Сравнение - мать сомнения. - И тут нам надо собираться? – Лотта скептически осмотрела трактир «Кабанья голова» .
- Полностью согласна – нас в любой момент могут подслушать, - отозвалась туманным голосом Полумна, с которой Джинни встретилась у выхода в замок. – Тут не так людно, как в трёх мётлах. И здесь меньше мозгошмыгов.
Лотта презрительно фыркнула, однако ссору затевать нее стала – сейчас это не к месту. Джинни же тем временем рассматривала трактир. На ржавой скобе над дверью висела облезлая деревянная вывеска с изображением отрубленной головы кабана, с которой текла кровь на белую скатерть. Вывеска скрипела на ветру. Мэди слегка поёжилась и Джинни не могла её в этом винить: всё-таки, как не крути, а в «Трёх мётлах» привычнее и уютнее.
- Я не понимаю: чего мы здесь стоим? – Мэди со сделанной строгостью, явно копируя Лилиан, посмотрела на своих спутников. – Ждём официального приглашения с родовым гербом на пергаменте и печатью?!
Девушка смело толкнула дверь. Друзья оказались в убогой, грязной комнатке, чем-то насквозь пропахшую, скорее всего козлами. Окна эркера покрывал такой слой сальной грязи, что дневной свет едва просачивался в комнату, и освещалась она огарками свечей, расставленными на грубых деревянных столах. Пол, на первый взгляд земляной, оказался каменным, с вековыми наслоениями грязи.
- Да, - с чувством сказала Лотти, осмотрев все «прелести» трактира. – Шикарные апартаменты люкс.
Мэди только хмыкнула, сделав выражение «Радуйся свет - я сегодня решила быть доброй!». Однако, даже мисс Самьюэлз была шокирована состоянием трактира. Нет, конечно же девушки догадывались, что «Голова» не фонтан, но чтобы она была такой запущенной. Интересно, как владелец ещё не разорился.
Джинни вспомнила прошлый год и хвастовство близнецов о том, как они смогли выторговать здесь настойку шафрана, которую потом незамедлительно пустили в свои «завтраки». «В „Кабаньей голове“ встретишь много всякого чудного народа, но от этого он не делается хуже – с ним вполне можно иметь дело», — сказал они тогда. Джинни еще удивилась, почему братьям не показалось странным, что незнакомец прятал лицо, но теперь она увидела, что здесь, похоже, принято его прятать. У одного голова была вся обмотана грязными бинтами с щелью на месте рта, куда он вливал стакан за стаканом какую-то жгучую дымящуюся жидкость. У окна двое в капюшонах — и если бы они не разговаривали с сильным йоркширским акцентом, Гарри, пожалуй, принял бы их за дементоров. А в темном углу возле очага сидела колдунья в густой черной вуали, достававшей до туфель, и виден был только кончик ее носа, поскольку выпирал из-под вуали.
- Наземникус, - шепнула Джинни Лотта, показывая на эту ведьму.
- Скорее уж Амбридж, - фыркнула девушка, ещё с большей прытью вглядываясь в даму.
- Амбридж меньше ростом, - резонно возразила Лотти, смело направляясь дальше, вглубь трактира. – А это – Наземникус. Ой, тут уже все!
Джинни только что сумевшая оторваться от своих мыслей, заметила, что в трактир они зашли прямо с толпой, которую сама девочка в полусумраке «Головы» не заметила. Он увидела столько знакомых лиц! Самыми первыми, уже занимавшие места рядом с Гарри, Роном и Гермионой, были Невилл с Дином и Лавандой, за ними сразу — Парвати и Падма Патил вместе с Чжоу) и одной из ее вечно хихикающих подруг, потом Кэти Белл, Алисия Спиннет и Анджелина Джонсон, Колин и Деннис Криви, Эрни Макмиллан, Джастин Финч-Флетчли, Ханна Аббот, Маккензи Гастман и Сьерра Юманз из Пуффендуя, Энтони Голдстейн, Майкл Корнер, Терри Бут, Уайатт Элмерз. Замыкали процессию Фред и Джордж Уизли со своим другом Ли Джорданом — у всех троих были большие бумажные мешки с товарами от «Зонко». Мысленно Джинни про себя отметила: ничего у близнецов съедобного, да и вообще вещей из рук не брать.
Девушка прошла к свободным трём стульям и уселась рядом с Майклом. Лотта села с право от неё всем своим видом спеша показать, что Джинни совершает самую великую ошибку за всю историю человечества. Мэди только однозначно хмыкнула и обернулась за сливочным пивом, которое уже заказали для всех Фред и Джордж.
— Угощайтесь. И раскошеливайтесь. У меня золота на всех не хватит.
- А на свою любимую сестрёнку! – Джинни невинно хлопнула длиннющими ресницами.
Одарив её взглядом «И ты, Брут» близнецы тяжело вздохнули.
- Хорошо, Джейни! – с видом поверженного императора сказал Фред. – Ты можешь не платить.
- Однако к вам, - Джордж посмотрел на Лотту и Мэди. – это не относится!
- Да без вопросов! – фыркнула на 1\16 вейла, доставая из сумки изящный кошелек, к которому был прикреплён брелок в виде сердечка. – Сколько…
Договорить Шарлотта не успела так, как все разговоры стихли, и все учащиеся повернули свои головы к Гарри.
— Так, — сказала Гермиона; от возбуждения ее голос звучал выше обычного. — Ну, значит…
Теперь всеобщее внимание было приковано к ней, хотя ребята то и дело поглядывали на Гарри.
— Так вот… хм… вы знаете, зачем мы собрались. Так вот… у Гарри возникла идея… То есть у меня возникла идея, что тем, кто хочет учиться защите от Темных искусств, было бы полезно…
Джинни заметила, как Гарри свирепо сверлит взглядом Гермиону.
- То есть по-настоящему ей учиться, а не той ерунде, которую преподносит Амбридж… — Голос пятикурсницы зазвучал сильнее и увереннее. — Потому что это никакая не защита, а пустые разговоры.
- Вот именно, — сказал Энтони Голдстейн. Лотта с уважением посмотрела на когтевранца, а Гермиона заговорила еще смелее.
- Ну, и я подумала, что стоит взять это дело в свои руки. — Искоса взглянув на Гарри, она продолжала: — В смысле, учиться защите как следует, не теоретически, а настоящими заклинаниями…
— Но сдать защиту от Темных искусств на СОВ ты, надеюсь, тоже хочешь? — неожиданно сказал Майкл Корнер.
Лотти, которая Майкла и так на дух не переносила, уставилась на него свирепым взглядом, Мэди ограничилась недвусмысленным фырканьем, а у Джинни появилось жгучее желание прихлопнуть своего бой-френда чем-то тяжёлым или, на худой конец, просто хорошенько и со смыслом пнуть под столом. Однако, Майкл столь бурного внимания к своей персоне не заметил или же сделал вид, что не заметил, продолжая с вопросом в глазах смотреть на Гермиону.
— Конечно, хочу. Но не только. Я хочу действительно овладеть защитой, потому что… потому что… — она набрала в грудь воздуха, — потому что лорд Волан-де-Морт вернулся.
Джинни от страшного имени вздрогнула, Лотти едва слышно пискнула, а Мэди, рождённая в мире маглов, просто не обратила на это никакого внимания, мирно попивая сливочное пиво, купленное недавно близнецами. Но некоторые восприняли имя Тёмного лорда как-то, во всяком случае так показалось Джинни, через чур бурно. Подруга Чжоу взвизгнула и пролила на себя пиво, Терри Бут вздрогнул, Падма Патил поежилась, а Невилл как-то странно тявкнул и попытался выдать это за кашель. Все при этом выжидательно уставились на Гарри.
— Такой, по крайней мере, план, — сказала Гермиона. — Если хотите участвовать, надо решить, как нам это…
— Где доказательство, что Вы-Знаете-Кто вернулся?
Джинни тут же повернула голову к светловолосому игроку Пуффендуя, который произнёс этот вопрос прямо-таки воинственным тоном.
- Это Захария Смит, - шёпотом сообщила Маккензи Гастман, с большой неприязнью в глазах косясь на блондина. – Этот экземпляр мужчин под номером шесть – не полный урод и скотина, но близко к этому. Тем временем дискуссия продолжалась.
— Слушай, — вмешалась Гермиона, — вообще-то мы не для этого тут собрались.
— Ничего, Гермиона, — сказал Гарри.
Джинни никогда не видела его в таком состоянии. Казалось, Гарри с трудом сумел побороть желание дать Смиту, в чём бы ему несомненно помогли и Фред, и Джордж, в глаз.
— Почему я решил, что Сами-Знаете-Кто вернулся? — сказал Гарри, глядя пуффендуйцу в глаза. — Я его видел. Дамблдор рассказал всей школе, что произошло в прошлом году, и если вы ему не поверили, то не поверите и мне. А я не собираюсь тратить день на то, чтобы убеждать вас.
Все слушали его затаив дух. Лотта ольно толкнула Джинни в бок, с ехидством смотря на бармена, который тоже навострил уши. Он вытирал тряпкой все тот же стакан, чем еще больше его пачкал.
Захария не был удовлетворен:
— В прошлом году Дамблдор сказал только, что Седрика Диггори убил Сами-Знаете-Кто и что ты принес его тело в Хогвартс. Без подробностей. Как именно убили Диггори, он не сказал, а нам хотелось бы знать…
— Если вы пришли послушать, как именно убивает Волан-де-Морт, то ничем не могу быть полезен. Не хочу говорить о Седрике Диггори, ясно? Так что если ради этого явились, можете убираться.
Однако никто не ушел, даже Захария Смит, хотя продолжал недоверчиво смотреть на Гарри. Джинни слегка поёжилась: всё-таки это непривычно видеть такого сильного человека таким – измотанным, что ли? От этого и злящимся на такого бестолкового идиота, как Смит, у которого в мозгах ничего нет, кроме провокационных вопросов.
— Так вот, — сказала Гермиона тонким голосом. Казалось она еле-еле сдерживается, чтобы не сорваться на крик.
— Я говорю: если хотите учиться защите, тогда надо решить, как мы это устроим, как часто будем встречаться и где.
— Это правда, что ты можешь вызвать Патронуса? — спросила девочка с длинной косой.
— Да, — с некоторым вызовом сказал Гарри.
— Телесного Патронуса?
— Ты, случайно, не знаешь мадам Боунс? — спросил он. Девочка улыбнулась:
— Она моя тетя. Я Сьюзен Боунс. Она рассказывала мне о слушании в Министерстве. Так это правда? Ты вызвал Патронуса-оленя?
— Да.
Заинтересованный шепоток пронёсся среди слушателей. Лотта аж присвистнула: ещё бы – многие волшебники и в зрелом возрасте вызывают серебристую дымку, а тут – телесный патронус!
— Елки! — воскликнул Ли. — А я и не знал!
— Кстати, - сказала Шарлотта нарочито сладким голоском, от которого у Джинни со второго курса были мурашки по коже. – А я каким-то боком тоже не в курсе!
— Мама велела Рону не болтать об этом, — объяснил Фред, улыбнувшись Гарри. — Сказала, что ты и так не обделен вниманием.
— Это точно, — буркнул Гарри, и кое-кто засмеялся.
— И ты убил василиска мечом из кабинета Дамблдора? — спросил Терри Бут.
— Ну… убил, да.
Джастин Финч-Флетчли присвистнул, братья Криви обменялись испуганно-восхищенными взглядами, а Лаванда Браун тихо сказала: «Ух». Гарри чувствовал, что краснеет, и старательно избегал смотреть на Чжоу.
— А на первом курсе, — объявил Невилл, — он спас филологический камень от…
— Философский, — прошипела Гермиона.
— Да, от Вы-Знаете-Кого, — закончил он.
Глаза у Ханны Аббот сделались круглыми, как галеоны.
— Не говоря уже о всех заданиях, с которыми он справился на Турнире Трех Волшебников в прошлом году, — сказала Чжоу. Одолел дракона, русалок, паука…
— Пошло-поехало, - шёпотом констатировала Мэди. – Разборка подвигов начинается – с вами сегодня и сейчас Мэдисон Оливия Самьюэлз в программе «Так живут знаменитости и богачи». Не переключайтесь!
— Не копируй телевизор, - фыркнула Лотта, стараясь краем уха слушать Гарри. - Хотя, это не плохая идея – собственное волшебное ТВ!
- Мой папа будет в восторге, - без особого энтузиазма сказала Джинни.
Шарлотта и Мэди хотели сказать ещё что-то, но громкий величественно-вызывающий тон перебил их. Как всегда отличился Захария Смит.
— Хочешь отвертеться и не показывать нам своих номеров?
Джинни задохнулась от праведного гнева: да, что это значит – отвертеться?! Она видела, как Гарри уже открывал рот, чтобы ответить нахалу, однако, его опередил Рон, от которого Джинни не ожидала подобной прыти.
— У меня мысль. Может, тебе заткнуться?
Захария покраснел, но не унимался:
— Мы пришли у него поучиться, а он объясняет нам, что на самом деле ничего не умеет.
— Он этого не говорил! — рявкнул Фред.
— Тебе что, уши прочистить? — поинтересовался Джордж, вытаскивая из бумажного мешка от «Зонко» длинный, устрашающего вида металлический инструмент.
— Или другой какой орган? — сказал Фред. — Мы куда хочешь его вставим.
— Ну, хорошо, — вмешалась Гермиона. — Идем дальше. Мы согласны в том, что хотим брать уроки у Гарри?
Собравшиеся ответили одобрительным шумом. Лотта хихикнула, наблюдая, как Захария сложил руки на груди и молчал, очень внимательно следя за инструментом в руке у Фреда.
— Твои братья – гении! – с восторгом сказал Мэди, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Вот кому надо быть старшим по дисциплине!
— А вот этого не надо, - обратился к компании Фред, каким-то чудом услышав их разговор. – Лишать нашу жизнь развлечений, мы ещё пока не готовы!
Вся компания дружно прыснула, однако разговор продолжался.
— Мы думаем, Амбридж не позволяет нам учиться защите от Темных искусств потому, — сказала Гермиона, — что у нее возникла безумная идея, будто… будто Дамблдор хочет организовать из учеников личную армию. И выставить ее против Министерства.
Почти все были огорошены этой новостью — все, кроме Полумны Лавгуд, которая пропищала:
— Похоже на то. Ведь у Корнелиуса Фаджа есть личная армия.
Джинни поперхнулась сливочным пивом, которое только что отпила, а на лицах у подруг и Фреда с Джорджем застыли одинаковые выражения «Вы хоть что-нибудь поняли?».
— Что? — изумился Гарри.
— Да, у него своя армия Гелиопатов, — торжественно объявила Полумна.
— Не может быть! — сказала Гермиона.
— Может, — отрезала Полумна.
— Кто такие Гелиопаты? — недоуменно спросил Невилл.
— Духи огня. — Выпуклые глаза Полумны еще больше расширились, отчего вид у нее стал еще более безумный, чем всегда. — Огромные пылающие создания, они носятся по земле и сжигают все перед собой, и…
— И они не существуют, Невилл, — насмешливо вставила Гермиона.
— Нет, существуют! — рассердилась Полумна.
— Извини, но где доказательства?
— Есть сколько угодно свидетелей. А если ты такая ограниченная, что пока тебе не сунут под нос…
Джинни решила, что пора прекращать эту бессмысленную возню – такими темпами они не только никуда не придут, да ещё и рассорятся, а сейчас этого нужно меньше всего. Тут, сам собой, в памяти всплыл вчерашний урок зелий, который инспектировала Амбридж с её вечным кашлем. Не долго думая, Джинни выпрямила спину и, стараясь быть, как можно похожей на «жабу» произнесла её фирменное «Кхе-кхе».
Эффект удался. Судя по сему, девушка так похоже изобразив Амбридж, что некоторые испуганно оглянулись и только потом засмеялись. Фред и Джордж, стараясь чтобы Гермиона с её испепеляющим взором их не увидела, показали сестре большой палец, а Мэди подмигнула – мол, так держать.
— Кажется, мы хотели решить, как часто должны быть уроки защиты? – Джинни вопросительно уставилась на Гермиону, на что последняя нетерпеливо откликнулась, стараясь перекричать толпу:
— Да, Джинни, ты права!
— Раз в неделю, по-моему, нормально, — сказал Ли Джордан.
— Только чтобы… — начала Анджелина.
— Знаем, знаем: не мешать квиддичу, — закончила Гермиона. — Теперь давайте решим где.
Это оказалось труднее. Все молчали.
— В библиотеке? — предложила Кэти Белл.
— Не думаю, что мадам Пинс будет в восторге, если мы займемся там заклинаниями, — сказал Гарри.
— Может, в пустом классе? — предложил Дин.
— Ага, — сказал Рон, — Может, МакГонагалл пустит в свой, пускала же Гарри, когда он практиковался перед Тремя Волшебниками.
— Ладно, попробуем что-нибудь придумать, — сказала Гермиона. — Когда решим насчет времени и места первого занятия, всех оповестим.
Она порылась в сумке, достала перо и пергамент и помешкала, словно собираясь с духом перед тем, как сделать важное заявление.
— Хорошо бы, все написали свои имена, чтобы мы знали, кто присутствовал. И еще я думаю, — она сделала глубокий вздох, — нам не стоит кричать об этом на каждом углу. Так что, если вы подпишетесь, это значит, вы обязались не говорить о наших планах ни Амбридж, ни остальным.
Фред сразу взял перо и с удовольствием расписался, но Джинни заметила, что перспектива внести себя в список кое-кого не обрадовала.
— Э-э, — протянул Захария, не взяв пергамент, который протягивал ему Джордж. — Эрни мне скажет, когда собираемся.
Но Эрни и сам не решался подписаться. Гермиона вздернула брови.
— Понимаешь… мы — старосты. Если список найдут… ты же сама сказала: если Амбридж прознает…
— Ты минуту назад согласился, что это самое важное в нынешнем году, — напомнил ему Гарри.
— Я… да. Да, я так считаю… Просто…
— Эрни, ты правда думаешь, что я буду оставлять его где попало? — язвительно спросила Гермиона.
— Нет. Конечно нет. — Эрни немного успокоился. — Ну, конечно, я подпишу.
После Эрни никто не протестовал, хотя Мэди обратила внимание Джинни на то, что подруга Чжоу посмотрела на черноволосую шестикурсницу с укоризной перед тем, как поставить подпись. Когда записался последний — Захария, Гермиона забрала пергамент и аккуратно засунула в сумку. Джинни внезапно овладело странное чувство. Теперь она с другими, как будто была связана круговой порукой.
— Ну, время бежит, — бодро сказал Фред. — А нам с Джорджем и Ли еще надо приобрести предметы довольно щекотливого свойства. До встречи.
По двое, по трое ребята стали расходиться. Выскользнув из трактра, Лотта бодро потрепала подруг по плечу:
- Учитывая, что нас никто не застукал, встречу принято считать успешно состоявшейся!
- А тебе надо, чтобы было наоборот? – ехидно переспросила белокурую Мэди.
- Нет, - спокойно сказала Лотта, помахав из вежливости на прощание Майклу и его компании. – Просто прошло всё гладко.
- Не поняла? – у Мэдисон стало серьёзное выражение лица, однако, Джинни поняв, что имеет ввиду Лотти, решилась пояснить.
- То есть, встреча прошла
слишком гладко.
