Глава 41. Маленькие взрослыеМежду последними экзаменами прошла почти неделя, полная веселья и совместных посиделок, заканчивавшихся далеко за полночь.
Ребята каждую ночь гуляли как в последний раз.
Карта, с которой то и дело сверялся Гарри, помогала им избежать встреч с профессорами. Но учителя и сами не спешили патрулировать коридоры: сейчас, когда в школе остались только выпускники, это было попросту глупо.
Там, за порогом школы детей ждала война, и кто знает, все ли выпускники смогут присутствовать на вручении дипломов.
Семикурсникам давали вдоволь нагуляться по коридорам школы, в последний раз вспомнить места доблестных дуэлей и сердечных встреч. Молодым волшебникам давали время, чтобы проститься с Хогвартсом не на лето, навсегда.
За день до этого студенты сдали последний экзамен по Истории Магии. Только теория, никакой практики. Вторая половина дня, в которую обычно проводилась практическая часть, давалась на сбор сумок и чемоданов.
Впервые со дня поступления весь седьмой курс стоял перед Большим залом, не спеша разбредаться по гостиным. Браун и сестры Патилл не выдержали первыми. Сначала вдруг всхлипнула Лаванда, уткнувшись Рону в плечо. Близняшки, когда-то определенные на разные факультеты, стояли, обнявшись, и растирали по щекам тяжелые черные капли, не замечая, как растекается тушь.
- А ведь у Малфоя два дня назад был день рождения. – Неуверенно раздалось из угла, где чуть в стороне стояли слизеринцы.
- Четыре дня назад. – Автоматически поправил Забини, с подозрением косясь на однокурсников: он не забыл ни угроз жизни, ни потасовок, расколовших дружный некогда курс.
Но тем было не демонстрации силы. Принявшие или готовившиеся принять метку вдруг остро почувствовали несправедливость этого мира. Если остальные еще сохраняли шанс отсидеться и не участвовать в бойне, автоматически принимая сторону победителя, то у детей Пожирателей выбора не было. Завтра для них начнется война. Если выиграют они, то все будет хорошо. А вот если победят другие?.. Надежда всего магического мира сейчас стоял в паре метров от них, не понимая, что ему в ближайшем будущем может представиться возможность казнить своих бывших соседей по слизеринской спальне. Проявит ли он тогда свое благородство, устоит ли перед искушением отомстить?..
- Отметим? – Вдруг выкрикнул Финниган. – Серьезно, парни! У всех наверняка в гостиных есть тайники с Огденским или еще с чем. Зачем оставлять такое наследство младшим курсам?
- Правильно! Мы об их здоровье беспокоимся! – Подхватил идею друга Томас. – Через час на седьмом этаже, возле гобелена с троллем в пачке. Кто не пришел – дурак.
И их толпа распалась на четыре волны, стремительно унесшиеся к гостиным, чтобы вновь слиться в один поток в назначенное гриффиндорцем время.
Саму попойку, которую трудно было назвать праздником, Поттер помнил отрывками. Единственное, что он знал точно, - надо поблагодарить Забини, подсказавшего воспользоваться призывающим и пакующим заклинаниями на трезвую голову, а уж потом идти пить. Его старенькая потрепанная сумка была набита всеми личными вещами, которые он брал в школу, и беспокоиться о собственной забывчивости не приходилось.
Вечеринка затянулась до утра, и Дамблдор по праву мог бы назвать это мероприятие единением факультетов. Поначалу все сидели в разных углах, потягивая алкоголь из предоставленных Выручай – комнатой стаканов. Многие даже не поняли, где находятся, и долго удивлялись, как администрация оставила в школе помещение, обставленное и оформленное под типичный ирландский паб. Но атмосфера последнего учебного вечера сделала свое дело, и народ раскрепостился. Последнее, что помнил все тот же Поттер, это как они с Дином Томасом обсуждали коварство женщин и бесспорную красоту рыжих ведьм. Но, естественно, на утро оба и под Авадой не признались бы в содеянном.
Утро проходило менее грандиозно. Студенты выволакивали свои пожитки из комнат, толкались, вяло переговаривались… Не было больше этого странного единения перед опасным и непредсказуемым, пришло понимание неизбежности.
Для распределения потоков решено было открыть три центральных камина, расположенных неподалеку друг от друга. Ребята пристроились в одну из очередей.
- Ну, что, мы готовы? – Уточнила Дафна, стараясь перестать зевать.
Немного поразмыслив, профессоры решили отправлять студентов через камины. Это было безопаснее в сложившихся обстоятельствах. Последняя поездка в Хогвартс – экспрессе все же должна была состояться, но после вручения документов и исключительно по желанию самих выпускников. Ребята, переглянувшись, внесли свои фамилии в список желающих. Таких смельчаков, все еще цеплявшихся за детские воспоминания, оказалось немного.
- Что ж, давайте прощаться? – Неуверенно протянул Забини, с улыбкой наблюдая за однокурсницей.
- О, ребята, я чуть было вас не упустила! – Из холла к ним бежала Грейнджер.
На плечах у девушки болтался маленький с виду легкий рюкзак. Студенты с огромными чемоданами провожали юркую гриффиндорку почти завистливыми взглядами.
- Как видишь, еще все на месте. – Заметил Блейз и первым протянул ей руку. – Было приятно общаться с тобой в этом году. Рад, что был знаком с самой умной ведьмой столетия. – Шутливо добавил он, легко целуя запястье зардевшейся Гермионы.
- Мне тоже очень приятно было общаться с тобой.
Забини благодарно улыбнулся и подошел к Дафне.
От осознания того, что эта встреча может стать последней, если кто-то из них не сможет вернуться на выпускной вечер, кружилась голова. Семь лет их взросления, целая маленькая жизнь, подходили к концу. Ребята смеялись и шутили, подкалывая друг друга. Наконец, очередь дошла до Гарри.
- Поттер, надеюсь увидеть твою физиономию на карточке из шоколадных лягушек. – Фыркнул Блейз, крепко сжав руку друга.
- Все, о чем я говорил, в еще силе. И будет в силе, когда бы ты ни пришел. – Серьезно заметил Поттер, стирая улыбку с лица.
- О, и мы продолжим все вместе жить в одной спальне, правда, твоего дома? – Но издевательский тон не скрыл нервозности. - Не беспокойся обо мне. Об изворотливости Забини слагают легенды.
Слизеринцы улыбнулись друг другу, и Забини, подхватив чемодан, ушел.
Гермиона тем временем немного неловко распрощалась с Дафной и Драко и подошла к Гарри. Странно, она так спешила утром к ним, боясь опоздать, чтобы сейчас немного неловко переступать с ноги на ногу, не решаясь лишнее слово сказать.
- Я буду скучать. – Мягко произнес Гарри, начиная их тяжелый разговор. – Но, надеюсь, порт-ключ все еще у тебя.
- Помню: на случай непредвиденных жизненных обстоятельств. – Рассмеялась гриффиндорка, как бы невзначай поправляя волосы. На ухе блеснули две сережки, одна из которых активировалась несложной комбинацией нескольких движений.
Осторожно проведя по порталу рукой, девушка сделала шаг вперед и крепко обняла заботливого друга. Почему-то никому из тех магов, с кем она общалась и даже дружила, не пришло в голову предложить ей убежище. Нет, у нее был Виктор, который старался оберегать ее. Но он постоянно был на сборах или заграницей. А родители – магглы давно не понимали необычную дочь. Вот так талантливейшая ведьма страдала порой от одиночества, находясь в толпе.
- А я смотрю, ты решил все-таки открыть у себя в доме филиал Хогвартса. Кое-кто будет счастлив возобновить учительскую практику. – Фыркнул Драко, заставляя студентов отступить друг от друга.
- Что ж, пока! – Чуть нервно произнесла девушка и шагнула в изумрудное пламя, четко произнеся адрес.
Дафна тут же шагнула за ней, но Гарри слегка придержал ее за локоть.
- Ребят, сначала я попрошу вас выпить вот это. – Он протянул три абсолютно одинаковых флакона.
Открыв крышку и принюхавшись Драко без труда определил успокаивающее зелье.
- Думаешь, мы тронемся умом от радости, что закончили школу? – Зелье было абсолютно безвредным, но напрягало само предложение его использовать.
- Хотелось бы верить, что нет. – Тихо заметил Гарри и первым осушил свой флакон. – И удачи нам всем.
Дафна перенеслась первой. За ней последовал с двумя чемоданами Драко.
Поттер, подавив желание сплюнуть через левое плечо, шагнул в огонь последним, не забыв заблокировать за собой проход. С этого момента Поттер – хаус превращался в полностью закрытое и защищенное место. Его хозяин бы даже рискнул заметить, место боевых действий.
Едва Гарри ступил на каминный порог собственного дома, как вынужден был присесть, чтобы не попасть под заклинание.
Оба Малфоя, естественно, уже успели встретиться и обменяться добрыми приветствиями по-семейному. И тот факт, что у Люциуса палочки не было, младшего представителя семейства ничуть не смутил. Пролетевший парализующий луч, к слову, оказался отклоненной атакой Снейпа, решившего утихомирить двух блондинов. Драко, надо признать, на занятиях с Поттером дурака не валял, так что щит выставил отменный.
- Успокойся! – Рявкнул на друга Поттер, понимая, что иначе внимание взбешенного слизеринца сейчас не привлечет.
- ТЫ! – Рыкнул Драко, заставив замершую рядом Дафну вздрогнуть. – Конечно, это же святой Поттер! Ни дня без управления чужими жизнями, да, шрамоголовый?!
Гарри побледнел и стиснул зубы, чтобы не ответить даже на оскорбление, которое так часто использовали гриффиндорцы. Намек на повадки кукловода задел значительно глубже и больнее. Терпеть такие выпады он разучился, сила кипела в нем, требуя выхода. Останавливало только то, что Малфой был его лучшим другом долгих семь лет, и что он действительно ощущал вину за свой обман.
- Считай, что этому меня и учил Дамблдор в перерывах между дуэлями. Успокоился?!
Палочку он и не думал поднимать, но демонстративно стискивал ее в пальцах, давая понять, что подставляться не намерен.
- Мы уходим! – Драко все больше напоминал разозлившегося карликового дракона, полностью оправдывая имя.
Казалось, еще чуть-чуть, и плюнет огнем в обидчика. К счастью, от отца, весть о гибели которого оставил столь неоднозначный отклик в сердце юноши, тот уже отвернулся. Снейп и Нарцисса встали по разные стороны от безоружного мага, готовясь придержать опального аристократа, явно не ожидавшего от сына столь теплого приема. Нарцисса при этом беззвучно плакала, но однозначно дала понять, что заняла сторону мужа в этом конфликте.
- Иди, куда хочешь, взрослый мальчик. Дафна останется здесь. – Тихо отчеканил Поттер, с тревогой посматривая на положившую на округлившийся живот руки однокурсницу.
Гринграсс явно было нехорошо, и следовало сразу же отвести ее к диванам в гостиной или в их комнату, чтобы будущая мама могла прилечь.
За Малфоя Поттер не волновался. При всей своей вспыльчивости Драко обладал потрясающим инстинктом самосохранения, поэтому прекрасно чувствовал, где он будет в безопасности. Даже если бы он трансгрессировал сейчас, то наверняка выбрал бы безопасное место, чтобы остынув вернуться сюда. Рациональность была у Малфоев в крови, даже у тех, кто связался с героически настроенными Поттерами еще в детстве. Жаль, что без очередной ссоры не обошлось, но, в конце концов, все успокоится. Поттер в этом не сомневался.
- И, конечно, ты снова решишь все и за всех?
- Идиот. – Огрызнулся Гарри, кивком головы указав на посеревшую лицом подругу. – Иди обижаться на весь свет в свою комнату. Обед в три.
И, демонстративно развернувшись, брюнет кликнул домовиков, предварительно выставив видимый щит за спиной. Атаки он не ждал, но и спускать случившееся был не намерен.
Старшие Малфои также молча удалились, не пожелав и слова сказать гостеприимному хозяину.
Только Северус, дождавшись, когда домовики исчезнут вместе с багажом студентов, подошел и молча положил руку на плечо мальчишки, выражая свою поддержку. Он общался с семейством Малфоев уже более четверти века, поэтому прекрасно знал, каких трудов стоило утихомирить этих представителей аристократии.
Обед, как и следовало ожидать, получился мерзким. Поттер едва не давился, пока ел суп, игнорируя взгляды друга. Нарцисса, узнавшая о том, что скоро станет бабушкой, была, кажется, огорчена, но хранила молчание, не спеша поддержать невестку. Будущий дед Люциус готов был без палочки заавадить любого, кто рискнет его поздравить, уже записав будущего внука в бастарды. Дафна, выпившая несколько настоек, рекомендованных зельеваром, чувствовала себя намного лучше, поэтому наслаждалась каждой ложкой лукового супа. И только Снейп, неторопливо обедая, не скрывал ироническую ухмылку, изучая лица собравшихся за длинным столом магов. Он – то прекрасно понимал, что единственная причина, по которой все собрались в столовой в одно время, была привычка неукоснительно следовать правилам этикета. Разве что Поттер выглядел голодным, а вот разрастающемуся семейству Малфоев кусок в горло не лез.
Появление патронуса с сообщением Гарри воспринял как подарок небес. Коротко кивнув собравшимся, он бросил умоляющий взгляд на профессора, и удалился в холл, откуда трансгрессировал к Блэкам.
Римус ждал его у лестницы.
Сердечно обняв друга - оборотня и поинтересовавшись самочувствием членов семьи, Гарри поспешил на небольшое собрание, устроенное столь внезапно.
На этот раз возглавляла его Минерва, даже не успевшая сменить профессорскую мантию на более практичную. Когда волшебники вошли, ведьма заканчивала речь, так что понять что-то было уже нереально.
Крестный махнул рукой, указав на места рядом с собой.
- Итак, вижу, теперь все в сборе. – Устало кивнула Макгонагалл. – Поэтому повторю еще раз, но без подробностей.
Поттер кивнул, понимая, что подробнее расспросит друзей отца уже после собрания. Сегодня в этом доме он планировал задержаться подольше. И, если повезет, даже выпить что-нибудь для успокоения нервов.
- Пока мы провожали студентов, произошло две атаки. Первая была в маггловском парке одного из городков. Вторая произошла четверть часа назад на Кингс-Кросс.
- В магической зоне, профессор? – Уточнил Гарри, пытаясь понять, был ли вообще смысл в этих атаках.
Студенты уходили через камины по заранее проверенным адресам. Поезд если и прибыл в Лондон, то был пустым.
- Нет, Поттер. Тоже маггловская часть. – Ведьма устало потерла переносицу. – Не было ни меток, ни серьезных жертв. Восемь человек отделались легкими травмами, еще около десятка обратились за психологической помощью. Память и тем и другим успели поправить до приезда прессы. В новостях уже показали репортажи о каких-то учениях.
Поттер кивнул. Магглы слишком часто становились случайными жертвами магических атак. По их телевидению постоянно мелькала информация о странных людях в темных свободных одеждах, размахивавших опасными палками. Огромные средства тратились на сохранение статуса секретности ежегодно, но и за последние месяцы работы в отделах Министерства значительно прибавилось.
- Получается, что все закончилось достаточно хорошо? – Уточнил Гарри, удивляясь, с чего бы это его пригласили на малый совет.
И он мгновенно насторожился, заметив, как переглянулись Сириус и Минерва.
Значит, его все-таки позвали по делу. И что-то с этим делом не чисто.
Поттер резко выпрямился, сев на самый край дивана, и подался корпусом вперед, готовый выхватить свою волшебную палочку и поспешить туда, где еще могло кипеть сражение.
- Случилось что-то еще? Пострадали наши?
Профессор устало покачала головой, чуть улыбнувшись. Почти незаметно, лишь уголками губ.
О, он знал это выражение лица! С таким участливым и растерянным видом она подходила к кому-нибудь из своих львят, шумно принимавших пищу, и сообщала о трагедии, случившейся с их семьями там, за охранными заклинаниями Хогвартса.
- Перед тем как запустить знак Мрака в воздух, пожиратели показательно активировали свитки. И в обоих громкоговорителях было всего одно требование: выдать им добровольно… вас.
Гарри пораженно откинулся на спинку дивана.
Требовать от магглов выдачи им Гарри Поттера? Да те знать не знали мальчика со шрамом, даже если сталкивались с ним нос к носу: стараниями тети Петунии совсем уж отшельником он не был и регулярно посещал магазины, выполняя ее наказы.
- Вам не кажется, что это нелогично?
Сириус фыркнул, ударяя себя по колену.
Пару минут назад он озвучивал своему бывшему декану эту же мысль, но совсем в других выражениях.
- Парень, весь вопрос в том, что они хотели сказать таким образом.
«Что им нужен я. Сразу мертвым или только приговоренным».
- Именно поэтому Альбус просил передать вам, Гарри, что лишний и незапланированный риск не приветствуется.
Гарри удивленно поднял брови: и что, его не ограничивают? Не ставят генералом во главе армии, запрещая делать что-либо самому?
После такого количества вылазок Дамблдор все-таки оценил своего бойца, разрешив юному герою самому выбирать свой путь? Интересно, а почему именно теперь, когда его решение поддержало бы большинство взрослых волшебников, Поттеру захотелось сбежать от войны и пересидеть финальное сражение где-нибудь далеко – далеко?
Гарри, и сам обескураженный своей реакцией на слова профессора, собирался уже спросить о планах Дамблдора, когда посреди гостиной материализовался полупрозрачный феникс. Птица, состоявшая из жемчужного тумана, открыла клюв, и все собравшиеся услышали голос уставшего директора.
- Третье нападение началось несколько минут назад. На этот раз это Годрикова Лощина. Они выбрали часовню. Поторопитесь.
Волшебники поднялись со своих мест и приготовились перемещаться.
- Минерва, ты должна остаться здесь. На случай, если кто-то еще из Ордена появится. – Решительно остановил волшебницу Люпин.
Ведьма гневно посмотрела на своих учеников, но вынуждена была согласиться.
- К центральному входу на кладбище. – Предупредил Римус и исчез с тихим хлопком.
Колдуны отстали от него лишь на полминуты.
Гарри оказался спиной к кованным воротам.
С другой стороны слышались крики.
Оглянувшись, он увидел вспышки заклинаний, врезавшихся в надгробные плиты и кресты. Камень крошился, мелкие куски отлетали в разные стороны, добавляя нерасторопным на поле боя царапин.
На этот раз Пожиратели не успели уйти до прибытия авроров, и те растянули купол, не дававший переместиться никому. Прибывшие волшебники оказались у самой его границы.
Более не мешкая, Поттер бросился в гущу сражения, успев заслонить щитом упавшего аврора. Молодой парень, державшийся за рану на плече, крикнул что-то в благодарность, но Гарри было уже не до этого.
Наколдовав еще один щит, Поттер запустил несколько проклятий, отразившихся от защиты противника. В ответ получил столько же режущих.
Быстро уйти с траектории не позволяли могилы, топтаться по которым Поттер без крайней необходимости не собирался.
Фиолетовый луч заставил защиту ослабнуть, и следующими чарами Поттер достал пожирателя, сам едва успев ускользнуть из-под пыточного.
Попадание в плечо отвлекло соперника, и Гарри быстро добил его. С некоторым злорадством осознал, что «забыл» снять колющее заклинание, когда связывал мага.
Блэк, оказавшийся справа от крестника, таким же щепетильным не был, поэтому уже стоял одной ногой в чужой могиле, второй опираясь на основание памятника. У мраморного ангела была отломана голова, а взрывающее заклинание, отлетевшее от щита мага, лишило ангела еще и крыльев.
Направив палочку на особо меткого Пожирателя, Поттер применил заклинание, вызывающее судороги. Едва луч врезался в противника со спины, как Гарри связал его, не забыв бросить полог тишины.
Сириус лишь благодарно кивнул, не став комментировать атаку со спины. Осторожно убрав ногу с могильной земли, волшебник поморщился, рассматривая след от своего ботинка, и пробормотал восстанавливающее заклинание. По вине этих уродов сегодня к и так не маленькому списку его грехов добавилось еще и осквернение чужих могил.
Вместе с крестником они без церемоний уложили еще двух колдунов, сражавшихся против авроров. О какой дуэльной этике могла идти речь, если местом нападения Пожиратели выбрали кладбище?
Численное превосходство было утрачено, и победа уже почти была в руках авроров.
Оборотень обнаружился в противоположном от них направлении. За его спиной остался лежать один противник, и сейчас он теснил другого. Маг, одетый в черную мантию, пятился, боясь отвлечься от врага, за что и поплатился, оступившись о край плиты. Люпин наколдовал противника сначала обездвиживающее, и лишь затем – жалящее проклятье.
Все они уже устали от чувства опасности, поэтому огрызались, как могли.
Колдун, придерживавший одной рукой карман мантии, упал спиной назад и застыл.
Из его кармана выпало заколдованное письмо, мгновенно взметнувшееся в воздух.
- Запомните этот день и час! – Письмо загорелось, стоило только мощному голосу зазвучать, и создалось ощущение, будто говоривший и был огненным шаром, повисшим в двух метрах от земли. - Вы - те, кто пострадал сегодня по вине только одного человека. Те, у кого остались семьи и друзья, жизнь которых вам не безразлична. Выдайте моим людям Гарри Поттера, и ни одной капли крови больше не прольется.
Шар сжался и взорвался, раскидав язычки пламени на пару метров вокруг.
В повисшей тишине Поттер нарочито медленно наколдовал воду и потушил начавшую тлеть траву.
- Совсем со своими нарглами в голове рассорился. – Презрительно покачал головой мальчишка, тяжелым взглядом обводя застывших магов вокруг себя.
Авроры, не выдерживая угрозы, отводили глаза, предпочтя заняться своими прямыми обязанностями.
Гарри вполне мог понять их. Некоторые лица он хорошо помнил еще с атаки на поезд. Да и потом он сталкивался с преданными Дамблдору аврорами, тайно состоявшими в Ордене, еще не раз. И все они устали бояться за жизни своих близких.
Нет, эти атаки были направлены не на магглов. Они были призваны заставить сомневаться в силах сторонников тех, чьи имена не станут известны всей стране, но кто отказался примерять на себя мантию и маску пожирателя. Сомнение может заставить руку дрогнуть в неподходящий момент, и враг получит второй шанс. Побежденному терять нечего, а пожиратели были обречены с момента получения метки на предплечье.
- Сириус, а тот маггловский городок, где было совершено первое нападение. Это ведь был Литтл Уингинг?
Поттер отлевитировал связанное тело в общую груду, стараясь не замечать косых взглядов стражей закона. В нем сомневались. Подумать только! Спустя столько заслуженных побед и прославлявших его силу статей, все равно сомневались! А что будет потом, когда он победит Волдеморта? На место сомнению придет страх?
- Да, Мелкий. – Блэк знаком подозвал того самого парнишку в синей мантии, которого спас его крестник. – Думаю, вам хватит вот этих для допроса.
- Но, сэр… - Молодой колдун выразительно посмотрел на тело, которое закрывал от посторонних Римус, делавший вид, что прохаживается между могил.
- Ты слишком сильно ударился головой. Поверь, Блэки прекрасно разбираются в таких травмах. – И, видя, что мальчишка очень хочет возразить, колдун оскалился. – Или ты хочешь отобрать игрушку у оборотня, когда до полнолуния всего один день?
Кто б ему самому объяснил, зачем он вдруг выместил раздражение на желторотом авроре, заставив того мелко дрожать от фамилии Блэк и бояться миролюбивого Люпина, хотя до полнолуния было намного дольше? Нервы сдавали, не иначе.
- Нет, сэр!
Парень резво отскочил от них и, встав в строй к своим, поспешно активизировал портал. Авроры исчезли, забрав в собой обездвиженных нападавших. Неплохой урон для редеющей армии пожирателей.
- Римус тебе спасибо за это не скажет. – Тихо протянул Гарри, разглядывая что-то поверх плеча Блэка.
Сириус даже оборачиваться не стал, понимая, куда смотрит крестник.
Он ведь так и не сходил с парнем к друзьям. Чувствуя себя последней скотиной на Земле, Сириус положил руку на плечо Поттера.
- Мы сходим к ним все вместе, когда этот кошмар закончится. Обещаю.
Он мог бы еще добавить, что сейчас было не самое лучшее время для того, чтобы стоять у могил старших Поттеров: в любую секунду могли появиться другие пожиратели. Но не стал, видя, как тяжело сейчас Гарри.
Мелкий прав, и Волдеморт окончательно лишился рассудка. Но как же точно Лорд выбирал места для атаки. Парк находился недалеко от дома Дурслей, и Гарри как-то признался, что много времени проводил там на детских площадках, скрываясь от тучного кузена.
Маггловская часть платформы, с которой начинался и заканчивался путь в мир волшебства для Гарри, пока тот жил у родственников.
Теперь вот кладбище, на котором были похоронены его родители.
Можно было бы сказать, что темный волшебник каждый раз промазывал, целясь по дорогим воспоминаниям. Но нет. В своем безумии колдун оказался удивительно прозорлив.
Его приспешники уже были в доме Дурслей, когда Сириус забирал крестника к себе, а парк остался единственным местом во всем городе, о котором Поттер вспоминал с улыбкой. Предвкушение встречи с другом и счастье от того, что он отделается от опеки тетки и дяди на долгие девять месяцев, настигало именно с приходом на вокзал, когда мальчик толкал бежал к заветному барьеру, вдыхая атмосферу путешествий. В дом, в котором никогда уже не загорятся огни, а родители не похвалят за очередную победу, Гарри не тянуло. От надписей, оставленных магами для него на прутьях калитки, воротило: зачем ему были нужны чужие слова поддержки, когда он сам был не нужен никому много лет? Куда он мог пойти, желая выплакаться? К нелепому памятнику? Вот уж вряд ли. Люди приходят на кладбище, потому что там не перед кем быть сильным. Но и здесь теперь Поттер будет думать не о родителях, а о враге. что дальше? Школа, Косой Переулок? Уже было. Волдеморт отравил все, до чего смог дотянуться.
- Без проблем, крестный. – Гарри устало кивнул и, дождавшись, пока Римус дотащит плененный трофей, поинтересовался. – Не против, если я поучаствую в допросе?
Люпин неодобрительно покачал головой, но Блэк спокойно кивнул. Авроры, конечно, позволили им помочь сегодня, но на достоверную информацию о результатах работы их дознавателей можно было не рассчитывать.
Гарри с тенью брезгливости наблюдал, как напоенный Сывороткой Правды Пожиратель рассказывал все, что знал о планах Господина. В затуманенных глазах не было ничего человеческого: ни раскаяния в содеянном, ни страха перед вооруженными колдунами, державшими его под прицелом палочек.
Колдун даже не вздрогнул, когда его палочку сломали у него на глазах. И никакого сопротивления зелью.
Против Сыворотки, сваренной Снейпом, ни у кого не было шансов, но сам Северус всегда говорил, что надо бороться, тогда есть шанс, что действие будет не таким сильным.
Этот же колдун просто сдался, как только увидел склонившихся к нему колдунов.
А Поттер, подпиравший спиной стену подвальной камеры, вдруг с тоской подумал, что увидел на этой войне все, что мог. Даже браво сражавшиеся на их стороне однокурсники не могли похвастаться тем, что присутствовали на настоящем допросе. Их деятельность вообще сводилась к самообороне. Те, кто постарше, например, первые пять из детей Уизли, лезли в самое пекло, но и они не приглашались для участия вот в этой неприглядной, теневой стороне войны. Разве что Билл, но тот упорно молчал, не желая делиться с младшими своим опытом.
Гарри оставалось только гадать, применяла ли светлая сторона пытки, если Сыворотки не оказывалось под рукой. На своей шкуре он успел узнать, каково это, когда из твоего разума пытаются вытянуть важную информацию. Странно, что он тогда не сломался. Даже нашел потом в себе силы, чтобы войти в положение Люциуса и обеспечить тому защиту, хотя прежнего уважения волшебник у него больше не вызывал.
Дамблдор был прекрасным ментальным магом, да и Снейп ему не уступал. Так применяли ли орденцы оружие врага? Впрочем, вспоминая того же Аластора, можно было честно себе признаться, что светлую сторону от темной отличали только цели, средства их достижения у всех были примерно одинаковы.
- Устал, парень? – Блэк подошел как всегда неслышно, и в этом собранном колдуне тяжело было узнать вечно веселящегося шутника, которым он предпочитал быть для всех. Но наблюдение за тем, как Сириус уверенно и четко задавал вопросы, как быстро подбирал формулировки, если ответ казался двусмысленным, не оставляло сомнений в том, кто выполнял подобную грязную работу в последние годы. Удивительно, как Лиз удалось разглядеть в нем исконно блэковский характер, когда Сириус всех вокруг сумел убедить в том, что он в семье был белой вороной?
Гарри устало кивнул и потер затекшую шею. Момент, когда пленника увели, он не заметил.
- Бродяга, а можно я у вас сегодня переночую?
- О чем речь! – Обрадовался Блэк, вновь возвращая свою маску. – А твой друг не станет переживать из-за твоего отсутствия?
Желание сбежать от дурдома, творившегося в особняке, было придушено на корню. Все-таки семейная жизнь вредна: даже заядлые балагуры начинают серьезно относиться к мнению домочадцев.
Поттер чуть поморщился, но кивнул и, извинившись, все-таки отбыл к себе.
Дом встретил его блаженной тишиной. Ждали его, как же. Тем не менее, Гарри был даже рад, что вернулся домой. Все-таки родные стены помогали придти в себя.
Настроение повысил графин Огневиски, с недавних пор поселившийся в его кабинете. Наконец-то этот чертов тяжелый день был закончен.
Утро волшебник благополучно проспал.
Сперва он по привычке проснулся на рассвете, но больная с неожиданного похмелья голова упорно отказывалась работать, и на большее, чем поход в уборную, его просто не хватило. Грохнувшись обратно в теплую постель, злой как дьявол Поттер закутался в одеяло с головой и отключился.
Открыв глаза во второй раз и взмахом руки раздвинув шторы, Гарри с тоской констатировал, что в Англию вернулись пресловутые июньские дожди во всем своем великолепии.
Тусклый свет с трудом пробивался сквозь свинцовые тучи, всячески препятствуя повторной попытке проснуться. Но часы на прикроватной тумбочке показывали уже первый час дня, так что дальше отлеживаться было просто бессмысленно.
Позвав эльфа, Гарри попросил принести в его комнату крепкий кофе и пару бутербродов, справедливо полагая, что домочадцы уже позавтракали, если еще и не пообедали, и без него.
Пока жевал булку с сыром, волшебник прислушивался к своим ощущениям.
Бывает такое мерзкое чувство, что все в этот день пойдет наперекосяк.
Стоило какому-то самоубийце постучаться в его дверь, и это чувство переросло в обреченность.
- Войдите.
На пороге возник Драко.
Поттер, даже не спрашивая, мог точно сказать, что друг все еще сомневался в правильности своего поступка, но мешать Малфою ругаться с собственной совестью не стал. Пусть тоже страдает, раз сам пришел.
- Гарри, в общем, я подумал…
О, да, вечная фраза, после которой должно наступить прозрение раскаяние.
Поттер чуть глаза не закатил, но снова промолчал, с наслаждением потягивая кофе.
- Я очень зол на тебя за то, что ты ни слова не сказал о реальном положении вещей, когда я прочитал статью о смерти отца. – Выдохнул Драко, сжимая кулаки. – Но я очень благодарен тебе за то, что ты сохранил мою семью. Я – твой должник.
Поттер был под впечатлением. Серьезно.
Ого, как проняло друга, раз тот в очередной раз добровольно расписался в долговой записке.
- Вы поговорили? – Осторожно поинтересовался Гарри, гадая, кому должен быть благодарен за то, что очередная дуэль не состоится.
Сейчас он морально не был готов на борьбу еще и с лучшим другом.
- Нет. – Тяжело вздохнул Драко, присаживаясь на пуф, загнанный за ненадобностью в дальний угол хозяйской спальни.
Значит, мозги ему промыл Северус.
На Нарциссу в этом вопросе полагаться было бессмысленно. А Люциус оказался слишком горд, чтобы признать свои ошибки и попытаться как-то оправдать изгнание наследника из рода.
Если так задуматься, то Поттеру было неприятно узнать, что его отца выгнали из семьи за женитьбу на любимой девушке. А ведь он совсем не знал своих родственников. А каково было Драко, всегда любимому и обожаемому единственному ребенку вдруг узнать, что стал не нужен самым близким людям?..
- Но, Гарри, после предательства и всего… Зачем?
- Я подумал, что лучше не суметь договориться с живым отцом, чем пытаться понять мотивы мертвого. – Пожал плечами Поттер. – Береги то, что есть, Драко. Второго шанса часто не выпадает.
Малфой, прекрасно знавший, что Джеймс Поттер так и не успел нормально поговорить с родителями и утрясти конфликт, кивнул, лишний раз убеждаясь, что его друг намного взрослее его самого.
- Дафну как приняли?
Драко поморщился, но промолчал.
Он впервые в жизни едва не накричал на мать, посмевшую указать на недостойное поведение сына и недопустимое поведение для молодой девушки. Не оставалось сомнений, что внука ждет та же судьба, что и сына.
- Напомни мне лет через двадцать, когда мой сын приведет в дом невесту, чтобы я не бубнил под нос цитаты из семейного кодекса, а был счастлив, что этого оболтуса приручили.
Поттер фыркнул, потом не выдержал и захохотал в голос, умиляясь самооценке друга на педагогическом поприще. Он почему-то не сомневался, что его крестник не заставит родителей краснеть. Дафна умела строить Малфоев и воспитывать в них несвойственные представителям этой фамилии качества.
- Кстати, где она?
- Ушла в твой кабинет. – Поймав удивленный взгляд Поттера, Драко поспешил объяснить. – Ей с час назад два письма пришли. Одно из дома, другое от подруги какой-то там. Захотела прочитать и отправить ответ в одиночестве. Я ее , видите ли, слишком опекаю.
Гарри хмыкнул, но поведение друга, превратившегося в курицу – наседку, комментировать не стал. Неизвестно, как он сам будет себя вести, если когда-нибудь станет отцом.
- А почему в моем кабинете?
«Додумался ли я вчера вечером спрятать бутылку обратно?» -Примерно такой смысл он вкладывал сейчас в вопрос. Если его поймают с поличным, он станет третьим участником этого чудо – насеста и точно рехнется на почве любви и взаимопонимания.
- Запах гроссбухов. Не смейся, но она теперь с ума сходит от запаха исписанной чернилами бумаги, завернутой в кожаную обложку. – Беспомощно развел руками Малфой, в тайне надеясь, что хоть друг объяснит ему эту странность в логике беременной женщины.
Гарри почесал затылок, силясь вообще вспомнить, как пахнет выше обозначенное.
Да уж, к битве с Волдемортом его жизнь подготовила, а вот к таким мирным реалиям – вообще нет.
О том, где пропадал весь вчерашний день, Поттер решил не говорить. Вместо этого вовлек Малфоя в обсуждение других проблем. Они как раз обсуждали, как приструнить эльфов, когда один из ушастых возник перед ними.
- Там беда, сэр. В библиотеке леди Дафна…
Колдуны сорвались с места, недослушав причитания домовика.
Дафна рыдала, свернувшись комочком на жестком диване в кабинете. В правой руке зажато залитое слезами письмо, в левой – носовой платок. На лице и руках виднелись едва различимые чернильные крапинки, а затравленный взгляд не сулил ничего хорошего.
- Даф, Дафна! – Гарри чуть прикрикнул, опускаясь на колени перед девушкой, и стараясь отвлечь ее от истерики. – Расскажи, что стряслось. Я могу помочь?
Девушка зачем-то выпустила платок из руки и осторожно пригладила растрепанные волосы на макушке друга. Потом еще раз громко всхлипнула и снова разрыдалась, используя письмо как платок и уткнувшись в него носом.
Застывший в дверях с палочкой в руках Драко смог справиться с собой. Увидев жену в таком состоянии, он, наплевав на присутствие друга, сел на подлокотник и притянул ведьму к себе. Дафна сразу же развернулась в теплых и крепких объятиях, уткнувшись носом в шею мужа, и завыла уже в полный голос.
Драко хмуро посмотрел на растерянного Поттера. Гарри кивком указал на письмо, превратившееся в бесформенную кляксу. Что бы ни случилось, пока они разговаривали, но искать ответы требовалось в посланиях.
Блондин мягко сжал ладонь любимой и не без труда достал кусок помятой бумаги. Дафна не сопротивлялась. Стоило ладони освободиться, и она вцепилась в рукав мужа мертвой хваткой.
- Милая, расскажи, что стряслось? – Мягко произнес слизеринец, кляня себя за дурное желание побыть с другом, как раньше поболтать, забыв обо всем остальном.
Он и отсутствовал возле нее всего – ничего: навернул пару кругов вокруг дома, попинал встретившиеся на пути палки и камни, поразмышлял о том, как общаться с родней дальше. Вернулся, едва увидел сову, влетевшую в одно из окон с письмом в лапах. Вторая сова влетела как раз тогда, когда он перешагнул порог их комнаты. Счастливая девушка, увидев имена адресантов попросила дать ей побыть одной и не мешать отвечать на письма. И вот итог.
- Даф, я не могу прочитать. – Сдался он, едва взглянув на испорченный слезами текст. – Что-то с сестрой? С мамой?
- Отец… - Дафна задрожала всем телом, словно испытывая физическую боль. – Его убили сегодня утром.
- Как? – Выкрикнул Драко одновременно с другом.
Вот только интонация у парней отличалась. Малфой не мог понять, как кто-то посторонний умудрился прикончить агрессивную гиену, покинувшую страну при первом же чихе.
- За что? – Гарри едва успел проглотить дополняющее вопрос слово: «именно», вовремя сообразив, кого собрался спрашивать.
Это для него Лайнус Гринрасс был мерзкой личностью, не брезговавшим даже шантажом друзей магом. А для Дафны это был всегда любящий и прощающий дочерей папа.
- Кажется, кто-то украл семейную реликвию из нашего сейфа.
Поттер, отступив чуть назад, нервно сглотнул, понимая, кто именно повинен в произошедшем. С другой стороны, теперь он, наконец, получил возможность ответить на вопрос о том, что такое ценное испепелил старый домовик Блэков.
- Мама сразу же бросилась проверять счета и ячейки в их филиалах. Кража произошла весной. – Дафна снова прервалась, пытаясь успокоиться.
Драко осторожно поглаживал ее по спине, сосредоточившись на ее состоянии. Поэтому не заметил, как побледнел лучший друг.
- И что исчезло?
- Что-то из коллекции отца. Я говорила, что он увлекался собиранием вещей основателей Хогвартса?
Поттер чуть не вставил, что ее отец, помнится, неделю твердил об этом на каждом завтраке, обеде и ужине. Этот человек гордился тем, что смог украсть столько ценных вещей у законных владельцев. Что-то он приобретал на открытых аукционах, но маги редко расставались со столь ценными экспонатами.
- Так вот, сравнительно недавно он вроде бы приобрел очередную вещицу… Мама даже не успела толком узнать, что это было: ее перестали пускать в сейф без отца. Пропала она и зеркало Ровены Рейвенкло.
Поттер открыл рот. Так дышать оказалось проще.
Потом пришлось все-таки вспомнить о манерах и сжать челюсти.
Интересно, если бы он объявил о скупке крестражей через газету, нашелся бы смельчак, который продал бы ему часть чьей-то души? Вот уж вряд ли. Но судьба медальона Слизерина была предрешена с самого начала. Зато весть о втором артефакте…
Разом нахлынули воспоминания о после - рождественском завтраке в кругу семьи Гринграсс, где Лайнус прощупывал воспоминания и мысли Поттера, а тот щедро делился фальшивками.
И ведь тогда именно Поттер первым затронул вопрос о зеркале Ровены Рейвенкло. Ляпнул наугад, не зная, как еще поразить внимание колдуна, заставив того отвлечься от чтения его личности.
По легендам зеркало давало владельцу уникальную способность быть услышанным везде и узнать обо всем, не покидая помещение. Его поверхность, если верить слухам, была обработана пылью с рога единорога, а сама оправа была выполнена из кости бескрылого дракона, которые вымерли еще при Мерлине. Строго говоря, зеркал было несколько. Но до нынешних дней сохранился лишь один экземпляр, что делало его фактически бесполезным. Но это никак не уменьшало его исторической значимости. А что если оно было не таким уж и бесполезным? Если уж завернутое в ткань стекло смогло отразить огонь настоящего дракона… То страшно представить, что еще можно было сделать с ним. А если бы Волдеморт добрался не до диадемы, а до этого зеркала? Тогда бы он обрел настоящее бессмертие, ведь усиленная темной магией защита была бы просто не пробиваема.
Но тогда зеркало принадлежало другому пожирателю. Никалас Фалуа был англичанином с меткой на предплечье и темным прошлым. Но он покинул страну, едва метка стала темнеть, и в темных делишках замечен не был. По крайней мере, он оставался во Франции все это время. Интересно, Лайнуса убили такие же пожиратели, когда поняли, что тот не сумел сохранить артефакт, или его прикончил старый приятель, узнав, что часть его коллекции украдена? И снова вопросы, и сколько вариантов ответа на них!
- Кража была совершена в вашем семейном сейфе?!
Драко заслужил весомый удар под ребра.
Поттер беззвучно фыркнул, заметив наказание друга за бесчувственность.
Что поделать, Драко тоже был не в восторге от отца супруги.
Как бы гадко это не звучало, но с его смертью молодым станет легче жить, ведь Дафна становилась главной наследницей, а ее сын и вовсе магией будет признан единственным преемником.
- Да! Ты ведь помнишь это ужасную статью о гоблинах? Оказывается, что украли не только ключи от сейфов членов правительства, но зачем-то залезли еще и в наш сейф!
Драко на этих словах прижал девушку к себе и поверх ее головы выразительно посмотрел на друга. В прошлый раз Поттеру удалось уводить все разговоры на эту тему в другое русло, пока новость окончательно не забылась. Этому немало поспособствовало представление, устроенное Блэками и их триумфальное освобождение из-под стражи.
«Поттер, так ты на кой французского министра Магии грабить полез?! Тебе Волдеморта мало, решил сразу против страны пойти?» - Легиментом Гарри не был, но мимика у друга была уж слишком выразительной.
«Не спирали мы никакие ключи от сейфов! Это вообще по виду не ключи!» - Возмутился Поттер, так и не сумевший разгадать истинное назначение гоблинского имущества.
К счастью, в глазах Малфоя не было ни капли осуждения. Даже зная, что именно его друг совершил кражу, стоившую жизни другому колдуну, Драко не осуждал его, прекрасно понимая, ради чего тот шел на риск.
Когда же он стал жестоким? Все они?..
