Глава пятая–– Я всё равно уверен, что ничего у нас не выйдет, –– достаточно раздражённо шикнул Тэд. –– Не соблюдается главное условие –– где мы отыщем героизм в нужном количестве?
–– Мама говорит, что этот героизм у меня в одном месте…
–– …потому-то меня и пугает перспектива его оттуда добывать.
–– Тэд, ну брось! –– я скептически посмотрел на парня снизу вверх. –– Ты всерьёз считаешь, что эмоциональная окраска может повлиять на магические свойства драконьей чешуи? Думаешь, магическая сила просто обожает присутствовать на зрелищах со спецэффектами? Ладно. Положим, чешуйки любят положительные эмоции…
Тэд понял, что зря завёл этот разговор, но меня уже понесло.
–– Но так называемый героизм можно назвать другим словом.
–– Идиотизмом?
–– Нет, эгоизмом, балда ты эдакая, –– буркнул я. –– Потому как если ты видишь, что на твоих глазах погибает человек, то ты постараешься его спасти.
–– А если не постараюсь?
–– Значит ты никакой не Люпин, а очень даже Малфой, –– я фыркнул, тихонько обходя полевой домик. –– А зачем ты будешь пытаться спасти человека? Потому что если не спасёшь, то…
–– Буду гореть в аду…
–– Не перебивай, дракон тебя загрызи…
–– …а ведь твоё чёрное пророчество может и сбыться в ближайшие пару часов… –– гаденько усмехнулся Тэд.
–– Если не спасёшь, то тебя до конца жизни будут терзать угрызения совести, –– я решил не обращать на дурачащегося Тэда внимания. Он же уже почти взрослый, а там семья, дети, работа, когда ж ему ещё представится случай так побеситься. –– И тебе от этого будет плохо. А ты не хочешь, чтобы тебе было плохо. Соответственно, спасая человека, ты заботишься прежде всего о своём будущем душевном состоянии. Получается, ты злостный эгоист.
–– То есть, ты не веришь в то, что эмоции и атмосфера серьёзно влияют на магию?
–– Не верю. Не верю в то, что нужно поступить хорошо, дабы та же чешуйка стала талисманом. Откуда глупой чешуе знать, хорошо я поступил или плохо? Этого порой даже люди не знают. Да и вообще, понятия «хорошо» и «плохо» нет. Всё смешано.
Тэд задумчиво посмотрел вдаль –– до загона оставалось ещё достаточно долго. До рассвета –– ещё дольше. По моим расчётам, мы должны были всё успеть.
–– Джей, был маггловский учёный, Эйнштейн. Как-то раз один профессор попытался его уверить, что Бог –– плохой, потому что если верить Библии, то всё происходит по воле божьей, соответственно, всё зло сделано им же. На что Эйнштейн сказал: «В физике не существует понятия «тьма», тьма –– всего лишь отсутствие света. Нет и понятия «холод» –– это отсутствие тепла. Зло же –– отсутствие Бога».
–– Плохое –– отсутствие хорошего?
–– Да.
–– Тэд, –– я печально покачал головой. –– Я очень, очень плохой.
–– В этом есть и позитивная сторона.
–– Какая?
–– По крайней мере, в аду мы будем гореть вместе, –– усмехнулся Тэдди.
И тут нашу беседу по душам бесцеремонно прервали.
Элео стояла на деревянной веранде своего коттеджа, уперев руки в боки и вопросительно изогнув бровь.
Несколько секунд прошло в напряжённом молчании. Я ткнул Тэда в надежде на то, что он как взрослый и умный сейчас придумает какую-нибудь достоверную отмазку. Видимо, полупрозрачная ночная рубашка Элео не способствовала этому процессу. Я вздохнул и понял, что эту ситуацию придётся разруливать мне.
–– Доброй ночи, Элео. Вам не спится? –– я как можно вежливее улыбнулся даме.
–– Ага, ходят тут под окнами всякие… –– подозрительно ответила девушка.
–– А вы выпейте настойку полыни с листьями мяты. Очень помогает, заснёте как мёртвая, –– я для верности покивал головой. –– И не проснётесь, даже если половина румынских драконов проползут под вашими окнами с боевой расцветкой на мордах, перешёптываясь и согласовывая план набега на склады с пищей.
Элео и Тэд уставились на меня, как на одного из тех воображаемых драконов. Я сделал большие глаза и мысленно вопросил: «Ну что-о?»
–– А если серьёзно, какого чёрта вы бродите ночью без сопровождения? –– резко спросила девушка.
–– А какого чёрта вы, взрослый опытный драколог, выходите ночью без волшебной палочки? –– нагло ответил на вопрос вопросом я.
–– Чего? –– Элео удивилась.
–– Мы идём во-о-он в тот ангар, к самому свирепому дракону, чтобы проверить теорию о добытой с драконьего хвоста чешуйке, –– деловито начал я. –– Естественно, ваша обязанность не пустить нас туда, обозвать безмозглыми идиотами и сообщить начальству. Но вы без палочки, а мы –– с нею, а это синонимично простому факту –– преимущество на нашей стороне. Так что у вас сейчас один вариант –– зайти обратно в дом, лечь в свою постель и забыть всё это. А если вы попытаетесь нам помешать, то…
–– То? –– скептично переспросила Элео, глядя на до комичности серьёзного меня.
–– То мы на вас сильно обидимся, –– закончил я и безвинными глазами милого дитяти посмотрел на девушку.
Элео, видимо, не ожидала такой наглости: нервно усмехнувшись, она скрестила руки на груди и прошлась пару раз от двери до ступенек. Потом ещё раз покачав головой, словно поражаясь абсурдности ситуации, сказала:
–– Нет, я не пойду в дом. И говорить никому ничего не буду. Я пойду с вами. Мне же интересно, в конце концов.
Мы с Тэдом сокрушённо застонали. Нет, только женщины нам не хватало!..
Если бы мы были брутальными пиратами, то давно б связали её и заперли в трюме. Но времена меняются, и за такие выходки над дамой, являющейся вышестоящим должностным лицом, нас могут просто посадить.
Чёртов век джентльменов!
Наконец Тэд произнёс:
–– Ладно, как хотите. Но знайте…
–– …что если дракон решит перекусить, мы за себя не ручаемся, –– пригрозил я, на что Элео презрительно фыркнула.
Такое впечатление, что в загон запустили трескучий западный ветер, безумно горячий и душный.
Дракон спал.
Дракон спал, видел чудесные, должно быть, сны и даже не подозревал, что мы хотим лишить его пары-тройки хвостовых чешуек. Бедняжка.
–– Драконы очень чутко спят, –– шёпотом сказала Элео, не отрывая глаз от громадной чёрной горы, являющейся венгерским рогохвостом.
–– Да, нужно было днём накачать его убойной дозой снотворного, –– проворчал я, осторожно пробираясь к драконьему хвосту. –– Мэм, вы бы постояли на стрёме лучше –– нам всем так было бы спокойнее.
–– Мой милый молокосос, прежде чем давать мне советы, вспоминайте иногда, что я старше и опытнее вас как минимум в два раза.
–– А у меня есть волшебная палочка, –– мой аргумент был непоколебим.
–– Леди, прошу, обойдёмся без лишних разговоров, –– вежливо обратился к Элео Тэд, а мне бросил: –– А ты заткнись. План таков: подбираемся к дракону, я срываю чешуйки, вы стоите чуть поодаль и в случае чего немедленно ретируетесь через задние ворота.
–– А кто обеспечит нам неподдельный героизм? –– ехидно поинтересовалась Элео, многозначительно посмотрев на меня.
–– Я обеспечу, –– мрачно буркнул я в ответ на взгляд. –– Буду героически стараться не ехидничать по поводу вашей чересчур прозрачной рубашки.
Элео хотела было возразить, но тут произошло то, чего в нашем плане быть не должно было.
Дракон сладко всхрапнул, чуть приподнял хвост и эффектно сбил с ног Элео, придавив её к земле. Та действительно проявила героизм и не завыла в голос, понимая, что иначе нам всем крышка.
–– !№%%*)»№;!!! –– я впервые слышал, чтобы Тэд ТАК ругался. Тихо, с шипением, но ужасно злобно.
–– Элео, больно? –– я немедленно подскочил к ней, стараясь приподнять хвост –– тщётно. Он весил, наверное, с небольшой двухэтажный дом.
Взгляд девушки красноречиво говорил: больно. Очень и очень больно.
–– Надо позвать на помощь, –– прошипел я.
–– Её уволят. Немедленно, –– начиная, кажется, паниковать, огрызнулся Тэд.
–– Что будет, если я разбужу дракона? –– я посмотрел на Тэда.
–– П****ц будет, - чуть слышно просипела Элео.
–– Нет, –– я отмахнулся от иронии девушки, –– Дракон поднимет хвост?
–– Да, это будет первая реакция, так как ему придётся подняться, а хвост регулирует… Стоп! Джей, ты этого не сделаешь!
–– Предлагаешь подождать, пока он отдавит ей ноги, а потом тихо-спокойно забрать одно только туловище? –– я строго посмотрел на товарища. –– Сейчас я его разбужу, а ты немедленно хватаешь Элео и бежишь отсюда через противоположные ворота.
В загоне действительно выходов было два, они находились на противоположных сторонах.
–– Вон там достаточно большой валун, в случае чего постарайтесь переждать там. А я его отвлеку.
Ещё до того, как Тэд начал было возражать, я стал продвигаться к драконьей морде.
–– Стой! –– Тэд попытался меня остановить. –– Ты идёшь прямо в его пасть. Вот тут, у основания хвоста, есть незащищённая чешуёй зона, и если как следует пнуть, то…
–– …он проснётся и сожрёт нас троих, –– мрачно закончил я. –– А так я смогу его отвлечь, ибо бегаю быстрее парня, на руках у которого девица с больными ногами. Всё, действуем, у нас времени мало.
Я покрепче перехватил палочку и подобрался к драконьей морде.
И? Что дальше-то?.. Станцевать чечётку? Крикнуть, что на нас падает метеорит? Что сделать, чтобы разбудить эту чёртову зверюгу?!
Дьявол. Я, видимо, в такие критические моменты начинаю плохо соображать. У меня же палочка. Я же маг. Я же Поттер, в конце-то концов!
–– Rictusempra! –– что есть сил заверещал я, нацелив палочку на нос дракона.
Зверь, конечно, не захохотал, поддаваясь влиянию щекотки, но, видимо, нос у него прилично зачесался.
Дракону это явно не понравилось. Я буквально видел недовольство в его больших красных глазах, но дольше наслаждаться этим зрелищем мне не пришлось: дракон страшно взревел и поднялся на лапы.
Что ж, первая часть плана удалась: я увидел, как две маленькие тёмные фигурки –– одна держала на руках вторую –– в темпе быстрого вальса понеслись к спасительному валуну. Мне же пока оставалось нестись к тем воротам, что были ближе ко мне.
Мне очень стыдно признаваться… Но я испугался. Ужасно испугался. Сердце бешено билось, душа ретировалась не просто в пятки, а куда-то в Аргентину, дыхание спёрло напрочь и я буквально ощущал, как огромные драконьи клыки переламывают мои нежные косточки, впиваются в тело…
Но, кажется, мои инстинкты куда мудрее меня –– я, зажмурившись, бросился в сторону, решив драпать по заячьей тактике, то есть вилять и запутывать следы, и буквально в четверти метра от меня щёлкнули, замыкаясь, драконьи челюсти.
А вот тут началось самое весёлое. Дракон взлетел.
Я знал, что просто так дыхнуть огнём он не может –– нужно набрать полные лёгкие воздуха, что, собственно, дракон сейчас и сделал.
Я мысленно прокрутил перед глазами всю свою жизнь, благо она была достаточно коротка, и уже приготовился к верной погибели…
…как вдруг увидел яркие искры заклинания из палочки Тэда. Дракон обернулся и струя яркого, жаркого пламени поглотила парня.
«Идиот», –– как-то обречённо подумал я.
А через пять секунд, увидев совершенно целого Тэда, в голову пришла другая мысль: «;№:*?:№%:!»
Судорожно дыша, в одной ладони Тэд до боли в суставах сжимал палочку. В другой –– маленькую драконью чешуйку.
Эпилог.
Всё, конечно, закончилось хорошо. Иначе это были бы не я и Тэд, а какие-то клинические неудачники.
Дракона довольно быстро усмирили. Он вообще довольно смирный в компании полусотни опытных дракологов.
Элео придумала замечательную легенду, по которой она якобы завершала обход в загоне, и спящий дракон случайно придавил её, мы же с Тэдом, заволновавшись из-за долгого отсутствия девушки (а вы не знали, что той чудной ночью мы отправились к ней на чай?), пошли проверить, в чём дело.
Дракологи, кажется, ни черта нам не поверили, но ведь сейчас всё здорово? А это было главным.
И лёжа в санитарном отделении на соседних койках, я хрипло спросил:
–– Тэд?
–– М?
–– Помнишь, я спрашивал, почему на гербе Хогвартса такой странный девиз?
–– Помню…
–– Теперь знаю –– это для таких идиотов, как мы.
