Глава 5Во время завтрака Элен гордо сидела на плече у Гермионы. «Хорошо, я знаю, что я хомяк, а не попугай, и не должна сидеть на плече, - оправдывалась она перед невидимым собеседником, - но ведь так намного удобнее, да и кругозор значительно расширился…»
Каких трудов ей стоило добиться того, чтобы ее взяли на этот завтрак! Когда гриффиндорцы собирались уходить, ей пришлось разыграть перед ними сценку «Я бедный, несчастный хомяк, боящийся одиночества больше, чем котов». Похоже, годы занятий в театральном кружке не пропали даром, поскольку, впечатленные ее игрой, башню Гриффиндора друзья покидали уже вместе с ней. Правда, она не рассчитывала, что они возьмут ее с собой и на уроки: вряд ли учителя обрадуются, если их ученик принесет с собой домашнего любимца.
«Они ведь не знают, что я вовсе не домашний любимец, - думала Элен, которая, тем не менее, была все еще немного обижена на гриффиндорцев за ночь, проведенную в какой-то коробке со старыми тряпками. - Но ведь Драко взял меня на урок Зелий, а профессор Снейп, который явно меня заметил, не сказал ему ни слова. Ах, да… Драко же говорил, что Снейп дружит с его отцом».
Ее размышления были прерваны вскриком Гермионы, читавшей газету:
- Какой ужас! Опять! Слушайте: «Представитель Министерства магии подтвердил слухи об очередном нападении приверженцев Того-Кого-Нельзя-Называть, известных как Пожиратели смерти, на семью волшебников. На этот раз жертвой планов Того-Кого-Нельзя-Называть стала семья Сметвик, глава которой, Гиппократ Сметвик, являлся одним из лучших целителей больницы святого Мунго. Мистер Сметвик и его жена были найдены мертвыми в собственном доме. Ведется расследование…»
Друзья озадаченно переглянулись, а Элен затаила дыхание, боясь пропустить хоть одно слово. В результате несложных умозаключений, она уже пришла к выводу, что Темный Лорд и загадочный Тот-Кого-Нельзя-Называть - одно и то же лицо.
- Еще одно нападение, - встревожено сказал Рон. - Но зачем Сами-Знаете-Кому нужно было нападать на семью целителя?
- Может, - предположила Джинни, - Пожиратели хотели наложить на него заклятие Империус и заставить его служить Сами-Знаете-Кому?
- Но зачем Вольдеморту понадобился целитель? - озадаченно спросил Гарри.
Внезапно Гермиона с силой бросила газету на стол, все рядом сидящие гриффиндорцы с удивлением посмотрели на нее.
- Когда же все это закончится? - воскликнула она, и Элен заметила, что девушка вот-вот расплачется. - Весь прошлый год мы боялись, читая газету, наткнуться на сообщение о смерти кого-то знакомого. Летом Пожиратели смерти ни на кого не нападали, и я подумала, что, может быть, что-то нарушило планы Вольдеморта и он приостановит пока все эти нападения, а теперь… опять… - она всхлипнула, - а я ведь просто хочу закончить школу… и чтобы никто не…
Гермиона все же расплакалась, так и не закончив фразу; ее друзья ошарашено смотрели на нее. Джинни, сидящая рядом, обняла ее за плечи и успокаивающе сказала:
- Да ладно, Гермиона, мы ведь все боимся и хотим, чтобы все это скорее кончилось. Ты же знаешь, как много делается, чтобы найти Пожирателей смерти, как много людей готово сражаться с Сама-Знаешь-Кем. Пока ведь происходят только эти одиночные нападения, Сама-Знаешь-Кто еще не развернулся так, как в прошлый раз. Ты должна быть сильной…
Элен была очень потрясена услышанным. Она и не представляла, что тут, в магическом мире, идет настоящая война, причем развязал ее этот Темный Лорд, которому хочет служить Драко.
«Я не могу поверить… Просто не могу поверить… Как я могла ошибиться в Малфое? Я ведь никогда не ошибалась в людях! Но ведь он совсем не похож на человека, который может кого-нибудь убить. Ну ладно, похож, но только когда очень зол. Пусть он ехидный, иногда совершенно непереносимый, высокомерный, эгоистичный, но он не убийца…» - и Элен посмотрела в сторону Малфоя, который с невозмутимым видом ел свой завтрак, совсем не замечая ее.
Драко уже услышал о нападении на семью целителя, но не был особенно огорчен по этому поводу. Он, как и большинство слизеринцев, сам готовился примкнуть к Темному Лорду. Он не задумывался над тем, правильно ли это или нет, да и нужно ли это ему вообще: с детства отец воспитывал его как будущего Пожирателя смерти, несмотря на то, что Темный Лорд исчез вскоре после рождения Драко. Люциус Малфой был уверен, что жестокость, беспринципность и хитрость не навредят мальчику в жизни. Пока Люциус мог гордиться своим сыном: Драко интересовался темной магией, терпеть не мог магглов, презирал грязнокровок, ненавидел тех, кого ненавидел его отец - Дамблдора, Поттера, Уизли…
Было только одно маленькое исключение, и это исключение сейчас находилось неизвестно где в виде черного хомяка. «Элен бы точно не стала Пожирателем Смерти, даже если бы была волшебницей, - вдруг подумал Драко. - Она для этого слишком… добрая, что ли? Она бы никого не стала ненавидеть только из-за того, что у него родители - магглы…»
Малфой знал, что они очень разные, что они по-разному воспитывались, что он должен ненавидеть ее; но он не мог отрицать, что с тех пор, как Элен появилась в его жизни, он стал чувствовать себя счастливее. Сегодня ночью он поймал себя на мысли, что действительно волнуется за нее, и понял, что чувствует подобное впервые. Поразмыслив над всем этим, Драко даже смог ответить, почему маггла значит для него так много: она стала его первым настоящим другом, другом, который не воткнет тебе нож в спину, если это принесет ему какую-либо выгоду.
Драко вспомнил, как однажды они, сидя в уютной гостиной Элен, разговаривали на похожую тему.
- У каждого должен быть друг, - сказала тогда она, - то есть человек, который поддержит тебя в трудную минуту, поймет тебя без слов, разделит с тобой твои чувства, которому ты всегда можешь доверять… Я не знаю, как можно жить без этого и не сойти с ума…
- Но у тебя ведь нет подруги, насколько я понял? - язвительно спросил Малфой.
Элен печально вздохнула, и глаза ее заметно погрустнели:
- Да, сейчас у меня нет подруги. Та, которую я считала своей подругой, предала меня, нашу дружбу, предпочтя своего парня… Знаешь, я уже почти смирилась с этим, но тогда мне было очень больно, как будто у меня отбирали часть меня самой.
- Мой отец говорит, что нельзя никого подпускать к себе слишком близко, иначе человек может воспользоваться твоей открытостью и навредить тебе.
- Очевидно, у твоего отца никогда не было настоящих друзей, - Элен посмотрела на Драко, весь вид которого выражал сомнение, и немного улыбнулась. - Возможно, мне тогда просто не повезло с подругой. Я не жалею, что мы с ней дружили: она многое дала мне, благодаря ей я нашла саму себя. Знаешь выражение Эмерсона: «Друг - это человек, с которым я могу быть искренним»? Ведь это так важно - быть искренним хоть с кем-то.
Теперь Драко был уверен, что Элен и какой-то там Эмерсон были правы. Быть искренним хотя бы иногда было приятно: не надо было задумываться над каждой своей фразой, пытаться найти слабые стороны собеседника, чтобы позже использовать их против него. Все было намного проще и интереснее. Малфой впервые подумал, что его отец мог ошибиться, советуя сыну не подпускать никого к себе близко. Это заставило Драко задуматься…
* * *
Гермиона сидела за столом в гостиной Гриффиндора и задумчиво грызла перо.
- Как ты думаешь, если я напишу дополнительно про использование мандрагоры в целебных зельях, профессор Снейп не посчитает это отклонением от темы? - спросила она хомячка, сидящего на ее книге по Зельям.
- Еще как посчитает! Нельзя настраивать себя оптимистично, если дело касается Снейпа, - уверенно ответила ей Элен, наслышанная о неординарном подходе мрачного профессора к преподаванию.
- Наверное, посчитает, - вздохнула не услышавшая ее Гермиона и, сдвинув хомяка, вновь уткнулась в книгу.
Элен провела с гриффиндорцами две недели и уже успела к ним привыкнуть. Все они оказались действительно милыми, дружелюбными ребятами, и с каждым днем Элен все больше убеждалась в том, что Драко очень заблуждался на их счет. Конечно, они не носились с ней так, как Малфой, считая ее самым обыкновенным хомяком. Но она не могла не признать, что не было места спокойнее и безопаснее для нее, чем башня Гриффиндора. Пусть здесь было немного скучновато без постоянных ехидных шуточек Малфоя, к которым она так привыкла за два месяца, проведенных с блондином; пусть гриффиндорцы были намного более предсказуемы, чем Драко, но все же хомячихе нравилось быть среди них и позволять им ухаживать за ней.
За эти две недели Элен успела неплохо изучить окружавших ее магов, особенно Гарри, Гермиону и Рона, с которыми она проводила больше всего времени. Элен была немного удивлена тем, что все они были не слишком довольны своей жизнью, если судить по подслушанным ею разговорам.
Самым «проблемным» оказался Гарри, он постоянно находил себе повод для морального самоубийства. Во-первых, его мучил груз ответственности: как поняла Элен, он, и только он, должен справиться с Вольдемортом. Почему этого не мог сделать кто-нибудь постарше, поопытнее и покровожаднее, хомячиха так и не поняла, но, наверное, на это были какие-то важные причины… В любом случае, парень мучился из-за возложенной на него миссии, ему казалось, что он не готов к этому, что он не справиться, но был полон решимости сделать все возможное, чтобы победить. Нечто похожее Элен чувствовала, когда участвовала в важном конкурсе, отстаивая честь своего колледжа. Хотя, надо признаться, тогда от нее не зависела судьба ее мира…
Во-вторых, Поттер очень боялся потерять кого-нибудь из близких ему людей, особенно по своей вине. Он, в отличие от остальных, никогда не упоминал о своих родителях, что казалось Элен немного странным. «Может, его родители умерли?» - предположила она как-то. Хомячихе казалось, что Гарри не так давно пережил какую-то трагедию. И теперь он явно не хотел потерять кого-либо снова. Она не могла точно сказать, почему так думала; то ли животное чутье хомяка, то ли природная женская интуиция подсказывали ей, что в этом она права.
В-третьих, у него были явные проблемы с друзьями.
- Знаешь, Джинни, они так отдалились от меня, - сказал как-то Гарри, когда Рон с Гермионой пошли прогуляться к озеру. - Раньше мы все делали вместе, а теперь… Я, конечно, не хочу показаться эгоистом и прекрасно понимаю, что они хотят побыть наедине, но, по-моему, настоящие друзья так не поступают.
- Я не знаю, Гарри, - рассудительно ответила девушка. - Ты просто должен принять как должное, что вы не всегда будете вместе, что у каждого будет своя жизнь…
- Это я понимаю, - перебил ее Гарри, - но я так привык, что они всегда рядом, так неприятно осознавать себя третьим лишним рядом с ними…
Элен, как никто другой, понимала Гарри: когда-то она оказалась в похожей ситуации, и ее подруга причинила ей тогда немало боли, выбрав любовь, а не дружбу. Хотя Элен не винила свою подругу (разумеется, теперь не винила, когда прошло достаточно времени, чтобы успокоиться и трезво взглянуть на ситуацию), потому что у той была настоящая, всепоглощающая любовь.
Гарри же на самом деле не о чем было беспокоиться: какими бы ни были отношения между Роном и Гермионой, это точно была не любовь. Может, раньше они и питали друг к другу романтические чувства (как поняла Элен, Гермиона была девушкой Рона уже полгода), но точно не теперь. Они оба явно тяготились этими отношениями. Гермиона специально делала вид, что очень сильно занята учебой, чтобы не ходить гулять со своим парнем, а Рон в присутствии Гермионы становился каким-то притихшим, будто он чего-то стеснялся.
«Как дети, честное слово! - думала Элен, смотря на них. - На людях делают вид, что у них все хорошо, а на самом деле, когда остаются одни, почти не разговаривают и держатся друг от друга подальше… Неужели их все устраивает?»
Очевидно, их отнюдь не все устраивало, но менять они, тем не менее, ничего не собирались.
И, конечно же, все гриффиндорцы были напряжены из-за неизбежно приближающейся войны. Элен видела, сколько в каждом из них - даже в неуклюжем, простодушном Невилле - твердой решимости бороться за свой мир, за свое счастье. Это поражало хомячиху и заставляло ее по-настоящему уважать гриффидорцев. Но, в общем-то, если бы Элен не была сейчас хомяком и не могла чувствовать малейшие эмоции окружающих, она бы, наверное, и не заметила этой напряженности, потому что вели они себя так, как будто не ждали приближения чего-то ужасного.
Все это время Элен старалась не думать о Малфое. Она не могла отделаться от ощущения, что он, в общем-то, предал ее, не рассказав ничего о себе, о Вольдеморте, об опасности. Но, с другой стороны, он ведь никогда не пытался сам причинить ей вред… Иногда, чувствуя себя в полной безопасности, Элен винила себя за принятое под воздействием эмоций решение удрать от Драко, осознавая глупость и поспешность этого поступка. Но она тут же думала о том, что на этой войне она бы точно приняла сторону гриффиндорцев, чьи мысли и стремления были близки и понятны ей. Драко же был, как она поняла по нелестным («О-о, это еще мягко сказано, чего я тут только о Малфое не услышала!») отзывам, на другой стороне, на стороне Вольдеморта. И желание убежать обратно к Драко отпадало само собой.
И вместе с тем ей стало надоедать собственное бездействие, она начинала скучать по родителям, по колледжу, по любимой учебе. Она, конечно, не была такой заучкой, как Гермиона (она была полностью солидарна с Драко, что у Грейнджер просто аномальная тяга к знаниям), но учиться все же любила и к книгам относилась с большим трепетом. Именно поэтому Элен иногда читала учебники волшебников, когда они делали уроки - это было очень интересное чтение, не говоря уже о том, как много нового узнала девушка.
Элен, полостью погруженная в свои мысли, вдруг заметила, что Гермиона, отложив книгу в сторону, устало положила голову на руки.
- Я не могу больше, - простонала она.
«Это неудивительно. Уже час ночи, между прочим, то есть ты сидишь за книгами семь часов. Я бы на твоем месте уже бы давно свихнулась».
Гермиона вздохнула и, посмотрев на хомячка, мордочка которого явно выражала сочувствие, с легкой улыбкой добавила:
- И почему я с тобой разговариваю, как с человеком? Но ты ведь все понимаешь, верно? Ты очень умный хомяк, Бэмби, я поняла это, когда ты достал мне из-под стола перо, стоило мне только пожаловаться Джинни, что оно пропало.
Девушка погладила хомячка и вздохнула:
- Ладно, дописать эссе для Снейпа мне все-таки нужно. В какой же книге было написано о тонизирующих зельях?.. - пробормотала она и принялась за стопку книг, стоящих пред ней.
«Тонизирующие зелья… Я же читала о них несколько часов назад, еще подумала тогда, что неплохо было бы иметь такое зелье во время экзаменов. Книга была такая потрепанная, в бордовом переплете - да вот же она».
Элен подбежала к книгам и, пискнув, положила лапки на корешок нужной книги. Поскольку Гермиона, продолжая просматривать содержание совершенно не той книги, не обратила на нее никакого внимания, хомячиха пискнула еще громче. Наконец гриффиндорка оторвалась от книги и посмотрела на Элен.
- Бэмби, ты что-то хочешь сказать? - спросила она, и хомячиха попыталась кивнуть головой. Пусть это и не был полноценный кивок, Гермиона поняла ее и продолжила: - Ты хочешь, чтобы я взяла эту книгу?
Элен утвердительно пискнула и, когда Гермиона вытащила бордовую книгу из стопки, попыталась носом открыть ее. Гриффиндорка помогла ей раскрыть книгу и, просмотрев содержание, удивленно воскликнула:
- Вот оно, тонизирующее зелье! Но как ты догадался, что мне нужна именно эта книга? - девушка нахмурила брови. - Если только ты умеешь читать… Но это же абсурдно!
Гермиона замолчала на какое-то время, будто продумывая что-то, и неожиданно предложила:
- Давай проверим, насколько ты необычный зверек!
Она произвольно раскрыла книгу и, прочитав одно предложение, спросила:
- Ты можешь найти предложение, которое я читала?
- Разумеется, могу! Вот оно, - Элен показала лапами на начало предложения.
- Верно… - удивленно пробормотала Гермиона. - Но это же невозможно! Может, ты на самом деле анимаг? Тогда почему ты не хочешь превращаться в человека? («Да я бы с радостью, но, боюсь, с этим у меня ма-аленькая проблемка: я не знаю, как это сделать!») Нет, вряд ли… Наверное, ты просто очень хорошо обученный волшебный домашний любимец. Я читала о таких, да и мой Глотик тоже очень умный кот.
С милым Глотиком Элен уже познакомилась. Если бы она была человеком, то котяра наверняка бы ей очень понравился. Но сейчас, будучи его потенциальной пищей, хомячиха была от него в ужасе и избегала, как могла, встречи с ним. Сам кот, казалось, вовсе не заинтересовался ей, только, когда при первой встрече обнюхал хомячиху (это были худшие минуты в жизни Элен), посмотрел на нее как-то чересчур уж пристально для кота и ушел.
- Бэмби, - продолжала тем временем Гермиона, - но если ты волшебный хомяк, то у тебя точно должен быть хозяин! Он здесь, в Хогварце? Ты, наверное, скучаешь по нему… Ну ничего, я подумаю, как вернуть тебя к нему. Можешь не беспокоиться.
Но Элен все же забеспокоилась. Она не имела ни малейшего понятия, как Гермиона собирается искать ее хозяина и насколько ей это удастся. «Может, все еще и обойдется? - думала хомячиха, укоризненно смотря на Гермиону, которая уже вовсю писала свое эссе. - Не нужно искать моего хозяина, Гермиона! У меня его, если хочешь знать, вообще нет! Чертовы гриффиндорцы с их добротой и честностью…»
К ужасу Элен, на следующее утро, когда друзья шли в Большой зал на завтрак, Гермиона радостно сообщила:
- Я нашла способ, как найти хозяина нашего Бэмби!
Гарри и Рон переглянулись: они и забыли, что хомяк вовсе не принадлежал им и что его надо вернуть.
- Но Гермиона, - неуверенно протянул Гарри, - может, нам не надо отдавать Бэмби, ведь он же сбежал от своего хозяина, значит, его хозяин плохо с ним обращался!
Гриффиндорцы уже дошли до своего стола и сели рядом с поприветствовавшим их Невиллем.
- Гарри! - Гермиона укоризненно покачала головой, наливая себе немного сока. - Бэмби мог просто потеряться, или его хозяин мог случайно оставить его где-нибудь. Разве ты не хотел бы, чтобы тебе вернули Хедвиг, если бы ты ее потерял?
- Не представляю себе, как можно потерять сову… - начал Рон, но осекся, увидев рассерженный взгляд Гермионы.
- Вообще-то, Гермиона права, - сказала подошедшая к друзьям Джинни, - я тоже думаю, что Бэмби будет счастлив, если мы вернем его.
Во время их разговора Элен недоуменно переводила взгляд с одного гриффиндорца на другого, не в силах поверить, что эти люди, которые должны были спрятать ее от Драко, собираются отдать ему Элен обратно.
- Нет-нет! Бэмби вовсе не будет счастлив! Слышите вы? Наоборот, он будет очень-очень несчастлив! - закричала она гриффиндорцам, которые, впрочем, не обратили на нее никакого внимания.
- Так что же это за способ? - спросила Джинни.
- Нам нужно расклеить объявления на каждом факультете, что мы нашли волшебного хомяка! Только нам надо будет попросить студентов других факультетов, чтобы они помогли нам: мы же сами не можем зайти в их гостиные. Хозяин Бэмби обязательно придет за своим любимцем, как только прочитает наше объявление, - ответила Гермиона и, любовно посмотрев на хомяка, добавила: - Смотрите, как он рад, что вернется к хозяину! Он все понял, да, мой умненький Бэмби?
- Да, моя глупенькая Гермиона! - недовольно пробормотала Элен, тем не менее, позволяя Гермионе погладить себя. - Ну и что же мне теперь делать? Вновь спасаться бегством?..
