Глава 4. Имя и мечВ очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто «ситхом», то «мастером», а потом вообще «Лордом», с течением времени.
На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?
– Иерархия, – пояснил забрак. – У древних она была достаточно строгой… Просто «ситх» – это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. «Мастер» – это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что «мастером» называли и того, кто еще продолжал учить… А «Лорд» – это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды – высшие лица среди ситхов.
– Это как Сенат в Республике, что ли?
– Вроде того, – кивнул Ард. – А Темный Лорд – первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный – лишь один.
– Понятно… а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.
– Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько – то на трон восходит сильнейший.
Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе – успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос:
– А ситхами всех, кто на Темной стороне, называют? Потому что я заметил – в книге так говорят только про расу и про Орден, к которому потом Дарт Бэйн принадлежал.
– Все верно, – подтвердил Ард. – Ситх – это не просто тот, кто пользуется Темной стороной; за ним еще и стоит философия древности, этика и кодекс, определенные принципы… Даже если ты изучаешь знания ситхов, это еще не сделает тебя принадлежащим к ним.
– Как Краты? – догадался я. – Сатал и Алима Кето учились по книгам ситхов, с помощью призрака Фридона Надда.
– Да, именно так. Но они ситхами так и не стали… потому что, как только они постигли свою Силу, то все ее использование выразилось в трех словах: «Горе всем остальным!». Ты читал про то, что они творили?
– Читал, – кивнул я. – Мерзость. Как только Улик мог с Алимой спать после этого?
Ард пожал плечами.
– Деяния Древних…
Любимую фразу Элеи он заканчивать не стал – я ее уже наизусть выучил.
– Ну так вот, они ситхами не стали. Истиный ситх, даже если еще не завершил свой путь к Ордену – сильнее. Поэтому Улик Кел-Дрома убил Сатала; поэтому Алима разгадала интригу, в которую вплел ее Экзар Кун, лишь за секунду до гибели.
Кстати, не поверить этому было сложно. Ситхи из книг вели себя в точности как Краты… а Ард и Элея разительно отличались. Потому что брали себе за образец совершенно другие личности…
– А у вас с Элеей какой ранг? – меня этот вопрос зацепил. – Лорды?
– Да нет, до Лордов нам еще далеко, – махнул рукой забрак. – Тем более… этот титул можно только завоевать или же получить от Темного Лорда. А такового нет… Мы еще даже не мастера – право на это звание обретем только после окончания твоего обучения. Так что сейчас мы с Элеей – ситхи.
Ард произнес это слово, как будто именовал высший знак отличия. Впрочем, для него так оно и было.
Через неделю после этого разговора я впервые сумел создать
плотную иллюзию – подобную тем, что творили Древние.
Как? Ну, наполовину по наитию, наполовину все же по книге.
Просто до меня наконец дошло, что мне мешает нормально все понимать. В трущобах Корусканта как-то не тянет на открытость… там на себя замыкаешься, и как бы в штурмовую броню залезаешь. По доверию можно так врезать… малышей я от этого уберег, а вот сам насмотрелся достаточно.
А для работы с Силой как раз все наоборот нужно делать. Надо открыться миру, дать Силе через себя течь. Тут без разницы сторон все идет – на таком уровне различий еще нет.
Как только я это понял, дело пошло легче. И наконец уразумел то, что в книге толковалось: чтобы повлиять на чей-то разум, надо быть открытым, коснуться чужого сознания и вбить в него тот образ, который тебе потребен.
Дня три я все рассчитывал и представлял, что надо сделать. А потом попробовал.
Получилось!
Посреди комнаты возник древний воин с мечом. Продержался каких-то три секунды, но он был! И иллюзия была действительно
плотной – присутствовавшая Элея успела его коснуться.
Вот такими вот призраками Нага Садоу рубил в альдераанский салат армию Республики. Пока по его сфере из главного калибра не треснули…
– Отлично! – Элея тоже была в восторге. – Ты делаешь очень большие успехи, Юэн. Мы не зря выбрали тебя в ученики.
Спрашивать, почему они мне эту технику не показали, не было смысла – я уже уяснил, что Ард с Элеей ей не владеют. И, по-моему, вообще опасаются изучать – ведь вроде бы даже лорд Садоу называл такие вещи «запретными».
У меня таких границ не было.
Успех с иллюзией подвиг меня еще кое на что. А точнее – на подробное изучение тех, чьи снимки исчезли. Работа оказалась очень интересной… и поучительной. Потому что вывод я сделал.
Когда я явился в кают-компанию, Ард и Элея как раз обсуждали, куда лететь дальше. Я дождался паузы и вклинился:
– А можно вопрос?
– Конечно, – повернул голову Ард.
– Я к какой линии Кел-Дрома отношусь – Улика или Кая?
– Улика, – машинально ответил забрак.
И тут они оба воззрились на меня, как на крашеную банту.
– Откуда ты знаешь? – Элея опередила Арда всего на секунду.
– Вычислил, – довольной улыбки я сдержать не сумел. – Вы же сами дали мне подсказку. Убрали снимки, зная, что в биографии внешность не описана… а зачем, действительно, когда рядом портрет? Только я подумал как следует.
– И?
Я сел за стол. Нет, делиться своими мыслями приятно. Заодно еще раз убеждаешься, что ты – умный. Я не хвастаюсь, я правду говорю…
– Когда мы только столкнулись, Элея сказала «как похож». Значит, кто-то с портрета на меня был так похож, что это сразу заметно. Судя по всему, я из семьи, которая Силой владела, и кто-то этим прославился. Джедаев я отмел сразу – вряд ли бы вы стали искать потомка Светлого рода. Поэтому, я искал в истории ситхов. Семи снимков не было… я подумал, что вы решили мне пока не давать знать, из какого я рода.
– Правильно, – кивнул Ард.
– Кратов я отмел сразу – уж слишком вы о них «хорошо» отзывались. Лорда Сидиуса и лорда Вейдера – тоже. У второго было только двое детей; снимки первого в молодости в Голонете раздобыть просто. Мы абсолютно не похожи.
Значит, осталось трое – Кун, Кел-Дрома и Надд.
–
Лорды Кун, Кел-Дрома и Надд, – машинально поправила Элея.
– Да, действительно. Так вот, тут уже было сложнее. Но мне повезло – среди прочего текста есть отчет кого-то из ондеронцев, руководившего перевозкой на Дксун тел лорда Надда, королевы Аманоа и короля Оммина. Он описывает первого как человека весьма впечатляющего сложения; я таким пока что не отличаюсь. Ну, это очень шатко… но я решил принять такое, и взялся за оставшихся. Через некоторое время нашлось и то, что позволило мне вычеркнуть Экзара Куна.
– Лорда Экзара Куна, Юэн, – вновь поправила Элея. – И что же это?
– Глава, посвященная храмам Явина IV, – улыбнулся я. – Знаете, что там? Снимки внутренних помещений храмов… и снимок статуи Темного Лорда! Еще до того, как ее взорвали джедаи.
Ард и Элея посмотрели друг на друга. Потом, вместе, устремили взгляды на Дороона.
– Я перенес только те снимки, на которые вы указали, – отреагировал тви’лекк, не отрываясь от экрана. – Я не знаю, что в какой главе дублируется.
– Так вот у меня остался единственный кандидат на роль предка, – завершил я. – Я еще сомневался… но решил спросить. И вы окончательно подтвердили.
– Что из тебя к двадцати годам получится? – непонятно у кого поинтересовался Ард. – Если ты сейчас… Слабые места в анализе есть, конечно, и хорошо, что ты сам это понимаешь. Но выводы ты сделал правильно. Рет, выведи снимок лорда Кел-Дромы.
Пальцы Дороона пробежались по пульту, и в воздухе повисло голографическое изображение; тви’лекк так настроил проектор, что фигура оказалась на уровне моих глаз.
Крепкая тренированная фигура; темные волосы, обрамляющие лицо. В глазах светится огонек задора, на лице – легкая улыбка.
И вправду похожи… очень.
Только вот глаза у Улика были карими. А у меня – зелеными. Ну, и конечно, он был старше.
Я помнил его историю… запали мне в память эти главы. Ну что за судьба у него такая неудачная? Брат сам на меч нарвался, одна любовница предала, вторая Силы лишила… Ну, строго говоря, с Номи Санрайдер у него ни до ничего не дошло, но тем не менее… Придушил бы того наемника с удовольствием. И не только потому что он мой предок… просто не должны мастера так погибать! Мастер-джедай, Лорд Ситхов… и получить в спину выстрел от какого-то галактического бродяги! Ну не должно так быть, не должно!
С трудом я заставил себя успокоиться. Чего сейчас-то злиться… жаль, конечно. Но все это сколько сот лет назад было?
– А почему вы вообще прятали? – спросил я, бросая последний взгляд на лицо Улика и поворачиваясь к ситхам. – Думали, что нос задирать стану?
– Не без этого, – признался Ард. – Но в общем-то это был еще один тест… правда, мы не ожидали, что ты доберешься до правды так быстро.
– Я тогда действительно случайно обмолвилась, – добавила Элея. – Не ожидала, что ты запомнишь. А ты запомнил – и с самого начала искал именно своего предка, а не причины, по которым нет снимков.
Настроение, надо сказать, упало. Ну вот – «еще один тест». А я думал… хм, а что я думал-то? Ерунду всякую. В общем-то правильно – не только же рассказывать. Должен и сам до чего-то дойти.
Когда я вернулся в каюту, Дороон уже вернул снимки на место. Так что с полчаса я провел, рассматривая их. Последние пять минут сидел, глядя на лицо Улика.
– Юэн Кел-Дрома, – вслух сказал я, и поразился тому, как необычно это выглядит. Привык обходиться без фамилии… а тут свалилась. Да еще какая…
А что, неплохо звучит!
Наши занятия с мечом – это отдельная история. Пока мы только на учебных машемся – настоящий я себе еще не сделал.
В самом начале было трудно. Ард же поначалу принялся учить тому, как сам сражается… а не очень получилось. Он же потяжелее меня, и старше. К тому же я человек, а он забрак… как он выразился «пластика все же немного иная».
Пришлось Элее мне начальные навыки давать – она-то человек.
И получилось. Потом уже Ард за меня взялся…
Знаний у нас мало. У джедаев и прежних ситхов были наработки для любой расы… даже самой дикой – по внешности, в смысле. Я вот помню, на некоторые снимки в книге смотрел и гадал: каким местом они световой меч держали?
Кстати, успехи со световым мечом я тоже делаю. Я вообще быстро учусь…
Ард сказал, что это, может, опять жизнь влияет. В трущобах Корусканта или учишься очень быстро, или умираешь – тут он прав. Хотя я и не думал, что это и нормальной учебы касается.
Но вот одна вещь у меня точно с Корусканта. Если противник открылся – бить туда и немедленно! Конечно, если это не ловушка… что мне Ард пару раз убедительно показал. Теперь-то я уже смотрю внимательно…
Три месяца спустя, после очередной тренировки, Ард сказал:
– Со следующей недели начнем заниматься с настоящими мечами.
– А я откуда возьму? – вопрос возник сразу же.
– Сейчас увидишь, – таинственно улыбнулся забрак. – Пошли.
В кают-компании нас встретила Элея. С такой же улыбкой, только совсем торжественной.
– Посмотри, Юэн, – она отступила в сторону, указывая на стол.
Там стояла шкатулка из светлого металла – продолговатая, тяжелая на вид.
– Открой ее, – кивнул Ард, ставший рядом с Элеей.
Просто из интереса я сделал это, не касаясь крышки – потянув ее Силой.
Там лежал меч. Темная, потертая рукоять, довольно крупная. У гарды – два игольчатых выступа; видимо, между ними и вспыхивает клинок. На другом конце рукояти – металлическая петля.
Я осторожно взял его из шкатулки. Нажал кнопку.
Алый луч с гудением вырвался из рукояти. Да-а… первый раз в руках настоящий меч.
Хорошее оружие… впрочем, как и все световые мечи. Но все же… все же…
– Это очень ценная вещь, – с гордостью произнес Ард. – Нам стоило огромных трудов ее раздобыть, хоть дедушка и сделал предварительную работу.
– Это меч из древних времен, – присоединилась Элея; она чуть ли не выпевала слова. – Оружие твоего предка, лорда Улика Кел-Дромы!
Вот оно что… да, на портрете у Улика на поясе висела именно такая рукоять.
Я вновь нажал на кнопку, убирая мерцающий луч. Бережно положил меч в шкатулку и повернулся к учителям.
– Спасибо. Большое спасибо.
Ард и Элея улыбнулись еще шире.
– А когда я буду делать свой?
Я уже говорил, что сумел несколько раз удивить учителей. Но вот такого обалделого выражения на их лицах мне еще видеть не доводилось.
– То есть как это – «свой»? – первым опомнился Ард. – Мы и дали тебе этот клинок, чтобы ты носил его с честью, и им сражался!
– Зачем? – теперь уже удивился я. – У меня и в мыслях этого не было!
– Так, – помотал головой забрак. – Это надо объяснить. Это непременно надо объяснить.
– Юэн, почему ты не хочешь носить этот меч? – задала прямой вопрос Элея.
– Да потому что нет смысла, – объяснил я. – Вы вспомните, когда он был сделан… тогда вся техника на куда низшем уровне была, чем сейчас. И световые мечи сейчас и удобнее, и энергию расходуют медленнее, и вообще… Вы детали в нем заменяли?
– Нет, – растерянно ответил Ард. – Только кристалл – у лорда Улика меч так и оставался синим.
– Тогда я вообще удивляюсь, что он хоть секунду работает, – фыркнул я. – Четыре тысячи лет без техосмотра… Да и не по руке он мне. Вы вспомните – Улику под тридцать было, когда он и на Ондероне дрался, и Лордом стал…
– Лорду Улику, – Элея вновь не могла пропустить такого нарушения.
– Ну да. А мне только через месяц шестнадцать будет. Он, конечно, предок, и мы очень похожи… но меч-то он для себя делал! В расчете на свой вес, свою скорость, все свое.
Это было убедительно. Однако у меня еще остались доводы…
– И кроме того, им вообще нельзя сражаться. Это ведь действительно очень ценная вещь… но не всегда. Вот смотрите, – я показал на шкатулку. – Сейчас этот меч – реликвия, память о древних временах. А если я его на пояс повешу, он будет только оружием… и не самым лучшим. Реликвиями драться нельзя – иначе они уже не реликвии.
Слово «реликвия» я, кстати, недавно освоил. И хорошо – очень уж оно тут подходило.
Оставалось последнее.
– И вообще. Этот меч был сделан, когда его хозяин еще и не думал о Темной стороне. Мне что, обязательно носить оружие джедая?
Довод был убойный. От джедаев Ард и Элея ничего не хотели и не требовали.
– Тогда завтра и будешь работать над мечом, – спокойно сказал забрак. – Материалы я дам; дальше собирай его сам.
И ласково улыбнулся: мол, сам напросился.
А что? Я не возражаю…
Еще через две недели меч я сделал. Такой, какой сам хотел – вороненая рукоять, хват на две руки, выступы-ограничители – чтобы в руке не скользил, корона маленьких зубцов у гарды, обращенных вверх.
Ард дал хорошие материалы. Пожалуй, даже самые лучшие, какие он был в состоянии достать.
Так что меч вышел на славу.
Первый раз я включил его в одиночестве – как-то не хотелось мне, чтобы кто-то присутствовал.
Перед тем, как нажать на клавишу, я затаил дыхание.
Вновь алый луч озарил комнату… но на сей раз никаких возражений в душе не возникло. Это был
мой меч, оружие, сделанное мною и для меня. И чего еще можно было желать?
Я поводил клинком из стороны в сторону, рассекая воздух, привыкая к тому, что теперь у меня в руке – настоящее, грозное лезвие. Сжал рукоять обеими руками – было удобно.
И фехтовать им было очень удобно – я немедленно прошел несколько комплексов, вбитых в меня Ардом. Потом еще раз, и еще… Как, оказывается, приятно работать настоящим мечом! Так же радостно, как и пользоваться Силой, имея дело со все более и более сложными техниками!
А если вместе?
Поупражняться в высоких прыжках было невозможно – я бы себе голову расшиб о потолок. Поэтому пришлось по-другому… к счастью, в углу валялись металлические болванки, с которыми я упражнялся. Для развития мышц… Сейчас я этот этап прошел, так что они уже мне не пригодятся.
Начали!
Я вскинул левую руку – и болванка метнулась мне в лицо; но когда она была уже рядом, я шагнул в сторону, и встретил ее мечом. Две половинки упали на пол.
Вновь взгляд – и на меня летят уже две болванки. И снова меч рубит обе… как интересно, оказывается! Почему я раньше не пробовал так тренироваться?
Внезапно все шесть частей рванулись с пола в воздух – и ко мне!
Я не раздумывал над тем, что же такое стряслось. Я просто встретил их молнией (да-да, мы это уже прошли!), и отбросил назад… а затем прошелся вихрем, рубя каждую из половинок еще надвое.
А потом, когда они звякнули об пол, повернулся и увидел в дверях Арда и Элею.
Даже смутился сперва – будто в игрушки играл.
– Что ты за создание, Юэн… – покачала головой Элея. – Ард как раз завтра собирался тебе такую тренировку устроить…
