Глава 7— Чудовище ты, Угрюмов! У меня же синяки останутся!
Снейп положил в шкатулку единственную уцелевшую ампулу и выразительно посмотрел на притихшую Варвару:
— И поделом тебе! Сама же просила наказать!
— Кто ж знал, что ты меня ремнём лупить будешь!
— Да ладно тебе — лупить! Один раз шлёпнул, и то слегка. Впредь думай головой, прежде чем делать глупости. Зачем тебе понадобилась ампула?
— Состав хотела узнать. Ты ведь не расскажешь! — Варя поджала губы, и в который раз подёргала запертую дверь спальни. — Может, выпустишь меня?
— Домой торопишься? — смущённой Варвару видеть ещё не доводилось, и Снейп едва сдерживал торжествующую улыбку.
— Особенно торопиться уже некуда, — отрешённо ответила она.
— Тогда свари кофе, а я закончу с исследованиями.
Варенька послушно, как бандерлог под взглядом Каа, поплелась на кухню. Прав был Филч, ратующий за телесные наказания!
***
Воспитательный эффект, однако, продлился недолго, и вскоре Варвара, с присущей ей непосредственностью, комментировала действия Снейпа, выходящего из лаборатории:
— Чего это ты веселишься?
А повод для веселья был — кровь Визлина, в которую чародей капнул диагностическое зелье, светилась голубым светом, что свидетельствовало о том, что за свой завидный иммунитет фельдшер обязан не природе, а магии, и это давало надежду.
— Давно вы с Романом Артуровичем знакомы?
— С пятого класса, а что?
— Замечала за его семьёй какие-нибудь странности?
— Семейка у них чудаковатая: отец — инженер, мать — домохозяйка, семеро детей… Но в целом они обычные люди!
— А когда он обнаружил, что невосприимчив к ядам?
Варя задумалась, и отразившийся на лице мыслительный процесс свидетельствовал не о том, что она вспоминает, а о том, что решает: говорить Снейпу правду или нет. Закончив с душевными терзаниями, она опустила глаза, пряча под ресницами чувство неловкости и, как показалось, вины:
— Думаю, до этой весны он ничего не знал, иначе зачем бы ему пытаться отравиться.
— И чем он пытался отравиться? — сначала, наверное, стоило спросить о причине малодушного поступка, но Снейпу не терпелось докопаться до сути.
— Что-то у Филимона в подсобке взял. Там много разных флакончиков было.
Филимон… Так себе зацепка. Откуда бы у него мог заваляться флакончик с универсальным магическим антидотом пролонгированного действия? Это надо обдумать на свежую голову. А пока стоило проявить видимость заинтересованности в психологическом аспекте попытки суицида.
— И чего это он травиться надумал? — Снейп придвинул к себе чашку с кофе и сделал небольшой глоток. Видя, что Варваре тяжело даются воспоминания, он даже попытался натянуть на лицо должное выражение вежливого сочувствия.
Варя глубоко вздохнула и на одном дыхании произнесла:
— Весной, когда мы расстались…
Расстались, значит?! С досады за бездарно проведённую ночь в охотничьем домике Снейп закашлялся и обжёг горло горячим напитком, на что Варя лишь отрешённо похлопала его по спине и продолжила:
— Рома так переживал…
— А что же вы до сих пор не разъехались?
— Куда разъезжаться? Среднему медицинскому персоналу отдельные апартаменты не положены: куда поселили, там и живём.
Снейп уселся на стул, откинул голову на сцепленные на затылке руки и закрыл глаза. А ведь Варвара действительно никогда не говорила, что состоит в каких-то близких отношениях с фельдшером, да и тот называл себя не иначе как Артемоном. Напрасно он барышню в склонности к адюльтеру подозревал!
— Могла бы и намекнуть.
— А я недостаточно намекала? Или ты думал, что я… Ах ты негодяй!
— Пока ты не начала кричать и не сбила меня с мысли, хочу предупредить: если твой Митридат не прекратит свои эксперименты с ядами, то у него есть все шансы осуществить задуманное самоубийство — действие антидота в его крови может закончиться так же внезапно, как и началось.
— Антидота?! Но я проверяла…
— Давай обо всём поговорим позже, — Снейп взглянул на часы и зевнул, — у нас ещё есть возможность поспать пару часов. Можешь остаться у меня — сэкономишь время на дорогу.
На чердаке что-то упало и покатилось. Винки! Чародей и забыл про неё, а та наверняка всё подслушивала.
Варвара была удивлена не меньше эльфа:
— Ты предлагаешь мне остаться на ночь в твоей спальне?
— Не на ночь, а на утро. Не нравится спальня, могу предложить диван в гостиной.
Сверху послышался топот маленьких ножек. Варвара с суеверным ужасом посмотрела на потолок, затем на Снейпа:
— Ты кого-то прячешь на чердаке? Там точно кто-то ходит!
Выругавшись про себя и пообещав оторвать ушастую голову эльфа, Снейп пожал плечами:
— Крысы! — поставив чашку с недопитым кофе на стол, он встал и направился к лестнице.
— Ты куда?
— Спать.
— И оставишь меня с крысами?! Судя по звукам, они размером с телёнка!
Снейп жестом указал Варваре направление к спальне, и дважды приглашать её не пришлось.
***
— Так спать хочется, — Варя, не раздеваясь, улеглась на кровать.
— Спи, — чародей сдвинул на окнах тяжелые портьеры, погружая комнату в полумрак.
— Зануда! — вздохнула Варвара и укуталась одеялом.
Молчание длилось недолго.
— Угрюмов, а тебе вообще женщины нравятся?
— Мне, признаться, люди не нравятся вне зависимости от гендерной принадлежности, — Снейп расстегнул рубашку и улёгся на кровать поверх одеяла, заложив руки за голову.
— Все? А я?
Вот как ответить, чтобы и лишнего оптимизма не добавить, и напрочь охоту общаться не отбить?
— Ладно, ты не нравишься мне меньше остальных.
— Да ну? — Варвара рассмеялась. — Из твоих уст это звучит прямо как комплиментище!
— Сам от себя не ожидал.
— Почему ты такой колючий? Ты напоминаешь мне уличного кота — такого матёрого, с драным ухом, злого, голодного. Хочется обнять тебя и согреть.
— А потом забрать домой и кастрировать?!
— Позволь мне быть ближе, и я обещаю с большим пиететом относиться к твоим яйцам!
Предложение подкупало. Воображение тут же подкинуло заманчивые картинки, пробуждая вполне определённые желания, скрывать которые больше не было ни причин, ни возможности. В глазах визави вспыхнул азарт. Снейп осторожно навис над Варварой, вглядываясь в эти глаза.
— Сев… — прошептала она.
Он услышал первое слово, дальше — белый шум.
***
Проснувшись, Снейп первым делом подумал, уж не является ли случившееся ночью плодом его больной фантазии, но приятное тепло у левого бока и до крайности затёкшая рука свидетельствовали о реальности произошедшего. Аккуратно переложив голову Варвары на подушку, он освободил свою ватную руку и попытался придать ей работоспособность.
Спящая Варенька выглядела так трогательно и уютно, что чародей невольно залюбовался. Просыпаться рядом с кем бы то ни было раньше не доводилось, и новое чувство было весьма волнующим. Душа и тело пребывали в безмятежной гармонии, усыпляя бдительность сознания, в которое робко прокралась мысль о том, что подобный опыт хотелось бы повторить в будущем. Снейп насторожился: ни в какие серьёзные отношения он, понятное дело, вступать не собирался, а потому и к хорошему привыкать не следовало.
Стоя под горячими струями воды, он придумывал, как помягче донести до Вареньки мысль о том, что впредь не стоит задерживаться у него до утра. А в том, что их общение не ограничится сегодняшней ночью, он отчего-то не сомневался.
Внезапно его размышления были бесцеремонно прерваны прикосновением голого женского тела. Никак не ожидавший такого грубого вторжения в интимное пространство, Снейп дёрнулся и ощутимо ударился плечом о насадку для душа.
— Варвара, чёрт тебя побери, что ты здесь делаешь?!
Недовольные реплики по поводу недопустимости совместного пребывания в душе во время банных процедур Варвара слушала, скользя языком по влажной коже его спины.
— Ладно, — чуть хрипло сдался Снейп. — Всё равно на работу мы уже опоздали. Полчаса раньше, полчаса позже…
***
Находясь в прекрасном расположении духа, чародей наслаждался кофе и созерцал замотанную в полотенце Варвару. Вид у той был довольный, но несколько настороженный.
— Сев, откуда у тебя в душе горячая вода?
Придумывать оправдания изрядно надоело, но что уж поделаешь.
— Водонагреватель и насос. Что тебя удивило?
— Какой водонагреватель? У тебя в доме ни одна розетка не работает.
— Давай договоримся так: ты не задаёшь неудобных вопросов — я не вру. Идёт?
Варвара, конечно, была не согласна с подобным положением дел, но, поразмыслив, утвердительно кивнула.
— Ладно, таинственный алхимик, храни секреты своих фокусов! — улыбнулась она, и уже серьёзнее добавила: — В больницу порознь пойдём, не хочу давать односельчанам повод для лишних сплетен.
— Как скажешь, — согласился чародей, до крайности удивлённый проявленными Варенькой чудесами благоразумия.
