Глава 6Глава 6. Серен
Они шли почти два часа. Старик был сквибом, поэтому аппарировать к дому Серен не мог. Машины у старика, судя по всему, тоже не было, так что юноше оставалось лишь послушно плестись за коренастой фигуркой в развевающемся грязном плаще.
За это время Серен успел вспомнить советы отца о том, как вести себя в подобных ситуациях: «Никогда не доверяйте незнакомцам!», «Попытайтесь заглянуть в их в мысли, чтобы оценить намерения!», «Держите палочку наготове!»
Но сейчас он был страшно зол на отца, и встреча со стариком только усилила его гнев. Наконец-то он нашел того, кто откроет ему правду! В эту минуту советы отца казались юноше просто досадной помехой на пути к собственным истокам, к своему прошлому, к своей жизни. Отец не имел права скрывать то, о чем почти сразу догадался не только Фред, но и какой-то сквиб. Они оба почти сразу узнали его! Не может быть, чтобы родители ничего не знали о его происхождении!
И как только они убедили Фреда? Не только отец, но и мать тоже! За последние несколько дней привычная жизнь Серена оказалась разрушенной. Царившие у него в душе любовь и чувство защищенности превратились в нечто уродливое и угрожающее – словно в глубине сознания затаилось чудовище, готовое в любой момент вырваться на волю и поглотить его…
Он не знал, откуда у него появилось это предчувствие.
А может, то было не простое предчувствие, а что-то, доставшееся ему от отца – Пожирателя Смерти – и дожидавшееся своего часа, чтобы овладеть им. И пусть даже раньше он отказался бы от подобного наследства, но сейчас, обиженный и уязвленный, Серен воспринимал это, как нечто ценное и дорогое, что связывало его с предками и его настоящей семьей.
Даже если они не оставили ему ничего, кроме тьмы, он примет ее с радостью.
Временами этот бесконечный внутренний спор казался юноше слишком уж нереальным, но он убеждал себя снова и снова.
Если такова его суть, он ее примет.
Ведь его родной отец, в конце концов, сменил сторону и использовал свою внутреннюю тьму на благо светлой стороны!
Теперь Серену было немного жаль, что он не позволил Шляпе отправить его в Слизерин. Возможно, там, на факультете профессора Забини, он нашел бы свое истинное место и смог бы принять собственную темную сторону! Но тогда он ничего не знал о том, кто он на самом деле, а позже ложь отца показалась такой успокаивающей… Сейчас же она казалась просто смехотворной. Что за глупые сказки! Гарри Поттер в Слизерине! Ха!
Вдруг старик остановился, прервав размышления юноши.
- Пришли, - сказал он. Едва заметная тропка, что вела между изгородей и каменных стен, заканчивалась у обшарпанных ворот, запертых на огромный замок, висящий на толстой цепи. По другую сторону ограды красовались огромные сорняки почти под два метра, из-за которых табличка «Не входить!» смотрелась несколько забавно. Ну кто по доброй воле полезет в такие джунгли? Теперь, когда он лицом к лицу столкнулся с неприветливой реальностью, даже Серену расхотелось входить.
Но старик, гремя ключами, отпер замок и толкнул створку ворот. Образовалась небольшая щель, в которую юноша вполне смог бы протиснуться. Но Серен не шевельнулся. Он стоял, с сомнением разглядывая дикие заросли.
- Ты уверен, что нам сюда?
Старикашка неодобрительно покачал головой.
- Отсюда дом не видно. Ты должен войти, юный хозяин. Защитная магия начинает действовать в паре шагов от ворот. Мне идти нельзя – стоит мне войти, и я сразу забуду, зачем пришел. Но если ты и впрямь тот, кто говоришь, тебе это не грозит. Особняк сам знает, кого можно пускать.
Серен кивнул, хотя его это не убедило.
- Хорошо. Я попытаюсь. Но не закрывай ворота, пока я не буду точно знать, что смогу пройти.
- Конечно, - отозвался старик и прислонился к каменной стойке ворот. – Я подожду.
Серен протиснулся в щель и нерешительно шагнул в заросли.
Ничего.
Еще шаг.
По-прежнему ничего. Юноша поднял руку, чтобы отвести в сторону несколько веточек королевского плюща. Белые цветочки коснулись его лица, и он поморщился, уловив запах плесени.
Теперь он двигался осторожнее, потому что здесь начинались по-настоящему высокие кусты. Но тут, к его немалому изумлению, они исчезли, и появилась дорожка. Она исчезала в зарослях чуть поодаль, и Серену показалось, что сквозь них видны очертания дома…
Обернувшись, он увидел, что сквиб закрывает ворота, которые протестующее скрипели. Серен помахал ему, но старик в это время возился с замком и не видел. Закончив, он поглядел вслед юноше, но Серен уже шел вперед, не оглядываясь.
Если бы он чуть-чуть подождал, то заметил бы, как на старом, морщинистом лице мелькнула зловещая ухмылка.
***
Оглядевшись, юноша подумал, что парк вокруг особняка заброшен давным-давно – таким неухоженным и заросшим он выглядел. Трава и кусты были не такими высокими, как у ворот, но тропинка почти терялась в зарослях, а клумбы, если они и были, давно поросли сорняками. Было просто чудом, что весь парк не зарос ими.
И все же Серену здесь понравилось. Это был его дом, земля его предков. Здесь он найдет свое прошлое, а возможно, и будущее. Ведь у него нет собственного дома: Баррис хотел жить самостоятельно, к отцу он никогда не вернется, а учиться осталось всего один год…
Серен принялся мечтать, как, закончив школу, переедет сюда, - не как Серен Поттер, разумеется, а под своим настоящим именем – Серен Снейп. Он отремонтирует дом и приведет в порядок парк, и ему больше не придется полагаться на отца или его деньги. Кто знает, может, он даже унаследовал какие-нибудь деньги и сможет начать новую, независимую жизнь? И, конечно, он будет работать. Он еще не знал, чем хочет заниматься, но у него есть время, чтобы принять решение – целый год впереди.
Однако стоило ему увидеть дом, столь далеко идущие планы поблекли. Если парк выглядел заброшенным, то здание – попросту обветшалым. Он совсем не был похож на особняк. Это был обыкновенный двухэтажный домик с дырявой крышей и стенами с облупившейся штукатуркой. Окна были разбиты, и висящие в рамах осколки стекол напоминали сломанные крылья. Из-за них на Серена уставилась зияющая пустота.
Справа виднелись какие-то старинные развалины, почти скрытые зарослями травы и плюща. Скорее всего, это руины, оставшиеся от настоящего особняка, а жалкий домишко, наверное, предназначался для прислуги…
Серен нахмурился.
Неужели это дом его отца? И он здесь вырос? Но тогда… тогда он был не слишком богат, и семья не могла позволить себе слуг, но старый сквиб сказал…
«Неважно», - покачал головой юноша, задвигая сомнения подальше. Он решительно направился к дому, намереваясь осмотреть его получше. Ему нечего терять, наоборот – он может узнать хоть что-то о своей семье, ведь именно этого он и хотел с самого начала. О будущем можно поразмыслить позже.
Вытащив палочку, Серен убрал мусор, преграждающий дорогу к двери, и потянул вниз тяжелую медную ручку.
Дверь скрипнула, открываясь, но вид изнутри удивительным образом разнился с внешним обликом здания: маленькая прихожая не отличалась роскошью, но поражала чистотой – ни обломков, ни пыли, лишь старая, видавшая виды вешалка. Позади нее располагалась дверь. Серен открыл ее и обнаружил, что она выходит в маленький коридор с лестницей, ведущей наверх. На стенах висело множество фотографий, которые подтвердили подозрения юноши о том, что хозяева перебрались в домик из особняка. Дверь справа была приоткрыта, и Серен решил войти. Он попал в гостиную. Хотя лето было теплым, в камине весело пылал огонь, а в ближайшем кресле сидел высокий, аристократичного вида светловолосый мужчина, видимо, ожидая его.
Юноша никогда не видел этого человека, но многочисленные предупреждения отца и фотографии, которые ему показывали, сделали свое дело: Серен немедленно узнал его.
- Люциус Малфой, - воскликнул он, мгновенно направив палочку на мужчину.
Тот невозмутимо встал и поклонился, не обращая никакого внимания на палочку.
- Собственной персоной. Рад познакомиться с сыном одного из самых близких моих друзей.
Ошеломленный Серен слегка опустил руку.
- Близких друзей? – с подозрением переспросил он. Предупреждения по поводу Малфоя, которые он выслушивал многие годы, не прошли даром. То, что отец солгал о его происхождении, еще не означало, что его слова о Малфое тоже ложь. В конце концов, не только он предупреждал Серена насчет этого Пожирателя.
- Да, моего близкого товарища – Северуса Снейпа. Мы знали друг друга с детства. Хотя может показаться, что во время последней войны мы находились на разных сторонах, но нами двигала общая цель. Именно благодаря этой цели наша дружба сохранилась до самой смерти Северуса.
- Северус Снейп и вы сражались на разных сторонах в той войне.
- То была лишь видимость.
- Видимость? Мне сказали, что Снейп воевал на стороне Дамблдора, а вы – на стороне Волдеморта, - возразил Серен.
Малфой вздохнул и сел.
- Я вижу, ты поверил словам Поттера.
Было очень странно слышать фамилию «Поттер», зная, что она относится не к нему.
- Впрочем, ты уже понял, что не все, сказанное им – правда. В этом он тоже солгал, но, скорее всего, ненамеренно. Просто ему не все известно. Хотя так могло показаться, я не поддерживал Темного Лорда, а твой отец, в свою очередь, не поддерживал Дамблдора. Во время последней войны, когда он уже не мог быть шпионом, я снабжал его информацией. Темный Лорд знал, что Северус предал его, потому что однажды он спас Поттера прямо у него на глазах…
- Спас? – недоуменно переспросил Серен. – Но они терпеть друг друга не могли!
- Северус был профессором Хогвартса, а значит, отвечал за безопасность студентов. И он был обязан жизнью отцу Поттера. Так что, причины его поступка вполне очевидны. Более важно то, что я никогда не был связан с Дамблдором и его верным Орденом. А вот Северус был – еще с первой войны. И мы поняли, что можем сотрудничать. Это вполне оправдало себя. Дамблдор, конечно, об этом знал, но глупость Поттера погубила старика, и кроме Северуса не осталось никого, кто знал бы о моем участии. Но Северус и сам едва избежал тюрьмы…
Серен колебался. Он, конечно, кое-что знал о последних двух войнах, но не больше, чем любой из его ровесников – факты, вычитанные из книг, и истории, рассказанные друзьями отца. И потому сейчас он не мог оценить, насколько правдивы слова Малфоя. Серен попытался проверить его мысли с помощью легкой легилименции, и они, вроде бы, подтверждали сказанное.
Но было и еще кое-что: месть, объявленная Люциусом его отцу. Повлияет ли она на его отношение к Серену?
- А как же Драко Малфой? – осторожно спросил он, стараясь не показать своей неуверенности. – Как я могу быть уверен, что все это не ловушка для моего от… для Гарри Поттера?
Малфой, кажется, не заметил оговорки. Он терпеливо ответил:
- Зачем мне мстить сыну друга? У Поттера есть другой, родной сын. Но и ему я не стану мстить. Это все в прошлом. Месть не вернет Драко, - на мгновение он закрыл глаза, но быстро взял себя в руки. – Нет, я не хочу мести. Я приехал, потому что услышал о тебе. Знакомый сообщил мне, что нашел в министерстве бумаги о твоем усыновлении, и я посчитал своим долгом прибыть и показать тебе, кто ты… если это еще возможно после стольких лет промывания мозгов.
Сомнения захлестнули юношу с головой. Находясь последние пять минут под прицелом палочки Серена, Люциус даже не попытался достать свою. Молодой человек опустил руку и шагнул ближе к пустому креслу, но садиться не стал.
- Как вы узнали, что я сын Снейпа? Это было написано в тех документах?
- Конечно, - удивленно ответил Малфой. – Неужели ты не видел?
Вспомнив стычку с Ленни, Серен вспыхнул, но заставил себя забыть про стыд.
- Нет, не видел. Мне сказал одноклассник, который узнал об этом от своего отца. Но он не сообщил никаких имен. Думаю, ему тоже ничего не было известно наверняка, - зная Ленни, Серен был уверен, что тот воспользовался бы любой информацией, будь у него такая возможность.
- Ясно, - отозвался Люциус. – Что ж, в тех бумагах указано имя твоего отца, точнее, его фамилия – Снейп - потому что, когда тебя нашли, установить твое происхождение наверняка было сложно. По крайней мере, так Поттеры сказали чиновникам министерства…
Серен кивнул, и Малфой продолжил:
- Но я вернулся не только поэтому. Я думал, что Поттер сообщит тебе все, что ты должен знать о своем происхождении и наследстве.
При этих словах Серен хмыкнул, а когда мужчина удивленно на него посмотрел, взмахнул рукой:
- Не думаю, что лишился многого… Тоже мне, наследство.
Люциус пожал плечами:
- Я решил встретиться с тобой здесь, подумав, что именно сюда ты направишься, когда узнаешь свою фамилию. Поэтому и попросил Пинчаса, старого сквиба, привести тебя сюда.
Серену стало не по себе. Баррис предупреждал его, что это может быть ловушкой…
- Но Северус ненавидел и это место, и своего отца. После окончания Хогвартса он жил не здесь. У него есть – точнее, была – квартира в Хогсмиде и солидный счет в банке. Они твои по праву. Полагаю, Поттер никогда не упоминал об этом.
- Квартира? Счет? Нет, не упоминал, - ответил Серен, чувствуя, как гнев снова растет в груди. – Он даже не признал, что Снейп мой отец. Сказал, что не знает, кто мои родители.
Малфой удовлетворенно кивнул.
- Значит, он солгал. В документах на усыновление стоит фамилия «Снейп».
- Да, вы уже говорили, - нетерпеливо заявил Серен.
- Именно. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что именно из того, что тебе наговорили - ложь. Но, как я сказал, для моего пребывания здесь есть более веская причина. Что ты знаешь об усыновлении?
- Не так уж много, - пожал плечами молодой человек. – Ребенка берут в семью и растят, как родного. И те, кто это делает, становятся его законными опекунами…
- В самом деле, немного, - вздохнул Малфой. – Можно сказать, почти ничего. Магическое усыновление может быть двух видов. Ты сейчас рассказал об одном из них – обычном усыновлении. В этом случае усыновленный ребенок остается наследником своих настоящих родителей, и, что более важно, наследует их магию, поскольку к нему переходит часть их магического потенциала. Другой вид – окончательное усыновление – создает другую, более тесную связь между ребенком и приемными родителями. Дитя становится их собственным во всех смыслах, даже магически. А это означает, что ребенок не сможет унаследовать магию или собственность своих биологических родителей.
- И я… - начал Серен, но не закончил. Об остальном можно было легко догадаться
- В твоем случае Поттеры предпочли окончательное усыновление.
- Значит… значит я никогда не буду тем, кем должен быть? Не буду Снейпом, законным наследником моих предков?
Малфой серьезно кивнул.
- Верно.
- Но это ужасно! – возмущенно воскликнул Серен. – Как они могли поступить так со мной? – он взглянул на Люциуса. – Неужели ничего нельзя сделать? Неужели у меня нет ни единого шанса получить то, что по праву должно принадлежать мне? Неужели я не смогу быть тем, кем хочу?
- Шанс есть, - кивнул мужчина. – Именно поэтому я здесь. Я бы не стал ничего предпринимать, если бы ситуацию невозможно было изменить. Тогда я все равно ничего не смог бы поделать. Но у нас есть возможность.
- Какая?
- Для полного усыновления необходимо родство. И не какое-нибудь, а близкое кровное родство во втором или третьем поколении. Точнее, полностью может быть усыновлен только ребенок брата, сестры или кузена. Иногда это получается с внучатыми племянниками, но сейчас это неважно. Важно то, что между тобой и Поттерами нет такого родства.
Серен с сомнением покачал головой.
- Все волшебники в той или иной степени связаны между собой родственными узами. Вполне возможно, что Поттеры - отдаленные родственники Снейпов…
- Нет. Снейпы – старинное чистокровное семейство, а Поттеры волшебники лишь в третьем или четвертом поколении, то есть, по сути, все они – грязнокровки.
Это слово резануло слух, но Серен не подал вида.
- Ну, они могут быть связаны… э… неофициально, так сказать…
- Нет, - с абсолютной уверенностью ответил Малфой. – Чистокровные семьи всегда очень осторожны, и не станут воспитывать чужих наследников. Поттеры не родня Снейпам. Мать Гарри Поттера была магглорожденной, его жена тоже. Это может означать только одно: Поттер использовал темную магию для окончательного усыновления.
- Зачем ему это? – спросил молодой человек. Это казалось бессмысленным. Зачем его приемному отцу прибегать к незаконным мерам в таком незначительном деле? Это казалось совершенно невероятным.
- Причина кроется во взаимоотношениях Поттера с твоим отцом, Серен, - покровительственно ответил Люциус. – Гарри Поттер всегда ненавидел слизеринцев, но твоего отца - особенно. Он всегда подозревал, что тот работает на темную сторону. И все же Северус не раз спасал ему жизнь. Знаешь, человеческий разум – забавная штука. Чем больше обязан был Поттер твоему отцу, тем больше он ненавидел его. И когда представилась возможность отомстить, он не стал колебаться: он украл тебя, его единственного потомка, тем самым стерев имя Снейпов с лица земли. Прекрасная месть чистокровной семье: он не только украл наследника, но и с помощью усыновления укрепил собственный род! Воистину, месть, достойная слизеринца! Что, впрочем, неудивительно - Поттер в душе всегда был слизеринцем. Просто среди гриффиндорских идиотов ему было легче скрывать свою истинную натуру. Уверяю тебя, Поттер умен и хитер. Лучше не становиться у него на пути – он уничтожит тебя быстрее, чем любой темный маг.
Серен чувствовал себя опустошенным. Он рухнул в кресло и опустил палочку.
- Но… - он не знал, что сказать.
Слова Малфоя подтвердили все, что юноша знал об отношениях Снейпа и своего отца. Но ему нелегко было представить, что Гарри Поттер способен поступить настолько жестоко и безнравственно.
- Я не могу в это поверить…
- Так не верь! – раздался голос от двери, и Серен с Люциусом обернулись. Там, направив палочку на Малфоя, стоял Баррис.
- А ты кто? – презрительно поинтересовался мужчина. – Слуга?
- Я родной сын Гарри Поттера и лучшее подтверждение того, что все, сказанное тобой за последние полчаса, – полная чушь, - взмахом палочки Баррис обездвижил Малфоя. Тот попытался уклониться, но не успел даже встать с кресла, как его настигла серая вспышка заклинания, и он повалился на пол.
- А ты, Серен, должен был подумать дважды, прежде чем слушать беглого преступника! Папа миллион раз повторял, что…
- Ты спятил! – Серен вскочил и, взмахнув палочкой, освободил Малфоя.
Тот сразу же метнул в Барриса проклятье, но юноша легко уклонился – сказались долгие часы тренировок. Но их дуэль продлилась недолго: Серен почувствовал, как к его виску прижали кончик палочки, и уверенный голос произнес:
- Поттер, если хочешь, чтобы твой любимый братик остался жив, лучше сдайся, - с этими словами к ним присоединился Родольфус Лестранж, а вслед за ним в комнату вошла Беллатрис.
И тут Серен понял, что все это было ловушкой. Баррис опустил палочку, и их шансы спастись улетучились. По спине юноши пробежала холодная дрожь.
Что делать?
