Тривиум

Глава 45

Свадьбу справили тихо. Ни у кого из молодых в этом городе не было ни кучи родственников, ни друзей, так что в маленькой англиканской часовне в порту, куда заходили перед отплытием моряки из Британии, кроме жениха, невесты и священника был только один человек – Ганс.

Всё вообще произошло как-то необыкновенно просто. После того, как Билл раскрыл перед ней самые потаённые уголки своей души, поведав долгую историю своей непростой жизни, между ними не стало места для тайн и недомолвок. Когда волшебник умолк, застыл на своём месте, опустошённый и обессиленный - она взяла его за руку и отвела наверх, отдыхать. И осталась с ним на ночь.

Через пару недель, оформив все формальности, они поженились. Чародей официально усыновил Ганса и заплатил вступительный взнос в гильдию аптекарей за себя и своего юного подмастерья. Билл и Ганс развернули торговлю микстурами и пилюлями. Для всего мира мальчик постигал под началом своего отчима фармацевтические премудрости – и только Летиция знала, что Билл каждый день вдобавок по нескольку часов кряду учит её брата контролировать свою магию и отливать бурлящую стихию прирождённого волшебства в чеканные формулировки заклинаний.

Мальчик преуспевал и в магловской, и в колдовской науке. Билл не мог нахвалиться на своего расторопного ученика. Волшебник словно помолодел, сбросил со своих плеч страшную тяжесть, раскрывшись перед ней. Только сейчас Летиция поняла, в каком страшном одиночестве жил Билл долгие годы. Теперь, когда он обрёл близких людей, перед которыми не надо было таиться, которым можно было доверить все свои заботы и печали, чародея стало просто не узнать. Его знакомец, тот самый итальянец доктор Антониони, зайдя к ним с дружеским визитом, лукаво сказал, что это просто удивительно, как может изменить мужчину, даже такого учёного сухаря, как его «саro Вилли»(1), молодая красавица-жена – и припал к руке Летиции в галантном поцелуе, вогнав её в густую краску.

А ещё через месяц Летиция поняла, что беременна. Билл был просто потрясён этой новостью:

- Столько лет… после стольких лет… я давно решил, что бесплоден… а теперь у меня будет ребёнок!!! Летиция, я так счастлив!

Молодая женщина и сама вся светилась от радости. Если бы кто-то сказал ей, что теперь она стала похожа на ту мадонну, которой восхищалась в итальянской хоромине – Летиция конечно бы не поверила. А зря… любовь, долгожданный семейный очаг и материнство преобразили её. Она налилась спокойной женственной красотой. Когда она шла на рынок за продуктами, в опрятном белом чепце и скромном платье зажиточной мещанки – многие головы оборачивались вслед за ней. Но Летиции было всё равно. Она видела только его, своего любимого Билла.

Мальчик родился крупным и сильным. Его назвали Джоном. Счастливый отец переживал (хоть не сказал бы об этом супруге и под страхом смертной казни), что тот окажется сквибом. Нет, разумеется, он всё равно любил бы его! Но как же хотелось, чтобы его сын, его родной сын, о котором он давно уже перестал и мечтать, смог наследовать его магию! К счастью, все опасения развеялись, как дым. Маленький Джонни уже в пелёнках стал проявлять такое стихийное волшебство, что Биллу пришлось наложить тройные защитные чары на детскую, дабы постоянные странные звуки, вылетающие из окон предметы и разноцветные вспышки не насторожили соседей.

Это было счастье… настоящее, неподдельное счастье… как в сказке, прочитанной в далёком детстве… и Летиция наслаждалась каждым днём, пила жизнь взахлёб, как пьёт прохладную колодезную воду исстрадавшийся от жажды путник в пустыне. Она словно боялась, что сейчас проснётся… что всё это – свой дом, любящий муж, здоровый брат, крохотуля-сынок у неё на руках – всё это исчезнет. И как, к сожалению, часто бывает в нашей несовершенной вселенной – её худшие страхи стали явью…

Как хрупок наш мир… всё, что нам дорого, кажется нам таким прочным… таким незыблемым… и как тонка эта грань, перешагнув которую, уже никогда, никогда не будет возврата назад…

Позже Летиция часто вспоминала то утро, последнее утро своей такой недолгой сказки, снова и снова прокручивая в голове эти минуты: Билл и Ганс прощаются с ней, они идут по делам в квартал гильдии торговцев специями… они остаются вдвоём – она готовит, а Джонни играет на полу, заставляя деревянных солдатиков маршировать взад-вперёд… проходит где-то полчаса… и тут – стук в дверь. Громкий, отчаянный. И знакомый голос соседа, немца-аптекаря Карла, с которым Билл успел здорово подружиться, не раз выручая в какой-нибудь профессиональной надобности:

- Фрау Летиция! Фрау Летиция! Откройте! Беда!

И всё. Именно в этот момент её мир рухнул.

* * *

1 - Саro – дорогой (итал.), часто употребляется в дружеской беседе итальянцами.