Глава 42: ЗатишьеЗатухающий солнечный свет мягко ложился на крышу большого дома Альфарда Блэка. Он заглядывал в окна, пытаясь согреть пустующие холодные комнаты. Солнце в последний раз мигнуло над холмом и вскоре только красное свечение осталось над горизонтом. На востоке уже вовсю чернилась ночь, рассыпавшая звёзды-блёстки на идеально чёрный холст.
Уже завтра обещали дожди и наступление первых морозов. Именно поэтому Марлин МакКиннон никак не хотела отойти от окна и распрощаться с солнцем на долгие месяцы. Но когда оно зашло за горизонт, Марлин продолжила сборы. Они с Сириусом давно решили не жить в этом доме, сразу после смерти Регулуса. И теперь она была здесь и собирала все нужные вещи, чтобы переехать в услужливо предложенную Ремусом комнату его дома. Пришла она в одиночку. Сириус всё ещё не был в состоянии встать на ноги. Когда он впервые, спустя бесконечные сутки, открыл глаза, Марлин готова была разорвать его на части или расцеловать. Но МакКиннон не сделала ничего. Она равнодушно посмотрела на Блэка и ушла. А Сириус и не пытался извиниться. То ли понимал, что простых извинений не хватит, то ли был слишком горд для такого. Злилась ли на него Марлин? Нет, больше нет. Девушка знала, что Сириуса не изменить, он продолжит кидаться в авантюры с головой, забывая о тех, кому мог бы быть дорог. Поттер может кричать, бить стены, а потом и Блэка заодно, но у Марлин больше не было сил. Терпеть его эгоизм было чертовски сложно. И теперь Марлин оставалось только вымещать свою злость на свитерах Блэка, яростно запихивая их в сумку.
Она обошла все комнаты, проверяя, не забыла ли чего. Марлин уже вышла в коридор, как во входную дверь постучали. Тихий тревожный стук словно удары колокола разорвал абсолютную тишину. Марлин так и застыла на месте, забыв вдохнуть. Сознание мигом нарисовало толпу чёрных мантий, притаившихся за дверью. Но зачем? Здесь уже больше нечего забирать. Некого. За ней кто-то следил? Но и этому Марлин не могла придумать причину. Стук снова повторился. Любопытство наконец пересилило страх, девушка покрепче сжала палочку и подошла к двери. Марлин, немедля ни секунды больше, резко отворила дверь и направила палочку в проём.
— Поаккуратней, дорогая! — вздрогнула Нарцисса Малфой, которая оказалась за дверью.
— Ты?! — Марлин перевела дыханье. — Что ты здесь делаешь?
— Надеялась найти кого-нибудь, — Нарцисса недоумевающе подняла бровь, — братец не оставил свой новый адрес. Кстати где он? Как он справляется с…? Впрочем, неважно…
Нарцисса не нашла сил заговорить о смерти другого своего брата. Она лишь пожала плечами, пытаясь справиться со слезами, которые крохотными кристалликами повисли на ресницах.
— Он занят, — ответила Марлин, опуская палочку.
— Значит, Блэк снова во что-то вляпался, — Нарцисса по-хозяйски зашла в дом и оглядела почерневшие стены. — Он бы не отправил тебя сюда одну. Что-то случилось? Хотя даже знать не хочу. Я здесь не за этим.
— Я собиралась уходить, — МакКиннон не желала оставаться здесь хоть на минуту, тем более в компании Нарциссы.
— Я не займу много времени, — Нарцисса не смотрела на Марлин, осматривая уцелевшие портреты, которые давно уже были пусты. — Орден привлекает слишком много внимания. Тёмный Лорд знает, что вы преуспели в охоте за крестражами.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась девушка.
— Люциус — правая рука Лорда! — снисходительно хмыкнула миссис Малфой. — Я знаю всё… И пришла предупредить. Лорду это не нравится.
— Да неужели.
— Не время показывать характер, милая, — Нарцисса растянула губы в опасной улыбке. — Лорд собирается проверить остальные свои тайники. А где Лорд прячет свои крестражи?
— Если бы я знала, — возмутилась Марлин, — давно бы рассказала Дамблдору.
— Он слеп! — не выдержала Нарцисса. — Старик упивается по каждому погибшему, но не замечает очевидного. Дамблдор кичится тем, что хорошо знает Волдеморта, но это совсем не так, иначе давно бы нашёл один из его тайников.
— Да, о чём ты говоришь?! — МакКиннон порядком надоела эта бессмыслица.
— О, Мерлин, не думала, что ты настолько глупа! — Нарцисса всплеснула руками, взъерошив складки своей лазурной мантии. — Волдеморт сентиментален, как бы глупо это не звучало. Он прячет крестражи в местах, которые ему дороги и важны. Вы должны были это заметить! Как думаешь, что может быть важнее и дороже всего на свете для мальчишки-сироты, который нашёл себя в мире магии, который понял, кто он есть на самом деле только в одном месте.
— Хогвартс, — с ужасом прошептала Марлин.
— Хогвартс, — повторила Нарцисса и закатила глаза.
— Он собирается напасть на Хогвартс, — Марлин едва могла произнести это.
На этот раз Нарцисса не ответила ничего. Марлин стояла как громом пораженная, пытаясь осознать происходящее.
— Большего увы я не знаю, — без былого энтузиазма произнесла Нарцисса. — Я прошу лишь о том, чтобы никто не узнал, что я здесь была.
— Конечно, — девушка кивнула, наблюдая, как Нарцисса уходит из дома в темноту наступившего вечера.
Марлин взглядом проводила Нарциссу. В голове всё смешалось, полетело кувырком и разбилось на тысячу не собираемых осколков. Нарцисса была права, Орден был слеп как никогда, им следовало проверить Хогвартс в первую очередь! Тем более сейчас нельзя было терять ни минуты. С этой мыслью девушка сорвалась с места.
***
«Двести четыре пузырька бодрящего зелья и двадцать две пинты кровевосполняющего зелья. Так, сорок волос единорога и… и… Вот чёрт…»
Мэри Макдональд битый час пыталась посчитать продажи в аптеке, но у неё никак не получалось сосредоточиться. Нумерология никогда не была её сильной стороной. Но теперь девушка не могла от неё отделаться и усердно сверяла одну огромную кучу бумажек и чеков с другой, не менее огромной кучей.
Девушка устало потёрла глаза, запоздало вспомнив о макияже. Взглянув на свои пальцы, с остатками туши, Мэри только усмехнулась своей рассеянности. Она обречённо глянула в широкую витрину, из которой виднелся Косой переулок. На улице давным-давно стемнело, а на двери висела табличка «Закрыто», но Мэри знала, что ещё не скоро потушит маленький огонёк своей настольной лампы и пойдёт домой. В голове чётко зрела мысль об очередной кружке крепкого кофе. Мэри уже окончательно решилась направиться в лабораторию вскипятить чайник, как колокольчик на входной двери тоненько дзынькнул.
— Мы уже закрыты! — крикнула Мэри тёмной дрожащей фигуре, нечаянно забредшей в аптеку.
— О, правда? — неуверенно проговорила фигурка и вышла на свет, чтобы Мэри смогла наконец рассмотреть незадачливого покупателя. — Я не заметила табличку.
Покупателем, а точнее покупательницей, оказалась довольно молодая женщина, которая была одета очень странно. Десятки шерстяных разноцветный шалей укутывали плечи женщины, делая из неё несуразный кокон. Некоторые из этих шалей волочились по полу. Металлические побрякушки в волосах звенели всякий раз, как вздрагивала женщина. Она постоянно жевала губы, намереваясь что-то сказать, но почему-то молчала. И уж точно Мэри никогда не видела таких огромных глаз, притаившихся за толстыми линзами очками.
— Боюсь, ничем не могу Вам помочь, — вздохнула Мэри. — Мы закрыты.
— О, мне всего-то нужен моток шерстяных ниток, — усмехнулась женщина, взмахнув рукой. — У Вас не найдётся одного?
— Это аптека, мы не продаем нитки, — устало усмехнулась Мэри.
— О, — женщина словно очнулась. Она поправила очки и всмотрелась в полки с баночками лекарственных зелий. — Но я не могла ошибиться, — она явно говорила сама с собой, — я пришла… что-то важное… — женщина постучала себя по лбу и вдруг вперила взгляд в Мэри, которая от неожиданности отпрянула. — Ну конечно!
Женщина внезапно начала всхлипывать, а потом и вовсе расплакалась.
— Вам плохо? — Мэри совсем растерялась.
— О, моя дорогая, — вновь всхлипнула женщина, пытаясь утереть слёзы одной из своих шалей. — Я не знаю, мне почему-то так грустно! Люди плачут, когда им грустно, ведь так? Всё было хорошо, пока я не встретила Вас. Рядом с Вами так грустно, мне очень жаль.
— О чём Вы говорите? — Мэри никак не могла уловить суть происходящего.
— Жаль, — женщина вздохнула, — уже ничего не изменить. Удачи, Вам, милая…
Женщина пожала ладошки Мэри и, скорбно сгорбившись, направилась к выходу. Мэри, ничего не понимая, молча смотрела вслед женщине, так и не опустив руки. В дверях женщина столкнулась с Ремусом, она также печально вздохнула, похлопала его по плечу и растворилась в темноте переулка.
— Почему ты ещё здесь? — Ремус подошёл к окаменевшей девушке. Та ответила не сразу, размышляя над словами женщины.
— Что? — Мэри наконец перевела взгляд на Люпина. — Я подводила итоги, — Мэри махнула рукой на стол, где лежала толстая тетрадь с записями.
— Что-то случилось? Ты какая-то странная, — Ремус всмотрелся в лицо Мэри.
— Та женщина, — Мэри сглотнула, — она…
— О, только не верь всему, что она говорит, — усмехнулся Ремус.
— Ты её знаешь? — спросила Мэри, натягивая мантию на плечи.
— Да, она теперь работает в Хогвартсе, — Ремус погасил светильник и, подхватив Мэри под руку, пошёл с ней к выходу. — Не знаю, зачем Дамблдор взял её, прорицания — это же сущий бред!
— Она предсказательница?
— Шарлатанка, не более, — Ремус обеспокоенно посмотрел на девушку. — Что она тебе наговорила?
— Ничего, — вздохнула Мэри, — всё в порядке, правда.
Ремус ещё раз подозрительно глянул на Мэри, но больше ничего не сказал.
— Пошли домой, — попросила Мэри, — сегодня был слишком долгий день.
***
В Годриковой Впадине тоже было спокойно. За окном уже начал бесноваться ветер, но в тёплом доме Джеймса Поттера было уютно и спокойно. Сам хозяин, кстати, едва мог противиться этому теплу, его постоянно клонило в сон. Очки съезжали с переносицы, а глаза то и дело закрывались. Он давно мог пойти спать, но сегодня у него было ещё одно незавершённое дело — навестить Лили, пусть она даже не догадается о его визите. Чего же он ждал? Когда же наконец Эвелин ляжет спать. В последнее время Поттер старался проводить как можно меньше времени дома, чтобы не встречаться с этими грустными молящими глазами. Но если же им приходилось оставаться вместе, Джеймс чувствовал склизкое отвращение к женщине, которая жила под одной с ним крышей. Он давно бы с ней распрощался, если бы не ребёнок. В общем, одному Мерлину было известно, как мучился Джеймс. Ну, может еще и Лили, от этих вечно всё знающих глаз невозможно было что-то утаить. И сейчас Поттер никак не мог дождаться, чтобы отправиться навстречу с этими глазами.
— Джеймс, — ну вот опять! Этот тихий, вечно извиняющийся голос. — Ты бы лёг, хочешь я постелю наверху?
— Эвелин…
— Ну или плед принесу, поспишь здесь, если хочешь, — девушка уже было побежала на второй этаж.
— Эвелин, — Джеймс нетерпеливо потер виски.
— Если хочешь, я приготовила какао…
— Эвелин! Хватит! — Джеймс стукнул кулаками по коленям и поднялся на ноги. — Мы с тобой предельно ясно договорились! Теперь мы просто соседи! Хватит! — с каждым его криком девушка вздрагивала и всё больше вжималась в стену. — Не унижайся, тебе это не идёт. Это просто невозможно, — парень направился было к двери, но чертыхнулся на довольно высокой кучке писем с алыми вензелями. — И убери наконец эти чёртовы письма!
Эвелин больше не могла сдерживать слез, наблюдая как Поттер с яростью накидывает мантию, распахивает дверь и с грохотом уходит из дома. Девушка медленно осела на пол, вздрагивая от рыданий. За что ей такое? Хотя нет, ответ она знала слишком хорошо. Но вот чёрт её дернул бесповоротно влюбиться в лохматого придурка. Каждое его грубое слово было словно раскалённый нож, кромсавший её. Эвелин безнадёжно мечтала проснуться когда-нибудь от этого кошмара и вернуться в мир, где всё хорошо, где Джеймс её любит! Но этому теперь точно никогда не случиться. Поттер её не любит, он её до глубины души ненавидит. Что ж она это вполне заслужила.
Девушка долго сидела на месте, бесцельно переводя взгляд с дивана на камин и обратно. Нечаянно глаза зацепились за небольшую горку писем, о которые споткнулся Джеймс. Всё ещё всхлипывая Эвелин подползла к ней и горестно вздохнула. Тут и там виднелись алые буквы. Эвелин, не открывая писем бросала их в горящий камин. Она знала, что пытались ей донести мама с папой. Они наверняка просили дочь вернуться, обязательно писали о том, что они могут изменить условия их договора и точно уверяли, что Эвелин будет лучше с ними, на теплом побережье Испании.
Эвелин сожгла уже половину, как в очередной раз схватила безликий конверт без всяких надписей. Бумага была самой обычной, недорогой. Новая уловка родителей? Вряд ли. Эвелин равнодушно смотрела на конверт, но всё же решила заглянуть внутрь. Там лежал один тоненький листик, исписанный мелким почерком. Письмо гласило:
«Миссис Поттер,
Все ваши проблемы можно решить в мгновение ока, Вам нужно лишь согласиться сотрудничать.»
Эвелин дважды вчиталась в нехитрое послание, не совсем понимая, зачем кому-то помогать ей. Неужели родители дошли до того, что выписали ей няньку?! Она решила взглянуть на подпись доброго самаритянина, а затем вовсе выронила конверт от ужаса.
«Лорд Волдеморт». 
