Междуглавие второе. В котором повествуется о тяжкой доле домашних питомцев.Конец октября выдался чрезвычайно дождливым и ветреным даже для Англии, и этот день не был исключением. За стенами Малфой-менора бушевала стихия, а по его коридорам, прислушиваясь и вжимаясь в стенку при любом шорохе, кралась Нагайна.
Впереди послышались шаги, и змея быстро юркнула за первую попавшуюся статую эпохи Возрождения.
— Белла, мы уже третий час ее ищем, может, хватит уже? — Ныл Рудольфус.
— Ничего страшного, поищем четвертый. Пока Милорд отсутствует, мы обязаны обеспечить Нагайне надлежащий уход.
— По-моему, ей не очень-то хочется гулять, — предпринял еще одну попытку Рудольфус, за что Нагайна возблагодарила его всей своей змеиной сущностью.
Но Беллатрикс была непреклонна:
— Домашних животных положено выгуливать хотя бы раз в день. Цисси, чехол у тебя?
— Да, Белла. Как и две минуты назад. — Скучающим голосом отозвалась Нарцисса. — И чехол, и ошейник, и поводок, и чепчик.
— Чепчик? — Переспросил Рудольфус.
— Детский чепчик Драко, — пояснила Нарцисса («Теперь понятно, почему Драко вырос заикой», — уныло подумала Нагайна, стараясь слиться с плинтусом).
— Чтобы в ушки не дуло, — добавила Белла.
— Кому? — Не понял Рудольфус.
— И вообще, — разошлась Беллатрикс. — Почему Нагайну ищем только мы трое?!!
— Потому что остальные успели смыться под благовидным предлогом, — пробормотал Рудольфус.
— Что ты сказал?
— Ничего, дорогая. Тебе послышалось.
— Вот где, например, Рабастан?
— Он утюжит домовым эльфам наволочки, — быстро проговорил Рудольфус. — Чтобы к возвращению Милорда они были опрятными.
— А сами эльфы этого сделать не могут?
— Они очень заняты. Начищают к возвращению Милорда канделябры,— брякнул Рудольфус.
— Ты ведь знаешь, Белла, как у нас много канделябров, — пришла ему на помощь Нарцисса.
— Ладно. А где Долохов?
— Он давит тараканов в подземельях, чтобы к возвращению Милорда ни одного не осталось.
— Что? Ни разу не видела в Малфой-меноре не одного таракана!
— Значит, Антонин неплохо справляется.
— Ну а Люциус?
— Он выгуливает павлинов, — безапелляционно заявила Нарцисса. Но тут же добавила:
— Чтобы к возвращению Милорда они были здоровыми и красивыми.
Люциус Малфой в отличие от своих коллег был совсем не против бесконечных поисков змеи. Главным образом потому, что они проходили в помещении. Но для его жены павлины всегда были на первом месте. Поэтому любой, выглянувший в окно со стороны сада, мог сколько угодно любоваться (если, конечно, не боялся быть застигнутым Беллой врасплох) на унылую сгорбленную фигуру с поводком. Павлины выглядели счастливыми и довольными.
— А где этот крысеныш Петтигрю?
В связи с дальнейшими событиями, может показаться, что Петигрю стоял за дверью и поджидал наступления подходящего момента. Это не так. Он совершенно случайно именно сейчас вышел в коридор, нагруженный чистыми Нагайниными чехлами так, что не видел, куда прет. Совершенно случайно налетел на Беллу. И, разумеется, совершенно случайно опрокинул статую, за которой пряталась змея.
— Вот же она! — Азартно заорала Белла.
Нагайна проскользнула между ног Петтигрю и резвым аллюром помчалась прочь. Белла, Нарцисса, Рудольфус и Хвост рванули следом. К ним присоединились трудящийся во благо чистоплотности домовых эльфов Рабастан и в поте лица истребляющий тараканов Долохов. Пропустил всеобщее веселье только павлиновод Люциус.
После получасовых головокружительных петляний по казавшимся бесконечными коридорам Нагайна ворвалась на кухню и оглушительно зашипела. Возившиеся там домовые эльфы оказались понятливыми и, побросав все дела, быстренько смылись. Змея схватила первый попавшийся под хвост предмет и приготовилась держать оборону.
Тут и погоня подоспела.
— Не подходите, засранцы!!! Зашибу!!! — Шипела змеюка, размахивая первым попавшимся под хвост предметом. То есть скалкой.
— И все-таки, Белла, она не хочет гулять, — гнул свою линию Рудольфус.
— Руди, ты болван! Конечно же она хочет гулять! Просто она испуганна и подавлена, и очень скучает! — Со стороны выглядело, будто Белла говорит о себе. — Ее просто нужно подманить!
И засюсюкала:
— Цып-цып-цып! Иди ко мне, скотинка маленькая.
— Мда, Руди, а твою благоверную, кажись, приложили уже, — гоготнул Рабастан. — У-уа-ай! Белла!
— Ты что-то сказал, родной? Или мне послышалось? — нежно проворковала Белла. — Может быть, ты хочешь это повторить?
Она не уточнила, что именно: фразу или экзекуцию. Но это и не было нужным, Рабастан и так все понял.
— Вы неправильно ее зовете, — вмешался Долохов. — Вот как надо: дюди-дюди-дюди.
— Еще один контуженый, — буркнул Рабастан. — У-а-а-а-а-аи-й!!! Придурок!
Нагайна тем временем ушла под стол, в глухую оборону.
— Не понимаю сути проблемы, — надменно произнесла Нарцисса. — Мистер Петтигрю, сходите за Нагайной.
— А ведь ты права, сестренка, — одобрительно ухмыльнулась Белла. — Хвост, ласты в руки и марш за змеей!
Петтигрю попал в непростое положение. Превратиться в крысу он боялся из-за близости змеи, а без этого сбежать не мог, коллеги Пожиратели плотным кордоном стояли на выходе из кухни.
— Может не надо? — Промямлил он без особой надежды на успех.
— Надо, Петя, надо. — Ответил за всех сразу Долохов.
Хвост неуверенно сделал шаг вперед. Навстречу ему гостеприимно полетела кастрюля.
— Ну вот, — констатировал Долохов. — Мы сегодня без супа.
—...и без котлет...
— ...и без пюре...
—...и без жареных перепелов...
...
—... и без десерта. Слушайте, здесь вообще что-нибудь пожрать осталось?!!
В этот же день Нагайна предприняла еще одну отчаянную вылазку в жилую часть замка. Нужно было во что бы то ни стало спасать положение.
А положение было таково: до возвращения лорда Волан-де-морта Беллатрикс, а с ней поневоле и все остальные, взяла на себя уход за Нагайной. И то, что Нагайне особого ухода не требовалось, до нее никак не доходило. А поскольку лорд Волан-де-морт в данный момент находился в одиночной камере Азкабана, скорого возвращения ждать не приходилось. «Хозяина нужно вытаскивать», — приняла решение Нагайна. Раньше змея хотела, чтобы он поторчал в тюрьме подольше и навсегда разучился шить, вязать и вышивать, но, после сегодняшних событий, поняла: до столь благодатных времен она не дотянет.
Пораскинув мозгами, змеюка отправилась к единственному человеку в замке, который мог ей помочь: Нарциссе.
Миссис Малфой обнаружилась в одной из многочисленных малых гостиных, где собственноручно полировала павлинам клювы. Нагайна прокашлялась, настраиваясь на светский лад.
— Добрый вечер, Нарцисса, не уделишь мне минутку?
У миссис Малфой совершенно простонародным образом отвисла челюсть. Змея было подумала, что стоит дать ей оплеуху, дабы убедить в реальности происходящего, но Нарцисса вспомнила, что не имеет к простонародью ни малейшего отношения, и челюсть подобрала.
— Нагайна, ты говоришь по-английски?
— Рада, что ты заметила.
— А почему раньше молчала?
— Так разговаривать было не о чем.
— А теперь, значит, есть о чем? — сыронизировала Нарцисса.
— Теперь есть. Хочу сделать тебе деловое предложение.
— Слушаю тебя.
— Помоги мне вытащить хозяина из Азкабана.
— Нагайна, известно ли тебе, что словосочетание «деловое предложение» подразумевает обоюдную выгоду? — Вежливо осведомилась Нарцисса.
— Разумеется, — заверила ее змея. — Ты от этого предприятия останешься в выигрыше. Твой замок не будет разрушен.
— Ты мне угрожаешь? — Рассмеялась Нарцисса. — Прости, Нагайна, но как-то не убедительно.
— А я тут не причем. Все сделает твоя родная сестра и кучка идиотов, которые ей поперек даже чихнуть боятся.
Выражение лица миссис Малфой сменилось с самодовольного на озабоченное.
— Сама подумай, — принялась закреплять успех змеюка. — Сколько еще погонь выдержит Малфой-менор?
— Кстати, совсем не обязательно было бить ту статую!
— Это не я, а Хвост.
— И сносить дверь в кухню!
— Это Долохов.
— А люстра в обеденном зале провисела без малого тысячу лет. До вчерашнего дня.
— А это вообще твой благоверный!
— Допустим в твоих словах есть смысл. Но почему бы тебе не пойти к Беллатрикс, Рудольфусу или к кому-нибудь еще из приближенных Темного Лорда? У меня ведь даже метки нет.
— Потому что Беллатрикс меня и слушать не станет, а сразу потащит гулять, принимать ванну и еще Дамблдор знает куда, а остальные сразу же поволокут меня к Беллатрикс, а та в свою очередь на прогулку, в ванну и еще Дамблдор знает куда!
Нагайна лихорадочно подыскивала слова, которые помогли бы склонить Нарциссу на ее сторону.
— Послушай, я не могу не убегать. Для меня прогулки в чехольчике, полировка чешуи и чистка клыков то же, что для тебя — покраска волос в зеленый цвет!
Миссис Малфой содрогнулась.
— А если мы сможем вытащить хозяина, твоя сестра сразу же переключит свое внимание на него, и все вздохнут спокойно.
В глазах миссис Малфой забрезжил свет понимания.
— А потом Хозяин и Беллатрикс «вдруг» поймут, что жить друг без друга не могут, поженятся и умотают куда-нибудь в теплые края. А вы наконец-то поживете своей семьей: ты, Драко, Люциус и павлины.
Нагайна попала в самую точку. Нарцисса прекрасно видела, что ее сестра и Темный лорд неравнодушны друг к другу. Но дальше долгих пронзительных взглядов и печальных вздохов дело не двигалось. Сколько раз она мечтала, что эти двое обретут друг друга, купят домик в деревне (можно за малфоевские деньги) и уберутся туда предаваться неземной страсти. А раз в месяц (Нет, слишком часто! Ну ничего, это же всего на пару-тройку часов. Но лучше все же на пару, чем на тройку.) семейные пары наносили бы друг другу визиты. А Нагайна не так проста, как кажется. Вроде рептилия рептилией, а все понимает.
Две змеюки, простая и подколодная, нашли общий язык.
— Я согласна тебе помочь. — Торжественно провозгласила Нарцисса. — Только я до сих пор не понимаю, чем конкретно могу помочь? И как ты себе представляешь побег Темного лорда из Азкабана? Считается, что это не возможно.
— Да есть у меня одна идея...
