Глава 6 «Самообман» «Дорогой дневник!
Сегодня вечером, оставшись в комнате наедине, мы с Марлин разговаривали за чашечкой чая. Вернее, это был не разговор, а допрос с пристрастием.
– Ну, что у вас там с Эдом? Рассказывай. Я хочу знать абсолютно все! – Марлин сгорала от любопытства.
– Да нечего рассказывать, в общем-то. Ну и настырный же он! Уговорил меня встретиться на следующих выходных. Буквально вынудил согласиться! Еле от него отделалась.
Марлин рассмеялась:
– Это же здорово! Он настырен, но, зато, в отличие от некоторых, четко идет к своей цели.
– Это ты сейчас на кого намекаешь? – я мнительно сузила глаза.
– Да нет, ни на кого, – я уже хотела возразить, но она быстро переметнулась на другую тему. – Что ты думаешь о Джеймсе? Тебе не кажется, что он изменился?
– О Поттере? Я не думаю о нем вообще, – немного приврала я. – А должна?
- Ну, не знаю… Просто после того случая, который произошёл летом, – ну, ты знаешь, – я немного изменила свое мнение о нем и Сириусе.
О каком еще случае? Марлин была совершенно уверена, что я слышала об очередных приключениях Поттера и «его верного пса», но я вовсе не понимала, о чем идет речь. Долго уговаривать МакКиннон не пришлось, и она быстро пересказала мне эту историю.
Ещё перед началом шестого курса, летом, Поттер и Блэк решили выбраться в магловский Лондон. Как обычно, пройдя через бар «Дырявый котёл» они пошли по магазинам. Разглядывали витрины и вывески, которые не двигались и не сияли, как они привыкли; прогулялись по паркам и забегаловкам, пробуя магловскую еду. Они попытались почувствовать себя людьми, которые не знают, что совсем рядом с ними есть магия.
Проходя мимо одного из переулков, Джеймс краем глаза заметил в нем какое-то движение. Он притормозил и рассмотрел там три фигуры: две из них,насколько мог судить Поттер, принадлежали мужчинам и были облечены ни то в плащи, ни то в мантии; третьим явно был маленький мальчик. Рассуждая на уровне элементарной логики, несложно было понять, что что-то было не так. Зачем двум мужчинам разговаривать с ребенком в темном переулке?
Поттер позвал Сириуса, и они осторожно туда зашли. Там, и правда, стояли двое: крепкого телосложения мужчина и молодой парень. Видимо, недавно закончил школу, подумал Джеймс. Послышался разговор:
– Мы преподадим тебе урок!
– Ллойд, говори тише! – несмело шикнул второй.
– Что, Пэрриш, хвост поджал? Я тебя еще научу вести дела… – ответил тот.
– Добрый день! – Джеймс привлек к себе внимание.
– Чего тебе? – первый мужчина обернулся, его голос был грубым и хриплым.
Джеймс проигнорировал вопрос, сосредоточив внимание на мальчике, который в испуге спрятался за мусорный бак.
– Ты в порядке? – Джеймс направился к нему.
– Тебе какое дело? – вместо мальчика ответил второй мужчина, заслонив Поттеру проход к ребенку.
– Я, кажется, не с тобой разговаривал, – в тон ему ответил Джеймс. Сириус заметил, что мужчина, которого первый назвал Пэрришем, достал палочку, и увидел на руке тату. Приглядевшись, он смог различить изображение, и увиденное повергло его в шок. Он узнал Черную метку.
– Пожиратели, Джеймс! – крикнул он и обезоружил парня. Реакция Поттера была молниеносна: он уклонился от удара и со всей силой ударил Ллойда в живот. Сириус оглушил Пэрриша: он отлетел к мусорному баку и, потеряв сознание, теперь лежал, раскинув руки.
Воспользовавшись моментом, Джеймс схватил мальчика за руку,и они втроём ринулись к выходу из переулка. За ними бежал Пожиратель, бросая парням вслед заклинания. Сказав мальчику бежать, куда глаза глядят, Поттер с Блэком резко остановились и одновременно начали атаковать Ллойда. Он ловко отбивался, не пропуская ни единого заклятия, выпущенного с палочки Бродяги или Сохатого. Но, спустя минуту, Сириусу всё же удалось обойти его защитное заклятие. «Импедимента» Блэка попала точно в грудную клетку Пожирателя, и он отлетел к мусорному баку, у которого лежал и его «коллега». Радуясь своим навыкам боевой магии и потеряв на секунду бдительность, Бродяга не заметил, как все еще находящийся в сознании Ллойд запустил в него заклятие.
– СИРИУС!
Бродяга лежал на земле без сознания, кости были поломаны, а его тело покрылось порезами. В Джеймсе проснулся зверь, и он начал бросаться всеми заклинаниями, которые только мог вспомнить.
Внезапно, у него за спиной послышались множественные хлопки аппарации. Пожиратель моментально трансгрессировал, а, обернувшись, Поттер увидел авроров. Двое подняли с земли Сириуса, ещё двое шли к нему.
– … такие дела.
Ничего себе! Поттер все больше и больше меня приятно удивляет. Нет, конечно, я знала, что он смелый, но в этой ситуации он проявил себя так… по-другому. Не как обычный забияка, а прямо-таки… боец. Может быть, я ошибаюсь на его счет?..
– Кстати, – тихо начала Марлин. – Насчет той вечеринки… Я тебе не все рассказала.
– Я вся внимание.
– Я не знаю, как это произошло… Честно, я не хотела! Это все алкоголь!.. Я больше никогда не буду пить, обещаю...
– Да что ты сделала-то, ты можешь нормально объяснить?
– Я целовалась с Блэком, – быстро выпалила Марлин.
– Ты… что?..
Я не поверила своим ушам! Марлин – моя подруга Марлин – позволила Блэку себя поцеловать. Да вообще к себе прикоснуться! Марлин, которая больше всех кричит о том, как же этот "заносчивый высокомерный дурошлеп" ее бесит. Невероятно!
– Это было случайностью! И больше никогда не повторится.
– Ты сейчас меня убедить пытаешься или себя?..
Марлин не ответила, лишь тяжело вздохнув.
Вообще, я давно заметила со стороны Марлин какую-то слишком явную, что ли, агрессию по отношению к Блэку. Нет, конечно, я не спорю, Сириус – тот еще кадр, и бесит он многих, но Марлин… иногда как-то чересчур остро реагирует на него. Может быть, в глубине души он ей нравится, но она просто не хочет этого принимать? Надо будет присмотреться к ней.
Я почему-то вспомнила Тайного Воздыхателя. Что-то давно от него нет вестей… Может быть, он узнал меня получше, и я ему разонравилась?.. Нет, скорее всего, он просто потерял зачарованный пергамент и теперь выжидает случай, чтобы опять со мной связаться! Да, именно так…
Пора спать.
Л. Э.
27.09.1976 г.
***
Воскресенье, 25.09.1976
Время– без пяти восемь, я у Главных Ворот. Жду Мелиссу.
Мерлин мой, что же я за олень такой? Несколько лет сохну по Эванс, а потом таскаюсь по свиданиям с другими девчонками, искренне задаваясь вопросом: а почему же Лили на меня не смотрит?!
– Не меня ждешь?
Я обернулся. Передо мной, на верхней ступени лестницы, стояла Мелисса. Одетая в желтое пальто, с распущенными каштановыми волосами, она всем своим лучистым видом напоминала лето, а ее синие глаза так и навевали мысли о голубизне моря.
– Тебя, – я улыбнулся и, когда она спустилась ко мне, протянул ей скромный букетик полевых цветов.
– Это мне? Ой, спасибо… А чем это пахнет?.. – она принюхалась и резко отпрянула от цветов. – Фу! Когда я говорила о вампирах, я всего лишь шутила! Не надо было воспринимать это буквально и класть в букет чеснок!
–Расслабься, чеснока там нет, – я улыбнулся и достал палочку. – Просто запах.
Я взмахнул палочкой и неприятный запах исчез. Она улыбнулась:
– Ну, пошли?
– Пошли.
Мы гуляли по окрестностям замка и набрели на сарай для лодок, несколько штук стояло у пристани. Я запрыгнул в одну и приглашающе протянул руку Мелиссе. Она ни на секунду не заколебалась и приняла ее.
– Расскажи о своей семье, – попросила она.
– Ну, я единственный ребенок. Я родился, когда родители были уже в возрасте. Наш род – очень древний и чистокровный, но, несмотря на это, мы не относимся к фанатикам, считающим, что полукровки и маглорожденные не имеют права на жизнь. Они ничем от нас не отличаются и такие же волшебники, как мы.
–Полностью с тобой согласна.Никогда не понимала людей, для которых чистота крови имеет какое-то значение. Это ведь все равно что цвет глаз! Люди не выбирают его сами, так в чем же их вина? Вообще, я даже думаю связать с этим жизнь. Защите людей и, в частности, маглорожденных. Мой старший брат Кристофер учится в Академии Авроров. Это у нас семейное. Мы с Эдом тоже планируем пойти по стопам отца и брата.
– Ты младшая в семье?
– Да. И у меня два брата. Можешь себе представить, какого это – расти в окружении мальчишек? Постоянные драки, мелкие и не очень мелкие пакости, глупые передряги, из которых мне, маленькой беспомощной девочке, приходилось вытаскивать этих здоровых лбов. В общем, не детство, а сказка. Я мечтала о том, чтобы быть единственным ребенком в семье. И я до сих пор иногда буквально одержима идеей воплотить мечту в реальность.
– Да, если ты единственный ребенок в семье, у тебя есть особые преимущества. Родители уделяют все свое внимание только тебе, холят и лелеют. Никто не съест твое мороженое, не заберет твои игрушки и не будет доносить на тебя. Но, с другой стороны, когда твоих родителей не станет, у тебя не останется родных людей, –в моем голосе отразилась едва уловимая печаль. – А у тебя есть два брата. И, какими бы они ни были, ты всегда знаешь, что в этом мире есть люди, на которых ты можешь положиться, кто протянет тебе руку помощи в трудный момент и всегда поддержит. Думаю, это того стоит.
– Да, ты прав, – кажется, ей стало немного стыдно за свои слова. – Я не задумывалась об этом.
Я заметил ее легкую дрожь.
– Замерзла? – не дождавшись ответа, я снял с себя куртку и набросил ей на плечи.
– Да нет… Не надо, ты же сам замерзнешь! – запротестовала она, легонько потянув меня за тонкую рубашку.
– Мне не холодно, – мужественно сказал я, вложив в голос всю серьезность и непоколебимость, и постарался сделать вид, что мне действительно не холодно. Абсолютно не холодно в одной рубашке в десятиградусный мороз. Мужик я или кто вообще?
– Спасибо, – она благодарно улыбнулась. – Я краем глаза видела твою игру на отборочных, – вдруг сказала она. – Ты неплохо играешь.
– Неплохо? Да я восхитителен!
– И скромен, – Мелисса закатила глаза. – Ты ведь охотник, кажется? – я кивнул. – Но ты мастерски исполнял роль ловца, соревнуясь с той девушкой. Откуда такие навыки?
– Ну, личность я многогранная и умело управляюсь с любыми шариками, – я подмигнул. – А серьезно, я играю с самого детства. Отец был хорошим игроком в молодости и научил меня всему, что умел сам. Я тренировался ловить снитч, отбивать бладжеры, закидывать квофл. Универсальный игрок.
– Почему играешь именно за охотника?
– Не знаю. Просто когда я пришел в команду, было вакантно только это место. Ну, я попробовал. Меня взяли. С тех пор я охотник, и мне это нравится. Вообще, мне кажется, будто квиддич у меня в крови. Будто воздух – это моя стихия. В полете я чувствую себя собой.
– Это здорово, – она улыбнулась.
Мы посидели так еще некоторое время, оживленно болтая, а потом решили прогуляться в саду недалеко от замка. И тогда поверх кустарников я заметил рыжую, до боли знакомую макушку. Я резко развернул Мелиссу в другую сторону… но было поздно.
– Оп-па! – я узнал этот голос и вынужден был притормозить.
– Эд! – Мелиса обернулась и помахала брату. Я поздоровался.
– А ты, сестренка, времени даром не теряешь. Не успела перейти в новую школу, как уже отхватила самого популярного парня!И почему я не в курсе? – он рассмеялся. Лили как-то странно улыбнулась и обхватила себя руками.
– Ты, я вижу, тоже не скучаешь, – иронично ответила она. – Кажется, нас не представили, – она улыбнулась Лили.
–Ах да! Знакомься, Лили, это Мелисса, моя младшая сестра. Мелисса, это Лили, моя… подруга.
Подруга?! И что он хотел этим сказать?!
– Очень приятно, – Мелисса протянула руку.
– Взаимно, – Лили ответила на рукопожатие.
– Ну, не будем вам мешать, – сказал О'Брайен. – Развлекайтесь. Увидимся, – и они ушли в другом направлении, Лили помахала нам на прощанье.
– Что это с тобой? Ты ни слова не проронил, – заметила Мелисса, когда мы остались одни.
– Ничего… Просто задумался, – я вымученно улыбнулся.
Вечер близился к концу. Еще какое-то время мы болтались по окрестностям, а потом, когда стало уже совсем холодно, направились к школе.
– Ого! – внезапно воскликнула Мелисса, немного притормозив.
– Что? – не понял я. Она указала рукой.
Издалека я увидел парочку, подходящую к дверям замка. Они держались за руки и мило улыбались. Погодите-ка… это же…
О нет… Какого черта?
Подруга… Вот, значит, какие нынче друзья? Может, нам с Сириусом тоже теперь за ручки держаться?! А лучше всем Мародерам сразу. Будем ходить паровозиком!
Я блуждал в своих мыслях, Мелиса тоже не нарушала тишину.
Почему я такой глупый? Напомните мне, почему я все еще подсознательно надеюсь на что-то с Лили? Ведь дураку ясно, что она не будет моей. Что я ей не нужен.Она гуляет с другим парнем, держится с ним за руки. Так почему я все еще не могу отпустить ее и жить своей жизнью? Да в конце концов! Я на свидании с замечательной девушкой. Я с замечательной девушкой. Да. И поэтому я буду наслаждаться этим моментом.
– Ну, пока?.. – неуверенно спросила Мелисса, когда мы дошли до главных дверей.
– Да, пока… – ответил я.
Она улыбнулась и, коротко махнув рукой и поджав губы, уже поднялась, когда я догнал ее наверху лестницы.
– И снова привет.
– Ты чего? – она немного удивилась. – Уже соскучился?
– Конечно. И поэтому я провожу тебя до когтевранской башни.
– Ну, хорошо, – она кивнула.
– Что новенького? – спросил я, когда мы шли к лестницам по второму этажу.
– Да вот, весь вечер гуляла с одним парнем.
– Здорово! Красавец, наверное, и с прекрасным чувством юмора?
– Нет, вовсе нет. Наоборот, было так скучно, что я сбежала при первой возможности. Жуткий зануда, – она скривилась.
– Ах так? – сказал я и набросился на нее со щекоткой. Она звонко рассмеялась, а я не прекращал.
– Мистер Поттер! Не приставайте к девушке! – послышался строгий голос моего декана. А я думал, что мы одни в коридоре, и не заметил проходящую неподалеку Минерву МакГонагалл.
Мы с Мелиссой вмиг стали серьезными. Сделали важные лица и одновременно кивнули профессору. Она прошла мимо, смерив нас еще одним строгим взглядом.
– Да, мистер Поттер, не приставайте ко мне! Маньяк! – серьезно сказала Мелисса, когда мы снова остались одни, и бросилась убегать, когда я кинулся за ней с новой порцией щекотки. Она добежала до третьего этажа, будто взлетев по лестницам. Я, наконец, поймал ее, обхватил сзади и развернул к себе. Я замер, внезапно осознав нашу близость. Мы на мгновенье оцепенели. Прошло несколько секунд, а показалось, будто прошла вечность. Она отодвинулась, и мы продолжили путь в неловком молчании.
Поверить не могу! Я мог поцеловать ее, но этого не произошло.
Когда мы дошли до лестницы, ведущей в уже знакомую мне гостиную Когтеврана, она остановилась.
– Спасибо, что проводил.
– Обращайся, – я улыбнулся.
Я сделал шаг ближе. Наклонился к ее лицу… но вместо заветного поцелуя она быстро чмокнула меня в щеку и убежала. Так внезапно.
Это что было сейчас?..
***
Когда я зашел в комнату, Ремус и Питер мирно посапывали. Ну да, детское время давно кончилось. Я сходил в душ, переоделся и уже лег в кровать, когда в комнату завалился Сириус.
– Ты откуда такой взлохмаченный? – хмыкнул я. – Очередная пуффендуйка?
– Да так, не бери в голову, – ухмыльнулся наш Дон Жуан. – Ну, рассказывай. Как все прошло?
– Что прошло?
– Свидание, балда. Напоминаю: ты сейчас был на свидании с Мелиссой О'Брайен. Тебе это имя о чем-нибудь говорит?
– Ой, да иди ты. Все прошло хорошо.
– И?.. – он ожидающе уставился на меня.
– Что и? – я раздраженно всплеснул руками.
– И это все? Рассказывай давай!
– Ну, я видел Лили…
– Так рассказы о свиданиях не начинают, увалень!
– … и она гуляла с Эдом.
– Братом Мелиссы?
– Именно. И это еще не все.
– Что еще?! – нетерпеливо вскрикнул Сириус. Питер издал громкий храп и перевернулся на бок.
– Они за руки держались, – сказал я тише, чтобы не разбудить парней.
– Тоже мне, нашел проблему! – вполголоса ответил Сириус. – А как ваше свидание? Рассказывай.
– Ну, мы гуляли. Болтали, веселились. Я проводил ее до гостиной.
– Молодцы!
– И… мы чуть не поцеловались. Дважды.
– Чуть?!
– Да. Она увернулась и чмокнула меня в щеку. Представляешь? Меня продинамили! Дважды!
Я ожидал, что Сириус посочувствует, но вместо этого он вдруг громко рассмеялся.
– Парни, ну дайте поспать, а! – пробурчал Лунатик из своей кровати, натягивая на голову одеяло.
Я ткнул Бродягу в бок, но он продолжал хохотать.
– Теряешь сноровку, Поттер! Подожди еще немного, и целоваться с тобой не откажется разве что Плакса Миртл. И то, вопрос спорный.
– Пошел ты! – я закатил глаза. – Серьезно, ты помнишь, когда в последний раз девушка отказывала мне в поцелуе? Вот и я такого не помню.
– Ладно, хорошо, с О'Брайен разобрались. Что там с Эванс? Ты еще не забыл, что ты как бы Тайный Воздыхатель?
– Да помню я. Просто... кажется, ей хорошо с Эдом.
– И что с того? – Сириус поднял бровь.
– Как что? Я думаю, что мне не стоит больше к ней лезть.
– Что?! – он не мог поверить своим ушам.
– Что слышал.
– Серьезно? И это мне говорит Поттер? Сам Джеймс Поттер? Соберись, тряпка! Сдаться решил? После всех усилий, которые ты приложил, ты так легко опускаешь руки? Хочешь быть с ней – борись!
– Но как?..
– Пока продолжай игру с тайным поклонником и всей этой фигней. А там посмотрим.
– А как же Мелисса? Что делать с ней?
– Не прекращай общение. Она вроде тебе нравится, – сказал Бродяга не то утвердительным, не то вопросительным тоном. Я кивнул. – Поживем – увидим. Авось, влюбишься по уши и забудешь о своей рыжей!
***
Понедельник, 27.09.1976
Ну, почему? Объясните мне, почему понедельнику обязательно начинаться с Зельеварения, да еще и со Слизерином?! И погода отвратительная. Второй день льет как из ведра, и, несмотря на то, что сейчас утро, за окном темно, как поздним вечером.
Понедельники и так по сути своей ужасны, а этот просто бьет все рекорды.
Мы расселись по местам в кабинете Слизнорта, но профессора все не было. Все надеялись, что он и вовсе забыл про урок, но вдруг он впопыхах ворвался в кабинет.
– Доброе утро, дорогие ученики! К моему величайшему сожалению, я вынужден покинуть вас. Мисс Эванс, вы не могли бы сделать мне одолжение и заменить меня на этом уроке?
– Да, профессор, конечно, – Лили немного растерялась.
– Отлично! Сегодня вы будете варить зелье гербицида. Ингредиенты и порядок действий найдете в учебнике, а мисс Эванс проследит за дисциплиной. Я уверен, вы справитесь. Всем удачи!
И он так же стремительно вышел из класса.
Лили поднялась со своего места и несмело прошла к учительскому столу. Видимо, она не была уверена, что шестикурсники станут ее слушаться. Конечно, гриффиндорцы уважали лучшую ученицу на своем курсе, но что касается слизеринцев… Хотя на их счет она может не волноваться. Уж я-то позабочусь, чтобы никто и пикнуть в ее сторону не смел.
– Итак, зелье гербицида или Гербицид – это зелье, с помощью которого вы можете навредить растению, или вовсе уничтожить его,– начала урок Лили. –Не советую его пробовать: оно не пригодно для употребления человеком, может серьезно подорвать здоровье. Да и вкус имеет отвратительный.Широко используется в травологии. На странице тридцать пять вы можете найти рецепт для его приготовления. Вам понадобятся…
Вдруг дверь с шумом распахнулась и в класс залетел Северус Снейп. Все обернулись. На лице слизеринца на миг изобразилось легкое удивление, когда он увидел Лили, стоящую на месте преподавателя. Она стойко выдержала его холодный взгляд и в ответ смерила не менее ледяным. Он прошел к своему столу и достал учебники.
– Вам понадобятся, – невозмутимо продолжила Лили, – слизь флоббер-червя, сок мурлокомля и хребет рыбы-льва. Их вы можете найти в шкафчике.
Все разделились на пары и принялись выполнять задание. Сириус принес ингредиенты, а я тем временем читал рецепт. Я никогда особо не интересовался зельеварением, но сегодня мне хотелось выложиться на всю и произвести впечатление на Эванс. Тем более, Лили то и дело сновала по рядам и проверяла, никто ли не допускает ошибок. В классе царила рабочая обстановка.
Внезапно что-то липкое коснулось моей щеки. Я оторвался от книги и провел рукой по лицу. Слизь флоббер-червя.
– Кто это сделал? – я развернулся в поисках виновника. Слизеринец Лайонель Хамфри, ехидно ухмыльнувшись, помахал мне и отправил новую порцию в моем направлении. Я увернулся, и снаряд попал в стоящего за моей спиной Сириуса. Тот разозлился. Взял первое, что попалось под руку, и запульнул в ответ, но немного не рассчитал и попал в соседку Хамфри. Большая, грузная слизеринка медленно поднялась со своего места и с ненавистью посмотрела на Бродягу. Мне стало его искренне жаль, ведь эта мадам являла собой реальную угрозу. Я представил, будто это необъятное чудо садится на Сириуса, и его кости переламываются под натиском ее веса. Бедняжка.
Ну и заварушка началась в классе. Все кидались ингредиентами, словно снарядами, все стены и пол были перепачканы. Лили пришла в бешенство, но ее попытки призвать разбушевавшихся студентов к порядку не увенчались успехом. Тогда она, разгневанная и отчаявшаяся, схватила маленький котелок, стоявший у стола профессора Слизнорта, и со всей злости запустила им в толпу. Железо ударилось обо что-то и со звоном рухнуло на землю. Все внезапно притихли, толпа разошлась. Северус Снейп стоял посреди кабинета, сжимая руки в кулаки с такой силой, что костяшки и без того бледных пальцев побелели еще больше. Он медленно поднял голову и сдул свою грязную челку с глаз. И тут он будто с цепи сорвался.
– Какого дементора ты творишь, Эванс?!
Я инстинктивно подался вперед и почувствовал руку Римуса на своем плече. Он предостерегающе покачал головой.
– Неужели тебя в твоей грязнокровной семейке не научили элементарным манерам? От тебя одни неприятности! Лучше бы тебя и не было вовсе! И зачем я вообще познакомился с тобой? Клянусь, это был худший день в моей жизни!
Я, как и все, был ошарашен внезапным выпадом Нюньчика и даже не успел среагировать. Вопреки моим ожиданиям, Лили не разразилась гневной тирадой в ответ. Ее зеленые глаза были полны слез, и она стремглав выбежала из кабинета. Я, было, ринулся за ней, но передо мной возникла Марлин.
– Не ходи за ней!
– Что? – я не мог поверить своим ушам. – У нее же будет истерика…
– Именно! Если кто-то будет трогать ее сейчас, это никак не поможет, а, наоборот, только усилит ее истерику! Сама она быстрее придет в себя и успокоится.
– Что за бред?..
– Поверь мне! Я девушка, я знаю! Если пытаться успокоить ее сейчас, она будет рыдать еще больше!
На душе моей скребла куча маленьких МакГонагалл, но я взял себя в руки и немного расслабился. И новая волна эмоций нахлынула на меня. Гнев, ненависть, жажда отмщения – все смешалось. Я больше себя не контролировал.
Я подлетел к Снейпу и что есть силы заехал ему по физиономии. Тот пошатнулся и отступил назад. Потянулся за палочкой, но я проворно выбил ее из его рук ударом ноги.
– Что, Нюниус? Смелости набрался? Мужчиной себя почувствовал? – я со всей злости отшвырнул стоящую рядом парту.
Его учебники рассыпались на полу, и один из них, открывшись, привлек мое внимание. Весь форзац был исписан, и, судя по почерку, записи были сделаны впопыхах. Я поднял книгу.
– Так-так-так. Что тут у нас? Защитные заклинания, заклинания боевые… Что, Нюньчик, заклинаниями, значит, увлекаешься? Ну, давай узнаем, что же ты тут такого придумал? – я пробежался глазами по списку заклятий. Остановившись на одном из них, я выхватил палочку и, направив ее в грудь Снейпа, произнес: – Бонс Картео*!
Послышался звук ломающихся костей, и Снейп с пронзительным криком упал и скорчился от боли.
– Что скажешь теперь? – я не унимался. Присел на корточки и, заглянув в его мерзкие глаза, прошептал, отчетливо произнося каждое слово: – Если я еще раз увижу, что ты смеешь открывать свой поганый рот в сторону Лили, ты так легко не отделаешься!
Я поднялся и осмотрелся по сторонам. На лицах студентов смешались разные чувства: ужас, страх, злорадство.
Образ Лили всплыл перед глазами. Уже на выходе из кабинета я развернулся и приказал:
– Отнесите этого, – я указал в сторону Снейпа, – в лазарет. И уберите здесь все.
Я вышел и направился на поиски Лили.
***
Мною вновь овладело беспокойство. Хотелось скорее отыскать Эванс. Я боялся, что она может сделать что-нибудь безрассудное, поддавшись эмоциям. Как я пару минут назад, например.
Я вынул карту Мародеров из внутреннего кармана мантии. Я нашел Лили в одном из бесчисленных коридоров первого этажа. Она сидела на полу, и ее плечи беззвучно сотрясались. Погода целиком и полностью отражала душевное состояние Эванс. В тусклом освещении коридора было сложно что-то различить. То ли это тень так падала, то ли что, но сейчас ее всегда яркие рыжие волосы казались совсем безжизненными. Будто из этой девушки ушел былой свет.
Она подняла голову и заметила меня в конце коридора. Я медленно подошел к ней и сел рядом. Мы молчали. Она, видимо, не желала сейчас разговаривать, тем более, со мной; а я просто не знал, что можно сказать. Я вообще далеко не спец в успокаивании девушек. Обычно я являюсь причиной девичьих слез, но никак не тем человеком, в чью жилетку они кидаются плакать.
– Ты как? – нарушил я затянувшуюся тишину. Она не ответила. – Слушай, Лили... Все, что сказал этот Нюниус – неправда. Никто так не считает. Ты – самая прекрасная девушка из всех, что я знаю. Ты бесконечно умна, благородна, красива. Ты вовсе не бесполезная! Не принимай его слова близко к сердцу. Он просто урод, – она всхлипнула. – Не плачь, пожалуйста, – я достал носовой платок из кармана брюк и протянул ей. Она не приняла его, а лишь отвернулась от меня, все крепче обхватывая притянутые к себе ноги. Тогда я нежно, едва касаясь пальцами, повернул ее лицо к себе. Я старался действовать аккуратно, будто обращался с фарфором.
Она наконец взглянула на меня. Ее глаза были бездонны и пусты, а щеки – до сих пор мокрыми от слез. Ресницы склеились и напоминали сейчас паучьи лапки. Даже сейчас она казалась прекрасной, хоть мне и было больно видеть ее в таком состоянии. Я бережно промокнул ей глаза платком.
Мы сидели в тишине какое-то время, а потом она внезапно заговорила.
– Знаешь, что самое обидное? – я не стал отвечать. Она выдержала паузу. – На протяжении пяти лет я считала этого человека лучшим другом. Он и был моим первым другом. Он единственный спасал меня от нападок сестры, когда мы узнали, что она не волшебница, в отличие от меня. С ним одним я могла поделиться любыми секретами, рассказать о своих впечатлениях о новой школе. Да и вообще,он был частью меня. А потом предал, – она неотрывно смотрела в одну точку на стене. – Господи, какая же я дура!.. Я ведь знала; знала, что все идет к этому. Его всегда тянуло к темной магии. А я была ослеплена; не видела или просто не хотела видеть, в кого превращается мой друг. Это я во всем виновата. Не помогла Северусу вовремя свернуть с не той дорожки, не была достаточна внимательна…
– Хватит! Хватит винить себя во всем, Лили! Не смей взваливать этот груз на свои плечи, слышишь, не смей! Это полностью его выбор, и здесь нет твоей вины. Ты сделала все, что могла. Если так произошло, значит, так оно и должно было быть.
Она снова заплакала. Чтобы хоть как-то ее успокоить, чтобы показать, что я рядом, я слегка приобнял ее за плечи. Она уткнулась мне в грудь. Потом, немного успокоившись, она подняла взгляд на меня. Несколько мгновений мы просто смотрели друг другу в глаза.
– Лили, вот ты где! – вдруг воскликнул кто-то. Мы отпрянули друг от друга. Марлин МакКиннон рывком очутилась возле нас, тут же подоспел и Сириус. – Господи, я так переживала! После того, что устроил Джеймс, все так переполошились…
– А что устроил Джеймс? Что ты сделал? – Лили перевела взгляд на меня и требовательно спросила.
– Так, Сохатый, думаю, нам пора, – Сириус резко поднял меня и уволок прочь. Уже в конце коридора я обернулся и заметил, как Марлин обнимает подругу, приговаривая что-то успокаивающее, а Лили провожает меня взглядом.
***
Этим вечером я не пошел на ужин, решил остаться в комнате. Не было ни настроения, ни аппетита.
Немного придя в себя после утреннего происшествия со Снейпом, я осознал, что натворил, и этот груз давил на мои плечи.
Я не знал, чем себя занять, чтобы отвлечься от нехороших мыслей, и достал книгу. Только открыл на нужной странице, как в дверь постучали. Я решил не подниматься, потому что если это кто-то из парней, то они откроют сами. Но стук повторился. Я вздохнул, поднялся и открыл дверь. Этого гостя я меньше всего ожидал увидеть.
– Привет, можно? – Лили неловко переминалась с ноги на ногу.
– Да, конечно, проходи, – я впустил ее в комнату.
– А у вас тут миленько, – Лили огляделась по сторонам. Бордовые стены, такого же цвета балдахины и одеяла на кроватях. Я бывал в женских спальнях, там все точно такое же. За исключением бардака, творившегося в комнатах парней.
– О, дай угадаю: тут спят Сириус и Питер? – она безошибочно указала на них. Там царил полнейший хаос: книги валялись тут и там, всюду были раскиданы носки. Я кивнул.
– Так и знала, что эти двое те еще свинюшки.
Я улыбнулся.
– А эта кровать твоя, да? – и вновь она не ошиблась. Хотя сделать это было бы трудно: на стене висели колдографии нашей команды по квиддичу, снимки с матчей и вырезки из газет.
– Присаживайся, – пригласил я, а сам стал у стены напротив.
– Я заметила, что тебя нет на ужине, и решила принести тебе что-нибудь, – она поставила небольшую коробочку, которую до этого держала в руках, на прикроватный столик. – Еле успела забрать несколько пончиков до того, как на них накинулся Питер. Жизнью рисковала, можно сказать.
– Спасибо, – я благодарно кивнул.
Мы помолчали немного.
– Ты пришла только потому, что переживала, как бы я не остался голодным? Разве я стою того, чтобы нарушать школьные правила?
– Я не переживала за тебя; просто было бы грустно, если бы ты умер от голода. Кто бы тогда менядоставал?
– Это так мило с твоей стороны, – пролепетал я.
– Слушай, – она наконец собралась с духом. – Я хотела поговорить о том, что произошло этим утром.
– Я не хочу говорить на эту тему, – сам того не ожидая, грубо отрезал я.
– Джеймс, ты ведь знаешь, что нам все равно этого не избежать, – серьезно ответила она. И была права. Такое не умалчивается. – Я знаю, что ты сделал с Северусом, – было видно, что ей трудно произносить это имя.
– Ну давай! – я перебил ее, вновь начиная злиться. – Давай! Скажи, какой я ужасный! Что так нельзя! Что надо было оставить Снейпа в покое, быть выше него.
– Джеймс…
– Я переломал человеку ребра! – я не мог остановиться. Накопившиеся эмоции буквально разрывали меня. – Он теперь неделю пролежит в больничном крыле, если не больше. Да, Снейп сам напросился, но это было слишком, даже для него. Никто не заслуживает подобного... Скажи мне, Эванс, кто я после этого? Чем я лучше Пожирателей смерти?..
– Всем, – она была удивлена моим вопросом и говорила таким тоном, будто учила старшекурсника элементарному заклинанию. – Они делают это преднамеренно, просто потому, что им так хочется, потому, что испытывают от этого удовольствие. А ты действовал на эмоциях, ничего не соображая. Это и отличает тебя от них.
– Я чувствую себя чудовищем… – обессилев, я сполз по стене на пол.
– Ты не чудовище, – она присела рядом со мной и убрала мои руки от лица. – Ты пытался заступиться за меня (хоть и сделал это излишне жестоко), и я ценю это, правда. Просто в следующий раз постарайся быть сдержаннее, ладно?– она тепло улыбнулась. Наверное, это был первый раз, когда она улыбалась действительно мне. Не Тайному Воздыхателю, не кому-то другому. Мне.
Потом она поднялась и молча вышла из комнаты, оставив меня одного.
***
Дорогая Лили,
Если бы не ты, я бы не понял, что пора учиться контролировать гнев.
Спасибо тебе за тебя.
От автора:
Глава посвящается Александре Семененко, которая заставила меня возобновить работу над фиком, и моей любимой бете. Если бы не ты, я бы никогда не дописала эту главу!
