Глава 7. СоседкаНет такой женщины, которой удалось бы сказать "до свидания" меньше, чем в тридцати словах.
Джордж Бернард Шоу
Они прибыли одними из первых: Стиву надо было о чем-то переговорить с Директором. Весь путь до школы Маша заметно нервничала. Джефф наоборот выглядел расслабленным, развалившись на заднем сиденье с журналом «Футбол Ukraine», Стив думал о чем-то своем.
— А она большая? — задала Маша тысячный по счету вопрос.
— Что-что? — Стив попытался сосредоточиться, но мысли все время ускользали в направлении Сью и Директора.
— Школа, — поспешно повторила Маша. — Она очень большая?
— М-м-м, — «А если она сумела передать код кому-то другому, кто бы это был?» — Там три главных корпуса и несколько достроек. Один учебный, второй — для вас, третий для преподавателей. Кроме того, есть парк и три гектара территории…
— Проще было бы сказать: «Да». — Подал голос Джефф, перелистывая страницу с интервью Андрея Шевченко.
— О, заткнись! — Маша на миг повернулась назад, но через секунду снова пытливо уставилась на Стива. — Значит, все ученики будут жить в отдельном корпусе? Без преподавателей… Круто.
— Там будет охранник. Так что ночные свидания отменяются. — Джефф, наконец, отложил журнал.
— Ты как всегда все извратил! И вообще не с тобой человек беседу ведет.
— Стив, скажи ей, что я прав.
— Тебя, кажется, просили заткнуться!
— Уж кому и надо затыкаться, так это тебе! Меня уже тошнит от твоей болтовни. Стив, когда мы приедем? Стив, какие там учителя? Стив, назови в сантиметрах длину каждого коридора! — тоненьким голосом, переходящим в крик перекривлял ее Джефф.
— У меня не такой писклявый голос! — обижено заявила Маша.
Джефф очень похоже скопировал ее манеру говорить, но ведь… она правда нервничала! И он не имеет никакого морального права издеваться над ней! Она повернулась к Стиву за поддержкой. Тот, почувствовав ее взгляд, скривился, словно прося: не вмешивайте меня в ваши разборки.
— Он прав.
— Что?! — вот это поддержал!
— Дай пожму твою руку, брат, — немедленно откликнулся Джефф и победно усмехнулся.
— В Школе Жизни очень серьезно поддерживается дисциплина. И если сказали: «Отбой», то залезай в кровать и спи. И это только твои проблемы, что ты напилась кофе и не можешь заснуть. На сон, на завтрак, на отдых дается ровно отведенное время. Так что, кто не поспал, тот ждет следующего раза.
— Ты не говорил мне, что я еду учится в тюрьму!
— Зато в армии потом будет проще, — «утешил» ее Джефф.
— Мне жаль тебя разочаровывать, но в нашей стране девушки не проходят военную подготовку! Ее даже не все парни проходят!
— Значит, поедешь в Израиль, там для всех один закон.
Он никогда не перестанет ее раздражать!
***
Джефф первым выскочил из машины, на ходу прибавив:
— Запомни: мы с тобой не знакомы.
Маша только хмыкнула в ответ, следом выбираясь наружу. Она огляделась: первое впечатление было не очень приятным: впереди маячил высоченный забор с колючей проволокой наверху, два бугая охраняли «вход» — кованную железную дверь.
— Тюрьма тюрьмой, — негромко прокомментировала девушка.
— Вообще-то это бывшая исправительная колония.
— О! Это значительно меняет дело.
— Внутри она выглядит намного привлекательнее. Пошли.
Он оказался прав. За толстыми стенами оказалось довольно мило. Широкая каменная дорожка, усыпанная гравием, расходилась в три направления к трем различным зданиям. Первое, центральное, — было самым большим. Маша насчитала пять этажей. Кроме того, крыша была покатая, что можно было считать за еще один этаж. Вторые два были поменьше и поскромнее: двухэтажные, из обычного красного кирпича, они располагались с двух сторон от центрального корпуса. Сзади угадывались очертания леса.
Двери среднего здании были распахнуты настежь, над ними была выгравирована надпись на латыни: Gaudeamus igitur, Juvenes dum sumus! Она пообещала потом обязательно спросить Стива, что она означает. Маша, нет, уже Мишель, шагнула внутрь и оказалась в холле. Несмотря на то, что они прибыли рано, там толпилось уже человек двадцать. Среди них Мишель узнала и Лоррейн Трид. Она о чем-то беседовала с молодой девушкой, видимо, ученицей.
— Через час начнется церемония открытия, а ты осмотрись пока, — прозвучало у нее над ухом.
— Стив…
— Прости. Мне нужно найти Директора.
Невероятно! Он ушел, оставив ее в одиночестве стоять посреди огромной комнаты. Она глубоко вздохнула: бывало и хуже. Просто так неуютно. Все были чем-то заняты: беседовали друг с другом, ходили взад-вперед мимо нее. Даже Джефф — она отыскала его глазами — флиртовал с какой-то блондинкой. Только она стояла одна. Создавалось впечатление, что она новенькая в уже сформировавшемся классе.
***
— Здравствуй, Стив. Узнал что-нибудь интересное?
Стив медленно закрыл за собой дверь, словно оттягивая момент, когда придется отвечать.
— Нет.
Директор привстал со своего стула, сделав приглашающий жест Стиву сесть напротив. Он подчинился.
— В чем проблема, Стив? — Директор словно нарочно повторял его имя, как будто пытаясь подчеркнуть: это твоя вина.
— Мы вроде бы все обыскали… — он чувствовал себя неуютно, оправдываясь как мальчишка.
— Меня не устраивает «вроде бы».
— Нужно время.
— Ты же знаешь, Стив, у нас его нет.
Захотелось напомнить ему два года потраченных впустую на поиски и подготовку Сью. А сейчас что изменилось?
— Что если попытаться узнать код другим путем, не через Сью?
— Это невозможно.
Он чуть не взорвался от этой фразы, лишь годы тренировок позволили ему сдержать секундный порыв. Если это так важно для Директора, то какого черта он отметает здравые идеи. Какого черта заклинился на Сью? И еще одно: зачем тогда нужно было ее убивать? Директор вел какую-то непонятную ему игру. И он должен узнать ее цель.
— У меня есть еще одна версия. Она могла передать код кому-то из знакомых.
— Отлично, можешь начинать проверку этой версии.
Стив кивнул. Больше Директор не сказал ни слова. Видимо, разговор считался оконченным.
***
Стив вернулся только спустя сорок минут — сорок самых скучных и долгих минут в ее жизни. За это время зал успел наполниться учениками и учителями всевозможных возрастов. Особенно Мишель запомнилась старушенция с громким зычным голосом: она яростно доказывала всем вокруг, что чувствует себя великолепно и на пенсию не собирается. При этом она кашляла как сумасшедшая, Лоррейн Трид даже предложила ей стакан воды, но та гордо отказалась.
— Стив, а что она за предмет преподает? — с интересом спросила Мишель.
— Этику. Вскоре ты ее возненавидишь — она та еще старушка.
Время до начала торжества они потратили, обсуждая присутствующих.
— Вот этот, — Стив указал пальцем на одного парнишку, — второкурсник. Знает языков больше, чем кто-либо еще в этом зале. Все, даже учителя, с ним консультируются. А Директор берет как личного переводчика при работе с иностранными коллегами.
— А сколько всего длится обучение?
Внезапно он отвлекся, посмотрел в сторону дверей. Мишель проследила за его взглядом: там никого не было. Стив, все еще смотря мимо нее, рассеяно попросил повторить вопрос, и Мишель вежливо повторила, удивляясь, что же привлекло его внимание. Но спустя секунду он снова смотрел ей в глаза.
— Два года. Но многие раньше уходят на работу. Второй год в большинстве своем сплошная практика, так что...
Неожиданно погас свет, и все голоса начали смолкать, пока не наступила полная тишина. Мишель удивленно завертелась по сторонам, и надо заметить не одна она. Примерно половина собравшихся непонимающе смотрели друг на друга. Послышался скрип закрывающихся дверей: два охранника лишили их последней крупинки света, исходящего снаружи. Стало темно как в гробу, но никто не смел встревожить мертвую тишину. Прошло секунды три и по залу прокатился мягкий шепот Директора — она ни за что бы не спутала его голос:
— Добро пожаловать в Школу Жизни!
Тут распахнулись внутренние двери, ведущие в соседнюю комнату, впуская в их темноту полоску света. На пороге стоял Директор с бокалом искрящейся жидкости.
— Прошу вас, педагоги.
Как по команде, а, может, так все и было, от толпы отделились преподаватели и прошли в комнату за спиной Директора. Стив ушел вместе с ними.
— Ну, старожили, теперь вы.
С громкими криками и шумом за учителями последовали второкурсники. Многие пожимали руку Директору, проходя мимо. Уже и не верилось, что минуту назад в зале стояла абсолютная тишина.
Мишель огляделась: их осталось не больше тридцати. Она все вертела головой, оглядывая всех, как вдруг… Нет, ей показалось! Но незнакомая девушка тряхнула своими черными, как смоль, волосами, и Мишель смогла разглядеть ее профиль. Сомнений больше не было: с ней будет учиться девушка Стива…
— Прежде чем вы войдете в этот зал, — снова заговорил Директор, — хочу сказать вам пару слов. Если вы попали сюда, значит, вы — сильные. Слабые остались там, — он пренебрежительно махнул рукой, — в том мире. Вы выше их, теперь ВЫ будете вершить их судьбы. А я помогу, чем смогу, направлю, подскажу. Как говорили греки: Oderint dum metuant — пусть они вас возненавидят, зато будут бояться — это я могу гарантировать. Школа научит вас, как нужно жить. Вперед!
Он развернулся и пошел, и они последовали за ним. Соседняя комната оказалась огромным залом, освещенным большим количеством ламп-бра. Казалось, они заполнили каждый метр стен комнаты. И на то была причина: в комнате отсутствовали окна. Отметив эту странную деталь, Мишель осмотрелась дальше. Учителя и второгодки уже сидели за двумя длинными столами, оставался еще один пустующий стол, и они направились к нему. Когда все уселись, Директор встал напротив своего места во главе стола.
— Обычно я начинаю наш праздник, посвященный началу учебного года, с напутствующей речи, но… сегодня я отступлю от традиции. Первокурсники, вам я уже все сказал — остальное узнаете в процессе, вы, мои дорогие, — он повернулся к остальным ученикам, — молодцы. Так держать, и останетесь живыми к концу года.
Он холодно улыбнулся, и Мишель так не поняла, было ли это шуткой.
— Далее. В связи с травмой некоторое время не сможет преподавать Пол МакГрегори. Его заменит хорошо всем известный Стив Уолкер.
Стол второкурсников взорвался криками и аплодисментами, девчонки завизжали и начали ахать поднявшемуся со своего места Стиву.
Мишель отметила хищные взгляды многих из них. Да, он определенно пользовался популярностью у особ женского пола.
— И несколько организационных моментов. Первое, алкоголь, наркотики и прочее запрещены. Выпить вы можете только сегодня и на последнем звонке. Напротив каждого из вас лежит листок бумаги — это расписание, там также указан номер вашей группы: 11 или 12 и комнаты, таким образом, у нас получается честная жеребьевка. Не забудьте сверить пол: если он не совпадает с вашим – обменяйтесь с соседом.
Мишель протянула руку и развернула сложенный пополам листок-А4. Другие первокурсники последовали ее примеру. Вверху была надпись: «Пол: женский. Группа: 12. Комната: 14», далее следовал печатный текст до конца листа. Она начала читать, но Директор остановил ее словами:
— Успеете еще прочитать. У каждой группы свой куратор. 11 группа: Стэнли Айронс, 12 – Фред Стилкман.
В процессе его речи поднялись два мужчины и поприветствовали новичков. Оба были атлетического телосложения, как и большинство других преподавателей школы.
— Они будут следить за вами ближайшие два года. Все вопросы — к ним. И прежде чем начать трапезу я хочу произнести тост. Выпьем же за то, что мы все еще живы!
Мишель неуверенно подняла свой бокал, заранее кем-то наполненный, и пригубила. Это оказалось шампанское. Ну и хорошо, она любила шампанское. Все разом заговорили, накладывая себе в тарелки еду. Кто-то за их столом спросил:
— Кто попал в 11-ю группу? — и какой-то парнишка поднял руку.
Мишель с интересом оглядела тех, кто последовал его примеру. Мгновенье и она встретилась взглядом с Джеффом: он не поднял руки. Еще мгновенье и пониманье настигло их одновременно. Джефф болезненно скривился: случилось то, чего они больше всего боялись. Девушка же…
— Черт! — наверно она сказала это слишком громко.
— Что-то случилось? — нарочно учтиво поинтересовалась девушка, сидящая напротив нее.
Мишель подняла взгляд: та самая блондинка, с которой Джефф флиртовал пятнадцать минут назад.
— Нет. Все прекрасно, — она нагнула голову, пытаясь показать, что разговор исчерпан.
— Меня зовут Натали, а тебя?
Вот надоедливая. Пришлось ответить.
— Мишель.
Они пожали руки. Девушка была явно настроена поболтать:
— Ты в какой комнате?
— В 14, — неохотно протянула Мишель. Эта милая блондиночка с каждой секундой нравилась ей все меньше.
— Не может быть! — вскрикнула она и улыбнулась улыбкой победителя лотереи. — И я в 14! Вот здорово! Будем соседками.
Мишель вымучила из себя улыбку, ковыряя вилкой в мясном рулете.
— А ты что знаешь его? — она кивнула в сторону Джеффа. — В смысле, я видела, как вы разговаривали.
— Раньше не знала, — Натали понизила голос до заговорческого шепота. — Мы сегодня познакомились. Он такой душка.
— Не сомневаюсь, — себе под нос пробормотала Мишель.
Остаток вечера, к превеликой радости Мишель, Натали провела, болтая со всей округой. Она даже умудрилась привлечь к разговору второкурсников. Мишель же сидела, уткнувшись в тарелку и мечтая оказаться в кровати.
Когда Директор поднялся со своего места, мечта стала казаться более реальной. Давай же! Скажи, что торжество окончено! Она сама не понимала своей усталости. Просто все вокруг ее раздражало, а чрезмерно активное поведение Натали утомляло.
— Господа! — далее последовала минутная пауза, рассчитанная на установление в комнате полной тишины. — Наш праздник подходит к концу…
Она уже видела себя, залезающей под одеяло. Мягкая-мягкая подушка и свеже-накрахмаленные простыни.
— Но перед тем как покинуть этот зал, нужно завершить еще одно дело. Как дань традиции.
Бам! И вместо удобной постели она чувствует твердую поверхность стула. Какая еще традиция?
— Я попрошу всех девушек-учениц выйти сюда.
Второкурсницы мигом вскочили со своих мест, вставая позади Директора. Там было некой подобие сцены. И сейчас они, громко перешептываясь, столпились там в ожидании. Мишель и остальные первогодки-девушки начали подниматься со своих мест и, не совсем понимая, что происходит, присоединились к ним. Всего одна ступенька вверх, но Мишель сразу же почувствовала себя выше всех остальных.
— Хочу ознакомить вас с одним очень важным правилом, — продолжил Директор, — оно исключительно для девушек и звучит так: никаких каблуков в стенах Школы Жизни. Вы можете избавиться от них прямо сейчас.
Мишель посмотрела вниз на свои ноги. Кроссовки. Она всегда носила спортивную обувь или вьетнамки. Очень удобно. Взгляд зацепился за чужие туфли. Ярко-красные, на огромном каблуке. Она перевела взгляд с обуви на их владелицу: та как раз расстегивала на них ремешок. Несколько секунд, и она победно вскинула руку с зажатыми в ней туфлями. Еще мгновенье, и она разжала пальцы. От удара железных набоек об каменный пол Мишель вздрогнула. Оглянувшись, она заметила, что другие девушки последовали ее примеру. Второкурсниц сразу было видно: они избавлялись от туфель легко, с небрежностью скидывая их в кучу. Было заметно: для них это не было сюрпризом или чем-то необычным. Мишель проследила взглядом за владелицей красных туфель: та уже шла к своему столу. Без каблуков она выглядела ниже и как-то менее грациозно.
Услышав вздох справа от себя, Мишель повернула туда голову. Натали. Почему-то она совсем не удивилась, увидев ее босой. Пол был холодным, и она переступала с ноги на ногу, чему Мишель не преминула позлорадствовать.
Взгляд сам по себе зацепился за девушку Стива. Та с каким-то остервенением стянула с ног модные туфли-сабо на шпильке. Быстро и как-то без особого сожаленья кинула их на пол, чуть в стороне от других и направилась к своему месту. Проходя рядом с преподавательским столом, она кинула мимолетный взгляд в сторону Стива. Взгляд был слегка вороватый, и если бы Мишель так пристально не следила бы за ней, то и вовсе не заметила б его. Стив же, как ни в чем не бывало, продолжал наблюдать за «традицией». Они что поссорились?
Мишель старалась не обращать на нее внимания все это время, тем более что официально они еще не знакомы. Краем глаза она отметила, что та села справа от Джеффа. С места Мишель ее практически не было видно, что было даже к лучшему. Но за те пару секунд пока она усаживалась, их взгляды встретились, и Мишель уловила едва заметную грусть. Впрочем, они почти сразу отвернулись, так что ей могло показаться. А сейчас… Стив предпочел не заметить взгляда своей девушки, и та выглядела слегка подавленной. Но не настолько, чтобы это казалось очевидным. Что же между ними случилось? Ведь еще вчера они целовались. А сегодня она их вместе не видела. Когда же они успели? Она изо всех сил старалась не испытывать… радости по поводу их размолвки. Изо всех девичьих сил, только сердце предательски громко стучало.
***
Если смотришь на мир прищурившись, легче скрыть слезы.
Станислав Ежи Лец
Она приехала в школу за несколько минут до начала церемонии. Она хотела гордо пройти мимо него, не поздоровавшись. Или дерзко бросить: «Привет, милый» и увидеть его злость. Хотела поразить его своим видом, поэтому полдня провела в парикмахерской. Поэтому надела чертовы неудобные туфли на шпильке, хотя прекрасно знала, что к концу праздника с ними придется распрощаться. Столько времени, денег, сил потрачено для того, чтобы показать ему: я могу жить без тебя! Чтобы он осознал, что потерял! Что теряет… ведь если он хоть словом или жестом даст понять, что хочет, чтоб она вернулась…что она нужна… она вернется! И плевать на гордость, на все плевать!
Столько времени, денег, сил … все — зря. Жанетт поняла это, едва ступив за порог школы. Он даже не заметил ее присутствие, в то время как она в мгновенье отыскала его взглядом. Нет, он все так же продолжал разговаривать с какой-то рыжеволосой девчонкой.
Она хотела подойти к ближайшему парню и начать флиртовать с ним у НЕГО на глазах. Хотела наказать его! Ведь он достоин наказания, он его заслуживает! Она много чего хотела сделать, сказать... но ничего не сделала. Просто внезапно поняла, что он не поймет, он даже не оценит… не заметит. Поэтому она молча отошла в угол, не заметив взгляда, направленного ей в спину.
Когда они входили в зал, она внезапно столкнулась с Джеффом. Тот весело поздоровался и предложил сесть рядом. Это избавило от необходимости заводить новых знакомых. А для этого она была слишком… устала? Выбита из колеи? Просто так хотелось почувствовать себя свободно, быть самой собой, не тратя силы на произведение впечатления. С этой точки зрения Джефф был идеальным собеседником, а с другой… речь могла зайти о Стиве. И разговор тогда получился бы не очень приятным.
Садясь справа от Джеффа, она мельком глянула вдаль стола, взгляд зацепился за девчонку, с которой разговаривал Стив. Значит, первокурсница. Та посмотрела в ответ быстрым оценивающим взглядом. Жанетт могла поклясться, что она смотрела чуть более заинтересовано, чем полагалось в их ситуации незнакомости. Неужели Стив рассказал ей что-то о ней, Жанетт?
— Что-то случилось? Ты какая-то невеселая, — Джефф с воодушевлением поднял бокал в честь тоста, сказанного Директором.
— Да так, — она чокнулась с ним своим бокалом.
— Что со Стивом поругались? — он продолжал чокаться со всеми соседями, не заметив, как она вздрогнула после этих слов. — Твое здоровье, — он подмигнул какой-то блондинке, и она в ответ помахала. И вновь развернулся к Жанетт. — Не переживай — помиритесь. Я-то знаю, какой скотиной может быть мой брат, но…
— Мы расстались, — перебила его Жанетт. Нарочно сказала быстро, чтобы голос не выдал ее. Ведь это конец! Тот миг, когда она сама своими собственными губами вынесла этот приговор. Неприятное ощущение кольнуло желудок, и она поспешила откусить кусочек рулета. Все то время пока она размеренно жевала, Джефф пристально следил за ней, и лишь когда она повернула голову в его сторону, спросил:
— Когда?
— На прошлой неделе.
Внезапно громко прозвучал вопрос, перебив их разговор, чему Жанетт мысленно порадовалась.
— Кто попал в 11-ю группу?
Парень, сидящий напротив Джеффа, громко заерзал, пытаясь проглотить огромный кусок курицы, что ему, впрочем, не удалось, поэтому он поднял руку, давая понять: он тот самый, кто попал в 11.
Следом за ним начали поднимать другие. Джефф мельком глянул в свое расписание: 12 группа. Все еще наблюдая за попытками несчастного напротив, который продолжал усиленно жевать, он спросил Жанетт.
— У меня 12-я. А ты в какой?
Она замешкалась, а его взгляд скользнул чуть дальше и случайно встретился глазами с Мишель, которая сидела, уставившись на него, и, как и он, не подняв руки.
— И я в 12, — голос Жанетт показался далеким.
Нет! НЕТ! Нет! Не может быть! Их худшие опасенья подтвердились. Осознание накрыло их одновременно. Он видел, как она чертыхнулся, сам же скорчил гримасу.
Жанетт толкнула его локтем. Он обернулся.
— Я смотрю, ты в восторге от того, что мы в одной группе, — сарказм в ее голосе можно было наколоть на вилку и попробовать на вкус.
— Да нет. Просто с нами будет учиться кое-кто, — он кивнул в сторону Мишель. Жанетт проследила за его взглядом и оцепенела. Что это? Издевка судьбы? Или шанс? Шанс получше узнать и, если что — если, не дай Господь, эта девчонка была причиной их расставания — шанс устранить ее со своего пути.
Если бы она знала, как они с Джеффом сейчас были похожи, и не столько пристальным взглядом в сторону ничего не подозревающей девушки, которая как раз в этот момент беседовала с той блондинкой, которой отсалютовал Джефф. А сколько мыслями… Джефф раздумывал над тем же вопросом: насмешка или шанс? За недолгий период времени судьба не первый раз сталкивает их вместе. Словно намек. Шанс. Завершить незавершенные дела. Узнать друг друга снова спустя столько времени. С одной стороны, пора позабыть детские обиды и разногласия. Они были маленькими, сейчас они изменились. Но с другой стороны… это было так заманчиво: вновь вернуться в детство, продолжить «войну». Он еще не знал, какую сторону выбрать, но понял, что сожаление по поводу их совместной учебы поостыло. В любом случае, это будет интересно.
Когда Директор объявил о традиции, Жанетт с жалостью бросила взгляд на свои дорогущие модные туфли. Их больше не вернут, Стив рассказывал когда-то, что их отдают в приют Святого Николая, расположенного в нескольких километрах от школы. Но когда она встала позади Директора, то поняла, что жалость куда-то делась. Она быстро стянула туфли, и кинула их в кучу. Но промахнулась, не рассчитав силу, и туфли упали чуть в стороне.
Пока стояла, обещала себе, что ни за что не обернется, не посмотрит. Но проходя мимо НЕГО, не удержалась, как можно более незаметно посмотрела. Он заметил! Она могла поклясться: заметил. Его плечи на секунду напряглись, и больше он ничем себя не выдал.
Остаток праздника она потратила на попытки не расплакаться. Стив говорил, что слезы — это слабость. Ну и плевать, что он говорил! Плевать, что при нем она всегда улыбалась, чтобы не показаться слабой. Плевать, что он никогда не ценил ее усилий. Странно, но она только сейчас поняла: никогда не ценил…
***
Мечты сбываются. С этой мыслью Мишель запрыгнула на кровать и откинулась на подушку.
Но ненадолго. Хлопнула дверь, возвестив о приходе Натали. Сначала Мишель хотела притвориться спящей, но передумала. Их комната была трехместной, и ей было интересно посмотреть на вторую девушку. Поэтому она вернулась в сидячее положение и стала наблюдать за стараниями Натали согреть ноги в ковре. Та молчала, да и Мишель не особо стремилась нарушать тишину. Она оглядела комнату: небольшая, но уютная. Мебель ее составляли три кровати на резных ножках, письменный стол, зеркало и шкаф. Ах, и еще миниатюрные тумбочки: по одной на каждую кровать.
— А это что за дверь? — она поняла, что спросила это вслух, только после того, как Натали ответила.
— Ванная, наверно.
Мишель слезла с кровати и попробовала подергать ручку: дверь бесшумно открылась. Там и правда была ванная комната. Маленькая, конечно, но отдельная на комнату! Далеко не каждая школа могла себе это позволить. Это делало честь Школе Жизни.
Из покинутой ею комнаты послышались голоса, и Мишель вернулась назад.
Это была смугло-кожая девушка с высокомерным взглядом, ее длинные черные волосы были заплетены в тысячу тоненьких косичек, которые она собрала в хвост. Она уверенно протянула руку:
— Катрин.
Мишель пожала ее и представилась, как и Натали. Последняя, казалось, позабыла про замерзшие ноги, она широко улыбалась новоприбывшей.
— Это твоя кровать и тумбочка, — указала она на единственную пустующую кровать, — шкаф мы еще не делили. Думаю, завтра надо обязательно этим заняться!
Мишель отчаянно пыталась уловить смысл сказанного, так как Натали говорила все быстрее и быстрее. Она едва могла распознавать отдельные слова.
— Я уже посмотрела расписание. После второй пары будет большая перемена, затем обед. Все вместе — это примерно два часа. Да, я думаю, времени будет достаточно. Если вы не возражаете, я возьму две средние полки: каждый раз нагибаться за новой вещью — так и горбатой стать недолго, и я не такая высокая, чтобы взять верхние. Так что, вопрос решен?
— Завтра разберемся, — видимо, вопрос распределения полок в шкафу не казался Катрин настолько важным, судя по небрежному тону.
— О! И нужно составить расписание похода в душ! — Натали выглядела слегка обиженной, что никоим образом не отразилось на ее энтузиазме. — Я не хочу каждый раз мыться последней! Я ложусь спать строго в пол-одиннадцатого — не могу нарушать режим.
— Отлично! — бросила Катрин, — вот ты этим и займись. Меня устроит вариант день через два. И не забудь отметить: сегодня я принимаю душ первая.
С этими словами она вытащила полотенце, и за ней вскоре хлопнула дверь в ванную.
Натали осталась стоять посреди комнаты с видом обиженного ребенка. Мишель даже стало ее жаль. Но не настолько, чтобы ей об этом сообщить. Поэтому она лишь сказала, доставая банные принадлежности:
— А меня сегодня запиши второй.
