Глава сорок шестая, скомканная, как и положено заключительной главеЕлизар так до конца и не понял, что же произошло. Были у него, конечно, подозрения, но столь невероятные, что юноша предпочел не задумываться пока о причинах случившегося. После того, как Ванька и Обломова одновременно, словно тряпичные куклы шлепнулись на пол, Елизар впал ненадолго в ступор, но вскоре спохватился и, благодаря чудной волшебной палочке, привел обоих в чувство и, не раздумывая, потянул за собой прочь из комнаты. На выходе Обломова вырвалась и, метнувшись к столу, стащила с него скатерть.
- Всеволод сказал, что стол волшебный - так может, и скатерть тоже? - пояснила девушка свои действия, обращаясь к Елизару. - Если уж ты собрался бежать, то тебе это может пригодиться.
Удивленный сообразительностью и практичностью Обломовой, Еизар лишь кивнул и, забрав скатерть, вновь двинулся к выходу. Увидев за дверью двух спящих охранников, Елизар подумал было, что его подозрения подтвердились, но Ваня, слегка смутившись, сказал, что это его рук дело. Правда, выбежав в холл, друзья обнаружили мирно сопящую Машеньку – и тут уж Ваня не стал брать вину на себя.
Благополучно выбравшись во двор, на котором также, то там, то тут похрапывали зачарованные волшебники, Елизар и его спутники остановились как вкопанные, увидев перед совой две высокие фигуры.
- Святослав! – радостно воскликнул Ваня. – И Влада!
- Сам вижу, – совсем не так же радостно сказал Елизар.
Увидев его, Влада тут же помчалась навстречу, Святослав, не торопясь, пошел следом. Не давая Елизару даже рта открыть, девушка заключила его в объятия, буквально повиснув у него на шее, хотя юноша вряд ли был выше нее ростом.
- Мы так волновались за тебя! – запричитала девушка, тем не менее, счастливо улыбаясь и глядя на Елизара сияющими глазами. – Святослав мне все рассказал, и мы сразу же помчались сюда!..
- Бросились меня спасать? – ехидно усмехнулся Елизар, порядком смущенный.
- Конечно!
- Не стоило, – еще шире заулыбался волшебник. – Я, как видите, теперь свободен!
Елизар щелкнул пальцем по мочке уха и, догадавшийся обо всем, Святослав изумленно замер.
- Ну, надо же! – улыбнулся он Лизе. – Все вышло еще лучше, чем мы надеялись.
Обломова смущенно улыбнулась Святославу в ответ. Влада лишь мельком взглянула на девушку и тут же снова обернулась к Елизару.
- А мы подожгли русалочьи волосы, – зачастила она. – Не знали, что еще придумать, чтобы тебя освободить. Конечно, Василек где-то тут, но мы подумали, что с ним-то мы уж как-нибудь справимся...
- Русалочьи волосы?! – изумился Елизар, глядя на Владу странным взглядом, который Лиза иначе как восхищенным назвать не могла. – Подожгли?!
- Зачем? – не поняла Лиза.
- Запах жженых русалочьих волос вгоняет людей – и волшебников в том числе – в глубокий сон, – снисходительно пояснила Влада невежественной Обломовой. – На нас же он никоим образом не влияет. Вот мы и подумали, что это будет лучшим способом обезвредить охрану.
- А где вы их нашли? – спросил Ваня, имея в виду русалок.
Но Влада неправильно поняла мальчика, считая, что он спросил про волосы, и гордо улыбнувшись, сказала:
- Да, они вначале не хотели нам их давать, но когда узнали, что это для Елизара, живо согласились!
- Вот видишь, Обломова! – насмешливо посмотрел на нее Елизар. – А ты еще ворчала, что это я так долго беседовал с милыми русалками! Видишь как нам на руку сыграла моя любезность...
-
Нам? – изогнула брови Лиза.
- А ты что, не собираешься бежать? – удивился Елизар. – А, ну, ладно... Я-то думал, ты не горишь желанием становиться подопытным кроликом Всеволода... - добавил он насмешливо, но в голое явно слышалась обида и растерянность.
- А
я-то думала, что ты снимешь с меня проклятие! – язвительно отозвалась Лиза. – Да и куда я убегу? – всплеснула она руками.
- Мы спрячем тебя... – спокойно предложил Святослав, но Лиза жестом отклонила его предложение.
- Спрячете? – спросила она. – И надолго? Не смогу же я вечно у вас отсиживаться? А за пару недель Всеволод вряд ли обо мне забудет. И мне, между прочим, нужно домой возвращаться! У меня семья и друзья! Нет. Пусть лучше Елизар меня расколдует! И не нужно врать про то, что ты не можешь – я знаю, что волшебная палочка справиться с этим...
- Вот теперь уж точно – нет! – рассердился Елизар, довольно бесцеремонно отталкивая от себя, все еще обнимающую его, Владу.
- Почему? – в один голос удивились Лиза и Иван.
- Да потому что
ты об этом знаешь! – взвился волшебник, но тут же примолк.
И очень вовремя, так как на крыльцо выбежал взъерошенный от ярости Василек в сопровождении Всеволода.
- Вот он! – воскликнул парень, тыча пальцем в Елизара.
Всеволод и сам заметил компанию. Спасаться бегством было поздно – чародей и Василек в мгновение приблизились к ним, и Василек уцепился за локоть Елизара. Влада попыталась успокоить Василька, мягко но настойчиво проговорив:
- Елизар теперь свободен. Отпусти его.
- Свободен или нет – мне все равно! – прошипел парень. – Мне обещали определенную плату, и я ее получу! Всеволод, заставь его отказаться от права быть лесовичем!
Всеволод спокойно и даже с долей веселья наблюдал за происходящим – лишиться Елизара, едва его заполучив, было, конечно, очень обидно, и допускать это чародей не собирался. Но не восхититься ловкостью юноши он не мог. Это ж надо – все-таки расправился с договором!.. Но вот чего Всеволоду действительно не хотелось так это заставлять мальчишку делать то, чего от того требовал Василек. Но обещание есть обещание, и свое слово надо держать!
- Извини, Елизар, – сказал Всеволод и выставил руку перед собой, собираясь совершить какое-то колдовство.
Но за его плечом негромко кашлянула Лиза, что в наступившей напряженной тишине, заставило присутствующих вздрогнуть, а мага обернуться.
- А вас ничего не смущает? – скромно поинтересовалась девушка у Всеволода, вопросительно изогнувшего бровь. – Ну, мое присутствие, например.
Чародей напрягся, но тут же снисходительно улыбнулся Обломовой.
- Лизавета Александровна, у вас, конечно, замечательные способности, чем бы они ни были вызваны, но, боюсь, к вашему сожалению, я достаточно силен, а потому они вряд ли смогут мне помешать.
- Помешают, – уверенно заявила Лиза, в упор глядя на Всеволода. – Вы не сможете колдовать. Если только по-своему – по-лесовичевски... – поспешно добавила она. – С этим я, похоже, действительно не справляюсь...
- Иногда справляешься... – рассеяно ответил чародей. – Но как ты...
- Ты – лесович?! – шарахнулся Василек.
Лиза недоуменно похлопала ресницами, поняв, что опять что-то не то ляпнула. Она что – не угадала? Да нет же – сразу все понятно, как только глянешь на Всеволода! Эти лесовичи же все для Лизы на одно лицо.
- А никто этого не знал, да? – извиняющимся тоном, спросила Лиза у Всеволода, неосознанно втягивая голову в плечи.
- Знал, – ровно ответил Болотный, справившись с потрясением – у него вообще, как отметила Лиза, были отличные нервы. – Святослав. И пожалуй...
- Да! – вклинился в разговор Елизар. – Я это тоже знал. Догадался. А сейчас этого не понял бы только дурак, после того, как на тебя не подействовал запах. У Василька-то, оказывается, совсем нет мозга!
Парень зарычал, сильнее сжав локоть Елизара, но совсем разжал руку, услышав осуждающий голос Обломовой:
- У Василька совсем нет
совести...
- Неправда! – вступилась в его защиту Влада. – Просто у него очень... эластичные моральные принципы. Он же – гибкая ива...
Последние слова девушка произнесла почти ласково, слегка дотронувшись до руки Василька. Лиза фыркнула и, презрительно глядя на Владу, удивив этим саму себя, заявила:
- А ты бы лучше помолчала! Сама во всем виновата – нормальному парню запудрила мозги, а потом сбежала к мальчишке, да еще и удержать не смогла! А может, так достала, что это из-за тебя Елизар и сбежал, и в волшебники подался!
Ой, не нужно было этого говорить! Лиза мысленно надавала себе по голове за эти слова, но было уже поздно – лесовичи, в том числе и Всеволод с Елизаром, изумленно таращились на нее, а Ваня, похоже, осуждал ее за то, что она сказала.
А что такого в самом деле?! Нет уж, пусть думают, что хотят, но Лиза была уверена, что она права. Да и не могла она понять, чего все нашли в этой Владе? Елизар, в женской одежде – и то симпатичнее! Где-то на краешке сознания, конечно, мелькнула мысль, что это всего-навсего ревность, но Обломова от нее отмахнулась. Поэтому Лиза с вызовом встретила взгляд, смущенной ее обвинениями, Влады, но тут же, равнодушно махнула рукой, поморщившись.
- Да ну вас всех! Надоели. Делайте, что хотите и как хотите. Мне-то что? Раз у вас такая
эластичная мораль!
- Успокойтесь, Лизавета Александровна... – Всеволод положил руку ей на плечо. – Все равно нам нечего поделать – вы правы, и даже я не смогу сейчас заколдовать Елизара, чтобы он согласился отречься от своей сущности. Так что, боюсь, Васильку ничего не остается, как забрать в счет оплаты что-нибудь другое. Что тебе обещал Георгий? – обратился к Васильку чародей.
- Все что угодно... из его артефактов, – процедил парень.
- Отлично, – улыбнулся чародей. – Но, раз его долг перешел ко мне, вместе с Елизаром, то заплачу тебе я. Можешь выбрать, что угодно...
- Нет уж! – вскинулся Василек. – Хватит! Раз уж так всем жалко
миленького Елизара, подавитесь вы им! Ничего мне не надо.
Парень, стиснув зубы и крепко сжав в ладони флейту, начал отступать назад.
- О, Василек! Как это благородно с твоей стороны! – притворно умилился Елизар, прижав руки к груди.
- Лизавету благодари! – процедил Василек.
«Опять я!» – поразилась Лиза. Видимо без нее у волшебников теперь ничего происходить не будет! Почувствовав, что ладонь Всеволода все еще накрывает ее плечо, Лиза с тоской поняла, что предположение ее не лишено оснований.
Но, как всегда, неожиданно для нее – ведь только так и могло что-то получиться! – Елизар послал в Обломову какое-то заклинание, легко взмахнув волшебной палочкой, а Всеволод не успел этому помешать. Лиза не почувствовала никаких изменений и оторопело уставилась на Елизара. Тот лишь пожал плечами, запихивая палочку за пояс.
- Я отблагодарил, – пояснил он.
И Лиза все поняла. К сожалению Всеволод тоже.
- Паршивец! – восхитился чародей и с видимым удовольствием запустил в Елизара волною ярко-зеленого искрящегося света, опутавшего юношу с головы до ног.
Но, магия теперь была ничем не ограничена ни для одного из присутствующих, ведь Елизар снял с Обломовой заклятие! Так что зеленое свечение вокруг себя Елизар разбил скопом золотых искр, заставив Всеволода еще более восхититься его мастерством. Лизе пришло в голову, что если они сейчас войдут во вкус и станут полноценно сражаться – непонятно, правда, зачем – то она, без своего проклятия, ничем не сможет помешать! Может, она поступила не очень дальновидно, попросив Елизара себя расколдовать? Но, с другой стороны, Лиза, вернувшись домой, собиралась держаться от всевозможного волшебства и самих волшебников подальше! Ну, разве что с Вадимом будет общаться – но это ведь совсем другое, он – друг детства!
К счастью для Елизара и к несчастью для Всеволода Святослав и Влада в очередной раз продемонстрировали расплывчатость своих понятий о чести и присоединились к борьбе против чародея. Каким бы сильным магом ни был Болотный, справиться сразу с тремя лесовичами - один из которых был чрезвычайно талантливым колдуном - он не мог. Или не захотел. Лизе, наблюдающей со стороны, второй вариант казался, отчего-то, более правдоподобным. В любом случае, когда удлинившиеся под чарами Святослава и Влады, травяные стебли со всех сторон опутали Всеволода, а сияние от какого-то заклинания Елизара окружило мага с ног до головы, Болотный не стал предпринимать дальнейших попыток отбиться и захватить Елизара. Да и вообще - он рассмеялся!
- Что же ты стоишь? - обратился маг к Елизару. - Беги, пока есть возможность! Не думаешь же ты, что эти растения, - кивнув при этом почему-то не на траву, а на Владу и Святослава, - удержат меня надолго?
Елизар так не думал. Он тоже облегченно рассмеялся, и тут же стало ясно, что он, наконец, собирается уйти. Юноша отвесил Всеволоду шутовской поклон, потрепал Ваню по волосам и кивнул Святославу и Владе, давая понять, что встретиться с ними в их деревне, куда сейчас и направится. Оставалось лишь попрощаться с Лизой, пока запах русалочьих волос не выветрился и волшебники не проснулись и не попытались воспрепятствовать уходу юного волшебника.
- Ах, милая Обломова! – притворно восхищаясь, воскликнул Елизар, обнимая Лизу за плечи. – Моя благодарность тебе не знает границ! Ты пролила свет на мою израненную душу и вывела меня из тьмы рабства, открыв предо мной новый, прямой и праведный путь!.. – юноша перевел дыхание и привычно усмехнулся. – Но мне пора! Бывай! Не плачь, я буду помнить тебя... Ближайшие пару лет.
Елизар подмигнул Лизе, чмокнул ее в нос и, ловко выудив из кармана, перекинутой через ее плечо сумки, последнюю конфетку, не оборачиваясь почти побежал прочь по тропе. Когда он скрылся за деревьями, Святослав и Влада быстро поблагодарили Обломову, попрощались с Иваном, поклонились Всеволоду и, сняв с удерживающих его растений чары, поспешили вслед за Елизаром. Василек, все это время стоявший рядом, раздраженно фыркнул и протянул Лизе руку, которую девушка легонько пожала, решив простить парню предательство Елизара – ей-то лично он не вредил! Улыбнувшись девушке и Ване на прощанье, Василек развернулся и побрел в сторону, противоположную той, куда направился Елизар. Хотя Лиза не сомневалась, что через несколько часов они все равно встретятся и, наверняка, рассорятся в пух и прах.
- Что ж, вернемся в дом? – предложил Всеволод, выглядевший так, будто это не его еще минуту назад обнимали гигантские одуванчики, и Ваня с Лизой согласно кивнули. – Пожалуй, будет лучше, если мы всем скажем, что я просто отпустил Елизара. Ну, по доброте душевной!.. Не хочется что-то, чтобы надо мной – великим магом и чародеем – смеялись из-за того, что меня обставил какой-то мальчишка-недоучка!
Всеволод так правдоподобно изобразил негодование и гордо фыркнул, что Лиза весело ему улыбнулась, подумав о том, что избегать волшебников, возможно, не стоит...
_____________________________________
Хм... это все. Остался только эпилог.
