Глава 4 Всё, что ты захочешь.- Мама, мне нужен новый набор ингредиентов для зельеварения.
- Северус! Я ведь покупала его на прошлой неделе!
- Тот уже кончился. Пожалуйста, мама, я сделаю всё, что ты захочешь!
Всю неделю после достопамятного признания в измене и до сегодняшнего дня Гермиона находилась в прострации и почти ни с кем не разговаривала, мысленно проклиная свою глупость и придумывая себе разнообразные кары. Однако глубокое погружение в себя не помешало ей заметить, что Северус Снейп ведёт себя немного странно. Во-первых, он перестал ночевать в замке. Гермиона, будучи не в силах жить одна в лондонской квартире, оставалась в Хогвартсе на ночь и частенько видела, как профессор возвращается рано утром, источая, кроме привычного перегара, приторный аромат женских духов. А во-вторых, он начал улыбаться, что само по себе пугало; но самое удивительное – он улыбался не кому-то, а в пустоту, и при этом взгляд его затуманивался.
«Похоже, эта леди совсем вскружила профессору голову», - думала она с иронией.
Однако сегодня Снейп ходил мрачнее тучи. Пару раз он раздражённо крикнул на неё из-за какой-то придуманной на ходу провинности, и она сочла благоразумным смыться в Хогсмид. Но не успела.
Снейп поймал её у выхода из замка и заставил вернуться в лабораторию, утверждая, что нет хуже ассистента, чем ленивая выскочка. К вечеру он немного угомонился, как будто принял для себя важное решение, и заявил:
- Мисс Грейнджер, у меня к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- Вы, что, приставите мне к затылку палочку и скажете «Авада...»?
- Нет, я хочу вам предложить нечто, о чём вы давно мечтали, за одну маленькую услугу.
- Какую?
- Об этом позже. А пока обсудим вашу награду... Первого июля состоится заседание Английского Ведического совета, и я могу сделать так, что вы поедете туда вместо меня и скажете с высокой трибуны любую глупость, которая придёт вам в голову: речь в защиту магглов, домовых эльфов, оборотней, великанов, нюхлеров, докси... Кого угодно. Заседание широко освещается в прессе, так что всемирная слава вам обеспечена. Кроме того, вы получите право представлять Хогвартс и получить медаль из рук старейшины АВС. А также обретёте возможность пообщаться с, так сказать, великими магами... эээ... современности.
- Вы же говорили, что они – сборище маразматиков!
- Я и сейчас так думаю. Однако для вас, как начинающего учёного, эта поездка может стать важной вехой в карьере. Если вы, конечно, не наделаете очередных глупостей. Ну что, согласны?
- Да!
- Отлично.
- Однако, что же я такого должна сделать, чтобы вы ради меня так расстарались? – съехидничала Гермиона.
- Попридержите язык, Грейнджер... Вы должны будете сыграть роль моей жены.
- Чего?!
- Максимум – на один вечер, минимум – на час. Никакого интима, только несколько приветливых взглядов и парочка нежных рукопожатий.
- Зачем вам это?
- У меня есть причины.
- Я хочу их знать.
- Грейнджер, вы опять забываетесь!
- Сэр! Если уж я должна рисковать своей репутацией, то хочу знать, ради чего.
- Уверены, что вам осталось, чем рисковать?
Гермиона насупилась и медленно процедила:
- Я палец о палец не ударю, пока...
- Ну, хорошо! – раздражённо крикнул Снейп. – Все женщины одинаковые. Покажешь им палец – отхватят руку... Одна дама вознамерилась женить меня на себе. И, похоже, не отступится. Так вот, чтобы никто не пострадал, я сказал ей, что уже женат.
- На мне? Но почему на мне?
- Потому что вы – единственная женщина в моём окружении, с которой я могу договориться при минимуме затрат.
Гермиона задумалась.
– Подождите, все ведь знают, что я – невеста Рона. То есть, была...
- Она не знает. Во-первых, потому что она – иностранка, а во-вторых, она не интересуется тупой погоней за мячами.
- В отличие от вас, - снова съехидничала Гермиона.
- Меня квиддич интересует, только как способ выиграть пару сотен.
- А как вы себе представляете весь этот спектакль?
- Очень просто. Мы с вами посидим в маггловском кафе, туда же придёт эта дама, увидит нас вместе, убедится, что я сказал правду, и вопрос о женитьбе отпадёт сам собой.
- Какая ерунда! Почему вы просто не скажете, что не намерены связывать с нею жизнь?
- Когда вы доживёте до моего возраста, то поймёте, что нельзя разбрасываться отношениями. И потом – она мне нравится.
- Вы что, собираетесь продолжать с ней... общаться?
- Да.
- Это ужасно.
- Грейнджер, женщина – это река, в которую можно входить и дважды, и трижды. А когда нащупываешь брод, то в других реках уже нет нужды. Впрочем, кому я это говорю?
- На её месте я бы вас бросила!
- Хм, для неё это будет самым благоразумным решением. Но если она захочет оставаться в роли любовницы, я не буду против.
- Это отвратительно.
- Грейнджер! Хватит раздавать оценки, вы не на уроке! Если вы не согласны, можете идти на все четыре стороны! Но другого такого шанса для вашей карьеры больше не представится. И если уж вас так волнует репутация, то, могу уверить, что встреча произойдёт в маггловском районе, куда маги не заглядывают, так что нас никто не увидит.
- ... Хорошо. Но только – на один вечер. Когда вы планируете это мероприятие?
- Тридцатого июня.
Гермиона просматривала «Ежедневный пророк» в поисках какой-либо информации о квиддичной сборной и о Роне. Увы, теперь она узнавала новости о любимом только из газет.
В передовице была статья о том, как министр магии принимал делегацию из арабских стран. На фотографии Кингсли Шэклбот крепко пожимал руки гостям и белозубо улыбался. Среди толпы арабов Гермиона увидела знакомое лицо. «Надо же – Фарух!» Он приветливо махал рукой.
Смотреть на него было горько и стыдно.
Но – боже мой, до чего красив!
В статье указывалось, что делегация прибыла с тем, чтобы попросить помощи у магической Британии в связи с восстанием дэвов на территории Ирака и Ирана. Писалось, что из-за применения маггловского оружия древние дэвы подняли мятеж и грозят безжалостно расправиться со всеми, кто посмел нарушить покой их подземных капищ, независимо от того, магглы это или маги. В прошлый раз, когда дэвы выражали недовольство, а было это в прошлом веке, произошло страшное землетрясение, в результате которого погибло несколько сотен тысяч человек.
На второй странице Гермиона нашла то, что искала – статью о квиддиче. Оказалось, что результаты матча Англия – Румыния были признаны недействительными, потому что выяснилось, что румынский ловец употребил навороченный допинг, который не смогли распознать перед игрой. Когда же игрок после матча стал вести себя неадекватно, а именно: ловил бабочек прямо на квиддичном поле и съедал их сырыми; судьи вызвали экспертов, и те постановили, что поведение ловца сильно напоминает побочное действие одной из модификаций Зелья удачи. Таким образом, итоги игры были аннулированы, а румынская сборная – дисквалифицирована. Теперь англичанам предстояло доказать свою состоятельность в финале, который был назначен на второе июля.
Прочитав новость, Гермиона обрадовалась и решила, что более подходящего момента для того, чтобы ещё раз попросить прощения, не будет. Бросив все дела, она поспешила в тренировочный лагерь сборной, чтобы поговорить с Роном.
Рон встретил её отчуждённо и молча выслушал очередные извинения и обещания того, что «больше никогда-никогда». Высказавшись, Гермиона посмотрела в его такие родные голубые глаза и застыла в ожидании вердикта.
Рон стоял, опустив взгляд, и молчал.
- Ладно, Герм, забыли, - наконец, сказал он, и Гермиона бросилась ему на шею. – Только у меня к тебе одна просьба – давай до игры пока не видеться... Мало ли что, - он покосился на неё. – Я буду жить в лагере, а ты – в Лондоне. А уж после финала мы с тобой спокойно сядем и всё обсудим.
Гермиона умильно посмотрела на любимого и поразилась его спокойствию и рассудительности. Боясь сказать лишнее, чтобы не разрушить только-только восстановленное счастье, она покладисто проговорила:
- Конечно, Рон, как скажешь.
- Ну, всё, меня зовут, - сказал он, а потом быстро притянул к себе Гермиону и поцеловал в голову. – Пошёл я.
- Счастливо!
Глядя, как он удаляется, она подумала:
«Какой же он всё-таки великодушный! Мой Рон».
Счастливая, она аппарировала в Хогсмид и накупила там на радостях подарков для жениха.
«Теперь всё будет хорошо!» - думала она, разглядывая ворох приятных мелочей, которые были призваны украсить жизнь её любимого мужчины. А потом отправилась в Хогвартс.
Вечером тридцатого июня Гермиона и Снейп сидели в неприметном кафе и ждали прихода снейповской пассии.
- Вы уверены, что она придёт? – нервно спросила Гермиона.
- Придёт. Я сам выслал ей анонимку, где намекнул, что буду здесь с вами.
- Как это?
- Так. Некий доброхот предупредил её, что человек, с которым она встречается, давно и прочно женат и сегодня будет со своей супругой на этом самом месте.
- Какая низость.
- Согласен. А вот и она, - Снейп подобрался и повернулся к Гермионе. – Улыбайся мне!
Вошла миловидная девушка и сразу села около бара. Гермиона узнала в ней ту самую ведьму, с которой Снейп общался на конференции.
Девушка заказала себе что-то, а потом стала украдкой разглядывать посетителей.
- Не смотри на неё, - пробормотал Снейп и взял Гермиону за руку так, чтобы кольцо, которое он ранее надел на палец своей ассистентке, блеснуло в солнечном свете.
Потом он уставился на Гермиону нежным взглядом и медленно поцеловал каждый пальчик. Её распирало от желания прыснуть от смеха, и только женская солидарность не позволила ей развеселиться. Всё-таки, то, что они делали, было гадко. Гермиона зажмурилась и опустила голову.
Снейп громко спросил:
- Дорогая, с тобой всё в порядке?
- Да, всё хорошо... милый.
Они с деланным умилением посмотрели друг на друга, и тут Гермиона услышала быстрые лёгкие шаги: соперница, похоже, решила выяснить отношения.
- Здравствуйте, - сказала она, подойдя к ним.
- Мисс Сью, какая неожиданность! – воскликнул Снейп, а потом обратился к «жене»: – Познакомься, дорогая, это – Мария Сью, ассистентка доктора магии Патрика О´Нила. Он – американец. А это моя супруга – Гермиона.
- Очень приятно, - сказала Гермиона и протянула руку.
Девушка разглядывала её во все глаза, и Гермиона, обмерев, подумала, что она сейчас устроит публичный скандал. Но всё закончилось мирным, лишь чуть-чуть резким рукопожатием и фальшивой улыбкой.
- Я читала работы доктора О´Нила, они очень интересные, особенно в области промежуточной трансфигурации, - решила блеснуть эрудицией Гермиона.
Но мисс Сью, видимо, была не том настроении, чтобы обсуждать чьи-то научные достижения. Уставившись на соперницу зелёными «кошачьими» глазами, полными настороженной антипатии, она спросила:
- Давно вы женаты?
- Уже год, - быстро ответил Снейп.
- А дети... есть?
- Нет. Пока, - сказал Снейп.
- Но мы над этим работаем, - решила подыграть ему Гермиона. – Знаете, мне бы хотелось иметь много малышей – пять или шесть... маленьких носатеньких карапузов. И таких же умненьких.
«И таких же вредных», - хотела добавить она, но сдержалась.
Снейп наклонился к ней и еле слышно прошептал: «Грейнджер, будешь переигрывать – на совет не поедешь».
- Вы ведь и работаете вместе? – напряжённо глядя Гермионе в глаза, спросила Сью. – Не надоедаете друг другу?
Гермиона подумала, что от ответа на этот вопрос многое зависит. Снейп многозначительно молчал. И тогда она, как бывшая отличница, не удержалась и сказала:
- У нас бывают разногласия, конечно, но мы умеем договариваться: ведь каждому из нас есть, что предложить друг другу. Правда, милый? – и подарила «мужу» плотоядный взгляд.
- Да, - только и ответил Снейп и внимательно посмотрел на свою пассию.
«Прощупывает реакцию», - догадалась Гермиона.
- А вас не смущает разница в возрасте? – спросила Сью.
«Тебя же она не смутила», - мысленно сыронизировала Гермиона, и вслух сказала:
- Ну, что вы! История знает немало пар, в которых муж намного старше жены. Правда, многие из них плохо кончили, но у нас, я надеюсь, всё обойдётся без жертв, - и улыбнулась, глядя прямо в глаза девушке.
- Дорогая, ты не забыла, мы опаздываем? - вдруг спросил Снейп и поднялся.
- Пойдём, дорогой, - с кривой усмешкой сказала Гермиона «мужу», а потом обратилась к девушке: - Простите нас, мы торопимся. Рада была познакомиться.
- Да, пора, - деловито сказал Снейп и приобнял её за талию.
Когда они вышли из кафе, он подвёл Гермиону поближе к окну, чтобы их было видно посетителям.
- Грейнджер, посмотри на меня, - прошептал он и вдруг чмокнул её в щёку. – Жди меня здесь.
А сам отправился обратно в кафе.
«Наверное, пошёл объясняться. Или свидание назначать. Кошмар: мне изменяет чужой мужик! У меня под носом! Вот до чего ты докатилась, Гермиона Грейнджер!» - подумала Гермиона и отмахнулась от надоедливого жука.
Снейп вернулся через полминуты, взял её под руку и увёл подальше от кафе. На перекрёстке они остановились, и Гермиона спросила:
- Надеюсь, больше вам не понадобятся услуги подставной жены?
- Я тоже на это надеюсь.
- Как она?
- Нормально. По-моему, она пережила это легче, чем я ожидал.
- А по-моему, в своём желании нагадить себе и другим вы перегибаете палку.
- Это не ваше дело.
- Почему бы вам не жениться на ней? Умная, красивая... Наверняка, у неё ещё куча достоинств.
- Мы оба знаем, на что похожа моя жизнь. Что ей делать в этом сортире? И вообще, вы не забыли, что завтра вам выступать на совете? Идите готовьтесь.
«Иначе – сто баллов с Гриффиндора», - подумала Гермиона и сказала:
- Желаю удачи.
Снейп в ответ кивнул, и каждый отправился своей дорогой.
Северус Снейп подумал, что он всё сделал правильно. Незачем ему связывать свою жизнь с молодой, полной сил женщиной. Рано или поздно эти отношения закончатся какой-нибудь очередной мерзостью: например, он превратится в развалину, и она из лучших побуждений станет за ним ухаживать, а потом возненавидит. Или ещё раньше начнёт изменять ему направо и налево, когда он не сможет её удовлетворять. А если, не дай бог, дети? Нет, мерзости в его жизни и так было много.
Если судить начистоту, то Северусу в последние годы хотелось только одного: умереть красиво. У него бы получилось, если бы не дурочка Грейнджер. Вот пусть теперь и мучается.
А Мэри... Жаль её, конечно, но, видит бог, он не виноват. Она сама разыскала его после той ночи и кинулась на шею, как будто они были давними любовниками и свиделись после долгой разлуки.
Секс с ней был идеальным. И вообще, всё в ней было идеально, даже слишком. Кроме одного – желания выйти за него замуж. Тут ты, девочка, просчиталась. К сожалению, ты так и не поняла, что при всех твоих несомненных достоинствах ему нравилось в тебе только одно. Твоё тело и то, что ты вытворяла им в постели. Всем остальным он просто не интересовался. Зачем?
Когда он вернулся в кафе, оставив Грейнджер на улице, Мэри уже плакала.
- Почему ты мне не сказал? – спросила она.
- Ты не спрашивала.
- Зачем я тебе нужна?
Он промолчал, чтобы она поняла простую вещь: она ему не нужна. Или нужна, но только для того, чтобы... Она поняла, для чего.
- Давай встретимся завтра и поговорим об этом, - предложил он, взяв её за руку.
- Давай.
Он поцеловал её и ушёл.
Ну, раз сказала: «Давай», значит, есть надежда провести ещё несколько приятных ночей в обществе красивой девушки.
А потом... Можно будет осуществить свою мечту. И покончить со всем этим... Люпину, Блэку, Поттеру можно, а мне нельзя?
Альбус, Альбус, где-то сейчас? Наверно, разрабатываешь очередную гениальную комбинацию или нашёптываешь свои советы богу, или другому кому-то там главному. Жди меня, я скоро.
