Глава 1. Я вас не просил.- Я тебя рожала в муках, отдала тебе лучшие годы своей жизни! А ты – неблагодарный мальчишка – даже не хочешь со мной посоветоваться!
- А я не просил меня рожать!
Четырнадцатилетний Северус Снейп вышел, хлопнув дверью. Эйлин отвернулась и вытерла навернувшиеся слёзы.
- Я вытащила вас с того света! Я столько времени и сил потратила на ваше исцеление, а вы даже не хотите меня выслушать!
- Знаете что, мисс Грейнджер, а я не просил вас меня воскрешать. Вы свободны.
Гермиона Грейнджер обижено засопела и медленно вышла из кабинета. Оказавшись в коридоре, она вытерла тыльной стороной ладони слёзы и пошагала прочь.
Сорокалетний Северус Снейп развалился в кресле и усмехнулся: наконец-то он отделался от этой зануды. А то ходит, ходит. Каждый день, как на работу. Лучше бы делом занялась: замуж вышла, детей нарожала. Науку ей подавай! Ишь, ты! Только успела Хогвартс окончить, так сразу приспичило ей в уважаемые журналы статейки писать. И название статьи какое-то дурацкое. Как там... «Основные особенности трансфигурации крупногабаритных предметов в малогабаритные». Чушь! И ведь приходит, чего-то доказывает, умную из себя корчит! На практике она, видите ли, изучила! Писать научись нормально! Почитай хорошую литературу! Терминологию изучи! А потом берись за перо! Зазнайка.
Гермиона Грейнджер сидела в главном зале Хогвартса и раздражённо ковыряла вилкой салат. Воспоминания о недавнем позоре отбили всякий аппетит. Два дня назад из редакции журнала «Трансфигурация сегодня» пришёл ответ на её письмо: мы, мол, восхищены вашими знаниями по описанной проблеме, но было бы неплохо, если бы ваши исследования подтвердил кто-нибудь из авторитетных учёных. Гермиона сразу пошла к Макгонагалл – та собиралась в командировку и отослала её к Снейпу.
А Снейп... Ух! Вспоминать не хочется... «Мисс Грейнджер, это какая-то муть. Что это: «операция по трансфигурации прошла успешно»? Это научная статья? Или бред отставного дантиста? А это: «в случае крайней необходимости можно применять заклинания обесцвечивания вместе с чарами левитации»? Это, я так понимаю, вывод? Какого чёрта вы упоминаете чары левитации, если ваша статья про минимизацию предметов?! И что это за слово: «ситуция»? Таких я не встречал... Ах, опечатка? Так вы сначала научитесь правописанию, а потом кропайте статьи в серьёзные издания! А перед этим почитайте хорошие книжки, где умные люди вам дотошно объяснят, в чём разница между минимизацией и дезиллюминацией! А ещё лучше, вообще, бросьте это дело и займитесь какой-нибудь женской работой! Свободны».
Гермиона стала ему доказывать, что из-за двух нелепых фраз нельзя зарубать всю статью, и что она изучила предмет обсуждения на практике, и что, в конце концов, статья удачная, нужно лишь, чтобы профессор написал рекомендацию... Но Снейп и слушать ничего не хотел...
Конечно, не нужно было упоминать о том, как она вытащила его из Визжащей хижины, оказала первую помощь, а потом лично занималась лечением профессора... Это было как-то... неправильно... Но, ёлки-палки, что ему стоит черкнуть пару слов редактору! Нет... Это уже не принципиальность, а какая-то личная обида. За что? За то, что спасла ему жизнь?! Ничего не понимаю!
«Жизнь она мне спасла... А на кой? На фига мне такая жизнь?! Сорок лет – ни дома, ни монет. В прошлом – сплошной мрак, в будущем – думать тошно. Голос сиплый, скоро совсем сядет, преподавать не смогу – куда я пойду? Как Филч – смотрителем? Эх, надо было Поттера замочить, тогда ещё. Глядишь, сейчас бы большим человеком был. Да чего уж там... мечты, мечты».
«Опять идёт. Вот пристала!»
- Мистер Снейп, я переписала статью.
«Переписала... Ну, и метлу тебе в руки и хроноворот на шею!»
- Вы посмотрите?
- Мисс Грейнджер, я сейчас очень занят.
- Я подожду. Вот, возьмите, - она протянула ему пергамент.
- Я не могу взять вашу статью, потому...
- Вы можете её не читать! Просто подпишите и всё!
- ... потому что я направляюсь в туалет. Вы хотите, чтобы я взял туда вашу писанину? Нет? Очень хорошо. Уйдите с дороги.
Снейп, слегка прихрамывая, поковылял по коридору, Гермиона не отставала.
- Вы боитесь, что я без вас не найду дорогу? – спросил Северус, покосившись на неё.
- Нет. Боюсь, что вы оттуда не выйдете, и тогда некому будет подписывать мою, как вы сказали, «писанину». Я вас подожду у входа.
- Дело ваше. Однако должен предупредить, ждать вам придётся долго.
- У вас проблемы с кишечником?
- Оставим в покое мой анамнез... Просто мужской туалет – это единственное место Хогвартсе, где я смогу насладиться одиночеством, учитывая, что, кроме меня, преподавателей мужского пола здесь не осталось.
- Странное место для релаксации.
- В нём есть одно важное преимущество.
- Какое?
- Туда не заходят такие как вы, - сказал Снейп и скрылся за дверью туалета.
Гермиона осталась ждать его снаружи.
Полчаса нервного ожидания прошли впустую. Поколебавшись, Гермиона постучалась в дверь – ответа не было. Она громко позвала профессора – безрезультатно. Тогда, решившись, она открыла осторожно дверь и заглянула внутрь. Взгляд упёрся в серую стену, преграждающую обзор. Гермиона снова позвала Снейпа и, не получив ответа, вошла. Снейп, ссутулившись, сидел на подоконнике и смотрел в окно.
- Что вы здесь делаете, мисс Грейнджер? – спросил он, не поднимая глаз.
- Я вас звала – вы не отвечали. Я подумала, что вам стало плохо.
- Ваша беспардонность не знает границ. Покиньте помещение.
- Чем вам приглянулось это место?
- Хм... Очень напоминает мою жизнь.
- Как это?
«Каком кверху, блин!» - подумал Снейп, а вслух сказал:
- Мерзко, пусто и куча протечек.
- Неужели ваши раны ещё не зажили? Столько времени прошло! – удивилась Гермиона.
- Не зажили. Теперь уходите.
- Мистер Снейп, я уйду. Только, пожалуйста, подпишите статью, - просительно сказала она, протягивая пергамент.
- Уберите вашу бумажку, или я использую её по прямому назначению.
- Ах, так! Тогда я не уйду, пока вы не подпишите!
- Как знаете, - сказал Снейп и подошёл к писсуару, на ходу приподнимая мантию.
- Что вы делаете? - ошарашено спросила Гермиона, глядя, как он расстёгивает штаны.
- Я? Я делаю то, зачем сюда пришёл – пытаюсь пописать. А вы что подумали?
- Но... Это... Не по-джентельменски.
- Так, ведь, я – не джентльмен. Как и вы, мисс, - не леди. Будете смотреть?
- Нет, - сказала Гермиона и выбежала из туалета.
Щёки пылали. Она дотронулась до них дрожащими руками и чуть не выронила злополучный пергамент.
«Вот, гад! Ненавижу его!»
«Вот, дурочка. Приклеилась со своей статьёй. Делать мне больше нечего, как всякую муть подписывать».
Рон успокаивал её, как умел:
- Герм, ну, Герм, давай я ему морду набью, а?
- Да ты что? Так нельзя! И потом... это бесполезно.
- Да плюнь ты на него, засранца старого. Может, не надо тебе эту статью в журнал пихать? Напишешь новую, ещё лучше!
- Да как ты не понимаешь?! С другой статьёй будет то же самое!
- Почему?
- Потому что в наше время трудно пробиться в мир науки, тем более мне – магглорождённой. Необходимо, чтобы кто-то меня протолкнул, замолвил словечко! И чтобы это был известный человек, вроде Снейпа.
- И что, других нет? Макгонагалл, Флитвик, Бинс, наконец?
- Макгонагалл приедет через неделю, Флитвик отказался, говорит, старый уже и давно не у дел, а Бинса никто слушать не будет – он же привидение.
- Ну вот, Макгонагалл приедет и напишет тебе рецензию.
- Рон, через неделю будет поздно: я не попаду в майский выпуск. Потом почти вся редакция разъедется по отпускам – летом журнал не выходит. А до сентябрьского выпуска ещё ждать и ждать!
- Четыре месяца всего!
- Для меня это много! Вдруг кто-нибудь напишет что-то подобное и тиснет в журнал раньше меня?!
- Ох, Герм, я не знаю... Может, всё-таки, морду набить?
- Нет, Ронни, я сама. Не лезь в это дело.
- Ммм, Ронни. Ты меня так никогда не называла...
- Хи-хи, что ты делаешь?
- Я хочу тебя…
- Ай! О, Ронни...
Северус Снейп долго откашливался. Боль в горле не проходила, а безобразные шрамы на шее начали мокнуть. Преподавать стало невмоготу, даже «Сонорус» уже не действует. Колдомедик в Мунго, покачав головой, сказал, что ему надо сменить вид деятельности. А чем ему заняться? Макгонагалл, тяжело вздыхая, предложила ему взять отпуск. А что потом? Нищенствовать? Жить на пенсионные гроши? В сорок-то лет! Работу, конечно, найти можно, но где найти такую работу, чтобы... не работать? Сил нет совсем... Даже просто вставать по утрам неохота. А всё из-за этой выскочки! Вот кто её просил меня вытаскивать? Сейчас бы парил где-нибудь на седьмом небе, кушал райские яблочки, слушал песни ангелов. Эх! Не судьба... А эта дурочка ещё чего-то скачет рядом, чего-то хочет от меня. Достала!
- Мистер Снейп!
«Помяни чёрта...»
- Мистер Снейп, постойте!
- Ну?
- У меня к вам есть предложение.
- Чего?!
- Будьте моим научным руководителем!
- Хорошо, хоть не мужем.
- Я серьёзно. Вам ведь некуда идти. Давайте организуем в Хогвартсе научно-исследовательскую лабораторию, вы будете главным, я – ассистенткой. С Минервой я уже договорилась.
- У меня нет желания заниматься наукой, - отрезал Снейп и повернулся, чтобы уйти.
- Ну, подождите. От вас этого и не требуется. Всю исследовательскую работу буду вести я. А вы – просто будете меня курировать и... когда надо... эээ... помогать.
- «Помогать» - значит проталкивать вашу бредятину в научный мир?
- Я не занимаюсь бредятиной. У меня очень много наработок и большие планы!
«Планы у неё! Выскочка!»
- Пожалуйста, мистер Снейп. Вам не придётся никуда уезжать и даже не нужно будет преподавать! Клянусь, что не буду беспокоить вас по пустякам! Минерва будет платить вам ту же зарплату, что и раньше.
«Ах, какие мы предусмотрительные!»
- Мне надо подумать.
- Хорошо, когда вы дадите мне ответ? – деловито спросила Гермиона.
«Нет, ты посмотри на неё – уже командирские нотки в голосе!» - подумал Снейп и жёстко сказал:
- Если вы не перестанете приставать, то прямо сейчас – нет.
- Нет?!
- Вы оглохли?
Снейп пошёл по коридору.
- Давайте не будем торопиться! - крикнула она ему вслед и стала догонять.
- Я вам уже ответил.
- Мистер Снейп, я вас очень прошу...
«Та-ак, вот теперь видно, кто тут главный».
- Пожалуйста, профессор, - сказала она тихо.
«Во-от. Сейчас именно тот тон, который должен быть».
- Ладно. Я дам ответ завтра.
- Спасибо, профессор.
