Глава тридцать седьмая, повествующая о трогательной встрече двух братьевТо, что в поселении появился посторонний, Святослав почувствовал сразу. Конечно, присутствие Вани сбивало с толку, но не настолько, чтобы мужчина не почувствовал столь явную перемену. Не говоря ни слова Владе, спускавшейся с ним рядом по лестнице из комнаты, где спал мальчик, Святослав быстро сбежал по ступенькам и вышел на двор. Втянув ноздрями воздух, он решительно зашагал в сторону тропинки, но, почти дойдя до нее, замер в нерешительности, услышав со стороны реки, как дятел стучит по дереву. Звук оборвался, и Святослав подумал, что ему показалось – здесь не водились дятлы. Он снова сделал шаг к тропинке, но настойчивый стук повторился. Тук-тук-тук! Святослав резко развернулся и почти бегом бросился к густым зарослям, скрывавшим берег речки и, раздвинув ветви, шагнул на широкую поляну, полого спускавшуюся к речушке. Поляна эта не была видна ни с противоположного берега, ни со двора, и на ней мирно гуляли утки и куропатки, которых подкармливала Влада. Но сейчас, ступив на поляну, Святослав замер, удивленно взирая на темноволосую девчонку, сидящую в траве на корточках и протягивающую ладонь, с высыпанными на нее крошками, одной из куропаток. Не отрывая взгляда от незваной гостьи, мужчина сделал осторожный шаг в ее сторону – девушка встрепенулась, подняла на него глаза и, испуганно ойкнув, неловко упала на землю. Куропатка, трусливо ринулась в сторону, напугав еще несколько птиц и, создавая на поляне, суету.
Святослав, не обращая внимания на галдящих и носящихся вокруг, птиц подошел к девушке вплотную и протянул ей руку, помогая встать. Гостья, хоть и не без опаски, руку приняла и поднялась на ноги, отряхиваясь.
- Кто ты? – спросил Святослав, внимательно разглядывая девушку.
Та движением головы откинула темную челку со лба, неуверенно потерла ухо с тремя сережками, украшавшими его и, слегка запинаясь, ответила:
- Л-Лиза... Обломова.
Святослав был изумлен подобным стечением обстоятельств – совсем недавно Иван говорил ему про эту девушку, и вот она сама сюда явилась. Но оснований ей не доверять мужчина не видел. Единственное, что его смущало, так это то, что по ваниному мнению, Лизавета должна была быть вместе с Елизаром, а это значило, что...
- Это моя подруга, познакомьтесь!
От этой простой фразы, произнесенной веселым немного наглым тоном, Святослав вздрогнул и резко обернулся на голос. В паре шагов от него, прислонившись к тоненькому деревцу, стоял Елизар, скрестив руки на груди и сияя солнечной улыбкой. Лиза закатила глаза – нельзя было появиться менее эффектно? А то девушка даже по спине Святослава могла определить, насколько ошарашенное появилось выражение на его лице. Елизар же, видя это самое выражение, похоже, смутился, и улыбка его слегка потускнела.
- Ты не рад меня видеть?
Лиза отметила, что хотя в голосе волшебника и прозвучали печальные нотки, но все же сам вопрос был пропитан столь искренним недоумением, будто юноша и предположить не мог, что кто-то может не радоваться ему. Как это типично для Елизара – быть уверенным в собственной неотразимости. А между тем, Лиза отлично понимала высокого русоволосого мужчину, с таким недоумением глядящего на Елизара. Еще бы! Минуту назад тот был дятлом с огромным тяжелым колокольчиком на лапке! По мнению Обломовой этому человеку еще повезло, что он не видел всего превращения... А вот ей посчастливилось за этим понаблюдать! Брр... вспоминать не хотелось. Хотя, в самом конце было даже забавно. А, вообще, он мог бы предупредить ее перед превращением! Но Елизар лишь бросил: «Стой здесь и жди!», а сам вдруг обернулся птицей и улетел долбить клювом по дереву... Она и не знала, что он так умеет. И почему именно дятел? И вообще – зачем???
Мысли девушки пребывали в полном сумбуре, пока она разглядывала Елизара и Святослава, молчаливо глядящих друг на друга, поэтому, когда мужчина вдруг сорвался с места и кинулся к юному волшебнику, Лиза даже не пискнула испуганно для приличия, а просто продолжала стоять, вытаращив глаза. А было от чего: Святослав, буквально подлетев к Елизару, который от неожиданности испуганно дернулся, схватил его и крепко-крепко обнял, прижимая голову юноши к своей груди. У Лизы в голове родились два варианта объяснения подобному поведению мужчины: первый – он (как ни странно) был очень рад встрече с Елизаром, второй – он хотел Елизара задушить. И, судя по приглушенным недовольным звукам, которые начал издавать юноша, пытаясь отстраниться от Святослава, Обломова заключила, что склоняться стоит ко второму варианту.
Немножко придя в себя, от повергшего ее в шок и заставившего тормозить сильнее обычного, слова «подруга», произнесенного волшебником, Лиза собралась кинуться Елизару на помощь. Но тут он сам, отлепившись от Святослава и вырвавшись из кольца его рук, отступил на шаг, недоверчиво глядя на мужчину.
- То есть, ты все-таки рад?
- Не глупи, Елизар! Конечно, рад! – воскликнул Святослав, обхватывая голову юноши руками и трепля его по волосам. – Только... На кого ты стал похож?!
- На девчонку, – негромко подсказала Лиза, заставляя Елизара обидчиво нахмуриться.
- Точно... – не оборачиваясь к Обломовой, согласился Святослав, слегка скривившись.
- Спелись... – пробурчал Елизар, стряхивая руки Святослава со своей головы. – Обломова, этот эмоциональный парень – мой брат Святослав.
- О! – только и выдала удивленная Обломова.
Ну, надо же – так у нее на глазах только что произошло счастливое воссоединение семьи? А то Лизе в голову уже закрались нехорошие мысли, объясняющие столь женственную внешность Елизара. А оказывается все просто. Но она сама никогда бы не догадалась, что они братья – конечно, какое-то неуловимое сходство между ними было, но...
- Вы совсем не похожи! – выдала Лиза.
- Ты не первая озвучиваешь эту мысль, – скривился Елизар.
- И, думаю, не последняя, – добавил, с улыбкой, Святослав.
Лиза невольно залюбовалась этой улыбкой, удивляясь невольной мысли, что ей нравятся эти лесные ребята – сначала Василек, теперь Святослав... Да и Елизар из их числа. Но разве это было сейчас важно? Зачем Лиза сюда пришла? Забрать Ваню и отправиться домой! Этим и следовало заняться.
- Кхм, Елизар... – начала девушка, но волшебник, будто прочитав ее мысли (а может, и в самом деле прочитав) перебил ее и обратился к Святославу.
- Послушай, мы пришли по делу. У меня небольшие проблемы...
- Небольшие? – скептически приподнял брови Святослав. – Насколько мне известно, проблемы у тебя очень, и очень серьезные.
- Ааа... – протянул волшебник, понимающе глядя на брата. – А известно тебе это от одного, не по годам развитого, ребенка, да?
Святослав кивнул, усмехнувшись, а Лиза встрепенулась, подскочила к нему и, ухватив за рукав длинного зеленого балахона, затараторила:
- Ваня! Он тут, да? Где? Мне нужно его увидеть! И забрать домой! Я...
- Спокойно, – Святослав, с мягкой улыбкой, аккуратно отцепил руку девушки от своего локтя. – Мальчик спит. Разумеется, я тебя к нему отведу – он очень много о тебе говорил...
- Правда? Как мило... Но он у меня еще получит за то, что сбежал! – надулась Лиза.
- Не сомневаюсь, – с капелькой сочувствия к несчастному ребенку проговорил себе под нос Елизар. – Но, может, вначале займемся моей проблемой?
Лиза не имела ничего против – Елизар, по ее мнению, мог теперь заниматься чем угодно. Только вот ей абсолютно не обязательно при этом быть с ним рядом. Это она и поспешила донести до юноши, добавив:
- Ты любезно проводил меня сюда, спасибо. Здесь ты сам будешь в безопасности, насколько я понимаю? Отлично! А я – забираю Ваню и отправляюсь домой. Ты же – решай свои проблемы, сколько тебе угодно.
- Я не понял, Обломова! – оторопел волшебник. – Ты бросаешь меня на произвол судьбы? Оставишь меня, и твое жестокое сердце даже не дрогнет?!
От подобного заявления Лизавета потеряла дар речи: это надо же – она жестоко бросает несчастного Елизара! Да он всю дорогу только и твердил о том, как сильно жаждет поскорее распрощаться с Обломовой. И сам совсем недавно говорил, что теперь они разойдутся. И вот, когда у него появилась такая возможность, волшебник вдруг обвиняет ее в предательстве! Нет, Лиза решительно ничего не понимала. Святослав, похоже, тоже. Но, не торопясь узнать причину возмущения брата, он поспешил заверить Обломову:
- Лиза, боюсь, что тебе все равно не удастся так скоро избавиться от общества Елизара. Дело в том, что у Ивана есть определенные намерения, которые он собирается непременно осуществить, – Святослав выдержал небольшую паузу и загадочно улыбнулся. – А я даже помогу ему в этом...
Лиза со стоном хлопнула себя ладонями по щекам и медленно провела по ним, слегка оттягивая кожу на лице, из-за чего стала похожа на грустного бассета. Она прекрасно знала, что это за намерения были у Вани! И именно для предотвращения их осуществления она и явилась за ним в эту глушь. Но, почему-то вместо поддержки со стороны взрослого и на вид разумного Святослава она увидела лишь потакание детской глупости! Святослава точно так же как и Елизара не смущало то, что Ване всего-то девять лет и ему вообще не стоит вмешиваться во все эти непонятные волшебные дела! Они оба, похоже, не видели в этом ничего плохого. Н-да, теперь уж Лиза не сомневалась в том, что эти двое – родные братья...
