Глава 66.
- Повелитель... - Дарт Вейдер привычно преклонил колено перед мерцающей голограммой.
- Я доволен тобой, мой мальчик, ты хорошо поработал, - проскрипел старческий голос. - Что ты собираешься делать с Кеноби?
- Мой Император, вы дали мне задание узнать местонахождение базы мятежников.
- Но для этого достаточно хорошо, очень хорошо расспросить принцессу.
- Мне кажется, принцесса станет намного послушнее, если в ее присутствии применить определенные особые методы дознания к другому лицу. Обычно, это сильно действует на такие чувствительные натуры, как наша маленькая мятежница. И...
- Договаривай, мой мальчик.
- Принцесса очаровательна, у нее такая тонкая нежная кожа... Мне не хотелось бы подвергать ее деструктивным методам допроса. Если это не противоречит вашим планам, разумеется.
- Нет. Она твоя. Можешь делать с ней все, что захочешь. Я рад, что тебе, наконец, захотелось расслабиться. Развлекайся, мой мальчик, можешь даже забрать себе то, что останется после дознания от Кеноби.
- Я вам безмерно признателен, мой повелитель.
- Да, я чувствую твою радость. Подозреваю, что ты придумал для своего бывшего учителя нечто очень неприятное, - император хихикнул.
- Я еще не продумал все до конца. Но мне кажется, что последний джедай достоин грандиозного, поэтапного гладиаторского шоу с последующим аутодафе. Джедаи так любили огненное погребение, - мечтательно протянул Вейдер.
- Прекрасно, мой мальчик, прекрасно. Я всегда знал, что у тебя богатое воображение. Заканчивай свои дела и отправляйся к Альдераану. Лично доложишь мне о результатах испытания Звезды Смерти.
- Слушаюсь и повинуюсь, мой Император.
Голограмма замерцала сильнее и исчезла.
Вейдер в изнеможении опустился на пол. Получилось. "Подозреваю, что ты придумал для своего бывшего учителя нечто очень неприятное". Знал бы император, насколько он прав. Но старая развалина, похоже, ничего не заподозрила. Осталось разобраться со Звездой Смерти. Он не должен допустить испытания... не должен... не должен... не должен...
Резкий звонок комлинка разбудил его.
- Лорд Вейдер, принцесса... заключенная...
Вейдера позабавило, что солдат не знает, как правильно титуловать их узницу.
- Так что же случилось с заключенной принцессой?
- Она желает вас видеть, сэр.
- Превосходно. Проводите ее в мою каюту. Как ведет себя новый узник?
- Спит, сэр.
Спит? Что это? Демонстрация пренебрежения или попытка собраться с силами перед дознанием? Или просто замаскированная под сон медитация? Вейдер усмехнулся, припомнив, как его разочаровал вид бывшего учителя. Но как бы плохо Кеноби не выглядел, недооценивать его нельзя. Стоит ослабить внимание, и он сбежит. Свободно разгуливающий по Экзекутору джедай совсем не входил в планы Темного Лорда.
Вейдер с тоской посмотрел на экран. Он уже выучил наизусть все эти монтажные, энергетические и коммуникационные схемы, и все напрасно. Звезда Смерти оказалась действительно гениальным изобретением. Практически неуязвимым. Дублировались все энергетические контуры, а система самоликвидации вообще запускалась только с главного пульта и не кнопкой, а особым кодом. И что с того, что ему удалось расшифровать код, если командный отсек охраняет взвод штурмовиков? Не идти же на прорыв. Акция имеет смысл только в том случае, если он сможет воспользоваться ее результатами, а мертвецу трон не нужен. Он должен найти решение и непременно найдет его, если раньше не свихнется от этой безумной головной боли. А тут еще Лея захотела пообщаться. Очень не вовремя.
- Ее высочество принцесса Лея Органа, сэр.
"Ну прямо не солдат, а дворецкий из хорошего дома."
- Проходите, ваше высочество, чем обязан?
- В нашу прошлую встречу я несправедливо обвинила вас в трусости и считаю необходимым принести свои извинения.
- Бог мой, как официально. Вы уверены, что хотели видеть меня именно поэтому?
- Я слышала, вы арестовали джедая. Что с ним будет? Его казнят?
- Невозможно устоять перед вашим искренним любопытством...
Невинные глазки. Любезные фразы. Либо принцесса считает меня полным идиотом, либо пытается нащупать мою слабую струнку. Неужели она поверила, что во мне еще осталось что-то человеческое. Браво, Вейдер! Налицо явный прогресс.
- Открою вам маленькую тайну. Установить связь данного джедая с повстанцами мне не удалось. Ему можно инкриминировать только попытку присвоения дроидов, принадлежащих члену августейшей фамилии. Вам. По закону это карается двухгодичным заключением на Кесселе.
- Но я думала, что джедаи в Империи поставлены вне закона.
- Вы заблуждаетесь. Орден джедаев, как военно-политическая организация, был всего лишь распущен. Разумеется, Империя преследовала тех джедаев, которые не подчинились и выступили против нее, но, опять-таки, не активнее, чем другие преступные элементы общества.
Это не было правдой в полном смысле этого слова. То, каким образом был "распущен" орден, не могло не вызвать сопротивления оставшихся в живых джедаев. И за голову Кеноби еще тогда было назначено более чем приличное вознаграждение. Но девочке знать эти подробности необязательно.
- Ведь джедай не виноват, что его воспитали джедаем, - продолжал он. - И если он тихо и мирно двадцать лет назад удалился в захолустье заниматься сельским хозяйством, у Империи не может быть к нему претензий.
- А лично у вас?
- Сложный вопрос. С одной стороны, я должен проводить в жизнь политику Империи, а, с другой, у меня есть личные счеты конкретно к этому человеку.
- ...?
- Собственно, именно ему я обязан своим исключительно оригинальным внешним видом.
- И вы не убили его на месте?!
- Искушение было, конечно, велико, но... Как вы себе это представляете, принцесса? Перерезать горло связанному человеку? Вам не кажется, что это как-то... некрасиво? Кроме того, есть некоторые обстоятельства... Не могу отрицать, что у него были весьма веские причины желать моей смерти. И главная его вина не в этом, а в том, что он оставил меня в живых.
- Вы обвиняете этого джедая в том, что он вас не убил? Какая странная логика.
- Я обвиняю его в том, что он меня не добил, - Вейдер позволил себе саркастический тон. - Я не должен был оставаться в живых в таком виде: дышать механическими легкими, осязать сенсорными датчиками, спать только в специально оборудованном помещении. Можно ли назвать это полноценной жизнью? Вы не находите, что моя, как вы ее назвали, странная логика - скорее всего результат моего не менее странного способа существования?
- Я не знаю...
- Не знаете, а беретесь судить. Поверьте умудренному опытом человеку: жизнь всегда намного сложнее того, чем она кажется. Всегда. Извините, но я вынужден на этой торжественной, хотя и банальной ноте завершить нашу беседу. Я не волен в своем времени, у меня еще очень много дел. Спокойной ночи, моя дорогая принцесса.
