Невероятное рядом-В наушниках невероятные шумы!
-Шумы доведены до более вероятных.
Запись в бортжурнале американских ВВС
Шли дни, осень уже вовсю разгулялась в Запретном лесу, шумела в ветвях холодным ветром и заливала дождем серую мертвую траву. Звери попрятались в норы и даже вкусная еда, приносимая Хагридом, не могла выманить их оттуда. Только в Хогвартсе, как всегда, бурлила жизнь. Приближался Хэллоуин, и Дадли с нетерпением ждал этого праздника, как чего-то необыкновенного. Как его отмечают в мире волшебников? Наверно, это что-то особенное, совсем не похожее на то, что бывало обычно в Литтл-Унгинге. И, конечно, дело не ограничится жалкими тыквами, которые даже младенца не способны напугать... Надо бы разжиться навозными бомбами. Дадли мечтательно захрустел вафлей.
Этот хруст раздался слишком громко. Профессор Квиррелл нахмурила брови.
- Мистер Дурсль, потрудитесь повторить, что я сейчас сказала.
Дадли уставился на спину сидящей впереди Гермионы, как будто на ней мог быть написан ответ. Лекцию он, замечтавшись, пропустил мимо ушей, а в голову почему-то упорно лезло слово "Питер".
Сегодня ночью он проснулся, чтобы попить воды и увидел в углу спальни какую-то большую и смутную тень, которая странным писклявым голоском твердила одно и то же слово: "Питер, Питер, Питер..." Дадли тогда так перепугался, что нырнул в кровать и укрылся с головой одеялом. Когда он выглянул через минуту, ничего уже не было. Может, показалось? Или это какое-то волшебное существо, которое называется Питер? У них на курсе никого с этим именем не было...
-Профессор Квиррелл, а что такое Питер?
-Мистер Дурсль, было бы гораздо лучше, если бы вы иногда слушали на моих уроках, а не задавали глупых вопросов. Питер - это не "что такое", а "кто такой", и к теме нашего занятия он не относится, кто бы он ни был, - женщина поджала губы и сделала такое лицо, что многим студентам одновременно пришла в голову мысль: "Мерлин, только второго Снейпа нам не хватает".
Гермиона еле слышно прошептала, прикрыв рот книгой:
-У гремлинов перепончатые лапы.
-У гремлинов... э-э-э... перепончатые лапы, - повторил Дадли.
-Великолепно, мисс Грейнджер! Только спрашивала я не вас! Десять баллов с Гриффиндора! - сказала профессор Квиррелл.
"Ну и слух", - восхитился Дадли. Потеря баллов его абсолютно не расстроила, в отличие от Гермионы, которая с несчастным видом принялась строчить что-то на пергаменте. Для Дадли же оставалось загадкой, почему всех так волнуют эти баллы. Ну снимут их или прибавят - какая разница. Чувство коллектива было ему глубоко чуждо, а родители-то уж точно ругать за это не будут и на каникулах не лишат доступа ни к холодильнику, ни к телевизору.
-Профессор, а правда, что вампиры пьют человеческую кровь? - спросил он неожиданно.
-Я скоро сама буду пить чью-то кровь... у вас еще не кончились вопросы?
Дадли умолк и сделал вид, что записывает лекцию.
-Итак, вернемся к нашим гремлинам, - продолжила преподавательница и скрестила руки на груди. - Они боятся света и воды. Если вода попадет на них, они становятся злобными. А вот ненавидят они... Что они ненавидят, Уизли?
Рон не знал, что сказать. Он вырос в чистокровной волшебной семье и с детства знал многое о разных существах, а некоторые ему успели порядком надоесть, например, садовые гномы, упорно не желавшие покидать их сад. А вот про гремлинов ему ничего на ум не приходило. Гермиона, как назло, уткнулась в свою писанину и не обращала на него внимания. "Как подсказывать этому Дурслю -так всегда пожалуйста",-обиженно подумал Рон.
-Плохо, Уизли. Гремлины ненавидят технику и стараются навредить тем, кто ей пользуется. Они любят селиться в двигателях маггловских автомобилей и самолетов.
Дадли навострил уши. Его папа часто поминал гремлинов недобрым словом, когда вдруг переставала заводиться их новая машина. Значит, они и в самом деле есть...
-Они устраивают различные неполадки и чтобы их задобрить, надо поставить где-нибудь баночку с пивом, перемешанным с машинным маслом. Тогда они станут дружелюбнее.
"Ага, надо будет обязательно написать об этом родителям", -смекнул Дадли и, воспользовавшись моментом, когда на него никто не смотрел, шепотом левитировал к себе чернильницу Лаванды Браун. Высыпав в нее горсть полусонных мух, он счел урок удачно завершенным. Пусть это и не флоббер-черви, но реакция Лаванды, обнаружившей на своем красивом новеньком пере выползающую из чернильницы непонятную гадость, была вполне предсказуема...
-Следующей темой нашего урока будет баньши, - сказала вдруг профессор Квиррелл. Наверно, голосом Лаванды навеяло.
Дадли хрюкнул от смеха и наклонившись над партой, извлек из кармана пирог с патокой.
*******************************
-Как хорошо, что я вас встретила, миссис Мейсон, -защебетала Петуния. - А как поживает ваша семья?
-У нас все отлично, спасибо, - сказала ее собеседница. Она не разделяла энтузиазма Петунии и не находила ничего хорошего в их встрече. Ей никогда не нравились эти Дурсли. Но приходилось поддерживать отношения. Дрели в строительстве нужны. А на фирме Вернона Дурсля они были неплохие.
-Ваша дочь учится в Смелтингсе?
-Да, а ваши... хм... дети?
-Мы их тоже сначала хотели отправить туда, но потом остановились на одной частной школе в Шотландии. Там замечательно, просто замечательно, - врала Петуния. - А Дадлику так необходим свежий воздух.
"Порка ему необходима",- подумала миссис Мейсон, но вслух сказала другое. - Ваш сын и племянник, конечно, приедут домой на Рождество, а у моей Мелиссы как раз перед праздником день рождения. Мы будем рады, если вы придете.
-О, как это любезно с вашей стороны, - заверещала Петуния, - конечно, мы тоже будем очень рады.
Большая бурая сова помешала этой беседе, появившись словно из ниоткуда и приземлившись Петунии прямо на голову.
Миссис Мейсон вздрогнула, а Петуния вдруг сильно покраснела.
-Простите, это наш... наша домашняя сова. Знаете ли, так скучно одним, вот мы и решили...
-Что вы, прекрасная идея. Домашняя сова - это так мило, - сказала миссис Мейсон и поспешила уйти. Она не любила птиц.
-Вернон, скорее иди сюда! Письмо пришло! - закричала Петуния, врываясь в комнату.
-Так, посмотрим... - Вернон с трудом отнял у совы свернутый в трубочку кусок пергамента и полез на комод за кнатами. Петуния скорее бы умерла, чем прикоснулась к этим монеткам.
-Чем они его там кормят?
-Не беспокойся, - Вернон стал зачитывать жене длинный список еды, который занимал больше половины письма.
Петуния облегченно вздохнула - все не так плохо, как могло быть. Под конец Вернон прочел сообщение сына о гремлинах и пошел в гараж, захватив с собой две банки пива. Петуния чуть не заплакала. Как бы она хотела прожить жизнь и никогда не знать ни о каких гремлинах, гоблинах... и кто там еще у них есть.
*********************************
До Рождества было еще далеко и местность выглядела удручающе унылой. Ни белого снега, ни зелени, только целая гамма серых и бурых оттенков. Зато запах печеной тыквы с самого утра напоминал о главном празднике волшебного мира, который должен был состояться сегодня. Уроки закончились рано и ученики разбрелись по гостиным. Только Гермиона Грейнджер ушла в библиотеку, якобы искать материал для своего эссе по вампирам, а на самом деле ей хотелось побыть в месте, где нет Дадли. В библиотеку его точно никаким ветром не занесло бы. И можно расслабиться и не думать, что кто-то уже успел приклеить твою мантию к стулу. Гермиона умиротворенно оглянулась по сторонам. Какой-то мальчик сидел у окна и сосредоточенно выписывал что-то на пергамент из большой книги. Свет от окна упал ему на лицо, он привычным жестом откинул челку...
-Гарри Поттер! - обрадовалась Гермиона.
Через несколько минут они уже сидели и разговаривали, как старые друзья.
-Надо же, а я думала, что все слизеринцы такие... - Гермиона вдруг замолчала.
-Какие? Знаешь, мне кажется, что нас здесь считают какими-то монстрами. Что плохого быть слизеринцем?
-Ну...
-Они все темные маги, да? А, знаю, Тот-Кого-Нельзя-Называть тоже учился здесь. Поэтому мы все заранее считаемся плохими?
-Я не хотела это сказать...
-Ерунда, можешь говорить все, что захочешь. Я привык, от меня и так с самого рождения не ждут ничего хорошего. А я горжусь, что я слизеринец, понятно?
Гермиона смутилась. Она действительно считала Слизерин чем-то ужасным. А теперь удивилась, откуда пошла эта традиция. Этот мальчик нравился ей гораздо больше Дадли Дурсля, а ведь тот был гриффиндорцем.
Дадли, отлично выспавшийся на лекции профессора Биннса, готовился провести бессонную ночь. У него были свои планы на этот праздник. Филчу сегодня будет не до него. Пивз был в восторге от петард, которые заботливая Петуния прислала по просьбе своего сыночка, и теперь взрывал их в коридорах, к ужасу завхоза. Между полтергейстом и Дурслем давно царило полное взаимопонимание. Наверно, глядя на Дадли, Пивз вспоминал себя в молодости и не устраивал с ним своих обычных шуток.
Карманы Дадли оттопыривались от запасов, которые он сделал на праздничном ужине, а лицо то и дело расплывалось в улыбке. Сегодня ему удалось исполнить свою давнюю задумку. В руке он сжимал скомканный листок с паролем Слизерина. А Гермиона так и не заметила ничего, когда он вытащил его у нее из сумки. Поттер тоже, нашел кого пригласить в свою гостиную... Он ухмыльнулся, развернул бумажку и тут же сполз по стене от беззвучного хохота. На листке был написан пароль: "Поттер с нами".
