Глава тридцать шестая, в которой вновь появляется следопытАгата держала в руках волшебное зеркальце, не решаясь вызвать на связь следопыта. Она понимала, что его помощь необходима для успешных поисков Лизаветы Обломовой, но встречаться с ним у колдуньи не было ни малейшего желания! Она знала, чем заканчиваются такие встречи...
Вадим выжидательно смотрел на волшебницу, Всеволод что-то сосредоточенно чертил, сидя за столом, по которому было рассыпано множество магических цветных кристаллов. Агата, наконец, собралась с силами для разговора со следопытом и даже раскрыла зеркальце, но тут Всеволод произнес в телесенс, стоящий на столе:
- Да, Машенька... – вероятно, секретарь о чем-то спросила начальника. – Да, конечно. Хорошо, пускай сразу же проходит.
Агата вопросительно кивнула Всеволоду, и маг ответил на ее невысказанный вопрос:
- Машенька говорит, Петрович просит разрешить ему телепортацию прямо к дому. Можешь убрать свое зеркальце.
Ого! Агата и не знала, что Алексей обладает даром предвиденья! Или у него так сильно развита интуиция? В любом случае, волшебница была рада, что он явился сам, а не по ее просьбе – это снимало с нее обязанность благодарить следопыта. Пускай теперь Всеволод разбирается!
Агата убрала зеркальце обратно в карман и приняла непринужденную позу в кресле. Вадим встал позади нее, скрестив руки на груди – он все еще был недоволен вмешательством в жизнь его подруги. Всеволод отодвинул свои чертежи в сторону и, сложив перед собой ладони, соприкасавшиеся друг с дружкой лишь подушечками пальцев, направил свой взгляд на двери кабинета. Почти в то же мгновение, ручка повернулась, и тяжелая дверь, отворившись, открыла взору волшебников высокого тощего рыжего следопыта.
- Добрый... эммм... день... или вечер, пожалуй.
Агата закатила глаза на невнятное приветствие Алексея – вечно он мямлит! И почему ей когда-то казалось это милым?! И почему так кажется до сих пор? Волшебница тряхнула волосами и пригладила их рукой, отводя взгляд от Петровича, не сводящего с нее глаз.
- Рад видеть вас, Алексей! – поднялся из-за стола Всеволод. – Вы очень кстати! Мы как раз собирались связаться с вами. Какое интересное совпадение...
Маг вежливо улыбнулся, несмотря на что, весь вид его говорил о том, что он не верит в подобные случайности.
- Это не совпадение! – поспешил заверить Алексей. – Я знал, что вам нужна моя помощь.
Агата не удержалась от усмешки – надо же, такая длинная фраза, и без всяческих «хм» и «эммм»! Это большой прогресс. Петрович тут же повернулся к волшебнице и, слегка пошевелил пальцами, отчего кольцо с большим самоцветом, украшавшее указательный палец его правой руки засверкало цветными бликами.
- Я всегда знаю, когда ты нуждаешься во мне... – тихо проговорил следопыт, глядя в прекрасные зеленые глаза колдуньи.
Всеволод скрыл улыбку, отвернувшись к окну, краем глаза наблюдая за залившейся краской Агатой и, мало что понимающим Вадимом, нахмурившим темные брови. Агата приоткрыла рот, удивленно глядя на кольцо, которое она сама лет четырнадцать назад подарила Алексею – подумать только! он до сих пор носит ее подарок! Все еще хуже, чем она думала.
Алексей по-своему понял оторопь на лице волшебницы и начал объяснять:
- Я, хм... заколдовал его так, что... эммм... если я тебе нужен, камень... меняет цвет.
О, нет. Это, конечно, было очень мило с его стороны, но все же Агату передернуло.
Ей очень нравился Алексей. Когда-то. И она даже слишком сильно привязалась к нему – расставание далось волшебнице тогда очень трудно. Но она искренне желала, чтобы Петрович ее, наконец, забыл! Через пару лет после их расставания, Агата рискнула вновь пообщаться с бывшим возлюбленным, а потом год не могла от него отвязаться – слишком преданным оказался Алексей. И теперь колдунья боялась повторения такой ситуации. А, судя по тому, какими несчастными глазами смотрел на нее следопыт, подобное развитие событий было крайне вероятным.
Между тем, Всеволод и Вадим хотели поскорее приступить к поискам Лизаветы. Кашлянув, чародей привлек к себе внимание следопыта, оторвавшего, наконец, взор от Агаты, и обратился к нему:
- Нам, собственно, требуется ваша помощь в поисках одной особы – Лизаветы...
- Александровны, – подсказал Вадим.
- Лизаветы Александровны Обломовой, – закончил маг. – Но есть одна проблема – у нас нет ничего принадлежавшего ей. Если, конечно, Вадим не отдаст свой браслет...
- Нет! – жестко заявил Вадим. – Это невозможно. Если браслет лишиться хотя бы ниточки, то потеряет все свои свойства.
- Вот видите, – печально улыбнулся Всеволод. – Но мы знаем, с кем она находится. Вы, наверняка, уже искали сегодня этого человека, и, думаю, господин Воронцов оставил вам материал для дальнейших поисков...
- Вы говорите о девчонке, которая... эээ... ушла вместе с... хм... Елизаром? Да? – перебил Всеволода Алексей.
- Совершенно верно, – кивнул чародей, решив не обращать внимания на бестактность следопыта.
- Ну... у меня есть... мммм... это!
Алексей вынул из кармана небольшой холщевый мешочек и, развязав его, достал оттуда короткую черную прядку Лизиных волос. Вадим захлопал длинными ресницами, а Всеволод удивленно вскинул брови, но тут же оскалил зубы в улыбке.
- Вы меня просто восхищаете, Алексей! – сказал маг.
Петрович слегка смутился и пробормотал:
- Это... просто осталось... Я не вернул излишек Егору.
- Это называется – воровство, – хмуро заявил Вадим, насупившись.
- Это называется – смекалка, – поправил его Всеволод, с легкой укоризной в голосе.
- И практичность, – вставила слово в защиту смущенного следопыта Агата.
Алексей аж просиял, а волшебница пожалела, что вообще открыла рот, так как на лицо следопыта вернулось преданное щенячье выражение. Агата возвела глаза к потолку и отвернулась, а Всеволод поспешно выдернул Петровича из мечтаний, в которые тот успел погрузиться.
- Может, приступим к делу?
- А? Д-да, точно... У вас не найдется спиртовой горелки?
Всеволод склонился к телесенсу и негромко попросил:
- Машенька, предоставьте нам спиртовую горелку, пожалуйста.
И десяти секунд не прошло, как требуемый предмет материализовался на столе Болотного, и Алексей, не медля более, разжег огонь, спалил на нем несколько Лизиных волосинок и множество непонятных порошков. При этом следопыт немного сбивчиво рассказывал:
- Елизар прячется – его отыскать трудно. Но, благодаря этой... эммнн... Лизавете, мы с Егором его отследили. А потом они оба исчезли... это все ваши хмм... лесные ребята! Но я продолжал следить. Ничего. И тут – ррраз! Лизавета замерцала... Мигнет, исчезнет, снова мигнет... Я, хм, задумался... А тут кольцо... Агата... И – вот он я! – на последних словах Алексея дым над спиртовкой ярко вспыхнул и приобрел красивый бирюзовый цвет. – Вот оно! Я же говорил... мерцает!
Алексей засиял радостной улыбкой, причина которой была ясна, возможно, одному только Всеволоду. Вадим сощурил свои красивые глаза и издал вопросительный звук:
- И?
- И... что? – не понял Алексей.
- Ну, мерцает там что-то! – всплеснул руками Вадим. – И что дальше? Что это значит? Где Лиза?
- Это значит, – ответил вместо, открывшего было рот, следопыта, Всеволод, – что на Лизавету Александровну не действует даже древняя природная магия. Точнее – пытается действовать, но проклятие довольно успешно с ней борется. Потрясающе!
Всеволод был счастлив. Вадима это возмущало, Агату смущало. Алексей же с чародеем был полностью солидарен – такого уникального случая в своей практике он еще не имел! Его чары были хороши, но справиться со столь мощными и старинными заклятиями, как в этом лесу, они не могли. Что же такое умеет эта девочка, что преодолевает воздействие заклинаний?!
Дым, между тем, то становился вновь почти невидимым, то сгущался, превращаясь в невесомые бирюзовые узоры. Агата, внимательно, наблюдавшая за этими метаморфозами, обратилась к Алексею:
- А можно узнать, с ней ли Елизар?
Петрович вздрогнул при звуках ее голоса, поспешно обернулся к волшебнице и промямлил:
- Эээ... ммм... его я вообще не вижу. Он полностью скрыт под чарами... Н-но... эээ... учитывая то, где Лизавета находится... я думаю да, она с Елизаром.
- И где же она? – с настойчивостью повторил Вадим.
Алексей бросил быстрый взгляд на, вновь мигнувший, дым и коротко бросил:
- В лесном поселении.
Вадим скривился, Всеволод улыбнулся, а Агата удивленно приподняла брови.
- Раз мы знаем местоположение мальчишки, не стоит ли нагрянуть туда и избавить Георгия от изматывающих поисков?
Всеволод скривился при упоминании Воронцова и покачал головой:
- Они уже на территории лесовичей.
- Ну и что? Это же твоя земля!
- Им это... – чародей помедлил, подбирая слова. – Будет неприятно.
Вадим и Алексей удивленно вытаращились на мага, обескураженные его трепетным отношением к чувствам лесовичей. Агата к этому давно привыкла, поэтому лишь покачала головой. Всеволод же, видя непонимание на лицах окружающих, весомо добавил:
- К тому же, захватить Елизара я не имею никакого права – это может сделать лишь сам Воронцов, как его хозяин. Мчаться же за одной Лизаветой, пока Елизар не будет пойман, бессмысленно – не думаю, что он отдаст девушку.
- Что ж, – пожала плечами Агата, – тогда нам все же придется подождать, пока Георгий поймает своего слугу.
- Агата, милая! – Всеволод улыбнулся, а Алексей дернулся при слове «милая». – Но мы ведь могли бы помочь в этом твоему брату...
Агата все поняла и, не дослушивая окончания фразы, раскрыла зеркальце, вызывая Егора на связь. Волшебнице пары минут хватило на то, чтобы узнать, где он находится, удивиться тому, что он как раз недалеко от нужного места, попросить его дождаться там ее и Всеволода, и прервать связь.
- Ну-с, отправляемся! – улыбнулся Всеволод. – Хорошо бы, чтобы и Семен к нам присоединился...
- О, кстати! – хлопнул себя по лбу Алексей. – Видел его в виде вороны... на дереве перед домом... Я, хм, удивился... Но это точно был Семен! Чего это он там делает?
Агата зажмурилась и вся как-то сжалась, становясь похожей на кошку, которую уличили в краже колбасы. Всеволод склонил голову на бок, и выжидающе посмотрел на волшебницу, приподняв изящную бровь.
- Мне бы тоже хотелось знать, что же Семен тут делает? Разве он не должен присматривать за твоим племянником?
Агата приоткрыла вначале один глаз, затем другой, а потом совсем по-детски хныкнула, топнув ножкой но, взяв себя в руки, наконец, с тяжелым вздохом промолвила:
- Я все объясню...
