Глава 6Гарри пораженно уставился на серебряную наставницу. В зеленых глазах отразился ужас.
«Малыш, мое обоняние намного сильнее, чем у людей, ты же знаешь».
Поттер, шокированный мелькавшими в мыслях догадками, каждая из которых была ужаснее предыдущей, молчал, уставившись в одну точку.
«Гарри, успокойся, пожалуйста. Я сказала это тебе, потому что завтра ты обязательно должен рассказать об этом Северусу».
«Арисса, но как такое может быть?»
«Не знаю, малыш, но что бы там ни было, тебе лучше держаться от Квирелла подальше. Ни в коем случае не оставайся с ним наедине».
Мальчик кивнул, соглашаясь.
***
Всю ночь Гарри не мог уснуть. Стоило ему закрыть глаза и воображение рисовало ужасные картины одну за другой. Сначала Квирелл разваливался на куски прямо на уроке, а воздух был заполнен смрадом разложения. Потом картинка менялась: то профессор тянул к Гарри руки, пытаясь схватить мальчика, а от его лица отваливалась кожа; или же лиловый тюрбан слетал с головы Квирелла, а под ним был ужасный голый череп с налипшими кусками плоти, измазанный запекшейся кровью.
В четыре утра Гарри понял, что заснуть ему сегодня не суждено. Мальчик сел в постели и наклонился к щели в неплотно задернутом пологе, осматривая спящих соседей. В этот момент он завидовал свернувшемуся калачиком Невиллу и развалившемуся в постели Рону, спящему с открытым ртом. Их жизнь была так проста. Им не надо было учиться, чтобы противостоять Волдеморту, не надо было вникать в подробности управления поместьем и финансами, как Главе Рода, не надо было пытаться разгадать секреты Квирелла и крысы-анимага, пытаясь предупредить возможные проблемы. И самое главное - они в любой момент могли написать родным или навестить их, а Гарри не мог даже просто подойти к Наставнику, не вызвав подозрений. Снейп сказал, что их отношения должны были оставаться в строжайшем секрете. А слово Наставника было законом для подопечного.
Тяжелая слезинка скользнула по щеке, и мальчик тихонько шмыгнул носом, пытаясь сдержать соленый поток. Арисса беспокойно зашевелилась рядом.
«Малыш, не надо, не плачь, ты же сильный».
«Знаешь, Арисса, я сейчас всё бы отдал за то, чтобы меня крепко обнял родной человек или просто утешил. Это так тяжело. Герой, Мальчик-который-выжил, боевой маг. Смешно. Какой из меня герой или боевой маг, Арисса? И еще это грустно, потому что я живу не так, как мне хотелось бы. Почему нельзя быть обычным? Я не хочу себе такую судьбу, понимаешь?»
Гарри не обращал внимания на то, что слезы текли по щекам сплошным потоком, и не пытался сдерживаться. Арисса обвилась вокруг шеи мальчика, пытаясь успокоить ребенка.
«Послушай, послушай меня, малыш. Ты сильный, ты очень сильный. И ты очень хороший человек, Гарри. Просто твоя судьба сложилась так, что на тебя взвалили ответственность, совсем не спросив, нужно ли оно тебе. Но, Гарри, пойми, сейчас нельзя проявлять слабость. Ты должен быть сильнее, чем кто-либо, и, поверь, рано или поздно, все закончится, и ты сможешь жить, как хочется только тебе. Ты будешь следовать своим желаниям и прихотям, и никто не будет указывать, что тебе делать. Тем более, посмотри на это с другой стороны. Представь, что в твоей жизни не было бы меня и Северуса».
Зеленые глаза широко распахнулись от удивления. Мальчик живо представил себя без Ариссы и Наставника, забитого, полуголодного и бросающегося за любым ласковым жестом, словно дворняга на сахарную кость. Мальчика ощутимо передернуло. Теперь его настоящее и возможное будущее уже не казались столь сложными на фоне того, что могло быть. И почему он раньше не подумал об этом? Гарри сердито стер слезы со щек.
«Арисса, ты права, как всегда. Я постараюсь больше не быть слабым. Просто это так сложно. Сейчас столько всего навалилось. Занятия, уроки, Квирелл и этот непонятный анимаг… даже на тренировки времени нет. А ведь это только начало. Прошло всего два дня, понимаешь? Что же будет дальше?»
«Малыш, я все понимаю, и я буду рядом, что бы ни случилось. Только, знаешь, я тут подумала».
Нерешительность Ариссы была для Гарри в новинку.
«Арисса?»
«Нет, Гарри, ничего. Как ты помнишь, я обещала, что ты будешь самостоятельно принимать решения».
«Арисса!»
«Ладно! Это насчет Драко и Невилла. Попробуй не сближаться с ними очень сильно, ведь если в будущей борьбе они случайно погибнут или встанут по разные стороны баррикад с тобой, то тебе будет очень больно, а я не хочу, чтобы ты страдал».
Гарри задумчиво погладил змейку.
«Знаешь, я не согласен с тобой. Может это прозвучит жестоко, но если вдруг будет борьба, и они ввяжутся в нее, то я не буду противостоять ни одному их решению, потому что они сделают свой выбор. Так же, как когда-то его сделал я. И если до этого момента они станут моими друзьями, я приму любое их решение. И даже если будет больно, то я переживу это. Тем более, что они могут принять мою сторону. А мне будут нужны союзники, ведь так?»
«Черт! Малыш, когда ты успел вырасти?»
Гарри едва заметно улыбнулся и положил Ариссу на подушку.
«Я пойду в душ», - мальчик отдернул полог.
***
За окном занимался серый рассвет, в комнате становилось светлее, и мальчик, оглядевшись, вдруг заметил, что крыса Рона пристально смотрит на него. Маленькие глазки-бусинки горели в полумраке, и Гарри стало зябко. Мальчик сглотнул, отвел взгляд и сделал вид, что ничего не произошло.
«Арисса, крыса Рона не спит и смотрит на меня».
«Будь, аккуратнее, малыш. Делай вид, что все в порядке. Я прослежу за ней».
«Ты тоже аккуратней».
Поттер накинул халат и чуть быстрее, чем обычно, прошел в ванную. Намыливаясь, Гарри всей кожей чувствовал чужой взгляд. Странный взгляд. Мальчик не мог понять, дружелюбен он или нет. От испуга Гарри прошиб холодный пот. Ощущение, что кто-то невидимый не сводит с него глаз, было ужасным. Мальчик несколько раз оборачивался, но ничего подозрительного увидеть не смог.
Вернувшись, он обнаружил, что крыса Рона спит, как ни в чем не бывало, а Арисса спокойно свернулась на подушке.
«Арисса?»
«Все в порядке, малыш».
***
На завтрак хмурый Поттер спустился одним из первых. За столом Гриффиндора, как он и ожидал, сидела Гермиона, а чуть дальше расположились несколько сонных старшекурсников. Остальные столы были почти пусты. Гарри задумчиво посмотрел на Грейнджер, но девочка вновь проигнорировала его, уткнувшись в толстую книгу. Поттер хмыкнул и уселся на свое место. Через пару минут в зал вошел еще один старшекурсник и сразу же направился к Гарри.
- Привет, Поттер. Я – Оливер Вуд, капитан команды Гриффиндора. Профессор МакГонагалл сказала, что ты будешь запасным ловцом. Это так?
- Да, Оливер, я попробую. Боюсь, правда, у меня плохо получится, - Оливер удивленно приподнял бровь, и Гарри поспешил добавить:
- Я совсем ничего не знаю про квиддич.
- О, МакГонагалл сказала, что ты классно летаешь, а остальное не важно, мы тебя научим. Приходи сегодня после уроков на поле, я посмотрю, на что ты способен.
Гарри задумчиво кивнул. Медленно ковыряясь в тарелке, Поттер размышлял над своим решением, понимая, что только что взвалил на себя дополнительную нагрузку. Но полеты столь сильно понравились мальчику, что он решил использовать возможность, чтобы летать без ограничений в дополнительное, кроме уроков, время. Он надеялся, что Вуд не станет придираться к высоте полета или скорости. Думая так, Гарри почувствовал, что его настроение поднимается. А появившийся перед ним чай заставил Поттера улыбнуться. Вновь появились мысли о том, что надо поблагодарить домовиков за заботу, и Гарри решил вечером спросить у Наставника, где кухня.
Завтрак уже почти закончился, когда рядом с Гарри плюхнулся заспанный Невилл и отчаянно зевающий Рон.
- Привет, Гарри. Ты что, не спал? – Рон никак не мог усмирить свою зевоту.
- Привет, Рон, Невилл. Я просто рано встал.
Лонгботтом посмотрел на Гарри очень внимательно и тихо, так чтобы Рон не слышал, спросил:
- Не выспался?
Гарри удивленно взглянул на мальчика и ответил:
- Да, не спалось. А ты как?
- Нормально, - мальчик неуверенно улыбнулся. - Я спал, как младенец. Даже не помню, снилось ли мне что или нет.
Гарри завистливо вздохнул. После бессонной ночи он чувствовал себя разбитым. А еще предстояли уроки и квиддич. Поттер приуныл и не стал допивать чай. Он рассеянно осмотрел зал, кивнул Драко и взглянул на стол преподавателей. Наставник хмурился, словно у него случилось что-то неприятное. Гарри предположил, что Снейп думает о какой-то серьезной проблеме и решил спросить его об этом вечером. Квирелл выглядел слишком оживленным. Он то и дело поворачивался к Снейпу, хоть тот и не отвечал. Но Квирелла это, похоже, не смущало. Он радостно улыбался и продолжал что-то рассказывать хмурому зельевару. Гарри совсем не понравилось, что странный профессор ЗОТИ пристает к его Наставнику. Но потом мальчик подумал, что Снейп достаточно взрослый и сам справится с назойливостью коллеги. МакГонагалл общалась с Флитвиком и Спраут, а вот директора на месте не было.
«Как думаешь, Арисса, а где Дамблдор?»
«Не знаю, малыш, может у него дела?»
«Ага, наверное. На карточке из-под шоколадной лягушки было написано, что он председатель Визенгамота, может он там?»
«Может быть, малыш, но это не наше дело. Дамблдор может делать все, что ему угодно, но пусть только тебя не впутывает».
«Ну-ну, оставить Мальчика-который-выжил в покое? Мне на это вряд ли можно надеяться».
Ответить Арисса не успела. Сидящий рядом Невилл дернул задумавшегося Поттера за рукав, и мальчики поспешили в сторону подземелий.
- Снейп нас со свету сживет, если мы опоздаем, Гарри, - пробормотал Невилл, отдуваясь: его полнота мешала ему бежать быстро. Поттер вдруг остановился, как вкопанный, и тут же сорвался в обратную сторону, на ходу крикнув удивленному Невиллу.
- Невилл! Я забыл учебник. Иди без меня, - Гарри скрылся за поворотом, а озадаченный Невилл лишь покачал головой и продолжил путь.
В класс он успел перед самым началом урока и теперь сидел, словно на иголках, ожидая появления друга и переживая. Он был уверен, что зельевар устроит Поттеру страшный разнос, не дав тому и слова сказать в оправдание, или же накажет очень строго и высмеет перед всем классом. Лонгботтом был очень впечатлен рассказами Рона про злобного и язвительного зельевара. По словам Рона, его старшим братьям неоднократно приходилось часами драить котлы в холодных подземельях за малейшие, совсем безобидные провинности. Невилл жалел братьев рыжика и очень боялся, когда Рон рассказывал про заспиртованных уродцев в банках, расставленных в лаборатории Снейпа, где братьям Уизли чаще всего и приходилось выполнять самую грязную и тяжелую работу. И сейчас Невилл переживал за Поттера, не подозревая о том, что хитрый гриффиндорец сделал это специально.
Гарри в это время неспешно направлялся в кабинет зелий, радуясь, что ему пришла в голову такая замечательная мысль. Сначала, чтобы нарваться на отработку, он думал испортить зелье, но потом, услышав слова Невилла, сообразил, что достаточно просто немного опоздать. Зельеварение уже началось, и Гарри прибавил шаг. Он был уверен, что, не увидев его на месте, Наставник все поймет.
Снейп второй раз посмотрел на взволнованного Лонгботтома, косившегося на дверь, и пустое место рядом с ним. Урок уже начался, но Поттера не было. Зельевар удовлетворенно сощурился, подумав, что подопечный решил проблему с отработкой именно так. Конечно, Гарри мог испортить зелье, но мальчик знал, что это бесило Наставника неимоверно. Снейп несколько раз говорил мальчику, что неуважения к своему предмету он не потерпит. И, по мнению мастера зелий, подопечный не хотел портить зелье, чтобы получить отработку. Снейп чуть прикрыл глаза, услышав неуверенный стук в дверь, и произнес:
- Войдите.
Дверь тут же приоткрылась, и в класс вошел раскрасневшийся герой. Снейп отметил, что на лице подопечного застыла маска полного раскаянья и готовности принять любое наказание за столь непозволительное поведение.
- Профессор, простите, я забыл учебник, - Гарри очень старался скрыть довольную улыбку, чувствуя, что Наставник все понял правильно. Мальчик не смотрел по сторонам и не увидел пристальный прищур Драко, наблюдающего за ним и зельеваром. Зато это заметил Снейп и дал себе на будущее зарок присматривать за отпрыском старого приятеля.
- Мистер Поттер, за ваше опоздание Гриффиндор лишается пяти баллов, а лично вас ждет отработка. Сегодня в семь вечера. Садитесь, - Снейп нахмурился и осмотрел притихший класс. Первокурсники тут же съежились под тяжелым взглядом профессора.
- Да, сэр.
Гарри прошел на место и сел рядом с вздохнувшим от облегчения Невиллом. Лонгботтом, ожидавший, что зельевар съест Поттера живьем, был удивлен и обрадован за друга и впервые задумался о правдивости рассказов Уизли. Могло ли быть так, что Рон приукрашивал действительность? Или же его старшие братья были не столь безобидны в своих проделках?
Весь урок Гарри усиленно делал вид, что расстроен полученным взысканием. Он несколько раз ловил на себе задумчивый взгляд Драко и осуждающий Грейнджер, но не стал обращать на этот внимания, сосредоточившись на зелье.
***
Впервые в жизни Гарри почувствовал, что ненавидит время. Когда не надо оно скакало, словно сумасшедшее, а когда было необходимо - тянулось, как жеваная резина. Раньше, у Дурслей, выполняя поручения или занимаясь с Ариссой, он не замечал времени. Оно пролетало с такой скоростью, что мальчик иногда удивлялся, когда осознавал его быстротечность. Но сегодняшний день длился невероятно долго. Сначала он чуть не испортил зелье, успев лишь в самый последний момент добавить нужный ингредиент. Затем была невероятно длинная трансфигурация. Гарри отметил, что МакГонагалл была чем-то обеспокоена. Ее лицо казалось усталым, а губы поджаты больше обычного. Профессор сердилась и еле сдерживалась, чтобы не ругать нерадивых учеников.
На обеде стало еще тоскливее. Гарри казалось, что даже чай стал похожим на клей, словно тоже пытался тянуть время. К концу трапезы у Поттера тряслись руки. Рон снова ныл, что зельеварение и Снейп – это самое ужасное, что случилось с ним в жизни. Его стенания раздражали Гарри, и тот еле сдерживался, чтобы не наорать на гриффиндорца. Почему рыжий так невзлюбил Снейпа, Гарри не понимал. То, что Рон вертелся на уроках и был невнимательным, было его ошибкой, а не виной профессора. Да, Снейп обладал тяжелым характером, но Гарри казалось, что именно таким и должен быть сильный маг.
«Малыш, на самом деле, ты просто привязался к Снейпу. Маги разные, ты и сам это знаешь. Они как магглы».
«Я знаю, но Наставник – пример для меня и я буду стараться, чтобы стать таким же сильным и умным. А Рон говорит о человеке, которого совершенно не знает. Неприятно выслушивать всякие глупости».
«Малыш, терпи, а лучше просто не обращай внимания. Представь, к примеру, что Рон говорит про Квирелла».
Гарри мысленно застонал. Обед закончился, и мальчику предстояло идти на ЗОТИ. Поттер представил вонючий кабинет профессора и его ощутимо передернуло. И тут же он вспомнил свои сны. Мальчик задрожал так сильно, что это заметили идущие рядом Невилл и Рон.
- Гарри! Что с тобой?
Поттер остановился перед лестницей. Он безумно не хотел идти на урок к страшному профессору, но и прогуливать без причин он тоже не имел права. Гарри решил, что один урок потерпит, а заодно понаблюдает за профессором, а вечером расскажет все Наставнику.
- Ох, все в порядке. Видно я встал резко, поэтому голова закружилась.
- А… У меня тоже иногда такое бывает, - Невилл шмыгнул носом, и мальчики продолжили путь.
В кабинете Квирелла Гарри, как и в прошлый раз, почувствовал ноющую боль в шраме. Мальчик расстроился еще больше, поняв, что болезненные ощущения будут отвлекать его от лекции профессора. Но, прослушав несколько предложений, но понял, что читал эту тему летом.
Боль в шраме все усиливалась, а расхаживающий по классу Квирелл, словно специально несколько раз проходил рядом с партой, где сидел Гарри. К концу урока у Поттера осталось лишь одно желание – оказаться подальше от противного профессора и вонючего кабинета. Мальчик не обратил внимания на пристальный взгляд Квирелла, которым тот проводил выходящего из кабинета гриффиндорца.
В коридоре Гарри стало немного легче, он прижался лбом к прохладной стене и закрыл глаза. Боль в шраме почти исчезла, и осталось лишь легкое покалывание, и Гарри вздохнул с облегчением.
- Гарри, с тобой все в порядке? – раздался позади голос Лонгботтома, и брюнет открыл глаза.
- Да, Невилл, просто голова болит немного.
- Это наверняка потому, что ты не выспался, - Поттер кивнул и мальчики направились в сторону Большого Зала. - Гарри, пойдешь в библиотеку сегодня?
Поттер остановился, наморщив лоб, и повернулся к Лонгботтому.
- У меня отработка, Невилл, помнишь? И еще полеты, - при мысли о полетах Поттер чуть не застонал. Ему очень не хотелось куда-то идти, а потом носится на старой метле. Но, с другой стороны, полеты убили бы тянущееся время, и желанная отработка настала бы быстрее, как и хотел мальчик.
- Ох, точно, - Невилл чуть покраснел, и Гарри подумал, что тот отчего-то чувствует себя виноватым.
- Невилл, все нормально, у меня есть немного времени, чтобы сходить с тобой.
- Да, Гарри, - Лонгботтом чуть смутился, но затем продолжил: - Мне нравится в библиотеке. Там тихо и спокойно, а в гостиной шумно. Правда, мадам Пинс выглядит сердитой, но МакГонагалл все-таки строже, как мне кажется.
Поттер не ответил, подумав, что Невилл слишком обращает внимание на внешность, не пытаясь разобраться в натуре человека.
«Малыш, тебе легче в этом смысле, я и Северус рассказали тебе почти все, что знали сами. А ведь Невиллу никто ничего не рассказывал, и он полагается на свои впечатления. Вот и все».
«Арисса, я знаю, но и Невилл мог бы догадаться, что первое впечатление бывает обманчивым».
- Невилл, может МакГонагалл и строгая, но мне кажется, что она справедливая и не даст в обиду свой факультет.
- Я знаю, Гарри. Вчера, когда мы легли спать, Рон рассказывал, что МакГонагалл спорила о чем-то со Снейпом. Вроде как она защищала гриффиндорцев со старших курсов. Но я точно не знаю, в чем было дело.
Гарри задумался. Наставник ничего не говорил ему о взаимоотношениях преподавателей. Все рассказы касались личностей, но не отношений. Гарри поймал себя на мысли, что ему было бы интересно узнать, о чем спорили деканы. Спросить у Снейпа об этом он не посмеет – это Гарри знал точно. Наставник не любил праздного любопытства и говорил только то, что считал нужным. Тем более, что представить хмурого Снейпа сплетничающим про коллег у Гарри не хватало фантазии. Но треклятое любопытство разгоралось еще сильнее, стоило мальчику подумать про сказанное Невиллом. Хотя, как потом рассудил Поттер, ничего такого в этом не было. Выясняли отношения два преподавателя – и что? Сплошь и рядом такое бывает. Но все же сказанное Невиллом зацепило Поттера. После клятвы все, что было так или иначе связано с Наставником не могло оставить Гарри равнодушным. Проще всего было подойти к Рону и спросить его обо всем. От этой мысли мальчик поморщился – Уизли был слишком шумным и навязчивым, и Гарри не хотелось лишний раз обращать на себя его внимание. Подслушивать разговоры в гостиной Поттер посчитал ниже своего достоинства, а потом сообразил, что, вполне вероятно, может все разузнать у Драко. Тем более, что Малфой, насколько знал его Гарри, мог и сам все рассказать. Именно в характере Драко было прихвастнуть чем-либо, и Гарри подумал, что Малфой может рассказать и про спор деканов, если знает, что именно произошло. Остановившись на таком варианте и не ощутив боли в шраме, Поттер повеселел и поспешил вслед за Невиллом.
В библиотеке вновь пришло ощущение пристального взгляда. Гарри стало не по себе. Мальчик несколько раз оглядывался, пытаясь понять, кто на него смотрит. Арисса, обвивавшая правое предплечье, на слова Гарри о взгляде ответила, что ничего подозрительного не чувствует. Поттер расстроился, думая, что у него начались галлюцинации, и решил уйти. Невилл, дочитывавший заданную главу, вздрогнул, когда брюнет вскочил, и проводил того удивленным взглядом.
Для Лонгботтома, выросшего на рассказах о Мальчике-который-выжил, было немного странным видеть героя обычным человеком со своими проблемами, чувствами и переживаниями. Но Гарри ему нравился. В тот раз, когда Поттер помог ему встать, Невилл почувствовал жгучую благодарность длинноволосому мальчишке за поддержку и с этого момента пытался держаться к Гарри поближе. Тепличные условия, которыми окружила его бабушка, не воспитали в Невилле уверенности в себе и способности заводить друзей, он был стеснительным и замкнутым, но рядом с Гарри тихоня Лонгботтом чувствовал себя увереннее. Спокойное, уверенное поведение Поттера привлекало Невилла, словно огонек мотылька, и мальчик неосознанно тянулся к тому, чего ему самому не хватало. То, что Гарри нормально отнесся к желанию Невилла подружиться, очень порадовало последнего. Рон не вызывал у Невилла таких же чувств, что и Гарри, но по-своему привлекал мальчика, будучи очень жизнерадостным. Невилл видел, что Уизли тоже хочет подружиться с героем, но не понимал, почему Гарри не идет рыжику навстречу. Спросить у Поттера Невилл не решался, он побаивался ввязываться в отношения других. Тем более, самостоятельный Гарри, по мнению Невилла, мог сам разобраться в своих предпочтениях. Лонгботтом закрыл книгу и поднялся, чтобы пойти в гостиную.
***
Метла чуть вибрировала от скорости, ветер свистел в ушах, не давая возможности слышать крик Вуда, но Гарри было наплевать – он несся над квиддичным полем, стремясь ухватить юркий золотой шарик, который, словно дразня мальчишку, метался из стороны в сторону, призывно поблескивая круглыми боками в лучах полуденного солнца.
Поттер тренировался уже третий час. С непривычки ломило поясницу и болели руки, но Гарри даже слышать про отдых не хотел. Арисса, уже в который раз попытавшаяся вразумить сошедшего с ума гриффиндорца, вновь потерпела неудачу. Упрямец и слушать не желал про спуск на землю. Арисса прекрасно понимала, что ее подопечный нашел свою стихию и теперь наслаждается, но с непривычки у Гарри могло свести руки, и тогда падение с головокружительной высоты им было бы обеспечено.
«Гарри, ты не забыл про отработку?»
Метла дрогнула, и Поттер, изловчившись, ухватил золотого непоседу кончиками пальцев, зажал в кулаке и резко устремился вниз, почти в отвесном пике. Арисса, которой было не по себе от скорости и высоты, сильнее сжала предплечье героя, ругая того на все лады.
«Арисса, надеюсь, я не опоздаю».
«Не опоздаешь, если сейчас же закончишь тренировку».
Гарри быстро подлетел к Вуду и, не слушая того, швырнул ему снитч, затем развернулся и полетел к раздевалке.
- Оливер, у меня отработка у профессора Снейпа, - обернувшись, прокричал Поттер.
Вуд, начавший что-то говорить, тут же резко замолчал и понятливо кивнул. Насколько знал Гарри, отработки у Наставника были чем-то совсем неприятным и даже пугающим.
Уже через пять минут запыхавшийся Поттер выбежал из раздевалки и понесся к замку с такой скоростью, словно за ним гналась тысяча демонов.
***
Мастер зелий взглянул на часы ровно в тот момент, когда раздался стук в дверь. Без одной минуты семь. Кривая усмешка скользнула по тонким губам мужчины и исчезла в уголках губ, словно ее и не было. Снейп нахмурил брови и сказал:
- Входите.
Дверь тут же распахнулась, на пороге появился Поттер. Мальчишка выглядел спокойным, но Снейп, неплохо изучивший подопечного, сразу отметил нетерпеливый блеск глаз и порывистость движений. И чуть не хмыкнул удовлетворенно, осознавая, что мальчишка нуждался в нем.
За без малого месяц общения с подопечным Снейп не раз ловил себя на мысли, что, будь Джеймс Поттер таким же, как его сын, то он смог бы с ним подружиться. Гарри Поттер, мальчик, воспитанный волшебной змеей, характером не походил ни на мать, ни на отца. Впрочем, внешностью тоже. Глаза Лили и темный цвет волос, как у Джеймса – вот и все, что напоминало о родителях подопечного. Мальчик был слишком самостоятельным и независимым, но Снейп знал, что в жизни ребенку не хватало сильного взрослого, коим теперь для Гарри стал именно он.
- Добрый вечер, профессор, - Снейп удовлетворенно прикрыл глаза: мальчик помнил все его наставления. Профессор взмахнул палочкой в сторону двери, накладывая заглушающие чары.
- Наставник, - легкий кивок черноволосой головы, и Снейп почувствовал непривычное тепло в груди и с удивлением понял, что именно этого слова, произнесенного тонким тенором, ему и не хватало на протяжении трех последних дней.
Было немного странно осознавать, что всего за месяц паршивец стал для Снейпа кем-то своим. Тем, кто воспринимается как часть жизни. Конечно, клятва сыграла свою роль в их отношении друг к другу, но Снейп не мог не ловить себя на том, что очень часто думает о подопечном, смотрит на него, отмечая настроение мальчишки.
Мальчишка, раздражавший с первых минут знакомства своей независимостью, оказавшийся на самом деле одиноким, живший в не очень хороших условиях, но выросший серьезным и целеустремленным, мальчишка, который дал едва знакомому человеку клятву подопечного, рискнувший всем, что у него есть, доверившийся угрюмому и нелюдимому зельевару, стал для Снейпа кем-то важным.
***
Гарри сидел, расслабившись, рядом с Наставником и наблюдал за размышляющим Снейпом. Рассказ о подозрениях и догадках насчет Квирелла и неизвестного анимага занял почти час, и теперь Гарри наслаждался возможностью отдохнуть и помолчать, сидя рядом с Наставником. Мальчику даже представилось на мгновение, что они вновь в поместье, и сейчас появится Делли и предложит им чай, и вновь, как в августе, он и Наставник будут сидеть на летней веранде, наслаждаясь вкусным напитком и разговаривать о чем-нибудь интересном.
Снейп размышлял. Странности Квирелла он и сам заметил уже давно и следил за преподавателем ЗОТИ по мере возможности, стараясь надолго не упускать того из виду. Слова подопечного про запах гниения насторожили Снейпа, а сообщение об анимаге заставило задуматься о безопасности Гарри всерьез. Мальчик был слишком неопытен и не мог защитить себя сам. Переселить его подальше от анимага тоже не представлялось возможным, в этом случае возникло бы много проблем и ненужных вопросов. Оставалось лишь разоблачить либо устранить потенциальную угрозу. А в том, что скрывающийся анимаг опасен, Снейп не сомневался. Кому нужно жить в образе крысы в одной из самых шумных семей волшебной Англии? От кого прячется и какие цели преследует неизвестный анимаг? Какие у него намерения? И почему он прибился к почти нищему семейству?
Вспомнив Уизли, Снейп поморщился. Рыжеволосые студенты вызывали у профессора зельеварения головную боль. Проделки близнецов, не всегда безобидные, доводили Снейпа до белого каления. Два рыжеволосых паршивца, напоминавшие профессору Сириуса Блэка и Джеймса Поттера в студенческие годы, считали себя развеселыми ребятами и частенько думали совсем не головой, придумывая новые пакости. В прошлом году эти идиоты попытались взломать хранилище ингредиентов профессора, за что получили несколько недель отработок и большой штраф. Снейп удовлетворенно скривил губы: малолетние нахалы тогда получили по полной и даже МакГонагалл не смогла защитить своих любимчиков, хотя очень старалась и пыталась повлиять на зельевара через директора. Мысли Снейпа вернулись к насущным проблемам. Стоило незамедлительно придумать, как разобраться с анимагом и что делать с профессором ЗОТИ. Зельевар задумчиво посмотрел на Поттера: мальчишка сидел в кресле, расслабившись, а на его лице сияла довольная улыбка.
- Гарри, - мальчик тут же встрепенулся и сосредоточился, - слушай, что мы сделаем…
