Глава 5Моргана приняла решение на рассвете. Она убьет Мерлина. Это все, чего он заслуживает. В конце концов, это он пришел на ее территорию - в лес, и теперь, куда бы Моргана ни пошла, она чувствовала его присутствие, возрождающее ужасные воспоминания о прошлой жизни, воспоминания, о которых она не хотела думать. А ведь она уединилась как раз для того, чтобы больше не страдать от них. И она не должна это терпеть.
Моргана перенеслась к жилищу Мерлина и нашла мага сидящим с закрытыми глазами и стиснутыми кулаками посреди обломков от взрыва. Из-за чего мягкий, уравновешенный Мерлин мог разрушить очаровательное место, которое он созидал терпеливо и трудолюбиво в течение последних недель? Но Моргана тут же решила, что ей все равно, и вытянула руку, чтобы атаковать Мерлина заклинанием. Он не заметил ее присутствия - даже не повернулся к ней - и она испытала радостный триумф, швырнув его в воздух. Не дожидаясь, пока он поднимется, Моргана послала новое заклинание, которое подняло его невидимой рукой, и левитировала к себе, чтобы покончить с ним лицом к лицу.
- Ты всегда был занозой в моей ноге, Мерлин, - процедила Моргана глухим злым голосом. – Ты расстраивал мои планы и разрушал намерения. Но ты перешел все границы, решив, что можешь поселиться в
моем лесу, и теперь ты умрешь.
Моргана усилила чары, сдавив тело Мерлина в тисках своей магии. Она чувствовала себя могущественной победительницей. Он будет страдать, как страдала она, а потом умрет. Она была сильнее. Напрасны все его щиты…
Но почему же он даже не пытается бороться? Моргана подняла глаза, и их взгляды встретились. Мерлин был грустен и очень спокоен.
- Чего же ты ждешь? - мягко спросил он. - Сделай это, Моргана. Покончим с этим.
Она заколебалась и вдруг поняла:
- Этого-то ты и
хочешь.
- Я уже не знаю, чего я хочу. Но знаю, чего не хочу, и не хочу я закончить, как ты, Моргана. Одиноким, озлобленным и
пустым. Не говоря уже о ненависти. Если я останусь здесь слишком долго, боюсь, это случится со мной. И я предпочитаю умереть, чем походить на тебя.
- Это ты виноват, что я стала такой! – крикнула Моргана, взбешенная оскорблением, согнув Мерлина пополам в тисках своей магии.
- И Утер виноват, да? И Артур? – с иронией произнес он. – Как странно. Тебя послушать, можно подумать, что у тебя не было выбора. Но в тот день ты сама позволила Моргаузе сделать себя вместилищем ее чар. Ты дала свое
согласие.
- Я не знала о ее намерениях! – воскликнула Моргана.
- Ты знала, что она хотела уничтожить Камелот.
- Что она хотела уничтожить
Утера! – поправила Моргана. – А Утер был тираном. Сколько раз он угрожал бросить меня в тюрьму или хуже? А ведь я его дочь. Он позволил этому жуткому охотнику на ведьм допрашивать меня!
- А ты его убила, Моргана. Ты хладнокровно убила раненого человека - слабого, одолеваемого сожалениями. Этот человек был твоим отцом. Ты… злая, - Мерлин с трудом дышал в ее хватке.
Моргана отшатнулась. Она снова увидела слезы Утера за вратами Авалона, когда он звал ее «дочь моя». Она помнила, какую боль почувствовала, когда медальон, который она заколдовала, чтобы исказить целебные чары, высосал жизнь короля. Моргана чувствовала, что он умирает. И когда в душе появилась огромная пустота, поняла, что он
ушел. Ушел навсегда.
Да, она убила своего отца - два раза.
Моргана помнила его отчаянный вопрос, после того как свергла его с помощью Ценреда и Моргаузы, после того как поставила перед собой на колени. Он был в ее власти, закованный в цепи, ставший никем.
Неужели ты так меня ненавидишь? – с отчаянием спросил он.
Вы даже не представляете, - ответила она тогда.
Она сломала его в тот момент, как он сломал ее много лет назад, заставив жить в страхе. И часть ее наслаждалась победой. Но в глубине души та Моргана, которая ждала, что будет принята со своим даром, не испытала никакого облегчения, никакого утешения. Как она не испытала никакой радости, узнав, что отец, которого она так хотела видеть любящим ее несмотря ни на что, умер, когда несколько месяцев спустя ее хитрость принесла плоды.
Ты злая.
Но Моргана не всегда была такой. Когда же это началось? И Моргана ответила самой себе: после того, как Мерлин отравил ее. Часть ее умерла в тот день. Хоть она и не видела Авалон, но все же далеко прошла по дороге мертвых, и когда вернулась, прежней Морганы уже не было. Или, по крайней мере, она была очень глубоко скрыта. Моргана помнила, что проснулась с ощущением ненависти, стягивающей внутренности. Моргауза была рядом и рассказала, что произошло. Ненависть увеличилась, и Моргана решила отомстить всем. Эта мысль никогда не покидала ее в течение всего последующего года, посвященного обучению магии. Она думала только о том, чтобы стать могущественнее и осуществить свою месть.
Так было до Авалона. До Айтузы. До
настоящего момента.
Почему она должна сейчас вспоминать о другой Моргане? Почему она испытывала чувства, которые принадлежали прежней жизни,
другому человеку? Почему она снова страдала, думая о дне, когда Мерлин отравил ее? Казалось, что это произошло вчера - Моргана словно переживала заново каждое мгновение той ужасной смерти.
- Ты убил меня, - яростно прошипела она.
- У меня не было выбора, – с трудом выговорил Мерлин.
- Ты мог поговорить со мной! Сказать, что я была источником чар. Сказать, что Камелот был на грани гибели из-за меня!
- И что бы ты сделала? – недоверчиво спросил он.
- Ушла бы далеко от Камелота, чтобы унести чары с собой!
- Ты не контролировала свои способности, а я был слишком ослаблен, чтобы использовать мои! – воскликнул Мерлин. – Рыцари Медира были у дверей, Моргауза появилась бы и убила нас всех, прежде чем ты успела бы уйти достаточно далеко, чтобы разрушить заклинание!
- Моргауза…
Моргана задыхалась, выбитая из колеи.
- Она использовала тебя и манипулировала тобой! - крикнул Мерлин.
- Она любила меня! – яростно возразила Моргана.
Она заломила ему руку за спину, и он вскрикнул от боли.
- Любила тебя? Поэтому она попросила тебя принести ее в жертву на алтаре Острова Блаженных, чтобы порвать вуаль и освободить дороков? Если бы она действительно любила тебя, то никогда не заставила бы тебя это сделать, потому что должна была знать, что убийство единственного человека, которого ты еще любила, уничтожит все, что оставалось от твоего сердца. Она не стоила твоей любви! Ты была… только орудием для нее!
- Я запрещаю тебе так говорить! – с болью выкрикнула Моргана.
Ее глаза вспыхнули, как пламя, и в Мерлина полетел магический огонь. Моргана успела только заметить, как его взгляд из синего стал золотым, пока огонь летел к нему, и в следующее мгновение она потеряла над ним власть - он освободился без всякого усилия. Магический щит, выставленный Мерлином вокруг себя, разбил вихрь голубого пламени, которым Моргана пыталась его убить - огонь срикошетил и попал на ближайшие деревья, грозя сжечь весь лес. Одним жестом Мерлин проткнул облака, вызвав ливень, чтобы затушить пожар.
Забыв обо всем, Моргана завороженно наблюдала за ним. Языки пламени погасли под струями воды. А когда огонь потух окончательно, Мерлин снова вытянул руку, и облака рассеялись. Появилось солнце, над лесом засияла радуга. Еще один жест, и обугленные деревья начали покрываться зеленью. Моргана никогда не видела такого могущества. За несколько мгновений лес был вылечен от ран, и место, где они находились, было полностью… восстановлено.
Мерлин опустил руку и отвернулся. Гнев Морганы ослабел от восхищения, которое она испытывала перед подобным проявлением силы. Это же Мерлин - тот же Мерлин, которого она всегда знала. Не похожий ни на кого слуга-идиот Артура… и, однако, он был способен приказывать облакам и природе с легкостью, о которой Моргана даже не мечтала, и которая ошеломила ее.
- Как ты это делаешь? – восхищенно спросила она. – Ты даже не произнес ни одного слова.
- Мне это не нужно, - грустно ответил Мерлин.
- Никто не может быть столь могущественным, - Моргана покачала головой.
- Я так хотел бы… не быть таким, - вздохнул он. – Но я таким родился. Я…
Встретив взгляд синих глаз, она вдруг поняла. Это казалось невозможным… Мерлин был тем стариком - ее врагом, ее погибелью, защитником Артура, самым могущественным магом, что когда-либо существовал. Он был…
- Эмрис, - произнесла Моргана сдавленным голосом.
Страх охватил ее, и она сбежала, растворившись в порыве ветра.
