Благороднейшее и древнейшее семейство Блэков

Несущая небо

Автор: Айрини
Название: Несущая небо
Жанр: джен
Рейтинг: G
Персонаж: Регулус Блэк
Дисклаймер: не претендую
Саммари: Есть встречи, которые невозможно забыть. И есть люди, которые просто похожи.

- Ага... ее мать Андромеда была моей любимой кузиной, - ответил Сириус, рассматривая гобелен.
Д. К. Роулинг

Андромеда всегда любила Гринвич весной. Когда лондонское небо становилось из свинцового синевато-серым, когда на озябших за зиму ветвях появлялись первые нежные листочки, и – главное – когда розовым цветом распускались вишневые деревья. Старый парк, спокойный и уравновешенный, зеленые луга и поляны, темно-серые асфальтированные дорожки и небывалое очарование цветущих садов. Здорово бродить среди мокрых, словно умытых стволов и улыбаться смутному солнцу. Но еще больше Андромеде нравилось стоять на смотровой площадке, с самого край, смотря вперед, так что захватывало дух, понимая, что весь Лондон вот – у ее аккуратных лакированных туфелек.
- Мам, мам, - девочка лет десяти, с яркими розовыми волосами до плеч задорно помахала рукой, - ты только посмотри: я в двух полушариях одновременно! Разве не замечательно? – и она подмигнула светловолосому мужчине в синих кедах.
Андромеда обернулась, прищурилась и рассмеялась:
- Вас так и сфотографировать, – четко выговаривая каждый слог, - одна нога в правом полушарии, другая в левом?
- Можно и так, - Тед встал на цыпочки, умудряясь стоять только на большом стальном луче, символизирующем нулевой меридиан, - теперь меня вообще нет ни в левом, ни в правом.
- Зато вы есть в Гринвиче, - Тед немного вздрогнул от неожиданности, когда строгий гид дружески хлопнул его по плечу, - продолжаем нашу экскурсию.

В залах обсерватории было как обычно шумно и сумрачно. Любознательная Нифмадора мелькала в первом ряду, желая не упустить ни одного слова из полного интересных фактов и подробностей рассказа экскурсовода. Андромеда же постоянно отставала от группы, рассматривая убранство комнат и виды за окном. Планеты и звездные карты ее почему-то мало трогали. Вместо этого хотелось проникнуться духом прошлого, почувствовать ушедшее и запомнить еще на одну весну старинные гобелены, поскрипывающие полы и тяжелые портьеры из бархатной ткани. А темноволосый гид в овальных очках продолжал говорить и указывать. Андромеде казалось, что она его откуда-то знает. Что-то знакомое в глазах, чертах лица и родинке на щеке. Совершенно абсурдная мысль пришла в голову на антресолях большой комнаты, когда все построились кривым кругом, экскурсовод притушил яркий свет и направил школьную указку на сверкающие звездочки пожелтевшего транспаранта:

- Созвездние Лев. Занимает на небе площадь в 947.0 квадратного градуса и содержит 122 звезды, видимых невооруженным глазом. Созвездие было известно шумерам еще 5000 лет назад. Расположение ярких звезд действительно напоминает лежащего льва, голова и грудь которого представляют известный астеризм «Серп», похожий на зеркально отражённый вопросительный знак. Атстеризм «Серп» состоит из шести звезд: Альгенуби в переводе с арабского означает «Голова Льва».

Сквозь звон хрустальных бокалов шампанского, шелест широких юбок и чуть приглушенное поскрипывание мягких подошв мужских ботинок по доблеску начищенному паркету Регулус отчетливо различал низкий голос отца, дружески споривший о последней реформе Министерства с Поллуксом и Сигнусом. Поллукс слушал сына, внимательно изучая граненый узор на полукруглом фужере, а Сигнус с улыбкой доказывал ощутимые плюсы выбранной политики. В противоположной части гостиной, среди мягких кресел и диванов с кривыми ножками говорили совершенно о другом: новых платьях, воспитании детей и безобразном образовании. Миссис Розье подмигнула маленькому Блэку, а потом продолжила рассказ о блистательном приеме у Малфоев, новой «кричащей музыке» и, конечно, тоскливой английской погоде.
Регулус ощущал себя дураком на празднике жизни. Вернее празднике взрослых и серьезных людей, с открытыми плечами, сверкающими украшениями в высоко собранных волосах и приторном запахе толстых гаванских сигар. На минуту он даже пожалел, что не увязался за всеми в сад, искать русалку в заброшенном фонтане где-то в конце липовой аллеи. Это младший Лестрейндж предложил веселую прогулку, лукаво поглядывая на незнакомого Регулусу русоволосого парня. Тот кивнул, и вскоре вся юношеская компания оказалась на мокрых после утреннего дождя ступеньках. Их с Сириусом, как самых маленьких, брать с собой не хотели, но брат гордо вздернул нос и с вызовом заявил, что он уже взрослый – ему на следующий год в Хогвартс поступать. Рабастан усмехнулся и пожал плечами. Регулус даже не хотел думать, чем они сейчас там занимаются, потому что судя по оттопыренным карманам на мантиях, пьют огневиски и шутят про девочек. А может гоняют на метлах, выделываясь друг перед другом, кто круче. Самое то что надо для Сириуса. Сам Регулус огневиски не пил – он вообще не пил ничего крепче тыквенного сока, а на метле любил летать не просто так, покрасоваться, а с целью. Например, поймать что-нибудь. Доказывать кому-то, что он необыкновенно крут, ему не хотелось, да и на улице было промозгло, чтобы сидеть в саду без теплых плащей, поэтому он остался в гостиной, в нерешительности прислонившись спиной к большому камину. Почему-то грустный и бледный, в нарядной парадной мантии с аккуратным воротничком и отглаженными манжетами, с гладкими черными волосами, никогда невзлохмаченными, а идеально лежащими - мама всегда им гордилась – волосок к волоску. Забытый и потерянный. Незаметный как домашний эльф.
- Привет, Регулус, - Андромеда щелкнула пальцами перед его задумчивым лицом. - Скучаешь?
- Я... – он немного растерялся, - я поздравляю тебя с Днем Рождения! Желаю быть счастливой и такой же красивой как сейчас...
Кузина улыбнулась:
- Спасибо тебе большое. Но, знаешь, я никогда не думала, что ты умеешь говорить комплименты. Жизнь полна неожиданностей.
Регулус не знал, что ответить на мудрое замечание и решил просто кивнуть. Улыбка Андромеды из светской стала светлой и задорной. Будто теплые солнечные лучи выглянули из-за тучи.
- Мы с девчонками идем в маленькую гостиную. Чтобы не смущать взрослых нашими глупыми разговорами. Ты с нами? - Андромеда поправила упавшую на глаза прядь каштановых волос. Релугус снова кивнул. Кажется девушка удивилась, по крайне мере уголок левой брови чуть приподнялся, но ничего не сказала.
Малая гостиная была так же непохожа на большую как «Дырявый котел» отличался от кафе- мороженого Флориана Фортескью. Если в прямоугольной большой были красные обои, темный паркет и тяжелые бархатные портьеры, то в полукруглой малой стены были оббиты голубым шелком, а на широких гардинах развевались легкие белые занавески. Регулус отметил, что несмотря на открытые окна, в комнате горели оба камина. Создавалось странное ощущение ранней весны: свежесть просыпающейся природы из распахнутых в цветущий сад окон и теплота пытающего очага. Среди подруг Андромеды он знал только кузину Нарциссу и чувствовал себя немного скованно. К счастью рядом с секретером на кривых ножках стояло большое кресло, и Регулус занял позицию созерцателя. Девушки шутили, смеялись и смешно передергивали плечами. Темноволосая Эйлетия с деловитым видом разливала шампанское, а светловолосая Друзилла Сноубол весело болтала ногами, сидя рядом на столе. Релугус не ожидал, что круглый фужер игристого вина предложат и ему, но отказываться не стал, ведь хотелось выглядеть старше и быть мужчиной. Сердце забилось еще сильнее, когда он понял, что попал в центр девичьего будуара, с разговорами о мальчишках, платьях и музыке. Кто-то поздравил Андромеду с 18- летием, раздался мелодичный перезвон бокалов, а потом Эйлетия подошла к граммофону и поставила пластинку. Регулус ожидал услышать занудный голос любимой маминой певицы Селестины Уорбик, но вместо этого из рупора полилась легкая и какой-то кремовая музыка. Легкомысленная и воздушная, в тоже время необыкновенно земная. Музыка для мальчишек и девчонок. Эйлетия повернулась на каблуках и, чуть покачивая бедрами, подошла к Андромеде. Только теперь Регулус обратил внимание на их платья. Короткие широкие юбки, не прикрывающие даже коленки, пушистые рукава-фонарики и аккуратный бант на тонкой талии. Андромеда в черном с белой отделкой, а Эйлетия в темно-зеленом. И никаких драгоценностей, только белые пластмассовые шарики в ушах. Будто отвечая на его мысли, Друзилла произнесла, с усмешкой вглядя на подруг: « Барбэрри это не мадам Малкин».
Под эту музыку было замечательно танцевать, и Регулус с удовольствием смотрел. Длинное платье Нарциссы с широкими рукавами и бардовая мантия мисс Сноубол, плавно переступающая по светлому паркету Эйлетия и кружащиеся в танце девушки с русыми и ярко-рыжими волосами. Сама Андромеда стоит в сторонке, чуть покачаваясь на каблуках и раскачивая фужер с шампанским в изящных руках.
Потом был торт с кофе-капучино. Торт без свечек и множество сливок в чашечке из китайского фарфора. Разговоры о Хогвартсе и профессора Слагхорне: Эйлетия говорила, что он у него очень добрые глаза и приятный голос.
- Влюбиться в Слагхорна, - Друзилла покачала головой и покрутила пальцем у виска.
- Снежок, - Андромеда чуть толкнула ее под локоть, - не будь такой суровой. – А потом обращаясь к Регулусу, - Профессор Слагхорг это наш декан. Он ведет зельеварье, и у него всегда необычные мантии: самых ярких цветов. Еше он любит собирать у себя в клубе выдающихся учеников и детей знаменитых родителей. Все это патетически называется «Клубом Слизняка», и считается, что слизеринцы гордятся этим.
- Но честно говоря, мы больше гордимся персидским ковром в общей гостиной факультета, - русоволосая улыбнулась. – Скоро сами узнаете. Вы ведь уже в следующем году поступаете в Хогвартс?
Регулусу стало неловко, но в тоже время приятно, что он выглядит старше. Пусть всего на год, но все равно.
- Только через год.
- А я думала вы старше, - искреннее удивление.
Пару раз приходила Беллатрикс. Возбужденно рассказывала о споре про политику и чистокровность, с интересом слушала последние новости из школы. Пила горячий капучино, не обращая внимания на белые «усы» над губой. Возвращалась во взрослый мир.
А здесь читали стихи. О любви. При ярком свете свечей, в полголоса, будто рассказывая о чем-то сокровенном, в три голоса: Андромеда, Эйлетия и Снежок.
Когда миссис Блэк позвала всех обратно в большую гостиную, Регулус немного задержался у раскрытого окна. К нему подошла Андромеда. Спокойная, мягкая, чем-то похожая на Беллатрикс, и вместе с тем совершенно другая. С кремовым вкусом Италии, черно-белым платьем, синими глазами и легкой полуулыбкой.
- Меди, а почему на торте не было свечек?
- Знаешь, - она помолчала, - я решила, что пора взрослеть. Все-таки восемнадцать...
И крепко сжала его узкую ладонь в своей.

- Неподвижная звезда «Альтерф», от арабского «аль-тарф» - «Взор Льва», расположена в пасти льва.

Удивленная Андромеда замерла посреди большего холла. Солнечные лучи скользили по медовому паркету, будто играя в догоняжки друг с другом. Легкое цветное платье развевалось на сквозняке.
- Ты один? - между вопросом и утверждением.
Регулус обернулся, посмотрел у себя за спиной, Андромеда засмеялась:
- Ты действительно считаешь, что Орион и Вальбурга могли незаметно спрятаться у тебя за спиной?
- Не знаю, - мальчик пожал плечами. – Я сбежал. Там стало невыносимо. Просто... можно я поживу у вас?
Андромеда подошла ближе:
- Родители с Нарциссой уехали на юг Франции, вместе с Розье. Беллатрикс пропадает где-то целыми днями, а порой и ночами, - девушка невесело усмехнулась, - так что если тебя не смущает перспектива наслаждаться только моим обществом – прошу пожаловать.
Регулус улыбнулся и кивнул:
- Разве можно желать большего?
Андромеда хлопнула в ладоши, и через секунду рядом с ней появился лопоухий эльф с большими синими глазами.
- Динк, приготовь для мистер Блэка гостевую комнату. И отнеси его вещи, - указывая на небольшой потертый светло-коричневый чемодан.
Лето была жарким. Лондон задыхался в пыли, выхлопных газах и гудках спешащих машин. На Гриммо-плейс было пыльно и душно, здесь же в большом саду Блэков можно было валяться в высокой траве, лежать в парусиновых шезлонгах и гулять по прохладному лабиринту в дальнем конце парка. Андромеда носила длинные платья из невесомой ткани, подкалывала волосы на затылке и была похожа на барышню восемнадцатого века. Регулусу нравилось бесцельно бродить по парку вместе с кузиной, а потом падать в мягкие безымянные цветы. Они говорили о школе и книгах, но чаще молчали, вглядываясь в лазурное небо. Иногда в сад залетал восточный ветер и кружил цветущие кусты в небывалом танце. Юбки Андромеды взлетали вверх, каштановые волосы вырывались из неаккуратной прически, а сама она смеялась звонко и весело. От всей души. Тогда Регулус забывал, что он наследник старинного и благородного дома и бегал вместе с двоюродной – почти родной – сестрой по колышушейся траве за атласными лентами и пожелтевшими листками разорванных книг. Ветер из всех сил дул в лицо и ерошил черные волосы, так, что они теряли свой примерный вид и делали Регулуса похожим на юного контрабандиста.
Обедали в больший столовой за огромным столом, среди сверкающего столового серебра и трепетно горящих свечей. Андромеда много рассказывала, а Регулус слушал, он отрывая глаз от оживленной девушки. За те два волшебных дня Беллатрикс так и не появилась, только раз прислала сову о том, что задержится у подруги. Андромеда прочитала записку вслух, скомкала и бросила в корзину для бумаг.
Сумерки уже окутали дом, как вечерний шарф тетушки Кассиопеи. В субботний вечер Андромеда предложила устроить праздничный ужин. Регулус попросил Динка приготовить лучший костюм, и теперь изучал свое отражение в большом говорливом зеркале. Черное с белым, белое с черным и больше никаких красок. Черные волосы и бледность лица, черный костюм и белоснежная рубашка. Черно-белая бабочка.
- Красавец, - прогундосило зеркало, - настоящий джентельмен. Истинный Блэк.
Андромеда появилась в столовой вместе с боем антикварных часов и показалась Регулусу необыкновенно взрослой. В длинном вечернем платье из легкого фиолетового атласа, с глубоким вырезом на спине. А может дело было в темных тенях на подведенных глазах, или в уложенных локонах. Исчезла девочка, бегавшая с восторгом по саду.
После первой перемены блюд, раздался звонок у входной двери. Регулус ожидал увидеть кузину Беллатрикс, но Андромеда вернулась в комнату в сопровождении русоволосого паренька, смутно знакомого юному Блэку.
- Джоллион Розье, - и Регулус с интересом рассматривал однокурсника Андромеды, про которого столько услышал за последние три дня.
За столом больше молчали, потому что в такой июльский вечер слова казались чем-то лишним. Пустые городские разговоры не могли передать царящего спокойствия темного сада. Свечи догорели, а они так и остались сидеть втроем, по разные стороны сумрачной столовой, думая каждый о своем.
- Меди, сыграй, - Розье повернулся к Андромеде.
Она наклонила голову в знак согласия, и большие серьги сверкнули яркими блестками.
Регулус слышал, что кузина играет на фортепиано - миссис Блэк все время хвасталась талантом средней дочери - но никогда бы не подумал, что можно играть так. Звуки переливались, растекаясь по полумраку комнаты и выливаясь в сонный ночной сад, трогательные и трогающие душу, отчего сердце начинало биться сильнее. Потом пальцы разбежались и будто перепрыгнули пропасть – у Регулуса на секунду перехватило дыхание. И снова теплая и струящаяся музыка, как тягущее варенье и падающий с небес июньский тополиный пух.
Розье сидел совсем рядом на диване, слушая с особым напряжением – Регулус чувствовал его через томность летней ночи. После невесомого мотива, Джоллион наклонился к соседу:
- Замечательно, не правда ли? – жарким шепотом.
Регулус подумал, что «замечательно» это именно то слово, которое емко может передать всю глубину чувств этого удивительного июльского момента. Плачущего фортепиано и распахнутых окон в сад.
А в воскресенье рано утром его разбудил громкий голос недовольной маман. Разъяренная Вальбурга Блэк и сонная Андромеда в кружевном пеньюаре.
- Регулус! Немедленно домой! Я вся извелась, пока тебя искала! Мало мне одного Сириуса, так и ты сходишь с ума!
Зная характер любимой тети, Андромеда пыталась сказать что-то в оправдание, но Вальбурга совершенно не слушала ее, продолжая процесс воспитания. Регулус быстро собрал вещи, понимая, что делать нечего.
Вальбурга первая подошла к камину, наказав непутевому сыну следовать прямо за ней. Через минуту она изчесла, и Регулус взял в руки летучий порох. Бросил в камин, четко произнес адрес и обернулся на долю секунды, чтобы запомнить - на всю жизнь - растерянную Андромеду с грустной улыбкой на губах, солнечные пятна на светлом паркете и красные цветы на белом шифоне утреннего пеньюара.

- В основании «головы льва» расположена золотисто-желтая Альгиеба, что значит «Грива Льва».

Третья встреча была совсем короткой. Рождество полгода спустя.
Регулус всегда любил зиму, потому что во-первых, зимой можно было играть в снежки, а во-вторых, зимой было Рождество. Этот день Регулус ждал больше своего собственного дня рождения, ведь именно в рождество можно петь веселые песни, любоваться цветными шарами на елке и загадывать желания под омелой.
Но рождество 1971 года было особенным. Положение Блэков пошатнулось, и этот факт надо было срочно исправлять. Поэтому Вальбурга пригласила все лучшие семьи в старинный и благородный дом Блэков на торжественный обед в первый день Рождества. Регулус терялся среди многочисленных важный гостей, с которыми надо было вести себя уважительно и серьезно, чтобы создать подобающее впечатление о младшем сыне почти королевской семьи.
Орион говорил много и долго, старательно подчеркивая слова «чистокровность» и «традиции». С ним почти во всем была согласна Беллатрикс, слишком шумная и возбужденная для спокойного рождественского вечера. Мистер Розье рассказывал об ошибках магглорожденных волшебников в Министерстве, а Мистер Лестрейндж язвительно критиковал магглолюбца Дамблдора. Сигнус хмурился, недовольно следя за старшей дочерью, и предпочитал молчать. Вальбурга суетилась и старалась доказать всем и каждому, что Сириус и Гриффиндор вещи случайные, и совершенно не имеют никакого отношения к процветанию их семьи.
Среди сердитых лиц и жестких интонаций, злобных прищуров и улыбок, больше похожих на оскал, Регулусу было неуютно и жутко. Странное зрелище представляли любимые и родные люди, будто надевшие перекошенные злые маски из сказок «Барда Бидля». Регулус сбежал из гостиной при первой же возможности, вызвавшись поторопить Кричера на кухне.
Взбежав по крутой лестнице на второй этаж, Регулус перевел дыхание. В темном коридоре все было как-то привычнее и проще. Здесь никто не предлагал не пускать маглорожденных в Хогвартс или отбирать полукровок у родителей при рождении. Абсурд. Как можно отобрать у матери ее ребенка?
- Это ты, Рег?
Регулус повернулся и увидел Андромеду в оконном проеме. Он подумал, что девушка плачет, по крайней мере глаза ее предательски блестели, но бледные щеки были абсолютно сухи.
- Веселишься?
Мальчик передернул плечами.
- Я тоже веселюсь. Рождество это же такой замечательный праздник. Лучший день посмотреть на свою семью. Столько всего можно увидеть! Чудеса, да и только, - Регулус не ожидал услышать столько горечи в голосе кузины.
Андромеда махнула рукой и присела на низкий подоконник.
- Лучше расскажи о себе, - уже намного мягче и добрее.
- Я не знаю... я не понимаю, почему все так не любят маглорожденных. Сириус говорит, что у них на факультете их много, и они очень даже ничего. С ними весело. Мне иногда хочется тоже попасть на Гриффиндор, но два гриффиндорца в семье, понимаешь, мама этого не переживет.
- Понимаю, - Андромеда помолчала, - но знаешь, в Слизерине тоже весело. Главное, чтобы попалась удачная компания. Прости, я совершенно не знаю, кто еще пойдет на первый курс в следующем году, но, наверное, вы подружитесь, и будете вместе делать глупости, – девушка улыбнулась, что-то вспоминая.
- Да, я видел твоих друзей. Они веселые.
- Были. Прости, вырвалось.
- Ничего страшного.
- Ничего.
Андромеда отвернулась к прохладному стеклу. Там, над Лондоном падал мокрый снег. Жесткий и колючий.
- Регулус?
- Да, - он посмотрел на кузину сверху вниз.
- У меня для тебя есть подарок.
- Правда?
- Правда. Только можно я подарю его сейчас? Понимаешь, это не то, что можно показывать твоей маме... какой у тебя озадаченный взляд, - Андромеда рассмеялась, - нет, это не то, о чем ты подумал! Ассио, пластинка!
В руках Андромеды оказался плоский бумажный конверт:
- Вот, это тебе, с Рождеством.
Регулус прочитал разноцветные буквы: «Современные хиты: 50тые тире 70тые, лучшие песни». Внутри черная ваниловая грампластинка.
- Маггловская.
Андромеда кивнула. Стало понятно, почему этот рождественский подарок лучше дарить в потемках узкого коридора и не хвастаться маме.
- У маглов есть потрясающая музыка. Тебе понравится.
- Ты думаешь?
- Уверена. Просто мы с тобой похожи.
С этими словами Андромеда встала и поправила платье – золотисто-желтое, из толстой парчи с набивными цветами.
- Опять до колен? – Регулус улыбнулся.
- Ага, маму это уже не интересует, - и начала спускаться по лестнице.

- Денебола – вторая по яркости звезда в созвездии льва. Название является сокращением от Deneb Alased, от арабской фразы ðanab al-asad "хвост льва". Денебола считается предвестником несчатья и позора.

- ТОЛЬКО ПРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ОНА СКАЗАЛА, ЧТО НЕ МОЖЕТ ВЫЙТИ ЗАМУЖ ЗА ЛЕСТРЕЙНДЖА! ПРОСТО НЕ МОЖЕТ!
- ЧТО ЭТА БЛЭК СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТ!
- Я ВСЕГДА ГОВОРИЛА, ЧТО СУГНУС НЕПРАВИЛЬНО ВОСПИТЫВАЕТ ДОЧЕРЕЙ. ОН ПРЕДОСТАВЛЯЕТ ИМ СЛИШКОМ МНОГО СВОБОДЫ. И ВОТ РЕЗУЛЬТАТ. – резкий голос Кассиопеи Блэк сложно перепутать.
- НО ТЕТЯ, ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ЕЩЕ СКАЗАЛА АНДРОМЕДА? – это уже Беллатриск.- ОНА СКАЗАЛА, ЧТО МЫ ЖИВЕМ В 20 ВЕКЕ, И ОНА НЕ НАМЕРЕНА ИГРАТЬ В СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИГРЫ! БУДТО ЧИСТОКРОВНОСТЬ ЭТО ИГРА!
- Да, милая Кассиопея, Андромеда говорила, что надо жить. Идти в ногу во временем. А когда мистер Лестранж решил поставить ее на место, она ответила, что уже взрослый и серьезный человек, которому хочется свежего воздуха и как это... ветра в волосах! Что она не хочет остаться пыльной куклой в музее антиквариата. И попросила нас всех оставить средневековые страсти, - миссис Розье как обычно смаковала подробности.
- ЛУЧШЕ ЗАМЕТЬТЕ, ЧТО РАБАСТАН ВСЕ ЗНАЛ, БЫЛ СО ВСЕМ СОГЛАСЕН И ТОЛЬКО НАХАЛЬНО УЛЫБАЛСЯ! – от высоких истерических ноток в голосе миссис Блэк задрожали хрустальные капли на подвешенной под высоким потолком люстре.
Регулус закрыл дверь и отошел к окну. У Сигнуса Блэка была странная мечта: выдать трех дочерей замуж в один день. И вот, когда все было готово - женихи найдены, бумаги подписаны - на званом обеде в субботу, кузина Андромеда отказалась следовать воле отца. Без криков, истерик и слез. С улыбкой на губах. Гром среди синего небо. Эта новость потрясла магический свет сильнее гриффиндорца Сириуса. Вальбурга сначала пришла шок, а потом поняла, что это случай поправить репутацию собственной семьи. По крайней мере Сириус не собирался замуж за магглорожденного волшебника, и не говорил родственникам, что они застряли в каменном веке со своими архаичными принципами и традициями. Не советовал путешествовать, смотреть маггловские фильмы и носить розовые кеды. Кажется, последние были вершиной скандала: на следующий день, в воскресенье, Андромеда пришла домой за вещами, спокойная и счастливая, в короткой фиолетовой юбке и розовых кедах. Вальбурга не могла понять, как Сугнус не выставил непутевую дочь за порог! Нет, он еще долго говорил с ней в кабинете, а потом обнял на прощание. Это просто верх неприличия! Это невозможно! Хорошо еще, что Друэлла слегла с головной болью в доме на прощади Гриммо и не задела честь семьи.
Теперь в большом особняке Блэков остался угрюмый Сугнус, не желающий никого видеть, и заплаканная Нарцисса, о которой все будто забыли. Зато на Гриммо 12 Вальбура собрала всех Блэков, Лестрейнджей, Розье, Малфоев, Яксли и Гамп. Все качали головами, пожимали плечами и приходили в ужас. От криков разъяренных родственников нельзя было спастись даже высоко под крышей.
- ОТЕЦ, НАКОНЕЦ-ТО! ЧТО ТЫ МОЛЧИШЬ! ЭТО ЖЕ УЖАСНО! ЭТО СКАНДАЛ! ЭТО КОНЕЦ!
Низкий голос Вальбурги неожиданно прервался, видимо Поллукс догадался наложить заглушающие чары. Старинный дом погрузился в необычную тишину. Было слышно, как ворчит Кричер на лестнице, и рычат магловские машины на соседней улице.
Прохладный ветер влетел в комнату Регулуса через открытое окно и закружил разноцветные фантики от шоколадных лягушек. Регулус подмигнул своему отражению в зеркале, подошел к граммофону, поставил пластинку и устроился на широком карнизе. Как довольный черный котенок.
Мягкий мужском голос грустно запел о том, что мы тени, которые играют в одну длинную игру под названием жизнь. Тени и туман, с надрывом в сердце. Вечернее танго под серым небом далекого Парижа. Впрочем, в Лондоне весна была поздней и неуверенной. Свинцовое лондонское небо, темные стены старинных домов, мокрый асфальт и повисший в воздухе след стеклярусного дождя. На западе заплатами мелькали розовые краски, а по умытым дорогам неслись блестящие машины.
Медленный танец, звуки фортепиано и поющая скрипка. У Андромеды замечательный вкус, и Регулус усмехнулся, представив лицо маман, если бы она сейчас зашла в его комнату, обнаружив, что в момент семейного кризиса и падения, ее младший сын сидит на окне, свесив ноги на улицу, и слушает маггловкую пластинку, подаренную любимой кузиной.
А что еще остается делать, когда рушиться мир? Просто болтать ногами и насвистывать легкий мотив под дуэт аккордеона и забавного тромбона. И в ответ просто невозможно не улыбнуться.

- Регул – ярчайшая бело-голубая звезда в созвездии и одна из ярчайших звезд на ночном небе, последняя в списке первой величины. Это молодая звезда, ей всего несколько сот миллионов лет. Регулус массивнее Солнца примерно в 3,5 раза, и в переводе с арабского означает «Сердце льва».

Пахло бумагой и канцелярским клеем. Где-то в конце коридора играл радиоприемник, а в соседней комнате женский голос устало повторял: «Ассио, скрепка». Крашенный пол немного поскрипывал и хранил остатки былого величия, вместе с широкой лестницей напоминая, что когда-то эта пропахшая дешевыми сигарами редакция была отделом Министерства по магической литературе. Потом зал перегородили и понаделали маленьких душных кабинетов, единственным плюсом которых были огромные французские окна с видом на Косую Аллею. Хотя этот факт можно было легко превратить в минус.
- Второй кабинет направо, пожалуйста, - симпатичная девушка приветливо улыбнулась.
Регулус поблагодарил ее и поправил белоснежные манжены на черной мантии. Семь шагов, глубокий вздох и стук в дверь.
- Да заходите, заходите!
Комната была завалена книгами. Высокие пирамиды под невызывающим доверия наклоном, перевязанные синими лентами журналы, пожелтевшие газеты и приятный запах свежей пергаментной бумаги.
- Если вы принесли статьи, положите их на стол. На окне лежит черновой вариант выпуска, надо отнести его корректору. И да, почему-то никто не пишет про спорт, а ведь это тоже в своем роде искусство?
С этими словами молодая женщина по другую сторону массивного стола подняла голову. Прищурилась. Задумалась, будто что-то ищя в своей памяти. Провела рукой по темно-каштановым волосам.
- Ну здравствуй, Регулус.
- Андромеда...
- Глаза, черты лица и родинка на щеке. Ну и конечно волосы, - Андромеда улыбнулась, - гладкие, аккуратные и идеальные. Ты изменился, я тебя даже не сразу узнала.
Регулус пожал плечами:
- Восемь лет прошло.
Андромеда промолчала. Просто смотрела на двоюродного брата, который неожиданно вырос.
- Ты почти не изменилась. Только стала еще более красивой.
- Тебе не идет быть дамским угодником.
- Я знаю.
Андромеда встала и вышла из-за стола. Синее платье под цвет глаз. Как обычно: до колен. Регулус усмехнулся.
- Я бы хотел поговорить, если ты можешь. Хочешь. Если тебе несложно.
Кузина молча накинула на плечи голубой плащ.
- Здесь недалеко есть один бар. Можно посидеть там.
Странный день. Странно сидеть посреди дня в полутемном баре с большими закрашенными зеленой краской окнами. Ирландец Фелим принес им по большой кружке темного пива и пожелал приятной беседы. А они сидели и молчали, не решаясь посмотреть друг другу прямо в глаза. Регулус решился первым:
- Как твоя дочка?
- Ты знаешь? – Андромеда была удивлена.
Регулус кивнул:
- Сириус показывал фотографию.
- Сириус... он иногда пишет. Я приглашала приехать в гости на каникулах, но как-то не сложилось. У него своя жизнь, свои друзья, интересы, – она немного виновато улыбнулась, - у меня тоже.
- Сириус любит бросать слова на ветер, - скорее устало, чем резко. – Как газета?
- Пишем.
Простые вопросы и односложные ответы.
- Меди, что же мне делать?
- Не знаю, Регулус, не знаю. Я сама не знаю, что мне делать. Часть души там, часть здесь. Веселая жизнь. Очень.
- А я не там и ни здесь, сестренка. Я ведь принял метку! Можешь вставать, уходить и больше никогда со мной не разговаривать!
- Зачем? Я ведь знаю. Что за разговор: знаю-не знаю.
Теперь была очередь Регулуса смотреть удивленно:
- Знаешь? Ты знала, когда согласилась поговорить со мной, когда вообще впустила к себе на порог?
- Рег, ты все-таки мой двоюродный брат. А потом ты Блэк, настоящий Блэк. И мы с тобой похожи.
- Я трус. Я ничто. Даже Белла это говорит, даже Барти. Но я не могу убивать этих магглов, не могу просто, хлад-но-кров-но. Убивать радо того, чтобы убивать. Мне надоела эта чистокровность каждый день. Игры в рыцарей и шпионов. И самое страшное, что выхода нет. Это как болото, настоящее мерзкое английское болото – не зря же оно слизеринских цветов – которое затянет, все равно затянет. С головой. Власть, деньги, безумие. Скорее безумие. Понимаешь, они сумашедшие. И их ничего не остановит.
- И они наши родственники и друзья. Мне бы хотелось, чтобы это был просто черный юмор. Увы. Но знаешь, Рег, мы Блэки. А быть Блэком это быть почти королевской крови.
- Ты говоришь, как любимая матушка.
- Нет, я говорю, что Блэки всегда сами выбирают свой путь. Они выше предрассудков. Храбрые, верные и отчаянные. Они не склоняются. Такие долго не живут. Но живут ярко.
- Как звезды. А скажи, ты счастлива?
- Я? – Андромеда задумалась, - да, счастлива. Очень-очень. И сколько я себя помню: всегда была. Может я просто не могу долго переживать и плакать, но я счастливый человек. Правда. Потому что я ни о чем не жалею. Но конечно, если бы не было Темного Лорда, жить было бы веселей.
- Не было бы страха. Только ленты, цветы и ветер.
Снова молчание. Андромеда пьет горкое пиво и морщиться. Регулус улыбнулся:
- Мы будем счастливы.
- Слишком пафосно. Просто: будем.
Солнечный луч проник через дырку в облупившейся краске на стекле и прыгал по дубовому столу и высоким стаканам. Регулус закусил губу и потер левое предплечье.
- Вызов? – Андромеда казалась не на шутку встревоженной.
Регулус попытался пошутить:
- Не в первый раз. Лорду нужен домашний эльф, наверное чтобы приносить тапочки. Я предложил Кричера, ведь это большая честь, - юноша скривился, - и потом, кто знает, какие секреты скрывает... – он недоговорил. – Пора. Прощай, Андромеда.
- До встречи, - в ответ на хлопок аппарации.

Конечно, никакой встречи не было. Ничего не было. Только узкая статья в «Ежедневном пророке» о трагедии в Благородном семестве Блэков: погиб младший и единственный сын, потому что от старшего Вальбурга Блэк отреклась. Погиб при невыясненных обстоятельствах.

- В соседнем зале мы сможем взглянуть на первый телескопа Гринвича и проследить за эволюцией этого полезного иструмента астрономии. Пройдемте.
Андромеде показалось, что она вернулась на землю с небес. Гринвич, экскурсия, телескопы – все показалось таким далеким и чуждым. А в пяти шагах от нее стоял повзрослевший Регулус Блэк. Вернее наглядная иллюстрация того, какие мог бы стать Регулус Блэк в 30 лет, если бы тогда в 1979 году все повернулось иначе. Мелькнула шальная мысль: а что если это действительно... Но нет, гид улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего от младшего Блэка. Вообще, ничего от Блэков. Просто игра воображения.

* «Несущая небо» в переводе с арабского или Зосма – яркая звезда в Созвездии Льва.