Глава 8Глава восьмая и последняя, в которой независимый Драко Малфой обзаводится толпой слуг и поклонниц.
Драко не заметил, когда пленительное ощущение свободы и независимости сменилось щемящим чувством тоски и одиночества. Скучные серые дни тянулись бесконечной чередой. Драко страдал от разлуки с дракончиком и безуспешно пытался понять, что же он сделал неправильно. К тому же наследника рода Малфоев глодала зависть, ведь даже отбывая наказание в Запретном Лесу, Поттер умудрился пережить захватывающее приключение! В то время как Драко сверкал пятками, несясь к Хогвартсу, Поттер подружился с кентаврами, и все смотрели на него, как на героя.
Малфой сидел за столом в Большом Зале и, лениво ковыряясь ложкой в овсянке, буравил взглядом ненавистного Поттера.
«Что у него есть такого, чего нет у меня?» - подумал Драко, и тут его осенило.
У Поттера всегда были умные, сильные и храбрые прихлебатели — Грейнджер и Уизли. У Драко не было никого.
«Так. Мои подчиненные должны быть умнее, сильнее, храбрее... и их должно быть больше!» - Драко оценивающе оглядел своих сокурсников.
Его внимание привлекла шумная компания на другом конце стола.
«Умный», - подумал Малфой, глядя на Дэррика, тыкающего Нотта носом в книгу.
«Сильный», - Драко перевел взгляд на поигрывающего мускулами Флинта.
«Храбрый», - закончил он на Хиггсе, который в этот момент грозил кулаком близнецам Уизли.
«Чудно!» - решив не откладывать дело в долгий ящик, Драко уверенно направился к старшекурсникам.
- Добрый день, - обворожительно улыбаясь, он величественно уселся между Флинтом и Хиггсом. - У меня к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- Надрать тебе задницу? - ухмыльнулся капитан квиддичной команды.
- Зачем же так грубо, - поморщился Драко. - Мы ведь цивилизованные люди и обо всем можем договориться.
Флинт и Дэррик недоуменно переглянулись, а Хиггс закашлялся. Нотт, воспользовавшись их замешательством, сбежал.
- «Puddlemere United» говорит вам о чем-нибудь? - Драко обвел друзей многообещающим взглядом. - У меня случайно завалялись три лишних комплекта автографов всей команды...
С напускным безразличием Малфой принялся разглядывать ногти. Пауза затянулась.
- И? - лениво протянул Флинт, всем своим видом показывая, что они не горят желанием продолжать разговор с этим головастиком.
- Я готов подарить их вам в обмен на мое покровительство, - Драко многозначительно подвигал бровями и встал. - До встречи в общей гостиной.
Уже выходя из Зала, он кинул беглый взгляд на стол гриффиндорцев, но Поттера за ним не нашел.
Отойдя от Большого Зала на порядочное расстояние, Драко дал волю чувствам. Он скакал по коридору, повизгивая от восторга и хлопая в ладоши. От одной лишь мысли, что он будет покровителем самого капитана квиддичной команды, у Малфоя дух захватывало. Вдоволь напрыгавшись, Драко остановился, чтобы отдышаться, и встретился взглядом с Ноттом.
- Ты меня спас, - хмыкнул тот.
- Не благодари! - отмахнулся Драко и утанцевал по коридору за угол.
- Ты еще не знаешь, во что вляпался, - пробормотал Нотт и тоже побрел на урок.
Еле дождавшись, пока занятия закончатся, Драко продефилировал через гостиную Слизерина. Ни Флинта, ни Хиггса с Дэрриком там не было. Решив, что Малфои не ждут, Драко отправился в спальню первокурсников и уселся на кровать. Уже через минуту он ерзал от нетерпения — его подмывало сбегать и посмотреть, не пришли ли они, но он крепился изо всех сил. Когда в спальню вошел Забини, Драко просиял и попытался ненавязчиво выяснить, не появились ли в гостиной его будущие приспешники. Ответ его разочаровал. Малфой уже начал переживать, не перехватил ли их Поттер, как они вошли в комнату, пинком распахнув дверь. Выставив не сопротивляющегося Забини, все трое бесцеремонно расселись на кровати Малфоя, и Флинт панибратски обнял Драко за плечи. Такое поведение насторожило младшего слизеринца, но он решил не подавать виду.
- Мы согласны, - улыбка капитана команды не предвещала ничего хорошего. - Где там твои автографы?
Драко сделал неосторожное движение в сторону своего сундука, но Флинт его остановил:
- Не переживай, мы сами возьмем.
Хиггс распахнул судук, и следующие полчаса выуживал оттуда различные малфоевские сокровища, отпуская при этом едкие шуточки. Флинт и Дэррик ржали в голос, а когда их друг достал из недр сундука сначала трость, а потом — набор пилочек, они уже ничего не могли сделать, кроме как схватиться за животы и дрыгать ногами в приступе истерического смеха. Драко от всей души хохотал вместе с ними — еще никогда ему не было так весело. Крэбб и Гойл не обладали даже зачатками чувства юмора.
Следующий вечер прошел еще более захватывающе. Драко и его «прихлебатели» восседали в центре гостиной на самом мягком диване и играли в Подрывного Дурака. Это был первый раз, когда Драко играл в карты, и это было куда увлекательнее, чем шахматы и рояль. Когда время уже приближалось к полуночи, Дэррик мечтательно протянул:
- Эх, сладенького бы...
- Отличная идея! - согласился Флинт.
- Давайте! - задорно крикнул Малфой уже из дверей и умчался.
Трое старшекурсников озадаченно переглянулись.
Что означало малфоевское «давайте», они поняли, когда раскрасневшийся и запыхавшийся Драко вернулся из кухни с охапкой кексов, пончиков и пирожных. Флинт с Дэрриком присвистнули, а Хиггс одобрительно потрепал сообразительного первокурсника по волосам. Это была лучшая похвала, которую Драко когда-либо получал. Он зарделся было от гордости, но испугался реакции своих новых слуг. Дэррик подавился пирожным, Флинт судорожно сглотнул и отвернулся, а Хиггс замер, выпучив глаза.
- К-как ты это сделал? - спросил Дэррик, прокашлявшись.
- Сделал... что? - встревожился Драко.
Ему совершенно не хотелось вдаваться в подробности своего захватывающего рейда на кухню, во время которого ему пришлось пройти через огонь и воду, пронестись над Большим Залом на крыльях ночи и разоружить армию гигантских роботов под предводительством миссис Норис на подступах к холодильнику.
- Твое лицо... - неуверенно начал Флинт.
- Оно стало... - запнулся Хиггс.
Драко ничего не понял, почувствовал себя идиотом, и ему стало стыдно.
- ДА! Именно таким! - Дэррик вскочил с дивана и потащил Драко в уборную к зеркалу.
Одного взгляда на отражение тому хватило, чтобы разобраться, в чем дело. Маленькое прелестное существо с очаровательным румянцем на щеках взирало на него, удивленно хлопая глазами.
- У меня есть идея, как мы можем это использовать, - криво ухмыльнулся Хиггс.
Новые приятели не давали Драко заскучать, каждый день они выдумывали что-нибудь новенькое, а уж после их обещания пойти в субботу «клеить девчонок» Малфой и вовсе не спал три ночи.
- Ну, с кого начнем? - спросил Дэррик на выходе из подземелья.
- Давайте приклеим Грейнджер, - злобно потирая руки, выдал Драко.
Старшекурсники насторожились.
- Повыше. Да покрепче, - мстительно закончил Малфой.
- Нет, так клеят девчонок только на первом курсе, - сквозь смех выдавил Флинт.
Драко смутился и покраснел. Его снова выставили на посмешище, и его это, определенно, не обрадовало.
- Ой, какой хорошенький! - неожиданно раздалось у него над ухом.
- Нравится? - хвастливо спросил Дэррик, оценивающе оглядывая подошедших девчонок.
- А как его зовут? - одна из них присела на корточки и заулыбалась Малфою.
- Драко, - ухмыляясь, сказал Хиггс и небрежно потрепал мальчишку по волосам. - Хочешь погладить?
- А можно? - глаза у девчонок заблестели.
- Он не кусается, - заверил их Хиггс. - Если хотите, можем даже вместе выгулять его после ужина.
Девчонки захихикали, но отказываться не стали.
- Чур, следующих выгуливать буду я, - недовольно сказал Дэррик, когда Хиггс наконец-то распрощался со своими новыми знакомыми.
Когда этот сценарий повторился в пятый раз, Драко заскучал. Процесс приклеивания девчонок казался ему гораздо интереснее, ведь специально для этого он разучил Вечнолипкие чары. К тому же, его старательно зализанная с утра прическа превратилась в воронье гнездо, и ему порядком надоело краснеть по команде. Он уже открыл было рот, чтобы заявить о своем недовольстве, как заметил в конце коридора рыжего Уизли и его подружку заучку. Драко еще никогда не был так рад их видеть.
- Глядите, каких друзей я себе приобрел, - Малфой нахально загородил гриффиндорцам проход.
- Друзей нельзя купить! - запальчиво ответила Грейнджер, а Уизли угрожающе сжал кулаки.
- Проблемы, головастик? - подошедший Флинт снова взъерошил волосы своему покровителю.
Драко, конечно, представлял себе нечто подобное, когда мечтал похвастаться своими подпевалами Поттеру, но формулировочка ему совсем не понравилась. Встретив насмешливый взгляд Грейнджер, Малфой побагровел от злости, и выражение лица гриффиндорки тут же изменилось. На долю секунды в ее глазах блестнул восторг, а на губах появилась умиленная улыбка, но девочка тут же взяла себя в руки и, презрительно фыркнув, обошла Малфоя с Флинтом. Наблюдавший за этой сценой Рон опешил — ему от Гермионы всегда доставались только подзатыльники, колкости и нравоучения, а какой-то порозовевший Малфой вызвал столько положительных эмоций. Позавидовав счастливчику Драко, Рон решил обязательно научиться корчить такие же рожи, как мелкий слизеринец, и поспешил за подругой.
- Похоже, Грейнджер все-таки приклеилась, - хохотнул Хиггс и одобрительно похлопал Драко по плечу.
Следующим сюрпризом для Малфоя стало приглашение присутствовать на квиддичной тренировке, которого еще никто из слизеринцев-первокурсников не удостаивался, и это привело Драко в неописуемый восторг, который, однако, заметно поубавился, пока Малфой с трудом тащил три большие тяжелые метлы за своими приспешниками.
Когда они вышли на поле, остальная команда была уже в сборе. Игроки, посмеиваясь, ожидали прибытия капитана, который в этот раз пришел последним из-за медлительности своего нового оруженосца.
- Чего стоим?! По метлам — и полетели! - без предупреждения рявкнул Флинт, перепугав игроков и Драко, который от неожиданности выронил из рук метлы.
Следующие полчаса Малфой заворожено наблюдал за тренировкой. Громогласный голос Флинта, явно усиленный заклинанием, разносился над полем. Капитан требовал от своей команды стопроцентной отдачи и никому не делал поблажек. Слизеринцы так прицельно перебрасывали друг другу квоффл, так стремительно носились на метлах и так слаженно действовали, что у Драко не осталось никаких сомнений по поводу того, почему именно команда Слизерина выигрывала Кубок школы на протяжении последних семи лет.
Когда Флинт решил, что с разминкой можно закончить, и спикировал к ящику с бладжерами, чтобы выпустить их, Малфою пришла в голову гениальная идея. Он робко подергал капитана за рукав:
- Можно мне тоже полетать? - пролепетал Драко и покраснел от осознания собственной наглости.
- Окей, - без особого энтузиазма согласился Флинт. - Погоди секунду.
Он выпустил бладжеры и отдал приказ продолжать тренировку:
- Делитесь на две команды! Тот, кто выбьет больше зубов противнику — побеждает и будет на неделю освобожден от снейповских взысканий!
Сверху раздалось одобряющее улюлюканье и засвистели рассекающие воздух биты.
- Ну, запрыгивай! - Флинт обернулся к первокурснику. - Одному тебе летать запрещено, но я тебя покатаю.
Не веря своему счастью, Драко забрался на метлу позади капитана команды и покрепче ухватился за его мантию. Они взмыли в небо, глаза заслезились от бьющего в лицо ветра, их мантии развевались за спиной, как крылья, и Земля стала размером с горошину — Драко и не заметил, как они вышли в открытый космос и направились к огромному пылающему Солнцу. Маленький слизеринец завизжал от восторга.
Привлеченные детскими воплями, игроки забыли выбивать друг другу зубы и ошалело уставились на Флинта с Малфоем, кружащих по полю в полуметре от земли со скоростью больной бабушки, перебегающей дорогу.
- Может, объяснишь причину своего неуместного восторга? - поинтересовался Флинт, оборачиваясь к своему зажмурившемуся от счастья пассажиру.
- Мы уже вернулись? - разочарованно протянул Драко и неохотно слез с метлы, но уходить не торопился.
- Что-то еще? - нетерпеливо спросил капитан, которому очень хотелось подняться в воздух и отлупить всю хохочущую команду.
- А... а... а без рук можешь? - на одном дыхании выпалил Драко.
И тут Флинта понесло. Он прокатился перед Малфоем, сначала не держась за метлу руками, потом стоя на метле во весь рост и даже повиснув вниз головой. Как будто этого было мало, он взмыл ввысь, разогнав остальных игроков, как стайку воробьев, и начал петлять, вертеться спиралью, делать бочки и мертвые петли...
- Ты там не увлекся? - насмешливо крикнул ему Дэррик.
От такой наглости Флинт чуть не потерял управление, но, изобразив, что так и было задумано, спикировал вниз. Резко выровняв метлу у самой земли, он остановился возле разинувшего рот Драко.
- На сегодня тренировка закончена! - с этими словами Флинт небрежно бросил метлу Малфою и, гордо вскинув голову, пошел прочь с поля.
Преданный Драко семенил за ним, вцепившись в метлу так, словно она была дороже всех сокровищ мира.
- А зубы?.. - растерянно протянул Хиггс им вслед.
Шли дни, приближался конец года, а с ним — пора экзаменов. Всегда находясь в гуще событий, Драко и не заметил, как постепенно превратился из покровителя в мальчика на побегушках, да еще и для всей квиддичной команды Слизерина. Ему по-прежнему разрешали наблюдать за тренировками, но за это ему приходилось таскать и полировать метлы, собирать мячи и терпеть постоянные насмешки. Вечерами, вместо того, чтобы играть со своей компанией в карты, Драко списывал за них домашние задания, таскал сладости из кухни или подвергался тисканию и тормошению со стороны девушек Хиггса и Дэррика. Но была еще одна вещь, которая раздражала Малфоя даже больше всего остального. Каждый из игроков считал своим долгом при любом удобном случае потрепать его по макушке, варварски уничтожая с таким трудом уложенную прическу, и похихикать над тем, как Малфой судорожно пытается пригладить волосы. Кроме того, Драко заметил, что если он сам им не навязывался, они никогда не звали его с собой, никогда не здоровались первыми и вообще, казалось, замечали первокурсника лишь тогда, когда им от того что-нибудь требовалось.
Все чаще Драко провожал взглядом несчастных Крэбба и Гойла, которых не желали принять в свою компанию ни Забини, ни Нотт, и чувствовал себя таким же брошенным и покинутым.
Последней каплей стало то, что Гриффиндор жульническим образом обошел Слизерин в борьбе за Кубок школы. Драко никак не мог отделаться от мысли, что если бы он тогда не потерял двадцать баллов из-за дракона, Слизерин мог бы победить.
И вот теперь, пытаясь втащить свой неподъемный сундук хотя бы на подножку вагона Хогвартс-экспресс, Драко был готов разреветься от осознания собственной беспомощности и никчемности. Этот год казался Малфою самым ужасным в его жизни: по глупости он лишился друзей, опозорил свой факультет, не раскрыл ни одной тайны, и даже в оценках его обошла Грейнджер. Зажмурившись, Драко из последних сил рванул на себя сундук, и тот чудесным образом поддался. Открыв глаза, Малфой удивленно уставился на стоящих перед ним Крэбба и Гойла.
- Мы уже заняли купе, - смущенно сказал Крэбб.
- В конце вагона, - закончил Гойл.
