Глава 7Глава седьмая.
Скоростной поезд вырвался за пределы Токийского Поселения. Он набирал и набирал скорость, ветхие дома одиннадцатых дрожали, да и шум он производил немалый... но британцев, проектировавших его нисколько не волновал комфорт тех людей...
Юфимия сидела, откинувшись на спинку кресла, и глядела в окно, краем уха слушая, как остальные переговариваются между собой и пытаются успокоить Нину. Та, очевидно, была убеждена, что здесь – за пределами британской части Токио их за каждым кустом поджидает по злобному одиннадцатому с ножом и черными мыслями...
Почти вся женская часть Школьного Совета – за исключением отпросившейся Каллен – ехали на экскурсию на озеро Кавагуши. В расположенном там отеле происходил международный саммит по сакурадайту – по сути, разные страны мира делили тот пирог, что представляли собой природные запасы Японии. И каким-то странным образом этот саммит способствовал падению цен на проживание в том отеле – Милли этим шансом воспользовалась. Юфимия вообще-то ехать не хотела – у них были дела поважнее - но на помощь президентше неожиданно пришел Лелуш, и этот изменник ударил ей с тыла. Мол, там будет немало высокопоставленных людей, возможно, ей удастся завести полезные знакомства – в смысле, наложить еще на кого-нибудь Гиасс. И вот она здесь, в то время как Лелуш готовиться к встрече с Каллен и её товарищами. Эта встреча начнется через несколько часов. И вот, тот самый день, когда их организация, наконец, будет создана, она проведет у черта на куличках... Очень обидно, но уже ничего не поделаешь... остается только вынести из этой поездки пользу.
- Юфи! – чей-то палец довольно невежливо и сильно ткнул её в бок.
- Что?! – она обернулась и увидела улыбающуюся до ушей Милли.
- Проснулась? Мы до тебя никак докричаться не могли...
- А... извини, задумалась... что такое?
- Юфи, мы тут обсуждаем, как здорово выбраться за пределы Поселения! – возбужденно воскликнула Ширли. Нина вся съежилась еще сильнее. – Для меня это первый раз!
- Да? – Юфимия коротко глянула на рыжеволосую. – Не вижу чем тут восторгаться... – в самом деле, картины разрухи за окном приводили в уныние...
- Ты, значит, снаружи уже бывала? – не отступалась та...
- Я много где бывала... – Юфимия отвернулась обратно к окну, всем видом показывая, что не в настроении для разговора.
- Ну... я вижу только две возможности... либо это штука оказалась здесь случайно, и Зеро отменил встречу... либо эта махина принадлежит ему, и он ждет нас внутри, - проговорил Оги, взирая на огромный двухэтажный лимузин, длинной с автобус. На подобных штуковинах передвигались лишь самые богатые аристократы... те, что страдали манией величия.
- Ну так, давайте, зайдем! – воскликнула Каллен. Она-то не сомневалась, что Зеро - то есть Лелуш - внутри. После случившегося с Куруруги, после того, что она видела и слышала от них, было ясно, что раздобыть подобный транспорт – для них не такая уж и большая проблема...
Она потянула ручку двери, та оказалась не заперта. Первой она и шагнула внутрь, остальные сразу за ней готовые поддержать и прикрыть, если потребуется. Внутренность этой машины их ничуть не разочаровали: она была столь же огромна, как они ожидали, и все в ней кричало о вылезающей за все рамки роскоши. И там, на диване обнаружился Зеро в своем неизменном плаще...
- Я рад, что вы пришли, - провозгласил он, - приветствую вас всех в том, что станет нашей новой штаб-квартирой... Заходите, не стесняйтесь!
Члены группировки один за другим вошли внутрь, озираясь по сторонам. Никто из них, не считая Каллен, близко не видел ничего подобного даже в довоенной Японии, ну а после этих семи лет жизни в гетто и подавно. Потому все они чувствовали себя немного не в своей тарелке, и ощущали неловкость перед этим загадочным Зеро, который так запросто предоставил его...
- Значит... ты решил объединиться с нами? – неуверенно спросил Оги. – Ты уверен, что это... разумно?
- Почему нет? – приподнял тот правую руку. – Цели наши вполне совпадают. Располагайтесь...
- Невероятно... внутри она даже больше, чем снаружи...
- И действительно, второй этаж здесь тоже есть... – возбужденно переговаривались остальные, осматриваясь по сторонам.
- Если не секрет, как тебе удалось заполучить это? – Оги не совладал с любопытством.
- Скажем так, я попросил об одолжении одного британского аристократа...
- И он просто дал эту громадину тебе?! – изумился кто-то.
- О, у него были более чем веские причины согласиться, - загадочно ответил Зеро. Намек поняли все... кроме, возможно, Тамаки. Шантаж: Зеро уже доказал, что знает немало того, что другие хотят сохранить в тайне. – И не беспокойтесь, я замел следы.
- Невероятно! Никому в голову не придет искать нас здесь! – это была Каллен.
- Верно, тут даже телевизор есть! – воскликнул Исида, устраиваясь на другом диване и щелкая переключателем.
- ... есть ли новая информация? – тут же донеслось из динамиков.
- Есть, - на экране была одна из известных журналисток. За её спиной, посреди озера возвышалось многоэтажное здание отеля, а еще дальше виднелась гора Фудзи. Каллен сразу же узнала место, куда сама чуть было не отправилась вместе с Милли, Юфимией и остальными... – Сейчас я нахожусь перед зданием отеля делового центра Кавагуши. Поступило подтверждение, что захватчики отеля являются членами Японского Освободительного Фронта. Председатель Джеймс и все участники конференции взяты в заложники, помимо них захвачены все оказавшиеся там туристы, а так же обслуживающий персонал... Мы получили видео от лидера террористов, назвавшимся генералом Кусакабе...
- Школьный Совет... – выдохнула Каллен, когда на экране показали ряды стоящих на коленях заложников. Четверо девочек были слева в первом ряду, Милли прижимала к себе Нину, которая явно находилась на грани нервного срыва. Лицо сидевшей рядом Юфимии на пару секунд было повернуто в сторону камеры, прежде чем та отвернулась... Каллен показалось, что в голубых глазах розоволосой на миг полыхнула ярость подобная той, что возникала при упоминании об их отце...
Дальше журналистка принялась описывать всю важность события, тот факт, что сакурадайт – стратегическое сырье, от которого зависит стабильность мира. В общем, всем было ясно, что ЯОФ выбрал свою цель неслучайно.
- Итак, они сделали свой ход... – проговорил Оги.
- Освободительный Фронт это самая мощная группировка в Японии...
- После всех разговоров о тебе, Зеро, они не собираются оставаться в тени... – заметила Каллен.
- Они что, НАМ завидуют что ли? – воскликнул Тамаки. Он уже успел мысленно приписать себе хотя бы часть славы Зеро... – Так я и знал!
- Даже не знаю... радоваться этому или нет... они ведь все останутся там, - пробормотал Оги, скрестив руки на груди.
- По-моему именно этого они и добиваются, - голос Зеро застал их врасплох. Тот поднялся со своего места и, казалось, так же смотрел на экран... Но Каллен знала, что это не так. Ведь под маской был Лелуш, и он ничего не мог видеть... – Они пришли туда умереть... – Зеро отключил свой телефон.
- Я Кусакабе, из Японского Освободительного Фронта! Мы сражаемся за независимость Японии! Пусть вы и не солдаты, но все равно являетесь британцами, нашими завоевателями! Ведите себя тихо, и с вами ничего не случиться! – с этими словами довольно-таки массивный японский офицер развернулся и вышел.
Юфимия не могла понять, как же все могло пойти настолько плохо, настолько быстро. Прошло меньше часа с тех пор, как они прибыли. Они только и успели, что разместиться в своих комнатах и вновь собраться вместе, как отель наполнили вооруженные люди в униформе теперь уже не существующей армии Японии... Будь она одна, она бы, наверное, пустила в ход Гиасс, но тут было слишком много свидетелей. Не говоря о том, что нападавшие были со всех сторон и раздавать приказы было просто опасно...
И вот теперь они сидели тут под дулом автоматов. Она сразу села поближе к Нине – с её фобией всего хоть сколько-нибудь иного эта ситуация просто была одной большой пороховой бочкой. Потому ей следовало быть поблизости, чтобы успеть затушить огонек, прежде чем все рванет... Очевидно, Милли в голову пришла та же мысль. Ширли так же была на грани истерики, но вроде как держалась...
Юфимия старалась сохранить ясную голову. Она понимала, что обещания этого Кусакабе не стоят и выеденного яйца. Эта операция, от нее за милю несло самоубийством – очевидно было, что живыми террористов никто отсюда не выпустит... Да и сами они должны были это понимать... по крайней мере те, кто действительно принимал решения. А если выбраться живыми в их планы не входило, то оставлять в живых их - британских захватчиков – и подавно. А это значило, что её – одну из тех, кто стоял за образом Зеро - могли убить члены японского сопротивления... Ирония ситуации была на лицо, тем более что именно свершения и слава Зеро, скорее всего, сподвигли этого Кусакабе к действию...
Ну а если не от рук японцев, то они вполне могли погибнуть и под британским огнем... Старшая сестра Корнелия не уступила бы их требованиям – какими бы они ни были – ни за что и никогда. Даже если бы сестра вдруг каким-то образом узнала, что она здесь... а так... Можно было ожидать если не уничтожения отеля, то крупномасштабного штурма, где основное внимание будет уделяться вовсе не спасению заложников, а тому, чтобы перебить всех захватчиков до последнего... Ирония опять же присутствовала.
Единственный, на кого можно было рассчитывать, кроме себя – это Зеро. Но даже если Лелуш уже мчится сюда на всех парах – а он наверняка мчится, и, возможно, уже с каким-то хитроумным планом, дабы спасти их – поспеет он лишь через несколько часов... А эти часы еще надо прожить. И даже тогда... главной трудностью для Зеро будут не террористы, а опять же британская армия.
Юфимия без надежды на успех пару раз стукнула пальцем по своему браслету – никакого ответа. Как и следовало ожидать, её брат слишком далеко...
Лелуш от всей души шарахнул кулаком по столу. Он, наконец, остался один в небольшой комнате на втором этаже лимузина – там, где теперь будет располагаться кабинет Зеро. У судьбы, несомненно, было странное чувство юмора. Сколько времени они с Юфимией ждали возможность для их организации громко заявить о себе... И вот, когда они уже отчаялись, эта возможность представилась: к Кавагуши были прикованы глаза всего мира, не только Британии. Но они к этому были совершенно не готовы! Времени не было совсем! А главное: под раздачу попала не только его сестра, но и другие, небезразличные ему люди... А он... он пока не знал, что делать...
Если бы Юфимия была рядом – все было бы иначе, её Гиасс мог бы открыть почти все двери... Но Юфи была там, и на пути к ней основной преградой была их собственная сестра – Корнелия... Зная её характер, про заложников она долго думать не будет...
«Но тогда, почему она до сих пор не ударила? - пронеслась в голове суматошная мысль. – Если все как говорил Кловис, она не изменилась, единственная ради кого... и да, она там... но как?!»
Он спешно отмотал запись репортажа назад, сконцентрировав всю силу своего Гиасса на экране компьютера. Вот показывают заложников... Юфимия сидит в первом ряду... верно выбора ей не дали. Она рядом с Ниной – тоже правильно, за ней нужно присмотреть в этой ситуации... Вот оно... все это время она избегала глядеть в камеру, но в какой-то момент снимавший сместился, и её лицо оказалось ясно видно. Юфимия отвернулась всего пару секунд спустя... неужели... этого хватило?!
Если да... то это открывает путь через британское оцепление... но одновременно это может поставить крест на всех их планах! Ведь это будет означать... что тогда?
Да, заложников спасти теперь можно... если все действительно так... может ли быть иначе? Есть ли другое объяснение? Другого объяснения в голову не приходило... Тогда что? Идти напролом? Фактически без запасного плана, и зная, что даже если все и получится, и их организация триумфально появится на свет, они сами окажутся под угрозой? И все может окончиться едва начавшись? Но иначе что? Оставаться здесь, ничего не делая? Ни в коем случае!..
- Зеро? – Каллен вошла без стука. Оглянувшись по сторонам, она закрыла за собой дверь и продолжила почти шепотом. – Лелуш, что будет с заложниками?
- В конечном счете, оставлять их в живых будет бессмысленно... – ответил тот не оборачиваясь.
- Но... но ведь там же Юфимия! Твоя сестра! И... и остальные...
- Я знаю! – повысил он голос. – И я, кажется, нашел способ попасть внутрь... только вот...
- Зеро! – это вошел, опять же без стука, Оги с обширной коробкой в руках. – Исида нашел это в одном из шкафов. Мне их всем раздать или?.. На мой взгляд, они превосходны, но мы же все-таки повстанцы.
- О нет, Оги, мы теперь не повстанцы! – Лелуш повернулся к ним. Впоследствии нужно будет поставить на дверь автоматический замок, но сейчас эти двое посетителей сделали именно то, что было необходимо: помогли ему решиться и отбросить сомнения.
- Но... кто же мы?
- Те кто мы есть... или, по крайней мере, те, кем мы станем – это защитники справедливости! – он вскинул правую руку. – И этим вечером мы будем вершить правосудие!
Корнелия заперлась в своем кабинете. Она знала, что все её приближенные задаются вопросом, что нашло на их лидера, но никто из них, разумеется, не выскажет это вслух. Даже верные Гилфорд и Далтон обменялись недоумевающими взглядами, когда она отменила полномасштабный штурм. Её кредо при взятии заложников было хорошо известно: никаких переговоров, никаких уступок террористам. Только немедленный штурм и уничтожение всех и каждого из этих отморозков, заложники – фактор второстепенный. Главное - преподать урок, чтобы никому другому не вздумалось устроить нечто подобное. И действовать надо сразу и решительно, иначе жертв, скорее всего, будет больше.
И, тем не менее, приказа к штурму она не давала. Она медлила... даже тогда, когда попытки штурмовых групп проникнуть в отель по морю или по воздуху провалились. Даже ударная группа кнаймаров отправленная в туннель была сметена – там одиннадцатые установили какое-то огромное орудие, и то замкнутое пространство превратилось в настоящий тир... ну а о том, чтобы прорываться по мосту и вовсе речи быть не могло.
И она медлила, её советники вели бессмысленные переговоры с захватчиками, которые просто не могли дать результатов, и задавались вопросом, что случилось с их принцессой. Что она могла им сказать? Что увидела по телевизору призрака?
Она уже возможно в сотый раз запустила на экране своего компьютера короткую запись с заложниками. Теперь её глаза не отрывались от розоволосой британской студентки ни на миг. В первый же раз она лишь мимоходом отметила этот редкий цвет волос, и то насколько эти волосы похожи на... но потом, на экране мелькнуло её лицо – всего на две-три секунды, после чего девушка отвернулась. Она бы и не обратила на это внимания, если бы это лицо не преследовало её во сне уже многие годы, а особенно эти последние недели, после того как она прибыла сюда, на эту землю, где её сестра погибла... пропала без вести. Это лицо... эти голубые глаза... они могли принадлежать только повзрослевшей Юфи. На экране была её сестра, которую объявили погибшей семь лет назад... сестра, разыскивая которую она в те дни перевернула чуть ли не каждый камень на этом клочке земли...
Неужели это правда? Неужели её сестра выжила и скрывалась все эти годы? Учитывая все обстоятельства, понять её решение нетрудно... и неужели она узнала об этом лишь для того, чтобы увидеть, как её сестра погибнет – теперь уже по настоящему – от рук одиннадцатых?!
Нет, она не допустит этого! Она спасет Юфимию – если это действительно она, а не какой-то невероятный двойник... она спасет её чего бы это ни стоило! Не для того судьба вдруг дала ей эту безумную надежду, чтобы немедленно отнять назад!
Но и уступить террористам она не могла...
Синодзаки Саёко не знала куда себя деть. Её юная госпожа Юфимия была в опасности, и велика была вероятность, что господин Лелуш уже спешил к ней на помощь, а она остается тут и ничего не может сделать!
Она была последней из клана Синодзаки, все остальные члены погибли во время войны или вскоре после её окончания... ей удалось скрыться, и вскоре её подобрали Эшфорды и предложили работу. Она охотно согласилась – роль горничной составляла значительную часть «специальности» её семьи, а в те времена она решительно не знала, что делать дальше. Вскоре после этого её ролью стало ухаживать за подопечными Эшфордов, и она искренне привязалась к этим детям. И последние годы она была вполне удовлетворена жизнью: её господа были добры к ней, её почти почитали за члена семьи. Да и не знала она, что еще делать: киноити, как всем ниндзя, нужен был повелитель, ибо каждый раз, когда в течение истории кто-то из них пытался вести собственную игру – это заканчивалось плачевно. А вот повелителя-то у нее и не было...
Она давно поняла, что трое Ламперужей – не совсем обычные дети-сироты, что в их прошлом кроется какая-то темная тайна. Но не дело для горничной – лезть в личные дела своих господ. Хотя чувствовалось, что никто из них не испытывает большой любви к Британской Империи... Жизнь их была достаточно спокойна.
Все изменилось чуть больше двух недель назад, когда появилась эта загадочная С.С. и каким-то образом осталась жить с ними... Нет... госпожа Юфимия и господин Лелуш начали вести себя иначе несколькими днями раньше, сразу после событий в Синдзюку, но тогда она не обратила на это внимания...
Тогда она решила, что эта С.С. что-то знает об их прошлом и теперь угрожает им... Но довольно скоро стало ясно, что дело в чем-то другом.
А потом случилась история с охотой на кота... и совершенно случайно она увидела, как отчаянно госпожа Юфимия преследовала это создание, у которого на голове что-то было. В тот момент она еще не разглядела, что именно...
Когда котенку удалось оторваться от своей преследовательницы, а на всю школу было объявлено о начале охоты, Саёко и сама бросилась за ним. Что бы такого ни было у этого создания, те, кому она служила, хотели сохранить это в тайне, и она была полна решимости помочь им...
И потому она оказалась поблизости и видела все, хотя её саму никто не приметил – это было частью её искусства. Она видела, как госпожа Юфимия намеренно сорвалась с крыши лишь для того, чтобы отвлечь Куруруги Сузаку – их друга детства. И видела она, как господин Лелуш спрятал предмет, упавший с головы котенка, пока внимание всех было сосредоточено на другом. И этим предметом была маска Зеро!
После этого было нетрудно связать друг с другом разные факты и убедиться в немыслимом факте – её юные господин с госпожой стояли за появлением этого загадочного персонажа в маске, который уже успел всколыхнуть мир... Вот это мог быть её шанс! Её повезло найти новых господ, которые могли оставить после себя след в истории... и она вместе с ними...
Но тогда она проявила нерешительность, решила еще посмотреть, понаблюдать, дабы убедиться в их намерениях... и вот результат: он здесь и ничего не может сделать, в то время как её таланты могли бы сыграть решающую роль... Если с госпожой Юфимией что-то случиться...
Её самобичевание было прервано телефонным звонком. Но госпожа Нанналли сняла трубку первой... Она сразу же вышла, но, не в силах сдержать себя, осталась прямо за закрытой дверью, откуда все было хорошо слышно...
- Алло?.. – голос госпожи Нанналли заметно дрожал. – Братик? Я счастлива, что ты позвонил... – короткая пауза. - Ты уже едешь? Ты спасешь сестричку? – вновь пауза. – Замечательно... что? – пауза. – Сестрица Корнелия узнала Юфи? Господи... ты уверен? – пауза. – Да... да, я понимаю... сделаю, как ты говоришь... – еще одна пауза. – Хорошо... я буду надеяться... и ждать появления Зеро и вашего звонка... Удачи Лелуш... я люблю тебя, братик... – в конце госпожа Нанналли явственно всхлипнула. Несколько секунд молчания... – Саёко!
- Да госпожа, Нанналли? – она откликнулась незамедлительно.
- Помоги мне собраться... возможно, мне придется в срочном порядке переезжать... и пожалуйста, не задавай вопросов...
Корнелия сжала зубы до хруста. Наглость была просто восхитительной, но сейчас её было совсем не до этого... Террористам надоело переливать из пустого в порожнее, и они сбросили с крыши первого заложника... тянуть больше было нельзя, нужно было решаться... И именно в этот момент пришло сообщение от Зеро! Более того, этот наглец совершенно открыто двигался к отелю стоя на крыше угнанного телевизионного фургона! В других обстоятельствах она бы задалась вопрос, чего он такого творит и, наверное, восхитилась бы наглостью. Но сегодня у нее не было времени на то, чтобы иметь дело с ним!
Вот, телевизионная машина остановилась прямо перед её Глостером, за рулем угадывалась фигура, одетая в черное с темным козырьком, закрывающим лицо... Но основное внимание приковывала к себе, конечно же, запахнутая в черный плащ фигура Зеро...
- Мы снова встретились, Корнелия ли Британия! – Зеро остался недвижен.
- Верно Зеро! – ответила она. – Итак, ты член Японского Освободительного Фронта? Или решил присоединиться к ним сейчас? А может ты решил помочь нам? – скривилась она в усмешке.
- Корнелия, поверишь ли ты, что я здесь именно для того, чтобы спасти заложников? – грянул в ответ Зеро.
- Хватит нести чушь, Зеро! – она вскинула свое оружие. – Что мне мешает схватить тебя здесь и сейчас?!
- Как насчет того, что я, и только я один смогу спасти тех невинных людей? Пожертвуешь ли ты всеми ими ради того, чтобы «попытаться» схватить Зеро? – если того и испугала её угроза, или направленное на него оружие, он себя ничем не выдал. Впрочем, со скрытым маской лицом это было не так уж и трудно.
- Ты безумец, если считаешь, что я доверю что-либо тебе!
- Хорошо... – Зеро чуть опустил голову. – Подойди поближе, Корнелия ли Британия!
- Что? – вот это застало её врасплох.
- Я хочу тебе кое-что сказать, но не думаю, что ты захочешь, чтобы это слышали другие! – все это время его руки были скрыты, но теперь он развел их в стороны, раздвигая полы плаща. – У меня нет оружия! Неужели Британская Ведьма, знаменитая Богиня Победы побоится приблизиться к безоружному?
Это была одна из самых наглых провокаций из тех, что она когда-либо слышала. Но дабы ускорить разрешение этого вопроса, она готова была выполнить этот его последний каприз, прежде чем скрутить... потом, когда более насущные проблемы решатся, она еще заставит его запеть соловьем и ответить на все её вопросы...
- Слушаю... – она придвинула свой мех вплотную к машине Зеро, невзирая на сдавленные протесты Гилфорда. Теперь их разделало меньше метра.
- Скажи мне, Корнелия, что для тебя важнее: подробности гибели Кловиса, или же Юфимия, которая все еще жива? – негромко спросил Зеро.
- Что?.. – не удержалась она. Лицо её утратило бесстрастность, глаза расширились... до этого момента она полагала, что держит ситуацию под контролем. Парой слов этот Зеро показал ей, что это не так...
- Твоя сестра Юфимия там. И именно поэтому ты не решаешься атаковать... и одновременно ты опасаешься привлечь к ней внимание, ибо догадываешься, почему она скрывалась от всех... – с каждым словом Зеро все глубже повергал её в панику. - Я спасу её.
Корнелия глубоко вздохнула, силясь подавить полный сумбур в мыслях... сама она всего несколько часов назад даже не подозревала о том, что её сестра могла быть среди живых... и, тем не менее, этот Зеро знал не только о Юфи, но и разгадал её собственные действия...
Либо он так же увидел её на экране и каким-то образом узнал, после чего в одночасье все понял... либо, что – к несчастью – куда более вероятно, он знал о ней гораздо раньше...
- Я спасу Юфимию, но не забудь, Корнелия ли Британия, что твоя сестра не просто так скрывалась все эти годы... – добавил Зеро, подтверждая страшную догадку. Это была... угроза?.. совет?.. предупреждение?..
- Хорошо... – сдалась, наконец, Корнелия, сверля непроницаемую черную маску тяжелым взглядом. – Я пропущу тебя... но это не конец! Я заставлю тебя ответить на мои вопросы...
- Не сомневаюсь, принцесса Корнелия... – чуть склонил голову Зеро.
Было послано сообщение захватчикам, военный заслон разъехался в стороны, и автомобиль Зеро двинулся вперед...
- Принцесса Корнелия!? – к ней подъехал Глостер её рыцаря, и Гилфорд показался из кабины. Судя по лицу, её самый доверенный человек всерьез опасался за душевное здоровье той, кому служил.
- Поднимай ударный отряд Гилфорд! Теперь, когда Зеро там, казни заложников приостановят, и, вообще, все их внимание будет сконцентрировано на этом... «герое»! Свяжитесь с «Камелотом»! Они вроде хотели участвовать в операции? Пусть этот их белый Ланселот с одиннадцатым на борту вновь атакует систему плавучести через туннель! Справится он или нет – неважно, главное это отвлечет внимание... Я же поведу атаку по поверхности лично! Мы убьем двух зайцев сразу...
- Да, миледи! – в голосе её рыцаря прозвучало истинное облегчение.
- И еще одно, Гилфорд. Передай всем – Зеро брать только живым!
«Я не знаю, что все это значит... но я выясню это! Юфи... если это и правда ты... во что же ты ввязалась?»
Обстановка накалялась... одного из заложников куда-то увели. И у Юфимии было одно крайне неприятное подозрение – куда именно... За эти часы так ничего и не изменилось, британские войска в атаку не пошли...
Лишь минут двадцать назад её браслет вдруг ожил: «Держись, я иду»... Лелуш был уже рядом... И словно в ответ на её мысль, браслет «заговорил» опять...
«Мы внутри» - прочитала она по ударам тока. – «Постарайся попасть к Кусакабе. Гиасс»
Мозг заработал лихорадочно, но четко... Лелуш в отеле… хочет, чтобы она пошла к Кусакабе... значит, он тоже будет там... Верно, он как-то прошел мимо Корнелии, и теперь здесь как бы для переговоров... Только говорить будет она.
Хорошо, теперь, как туда попасть... Само по себе это нетрудно. Попасть туда так, чтобы не вызвать подозрений остальных? Это уже сложнее...
- О...о-о-одиннадцатый! – раздался рядом с ней довольно-таки громкий, испуганный вскрик.
Черт, она так глубоко задумалась, что забыла про Нину! Ну и та, наконец, сделала свое черное дело... видимо просто потому, что кто-то из охранников подошел к ней слишком близко... Впрочем, почему именно черное? Скорее это возможность...
- Мы не одиннадцатые, мы япо... – взорвался охранник, но договорить не успел, ибо его прервали.
ХЛОП!
Юфимия закатила Нине сокрушительную пощечину.
- Замолчи, дуреха! – рявкнула она совершенно искренне. Это кем же надо быть, чтобы оскорблять вооруженного человека, у которого и так хватает причин застрелить тебя?! - После чего вскочила на ноги и обратилась к тому японцу одним из самых банальных способов в мире. – Проведите меня к вашему лидеру...
- Чего? – опешил охранник. Все, наверное, смотрели на неё как на сумасшедшую, но сейчас она не могла отвлекаться.
- Что происходит? - как она и рассчитывала, все это привлекло внимание офицера, командовавшего охраной. Очень кстати он встал рядом с предыдущим охранником.
- Сэр, - заставив свой голос звучать спокойно и по-деловому заговорила Юфимия. В конце концов, последнее время она только и делала, что общалась с вооруженными людьми. - Мы здесь уже много часов, у людей начинают сдавать нервы, - она мотнула головой в сторону Нины. – Нужно, что-то делать, иначе все кончится паникой, а это не нужно никому, - тут она активировала Гиасс, затронув офицера, а заодно еще и трех солдат. – Поверьте, мне стоит встретиться с вашим лидером и обсудить все это...
- Да, ты права, - ответил офицер пару секунд спустя, когда полученная команда закрепилась в его сознании. – Танака, Ичиго проводите её к генералу!
- Юфи, что ты делаешь? – прошипела Милли.
- ЕЁ спасаю, - так же прошипела она в ответ, на краткий миг обернувшись, чтобы пронзить яростным взглядом Нину.
Уже выходя под вооруженным эскортом, она сложила руки перед собой и начала постукивать по браслету...
Лелушу хотелось выть волком. Каким образом этот Кусакабе сумел добиться высокого положения в той же организации, в какой состоял Тодо – было загадкой. У этого человека было не больше здравого смысла, чем у амебы. Впрочем, ЯОФ сравнительно небольшими силами сумел не только захватить отель, но и неплохо его укрепить... Возможно, этот «генерал» сносно разбирался в тактике.
Пока же он ему заговаривал зубы, ожидая появления Юфимии. Та несколько минут назад передала, что скоро будет – отлично, значит ей все удалось. В качестве запасного плана у него под плащом была припасена газовая граната, а маска Зеро в этот раз скрывала мини-противогаз на лице. Но с Гиассом Юфи все будет проще и надежнее...
Тем временем Оги, Каллен и остальные уже заняли пирс – значит, обезопасили им выход, вывели из строя взрывное устройство ЯОФ и заканчивали собственное минирование для финального фейеверка. С помощью своего Гиасса он им заранее указал, где «наибольшая вероятность» встретить часовых и как их лучше всего нейтрализовать, а потому все проходило без сучка без задоринки. Оставалось главное: освободить заложников... Ага, вот ты где, Юфи... его сестра была уже совсем рядом, и она сумела увести с собой еще двух охранников. Значит с заложниками осталось... так и есть, пятеро... все идет по плану.
- Генерал, тут заложницу привели, утверждают, что вам стоит с ней поговорить... – голос из-за двери прервал речь Кусакабе о будущем величии независимой Японии.
- Что?! Какого черта?! У меня нет времени на это! Шлите назад, а лучше...
- Что вы генерал? – прервал его Лелуш, ухмыляясь под маской. – Пусть она войдет, я и сам хочу убедиться, что с заложниками все в порядке...
- Да?.. Ну хорошо, Зеро, - уступил тот. – Впустите её!
Юфимия изо всех сил старалась сохранить спокойное лицо. Войдя внутрь, она поспешила встать рядом с ним – для посторонних это было просто желание оказаться поближе к пусть и загадочной, но – наверное – менее враждебной фигуре.
- Ну что, Зеро, - Кусакабе, видимо, решил-таки взять ситуацию в свои руки. – Теперь давай все же к делу, если ты хочешь присоединиться к нам, тебе придется снять маску...
- Сперва ответь мне, чего именно ты хотел добиться всей этой акцией? Ты ведь понимаешь, что выбраться вам не удастся...
- Неужто чудотворец Зеро не в силах понять этого? Мы продемонстрируем всему британскому отродью, что дух Японии жив! – провозгласил в ответ Кусакабе, от волнения перейдя на родной язык.
- Как банально! – фыркнула Юфимия, опередив его. Она тоже перешла на японский, немало удивив присутствующих. – Вы хотите устроить кровавую баню просто для того, чтобы привлечь внимание... и вы даже не подумали о том, как Британия отреагирует на произошедшее! Когда я говорила, что терроризм похож на ребячество, я и не представляла, насколько я права... – его сестра с ухмылкой глянула на него. Она сейчас просто ждала его сигнала, чтобы положить конец этому представлению...
- Как ты смеешь, британская свинья?!
- А она права... – бросил в ответ Лелуш. – Вы столь старомодны, что вас ничто уже не спасет. Вам не место в будущем мире!
- УМРИТЕ! – закончила за него Юфи.
В этот раз никто не стал словами подтверждать команду. Солдаты дружно приставили оружие к вискам и нажали на курки, Кусакабе решил быть чуть оригинальнее и потому совершил сэппуку – пусть и неподходящим оружием.
- Генерал?! – трое внешних охранников ворвались внутрь с оружием наизготовку. Один из них отличался от остальных – видимо он уже попал под действие Гиасса Юфимии.
- Спокойно! – вскинул руку Лелуш. – Генерал Кусакабэ и его подчиненные поняли всю бессмысленность своих действий и покончили с собой...
- И вам троим тоже стоит умереть! – прервала его Юфи.
- Да, конечно... – отозвались двое.
- Что?! – изумился третий, на которого Гиасс теперь не действовал.
Но предпринять он ничего не успел, ибо его товарищи сперва застрелили его, а потом друг друга...
- Уффф... – глубоко вздохнул он. Значительная часть была позади.
- Лелуш, я не сомневалась, что ты придешь за нами! – Юфимия порывисто обняла его.
- Я не мог не придти... – он её обнял в ответ. – Но, Юфи, это еще не конец... Корнелия... она видела тебя на записи и узнала...
- Что?
- Она узнала тебя, а чтобы попасть внутрь мне пришлось не только подтвердить ей это, но и почти открыто признать, что ты и Зеро как-то связаны...
- Боже... – Юфи прикрыла рот ладонью.
- Я велел Нанналли готовиться к бегству, если придется. Но будем надеяться, что все обойдется... Мы освободим тебя вместе со всеми... Корнелия...
- Она поймет, почему я скрываюсь... не станет устраивать сцен... но для нее не составит труда сложить два и два, а потому она поймет, что мы из Эшфорда, - закончила за него Юфимия.
- Совершенно верно... и она придет увидеть всех нас... инкогнито. Тогда все и решится...
- Да... решится... – эхом откликнулась Юфи.
- Ладно, времени у нас мало, Корнелия вряд ли станет сидеть без дела... Оги, что у вас? – спросил он в рацию, решив пока обойтись без Гиасса.
- Все в порядке Зеро! Заложники освобождены, большинство бойцов ЯОФ сложило оружие... мы ведем всех к причалу... Только здесь несколько студентов кричат, что одну из них повели...
- Она со мной! Передай им, что скоро их подруга к ним присоединиться. Действуйте по плану, я скоро тоже прибуду! – он отключил рацию. – Пошли Юфи. Я сделаю появление нашего Ордена сколько возможно громким, чтобы запись заложников была забыта... надеюсь, более никто посторонний тебя не узнает...
- Ясно... Лелуш!! – она повернулась к окну.
Бывший принц перенес свое «зрение» наружу. Там белый кнаймар – тот самый, что чуть не свел на нет все их усилия в Синдзюку - выскочил из-под земли и вел огонь по основанию отеля... все здание вздрогнуло.
- Черт! Вот каким был твой план, Корнелия! – выругался Лелуш. – Этот белый монстр опять заставляет нас ускорить график!
Выхватив детонатор, он активировал заложенные их людьми бомбы – это должно придержать порыв штурмующих.
- Бежим, Юфи!!
Когда отель начал взрываться, Корнелии показалась, что она умирает... умирает вместе с сестрой, которую так и не сумела спасти... «Зеро ведь ты обещал!! Я, как дура, поверила тебе...»
Примерно о том же думал Куруруги Сузаку, стоя в Ланселоте перед развалинами отеля. Он так старался, он сделал все, что от него требовалось и даже больше... Он согласился на эту миссию, хотя было очевидно, что его собираются использовать как приманку и пожертвовать... И он справился! Он прорвался через туннель, уничтожил эту жуткую пушку, и разрушил основание... Но это ничего не изменило...
Он не сумел никого спасти... Милли, Ширли, Нина... а главное, Юфи – все они погибли там... Как ему теперь возвращаться в Эшфорд?.. Как разговаривать с Лелушем, как смотреть в глаза Нанналли?!
В этот момент из-за завесы дыма и пыли показался массивный корпус прогулочной яхты, и одновременно на экранах всех телевизоров по всей Британии, и даже за её пределами снова возникла фигура Зеро. Передача велась по всем каналам.
- Граждане Британии! Не беспокойтесь, все заложники освобождены! Я – Зеро – вскорости верну их вам, целыми и невредимыми! – рядом с яхтой возникло множество спасательных шлюпок. Камера временно отвернулась от фигуры в маске, чтобы быстро пройтись по лицам освобожденных заложников.
- Они все живы! – со слезами на глазах воскликнул Сузаку, когда сенсоры Ланселота выделили среди шлюпок одну, где собрались все члены Школьного Совета.
- Юфи... – Глостер Корнелии так же быстро выделил её среди прочих...
- Люди всего мира! – камера вернулась к Зеро. – Трепещите перед нами, или же присоединяйтесь к нам, решение зависит лишь от вас! Мы – ОРДЕН ЧЕРНЫХ РЫЦАРЕЙ!! – несколько прожекторов зажглись и осветили десяток людей в черной униформе с сокрытыми лицами, что стояли у него за спиной. - Мы, Черные Рыцари стоим на стороне тех, кто не держит оружие в руках! Мы сражаемся за тех, у кого нет силы и возможности защитить себя самим! За всех тех, кто бессилен пред лицом несправедливости и жестокости со стороны сильных – и не важно, британцы они или японцы! Японский Освободительный Фронт захватил невинных и безоружных британских граждан ради реализации своих целей, а вернее в своем глупом и детском стремлении привлечь внимание! Их жестокие действия были неприемлемы, и потому мы положили им конец! Точно так же как мы встали на пути чудовищной бойни, что учинила Маргарет ли Британия! И за свои злодейские действия она понесла кару от рук самого принца Кловиса! Я не стремлюсь к кровопролитию, но если оно неизбежно, то пролитая кровь должна быть кровью тех, кто сам жаждет крови! Я не стану порицать честное сражение и смерть на поле боя, но всякий раз, когда сильный обрушится на слабого, когда люди с оружием повернут его против безоружных, мы – Черные Рыцари – появимся вновь! И неважно, насколько могущественным будет наш враг! ЕДИНСТВЕННЫЕ, У КОГО ЕСТЬ ПРАВО УБИВАТЬ – ЭТО ТЕ, КТО САМ ГОТОВ БЫТЬ УБИТЫМ! Люди всего мира, кем бы вы ни были по происхождению. Те из вас, у кого есть сила – ОПАСАЙТЕСЬ НАС! – Зеро вскинул левую руку, распахивая плащ. - Те же, кто бессилен, и кому нужна помощь – НАДЕЙТЕСЬ НА НАС! – он вскинул руку правую. - МЫ – ОРДЕН ЧЕРНЫХ РЫЦАРЕЙ, И МЫ ПРЕДАДИМ ЭТОТ МИР СУДУ!!!
На этом передача прервалась, и свет погас. Те, у кого бинокли или подобные им устройства видели, как палубу яхты заволокло дымом, а когда он начал рассеиваться – там уже никого не было.
Британская армия спешила оказать помощь спасенным, а заодно проверить, не укрывается ли среди них кто-то из террористов... Корнелия снова выловила взглядом розовую голову среди спасенных, словно почувствовав этот взгляд та обернулась... Глаза двух родных сестер встретились, и младшая чуть заметно покачала головой, прежде чем отвернуться. Корнелия ли Британия, вторая принцесса Империи до крови закусила губу...
Зеленовласая ведьма, которая каким-то образом добралась сюда быстрее Зеро, отвернулась, потеряв интерес к происходящему, едва стало ясно, что оба её сообщника целы и вне опасности... Она отправилась на поиски ближайшей пиццерии.
Кризис кончился, но для нескольких главных действующих лиц за эти несколько часов мир необратимо изменился... И они понимали, что последствия заявят о себе очень скоро...
