Глава 7Глава седьмая. 5:0, раунд второй.
11 сентября 1976 года, вечер.
Ральф, вернувшись с вечернего обхода старост школы, невольно поежился, входя в гостиную: там было даже холоднее, чем в коридорах. Время подходило к одиннадцати, но старшие слизеринцы не торопились расходиться по спальням; уже третий день на факультете царило странное напряжение, причины которого были известны разве что пяти-шести посвященным. Впрочем, как изредка замечал Мальсибер, на этом факультете никогда нельзя быть уверенным, что тайна останется тайной.
Вот и теперь, кроме группы семи- и шестикурсников, уже принявших метку или вот-вот собирающихся это сделать, в гостиной находилось двое или трое чистокровок из лучших семей, официально остававшихся в нейтралитете, но подозрений не вызывавших. На взгляд Ральфа, впрочем, родство Регулуса Блэка с двумя предателями крови делало его весьма и весьма неблагонадежным, но рискнуть сказать это вслух он не мог: по сравнению с кровью Блэков его собственная могла быть разве объектом для насмешек. Что ни говори, а разница почти в пятнадцать поколений – это более чем серьезно.
Эйвери направился к однокурсникам, всем своим видом демонстрируя, что у него важные новости, чтобы намекнуть младшим убраться в спальни, но на третьем шаге услышал позади смутно знакомый голос:
- Добрый вечер, змееныши.
На мгновение в гостиной наступила гробовая тишина.
11 сентября 1976 года, вечер.
- Что?! – ахнула Лили.
Римус сжал руками виски:
- Господи, я должен был заметить…
- Вот именно! – жестко оборвал его Джеймс.
И вдруг, выхватив палочку, сделал шаг к Снейпу:
- Это твоих рук дело?! Перемирие, значит, окончено?!
Тот опешил:
- Ты рехнулся, Поттер? На кой черт мне отправлять этого идиота в нашу гостиную?!
Джеймс аж сощурился от вновь вспыхнувшей ненависти:
- Может, чтобы отомстить за подштанники, а, Нюниус?
- Прекратите!
Рыжая Эванс, уперев руки в бока, встала между ними:
- Нашли время ссориться…
Джеймс опомнился:
- Надо идти за ним… Снейп, идешь с нами, ясно?!
- Иначе что?
- Сев, пожалуйста! Им нужен пароль…
Снейп, посмотрев в умоляющие глаза Лили, с безнадежной злостью махнул рукой:
- Ладно. Только ты - остаешься!
Поттер уже несся по лестницам вниз с такой скоростью, что остальные едва за ним успевали.
11 сентября 1976 года, вечер.
А потом тишина сломалась.
Ральф неторопливо обернулся, зная, что наверняка уже находится под прицелом палочки: храбрости ему было не занимать. Однако старший Блэк, хмурый и явно под хмельком, как ни странно, держал палочку в опущенной руке.
- Чем обязаны?
- Пришел пообщаться с братом, Эйвери, - хрипло ответил тот, глядя куда-то мимо собеседника.
Слизеринцы постепенно обступали незваного гостя со всех сторон:
- Не думаю, чтобы здесь были рады предателю рода…
Блэк холодно усмехнулся:
- Гораздо интереснее бывать там, где тебе не рады… Если ты не трус, конечно.
- Так ты явился сюда демонстрировать свою храбрость? – побледнел Эйвери в ответ на завуалированное оскорбление. – До сих пор доказываешь, что достоин факультета идиотов? Ну что ж, могу устроить проверку… На сколько хватит твоей бравады под Круциатусом?
Не успели оба противника вскинуть палочки, как в центр пробился смертельно бледный, но спокойный Регулус:
- Оставь это, Эйвери.
Ральф усмехнулся: не думает же этот мальчишка, что он уступит ему удовольствие расквитаться со старым врагом? Но тот повторил:
- Я сказал, оставь. У меня с ним собственные счеты, и если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы влезть во внутренние дела рода Блэков… ты вряд ли можешь представить, чем тебе это грозит.
Глаза у него сверкали стальным королевским блеском, невольно напомнившим Ральфу Беллатрису Лестрейндж. Пожалуй, верно, что не стоит мешаться в дела этой семейки…
Эйвери опустил палочку, и Регулус все так же холодно обратился к брату:
- Нам с тобой не о чем говорить.
- А я так не считаю. Или, может, ты не хочешь объяснять, с какой стати связался с этой разбойничьей бандой?!
- Не смей трогать моих друзей, Сириус!
- Почему бы это? – зло усмехнулся тот. – Или ты тоже любитель побаловаться Круциатусом? Это ведь у вас семейное…
Регулус невольно вздрогнул, услышав это уверенное «у вас», но тут же взял себя в руки:
- Предпочитаю другие заклятия… Завтра в шесть вечера, на Астрономической башне. Нам давно стоило выяснить, кто сильнее.
Сириус отшатнулся, но тут же высокомерно вскинул голову:
- Дуэль с ребенком?
- Тебе всегда было плевать, с кем драться, - пожав плечами, бросил Регулус.
И, подойдя ближе, так, чтобы остальные слизеринцы не видели лица, шепотом:
- Пожалуйста, Риус!
На мгновение Сириусу показалось, что он просто ослышался, но у брата были такие… прежние глаза. Бродяга подыграл:
- Не решаешься хамить вслух, братишка? Хорошо, но при одном условии. Не больше одного секунданта с каждой стороны.
11 сентября 1976 года, вечер.
Возле портрета Снейп обогнал Поттера, чтобы мародеры не услышали пароль, и вошел первым, но, не собираясь лишний раз светиться, остановился в тоннеле неподалеку от входа в гостиную, решив не вмешиваться без особой необходимости.
Поттер, не успев сообразить, что происходит, кинулся к другу и каким-то невербальным заклятием раздвинул круг слизеринцев на пару метров:
- Какого черта ты здесь забыл?!
Римус и Питер успели обезоружить двоих-троих слизеринцев, в том числе Регулуса, но и сами мгновенно оказались под прицелом:
- Убери своих шавок, Блэк!
- Прикуси язык, Эйвери! Так мы договорились?
Регулус кивнул, явно чувствуя себя без палочки неуютно.
Старший Блэк развернулся, начисто игнорируя остальных слизеринцев:
- Уходим.
Джеймс бросил, пожав плечами:
- Мы еще увидимся, Эйвери… Не в школе.
Ральф, окинув его презрительным взглядом, невольно проводил глазами мародеров, один за другим нырнувших в потайной ход, небрежно бросив конфискованные палочки на пороге, и напрягся, увидев на мгновение мелькнувшие в свете поттеровского Люмоса слизеринский галстук и темные волосы:
- Значит, вот оно что, Снейп… И нашим, и вашим?
Однако в не утихшей еще суматохе его вряд ли кто услышал.
11 сентября 1976 года, вечер.
Лили металась по комнате, сходя с ума от беспокойства… И зачем только она пообещала не ходить за ними? За последние две недели она так привыкла к компании мародеров, что теперь даже не могла решить, за кого боится больше – за Северуса, старого друга, или за новых друзей.
Ей было в чем себя винить, и это только усугубляло беспокойство. Как она могла поддаться этой иллюзии всеобщего мира? Ей с самого начала было известно, что Джеймс ведет себя адекватно с Севом только ради нее, но в какой-то момент ей было показалось, что они действительно нашли общий язык, что даже начали отчасти доверять друг другу… Неожиданная злость Поттера, мгновенно обвинившего во всех бедах старого врага, испугала ее: если и раньше война между Северусом и мародерами доставляла ей массу неприятных минут, то что же она станет делать теперь, когда обе стороны ей дороги?
Они ввалились шумно, взбудораженные и запыхавшиеся, но почти веселые:
- Все живы, Эванс!
Она скрестила руки на груди, стараясь унять нервную дрожь, но голос все-таки прозвучал почти истерически:
- И… что это было?!
- Бредовая импровизация одного психа, - буркнул Джеймс, косясь на странно задумчивого Сириуса.- Блестяще удавшаяся, надо признать.
Бродяга, опомнившись, усмехнулся:
- Если бы еще три психа не рванули меня спасать, было бы лучше.
Римус покачал головой:
- Тебе надо меньше пить… И, кстати, как ты вообще прошел в гостиную?
- Вошел вслед за Эйвери. В мантии Джима, разумеется, - ухмыльнулся Блэк, но тут же хлопнул себя по лбу:
- Черт, я же оставил ее в том коридоре!
- Я тебя урою, Бродяга! – угрожающе надвинулся на него Джеймс, но тут его окликнула Лили:
- Эта мантия?
Серебристая ткань красиво переливалась на свету.
- Откуда?
- Северус подобрал…
Мародеры переглянулись: они совершенно забыли о Снейпе.
- Где он?
Лили покачала головой:
- Не знаю… Может быть, вернулся в гостиную?
- Нет, - Римус, развернув карту, пожал плечами. – Он здесь, за поворотом.
Поттер, взъерошив волосы, нахмурился:
- Мне, наверное, стоит извиниться…
Эванс вскипела:
- Тебе стоит прикупить мозгов! И не кидаться обвинениями, когда нет доказательств!
- Эй, я чего-то не знаю? – поинтересовался Блэк, с удивлением глядя на пристыженного Сохатого.
- Твой драгоценный Поттер, увидев, что ты пропал, гениально решил, что это подстроил Сев...
- Лили, по-моему, тебе лучше поговорить с ним самой, - рассудительно отозвался Римус. – Джим сделал глупость, но у него все вылетает из головы, когда у кого-то из нас проблемы…
Девушка высокомерно хмыкнула:
- Было бы чему вылетать!
И вышла, не обернувшись на тоскливо смотревшего ей вслед Джеймса.
Северуса она нашла почти сразу: он быстрыми шагами мерил небольшой тупичок поблизости от Выручай-комнаты, что-то лихорадочно обдумывая.
- Сев?
Он вздрогнул и остановился:
- Что ты тут делаешь?
- Ищу тебя. Кстати, Поттер собрался извиниться…
- Пусть не трудится. Черт, да лучшего способа окончательно испортить мне жизнь он и придумать не мог!
- О чем ты? – забеспокоилась Лили.
- Эйвери видел меня вместе с ними, ясно? И наверняка считает, что я дал им пароль от гостиной…
- И… чем это грозит?
Снейп горько усмехнулся:
- Что ты хочешь услышать, Лил? Что в подземелья мне лучше не возвращаться? Или что заклятия, которые может использовать любой слизеринец против предателя, даже Поттеру с его изощренным садизмом не пришли бы в голову?
Гриффиндорка закусила губу, едва сдерживая слезы:
- Сев, но если это видел только Эйвери, как он сможет доказать?..
Снейп как-то неловко дернул плечом, срывающимся голосом объяснив:
- Ему и не нужно ничего доказывать. Вряд ли кто на факультете вступится за такого трусливого отщепенца, как я…
- Чушь.
Лили и Северус одновременно вздрогнули:
- Поттер?
Снейп выхватил палочку:
- Что ты слышал?!
Джеймс, демонстративно засунув руки в карманы брюк, пожал плечами:
- Только последнюю фразу. И склонен считать, что ты себе льстишь, Снейп. Ты, может быть, отщепенец и определенно неприятный тип, но точно не трус, иначе бы не сунулся туда, зная, что тебя могут засечь…
И вдруг, тихо:
- Спасибо. Ты ведь мог бы и не открывать нам гостиную.
Снейп, нахмурившись, медленно опустил палочку:
- Я не вам помогал, Поттер!
- Само собой, - неожиданно усмехнулся Джеймс. – А знаешь, я ведь оставил палочку в Выручай-комнате, так что у тебя есть шанс за все мне отплатить… Даже в присутствии Эванс.
Лили напряженно наблюдала за странным диалогом, но не вмешивалась. Интуитивно она чувствовала, что здесь решается что-то невероятно важное, но что – не понимала.
Северус сжал губы, сильнее вцепившись в палочку, но через пару мгновений снова расслабился, заткнув ее за пояс, и устало покачал головой:
- За то, что хуже всего, не отомстишь… Если ты, конечно, понимаешь, о чем я.
Джеймс нахмурился, но кивнул, глядя противнику в глаза:
- Представь себе, понимаю. Хотя… тем не менее, Левикорпус за тобой.
Эванс прикрыла глаза, пытаясь понять, что имели в виду эти двое. Северус всегда говорил ей, что никакой особой причины для вражды, кроме несходства характеров, между ними нет, но вот же ведь – стоят, похожие, как близнецы, с одинаково серьезными выражениями лиц, и говорят о чем-то, что ей непонятно. За то, что хуже всего…
«-Ты же теперь гриффиндорка!
- И что? А ты – мой друг.
- Ты… правда? Я так боялся… Хуже всего быть одному…»
Но ведь Джеймс, как бы ни хотел, не мог же отобрать у Северуса ее дружбу.
Не мог?
А если – не дружбу?
За то, что хуже всего… Так это ее они делили столько лет? С первого курса? Любили? Оба? Нет, о влюбленности Поттера она знала курса с третьего, он разве что не кричал об этом на каждом перекрестке, но ей всегда казалось, что это не больше чем поза, выдумка. А Сев… Сейчас ей вдруг припомнились все жесты, детали, то, как он нервно избегал ее прикосновений, как хмурился, видя ее с другими мальчишками. Как она могла быть такой идиоткой?
Как она могла разобраться во всем этом только сейчас?!
Лили тихо сделала пару шагов назад, стараясь, чтобы ее ухода не заметили, и, завернув за угол, бегом кинулась в гриффиндорскую башню, с трудом сдерживая слезы.
Двое врагов, гриффиндорец и слизеринец, посмотрели ей вслед с одинаковым удивлением.
Впрочем, может быть, бывших врагов.
---------------------------------------
Будет третий раунд!
