Chapter VI. Меч в руках гнома- Я же говорила! - кричит Леда Торину, и рассеянным сознанием отмечает, что это первая фраза, которую она сказала ему после своего пробуждения. Они мчатся через поля, изрезанные каменными глыбами; то позади, то впереди них раздаются рев зверей и яростные вопли орков-наездников. Леде страшно, почти до обморока, но она бежит вперед с невиданной скоростью, какую вряд ли хоть когда-либо могла ожидать от себя - вероятнее всего, мышцы работают на одном адреналине.
Их догоняют, по меньшей мере, десяток варгов с наездниками, все кричат, грозятся отрубить головы гномам; Леда, кажется, готова умереть от страха еще раньше. Девушка бежит прямо за Гэндальфом, за ней - Фили и Бильбо. Других гномов она не видит и не замечает, те рассредоточились по долине, и они тоже кричат, только девушка совсем не различает звуков, кроме собственного рваного дыхания и биения сердца.
- Сюда, Бильбо, Леда! - кричит Гэндальф, затаскивая девушку и хоббита под выступ каменной глыбы. Под ней обнаруживается скат в чью-то забытую берлогу, Бильбо съезжает в нее и замирает на месте. Леда оборачивается, видит в открытом поле всех гномов - к ним уже бежит Фили, Торин раздает указания - варги сжимают их в кольцо.
- Леда! - грохочет голос Гэндальфа, но она не может двинуться с места и с отчаянно стучащим в ребра сердцем наблюдает за схваткой. Ей страшно, страшнее, чем было у троллей, страшнее, чем на прыжках с парашютом, высотной башне, приеме у стоматолога, экзаменах, сеансах фильмов ужасов - страшнее, чем когда-либо. Леда готова спрятаться под землей до скончания века и в то же время выскочить, отвлекая внимание орков на себя, чтобы у остальных было время убежать.
Кили стоит чуть дальше остальных, с луком в руках, и тратит стрелы на приближающихся к нему тварей, он один, и от этого зрелища Леде хочется разорвать вселенную, чтобы уберечь его.
Ее дергает за руку Бильбо, тянет вниз, в спасительное убежище, она отмахивается от него, но неуклюже скользит сапогами по твердой каменистой земле под ногами и съезжает вниз.
- Нет, пусти меня, Бильбо, пусти! - кричит девушка, не обращая внимания на хоббита - тот пытается удержать ее, хватая за ноги, но Леда уже карабкается наверх. Она не может позволить себе потерять из виду хоть кого-то, и Гэндальфа почему-то нет рядом, чтобы образумить ее.
Леда высовывается из укрытия, видит, как варги разбросали гномов по всему полю, и ищет глазами Кили - тот вонзает стрелу в горло зверю; Фили - он мечом выбивает орка из седла; и Торина - последний схватился с варгом, и тот валит его на землю, почти разрывая гному грудь.
- Нет! Не-ет! - Леда выскакивает из берлоги, едва соображая от страха, что делает, и бежит к Торину. У нее нет ни плана, ни оружия в руках, и она действует на одном инстинкте, но он тянет ее за собой, и Леда бежит к Торину, и паника застилает ей глаза.
Как всегда под ногами некстати оказывается кочка, девушка падает, больно ударяясь коленями и ладонями, натыкаясь на какой-то камень. Она хватает его, швыряет вперед, прямо в голову варга, и никогда еще ее рука не была такой меткой.
- Пусти его, ты, вонючее животное! - кричит девушка, пока сознание заходится в истерике от ее смелости и безрассудства. Зверь смотрит на нее своими хищными глазами, облизывает желтые острые зубы, делает медленный шаг в ее сторону - Леда ползет спиной назад, почти плачет от страха и ругает себя за все грехи. Торин под волком, кажется, не двигается, и оттого она еще больше боится.
Только не это, нет-нет-нет, он не может умереть, только не сейчас, ему же еще столько предстоит пройти!
- Человечина! - рычит варг, окончательно пугая девушку - хотя, кажется, еще больше испугать ее невозможно.
«Оно разговаривает! Говорит!» - заходится в припадке ее сознание. Леда отползает назад еще больше, и рассеченная ладонь у нее саднит, режет, но какая разница, как сильно болит тело, если перед самым лицом у тебя огромный зверь, способный сломать тебя пополам одной лапой.
- Человечина вкуснее гномьего мяса! - рычит варг, сползает с тела Торина и делает к Леде еще шаг, но в горло ему уже вонзается эльфийский клинок гнома. Леда кричит от страха.
- Чем ты думаешь! - орет на нее Торин, вытаскивая из мертвого варга меч. - Тебе здесь не место!
Леда не может пошевелиться - вся сила у нее уже ушла на этот марш-бросок до гнома, и теперь она лежит на земле, неспособная побороть дрожь в теле. Где-то на краю сознания она слышит предсмертный вой зверя, Торин оглядывает свой отряд - все целы и невредимы, враг повержен - и бросает на девушку ужасно злой взгляд. К ней уже бежит из укрытия Бильбо, на ходу заикаясь и выкрикивая ее имя, но Кили оказывается рядом быстрее.
- Ты не ранена, Леда? - он хватает ее за плечи обеими руками, девушка зажмуривается, прячет лицо у него на груди и тихо стонет.
Он не умер, не умер...
Фили стоит позади брата, и Леде хочется дотянуться руками и до него тоже, чтобы убедиться, что живы все без исключения, за кого она так боялась, вероломно забывая про остальных.
- Леда, Леда! - Бильбо падает на колени рядом с ней, обнимает и тоже дрожит - девушка чувствует это, и ей жаль, безумно жаль, что она вновь стала причиной лишней паники и без того потерянного хоббита. Но больше всего Леда боится представить, что было бы, если бы она не выскочила к Торину.
Гном, видимо, тоже все понимает, и девушка ловит его взгляд, еще более сердитый и раздраженный, чем раньше. Теперь он, кажется, должен быть ей благодарен, и от этого злится еще больше.
Отряд делает привал только к вечеру, хотя все были настолько изнурены битвой, что валились с ног еще днем. Леда еле плетется за остальными, почти ничего не говорит и не слушает, что рассказывает ей возбужденный произошедшим Бильбо. Временами она ловит на себе обеспокоенные взгляды Кили - он идет рядом и выглядит растерянным с тех пор, как стер кровь с щеки Леды, когда они были на поле.
К вечеру пейзаж сменяется очередным лесом, из-за которого проглядывают горные цепи, и Торин дает отмашку на отдых.
Леда готовит ужин с Бильбо и до сих пор молчит, думая, что сошла с ума. Она все еще не понимает, что заставило ее кинуться к варгу и почему разум и логика никак не остановили ее. Почему какие-то скрытые инстинкты, о которых не знала сама девушка, вдруг обрели власть над ее телом и заставили подвергнуть свою жизнь такой опасности?
Она не спасла Торина, а лишь помогла, отвлекла внимание на себя, ему даже не угрожала смерть - по крайней мере, гном бормочет себе под нос именно это, и Леда отчего-то склонна ему верить.
Так почему она, вопреки голосу рассудка, кинулась наперерез варгу, едва лишь заметила, что Дубощиту грозит беда?
Девушка не может ответить на этот вопрос даже самой себе, и тем более не знает, что говорить Торину, хотя он спрашивает об этом весь день. Спрашивает, ругается, грозится оставить ее на тракте одну и в который раз клянется, что ведет ее лишь до Ривендела.
Леда снова слышит в свой адрес очередное ругательство на гномьем наречии и плотнее кутается в плащ, словно он может защитить ее от гнева Торина.
- Ты опять почти ничего не съела, - неожиданно говорит Бильбо и подает ей кроличью ножку, тушеную на открытом огне. Леда чуть улыбается его заботе.
- Спасибо, мой милый, - тихо произносит она и принимает еду. Жир стекает по ее пальцам, пока девушка ест, и она думает в этот момент о ду́ше или хотя бы просто воде, как привыкла думать все время, пока они в походе.
- Ты не знаешь, есть здесь рядом какой-нибудь родник? - спрашивает девушка. Хоббит качает головой, но выглядит странно-радостным.
- Вроде бы Фили проверял - здесь ничего поблизости нет, - Бильбо доволен, что Леда снова начинает интересоваться своими обыкновенными вещами, а не таращится впустую в огонь. До этого случая девушка ни разу не выглядела такой растерянной, и это хоббиту совсем не по душе.
- Знаешь, Бильбо, - вдруг заговаривает Леда. - До сегодняшнего дня я не думала, что могу зайти так далеко в своих желаниях.
Он не понимает, но девушка не намерена объяснять, а хоббит не намерен переспрашивать.
- Что, если в какой-то момент я буду бояться за их жизнь так сильно, что не пожалею своей?
Она думает, что не готова платить такую высокую цену, но в последнее время все так запутанно, что загадывать на будущее Леда больше не собирается. Единственное, о чем сейчас она хочет позаботиться, это хотя бы малая гарантия своей безопасности.
Девушка кидает мимолетный взгляд на гномов, сидящих чуть дальше, и идет к ним.
- Научите меня сражаться, - твердо говорит Леда, прерывая жаркую дискуссию. Ойн, Глойн, Ори, Нори, Бомбур и Бофур молчат и смотрят на нее так, будто она сказала самую большую глупость на свете. Леда хмурится и повторяет: - Научите меня держать меч в руках.
Секунда гробового молчания прерывается взрывом смеха. Кажется, они не воспринимают ее всерьез. Девушка поджимает губы, готовая сама взорваться от злости.
- Я не шучу, черт возьми! - она пинает деревяшку под Бофуром, и тот падает на задницу, становясь очередным поводом для смеха. Леда хочет побить всех этих пустоголовых увальней вместе с их предводителем.
- Да пошли вы! - окончательно звереет она, разворачивается и уходит к Фили и Кили. Леда предпочла бы попросить помощи у Двалина, но тот занят важным разговором с Торином, как и снисходительный Балин, Гэндальф, Дори и Бифур. Остаются только два брата, хотя девушка обратилась бы к ним в последнюю очередь.
Это будет нелегко.
- Фили, - зовет она, и гном удивленно оборачивается, отвлекаясь от своего меча. Кили кидает на Леду один из своих странных взглядов, и девушка проглатывает стеснение. - Фили, научи меня управляться с мечом.
Леда думает, что он тоже начнет смеяться, к тому же она все еще зла на предыдущих гномов, и уже открывает рот, чтобы заранее рявкнуть, но Фили только недоуменно смотрит на нее.
- Зачем тебе это? - просто спрашивает он, и девушка мысленно выдыхает.
- Я понимаю, что вряд ли буду вам нужной поддержкой и защитой, - кидается она в объяснения. - Но мне нужно уметь хотя бы защитить себя, если я останусь одна. Я должна уметь выиграть себе несколько секунд, прежде чем кто-то придет на помощь, а не безвольно погибнуть от шального удара или когтя варга.
- Но мы всегда рядом и защищаем тебя! - восклицает Кили, ему речи девушки кажутся обидными, он думает, что Леда не доверяет им и отказывается от помощи, и все это вкупе с остальными его чувствами сматывается в еще более запутанный клубок. Девушка кидает на него короткий, совсем мимолетный взгляд и качает головой.
Она в самом деле не верит им. Не верит ему. Кили готов бросить меч ей под ноги, настолько ему обидно.
- Может случиться так, что никого из вас рядом не будет, - объясняет Леда, но гном уже скрещивает на груди руки и поджимает губы, отворачивается, чтобы не смотреть на нее. Девушка вздыхает. Это в самом деле будет сложно объяснить.
- Фили, - тянется она к старшему брату. Он выглядит спокойным и только немного удивленным. - Ты поможешь? Я должна уметь позаботиться о себе хоть немного. Сегодня варг чуть не сожрал меня, а что будет в следующий раз?
Фили, как и брат, и как Торин, хочет знать, какого рожна Леда выскочила сегодня на поле боя и чем она думала, но девушка не ответит - он понимает это. Поэтому лишь кивает - как ни странно, с ее суждениями Фили согласен.
- До Ривендела две недели пути. Приступим завтра вечером, сегодня все слишком устали.
Леда кивает ему и уходит обратно к хоббиту. Гном садится на свое место рядом с Кили - тот огорчен и рассержен - и толкает брата в бок.
- Хватит, - просто говорит он. - Я устал повторять тебе, что все это неправильно. Дядя оставит ее с эльфами, и мы расстанемся с ней. Или ты забыл, зачем мы вообще пошли в этот поход?
Кили опускает голову еще ниже и с видимым напряжением стругает прутик ивы. На уговоры брата, длящиеся с тех самых пор, как Леда заснула на руках у гнома, он не реагирует.
Леда засыпает позже всех под громогласный разноголосый храп и долгое время смотрит в темное небо с мириадами звезд на нем. Рядом лежит на боку Бильбо и сопит ей в ухо, бормоча нелепые фразы. В основном все крутится вокруг его кресла, садика с засыхающими цветами и так и не давшей урожая кукурузы.
Девушка поворачивается на другой бок, натыкаясь взглядом на лежащего в своем спальном мешке Кили. У него закрыты глаза, и, вроде бы, он действительно спит, так что Леда позволяет себе немножко задержаться на нем. Совсем чуть-чуть.
В отличие от ирландского актера, которого Леда помнит по фильмам, у этого Кили широкий невысокий лоб и грубая надбровная линия, которая резко обрывается прямо над глазами, отчего на них всегда падает тень. Но он почти никогда не хмурится, и это делает его черты лица мягче, глаже. И глаза у него всегда теплые, горящие, словно весь мир вокруг него - сплошное открытие. Из-за этих глаз Леда почти боится сталкиваться с ним взглядами, потому что он распахнут этому миру и всему в нем, и это делает ее такой беззащитной, словно он видит ее насквозь.
А Леда не привыкла показывать себя окружающим.
Она вновь хмурится, прогоняя приступ раздражения. Правда, теперь девушка совсем не уверена, на кого именно оно направлено - на Кили или же на нее саму.
- Не стоит мучить себя напрасными полночными думами о том, что тебе неподвластно, - тихо говорит стоящий недалеко Гэндальф, и Леда вздыхает. Разглядывать гномов, когда за тобой тоже наблюдают, совсем не приятное занятие, так что девушка отворачивается на другой бок, обратно к Бильбо, и закрывает глаза. Но ее мысли все еще заняты братьями, хотя она пытается думать о том, так ли тяжел меч, сможет ли он стать ее защитником и принесет ли это хоть какую-то пользу. Упрямое подсознание вновь возвращает ее к спящим.
Кили довольно высок для гнома, он почти одного роста с Торином, а Фили, в отличие от него, ниже их обоих на пару дюймов, хотя выглядит статным, не в пример беспокойному брату. Ему, должно быть, достались черты отца, о котором они оба редко вспоминают; у Фили светлые волосы и светлая же борода с чуть вьющимися усами. Без них, скорее всего, гном выглядел бы чересчур носатым.
Но он красив, Леда понимает это, несмотря на то, что она не должна разбираться в красоте гномов в принципе. Стоит признать, тем не менее, что Фили действительно выглядит наследным принцем.
На этой мысли Леда запинается. Когда-то Дарла говорила ей, что у гномов Толкиена довольно запутанная система престолонаследия, и что после смерти Торина королем Эребора должен будет стать его кузен, а не племянники. Так ли это на самом деле?
Девушка мысленно ставит галочку на этом вопросе и, наконец, засыпает и ей впервые снятся размытые кадры последнего фильма трилогии «Хоббита», из-за которых наутро она чувствует себя выжатой, как лимон.
- Я не буду учить тебя, Леда. Прости меня.
Фили стоит, держа боевую руку на мече, и смотрит прямо на девушку, прямо в глаза, и его взгляд тверд, как сталь, из которого сделано его оружие. Леда думает, что ослышалась.
- Что?
- Я не буду учить тебя драться на мечах, - повторяет гном, и девушка медленно переводит взгляд с него на Кили. Тот топчется позади, и всем видом показывает, что он чем-то расстроен или обижен или озадачен, понять это она не успевает, наконец, вникая в смысл сказанных ей слов.
- То есть, как это - не будешь? Ты обещал мне!
Фили кивает, но не спешит опровергнуть только что брошенную фразу. Леда видит это и потихоньку вскипает.
- Тебе Торин запретил меня обучать? Или ты тоже считаешь, что я вчера шутила?
Гном поджимает губы, глубоко вздыхает и прикрывает глаза. Девушке кажется, что она сейчас взлетит на воздух от силы своего возмущения.
- Прости, Леда, я не могу.
Звук, с которым лопается терпение девушки, можно почти услышать - в ее ушах уж точно раздается взрыв похлеще атомного. Она открывает рот, набирает полные легкие воздуха, и взрывная волна доходит до Фили на ее выдохе.
- Тогда какого черта ты согласился вчера обучать меня?! Ты же пообещал! Для тебя что, в порядке вещей сегодня сказать одно, а завтра совсем другое?! По-твоему, я ради своей прихоти тебя прошу помочь?! Да я просто хочу уметь защищать себя хоть немного, пока вы бегаете по полям и рубите этих чертовых тварей! Неужели это совсем невыполнимая просьба?!
На нее недоуменно смотрят все без исключения, часть гномов, совершенно не знающая, о чем идет речь, даже не догадывается, чем вызвана такая вспышка гнева у девушки, остальные же сильно удивлены. Даже если Бифур и вся вчерашняя компания не приняли всерьез слова Леды, то теперь они выглядят совсем сбитыми с толку.
Фили молча сносит всю бурю, терпит, поджав губы и не отводя взгляда от девушки, и лишь вздыхает когда она тоже переводит дух.
- Ну что такого сложного я попросила, а? - возмущенно шипит Леда и тоже не сводит глаз с гнома. Теперь его прямой взгляд ее не просто раздражает, а совершенно выводит из себя.
- Что тут происходит? - Торин пробивается вперед сквозь образовавшуюся толпу вокруг кричащей Леды и Фили. Дубощит переводит взгляд с одного на другого, но его племянник все так же молчит, из чего девушка делает вывод, что Торин тут не причем.
- Кажется, юная леди, Вы забыли, что нас в любую минуту могут найти варжий отряд, да? - возмущенно начинает гном, но девушка вскидывает руки, готовая ударить его со злости.
- Я помню это лучше любого из вас, старый дурак! - взвивается она, перенося гнев на Торина. Фили заметно выдыхает, но она не видит этого, уже сосредоточив внимание на предводителе их отряда. Он тоже злится, хотя понятия не имеет, из-за чего вообще началась эта разборка.
- Попридержи язык, Леда из Эребру! Кто дал тебе право так со мной...
- Индюк напыщенный! - снова кричит Леда, окончательно теряя голову. Все ее сомнения и страхи выливаются сейчас неконтролируемым потоком, и она не может, не хочет их сдерживать. - Кто дал ТЕБЕ право мной командовать?! Кто дал тебе право лишать меня возможности хотя бы попытаться защищать себя самостоятельно?! Это ты говорил, что я бесполезна, что от меня не будет пользы, хотя ты совершенно ничего не понимаешь! Ничего!
Она наступает, оставляя за спиной застывшего, словно каменное изваяние, Фили, его брат смотрит на нее во все глаза, как будто видит впервые, да и остальные ведут себя не лучшим образом, но ей плевать, плевать...
- Какого черта я вообще с вами поперлась, если моя жизнь должна быть мне дороже всех ваших вместе взятых?! Я прошла уже три сотни тысяч километров по этому чертовому тракту, я не моюсь и не сплю по-человечески уже которые сутки, и все это ради призрачной надежды на спасение ваших гребаных жизней! Я не хочу, чтобы вы умерли, спасая меня, это, черт возьми, совершенно не входит в мои планы! Дай мне в руки меч, чтобы я могла защитить себя!
Леда выдыхает, вдыхает снова - дышится тяжело, с надрывом, будто она неслась от Шира до этого самого момента. Торин смотрит на нее, широко открыв свои ледяные с серебром глаза. Девушка переводит тяжелый взгляд на стоящего за ним Фили.
- Я думала, гномы держат свое слово. Но, видимо, как и людям, им не свойственно быть мужчинами.
Она разворачивается и идет, а потом и бежит к обрыву, за которым шумит горная река. Гномы расступаются перед ней и так и остаются смотреть ей вслед. Ей совершенно плевать, что они могут о ней подумать, потому что сейчас она выжата до последней капли.
Вода в реке пенится, ударяется об каменный утес, на который Леда и садится, свешивая вниз ноги. Она разбита и абсолютно высушена своим взрывом эмоций, который ни при каких обстоятельствах не должен был случиться. Тем не менее, девушка знает, что рано или поздно висящие неподъемным грузом смятения вылились бы в нечто подобное. Только вот она не ожидала этого так скоро, как впрочем, не ожидала и подставы от Фили.
Он не понимает, и никто из них.
Леда хочет уметь сражаться только для того, чтобы они не тратили свои силы на ее защиту. Они слишком уязвимы, и девушка знает это лучше кого бы то ни было. Даже собственная смертность ощущается ею как нечто далекое, тогда как скоротечность жизней Кили, Фили и этого старого болвана близка ей, словно вторая кожа. Леда сама не понимает, что ею движет, и какого, в самом деле, черта она продолжает упрямо следовать своей цели, когда от нее нет никакой пользы. Впрочем, в собственных чувствах она никогда не умела разбираться должным образом и всегда следовала какому-то внутреннему ориентиру и воле, и логике.
Только эта ситуация, в которую она сама себя загнала, отнюдь не кажется логичной.
Проходит около получаса, прежде чем Леда слышит позади себя осторожные шаги.
- Уходи, я не хочу сейчас разговаривать, - грубо бросает она за спину. Бильбо вздыхает, но не уходит, как велит девушка. Вместо этого он садится рядом с ней прямо на камень.
- Гэндальф вернулся. Он говорит, путь свободен и мы можем двигаться дальше. Правда, уже поутру.
- Рада слышать, - коротко отвечает Леда, вскидывая голову, упираясь назад на руки, как на рычаг. Небо над ними вновь черное, словно омут, с яркими звездами. Одна падает прямо на глазах у девушки и пропадает, будто вспышка, во тьме. Она идет на поводу внезапных чувств и загадывает желание, тут же поражаясь тому, о чем подумала.
- Если ты желаешь, то можешь поучиться с моим мечом, - говорит Бильбо. Только тогда Леда замечает, что он положил между ними клинок, найденный в пещере троллей. Девушка помнит его, он сделан древними эльфами и светится голубым светом, если рядом оказываются орки, гоблины или прочие твари. И у него есть свое имя, Жало.
- Я не могу, Бильбо, - качает головой Леда, проводя по ножнам кончиками пальцев. - Это только твой меч, и я не должна использовать его для своих целей. Он должен служить тебе.
Хоббит кажется немного удивленным, но Леда думает, что правильно рассуждает, хотя не может с уверенностью сказать, откуда пришли такие выводы.
- Балин сказал, что это даже не меч, - поясняет Бильбо, чуть пожимая плечами. - Может, это и не меч вовсе. Так, ножик для конвертов.
У него снова такой вид, будто он извиняется, и это кажется Леде забавным и милым, хотя немного наивным.
- Балин ошибается, - говорит она и впервые понимает, что уверена в своих словах. - Это настоящий меч. Он еще покажет себя в боях, не раз спасет и тебя и Фр... следующего своего владельца. Это будет замечательный меч.
- Разве? - Бильбо берет его в руки и приноравливается, пробуя его вес на ладонях. - У него даже имени нет.
Леда улыбается самыми уголками губ, и ее взгляд теплеет.
- Ты дашь ему стоящее имя, я знаю.
Хоббит поднимает на нее взгляд, и ему кажется, что сейчас девушка действительно смотрит в будущее и видит его, как наяву, и впервые Бильбо думает о ней, как о настоящей провидице, а не простой спутнице и друге. Он кладет свою руку поверх ее и чуть сжимает.
- Ты не должна все переживать сама, Леда, - тихо говорит хоббит, ловя удивленный и встревоженный подобным поведением взор девушки. - Я знаю, тебя беспокоит то, что еще не случилось, и даже если ты не можешь поведать об этом кому-то, не стоит держать все в себе. Понимаю, Торин, да и остальные, не всегда чутки по отношению к тебе, но они просто не хотят, чтобы ты пострадала. Торин и брать-то тебя не хотел именно из-за этого. Ты ведь лучше других знаешь, насколько ты беззащитна.
Леда вздыхает, опуская глаза вниз, к их сплетенным рукам. Ладони Бильбо теплые, мягкие, пахнут хлебом, и в них хочется уткнуться и не отпускать. Она кусает губы и думает, что ей повезло находиться рядом с ним.
- Я знаю, мой милый, - наконец, говорит девушка. - Я не виню их. Это только мой груз, который я добровольно на себя взвалила, так что пенять на свою судьбу точно не буду. Только если в конце пути я не смогу предотвратить их... кое-что, то я точно буду разбита.
Бильбо кивает, старательно пытаясь понять истинный смысл сказанных ею слов, но Леда видит, что он остался в неведении, и это ее нисколько не обижает. Главное, что сейчас ей немного легче от его присутствия и поддержки.
Они сидят у обрыва, болтая ногами, и смотрят на движение звезд по ночному небосводу. Леда думает, что научиться драться на мечах она сможет уже после Ривендела, и на этот раз попросит Двалина, а пока что ей придется извиниться за свою вспышку гнева перед Торином и остальными. Кроме Фили.
Бильбо подает ей руку, и вместе они идут обратно в лагерь. Леда глубоко вздыхает и подходит к Торину. Он стоит спиной к ней и не замечает ее приближения, пока не видит взгляды гномов, направленные ему за плечо.
- Торин, - тихо зовет девушка. Как назло, вокруг него собрались все до единого, кроме братьев-предателей, и ей придется наступить на свою гордость и упрямство, чтобы сделать все правильно.
Он оборачивается с таким видом, будто заранее плюется в нее высокомерием, но девушка вскидывает голову и поджимает губы. Сама виновата.
- Я прошу прощения за то, что незаслуженно накричала на тебя. Не могу сказать, что беру обратно абсолютно все слова, но, пожалуйста, прими мои извинения за индюка и дурака. Я совсем так не думаю.
Торин раздувает ноздри - то ли от осознания собственной важности, то ли оттого, что ругательства Леды все-таки задели его. Он смеряет ее взглядом и молчит, и его молчание сейчас по капле выжимает из девушки все ее собранное по кусочкам терпение.
Нет, зря она извинилась за индюка.
- Так и быть, Леда, дочь иноземцев, - наконец, говорит гном низким голосом, будто слова даются ему с трудом. - К сожалению, твоя несдержанность еще больше укрепила меня в мысли распрощаться с тобой в Ривенделе, но это, как я понимаю, и является твоей конечной целью.
Леда раздумывает буквально секунду - сказать или нет? - замечает хитрый взгляд Гэндальфа, и решается. Как ни странно, это дается ей легче легкого.
- Обломись, - довольно фыркает она. - Я иду с вами дальше, до самого Эребора, я так решила еще в Бэг-Энде.
Торин делается почти красным от напряжения, и Леда, совсем пришедшая в себя и язвительная до невозможности, откровенно наслаждается его видом.
- Мне открылось, что только в Эреборе я смогу найти путь домой, в Э-реб-ру! - добавляет она для пущего эффекта, разворачивается и уходит, слыша гномьи ругательства, брошенные ей в спину с таким гневом, что он посоперничал бы по силе с лавиной с той самой злосчастной горы, к которой они держат путь.
Леда идет к Бильбо с намерением лечь спать пораньше и не слушать, как Торин будет полночи плеваться в ее сторону, но рядом с хоббитом находит Кили и Фили, и настроение ее тут же ползет к прежней отметке.
- Она отказалась брать этот меч, сказала, что служить он должен мне... - слышит девушка обрывок их разговора и прочищает горло, предупреждая о своем появлении.
Кили кажется ошеломленным, сбитым с толку, и он первый поднимается с земли.
- Почему ты отказалась брать меч Бильбо? - спрашивает он, и в его глазах Леда снова читает какую-то странную, ненужную там надежду, и снова давит в себе приступ раздражения за его открытость. Как можно даже не пытаться скрыть то, что чувствуешь, от других?
- Потому что это его меч, - бросает она, сердито садясь рядом с хоббитом. Фили двигается подальше от нее, не сводя с девушки взгляда.
- Уходи, - коротко кидает Леда гному. Она все еще непередаваемо зла на него за такое вероломство, Фили теперь олицетворяет собой весь свой вид, и девушка так сильно обижена, будто своим поступком он разрушил весь идеал, который она для себя придумала.
- Леда, - тянет Фили, но девушка вскидывает руку, обрывая его на полуслове.
- Иди. Сейчас я слишком разгневана, чтобы слушать тебя и твои оправдания.
Гном поднимается с места и нехотя отходит. Леда трет пальцами носки своих сапог и не смотрит ни на кого.
Теперь, когда она раскрыла Торину глаза на свои планы, ей, возможно, не следует вести себя так опрометчиво. На самом деле, она уже понимает, что только от нее зависит ее мирное сосуществование с гномами до конца их похода, так что, если она хочет остаться членом их отряда, ей придется решать проблемы доверия. Начиная с этого самого момента.
- Фили, - гном оборачивается так резко, словно только и ждал ее отклика. Леда поджимает губы, борясь со злостью. Если так пойдет и дальше, она умрет лет в тридцать от аневризмы.
- Мы поговорим, когда я перестану считать тебя козлом.
Кажется, ответом Фили более чем доволен, но, даже если это и не так, Леда считаться с его мнением сейчас не намерена.
- Кили, - зовет он брата, все еще стоящего рядом с девушкой. Гном не уходит, и Леду снова начинает напрягать его излишнее внимание.
- Ну что? - почти рявкает она. Кили ее голосу не внемлет так, как следует.
- Я могу поучить тебя, - твердо говорит он, будто готовился к этой фразе весь день. Леда хмыкает. Она не хочет, чтобы ее учил Кили, но, раз уж логических обоснований этому найти девушка не может даже для себя самой, ей приходится подумать и об этом варианте тоже.
- Хорошо, - кивает она и не видит, как загораются глаза гнома. Бильбо замечает это и усмехается себе под нос.
Кили уходит, и Леда слышит сердитый голос его брата.
- Ты в своем уме?!
- Это тебя не касается.
Ей кажется, что она знает причину отказа Фили, но думать об этом слишком боязно. Леда чертыхается себе под нос и плюхается рядом с Бильбо на плащ.
