Девушка в отраженииВходная дверь распахнулась, ударившись о косяк с такой силой, что вообще было бесконечно удивительно, как она после этого не отвалилась. Но вошедших это, казалось, нисколько не смутило и не расстроило. Они вообще пребывали в прекрасном расположении духа, впрочем, то было обычное для них состояние.
- Ну, что, Бродяга, признаешь, что проиграл пари? - Джеймс рухнул на кровать, после чего запустил в Блэка подушкой. Тот эту подушку перехватил и запустил обратно в Поттера, и, надо сказать, довольно метко.
- Черта с два, Сохатый! - Блэк был категоричен и непреклонен.
- Меня, конечно же, бесконечно радует твой оптимизм. Но после того, как эта девчонка отшила тебя в двадцатый раз на глазах у изумленной публики… Ты, по всем законам жанра, должен разочароваться…
- А никто не говорил, что будет легко, - Люпин последовал примеру Джеймса, улегся на кровать с максимально возможным комфортом и принялся листать какую-то толстенную книгу.
- Лунатик, брось, что ты хочешь там найти? - взвился Поттер. - Ответ на вопрос «Что такое не везет и как с этим бороться?» для нашего общего безнадежно отвергнутого друга?
Джеймс направил палочку прямо на книжку, которую листал Ремус, и заклинанием зашвырнул ее в дальний угол комнаты, где у них складировался всякий хлам. По всей видимости, страстно желая больше никогда в жизни ее не видеть - книга оказалась каким-то очередным нудным учебником.
- Просто нашему другу Блэку пришла пора понять, что его обломали! - продолжил Поттер, и голос его был преисполнен фальшивого сочувствия. - Кстати, надо подумать, что бы такое с тебя стребовать в качестве проигрыша?
- Знаешь, Сохатый, как ты справедливо заметил, мы не обговорили, что поставили на кон. И, заметь, срок пари мы тоже не обговорили. У меня еще есть шанс, поверь мне! - Сириус чему-то многозначительно усмехнулся.
- Ребят, бросьте вы это. Жестокое развлечение. А вдруг она и вправду влюбится в него? - предположил Ремус.
- То, что рано или поздно она в меня влюбится, сомнению не подлежит, - Блэк озвучил свои предположения под издевательское улюлюканье Поттера, - а вот ты, Лунатик, скоро станешь окончательным занудой! Как Нюниус!
Теперь многострадальная подушка полетела в Люпина.
- Мы ведь теперь его не трогаем из-за Лили, а так… Он меня бесит по-прежнему, - Джеймс недовольно поморщился при упоминании о Снейпе. - Кстати, если ты не заметил, Бродяга, у этой девушки есть парень, и, в отличие от Нюнчика, он тихо в уголке страдать не станет. Съездит по физиономии пару раз так, что забудешь, как маму родную зовут.
- Она им вертит, по-моему, как хочет, - задумчиво глядя в камин, сказал Сириус. - А он за ней бегает, как верный пес.
- Из твоих уст, Блэк, эта фраза звучит до ужаса гармонично! - Джеймс расхохотался, остальные парни тоже заулыбались.
- Да ну вас, - Сириус опустил полог кровати, видимо, выражая таким образом протест окружающему миру, в котором он натолкнулся на непонимание и отсутствие сочувствия. Впрочем, если не в лице всего мира, то уж точно в лице его отдельных представителей.
- Ладно, парни, отстаньте от него, человек переживает! - Джеймс решил замаскировать свою последнюю реплику под шепот, нарочито громко проорав ее прямо возле кровати Сириуса. За что был немедленно обхвачен за шею рукой и утянут за полог. Оттуда послышался голос Блэка:
- Поттер, я все слышал!
Потом раздался оглушительный хохот, а еще через пару секунд Блэк уже стоял в дверях.
- Поттер, ты повержен!
Ответом Сириусу была пролетевшая буквально в паре сантиметров от него подушка. Смерив ее задумчивым взглядом, он поднял ее с пола и глубокомысленно изрек:
- И незачем мебелью кидаться, - после чего, запустив этой подушкой в ничего не подозревающего Люпина, скрылся за дверью.
Кейт вошла в свою комнату и с остервенением зашвырнула сумку в кресло. Она с утра пребывала в самом дурном расположении духа, день не задался с самого начала. Она подошла к зеркалу и принялась с недетским фанатизмом расчесывать волосы, словно это они были виноваты во всех ее сегодняшних неурядицах.
- Ты что такая злая, на шабаш опоздала?
Раздавшийся за спиной голос заставил Кейт подпрыгнуть от неожиданности - нервы у нее в последнее время были ни к черту. А потом она, по всей видимости, все еще продолжая пребывать в состоянии аффекта, развернулась и зашвырнула в говорившего расческой, едва не угодив тому в глаз. Сириус успел перехватить ее в самую последнюю секунду, после чего слегка обиженно спросил:
- А я и не знал, что тебе нездоровится. У тебя что, буйное помешательство - на людей кидаться?
- Все будет еще хуже, Блэк, если ты станешь каждый раз так эффектно появляться! Имей в виду: если меня упекут в психушку, ты будешь носить мне передачи и навещать по выходным, - Кейт глубоко вдохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Он ее и вправду напугал.
Кейт не заметила его, когда вошла в комнату. Она вообще не ожидала никого здесь увидеть, особенно учитывая то, какие чары она наложила перед уходом на входную дверь. Поэтому когда Кейт услышала за спиной голос, она не успела ничего понять, успела только испугаться. А увидев Блэка, сидящего на ее кровати, Кейт пришла в раздражение. Хотя она была уверена, что на сегодня с нее хватит.
- Так, теперь ты мне отвечаешь с чувством, с толком, с расстановкой: как ты здесь оказался? А самое главное - зачем ты здесь?
- С тобой хотел поговорить, а то мы как-то нехорошо расстались в последний раз. Ну, тогда, в полночь.
- Мы и не могли расстаться по-другому в свете твоего поведения. Впрочем, мы вообще не могли по-другому расстаться, - Кейт устало опустилась в кресло и посмотрела на Сириуса. - Я должна расценивать твой сегодняшний визит как акт раскаяния и попытку извиниться?
- Я пришел к тебе извиняться? - Блэка, казалось, даже несколько оскорбила последняя реплика Кейт. - Да за что?
- За то, что вы едва не довели меня до сердечного приступа.
- Милтон, пожалуйста, объясни мне, в чем дело, и в чем ты меня так старательно обвиняешь? Я, правда, ничего не понимаю!
- Хорошо. Но только сначала ответь мне на вопрос: как ты попал в нашу башню? Особенно интересно мне будет услышать, как ты попал непосредственно в мою спальню?
- Непосредственно в твою кровать, это еще интереснее, - Блэк многозначительно усмехнулся.
Но Кейт сейчас его провокации занимали мало. Поэтому она проигнорировала его последнее замечание и требовательно призвала к ответу:
- Оставь свои нездоровые фантазии при себе! Ну?
- Ой, как же с тобой тяжело, - Сириус удрученно вздохнул, - но если ты очень хочешь услышать этот рассказ, пожалуйста. Я был у себя в комнате, когда почувствовал непреодолимое желание тебя увидеть. И тут я подумал: вдруг ты тоже сейчас испытываешь непреодолимое желание увидеть меня, но стесняешься в этом признаться? И я решил, что мужчина должен сделать первый шаг. Поэтому пошел сюда. На входе в вашу башню мне загадали какую-то совершенно идиотскую загадку, которую я не смог отгадать именно по причине того, что она была идиотская.
- У меня напрашивается другой вывод, - Кейт сидела в кресле, скрестив на груди руки, и подозрительно смотрела на Сириуса. Пока что причины, побудившие его прийти сюда, выглядели весьма сомнительными.
- И слышать ничего не хочу! - Блэк с видом оскорбленной добродетели покачал головой.
- Ладно, продолжай, - милостиво разрешила Кейт.
- Ну, я маячил там минут двадцать, пока не пришла одна знакомая девчонка и любезно не провела меня внутрь. Я сказал ей, что иду навестить знакомых, она не стала ничего спрашивать, я поднялся в коридор, и как человек, умеющий читать, понял, что дверь с табличкой «Кейт Милтон» ведет в комнату Кейт Милтон. И вот я здесь.
- Очень проникновенный рассказ. А теперь я тебе скажу, что не верю ни единому твоему слову. Просто скажи мне: как ты это делаешь?
- Что именно?
- Умудряешься оказываться в моей комнате, когда я накладываю на дверь защитные заклинания, снять которые могу только я сама?
- Очнись, Кейт! Дверь была открыта, когда я вошел!
- Ну да, конечно!
- Я не вру! Я повернул ручку, дверь оказалась не заперта, и я вошел. Сначала я подумал, что ты у себя, но когда очутился внутри, понял, что комната пуста. И решил тебя подождать.
- На дверь были чары наложены!
- Даже если это так, ты что, видишь у меня волшебную палочку, которой я бы смог их снять?
Кейт уже собиралась было что-то ответить, но поняла, что аргументы у нее закончились. Версия с волшебной палочкой выглядела весьма и весьма убедительно.
- А пергамент?
- С инициалами? Я этого не делал, - сказал Сириус. - Если хочешь, я могу тебе поклясться.
Что-то в тоне, каким было сказано это «могу тебе поклясться», впервые за все время заставило Кейт усомниться в том, что события последних недель - дело рук Блэка и его компании.
- Ладно, проехали, - Кейт обреченно махнула рукой. Она уже устала искать объяснения тому, что происходило в ее комнате.
- Расскажи мне, что у тебя случилось? - попросил Блэк. - В конце концов, может, это как-то связано со мной, раз инициалы были написаны именно мои?
Кейт внимательно посмотрела на Сириуса. В конце концов, что она теряет, если обо всем ему расскажет? Может, он посчитает, что она сошла с ума, и тогда отстанет от нее? Как ни крути, хуже не будет.
- В моей комнате происходит что-то непонятное. Началось все с того, что когда я подходила к входной двери, ручка сама собой поворачивалась, и дверь слегка приоткрывалась. Однажды я вернулась, а у меня в комнате настежь раскрыто окно. Потом я начала слышать голоса. Первый раз я подошла к двери и увидела, что из-под нее пробивается полоска света, а в комнате словно кто-то разговаривает и смеется. Негромко, но вполне отчетливо. А когда я открыла дверь, то оказалось, что в комнате темно и абсолютно пусто. Я решила, что это чьи-то шутки, - при этих словах Кейт одарила Сириуса весьма красноречивым взглядом, - и решила, что будет нелишним начать запирать дверь. Раньше я этого никогда не делала, у нас просто это не было принято. А потом я проснулась среди ночи потому, что снова услышала голоса. Голоса почти сразу же стихли, зато открылась дверь. Запертая предварительно, заметь. Я снова решила закрыть на это глаза. И все бы ничего, если бы однажды я не вернулась к себе, а у меня из ванной комнаты валит пар, а сама ванна набрана до краев водой. А когда я вышла сюда, на моем столе, на листе пергамента, начали проявляться буквы. То ли сами собой, то ли будто бы их кто-то писал, кто-то, кого я не могу видеть. Я решила, что это твоих рук дело, и получила подтверждение своим догадкам, просмотрев список учеников Хогвартса. Инициалы С.Б. являются сокращением только твоего имени, и ничьего больше.
Кейт закончила говорить и внимательно посмотрела на Блэка. Тот был озадачен, казалось, совершенно искренне.
- Ты решила связать это со мной только из-за инициалов? Или были еще какие-то причины?
- Он еще спрашивает! - всплеснула она руками. - Да все это началось после того, как ты появился в моей жизни! Тебе этого мало?
Сириус улыбнулся едва заметно. Отчего-то фраза Кейт о том, что он появился в ее жизни, радовала. Ему почему-то было приятно слышать, что она считает, что он - часть ее жизни.
Глупости какие. Блэк погасил улыбку, но в голове продолжала крутиться эта ее фраза, будь она неладна!
А Кейт замолчала и теперь настороженно смотрела в сторону ванной. Сириус тоже присмотрелся: пар. Кейт, не сказав ни слова, метнулась в ванную комнату, и, рванув дверь на себя, влетела внутрь. В спальню немедленно выплыл пар, словно бы его выпустили, наконец, из тесного плена. Из ванной пару секунд не доносилось ни звука, а потом на пороге возникла Кейт, злая, как сто чертей.
- Вот что, Блэк! Мне это осточертело! Ты считаешь, после всего этого я поверю в то, что это не твоих рук дело? Видимо, я пришла раньше, чем ты ожидал, и ты не успел смыться. Так вот: чтобы вынуть из ванной пробку, мне понадобится пара секунд. Когда я вернусь, чтобы духу твоего тут не было. Я все сказала!
Кейт резко развернулась, снова скрывшись в ванной. Сириус не успел ничего толком понять, казалось, еще не успело пройти даже положенных двух секунд, потому, что из ванной раздался оглушительный крик, а еще через секунду оттуда вылетела Кейт с совершенно безумным выражением лица.
- Что случилось? - Сириус схватил ее за плечи и встряхнул, пытаясь привести в чувство, но она, казалось, вообще ничего не соображала. Ее колотила мелкая дрожь.
И в этот самый момент в дверь постучали. Кейт, как ни странно, именноэто привело в чувство, потому что она вдруг совершенно осмысленным взглядом посмотрела на Сириуса и быстро сказала:
- Зайти в ванну.
А потом пошла открывать.
- Кейт, что у тебя случилось? - за дверью послышался встревоженный женский голос.
- Все в порядке, - голос Кейт звучал ровно, и если бы Сириус не видел, в каком состоянии она была пару минут назад, он мог бы поклясться, что Кейт абсолютна спокойна.
- Мне показалось, что я слышала крик из твоей комнаты?
- Тебе показалось. Стукни в соседнюю дверь, там первокурсницы живут. Это они, наверное. Может, мышь увидели?
- Вероятно. Ладно, я пойду тогда, пока.
- Пока.
Кейт захлопнула дверь и крикнула:
- Блэк, ты можешь выходить.
- Только не говори мне, что ты орала так потому, что увидела мышь! - Сириус посмотрел на нее, но, встретившись с ней взглядом, понял, что вряд ли это была мышь. - Иди сюда.
Сириус схватил ее за руку и усадил на кровать. Рука у нее была ледяная.
- Что ты увидела?
Кейт попыталась унять дрожь. Рассказать или нет? Ей было слишком страшно, и больше всего на свете она сейчас хотела, чтобы он остался с ней.
- Я видела девушку. В отражении воды в ванной, рядом с собой. Я потянулась за пробкой, а когда перевела взгляд правее, увидела ее. Как будто бы она стояла рядом со мной и тоже отражалась в воде. Но только в воде.
- Ты ее раньше видела?
Кейт покачала головой.
- Никогда.
- Ты думаешь, что она…
- Я ничего не знаю, но одно могу сказать точно: судя по тому, как она выглядела, она мертва. Абсолютно точно мертва.
Они просидели так еще около часа, так и не придя ни к какому выводу.
- Ты ведь не останешься здесь ночевать одна? – спросил Сириус, когда пришла пора расходиться.
- Ни одна, ни с кем бы то ни было еще.
- Прости за нескромный вопрос, но где ты будешь спать?
- Я пойду к… - Кейт чуть было не ляпнула, что к маме, но вовремя прикусила язык. Незачем впутывать сюда Алин. - К одному моему близкому человеку.
- Понятно, - Блэка это почему-то расстроило. И так было понятно, что это за человек, можно было не спрашивать. Но она зачем-то спросил.
Кейт проводила Сириуса, и, перед тем, как уйти, зашла в ванную комнату. Все было в порядке. Выйдя в спальню, Кейт собрала необходимые вещи, наложила на входную дверь чары и поспешила к Алин.
