Глава VIIГермиона с восхищением озираясь, вошла в Храм, никогда она не видела такого совершенства. Внутри он был еще красивее, чем снаружи:
Почти все из мрамора. На стенах, по резным каньонам, стекала искрящаяся вода, ярко голубая, как на картинках. В подвесных, хрустальных чашах пылал огонь, который казался ярче, преломляясь в гранях хрусталя. Множество красивых цветов обвивали эти чаши, а так же и колоны, которые находились внутри Храма. Воздух вокруг, казалось, мерцал. Свежие струи ветра приятно ласкали лицо, мягко играя волосами.
Только сейчас девушка поняла, почему это место называется Храмом Четырех Стихий. Тут присутствовало все: вода — в облике ручейков, стекающим по стенам, огонь в хрустальных чашах; воздух — это легкий ветер и свежий воздух, земля — цветы, что обвивали все кругом. Но удивительнее всего было то, что эти стихии прекрасно гармонировали друг с другом.
Гермиона не смотрела, куда вел ее Найдл, просто наслаждалась окружающим ее миром и дивилась, как можно было создать такое чудо. Бросив мимолетный взгляд на Малфоя, девушка поняла, что он тоже заворожен, хотя и на так трепетно как она сама.
Словно почувствовав взгляд, Драко вопросительно приподнял бровь. Гермиона отвернулась и так и застыла на месте, не в силах сдвинуться. Перед ней стоял человек удивительной красоты, из-за которой он прекрасно гармонировал с Храмом. Прямые светлые волосы спадали на плечи и спину, глаза такие же голубые как безоблачное небо заглядывали в душу. Он был высок, хрупкого телосложения, серебристо-зеленый плащ мягко обволакивал статную фигуру.
Внимательно разглядывая незнакомца, Гермиона и не сразу поняла, что перед ней стоит не человек. Эльф! И, определенно, это был не домовик, которых Гермиона привыкла видеть в обычном мире; это был тот эльф, которых описывают сказках. Красивый и благородный, честный и независимый.
— Найдл, наконец-то, — заговорил он. — А я уже думал, что что-нибудь случилось. Ты ведь так вечно влипаешь в неприятности.
Маг улыбнулся.
— Не чаще чем ты, эльф. Совет начался?
— Скоро начнется. Но прежде чем мы туда пойдем, ты все же успеешь представить мне своих спутников.
— Конечно же я знал, что ты захочешь с ними познакомиться, — Найдл подмигнул Гермионе. — Позволь тебе представить: Гермиона Грейнджер.
— Девушка, которая заболела сайсской лихорадкой.
— Да. А это Драко Малфой.
Взгляд эльфа задержался на Малфое немного дольше, чем не ней самой. Гермиона так и не поняла, что послужило причиной такого внимания.
— Драко, Гермиона, — продолжал Найдл, — этого мага зовут Эдайн и когда захочет, то он может быть вполне сносным собеседником, правда он редко это хочет. Эльфийская порода.
— Спасибо за рекламу, Найдл, — сухо отозвал эльф, но приветливо улыбнулся и Гермионе, и Малфою. — Мое мнение о коварности людей тебе известно.
— И еще и о ворчливости гномом, — подсказал маг.
— И это того. Но нас нужно спешить, а тема, которую мы затронули, не для короткой беседы.
Простым, но невозможно изящным жестом Эдайн предложил руку Гермионе, которая, растерянная, тут же ее приняла.
Шли они молча. А когда перед глазами предстали большие мраморные двери, Найдл остановился и серьезно на них посмотрел.
— Мы переговорим с советом. Вас позовут.
Он и эльфом подошли к дверям, которые сами распахнулись, а когда зашли, то сами же закрылись.
Гермиона оглядевшись, заметила скамью, обвитую цветами и, недолго думая, присела.
Малфой прислонился к стене и молча на нее смотрел. Это раздражало, но говорить она не хотела. Только, кажется, у него другие планы были.
— Грейнджер, тебе понравился эльф? — он неожиданно отстранился от стенки, в два шага подошел к скамье и присел на корточки перед девушкой, внимательно смотря на нее снизу вверх.
Она растерялась. Опять.
— Малфой? — непонимающе моргнув, спросила она.
Слизеринец ухмыльнулся.
— Это был всего лишь вопрос, Грейнджер.
— Да, он мне понравился.
Теперь настал его черед удивляться. Но долго насладиться этим зрелищем он ей не позволил. Встал и сел рядом, откинув голову назад. И молчал.
— Причем здесь эльф? — спросила она, теперь уже не в силах молчать.
“Слишком много положительных впечатлений он вызывает”, — конечно, вслух он этого не произнес. Просто повернулся в ее сторону:
— Это было лишь попыткой завести светскую беседу, — тоном говоря об обратном, произнес Драко.
Она поняла это и поморщилась.
— Ну за чем ты так, Малфой, — кажется, действительно, расстроилась, — у нас ведь перемирие.
— Нейтралитет, — равнодушно уточнил он, но, как бы опровергая свое равнодушие, внимательнее посмотрел на девушку, слегка склонив голову вбок. — И что я должен делать в такой ситуации? Чтобы поддерживать нейтралитет.
Драко протянул руку, каясь ее щеки. Она не ожидала этого, опять растерялась и, кажется, смутилась. Я он лишь развлекался. Пока она этого не поняла.
— Что я должен делать, чтобы ты поняла, что у нас действительно
нейтралитет?
Срываясь с его губ, эти колючие слова — и в противовес им осторожно касающиеся ее пальцы — принимали совершенно другой смысл. И ей это не нравилось. Она действительно растерялась, и смутилась, и сквозь землю провалиться мечтала.
— М-малфой? — Гермиона хотела отодвинуться, но на скамье было не так уж и много места.
— Просто скажи мне, Грейнджер, — рука двинулась к подбородку, приподняла его, заставляя смотреть в глаза. А может Малфой лишь четче видеть ее беспомощность. На нее словно Петрификус Тоталус применили. Прикосновения никак не позволяли ей сосредоточиться.
Двери Зала распахнулись. Гермиона тут же почувствовала облегчение, которое позволило расслабиться напряженному телу. Сколько они здесь просидели? Казалось, прошла вечность.
Малфой же легко поднялся на ноги и словно ни в чем не бывало предложил ей руку, как несколько раньше это сделал эльф. Она ее приняла, вынуждена была принять. На них смотрел весь Совет. Вот какой он, ней-тра-ли-тет.
Первым членом Совета, которого Гермиона заметила, был, конечно же Повелитель Огня. Его невозможно было не заметить. Рядом с ним стояло трое пожилых мужчин, их сложно было назвать стариками, но и молодыми людьми они не являлись. Эльф, человек и гном — Айнскалдир, Зеддикус и Бинабик. Найдл говорил, что им около десяти тысяч лет.
Остальные четверо членов Совета выглядели на удивление молодо. Женщины, которым, по словам Найдла, было около четырех тысяч, выглядели двадцать восемь самое большое. У женщины-человека в черных, как вороново крыло волосах мелькала седая прядь; у эльфийки медные волосы водопад ниспадали вниз, придерживаемые изящным серебрянным обручем.
У всех членов Совета такие были надеты на головы, кроме Изера.
Первым заговорил Глава Совета — Айнскалдир.
— Почти полвека прошло, как последний раз были тут люди с других миров, я не буду вдаваться в описания того приключения, просто скажу, что они нашли то, что хотели. Но все дело в том, что ключи, которые вам надо найти, сейчас уже находятся в другом месте. Тогда это была Долина Огня, теперь же… Мы не можем определить точно, приходиться выбирать: Дикие Дебри или Ктачик — обитель демонов-вампиров. И то, и другое место несут в себе гибель, страдание, но идти приходиться туда. Вам самими предоставят право выбора, куда следует пойти поначалу. Но прежде, вы должны овладеть магией, это будет не так уж и сложно. Около десяти дней вы здесь пробудете, учась основам. Затем вы, вместе с Найдлом и Эдайном и незнакомыми вам гномом, человеком и молодым драконом отправитесь в путь. Думаю, у вас есть какие-то вопросы?
— Да, — кивнула Гермиона. — Вы сказали, что прошло пятьсот лет, но в нашем мире всего лишь двести.
— Различное движение миров, — на этот раз заговорил человек. — В наших мирах время течет по-разному. У вас прошел месяц, у нас чуть больше двух. Мы установили эту закономерность очень давно. Она не должна вас беспокоить.
Гермиона кивнула. Так даже лучше, что у них больше времени.
— Каким образом в прошлом были задействованы ключи? — спросил Малфой.
— Как портал в другие миры, их можно активизировать только в Храме, — ответил гном. — Все детали мы уточним во время вашего обучения. А этих деталей очень много. В том числе влияние перемещение на вас и вашу сущность. Вы должны были заметить перемены с вашим поведением.
Они вместе кивнули.
— Коснемся этого позже, — вмешалась женщина-человек, — а пока им следует отдохнуть.
Найдл жестом сказал им следовать за ним.
— Ну, вот и все, — произнес маг, когда они шли по коридорам Храма. — Завтра вы приступите к обучению, и скоро мы отправимся в путь. Я советую вам подумать, куда мы сначала отправимся: в Дебри или Ктачик. Посмотрите внимательно на карту и… сегодня просто отдохните, наверное.
Найдл открыл дверь, взгляду Гермионы предстала комната, которая, по сравнению с самим Храмом, имела жилую обстановку. Девушка заметила три двери. Должно быть две ввели в спальни, а третья в ванную.
— Совет просил передать извинения, что дают вам одни апартаменты, но с прилетом Изера тут значительно прибавилось магов.
— Не стоит беспокоиться, — отозвалась Гермиона, оглядывая комнату.
После того как она спала неподалеку от Малфоя в течение нескольких дней, общая гостиная испугать ее не могла.
— В таком случае, я вас оставляю. Мне еще предстоит кое-что сделать.
— Найдл, — остановил его Малфой. — Что хозяин таверны показал тебе на пальцах?
Маг задумался, словно решая для себя, стоит ли отвечать на вопрос.
— Маги и их шпионы пользуются тайным языком, — в итоге произнес он. — Леймер — один из них. Отдыхайте. Встретимся завтра.
Когда дверь за магом закрылась, Гермиона хмуро посмотрела на Малфоя.
— Зачем ты у него спросил?
— Тебя так же сильно интересовал этот вопрос. Но он на него так и не ответил. А лишь подтвердил, что и так было понятно.
Гермиона пожала плечами. Неужели Малфой ожидал, что маг посвятит его в свои дела?
— Я в ванную, — просто сказала она.
Да, да. Ванная. Настоящая ванная. И, господи боже мой, какая это была ванная! Маленький мраморный бассейн. Цветов тут было невероятное количество.
И только одно вводило ее в растерянность: как набрать вода без кранов?
Задумчиво подойдя к бассейну, девушка что-то почувствовала. Через секунду она поняла, как набрать воды. Скинув с себя одежду, Гермиона ступила на мраморное дно бассейна, и буквально сразу же вода коснулась ее ног и стала быстро подниматься все выше, пока не заполнила всю ванну — она реагировала на прикосновение. Рядом стояло множество различных флакончиков с маслами. Гермиона принялась с любопытством открывать их. Некоторые она выливала в ванную, другие отставляла в сторону. Но вскоре, закрыв глаза, девушка расслабилась. Вода вновь стала кристально чистой.
Раздался нетерпеливый стук.
— Грейнджер, если ты утонула, тебя никто спасать не собирается.
Она резко распахнула глаза и посмотрела на дверь. Нет, та была закрыта.
— Не беспокойся, я живая.
— В таком случае, быть может, выйдешь наконец, оттуда?
Ну, конечно, он тоже хотел смыть с себя дорожную грязь. Но, неужели, нельзя просто попросить?
— Уже выхожу, — она потянулась за полотенцем и принялась вытираться.
Какая приятная обстановка. Мягкий ковер из цветов, свежий воздух, тепло огня и вода, после которой кожа становилась нежнее кожи младенца.
Только собравшись одеваться, Гермиона поняла, что никакой одежды, кроме той, что была на ней надета, тут больше нет. А ведь одевать на чистое тело походную одежду — это нонсенс! Одна мысль вызывала раздражение и дискомфорт.
За дверью, в другой комнате находился Малфой и ее волшебная палочка с помощью которой она могла бы изменить полотенце.
Гермиона, замотавшись как только можно, застыла посреди комнаты не зная что делать. Она не знала, сколько так простояла, прежде чем услышала голос Малфоя:
— Я захожу.
— Нет, подожди! — она быстро подскочила к двери. — Малфой, ты не мог бы подать мне мою палочку. Она лежит на каком-то из столиков.
— Черт, Грейнджер, что происходит! — кажется, он начинал злиться.
Гермиона покраснела и, делать было нечего, рассказала что происходит. Говорила совсем тихо. Как Малфой ухитрился все расслышать, она не понимала.
А потом он рассмеялся и резко открыл дверь. От неожиданности она, оперявшаяся на эту самую дверь, полетела вперед. Малфой вовремя ее подхватил — предполагал же, гад, что упадет — и даже помог придержать полотенце. Джентльмен недоделанный.
Какое-то время он просто молча рассматривал ее, ее лицо, которое она старательно прятала не знаю куда деться от стыда.
— Гриффиндорцы, — тихо пробормотал Малфой и заставил Гермиону посмотреть на себя. — Меня этим не смутишь, Грейнджер.
Конечно же она это знала. И он это понял. Досада отразилась на лице.
— Тебе же семнадцать уже, а ты боишься в полотенце, похожем на палатку, показаться. В каком монастыре тебя растили?
Знал бы он, что был не очень далек от истины. Папин двоюродный брат-священник посоветовал, чтобы она воспитывалась в католической гимназии для девочек. Родители согласились. Эта школа надолго оставила на ней свой отпечаток, хотя Хогвартс а позже и знакомство с Алексой немного ослабили хватку такого воспитания.
Девушка никогда не отличалась набожностью, но вот слова монахинь о скромности и уделе женской судьбы въелись в нее глубоко. Поэтому ее всегда возмущало поведения Лаванды или Парвати. И все же она, глядя на них, воспринимала их поведение как само собой разумеющееся. И для Джинни было это нормальным, ее подруга имело очень смутное представление о церкви. А вот для себя было иначе.
Гермиона совсем смутилась.
Драко был удивлен.
Она всегда в его глазах была весьма дерзкой, язвительной, всезнающей особой. Любила авантюры, раз постоянно с Поттером куда-то влезала, знания и хотела быть всегда первой. Тщеславие и гордость.
До него доходили слухи, что она и дружкам своим помогала советами в делах сердечных. Главная староста всегда всех выслушает и всем все подскажет. Поможет скрыть неожиданную беременность, сама отведет к мадам Помфри и переговорит с ней насчет этого. Разберется со слишком навязчивым парнем. И все проделает так, чтобы недопустимыми стали слухи. Рассудительная, понимающая, незнающая смущения, когда заходит речь об интимных подробностях личной жизни доверившихся ей учениц.
И в тоже время она сама не знает куда глаза девать, лишь показавшись в комнате в одном полотенце.
Драко был очарован.
И, пощадив чувства девушки, оставил ее одну, зайдя сам в ванную. Жаль, он не помнил ее реакцию, когда поцеловал ее еще тогда, в Хогвартсе. Для него это было игрой или еще одним необдуманным поступком, который развлек его позже. А для нее?..
Тогда он подумал, что Грейнджер не придала этому особого значение, но видя ее минутой раньше: кто знает, что она действительно чувствовала?
Эта девушка очень хорошо скрывала свои слабости. До сегодняшнего дня он думал, что может прочесть абсолютно все на лице любого гриффиндорца. Оказывается, то, что их задевают больше всего, они не выносят на это лицо. Интуитивно. Гордость, опять же. Проклятые гриффиндорцы.
И все же он был очарован.
~~*~~
Гермиона лежала и смотрела в потолок. Не смотря на то, что устала, она не могла заснуть. Пролежав примерно до полуночи, она сдалась и вылезла из постели. Спать ей не давало все еще не утихшее смущение. Но Гермиона знала, что справиться с этим. Просто перестанет думать, как и о многих вещах, которые лиши ли бы ее покой, вспоминай она их и перебирай в памяти. Мама, помниться, всегда восхищалось этой ее способностью забыть о том, что может доставить душе лишь беспокойство.
Накинув халат, Гермиона вышла в гостиную. Только огонь, весело трещавший в камине, освещал ее. Девушка подошла к креслу и села в него. Сейчас бы книгу и она точно забудет обо все на свете.
Библиотека. В Храме должна быть библиотека. Гермиона быстро оделась и вышла из комнат. На поиски. Заснуть все равно не удастся.
Когда она подошла к выходу, по ее расчетам, из жилого коридора, девушка в удивлении остановилась. Повсюду ходили эльфы, люди, гномы. Тут из толпы появился Эдайн.
— Что не спиться? — поинтересовался он.
Гермиона просто кивнула.
— Я тебя ждал.
Тут она удивленно на него посмотрела.
— Здесь всегда сложно заснуть в первую ночь. Драко уже вышел. Тебя проводить куда?
— Тут должна быть где-то библиотека? — Гермиона почувствовала спокойствие.
— Конечно, — улыбнулся эльф. — Но сначала я тебя научу здесь ориентироваться. С помощью магии ты быстро все поймешь.
Эльф подошел близко к Гермионе, и положил средний палец на то место, где находиться мифический третий глаз.
Девушка вздрогнула, когда в ее мыслях появилось видение Храма.
— Как ты это сделал? — спросила она, с жадностью истинного любителя знаний ожидая ответа.
Эльф предложил ей руку.
— Это довольно просто. Вас будут тут многому обучать именно таким способом, потому что настоящее обучение должно длиться годы, а вам дано только десять дней. Гораздо лучше все узнавать постепенно. И не каждый способен таким образом воспринимать информацию. У вас хороший потенциал. Не будь вы с другого мира, вас не отпустили бы от Храма ни на шаг, пока не завершили обучения. Сильных магов не очень много. Это только члены Совета, да несколько относительно молодых магов. Среди них, кстати, и Найдл. Ну и конечно драконы, их магия очень сильна. Еще есть русалки — они сильны в магии, но они живут в море, и дело сухопутные их не волнуют.
— Так русалки тут не учатся? — как бы она хотела увидеть русалку из сказок.
— На обучение сюда присылают только будущих повелителей и особенно сильных магов — это одно и тоже, кстати. Так же принято и у драконов. С тем различием, что драконам гораздо легче путешествовать по воздуху, чем русалкам по устьям рек. У русалок и драконов повелителями становятся самые сильные маги. Конечно, детенышей, которые должны будут занять место повелителя, почти сразу отправляют сюда. А вот остальных они обучают сами.
— А тот дракон, что должен отправиться с нами, он здесь обучался?
— Да. Фис будущий Повелитель Огня.
— Фис?
— Фисфайр — что значит в переводе: ярость огня.
— А как зовут гнома?
— Скенди. Он сильный маг, опытный путешественник.
Гермиона внимательно посмотрела на эльфа:
— Ты ведь тоже сильный маг.
Эльф просто улыбнулся:
— Так принято считать. Он ты не это хотела вначале спросить.
Она кивнула.
— Ведь не только из-за нас идет такая компания на север. Я права?
— Найдл ведь меня предупреждал не разрешать вас задавать много вопросов, — тихо произнес эльф и рассмеялся. — Права. Как всегда покоя не дают демоны-вампиры. На севере.
— А мы хороший повод прикрыть еще одну цель путешествия.
Эдайн опять засмеялся:
— Мы уже пришли. А мне надо еще увидится с Фиатной. До встречи, Гермиона.
Он не ответил на ее вопрос.
Гермиона вежливо с ним попрощалась и зашла в библиотеку. И замерла. Хогвартская библиотека считалась одной из самых больших в мире, но по сравнению с этой, она была как горошина, лежащая на огромном столе.
Помещение было круглым, в несколько ярусов. Повсюду на стенах были полки. Они поднимались к самому потолку. Не смотря на то, что сейчас полночь, библиотека была прекрасно освещена голубым огнем, который находился в чашах, парящих в воздухе. Гермиона протянула руку к рядом одной из них. Огонь не излучал тепло. Очевидно, предназначение его только освещение. Все помещение было застлано коврами с густым ворсом. В середине библиотеки стоял круглый стол и вокруг него кресла. Так же уютные кресла и небольшие столы были причудливо разбросаны по всей комнате. В разных местах сидели люди, эльфы, гномы. На втором, третьем и других ярусах были комнаты, в которые можно было уединиться, чтобы почитать одному.
Гермиона, придя в себя, решила сначала подняться на самый верхний ярус. Поднимаясь, она видела выходы из библиотеки. Добравшись до последнего яруса, девушка еще раз осмотрелась. Куполообразный потолок был сделан из какого-то серебристого стекла. Кое-где затемненное, оно образовывало какой-то рисунок, но сейчас, ночью, разглядеть его было невозможно. Двери, которые служили выходом из этого зала, были просто огромны. Было такое ощущение, что они сделаны для великана. Но вскоре Гермиона обнаружила, что ее вывод недалек от истины.
Рядом с выходными дверьми находились еще одни. Девушка, завлеченная любопытством, подошла к ним. Створки сами открылись, и Гермиона от неожиданности вздрогнула. За дверьми был зал, он весь был обделан каким-то не знакомым ей материалом. Внутри находился Изер и еще один дракон, который был в сравнении с Повелителем Огня крохотным.
Она уже хотела выйти, но голос Изера остановил ее.
— Леди Гермиона, заходите, пожалуйста. Мы с моим приемником как раз беседовали о предстоящем путешествии.
Гермиона, немного поколебавшись, все-таки зашла в зал. Двери за ней мягко закрылись.
— Фисфайр, поприветствуй девушку из человеческого рода, которую ты будешь сопровождать. Миледи, это мой приемник. Я вас оставлю, мне надо еще о многом поговорить с членами Совета. Я не хочу, чтобы повторилась война, произошедшая несколько тысячелетий лет назад.
Дракон плавно направился к дверям, которые открылись перед ним.
— А какой ваш мир? — вторгся в раздумья Гермионы любопытный голос дракончика. Она подняла голову и улыбнулась.
— Это трудно объяснить. Ну, у нас люди, не имеющие дара, даже не знают, что магия существует. Они создают различные машины, чтобы облегчить свою жизнь. У нас нет таких, как у вас эльфов, гномов.
— Как это?
— Они у нас есть, но выглядят по-другому. И… — замялась Гермиона, — эльфы… Ты лучше попроси лучше моего спутника рассказать о нашем мире. Он чистокровный маг — родился в семье магов, и лучше знает магический мир. Я жила с обычными людьми — магглами — и до одиннадцати вообще не знала о магии. Таких, как я, некоторые чистокровные маги называют грязнокровками, — грустно закончила Гермиона.
— И твой спутник?
— С недавних пор он не имеет права так меня называть. Недавно выяснилось, что в моей семье есть все-таки маги. Моя бабушка, дедушка и тетя. Моя мама не получила магических способностей. Поэтому бабушка отправилась жить вместе с мамой в мир магглов, решив забыть про магию. Но во мне магия пробудилась. А узнала я правду потому, что это было предсмертной просьбой. Я, получается, полукровка.
— Странно у вас как-то, — озадаченно протянул дракончик. Гермиона рассмеялась.
— Лучше расскажи мне что-нибудь о вашем мире.
— А что тебе интересно?
— Ну… — задумалась Гермиона. И тут ей пришел на ум вопрос, мучавший ее уже некоторое время. — А почему Изер, когда говорит тысячелетие, добавляет лет?
Фисфайер забавно чихнул:
— Он очень старый даже для дракона. Его жизнь измеряется тысячелетиями. Известно, что ему около пятнадцати тысяч лет, но на самом деле гораздо больше. Вот он, чтобы не смущать тех, кто измеряет свою жизни годами, все время добавляет лет, — весело сказал дракончик и снова чихнул.
Гермиона подумала, что он так смеется.
— А у эльфов, людей и гномов. Их повелители тоже выбираются по магической силе? — задала еще один вопрос Гермиона. Дракон посмотрел на нее с интересом.
— Все-таки, кое-что ты уже узнала. У людей и гномов власть передается по наследству. А вот с эльфами сложнее. Они практически бессмертны. Правителей там выбирает народ.
— А кто сейчас правит?
— У людей — король Элиас, у гномов — король Мэтом, а у эльфов — повелитель Джирики и повелительница Адиту.
Некоторое время дракон посвящал девушку в историю этого мира. Как Гермиона узнала, этот мир назывался Гвитин. То есть все земли носили общее название. Гвитин был по легенде Создатель этого мира.
Вскоре девушка почувствовала, что глаза начинают слипаться. Фис тоже обратил внимание, что его слушательница хочет спать. Поэтому он проводил Гермиону до ее комнат и отправился по своим делам.
Очень уставшая, но довольная, Гермиона быстро заснула.
После краткого визита Найдла Драко решил, что пора все-таки ее разбудить. Для начала он просто постучал в дверь — что-что, а хорошие манеры ему привили с детства. Но Грейнджер не ответила, и посему он решил зайти. Несмотря на то, что хорошо помнил вчерашнее ее смущение. Наверняка она опять смутиться его присутствию в комнате.
Но это было даже интересно. Вчера он пощадил ее чувства, но и впредь это делать Драко не собирался. В конце концов, он имеет полное право немного развлечься.
Пред ним предстала весьма милая картина. Он сел в кресло и позволил себя какое-то время просто понаблюдать: длинные, разметавшиеся волосы, как только она себя ими не задушила за столько лет, спокойное, расслабленное лицо, безмятежная поза. Руки трогательно обхватили подушку. Милее не куда. Только вот…
Стука его она не услышала, а присутствие постороннего в комнате сразу почувствовала и открыла глаза.
Грейнджер опять его удивила. Она не смутилась. Даже не устроила сцену. Просто спросила, что ему тут надо. Вежливо спросила.
Он был разочарован.
Лицо Малфоя нужно было видеть. Она бы рассмеялась, если не чувствовала себя слишком сонной для этого. Ну откуда он мог знать, что к визитам мужского пола в ее комнату она привыкла. Гарри и Рон постоянно к ней забегали в Норе или на Гриммо 12, а в этом году и в школе, когда она стала жить одна. Просто залетали к ней в комнату через окно на метлах. Иногда рано утром, а иногда и ночью. Гермиона привыкла просыпаться, ощущая постороннее присутствие в комнате, и даже иногда у нее это получалось. Только Малфой этого знать не мог.
Она ни капли не смутилась. Натянула сильнее одеяло, но не смутилась.
— Найдл заходил, — наконец ответил Малфой. — Сообщил когда и куда приходить. Собственно времени еще часа два. Но прежде нам следует кое-что обсудить, — он встал. — Жду тебя в гостиной.
Гермиона, заинтересованная, кое-как расчесала руками волосы — привести себя в порядок она еще успеет, и достала из шкафа тунику. Вчера она приметила такие же на большинстве молодых девушек.
В этом мире было тепло, почти лето, несмотря на то, что у них дома в свои права вступила поздняя осень. И легкая одежда как нельзя подходила такому климаты. Она успела заметить, что Малфой тоже оделся по здешним обычаям: легкие штаны и рубашка-безрукавка из какого-то очень тонкого материала. Спасибо тому, кто позаботился, чтобы у них в шкафах была одежда.
Девушка посмотрела в зеркало и не сдержала смешка: дриада хренова. Это нежно зеленая туника смотрится очень мило. Понятно почему это носили только молоденькие девушки. Для женщин постарше это было слишком коротко.
— О чем ты хотел поговорить, — спросила она, легким шагов входа в гостиную.
Малфой, изучавший какие-то бумаги, медленно поднял глаза. И усмехнулся, когда заметил ее одежду. Но промолчал.
— Куда мы отправимся. Найдл посоветовал решить этот вопрос как можно быстрее.
Гермиона в задумчивости села в кресло. Действительно, им следовало еще вчера обсудить этот вопрос.
Малфой поманил ее к себе. Странно, но она послушалась. И увидела что так внимательно изучал парень, когда она вошла.
— Вот, — он изящным жестом указал на Дикие Дебри. — Если мы пойдем поначалу сюда, то в первую очередь посетим Криманто. А он находиться на самом краю этих земель. Быть может нам и не понадобиться идти вглубь. Но в любом случае, придя туда, мы сможем уже решать: идти ли к вампирам или же нанести визит вежливости покойникам, которым в тех землях так поклоняются.
Гермиону передернуло. Как он фривольно об этом говорил. Но в его рассуждениях было зерно истины.
— Посетить вначале Криманто действительно выглядит разумным, — призналась она, пальцем прослеживая дорогу. — И мы ненамного отклоняемся от пути в Обитель Вампиров.
— Значит это решено, — Малфой отодвинул карты в стороны. — Вчера ночью я повстречался с гномом, который будет нас сопровождать, Скенди. Он сообщил интересные подобности, в том числе и то, что кампания, нас сопровождающая, далеко не разношерстная, а очень даже сплоченная и хорошо подобранная. По крайней мере, это я понял с его слов. Есть ли необходимость сопровождать нас таким сильным магам?
Гермиона ответила ему таким же пристальным взглядом. Она тоже об этом думала и понимала, что не только ради них маги отправляются на север.
— Эдайн сказал, что волнения заставляют их быть внимательнее к демонам-вампирам, — задумчиво протянула она. — Только много он не сообщил. Распрощался сразу же, как только мы подошли к библиотеке.
— Ну конечно же, библиотека.
Гермиона хмуро на него посмотрела.
— Там я встретила дракона, который будет нас сопровождать. Нас Изер представил друг другу. Фисфайр по сравнению с ними совсем малыш. Кажется, ему много не говорят. Или это он предпочитает многое не понимать. Он такой милый.
Малфой хмыкнул.
— Дракон. Милый. Не сомневаюсь.
Она пожала плечами.
— Если это все, я в ванную.
На этот раз девушка предусмотрительно приготовила халат. Когда она вышла, в гостиной Малфоя уже не было. Обнаружил он себя в ее спальне.
Сложив руки на груди, Гермиона хмуро на него посмотрела. Надо заметить, вид у нее был очень комичен: полотенце на голове, несколько мокрых прядей выбились и прилипли к шее, халат немного больше, чем следует, из-за чего постоянно сползает на плечи. Она казалась недовольным ребенком, одевшим папин халат.
— Если тебе так нравиться это комната, мог вчера поселиться в ней.
Он, осмотрев ее, усмехнулся. Ну и пусть себе смеется, только бы ушел.
— Грейнджер, неужели в тебе нет тщеславия. Не поверю в такое. Но тебе даже в голову не пришло, что нравиться мне не эта комната, а твоя компания!
Ее вид стал еще более недовольным.
— Ты сидел в пустой комнате без меня, — резонно возразила она. — Что на этот раз тебе нужно.
Малфой по-хозяйски развалился в кресле.
— Хочу тебя смутить, — честно сказал Драко. — Вчера твоя реакция меня заинтриговала.
На миг в ее глазах он заметил уже знакомую растерянность и беспомощность. Но она быстро опомнилась. Лишь взгляд стал колючим и неприветливым.
— Позже будешь заниматься исследования.
— Ну вот, — он театрально вздохнул, — опять не получилось. А что бы было, если бы я зашел в ванную.
— Ты бы не зашел, — равнодушно отозвалась она в который раз поправляя халат на плечах.
Ему до безумия захотелось разбить это равнодушие на осколки. Понимая, что джентльмены так себя не ведут, он все же подошел и помог ей поправить халат, как бы ненароком при этом коснувшись обнаженного плеча. И отстраненно заметил, что на ее кожа более восприимчива к воде, чем его. Нежнее шелка после купания стала. Но какое ему дело до кожи, если он все-таки ее смутил.
Драко ощутил торжество и в тоже время почувствовал себя самым последним подонком. И как он успел забыть каким беспомощным становится ее взгляд?
Она даже слова сказать не могла, до того смутилась.
Их обоих заставил вздрогнуть звук открывающейся в гостиную двери. Кто-то зашел в комнаты. Послышался звук, словно что-то тяжелое поставили, а потом, после быстрого стука, дверь в комнату Гермионы распахнулась.
Драко увидел молодую девушку.
— Извините, что потревожила. Я принесла вам завтрак. И Найдл просил передать, что через час он зайдет за вами.
Грейнджер молчала, смотря в сторону. Появление незнакомки еще больше ее смутило. Словно они делали что-то недозволенное.
Драко медленно убрал руку с плеча девушки.
— Да, конечно, — кивнул он. — Спасибо, что сообщили.
Еще раз извинившись, незнакомка быстро покинула комнаты.
Какое-то время они провели в молчании.
Рассудив, что лучше иметь дело с привычной Грейнджер, Драко, что-то пробормотав, покинул комнату. Она быстро придет в себя.
Он оказался прав. Как ни в чем не бывало они вместе позавтракали, обсуждая какие-то мелочи. А потом пришел Найдл и присоединился к ним. За едой он рассказывал, как их будут обучать. После завтрака они отправились к Изеру, который, как оказалось, должен был стать первым учителем.
~~*~~
До истечения данного им на обучение срока остался один день. Они идут к Изеру в последний раз. Оба ужасно устали, обучение с помощью передачи знаний очень утомляло. Девушка бросила взгляд на парня, тот в ответ посмотрел на нее. Гермиона придала лицу как можно более измученный вид. Товарищ по несчастью понял и понимающе хмыкнул.
Все-таки такие ситуации сближают. Они почти перешли к напарническим отношениям. Иногда возникающее негодование из-за привередливого дракона очень этому способствовала. Малфой больше не разу не заговаривал о том, как легко и в тоже время сложно ее смутить. Кажется, это перестало его интересовать. Все внимание поглощал дракон.
Изер был превосходным учителем, но когда на него набегали вспышки гнева из-за непонятливости учеников, им хотелось быть от него подальше. Он был невероятно требователен, и ему сложно было угодить. А еще язвителен, иногда даже жесток. В такие минуты Гермиона хотела вернуться в свой мир и никогда больше не слышать об этом. Впрочем, эти вспышки не длились больше пяти минут.
Помимо Повелителя Огня их еще обучали члены Совета, но это бывало очень редко. Больше всего Гермионе запомнился день, когда их учил применению магии глава Совета — Айнскалдир. Этот старец очень многое знал и видел. По сравнению с драконом, он уделял больше внимания датам различных событий. Изер придерживался одного — это было в том-то тысячелетии лет. И, казалось, Великого мага ничего не могло вывести из себя. Айнскалдир был эльфом, его певучий голос завораживал Гермиону, и она с восхищение следила, как его речь плавно переходит, повествуя то об одном событии, то о другом. А рассказывалась основа, все остальное Драко и Гермиона воспринимали с помощью передачи мыслей.
Немного чаще остальных с ними занимались самые молодые члены Совета: эльф Шима’Онари и человек Морген.
Помимо непосредственного обучения магии и истории мира, с ними делились рассказами о предыдущих путешественниках. Стало известно, что активизировать ключи они смогут только вместе, поэтому им нежелательно расставаться. И еще им рассказывали, что поначалу перемещение в Фонтане Судьбы как бы меняет их в тоже время не меняя. Их сущность неизменна, но само перемещение на несколько дней выбило их из калии. Поэтому некоторые поступки не соответствовали тем, к которым они привыкли. Сейчас уже эти изменения прошли. Теперь они меняются из-за обстоятельств, что само собой разумеющееся.
За все время обучения у девушки не было ни одной свободной минуты. Приходя поздно вечером в их с Малфоем комнаты, она быстро принимала ванну и ложилась в постель. Иногда даже забывала поужинать.
На слизеринце такой распорядок меньше сказывался. И у него к вечеру даже оставались какие-то силы. И все же, за все это время они обмолвились лишь парой слов в день, и то на занятиях.
Когда девушка зашла в Звездный зал, она привычно прошла к креслу, на котором обычно сидела. В который раз Гермиона поразилась красоте и гармоничности этого места. Комната вечно находилась в сумерках, как будто это был космос, везде плавали серебряные огоньки — звезды и планеты. Тем не менее, и этот зал не обошла общая черта Храма — присутствие четырех стихий. Доносилось тихое журчание ручья, иногда в чашах вспыхивал огонь, символов земли был ковер из мягкой и одновременно пружинистой травы, она чем-то напоминала мох, но не была им. Эта трава называлась флейр, она имела темно-зеленый насыщенный цвет. Воплощение стихии воздуха была сама обстановка комнаты: звезды, вселенная, хотя вряд ли воздух можно к ним отнести.
Малфой сел недалеко от нее, они некоторое время молча сидели, наслаждаясь тишиной и спокойствием этого места. Вскоре дверца зала распахнулись, впуская в комнату яркий дневной свет, на пороге комнаты были все члены Совета Магов. Когда они зашли, дверца плавно вернулись в первоначальный вид. Гермиона немного вопросительно посмотрела на магов.
— Что-то должно произойти? — первой спросила она.
— Небольшой экзамен, — ответила Илиасса, ее звучный голос очень нравился девушке. Эта женщина с седой прядью внушала ей трепет, ее взгляд был властен и, хотя она никогда не повышала голос, Гермиона еще не видела того, кто бы осмелился ее ослушаться. Даже старшие члены Совета всегда с почтение выслушивали ее мнение. В Илиассе было очень странное свойство, не смотря на твердую волю, она иногда напоминала Гермионе ее мать, а требования женщины с иссиня-черными волосами были всегда разумны. Помимо всего этого девушка не переставала восхищаться ее красотой, седой локон только подчеркивал это. — Сегодня последний день и мы хотим увидеть, как вы все запомнили, ну, а так же и само применение магии. Начнем?
— Да, — решительно кивнул Малфой.
— Драко, ты первый, — сказал Изер. — Расскажи мне кратко о битве на Гиблых Болотах, а так же причину того, каким стало сейчас это место.
Парень замечательно знал это сражение и, коротко пересказав все, он объяснил причину: неограниченное обращение с магией с двух сторон противостояния.
— Гермиона, теперь ты, — подала голос Фиатна, она, как и Илиасса полностью очаровала девушку, ее медовый голос полностью обволакивал ее. — Скажи, почему существует борьба между демонами-вампирами и другими расами, населяющими этот мир. Расскажи о нынешнем отношении между ними.
— Вампиры-демоны стремятся полностью подчинить себе этот мир, считая остальных недостойными существования. Ордмайер — их предводитель, проще говоря, Властитель Тьмы мечтает править всем миром.
Слова свободно лились из уст Гермионы, некоторое время она рассказывала о нынешнем положение вещей.
Примерно еще около двух часов они отвечали на различные вопросы, дальше настало время практики. Сначала пошли простые требования — перемещение вещей, но затем стало сложнее. Гермиона, которая на первых заданиях лишь чуть-чуть концентрировалась, теперь затрачивала гораздо больше усилий. Примерно к трем часам дня все закончилось, маги отпустили их, наказав сегодня отдыхать, так как завтра им придется отправляться в путь.
Они вошли в свои комнаты, там их уже ждал горячий обед. От одного вида еды Гермионе стало не по себе.
— Я в ванну, — пробормотала она и скрылась за дверью.
Ей не то чтобы есть не хотелось, даже мысль об отдыхе в постели казалась противной. Все потому что даже такой затрат жизненной энергии переносился с трудом. Найдл заверил, что это вскоре пройдет, причина недомогания — быстрое обучение. И все же сейчас себя она чувствовала отвратительно.
Выйдя из ванны, немного взбодрившаяся девушка не очень охотно, но все же приступила к еде. Малфой направился в ванную комнат. Говорить совсем не хотелось.
Когда он вернулся назад, Грейнджер с упоением читала книгу.
— Тебе мало было того, что они нам рассказывали? — хмуро спросил Драко, садясь в кресло.
Его проигнорировали или просто не услышали. В любом случае, это оскорбительно.
Он просто забрал книгу.
— Грейнджер, отдохни. Или дай отдохнуть мне. А мне необходимо общение, нормальное, а не лекции.
Она попыталась отобрать книгу:
— Ты считаешь меня подходящим собеседником?
— Я бы сейчас и Поттеру был бы рад. Он-то никогда не говорит о занятиях.
— Что правда, то правда.
Гермиона прекратила попытки отобрать книгу. Малфой прав в одном: нужен отдых. Поиски новой информации ее еще больше утомят.
— И о чем мы будем говорить? — спустя какое-то время поинтересовалась она.
Малфой пожал плечами.
— Расскажи мне о чем-нибудь.
— И не подумаю. Половину ты воспримешь в штыки, другой воспользуешься.
Он, заинтересованный, поддался вперед.
— И что такое ты мне можешь рассказать, чем бы я мог воспользоваться. Поттер действительно надевает на ночь трусы с розовыми слониками?
— Кошмар, Малфой, где ты такое услышал?
Господи, какие нелепые слухи хотят о Гарри.
— Значит не знаешь, — разочарованно произнес он. — В таком случае ничего нового ты мне не сообщишь.
Гермиона фыркнула и уже собиралась ему ответить, как дверь в комнату открылась и вошел Найдл.
— Пойдем, я расскажу вам поподробнее о предстоящем путешествии, — произнес он.
— Нас обещали оставить на этот день в покое, — заметил Малфой.
— Вам обещали на сегодня прекратить уроки, — поправил его Найдл. — Идем.
Нечего не оставалась, как последовать за ним. Они пришли в один из многочисленных залов, всю дорогу слизеринец тихо чертыхался и проклинал Найдла на чем свет стоит. Зайдя в зал, они увидели остальных членов их небольшой группы: Скенди что-то доказывал упрямому дракончику, Эдайн стоял рядом и вставлял какие-то колкости, которые еще больше распаляли гнома. Оказалось, они спорили насколько далеко до Криманто. В итоге оба спорщика оказались правы, так как гномы и драконы по-разному измеряют расстояния, о чем сказал им Найдл. Его тут же признали главным злом.
И все же спор был предотвращен.
Начали излагать план: примерно через неделю, чуть больше, они будут в Криманто, и, если в течение трех-четырех дней они не обнаружат никаких зацепок, то отправляются в земли демонов-вампиров. А там по обстоятельствам. Хороший план.
Найдл какое-то время с умным видом объяснял в каких местах они будут искать ключи, но его никто не слушал, все увлеклись новым спором, так что молодой маг бросил эту затею и тоже присоединился к спорящим.
Гермиона понаблюдав за ними, решила, что ничего не случится, если она уйдет. Девушка пошла по направлению к Священной Роще, которая находилась недалеко от Храма Четырех Стихий. Придя туда, она села на обвитую плющом скамейку. Как хорошо было просто отдохнуть.
— Красивое место, — сказал чей-то женский голос. Гермиона резко повернулась — Илиасса. — Мне оно очень нравится, еще во времена учебы я очень часто ходила сюда.
— Вы всю жизнь прожили в Храме? — спросила девушка.
Женщина засмеялась теплым грудным смехом.
— Нет, конечно. Я же не сразу стала членом Совета Магов. Очень долгое время я была магом-путешественником, я вместе с Фиатной исходила весь Гвитин. Славное было время.
— Вы скучаете по прошлому? — задала очередной вопрос Гермиона.
— Да, скучаю. Тем не менее, не жалею, что стала тем, кто я сейчас. На мне, как и на других членах Совета лежит большая ответственность, и я с радостью ее несу. Пошли в Храм. Завтра тебе рано вставать и впереди ждет долгий и утомительный путь.
Драко сидел в кресле, когда она вошла в комнату. Он уже довольно давно сидел и размышлял стоит или не стоит. Но так и не решил. Приход Грейнджер ничем не помог.
Да, он не трогал ее в течение десяти дней. И мысль, которая зародилась еще тогда, не давала ему покоя. Как и вопрос, на который у него не было ответа.
Конечно, он мог просто выкинуть это из головы. Но к чему такие жертвы? В конце концов, что тут такого? Грейнджер все равно быстро приходит в себя и еще одна попытка ничего не изменит.
— Малфой, я к тебе обращаюсь, — кажется, она еще что-то говорила до этого. — Малфой?
Он неожиданно поднял голову. В глазах была решимость, которая напугала ее. Он встал и в три шага преодолел разделяющее их расстояние.
— Ч-что? — Гермиона попятилась.
Но Малфой уже решительно коснулся ее подбородка, заставляя подойди ближе.
— Не пойми меня неправильно, Грейнджер. Мне просто любопытно, — произнес он, прежде чем губы его коснулись ее.
Он успел заметить как расширились от удивлении ее глаза. Потом ему стало безразлично. Она попыталась отодвинуться. Но нет, не так быстро. Тем более это весьма приятно. Драко ближе притянул ее в себе, но не обнял. Только слегка касался ее талии. Готовый, если она захочет бежать, тут же остановить. Он только немного раскрыл ее губы и тут же отстранился. Это даже не было настоящим поцелуем.
Драко принялся наблюдать. Она не смутилась. А это говорило о том, что опыт, какой-никакой, у нее есть. Успела немного привыкнуть. Но растерянной девушка точно была, и удивленной.
— Зачем? — только и спросила она, когда смогла говорить.
— Хотел узнать, смутишься ли ты, — Драко не стал лгать.
— Узнал?
Кивнул. Виновато?
— Больше никогда так не делай.
Резко отойдя, она быстро прошла к себе в комнату. Он сел в кресло и задумчиво потер подбородок. Пришлось признать: ни черта он не понял. Но от подобных опытов стоит впредь воздерживаться. У них будут дела и поважнее.
