось заползти под стол и исчезнуть.
Нарцисса нарушила тягостное молчание.
— Сегодня утром мы с твоим отцом отправили письмо в пансионат в Париже.
Глаза Драко засияли, когда он посмотрел на свою мать.
— Да? Чтобы вернуть Кэсси домой?
Нарцисса кивнула, ее улыбка была прекрасна.
— К сожалению, нам пришлось отправить маггловской почтой. До Рождества осталось всего четыре дня, и я боюсь, что они не успеют ответить. Возможно, нам придется просто отложить празднование до ее приезда.
— Мы предполагали, что Драко посвятил вас во все подробности, — Люциус бросил на Гермиону короткий безразличный взгляд, как будто предыдущего, невысказанного разговора не было. Его манера держаться была непринужденной, слегка скучающей.
— По большей части, я думаю, так и есть, — ответила она.
Люциус повернулся к жене.
— Какая жалость, что мы не смогли привезти ее сюда на Рождество. Накануне вечером близлежащая деревня была просто прекрасна, — бледно-голубые глаза Нарциссы наполнились слезами. — Я так надеялась…
Люциус положил руку на плечо жены, успокаивающе поглаживая ее.
— Сейчас, Цисси. Сейчас не время для слез и печали. Совсем скоро Кэсси вернется к нам, и я уверена, ты приложишь все усилия, чтобы побаловать ее, как ты мечтала все эти годы.
Нарцисса сначала улыбнулась, потом тихонько рассмеялась, но ничего не сказала.
Затем Люциус спросил Драко о чем-то, связанном с бизнесом, и мысли Гермионы вернулись к Кэсси. Маггловская почта работала не так уж и долго, но она все равно не думала, что они успеют проработать все детали вовремя, чтобы забрать Кэсси домой на каникулы. Затем Гермиона кое-что поняла и закатила глаза, потому что ей потребовалось так много времени, чтобы понять это.
— Миссис Малфой?
Нарцисса посмотрела на нее.
— Да, Гермиона?
Люциус замолчал, и Гермиона почувствовала, что они с Драко обратили все свое внимание на нее. Да будет так, подумала она, садясь немного прямее.
— Возможно, вы могли бы позвонить в школу и договориться о возвращении Кэсси таким образом, — Гермиона отказывалась смотреть на кого-либо, кроме Нарциссы, несмотря на жгучее ощущение от взгляда Люциуса. — Это не займет так много времени, как переписка письмом, и она сможет собрать вещи к вечеру.
Глаза Нарциссы на мгновение затрепетали.
— Позвонить в школу? — повторила она. — Я почти уверена, что они не подключены к каминной сети.
Гермиона задавалась вопросом, исходя из того, чем занимался бизнес Малфоев, была ли Нарцисса знакома с маггловскими устройствами, в которые инвестировала компания «Малфой, Инкорпорейтед». Очевидно, нет.
— Телефон. Это способ, которым магглы разговаривают друг с другом. Я уверена, что в школе был бы такой же.
Женщина заговорила не сразу. Когда она посмотрела на Гермиону, в ее глазах медленно появилась надежда, а затем погасла, оставив после себя только печаль.
— О боже. У нас нет… телефона. Но это бы сработало, ты права.
Гермиона решительно не сводила глаз с Нарциссы. Ей хотелось взглянуть на Драко, который признался, что когда-то у него был сотовый телефон и, возможно, до сих пор имеет к нему доступ. Затем был Люциус, который привел компанию «Малфой Инкорпорейтед» в мир маггловских технологий. Когда ни один из Малфоев не вызвался помочь, Гермиона раздраженно вздохнула.
— У моих родителей есть телефон. Он портативный. Я уверена, они одолжат его мне на несколько часов. А потом вы сможете позвонить в школу Кэсси и, надеюсь, договориться о ее возвращении домой.
— Ты уверена, что это не доставит неудобств? — Нарцисса, казалось, едва могла дышать, она была так близка к тому, чтобы позволить себе разволноваться. — Я уверена, что это трудно — оставаться без… телефона.
Гермиона улыбнулась.
— Я уверена. У них дома тоже есть телефон.
Нарцисса повернулась к мужу, и Гермиона проследила за взглядом другой ведьмы. Выражение лица Люциуса было непроницаемым. После недолгого молчания Люциус кивнул Нарциссе, которая затем тихонько взвизгнула от восторга.
Она повернулась к Гермионе, широко улыбаясь, глаза ее сияли.
— О, Гермиона! Это было бы… невероятно. Спасибо за любезное предложение! — Нарцисса снова взяла мужа за руку. — Только подумай, Люциус! Кэсси может быть дома… сегодня вечером! — затем ее глаза расширились. — Дом! У нас нет ни единой отделки, и ее комнаты не готовы — они даже не начинались! И еще…
— Цисси, — спокойно, с веселым видом произнес Люциус. — Расслабься. Не нужно сейчас так волноваться. Давай сначала поговорим со школой. Тогда можешь не беспокоиться о постельном белье и серебряных безделушках. Возможно, она даже не сможет приехать домой сегодня.
Нарцисса расслабилась.
— Ты прав. Давайте подождем, что будет дальше.
Ни Люциус, ни Нарцисса не ответили сразу, поэтому Гермиона воспользовалась возможностью.
— Я уйду сразу после того, как мы закончим есть. Я задержусь не больше чем на час.
— Замечательно! — воскликнула Нарцисса. Затем, повернувшись к сыну, она спросила: — Драко, ты свободен сегодня днем, чтобы помочь мне с домашними приготовлениями?
Гермиона взглянула на Драко, ей было любопытно, что он ответит.
— Конечно, — ответил он, пожав плечами. Он встретился взглядом с Гермионой, и в его глазах ясно читалась надежда, что она не расстроится из-за него.
Она улыбнулась.
— Гермиона, мы приглашаем тебя присоединиться к нам, — теперь выражение лица Нарциссы стало деловым. — Хотя, боюсь, это будет довольно скучно. Предстоит еще много работы.
Гермиона разрывалась на части. Она хотела проводить время с Драко, и ей не повредило бы больше находиться рядом с его матерью. В конце концов, разве она совсем недавно не была готова принять предложение руки и сердца? Рано или поздно ей придется привыкать к его семье. Но украшение дома к праздникам и подготовка к приезду Кэсси, вероятно, должны остаться семейным делом. Хотя она чувствовала себя достаточно близкой с Драко, ей было не очень комфортно с Нарциссой, не говоря уже о Люциусе. Хотелось бы надеяться, что со временем между ними возникнет что-то похожее на дружеские отношения.
— Я понимаю и благодарю вас за приглашение. Мне нужно уладить кое-какие дела в последнюю минуту, и моя мама попросила меня помочь испечь печенье.
Нарцисса любезно кивнула.
— Ты должна присоединиться к нам хотя бы на рождественском ужине.
Гермиона постаралась не выдать своего удивления. Конечно, Нарцисса просто проявляла вежливость и на самом деле не ожидала и не хотела видеть Гермиону здесь.
Затем заговорил Люциус.
— Мы будем рады видеть вас, мисс Грейнджер, — его тон был напряженным, как будто он давно не разговаривал, но он твердо встретил ее встревоженный и ошеломленный взгляд.
Теперь она была в полной растерянности. Обычно она проводила сочельник с родителями, и в этом году они ждали ее снова. Возможно, она могла бы поужинать с семьей Драко, а затем отправиться домой. И все же она не знала, что сказать, а все за столом смотрели на нее.
— Ты можешь сообщить нам свой ответ, как только он у тебя будет, — сказала Нарцисса через несколько секунд.
Гермиона послала ей благодарный взгляд.
— Спасибо. Я так и сделаю.
Затем другая ведьма продолжила трапезу.
— Драко. Я планировала предоставить Кэсси комнату в противоположном конце твоего коридора. Что ты об этом думаешь?
— Я думаю, ей понравится, — тепло улыбнулся он.
Остаток Гермиона просидела в молчании, пока Нарцисса и Драко, время от времени обмениваясь замечаниями с Люциусом, обсуждали свои планы на остаток дня. Было бесконечно интересно наблюдать за Малфоями, когда они почти не обращали внимания на ее присутствие. Они были почти как любая другая семья, и если бы она закрыла глаза, то могла бы почти представить, что так оно и есть на самом деле.
ооо
Как только с едой было покончено, Драко проводил Гермиону в Походную комнату. В конце концов, она не могла уйти из его комнаты, так как это положило бы конец любым возможным предположениям со стороны его родителей относительно их… ситуации. Конечно, они не знали об изменениях, которые Драко произвел в своей комнате, по крайней мере, она не думала, что он им сказал.
Когда они отошли достаточно далеко от столовой, чтобы быть уверенными, что Люциус и Нарцисса не услышат, Драко заговорил.
— Спасибо тебе за то, что ты делаешь. Для них это значит больше, чем они показывают.
Гермиона пожала плечами.
— Я делаю это не для них. И они ужасно много напускают на себя! Не могу поверить, что твоя мама пригласила меня на рождественский ужин, а Люциус, по сути, поддержал ее!
Драко улыбнулся, и это был один из немногих случаев, когда она видела его таким выразительным.
— Как я уже сказал, они действительно ценят то, что ты разрешаешь им пользоваться телефоном твоих родителей. Теперь это почти гарантия того, что Кэсси будет дома на Рождество. Это значит … Что ж, я знаю, как много это значит для меня, — он нежно сжал ее руку.
Гермиона искоса взглянула на него.
— Звучит так, будто ты полностью простил их.
Драко нахмурился и покачал головой.
— Не совсем. Нет, для этого еще слишком рано. Но их мотивы и действия… Даже если я не всегда согласен с их решениями, я верю, что они были убеждены в то время — и до сих пор убеждены — что у них не было других вариантов. И, не будучи там, на их месте, кто я такой, чтобы утверждать обратное?
Она улыбнулась про себя его мудрым словам.
— Хотел бы я, чтобы они взяли меня сюда много лет назад? Конечно. Я мог бы быть очень полезен в их планах и избежать многих головных болей. Но я не могу винить их за то, что они хотели защитить меня, — он бросил на нее испепеляющий взгляд, когда они добрались до места назначения. — Теперь я гораздо лучше понимаю, что такое желание уберечь кого-то от возможного вреда.
Сердце Гермионы растаяло от его слов, и она наклонилась, чтобы поцеловать его. Поцелуй был коротким и нежным, но Драко приятно промурлыкал.
— Я рада слышать, что твои отношения с родителями можно спасти. Какое-то время я была абсолютно уверена в обратном.
Он вздохнул и снова поцеловал ее, мягко прижав к стене. Он не был требовательным или неистовым, он был доволен тем, что целовал ее медленно и страстно, но не продлевал поцелуй.
Гермиона была разочарована, но в то же время благодарна ему за заботу. Ей действительно нужно было выполнить одно поручение, и чем скорее она уйдет, тем скорее сможет вернуться.
Драко, казалось, вспомнил об этом в тот же миг и прервал поцелуй, горячо улыбаясь и отпуская ее.
— Я бы хотел продолжить это позже.
— Я тоже, — ответила она, затаив дыхание.
— Сегодня вечером?
Надежда, прозвучавшая в его словах, заставила ее улыбнуться.
— А что, если Кэсси будет здесь?
Драко усмехнулся.
— Ей нужно когда-нибудь поспать. Кроме того, я все равно всегда оказываюсь у тебя дома.
— Тогда рассчитывай на это, — Гермиона накинула мантию на плечи и быстро поцеловала его в щеку. — Я скоро вернусь.
ооо
Гермиона забрала сотовый и вернулась в поместье, как и обещала. Драко встретил ее у камина и проводил в гостиную, где его ждали родители. Он с удивлением наблюдал, как Гермиона обучает Нарциссу тому, как правильно пользоваться телефоном. Затем Гермиона позвонила по телефону, связалась с нужным человеком в школе и передала устройство женщине.
Лицо Нарциссы просияло, когда она взяла телефон в руки. Через несколько мгновений она освоилась и стала обдумывать детали окончательного отъезда дочери из Парижа.
Попрощавшись, Нарцисса вернула телефон Гермионе.
— Я не знаю, как тебя благодарить, — с энтузиазмом сказала она. — Люциус первым делом отправится в Париж, чтобы забрать Кэсси и привезти ее домой.
Гермиона улыбнулась.
— Я рада. Счастлива, что смогла помочь.
Драко наблюдал за всей этой перепалкой со смешанными чувствами. Слова Гермионы, сказанные ранее днем, не выходили у него из головы. Звучит так, будто ты полностью простил их. Было почти пугающе, насколько легко он избавился от большей части своей обиды и гнева. Его родители предали его самым элементарным образом, но, как он сказал Гермионе, он искренне верил, что они действовали в его интересах, насколько это было в их силах.
Он присоединился к программе в самом конце, как раз вовремя, чтобы ознакомиться с деталями и быть рядом со своей матерью во время заключительного мероприятия. Если бы он ничего не узнал, пока все не закончилось, он подозревал, что ему было бы труднее справляться со всем этим. Так уж сложилось, что ему представился шанс сыграть свою роль, пусть и незначительную, в возвращении своей сестры домой.
В некотором смысле — очень странным, неожиданным образом — Драко был отчасти благодарен Родольфусу за то, что тот продолжал шантажировать его и после того, как должен был прекратить. Если бы он этого не сделал, Драко узнал бы об обмане своей сестры и своих родителей уже после свершившегося факта. Информации было так много, что он не был уверен, что смог бы справиться со всем этим за один раз. Если бы у него было несколько месяцев, в течение которых он мог бы переварить крупицы правды, это, вероятно, помогло бы ему в конце концов со всем разобраться.
Не говоря уже о том, что у него не было бы причин обращаться за помощью к Гермионе, и ему не хотелось думать о том, что это значит.
ооо
— Ты купил камень?
Драко замер, не успев развесить гирлянды на елке, его палочка замерла на полпути. Он нахмурился, когда светлая нить мягко закачалась в воздухе.
— Камень?
— Для украшения, — Нарцисса продолжала работать с украшениями, как будто не могло быть ничего более очевидного или подходящего для разговора.
— Да, мама, я знаю, что ты имела в виду камень для украшения, — слегка раздраженно сказал Драко. — Мне любопытно, почему ты думаешь, что я рассматривал камень, не говоря уже о том, чтобы его искать.
— Драко, не оскорбляй меня, — дюжина серебряных безделушек мастерски разлетелась по полутораметровому дереву, аккуратно разместившись на нем. — Я знаю, как ты относишься к Гермионе, и уверена, что она чувствует то же самое. Вполне естественно думать о таких вещах.
Драко нахмурился и выпустил огоньки из рук.
— Мама, то, что я чувствую к Гермионе… на самом деле не имеет никакого отношения к камню. По крайней мере, сейчас. Возможно, когда-нибудь, но сейчас я не готов думать об этом.
Нарцисса отправила на елку еще одну связку безделушек, затем засунула волшебную палочку за ухо и повернулась лицом к сыну.
— Это так?
Он подождал, пока прядь, над которой он работал, встанет на место, затем посмотрел на мать.
— Да, это так.
— Ты не хочешь жениться на ней? — голос Нарциссы звучал искренне озадаченно.
Драко вздохнул.
— Хочу. Но… мы вместе всего четыре месяца или около того. Еще слишком рано думать об этом. И, кроме того, у меня не было достаточно времени, чтобы привыкнуть к мысли о том, что у меня есть сестра, что у меня есть своя собственная жизнь. Я не готов начинать жизнь с кем-то еще.
Нарцисса задумчиво посмотрела на него.
— Когда же ты будешь готов?
— Я не знаю, — разочарованно ответил он. Он подумал о том, что Гермиона настаивала на том, чтобы он путешествовал по миру, испытал все, чего ему так не хватало. Часть его все еще хотела этого, очень сильно. Но он не хотел оставлять Гермиону в Англии. Да, она сказала, что любит его, но его постоянно мучил страх — страх, что, если он уйдет, она поймет, что могла бы добиться большего.
Он никогда не высказывал вслух своих опасений; его единственным доверенным лицом за последние несколько месяцев была Гермиона, и он, конечно, не был готов сказать ей, как много он думает о ней, об их будущем. Нарцисса все еще выжидающе смотрела на него.
— Мам… Правда в том, что… — Драко замолчал, в последний момент испытывая нерешительность. Затем он рассказал ей все о своих отношениях с Гермионой. Он признался, что их отношения с самого начала были фальшивыми, но ему не потребовалось много времени, чтобы проникнуться к ней чувствами. Он рассказал матери о Чарли Уизли и о своей неуверенности в чувствах Гермионы.
Нарцисса терпеливо слушала, забыв о рождественской елке в холле. Когда Драко закончил свой рассказ, он с удивлением обнаружил, что они сидят в комнате, ближайшей к елке, на столе между ними стоит чайный сервиз с печеньем, а в руке у него полупустая чашка. Он был так увлечен своим рассказом, что на самом деле ничего не заметил.
На несколько мгновений их окружила приятная тишина, прежде чем Нарцисса заговорила.
— Ты действительно любишь ее, это очевидно, — мягко начала она. — Ты также боишься, что, если ты уйдешь, она вернется к своей прежней любви.
Драко с несчастным видом кивнул, допивая остатки чая.
Нарцисса сложила руки на коленях.
— Я уверена, ты думала об этом, но, возможно, будет полезно услышать это вслух от кого-то другого, — она сделала паузу. — Если вы с Гермионой собираетесь остаться вместе, то не имеет значения, уйдешь ты или нет. Если ты все-таки уйдешь, и она разорвет с тобой отношения, то лучше узнать об этом раньше, чем позже. Потому что, если твои отношения с ней, которые сейчас кажутся такими крепкими, не выдержат небольшого испытания, тогда они не выдержат требований брака.
Он застонал и опустил плечи.
— Я все это знаю.
— Тогда почему ты не доверяешь себе, не доверяешь ей?
— Я боюсь потерять ее, — шепотом признался он.
Выражение лица Нарциссы смягчилось, и на нем появилось выражение болезненного сочувствия.
— Я понимаю. Но страх не должен мешать тебе жить полной жизнью.
Ему снова пришли на ум слова Гермионы. Она не хотела, чтобы однажды в будущем он проснулся и пожалел, что не увидел того, что его ожидало. Как он мог быть уверен, что получит и то, и другое? Он хотел Гермиону, и ему, вероятно, нужно было на время отвлечься от всего.
Затем он посмотрел на свою мать. Она наблюдала за ним так, словно ждала, что он что-то придумает. Он вспомнил ее вопрос о камне и нахмурился.
— Ты думаешь … Я должен попросить ее выйти за меня замуж, а потом оставить ее здесь, пока я буду путешествовать по миру?
Нарцисса не подтвердила, но и не опровергла его теорию.
— Однажды ты говорил о своем желании увидеть что-то новое. Это было все, что помогало тебе пережить последние семь лет.
Он раздраженно фыркнул.
— Да, это правда. Но сейчас все по-другому. Я уже не чувствую этой потребности так, как когда-то.
— Потому что у тебя есть что-то еще, чтобы отвлечься от этого. Но, Драко, послушай меня. —выражение ее лица было серьезным. — Я не говорю это легкомысленно. То, что у вас с Гермионой, замечательно, но ты должен поступать так, как лучше для тебя. Если это предполагает отъезд из Англии на некоторое время, то ты должен быть готов к такому варианту.
Драко вздохнул и провел рукой по волосам.
— И если мы с Гермионой… будем работать, то наши отношения переживут разлуку.
— Естественно, — Нарцисса безмятежно улыбнулась.
Он нахмурился. Он терпеть не мог признавать, когда другие люди были правы.
— Тебе придется поклясться мне, что ты не позволишь отцу наслать на меня ведьм.
Она рассмеялась.
— Я почти уверена, что он смирился с твоим выбором Гермионы. Я не знаю, будет ли он когда-нибудь по-настоящему хорошо к ней относиться, учитывая все обстоятельства, но он больше не намерен вмешиваться.
— Приятно это слышать, — пробормотал Драко. — Мне ненавистна мысль о том, что придется слишком часто привозить ее сюда. Праздники, семейные ужины… Я не думаю, что это когда-нибудь будет приятно.
Нарцисса вздохнула.
— Нам просто нужно надеяться на лучшее. Я действительно не верю, что на вечеринках было бы по-другому, Гермиона или кто-либо другой. Твой отец, скорее всего, никогда не был бы слишком добр к любой девушке, которую ты приводил домой.
Драко усмехнулся.
— Хорошая мысль.
ооо
Как только Драко и его мать закончили с рождественской елкой, оставив оставшиеся украшения в умелых руках домашних эльфов, Драко отправился в Косой переулок. В кармане своей мантии он держал украшение, подаренное ему матерью. Никогда еще не было такого времени, как сейчас, рассуждал он.
На следующий день наступало Рождество, и ему казалось абсолютно правильным думать о женитьбе. Он уже понял, что его главное отвращение к женитьбе на Гермионе не имело никакого отношения ни к ней, ни к нему самому. Именно мысль о том, чтобы ввести Гермиону в свой мир, подчинить ее требованиям и протоколу чистокровного общества, заставляла его колебаться. Она была слишком хороша для всего этого, выше такой мелочности и нелепости.
Он почти дошел до ювелирного магазина, когда кто-то окликнул его по имени. Драко узнал голос и на мгновение испугался, подумав, что его друг догадается о сути его поручения и… что?
Покачав головой, Драко повернулся навстречу другу. На мгновение он был шокирован, увидев, что Пэнси взяла Грега под руку, но удивление быстро сменилось широкой улыбкой.
— Грег! — весело позвал он. — Пэнси. Приятно видеть вас обоих.
Пэнси застенчиво улыбнулась, затем высвободилась из объятий Грега и обняла Драко. Драко буквально почувствовал ее облегчение, ее счастье, и это согрело его сердце.
Когда она отстранилась, она улыбалась так широко, как он никогда не видел.
— Я собиралась зайти, — сказала она, снова беря Грега под руку. — Мы были… заняты.
— Мы как раз направляемся к Мастерсону.
Грегу не нужно было больше ничего говорить, чтобы Драко понял. Пэнси слегка подпрыгнула на пятках, ее улыбка стала еще шире.
Драко широко раскрыл глаза. Драко тоже собирался посетить Мастерсона — лучший магазин магических украшений во всей Англии. Он перевел взгляд с Пэнси на Грега, который тоже улыбался, хотя и смущенно.
Драко хлопнул друга по плечу.
— Поздравляю, приятель. Я действительно рад за тебя. За вас обоих.
— И ты идешь? — выпалила Пэнси. Они с Грегом обменялись взглядами.
Грег кивнул Драко.
— Ты знаешь об этих вещах больше, чем мог бы знать я.
Драко моргнул, на мгновение испугавшись, что его друг действительно догадался о его поручении.
— Почему ты так говоришь?
Грег пожал плечами.
— Ты знаешь больше о… все эти прекрасные вещи. Я подумал, что ты тоже много знаешь о камнях и металлах.
Драко чуть было не запротестовал. Грегу и Пэнси казалось, что выбор кольца — это то, чем они должны заниматься вместе. Кроме того, Драко на самом деле ничего не смыслил в выборе колец. Он полагал, что Пэнси найдет то, которое выбрала, укажет на него, и на этом все закончится. Тот факт, что он собирался выбрать камень для оправы, которая у него уже была, без участия Гермионы, был необычным. Но, с другой стороны, он никогда не делал этого раньше, поэтому понятия не имел, как нужно подбирать кольца.
Однако, если он согласится пойти со своими друзьями, он сможет посмотреть на камни, не вызывая подозрений. Он сможет задавать вопросы и собирать информацию под предлогом того, что делает это для Грега и Пэнси.
— Конечно, иду, — сказал он. — Хотя у меня нет опыта работы с… кольцами такого типа.
Панси приподняла бровь.
— Правда?
Он недоверчиво посмотрел на нее.
— Да, правда.
Она фыркнула.
— Ну, тогда, я полагаю, тебе нужна практика, не так ли?
Несмотря на холодный воздух, Драко почувствовал, как щеки его заливает жар.
Пэнси заметила это и ухмыльнулась.
— Это… на что ты намекаешь… это не твое дело, — раздраженно сказал он.
Она закатила глаза.
— Неважно. Не так ли? — не дожидаясь ответа, она направилась к Мастерсону, потянув за собой Грега, который, глядя на Драко, лишь снова пожал плечами.
Драко вздохнул и поплелся за ними, потеряв всякую надежду незаметно выбрать камень для Гермионы. Ему просто придется вернуться на следующий день, если он сможет выбраться из поместья. Кэсси должна была вернуться домой где-то утром, а Мастерсон открывался только в одиннадцать. Он сомневался, что у него будет время посетить магазин до возвращения Кэсси домой.
Грег открыл дверь, и Пэнси одарила его милой улыбкой, переступая порог. Драко стиснул зубы и поспешил в тепло ювелирного магазина.
В углу под бдительным присмотром служащего тихо сидела еще одна пара. Как только в дверь позвонили, оповещая магазин о появлении новых покупателей, из задней комнаты вышел еще один сотрудник. Это был пожилой мужчина, вероятно, лет восьмидесяти. На нем была мантия, относящаяся к другой эпохе, но у него были проницательные темно-карие глаза, и Драко сразу понял, что это владелец магазина. Беглый взгляд, брошенный на комнату, показал несколько старинных портретов, мастерсонов прошлых веков. Мужчина за прилавком, несомненно, был одним из них.
— Добро пожаловать в «Мастерсон», — сказал он с неподдельно доброй улыбкой. — Чем я могу вам помочь?
Ни Пэнси, ни Грег не сделали ни малейшего движения, чтобы заговорить, поэтому Драко подтолкнул Грега в спину, подталкивая его вперед.
— Я… мы… — Грег замолчал, глядя на Пэнси в поисках помощи.
Драко был удивлен, что она не взяла инициативу в свои руки и не шагнула вперед. Казалось, что она, так же как и Грег, вряд ли скажет что-нибудь полезное.
Драко подошел к прилавку, взял Грега за свободную руку и потянул его за собой.
— Эти двое интересуются кольцом.
Оказавшись в центре внимания, Грег откашлялся.
— Э-э, да. Обручальное кольцо.
Мастерсон кивнул.
— Вы обратились по адресу, мистер…
— Гойл, — представил Грег. — Грег Гойл. А это Пэнси Паркинсон.
— Мистер Гойл, мисс Паркинсон. Меня зовут Тобиас, и я буду рад помочь вам подобрать подходящее кольцо. Кстати, поздравляю.
Пэнси застенчиво улыбнулась.
— Спасибо.
Мастерсон повернулся к Драко.
— И вы здесь для моральной поддержки, я так понимаю?
Драко протянул руку.
— Драко Малфой. Полагаю, можно сказать и так.
— Возможно, он тоже что-то просматривает, — чопорно сказала Пэнси, искоса поглядывая на Драко.
Мастерсон весело улыбнулся.
— Что ж, мистер Малфой, я не против того, чтобы вы пришли сюда. А теперь, мистер Гойл. Оправа для кольца очень важна, так как она соответствует камню или камням, которые вам понадобятся для его украшения. Вы ищете один камень или несколько?
Грег посмотрел на Пэнси, которая лишь пожала плечами.
— Один камень подойдет.
— Можно мы посмотрим на оба? — спросил Грег.
— Конечно. Давайте начнем с оправы из отдельных камней.
Мастерсон подвел группу к витрине и начал обсуждать детали оформления. Драко оставил Грега и Пэнси разглядывать остальные товары. Убедившись, что друзья не смотрят на них, Драко достал семейную реликвию, доставшуюся ему от матери. Он не заметил, сколько камней понадобится. Быстро заглянув внутрь, он обнаружил, что в коробке есть место для одного очень большого камня. Он не мог представить, чтобы Гермиона носила что-то настолько большое, и, нахмурившись, убрал коробку в карман.
К сожалению, там не было выставлено ни одного камня, так что ему пришлось бы подождать остальных. И не только это, но и то, что он не смог бы задать конкретные вопросы о том, как он устроился там со своими друзьями. На мгновение он задумался, можно ли изменить оправу, чтобы разместить камень поменьше или, возможно, несколько камней.
Когда он небрежно осмотрел все, что было выставлено, Грег и Пэнси все еще обсуждали, как их оформить. Драко не оставалось ничего другого, как наблюдать за своими друзьями, что он и старался делать, не привлекая к себе внимания.
Пэнси всегда казалась ему девушкой, которая точно знает, чего хочет, по крайней мере, в том, что касается материальных благ. Драко сначала не мог понять, почему она так медлит с выражением своих желаний, почему одного камня было достаточно. Если бы его попросили предсказать, что она выберет, он бы выбрал самое большое и броское кольцо, которое она только могла себе позволить.
Но, наблюдая за своими друзьями, он заметил, что Пэнси очень внимательно относится к Грегу, прислушивается к его желаниям и интересуется его мнением. Когда Драко, наконец, понял, что происходит, он чуть не упал в обморок — по крайней мере, в переносном смысле.
Он стал свидетелем того, чего никогда раньше не видел: влюбленной Пэнси. Ведьма была по-настоящему влюблена в волшебника, стоявшего рядом с ней, так сильно, что казалась почти другим человеком.
Правда была ошеломляющей и удивительной одновременно. Пэнси была счастлива и уверена в себе. Ей не нужно было самое большое кольцо в магазине, о чем свидетельствовало то, что она выбрала оправу с единственным камнем в один карат. Когда Мастерсон волшебным образом надел кольцо ей на палец, Пэнси спросила Грега, нравится ли оно ему. По выражению ее лица было видно, что ей нравится ее выбор, и когда Грег согласился, она радостно подпрыгнула и поцеловала его в щеку.
Драко недоверчиво покачал головой. Он никогда не думал, что Панси способна на такую глубину чувств, но, с другой стороны, он никогда не видел, чтобы она по-настоящему заботилась о ком-то, кроме себя. В глубине души он знал, что она способна на это, и ему было по-настоящему приятно видеть ее такой счастливой. Ей нужен был кто-то, кто любил бы ее такой, какая она есть, кто не хотел бы превратить ее во что-то другое. Грег был именно таким человеком, и Драко был очень рад, что они справились с почти неосмотрительной выходкой Пэнси.
— У вас есть на примете какой-то конкретный камень?
Голос Мастерсона прервал размышления Драко. Бросив последний взгляд на набор старинных запонок, украшенных гоблинами, Драко направился туда, где стояли его друзья.
— Бриллиант, — без колебаний ответил Грег. Мастерсон кивнул и исчез в задней комнате.
Пэнси встретила появление Драко легкой, растерянной улыбкой.
— Нашел что-нибудь, без чего не можешь жить?
— Не совсем. В витрине рядом с дверью есть красивые карманные часы, но для меня это немного… многовато, — он ухмыльнулся, зная, что это только еще больше расстроит ее.
Пэнси нетерпеливо фыркнула.
— Почему ты не слушал, когда Мастерсон рассказывал о настройках? Или ты уже занимался сбором информации?
Драко закатил глаза.
— С чего ты взяла, что я ищу кольцо, Пэнси?
Она бросила быстрый взгляд на Грега, который немного отошел от них, чтобы полюбоваться чем-то под стеклом, и выражение ее лица смягчилось.
— Я думаю, ты так же счастлив с ней, как и я с Грегом. Так что вполне логично, что ты решил сделать этот шаг.
Он покачал головой, слегка усмехнувшись.
— Я вспомнил наш разговор, в котором ты выразила крайнее презрение к идее моей женитьбы на ней.
Пэнси пожала плечами.
— Да, что ж. Все изменилось. Я изменилась, если ты вдруг не заметил.
Драко задумчиво посмотрел на нее.
— Вот и мы, мистер Гойл, мисс Паркинсон, — Мастерсон вернулся с подносом, на котором были бриллианты всех форм, размеров и цветов.
Драко был согласен со своей матерью. Он не мог представить Гермиону, носящую огромный бриллиант. С другой стороны, в ней были черты традиционализма, и в то же время она ставила под сомнение статус-кво. Это было одно из ее самых загадочных и достойных восхищения качеств. В этом отношении бриллиант был бы вполне уместен.
— Есть несколько вещей, которые следует учитывать при выборе бриллианта или любого другого камня, — начал Мастерсон. — Во-первых, это огранка. Как вы можете видеть, мы предлагаем все обычные формы — «круглую», «принцесса», «сердце», «маркиза», «овальную», «грушевидную», «изумрудную» — а также некоторые другие, например, этот уникальный бриллиант в форме звезды.
— Мне очень нравится огранка «принцесса», — сказала Пэнси.
Мастерсон постучал по доске волшебной палочкой, и все бриллианты, не относящиеся к огранке «принцесса», исчезли.
— Обычно предпочтение отдается белым бриллиантам. Бриллиант в чистом виде — белоснежный. Однако некоторые девушки предпочитают цветные бриллианты, и у нас есть большой выбор таких.
Драко рассмотрел различные доступные цвета, но не нашел ничего, что соответствовало бы его воображению.
— Все эти бриллианты … настоящие?
Мастерсон понимающе улыбнулся.
— Многие магические ювелирные магазины продают бриллианты и другие драгоценные камни, созданные волшебным образом. Однако, по закону волшебства, они обязаны раскрывать эту информацию покупателям. Эти камни технически совершенны, но стоят дешевле. Все наши драгоценности настоящие. У нас есть документы на каждое украшение, от самого маленького до самого большого.
Драко кивнул, возвращаясь к изучению камней. Он наблюдал, как Пэнси просматривает подборку, и заметил, что ее взгляд то и дело возвращается к розовым бриллиантам. Усмехнувшись про себя, он покачал головой. Розовый цвет идеально подходил Пэнси Паркинсон.
В конце концов она вздохнула и указала на скромный белый бриллиант. Грег скептически посмотрел на нее.
— Ты уверена?
— Да. Безусловно, — Пэнси изобразила улыбку, которую Драко сразу же распознал как фальшивую.
Очевидно, Грег тоже понял, что это неискренне, и перевел взгляд на Драко, который едва заметно покачал головой. Затем Грег повернулся к Мастерсону.
— Можем ли мы увидеть камень в оправе?
Мастерсон кивнул и поднял камень пинцетом. Он вложил выбранную Пэнси оправу в тиски, которые должны были закрепить ее на месте, затем постучал бриллиантом по открытой оправе. Зубцы сдвинулись, чтобы закрепить бриллиант на месте.
Пока Пэнси примеряла кольцо на палец, Драко незаметно указал на розовый бриллиант чуть большего размера. Грег кивнул.
— А ты как думаешь? — спросила Пэнси Грега через мгновение, показывая свою руку и шевеля пальцами.
Грег нахмурился.
— Я бы хотел посмотреть… на это, — он указал на розовый бриллиант, который предложил Драко.
Глаза Пэнси загорелись.
— Правда? Ты… ты уверен?
Грег кивнул.
Мастерсон вынул белый бриллиант и вставил розовый.
Драко знал, что кольцо было идеальным, а выражение лица Пэнси, когда она надевала его на палец, выражало настоящее блаженство.
Грег едва мог оторвать взгляд от ее лица, чтобы взглянуть на кольцо.
— Мы возьмем его.
Мастерсон улыбнулся.
— Отличный выбор, мистер Гойл. Хотите, чтобы на кольцо были какие-нибудь брелоки? — он достал что-то похожее на ресторанное меню и раскрыл его на прилавке. — Здесь перечислены все предлагаемые нами брелоки и указана цена за каждый. Я приготовлю кольцо, пока вы будете осматривать. У нас есть в наличии несколько упаковок, как вы можете видеть внизу.
Когда Грег исчез в задней комнате, он повернулся к Драко.
— Полагаю, именно здесь нам действительно пригодилась бы твоя помощь.
Драко пожал плечами и просмотрел список. Там было много доступных заклинаний, от простых оберегов до очень сложных защитных заклинаний — со всевозможными промежуточными заклинаниями.
— Я… не думаю, что смогу чем-то помочь. Помимо стандартного комплекта с набором базовых заклинаний, я не вижу в них особой пользы. Они предназначены для экстремальных ситуаций, и, честно говоря, я думаю, что Пэнси вполне справится с палочкой.
Она улыбнулась ему.
— Спасибо, Драко.
Грег пробежал пальцем по списку заклинаний, входящих в стандартный набор, затем пожал плечами.
— Полагаю, эти подойдут.
— Они очень простые, — прокомментировал Драко. — Но цена не такая уж плохая. Заклинания, вплетенные в металл кольца, будут более мощными и будут действовать дольше, чем заклинания, наложенные с помощью волшебной палочки. Они, конечно, не могут навредить.
— Вот и мы, — сказал Мастерсон, появляясь снова с кольцом в руке. — Если вам нравится, мы можем обсудить подвески. Если вам ничего не нужно, то кольцо готово. Если вы согласны, я смогу приготовить кольцо для вас завтра к этому же времени.
Грег положил список обратно на прилавок.
— Я думаю, мы возьмем стандартную упаковку.
Мастерсон улыбнулся.
— Это самый популярный вариант колец такого рода. Очень хорошо, вы можете заплатить завтра, когда заберете кольцо, мистер Гойл.
Грег нахмурился.
— И это все?
— Все, — любезно сказал владелец. — Мы предпочитаем, чтобы все было просто. Если вам нужна смета, я могу составить ее для вас.
— Э-э, нет, в этом нет необходимости, — Грег сглотнул. — Тогда мы вернемся завтра.
Они обменялись любезностями на прощание, и Драко вслед за своими друзьями вышел из магазина.
— Грег, ты абсолютно уверен насчет этого кольца? — тут же спросила Пэнси. — Мне оно не нужно, я же сказала, что мне не нужно ничего необычного.
— Я уверен, — непреклонно заявил Грег. — Я хочу, чтобы у тебя было кольцо, которое ты хочешь, и это окончательно.
— Я люблю тебя.
Он улыбнулся.
— Тогда мы оба получим то, что хотим. Не волнуйся об этом, Пэнси. Правда. Я знаю, что делаю.
— Если ты уверен, — она взяла его за локоть.
Грег похлопал ее по руке.
— Да .Спасибо, что пошел с нами, Драко.
Драко пожал плечами.
— Я не так уж много сделал, но всегда пожалуйста.
— Я разочарована в тебе, — сказала Пэнси с легким упреком в голосе. — Тебе не следует стесняться того, что ты ищешь кольца, когда мы рядом.
— Что навело тебя на мысль, что я хотел посмотреть на кольца? — спросил Драко, заставляя себя не скрипеть зубами и не закатывать глаза.
Она озорно улыбнулась.
— Я знаю тебя, Драко Малфой. Никогда не забывай об этом. Если ты не ищешь кольцо, тогда что ты здесь делаешь?
— Рождество через два дня, — возразил он. — Вряд ли это абсурдно — быть там, где много магазинов. Кроме того… — Драко запнулся на полуслове. Он чуть было не сказал, что его сестра возвращается домой на следующий день. Как, черт возьми, он расскажет своим друзьям о Кэсси? В этой истории было так много всего, что он не хотел, чтобы кто-нибудь знал. Ему придется обсудить это со своими родителями, узнать, что они собираются делать, чтобы рассказать миру о ее существовании. Несмотря на успешную миссию, проведенную двумя ночами ранее, в «Ежедневном пророке» ничего не было опубликовано о поимке всех оставшихся пожирателей смерти. Несомненно, это была новость, которую публика хотела бы услышать.
— Ну, я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о ее ответе, — самодовольно сказала Пэнси. — Я видела, как она смотрит на тебя, как вы общаетесь. Она так же без ума от тебя, как и ты от нее.
Мысли Драко были сейчас о чем угодно, только не о кольцах для Гермионы.
— Спасибо, — рассеянно сказал он. — Мне нужно домой. Было здорово с вами встретиться. Еще раз поздравляю.
Грег просиял и пожал Драко руку. Пэнси вздохнула и обняла его.
— Счастливого Рождества, если мы до этого не увидимся.
— Счастливого Рождества, — ответил Драко. Затем он развернулся на каблуках и направился к Дырявому котлу.
Драко остановился на полпути, убедившись, что Пэнси и Грег ушли. Он разрывался на части. Ему хотелось поскорее вернуться домой и поговорить с родителями, но ему также нужно было выбрать камень для кольца, которое он надеялся подарить Гермионе. Покрутившись на месте, он сделал два шага назад, к Мастерсону. Затем он остановился, размышляя, не стоит ли ему просто взять Гермиону с собой, как Грег поступил с Пэнси. Тогда он мог быть уверен, что кольцо ей понравится.
Он повернул обратно к пабу и, сделав три шага, снова остановился. Ему также понравилась идея удивить ее и выбрать камень самому. Недовольный собой, Драко в конце концов решил вернуться в ювелирный магазин.
Когда он открыл дверь, раздался звонок, и вскоре появился Мастерсон. На его лице отразилось удивление, но только на мгновение.
— Мистер Малфой. Чем я могу вам помочь?
Драко подошел к прилавку и вытащил украшение, подаренное матерью. Открыв коробку, он поставил ее на прилавок. Глаза Мастерсона одобрительно расширились.
— Я бы хотел посмотреть на ваш выбор голубых камней.
ооо
