Правда для Гермионы.Казалось, что перекошенное от ненависти лицо Рона навечно сохранится в памяти. Крик: «Гермиона!» в сотый раз отдавался эхом в ушах, только теперь к нему примешивался какой-то странный звук.
Тук - тук - тук.
Сердце бешено колотилось. В горле пересохло.
Тук - тук.
Изображение Рона постепенно стало расплывчатым и туманным. Гермиона открыла глаза. Минуту она не могла понять, где находится.
Еще один легкий стук, и тишина.
Их с Роном спальня. Утро. Солнечные лучи яркими струями пробиваются сквозь затейливый узор штор. В такой день обычно просыпаются с прекрасным настроением, пьют кофе и строят грандиозные планы на день…
Гермиона резко села в постели. Картина происшедшего врезалась в мозг. Воспоминания лавиной обрушились на девушку. Схватившись за голову, она почувствовала себя так, будто на ней испытывали Круциатус.
- Что же я натворила!? – отчаянно воскликнула Гермиона в пустоту. Все ее тело било мелкой дрожью. Ощущение пустоты было нестерпимым. Казалось, что из души вынули все хорошее, оставив только боль и тоску.
Тук - тук.
Гермиона встрепенулась и внимательно осмотрела комнату в поисках источника звука.
На месте, где спит Рон, скомканное, как всегда, одеяло…
Дрожащей рукой Гермиона прикоснулась к подушке мужа – еще теплая.
«Теплая!? После вчерашнего он никак не мог остаться ночевать вместе со мной!», - Гермиона поймала себя на мысли, что совершенно не помнит, что произошло после того, как Рон застал их целующимися с Малфоем.
Девушка вскочила с кровати и вновь услышала стук. Только теперь она, наконец, поняла, что странный звук доносится от одного из окон. На негнущихся ногах Гермиона подошла к окну и отодвинула портьеру. Прямо у стекла сидела сова с конвертом в клюве. Девушка открыла окно.
Сова чинно прошествовала к Гермионе и опустила на подоконник конверт. Первое, что бросалось в глаза – это штемпель Министерства магии и подпись: «От мистера Стеджиса».
У девушки закружилась голова. Схватив конверт, она резко надорвала его и стала судорожно разворачивать сложенный вчетверо пергамент. Текст письма двоился в глазах, но Гермиона уже догадывалась, что там написано. Ей нужно было только убедиться в правильности своих предположений. Послание из Министерства гласило:
Уважаемая миссис Уизли!
Согласно имеющимся у нас сведениям, несколько недель назад Вы изъявляли желание стать сотрудником Отдела обеспечения магического правопорядка в Министерстве магии. Рад сообщить вам, что мы одобрили Вашу кандидатуру! В данный момент нам необходимо встретиться с Вами для личного собеседования. Ответ с указанием возможного места встречи просим отправить с той же совой.
С уважением, Г. Стеджис.
Возникло ощущение, что она попала в театр абсурда. Понимание приходило постепенно, а вместе с ним исчезала тяжесть из груди. Гермиона даже не заметила, какой камень был у нее на сердце после пробуждения.
«Это был сон!» - девушка не могла прийти в себя. Мысли путались. С одной стороны, она не могла забыть тех эмоций, что вызвал у нее в сновидении Малфой своими поцелуями и признаниями. С другой стороны, терзающий страх разрушить свою семью давал о себе знать льдинками в желудке.
Гермиона начала успокаиваться. На лице появилась улыбка облегчения: «Всего этого не было! Как же прекрасно, что этого не было! Я никому не изменяла! Все в порядке! Моя семья в безопасности!»
Вдруг оказалось, что утро прекрасно. Солнечные лучи ласково щекочут кожу. В этот момент сова взмахнула крыльями, напоминая о своем присутствии. Гермиона подошла к маленькой консоли у соседнего окна и достала из миниатюрного ящика чернильницу с пером. Казалось, что сегодня ничто больше не сможет испортить ей настроение. На секунду Гермиона задумалась о месте встречи и начала было уже писать адрес, как вдруг резко остановилась.
«Откуда я могла знать, что получу это письмо? Вчера ничего не предвещало ответа из Министерства. Да об этом даже и не думал никто… Откуда я знала, что будет написано в письме и имя отправителя?» - Гермиона похолодела. Все не так безоблачно, как только что казалось. Девушка повернулось к сове:
- Подожди, пожалуйста, здесь. Я сейчас буду, - Гермиона подбежала к прикроватной тумбочке, схватила волшебную палочку и наколдовала сове блюдечко с водой, а сама выбежала из спальни.
Перепрыгивая через две ступеньки, Гермиона влетела в гостиную, где находился старый камин. У нее опять затряслись руки. Схватив щепотку серого порошка и рассыпав половину на пол, девушка кинула летучий порох в огонь:
- Магазин братьев Уизли!
Гермиона сунула голову в ставшее зеленым пламя. Секунду перед глазами кружились разные камины, и вот наконец появилась мастерская ее мужа. Рон стоял у стола, разглядывая какой-то странный предмет. Услышав треск камина, он обернулся:
- Гермиона, что случилось?
- Привет, милый! Ничего не случилось, я хотела у тебя спросить, – голос немного дрожал, стараясь ничем не выдать свое волнение, Гермиона продолжила, - ты случайно не знаешь, как зовут начальника Отдела обеспечения магического правопорядка в Министерстве?
Рон удивленно изогнул бровь.
- Случайно знаю – Грей Стеджис. А с чего это тебя так заинтересовало?
У Гермионы подкосились ноги, но она постаралась держаться естественно:
- Я получила письмо из Министерства магии, вот и думаю, вдруг кто-то пошутил? – Гермионе показалось, что муж ей не поверил. Но Рон в свою очередь стал необычайно серьезен:
- Что за письмо? И почему ты думаешь, что кто-то пошутил? - он подошел к камину.
- Письмо от мистера Стеджиса с предложением работать в Отделе обеспечения магического правопорядка.
- Ты же отправляла туда свою заявку, разве нет? – Рон был сбит с толку.
- Да, отправляла. Ну, ладно, раз ты подтвердил, что такой человек существует, значит, я зря волновалась.
- И ты только за этим влезла ко мне в камин? – он изобразил обиду. - Я-то думал, что моя жена скучает по мне.
Гермиона не могла дальше продолжать разговор, ей нужно было срочно все обдумать:
- Скучает, не переживай, - Гермиона заставила себя улыбнуться. – Пока, Рон, побегу на собеседование. Увидимся вечером, - не дожидаясь ответа, она поскорее высунула голову из огня.
Ноги не держали. Прислонившись спиной к кирпичной кладке камина, девушка села на пол. Мысли роем кружились в голове.
«То, что было – сон, никаких сомнений. Но Мистер Стеджис существует на самом деле – мне приснилось его имя. Вернее, мне приснилось не только имя, но и он сам. Где я могла его видеть? Нигде. Штат сотрудников Министерства за последние годы сменился почти полностью, я понятия не имею, кто там теперь работает. Может быть, я все-таки слышала его имя, просто забыла об этом. Но откуда я могла узнать содержание письма? Ведь оно было в точности таким же, как и во сне».
Ей не давала покоя мысль, что сон был вещим, чего в принципе не может быть – ведь она не Кассандра Трелони, вещие сны ей никогда раньше не снились.
Но если все, что было во сне, происходит сейчас, значит, и то, что будет дальше, тоже правда!? Радость и панический страх смешались воедино. Гермиона отказывалась в это верить.
«Есть только один способ узнать правду – пойти на встречу с этим мистером Стеджисом и посмотреть на него…» - девушка не позволила себе закончить эту мысль: посмотреть не на мистера Стеджиса, а
на того, кто будет сидеть через столик от них.
Гермиона приняла решение. Поднявшись с пола, она пошла наверх, писать ответ Грею Стеджису.
Она точно знала, какое место встречи назначит, какое наденет платье и как уложит волосы. А где-то в глубине души Гермиона была уверена в том, что непременно встретит в кафе Драко Малфоя. Открывая дверь в спальню, где ее терпеливо дожидалась сова, девушка четко поняла, на какой вопрос ей хочется получить ответ больше всего: «Правда ли то, что Драко Малфой стал таким, каким она видела его во сне?»
