Глава 8До нового учебного года оставалась неделя. Аннабель сидела в своем кабинете, обложившись книгами, и делала пометки. В класс ворвалась Аврора.
— Бель, ты уже слышала? Слышала?
— Что случилось?
— Министерство пало. Тот-Кого-Нельзя-Называть захватил власть.
Быстрым шагом вошла МакГонагалл.
Кивнула Авроре в знак приветствия. Положила перед Аннабель «Ежедневный пророк».
— Полюбуйся!
На нее с большой фотографии на первой полосе смотрел Северус. Заголовок под ней сообщал: «Северус Снейп утвержден в должности директора Хогвартса».
— Не может быть! — воскликнула Аврора уже из-за ее плеча. Выхватила газету и начала читать вслух.
— «Северус Снейп, долгое время преподававший зельеварение в школе чародейства и волшебства Хогвартс, поставлен сегодня во главе этого древнего учебного заведения. Это назначение стало частью некоторых изменений в штатном составе школы. После отставки прежнего преподавателя маггловедения её пост заняла Алекто Кэрроу, между тем как брат Алекто, Амикус, стал профессором защиты от Тёмных искусств».
Все трое переглянулись.
Тетушка зло заговорила:
— Брат и сестра Кэрроу – Пожиратели Смерти. Говорят, что Чарити Бербидж убил Тот-Кого-Нельзя-Называть, а ее тело скормил своей змее. Я думаю, что теперь и нас ожидает нечто подобное, когда здесь появится Снейп.
— Снейп - директор! Снейп в кабинете Дамблдора, которого он так хладнокровно убил. Разве это возможно?
Аврора медленно пошла к выходу.
В глазах тетушки тревога.
— Аннабель, теперь ты должна быть очень осторожна. В отношении тебя я спокойна только потому, что ты чистокровная волшебница. Первое время к тебе претензий не будет.
***
Накануне первого сентября Снейп собрал педагогический коллектив в полном составе у себя в кабинете.
Таких волн ненависти в замкнутом пространстве Аннабель еще никогда не ощущала. Это было настолько неприятно, что в какой-то момент ее начало подташнивать.
Снейп говорил о предстоящем учебном процессе и методах работы. По сути, ничего не изменилось. Представил Кэрроу. Никто, кроме Северуса, не проронил ни слова. Он прошелся по кабинету. Остановился за ее спиной. Болью в затылок ударил страх. Он специально задержался позади ее стула. Хотел, чтобы она почувствовала. «Я поняла, Северус. Ты боишься за меня. Не переживай. Со мной все будет в порядке!»
***
Новый директор Хогвартса откинулся на спинку кресла. Против него заработала мощная оппозиция в лице его прежних коллег и новых подчиненных. Для них он, прежде всего, убийца. Жестокий, расчетливый. И Пожиратель Смерти. Безнравственный, преданно служащий Темному Лорду. А что Бель? Он знал, у нее своя шкала ценностей. Она видит то, что скрыто от всех остальных. Как уберечь ее от всего этого кошмара? Вспомнилась смерть Бербидж. Он внутренне содрогнулся. На ее месте мог оказаться любой преподаватель.
С силой сжал руки в кулаки. Он больше не подпустит ее к себе ни на шаг. Будет лишь издали следить за ее безопасностью. Этот внезапно полученный дар небес, потоком света ворвавшийся в его жизнь в образе Аннабель Маклейн, он никому и никогда не отдаст. Пусть даже ценой собственной жизни.
