Глава тридцать восьмая, в которой Лиза, наконец, находит ВанюВаню разбудил яркий всплеск эмоций, источник которого, находился явно вне стен дома. Младший Воронцов и не знал, что он способен на такое – чувствовать эмоции на расстоянии! Мальчика порадовало открытие в себе новых талантов, но, оставив самолюбование «на потом», он встал с кровати и потянулся за своим рюкзаком. Прислушался к своим ощущениям и осознал совершенно четко, что доносятся до него чувства Святослава и... Лизы! Лиза здесь! Но что она тут делает?!
Ваня выскочил из комнаты и бросился вниз по лестнице, на бегу закидывая рюкзак на одно плечо. Выбежав на крыльцо, мальчик столкнулся с одной из девушек, которая удивленно поинтересовалась, куда он бежит.
- Я ищу Святослава! – выпалил Ваня, пытаясь обойти девушку, загородившую ему путь.
- Я могу помочь, – предложила она.
Иван обогнул ее и, буквально слетев с крыльца, прокричал ей, убегая:
- Спасибо! Не стоит – я знаю, где он!..
И, ведомый ярчайшими Лизиными эмоциями (предвещавшими ему, между прочим, мало хорошего), Ваня устремился к густому кустарнику, обрамлявшему, как нам уже известно, поляну, на которой беседовали Святослав, Елизар и Лиза. Мальчик понял, что половина кустов – ненастоящие, а всего лишь наведенный морок, поэтому бесстрашно ринулся через заросли напролом, но не угадал – вломившись в настоящий куст. Особенно не переживая из-за изодранной одежды и поцарапанной кожи на лице, Ваня вывалился из зарослей на поляну, споткнувшись о корень, и упал прямо под ноги Елизару.
- Привет! – взмахнул рукой волшебник.
- Ваня! – радостно крикнула Лиза, подбежала к мальчику и, поднимая его с земли, взволнованно говорила: – Ну, наконец-то я тебя нашла! Как ты мог со мной так поступить? Ты знаешь, как это называется?
Эгоизм! Я так волновалась!..
- Хватит причитать, – поморщился Елизар. – Он жив и здоров, как видишь.
Ваня был согласен с волшебником, но чувство вины все же давало о себе знать. Он же прекрасно понимал сейчас, что Лиза чувствует – ее эмоции буквально сбивали его с ног.
- Извини... – пробормотал мальчик. – Но ты ведь не отпустила бы меня, если б я рассказал тебе о своих планах.
- Разумеется, не отпустила бы! Мы и сейчас отправимся домой. Немедленно!
Выглядела Обломова сурово и решительно, так что Святослав даже отступил на пару шагов, а Ваня втянул голову в плечи. Но Елизар, деликатно прокашлявшись, любезно заметил:
- Извините, Лизавета Александровна, но как вы собрались выбираться из леса? О, вы, наверное, запомнили дорогу! Ставили зарубки на деревьях...
Девушка пару раз непонимающе моргнула, а затем – когда до нее дошло, что же имел в виду волшебник – разразилась бранью, не достойной филолога. Зарубки Лиза, разумеется, не ставила, и теперь поняла, что зря. Ведь после того, как они с Елизаром свернули с тропинки, Обломова абсолютно потеряла ориентацию в этих волшебных зарослях. И как теперь идти назад?
- Эээ... Ванечка, а ты случайно не знаешь дороги? – с надеждой спросила Лиза.
Ваня насупился и самым решительным тоном заявил:
- Извини, Лиза, но я никуда не пойду.
Девушка раздраженно сжала кулаки и, вдохнув поглубже, приготовилась произнести пылкую речь, способную выразить, испытываемые ею в данный момент, чувства, но тут Святослав, осторожно положив ладонь на ее плечо, мягко проговорил:
- Я думаю, теперь уж нет смысла препятствовать осуществлению намерений Ивана – не тогда, когда для этого нашлось, наконец, решение.
- А вы в курсе его
намерений? – прошипела Лиза. – Этот ребенок, награжденный природой наличием шила в одном месте,
намерен добровольно попроситься в
услужение к
бесчеловечному колдуну, из-за которого
его мать сейчас пребывает
в коме, дабы избавить
своего отца – насколько я успела понять за этот день, не самого ответственного человека – от, принимаемой им на себя, участи. И вы считаете, что осуществлению этой бредовой идеи не стоит препятствовать?!
Девушка скептически изогнула бровь, сложив руки на груди. Святослав медленно убрал ладонь с ее плеча и слегка смущенно произнес:
- Если воспринимать ситуацию таким образом, то конечно ты права...
- А
как ее еще можно воспринимать?! – напустилась на мужчину Лиза, строго шикнув на Ваню, попытавшегося вставить слово.
- Я бы сказал, что Иван собирается избавить своего отца
и Елизара от обязанности исполнять довольно обременительный договор...
- И Елизара?.. – оживился юноша, услышав свое имя.
Лиза тоже удивленно взглянула на Ваню, ожидая подробностей. Мальчик развел руками, переглянулся со Святославом и сказал волшебнику:
- Я подумал, что будет несправедливо позволить тебе и дальше оставаться папиным слугой. Пока я болтал с тетей, я понял, что он тебя
совсем не любит и, если поймает, снова зашлет на портрет или отдаст Всеволоду. А тот, наверное, подарит тебя тете, а вот она почему-то тоже тебя
совсем не любит, так что...
- Я понял твою мысль, – перебил мальчика Елизар, заметно бледнея. – Ты прав – с Агафьей мне лучше не встречаться. Если я к ней попаду... брр... даже не знаю, что она сделает!
Лизавета подозрительно сощурилась и, нервно притопывая ножкой, поинтересовалась у волшебника:
- А ты и Агафье успел насолить?
- Обломова, вечно ты меня в чем-то подозреваешь! – возмутился Елизар, с донельзя оскорбленным видом. – Может быть, это все остальные причиняют зло
мне, а я... всего лишь дитя природы! – совсем уж странно закончил юноша.
- Кхм... – деликатно кашлянул Ваня. – Между прочим, из тетиного разговора с Семеном – мне лично она ничего такого не говорила! – я понял, что ты... эээ... ее сильно подставил... ну, во время первого своего побега...
Щеки Елизара вспыхнули и, погрозив ребенку пальцем, юноша строго воскликнул:
- Ничего подобного! Ты все неправильно понял!
- Да ладно?.. – недоверчиво улыбнулась Лиза.
Она не сомневалась в том, что Елизар в чем-то виноват перед Агатой. Даже его праведное возмущение не могло ее убедить – он за весь этот день столько раз лгал ей с самым честным видом, что теперь она не собиралась доверять ни единому его слову. Елизар меж тем уставился на Обломову обвиняющим взглядом, но, так и не дождавшись появления раскаяния на ее лице, махнув рукой, сказал:
- Мне кажется, мотивы неприязненного отношения ко мне госпожи Агафьи не столь важны, как сама эта неприязнь. И если ты, мой милый Иван, решил по доброте своей милосердной души, избавить меня от гнева этой ведьмы (не думай, что я использую это слово, как ругательство в отношении твоей глубокоуважаемой тетушки!), то я необычайно признателен тебе за это и даже не знаю, как тебя благодарить, мой юный друг!
Лиза впала в легкий ступор от столь высокопарной тирады из уст Елизара, и пришедшему в себя от легкого смущения Ване, даже пришлось пару раз щелкнуть у нее перед носом, чтобы Обломова перестала тормозить.
Кусты подозрительно зашелестели, заставив Святослава и Елизара тревожно оглянуться, но то был всего лишь порыв ветра. Тем не менее, Святослав, понизив голос, проговорил:
- Нужно быть поосторожнее – я думаю, будет лучше, если тебя, Елизар, никто не увидит...
- Поздно! – беспечно пожал плечами юноша. – По дороге мы встретили Василька.
- Василька?! – в один голос воскликнули Святослав и Иван.
Ваня, памятуя о поведении парня во время рассказа о Елизаре, шестым чувством ощущал, что ничем хорошим эта встреча не обернется. А Святославу не нужно было обладать сверхспособностями, для того, чтобы быть солидарным с мальчиком – зная Василька и Елизара, он мог заключить, что то, что его брат все же добрался до поселения – это уже очень большая удача.
- Мы, конечно, могли бы избежать этой встречи... – лениво протянул Елизар и тут же недовольно уставился на Лизу: – Если бы не Обломова!
- Я? – удивилась Лиза.
- А кто решил поболтать с незнакомым странным парнем? А?
Девушка нахмурилась и скрестила руки на груди:
- А кто премило любезничал с русалками-мутантами? Не нужно было оставлять меня одну. А Василек был очень добр... И, только благодаря ему мы пришли сюда: не встреть мы Василька – не узнали бы, что Ваня здесь!
- А куда, по-твоему, мы шли до этого? – воскликнул Елизар и тут же осекся.
Юноша искренне уповал на тормоза Обломовой, включенные сегодня на полную, но, судя по лицу девушки, на этот раз суть фразы дошла до нее куда быстрее, чем Елизару хотелось бы.
- Ты хочешь сказать, – медленно, еще раздумывая над смыслом произнесенных волшебником слов, начала Лиза, – что ты изначально шел
именно сюда? Не к Всеволоду? То есть, никогда не собирался искать Ваню?
Юноша задумчиво закусил губу, лихорадочно соображая, что бы такого ответить Обломовой, чтобы она отвязалась. Взгляд его метался от предмета к предмету, отказываясь встретиться с суровым взглядом Лизиных карих глаз, готовых выстреливать электрическими зарядами. Сказать ей правду значило для Елизара нарваться на скандал, который, наконец, окончательно добьет его, растрепанные за день, нервы. Но хуже будет, если Лиза обидится и уйдет... В очередной раз солгать не выйдет – Елизар видел, что девушка решительно настроена не доверять ему. А заколдовать ее могло и не получиться...
- А с чего ты взяла, будто я не знал, что Ванька здесь? – нашелся Елизар.
По лицу Лизаветы было видно, что она пытается вспомнить все, что говорил ей юноша и вычленить из этого хоть одно упоминание или хотя бы намек, на то, что Елизар подозревал о Ванином местонахождении.
- Ты ни разу об этом не говорил, – сделала вывод девушка.
- А я не обязан перед тобой отчитываться! – развел руками Елизар и гордо отвернулся.
Ваня же, наблюдая эту сцену, подумал о том, что Елизар именно, что
отчитывается. Вернее
оправдывается. Хоть это и удивляло мальчика, но больше всего его поразило то, что никто, похоже, не обратил внимания на столь необычное поведение волшебника. Иван, правда, не так уж долго был знаком с
не нарисованным Елизаром, но все же не мог и предположить, что тот когда-нибудь будет за что-то оправдываться перед Лизой, которую явно почитал ниже себя ступеней на десять. Стоит ли спросить подругу – не кажется ли ей это странным? Или лучше понаблюдать со стороны? Ведь Святослав тоже не удивлен поведением брата... но он же так давно его не видел!
Ваня повернулся к Лизе и понял, что та тоже заподозрила неладное. Правда, в отличие от мальчика, Обломову настораживал не факт проявления Елизаром некоего подобия совести, а то, что он в очередной раз обманул ее, а она и не заметила. В чем еще он успел ей соврать? Если он не знал, что Ваня здесь, то зачем он заманивал сюда Лизу? И что было бы, не встреть они Василька? Обломову с головой накрыло понимание собственной глупости и доверчивости, а самоуважение окончательно попрощалось с нею, отправляясь туда же, где, незаметно для нее самой, скрылся ее инстинкт самосохранения.
Теперь уж Лиза готова была плюнуть на все! Страх, отступивший после встречи с Васильком (просто совпадение или этот парень околдовал ее своей флейтой?), вернулся вновь, и Лизе показалось, что уже ничто не удержит ее в этом странном лесу в этой странной компании! Даже гипертрофированное чувство ответственности!
