Глава 4Вот она, новая глава! Старалась не затягивать долго, поэтому она не очень большая, но, надеюсь, не менее интересная, чем предыдущие. Приятного прочтения)
***
- Маргарет, - Лорд учтиво склонил голову в знак приветствия.
Она вошла в огромную гостиную дома Лестрейндж и поклонилась:
- Мой Лорд.
- Присаживайся, – он указал на кресло напротив него.
Его голос казался ей слишком высоким, интонации чересчур командными, но она безропотно повиновалась.
Вблизи его глаза были красными, зрачки узкими, как у змеи, а лицо и руки с длинными тонкими пальцами – слишком бледными.
В гостиной больше никого не было. Лорд потребовал, чтобы им никто не мешал. Она боялась. Но страх вытесняла гордость – ее, а не Бэллу, Рабастана или Люциуса, Лорд пожелал видеть в первую очередь. С ней он хотел поговорить наедине. Ей собирался доверить что-то, что скрывал от остальных, возможно, более преданных и талантливых.
- Тебе, наверное, интересно, почему я не пригласил Люциуса и Лестранжей? – начал Лорд в своей характерной проницательной манере.
Она посмотрела на него и молча кивнула.
- Потому что их не касается то, что я хочу обсудить с тобой. Это и в будущем должно остаться между нами. Никто не должен знать, о чем мы говорили. Ты поняла?
- Да, мой Лорд. – теперь страх снова распространился по телу, сердце бешено стучало, в горле пересохло. Она не понимала, почему вдруг Лорд заинтересовался именно ей.
- Хорошо.
Он смотрел на нее долгим колким взглядом. Ей было не по себе от столь пристального изучения, но она молча терпела, пока Лорд, наконец, не заговорил снова:
- Интересный медальон.
Она заметила, что он смотрел на цепочку, выбившуюся из-под мантии, на которой висела золотая кошка с глазами-бриллиантами.
- Спасибо, - она тоже старалась держаться холодно и сдержанно, как и хозяин положения.
Взгляд Лорда снова остановился на ее лице.
- Расскажи мне про него.
Она не понимала, к чему вел этот разговор, но вновь подчинилась:
- Кошка – символ моего рода, рода Кайтлер. Этот медальон – одна из вещей, перешедших мне по наследству, ему более трехсот лет.
Она заметила, как глаза Лорда как-то странно блеснули.
- Ты можешь одолжить его мне?
- Одолжить? – удивленно переспросила она.
Лорд молча кивнул. В этот момент еще одна волна страха накрыла ее с головой. Зачем ему нужен был медальон? Ей хотелось бежать, но она понимала, что даже пытаться бессмысленно. Отказать она не могла. У нее был единственный выход.
- Конечно, – она аккуратно сняла толстую цепочку и протянула ее Лорду. Когда он взял цепочку, их пальцы соприкоснулись, и ее передернуло от холода, исходившего от его руки.
Лорд несколько минут вертел цепочку в своих длинных пальцах, внимательно изучая ее. Затем отложил ее в сторону и вновь внимательно посмотрел на Маргарет.
- Я верну ее до Рождества.
- Мой Лорд, не стоит спешить, она может находиться у вас столько, сколько вы сочтете нужным.
- Мне приятно осознавать, что я не ошибся в тебе. Ты на самом деле очень ценный кадр.
В этой фразе Лорда она ощутила столько же формальности, сколько и в своей собственной. Страх сменился напряжением.
- Я рада, что не разочаровываю вас.
- Расскажи мне о своей семье.
Она напряглась еще больше.
- Что именно вас интересует?
- Все. С кем из родителей ты живешь. Какие у тебя с ними отношения.
Она снова не понимала, к чему ведет Лорд. И снова повиновалась.
- Я живу в одном из родовых поместий, одна. Моя мать, как вам известно, очень много работает. Я уже давно с ней не виделась. Отец женился снова, он живет в Йоркшире, мы не общаемся.
Лорд удивленно изогнул бровь.
- Совсем не общаетесь?
- Да, более трех лет.
Поленья в камине потрескивали. Лорд задумчиво молчал. Она ощущала себя крайне некомфортно.
- Интересно, - наконец сказал он.
- Простите, мой Лорд, что кажется вам интересным?
- Интересно, что все великие люди не ладят с отцами…
***
Когда она вышла из гостиной полчаса спустя, Люциус, поджидавший под дверью, быстро отвел ее в сторону и почти требовательно спросил:
- Ну что?
Он был бледен, но не так, как Лорд, и она с наслаждением посмотрела в его серые глаза, так непохожие на змеиные глаза их хозяина.
- Мы поговорили. – ее голос чуть дрогнул, но взгляд оставался прежним – твердым и решительным. С этим взглядам она вышла из гостиной. Люциусу незнаком был этот взгляд.
- О чем?
- Прости, Люц, но это между мной и Лордом.
Ее ответ взбесил его, но ему удалось сохранить невозмутимость.
- Брось, Мег, ты же знаешь, что мне можно доверять.
- Не всегда. – она сказала это и тут же пожалела о сказанном.
Он отпрянул, непонимающе глядя на нее.
Она знала, что Люциус обиделся, и понимала, что была виновата перед ним.
- Прости, я просто так боялась… – она подошла к нему и осторожно обвила его шею руками. Почувствовать тепло и спокойствие после напряженного разговора с Лордом было блаженством. Люциус не оттолкнул ее, и она прижалась к нему сильнее.
- Я скучал, – прошептал он, нежно касаясь ее губ своими.
И ощущение безудержного счастья полностью вытеснило тревогу и страх из ее сердца.
***
Кристофер был в ярости.
- Крис, не нервничай так, - Анабэль Гэмп слегка приобняла его за плечи.
- Отстань, - он стряхнул ее руки и резко поднялся, принявшись расхаживать по гостиной Слизерина из стороны в сторону, бросая ненавидящие взгляды в сторону кресла, которое обычно занимала Маргарет.
Анабэль обиженно надула губки и молча плюхнулась в освобожденное им кресло. Он был рад, что она временно отстала от него. Ее приставания были даже хуже необъяснимого поведения этой ненормальной Кайтлер.
Он ничего не мог понять, Еще в прошлом году они были идеальной парой, их семьи планировали их брак чуть ли не с момента рождения Маргарет, они нравились друг другу, встречались два года и фактически правили Слизерином. Он – капитан факультетской сборной и единственный наследник Ноттов и она – дочь Лорда Кайтлера и Милисенты Бэгнольд, министра магии. Все было идеально. Но летом она не отвечала на его письма, ее не было ни в одном из домов, куда он наведывался, их общие друзья не знали, где она пропадала. А потом она вернулась в школу – странная, нелюдимая, замкнутая. Совсем не та. Но он готов был принять ее всякой, новой она даже нравилась ему больше… Вот только она снова пропала, в пятницу, сразу после занятий, исчезла Мерлин-знает-куда и теперь он злился, потому что ненавидел неопределенность, потому что не мог найти ее и выяснить наконец отношения. Она бросила его, оставила его с Анабэль. И он не понимал, чем заслужил такое обращение...
***
«Лили, давай встречаться!». Нет, не так. «Лили, пошли вместе в Хогсмид?». Нет, повторяюсь. «Лили, будь моей женой». Нет, рано еще.
- Лили, давай вместе поужинаем.
Идиот… Озвучить самый идиотский вариант мог только он, Джеймс Поттер, король несуразиц, когда дело касалось Лили.
- Поттер, мы все и так ужинаем вместе.
К его удивлению, Лили рассмеялась, и посмотрела на него как-то иначе, по-новому, без раздражения.
Неужели идиотизм – ключ к сердцу женщин?!
Они вместе заканчивали традиционный вечерний обход школы. Проверять, нет ли учеников в коридорах Хогвартса после отбоя, входило в обязанности Филча и старост школы. Джеймсу эта обязанность нравилась больше всех прочих – так он мог безнаказанно и полноправно проводить с Лили время, смотреть на нее, разговаривать с ней. Часто, желая побыть с ней лишние пять или десять минут, он предлагал проверить еще раз совятню, или подняться на Астрономическую башню. С каждым разом это все больше забавляло Эванс. На этот раз ему снова удалось ее рассмешить, хотя он совсем не этого хотел добиться. Решив все-таки воспользоваться выгодой сложившейся ситуации, он хитро улыбнулся:
- Эванс, ты так не изобретательна. Неужели ты думаешь, что я пригласил тебя в Большой Зал?!
- Вообще-то, да, - Лили посмотрела на него с любопытством. – А куда еще?
- Пойдем, – он потянул ее за руку, но она не сдвинулась с места.
- Поттер, я еще не согласилась.
Он нетерпеливо закатил глаза:
- Эванс, ну хоть один раз позволь мне тебя удивить.
Лили внимательно посмотрела на него, затем, к его величайшему удивлению, хихикнула и кивнула.
Довольно улыбаясь, он уверенно повел ее вниз по лестнице, затем по тайному проходу они спустились еще на пару этажей.
- Куда ты меня ведешь? – то и дело нетерпеливо спрашивала Лили, периодически спотыкаясь на плохо освещенных участках лестниц.
- Подожди еще чуть-чуть, мы почти пришли, - он подмигнул ей и потянул за собой.
Лили скептически фыркнула, но молча пошла следом, ведомая любопытством. Наконец, они очутились на первом этаже.
- Поттер, - раздраженно воскликнула Лили. – Это Большой Зал!
Джеймс шикнул на нее и вновь потянул за собой, совершенно в другом направлении.
- Какая же ты нетерпеливая, Эванс, - пробормотал он.
Лили заметила, что он вел ее в сторону Хаффлпаффской гостиной, но, как только она собралась в очередной раз спросить у него, куда они идут, Джеймс остановился. Они стояли в проходе, слабо освещенном факелами, между двумя картинами. Слева было изображение виноградных гроздьев, а справа – большая чаша с фруктами.
- Пощекочи грушу, - сказал Джеймс.
- Издеваешься? – Лили посмотрела ему в глаза, желая уличить в обмане. Но Поттер совершенно честно покачал головой.
Вздохнув, Лили сделала, как он попросил и к ее удивлению груша начала хихикать, а затем превратилась в дверную ручку.
Лили удивленно посмотрела на Джеймса, но тот лишь довольно ухмылялся.
- Открывать? – неуверенно спросила она.
- Как считаешь нужным, - он хитро пожал плечами.
Она помедлила пару секунд, а затем все же потянула дверь на себя и вошла.
- Ух ты! Это что, кухня?!
Она с почти детским восторгом посмотрела на Джеймса.
- Пять баллов Гриффиндору, Эванс, - Джеймс хлопнул ее по плечу, затем обратился к окружившим их домовым эльфам. – Мне как обычно, а для этой леди все самое вкусное!
- Да, мистер Поттер, минуточку, - низко кланяясь, ответил один из домовиков.
- Так ты, я смотрю, часто тут бываешь, - то ли укоризненно, то ли восхищенно сказала Лили, все еще с восторгом оглядывая столы, ломящиеся от вкусностей, и десятки эльфов, снующих между столами с подносами и горами посуды.
Джеймс рассмеялся.
- Нравится? – спросил он.
- Да! – Лили счастливо улыбнулась ему, но затем улыбка сменилась встревоженным выражением лица и она неожиданно воскликнула. - Но мы же не должны здесь находиться! Это против правил. Ученики вообще не должны знать, где это находится!
- Эва-анс! – возмущению Джеймса не было предела. - Поверить не могу! Ты находишься в кулинарном раю, и по-прежнему думаешь о правилах?! Это невозможно!
Лили хотела было что-то возразить, но в это время Джеймс взял с одного из подносов, приготовленных эльфами, шоколадный эклер и засунул ей в рот.
Протестное мычание вскоре сменилось довольным, и, дожевав, Лили, смеясь, сказала:
- Ты на меня плохо влияешь.
- Это только начало, - Джеймс интригующе улыбнулся ей, в его голове проносился хоровод безумных планов и идей, которыми он мог удивить Лили. А Лили теперь жевала второй эклер, улыбаясь, как ребенок. Кухня с домовыми эльфами и самыми вкусными блюдами на планете – вот еще один элемент мира магии, которым она теперь будет восторгаться. И ей казалось странным и удивительным, что эту частичку волшебного мира для нее открыл Поттер, человек, вызывавший до недавнего времени только острую антипатию…
***
- Где ты была? – Кристофер поджидал ее в гостиной Слизерина. Было уже около трех утра, в комнате кроме них двоих никого не было. Она пожалела, что уже успела снять чары невидимости. Ведь под ними можно было бы легко проскользнуть к себе в комнату незамеченной, а так придется все-таки столкнуться с тем, чего она так избегала. Она посмотрела на Нотта, он выглядел уставшим и сердитым. От мысли, что он ждал ее в гостиной, нервничал, не спал, ей стало немного неловко.
Она провела у Лестранжей более суток, возвращаться в Хогвартс не хотелось, но это было неизбежно. Ей не нужно было вызывать подозрение и лишние расспросы… Но теперь, казалось, это было неизбежно.
- Где ты была? – повторил вопрос Кристофер.
- Дома, - соврала она.
- Ты врешь.
- Нет, – врать ему было легко. Он не владел Легиллименцией, к тому же он всегда верил ей.
- Почему ты меня избегаешь? – спросил он, и в его голосе звучала почти детская обида.
Она вздохнула. Она не знала, что ответить. Что не любит его? Что любит другого? Что давно переросла их отношения? Ей не хотелось обидеть его, но, в то же время, не хотелось давать ему надежду.
- Кристофер, пойми, ты отличный парень, и…
- Кто он? – почти проорал Нотт. Она вздрогнула.
- О чем ты? У меня никого нет.
- Знаешь что, Мег, я никогда тебе не врал, всегда уважал твою свободу, потому что я люблю тебя. Я не прошу о взаимности, просто можешь хоть один раз сказать правду? Хотя бы раз.
Ее сердце сжалось, слезы подступили к глазам, она молча стояла напротив него, отделенная от него рядом кресел и пропастью лжи и непонимания. Прошло несколько минут, заполненных самой тяжелой тишиной, которую ей когда-либо приходилось испытывать.
- Да пошла ты к черту, - не выдержав, Кристофер ушел в свою спальню.
Он не хлопнул дверью, не ударил ее. Не было ничего того, чего она так боялась. Но почему-то она чувствовала себя такой разбитой, потерянной и пустой. Ей было гораздо хуже, чем после принятия Метки. Какая-то непонятная боль разгоралась внутри, в самом сердце. Она опустилась в ближайшее кресло и спрятала лицо в ладонях, задыхаясь от подступивших рыданий. Ласки Люциуса, слова Лорда, метка на плече, «Домино». Все это сейчас было ненавистно ей, ей хотелось вырвать эти страницы своего прошлого и вернуть себе человека, который искренне любил ее. Любил ее просто за то, что она была собой, а не за то, что ее мать - Министр Магии, и не за то, что на ее предплечье красовалась Метка, и не за умение манерно лицемерить. Который был рядом в трудные минуты, готов был поддержать и дарил плюшевых медведей...
