Глава 6Это было по истине самое страшное утро в истории Хогвартса. Весь замок гудел, словно разъяренный улей. Ученики взволнованно переговаривались и бегали по замку, передовая друг другу страшную весть. Учителя пытались успокоить испуганных детей, но сказать по правде, они были перепуганы не меньше. Хогвартс всегда считался самым безопасным местом во всей магической Англии. На протяжении столетий поколения юных волшебников находили в этих стенах свой дом - безопасный и уютный. Но сегодня произошло что-то вон выходящее, разрушившее иллюзию этой безопасности. Нападение на маглорожденную девушку в стенах школы повергло всех в шок. Наверняка, уже завтра все газеты будут пестреть заголовками об этом страшном событии. Вера родителей, не сомневавшихся, что отправляют детей в место, куда никогда не проберется страх, смерть и война, пошатнулась.
Трое семнадцатилетних подростков стояли посреди шумного коридора и молча смотрели друг другу в глаза. Во взгляде рыжеволосой девушки плескались ужас и неверие. Молодые люди с серьезными лицами тихо переговаривались, и эта непривычная сосредоточенность сводила с ума. Резко раздался какой-то шум, все головы учеников обернулись и взгляды приковались к Главной лестнице. По ступеням торопливым шагом спускался директор школы. Профессор Дамблдор выглядел на редкость скверно: лицо приобрело землистый оттенок, глаза потухли, губы были напряжены, а морщины, казалось, прорезались еще глубже. Длинная борода старого волшебника немного спуталась, а мантия помялась.
– Всем преподавателям немедленно пройти в мой кабинет на внеплановое совещание, - сказал он громоподобным голосом, и эхо подхватило его слова, унося их во все закутки старинного замка.
Постепенно шум утих, студенты потихоньку начали приходить в себя и расходиться по гостиным. Лили, Джеймс и Сириус последовали общему примеру и направились в гриффиндорскую башню. Весь путь до гостиной прошел в абсолютной тишине, никто так и не решился ее нарушить. В замке царила ужасная гнетущая атмосфера. Студенты вздрагивали от малейшего шороха и не решались убирать руки с волшебной палочки. Мерлин знает, когда она пригодится... Когда троица вошла в башню, там стоял невообразимый гул. Как только Лили прошла сквозь дверной проем, к ней тут же подбежала Мелита, глаза которой были наполнены ужасом и еле сдерживаемыми слезами.
– Лили! Дорогая, – девушка кинулась подруге на шею , судорожно всхлипывая. – Я так испугалась за тебя! Я не дождалась тебя вчера вечером, а сегодня с утра тебя не было в спальне! А потом я узнала, что ночью напали на маглорожденную! И.. и... Мерлин, Лили, я так испугалась! Не смей, слышишь меня?! Не смей больше никуда деваться! – в последний раз крепко сжав подругу и громко всхлипнув, девушка выпустила ее из крепких объятий и начала утирать распухший покрасневший нос рукавом своего свитера. В этот момент Мелита выглядела такой трогательной и хрупкой, что Лили тут же захотелось крепко-крепко обнять подругу. Как все таки хорошо, что она у нее есть.
– Милл, ну что ты? Со мной все отлично! Не переживай ты так! – смущенно улыбнулась девушка. Тяжело вздохнув, она устало опустилась на диван и вгляделась в пламя камина.
Между дров весело плясал огонь, разбрасывая вокруг искорки и весело треща. От огня шло уютное тепло, согревавшее озябшие пальчики гриффиндорки. В голову девушки лезли миллион не самых радужных мыслей, от которых хотелось спрятаться, укрыться под теплым одеялом и никогда больше к ним не возвращаться. Лили вспомнилось волшебное правило детства - "Я в домике". Мерлин, как было бы прекрасно, если бы и во взрослой жизни от всех проблем можно было спрятаться. Тогда жизнь была бы такой легкой и радужной!
***
Спустя час по указу директора все ученики собрались в Большом Зале. Никто даже и не вспомнил о пропущенном завтраке. Профессор Дамблдор поднялся со своего места, поправил свои очки-половинки и громко заговорил:
– Сегодня в нашей школе произошел ужасный инцидент: на одну из учениц было совершено ужасное нападение. Ученица погибла. Сегодня же утром родители забрали тело бедной девочки домой. Дорогие ученики, я обращаюсь к вам, как ко взрослым людям, – в Зале царила такая тишина, что был слышен лязг доспехов в соседних коридорах. – В мире наступают темные времена. Мы должны бороться, мы должны объединиться и забыть все старые предрассудки и распри. Только вместе мы сможем победить! Только вместе мы сможем сохранить свет и любовь в наших сердцах! – профессор замолчал и обвел взглядом Зал, вглядываясь в каждое лицо. – Я надеюсь, что мои слова не оставят никого равнодушным. Сегодня все уроки будут отменены. И у меня есть одно важное объявление для старост: с сегодняшнего дня, патрулирование по одиночке строго запрещается. Каждый староста должен найти себе напарника, с которым отныне он будет исполнять свои обязанности. Добровольцы могут записаться у профессора МакГонагалл. А сейчас, приступайте к завтраку, – с этими словами директор торопливо вышел из Большого Зала и скрылся за тяжелыми дверьми.
Еще пару секунд в зале стояла мертвая тишина, но через секунду она взорвалась миллионом возгласов. Все дети были очень взволнованны происходящим в школе, каждый стремился высказать свое мнение или догадку по этому поводу.
Да... школа еще не скоро забудет это серое октябрьское утро.
***
Судьба распорядилась так, что Лили, как старосте, в напарники достался Джеймс Поттер. Джеймс Поттер - главный бузотер Хогвартса - будет следить за порядком! Определенно, этот мир сошел с ума! Девушка даже не сомневалась, что он вызвался добровольно. Ну а Ремусу достался Сириус Блэк... Да он же просто королева катастроф!
Первое совместное дежурство состоялось тем же вечером. Джеймс и Лили в половине девятого покинули теплую и уютную гостиную и отправились в темные и холодные коридоры, продуваемые всеми ветрами. Молодые люди шли в полной тишине, каждый из них размышлял о чем-то своем. В коридорах замка было зябко и мрачно, словно в какой-то пещере. Девушка тихонько ежилась под тонкой школьной мантией и мечтала лишь о кружке горячего шоколада, теплом пледе, хорошей книге и весело потрескивающем камине. Заметив дрожь Лили, Джеймс закатил глаза и с усмешкой протянул:
– Эванс, почему ты не можешь хоть раз одеться по-человечески? Ты настолько горячая колдунья или просто ума нет?
– Ты на что намекаешь, Поттер? – процедила сквозь зубы девушка. – Я нормально одета.
– Ой, Эванс, я тебя умоляю. У тебя зубы отбивают такую дробь, что ее слышно из самого Запретного леса. И коленки от холода трясутся, - парень тяжело вздохнул и снял с себя мантию. В этом вздохе Лили отчетливо услышала: "Мерлин, просто дай мне сил!". – На. Надень, – и с этими словами он укрыл девушку теплой тканью.
В тот же миг Лили утонула в просторах широкой мантии. Ее носа достиг восхитительный аромат. Запах кофе с корицей заполнил каждую клеточку ее тела. К нему примешивался легкий запах ночного ветра, гуляющего по коридорам. Эта смесь была настолько чарующей, что голова юной волшебницы немного закружилась. Хотелось закрыть глаза и вдыхать этот запах снова и снова.
– Спасибо, – девушка смущенно опустила глаза. Ее щеки начали медленно заливаться очаровательным румянцем.
– Наслаждайся моей неслыханной щедростью пока можешь. Я не всегда такой чудесный, – улыбнулся парень и засунул руки глубоко в карманы черных джинсов. – Ты так часто краснеешь, Эванс, и становишься похожа на маленькую очаровательную помидорку, – весело заметил Джеймс, от чего Лили залилась румянцем еще гуще. Удивительно, правда?
Так незаметно прошел целый час патрулирования. За все это время гриффиндорцам ни разу не попалась ни одна живая душа. Даже портреты вели себя как-то необычайно тихо. Ни откуда не доносился тихий шепот средневековых сплетниц, не гремели латами старинные рыцари, ни один древний маг не затевал дуэль с другим волшебником. Замок словно оцепенел или погрузился в тревожный сон. Парень и девушка, уже привыкшие к тишине, нарушаемой только их приглушенными голосами, вздрогнули от неожиданности, когда в соседнем коридоре зашуршали чьи-то шаги. Гриффиндорцы замерли посреди коридора и начали вглядываться в темноту. Вот уже из-за угла показался крючковатый и пористый нос старого завхоза, и в тишине послышалось его недовольное пыхтение. Джеймс, стоявший до этого со спокойно-сосредоточенным лицом и палочкой наизготовку, вдруг неожиданно сорвался со своего места с душераздирающим воплем "Бежим!", и, схватив Лили за локоть, рванул за собой. Они бежали по коридорам со скоростью снитча, постоянно сворачивая в махонькие закоулки, забегая в скрипучие двери. Кто знает, сколько длилась эта гонка. И вот они наконец-то остановились в крохотном коридоре, расположенном в восточном крыле замка. Эта часть уже давно не использовалось, поэтому на стенах не висели ни портреты, ни факела. В воздухе витали тонны пыли, а со старинных потолков свисала липкая паутина. Небольшое окно местами треснуло, а пол был усыпан каменной крошкой. Идеальное место, чтобы спрятаться от назойливого старикашки. Лили была готова спорить, что он знать не знает об этом закутке. Джеймс с силой впихнул девушку в глубокую нишу и с трудом втиснулся следом. Во всем замке стояла оглушительная тишина, только в этом крохотном коридорчике раздавалось горячее дыхание, и оглушительно колотились два сердца.
– Поттер... – голос девушки периодически срывался из-за нехватки воздуха, и ей приходилось шептать, – скажи мне... какого...фестрала... это сейчас было?! – легкие девушки нещадно горели и она не могла ровно дышать. – Зачем мы убегали? Я же староста, черт возьми!
Пару секунд парень просто стоял с озадаченным выражением лица, а потом внезапно расхохотался. Он никак не мог перестать смеяться, а Лили, плотно прижатая к стенке, взирала на него снизу вверх, как на чокнутого.
–Поттер? Какие-то проблемы? – девушка вскинула бровь.
– Эванс, веришь нет, но это было чисто рефлекторно, – юноша уже успокоился, но продолжал широко улыбаться, глядя на обалдевшую старосту. – Вот что значит Мародерская привычка!
– Поттер, ты труп! Я никогда еще не бегала на такие длинные дистанции! – девушка слабо улыбнулась, глядя юноше в глаза.
– Хэй, Эванс! Где же твой дух авантюризма? Жажда приключений? – заговорщицки зашептал Джеймс.
– Тебе не кажется, что прятаться по пыльным закоулкам вошло у нас в привычку? – тихонько рассмеялась девушка и уткнулась лбом парню в грудь.
Она все еще тяжело дышала, когда почувствовала легкое прикосновение его пальцев на своей щеке. Подняв голову, Лили заглянула в глаза Джеймса. Они были такого теплого оттенка, цвета горячего шоколада, о котором она так мечтала пару часов назад. Он, не спеша, рассматривал ее лицо, словно запоминал каждый изгиб, каждую крохотную морщинку, впитывал тепло ее кожи. Взгляд Джеймса плавно опустился к губам, и девушке стало невыносимо жарко и тесно в этой коморке. Казалось, что весь воздух резко выкачали и температура достигла небывалых высот. Голова закружилась, а руки пробила легкая дрожь. "Мерлин, нет! Только не это. Это не должно случится! Это неправильно!".
Джеймс нежно очертил большим пальцем контур ее губ, в последний раз взглянул девушке в глаза и медленно склонил голову, предвкушая столь желанный поцелуй. Лили видела все происходящее как в замедленной съемке, а в голове билась лишь одна мысль: "НЕТ!". И сама того не ожидая, Лили резко отвернула голову, подставив под поцелуй пылающую щеку. Джеймс замер.
– Вот как, – тихо проговорил парень хрипловатым голосом и медленно опустил руки. Крепко стиснув челюсть и сжав кулаки, он развернулся и вынырнул из ниши. Шаги юноши раздавались все глуше и глуше, и вскоре совсем затихли в глубине коридора, а Лили так и стояла на месте, глядя в спину удаляющегося парня и дрожа от подступающих слез.
***
Из ворот древнего замка выскочила темная фигура высокого юноши. Она бегом направлялась к опушке Запретного леса. Вскоре фигура полностью скрылась за могучими деревьями, а спустя пару секунд из леса вышел гордый и величественный олень. Грациозное животное бежало вдоль берега Черного озера, рыло копытами землю, металось из стороны в сторону, не находя себе места. В серебристом свете луны, одинокое животное казалось очень печальным, его словно разрывала невыносимая тоска. Олень с разбега вбежал в воду и остановился, устремив взгляд карих глаз на луну. Через пару минут, к благородному животному тихо подошла большая черная собака и встала рядом. Посмотрев на оленя, собака грустно опустила голову и нежно ткнула животное влажным носом в пятнистый бок. Олень посмотрел на пса, и в его человеческих глазах, полных горечи, вспыхнула благодарность. Так они и стояли на берегу широкого озера, когда весь Хогвартс уже мирно спал в своих постелях.
