Бумеранг

Глава 8

враги подкрались незаметно
но незаметны были мы
и так друг друга не заметив
мы незаметно разошлись
© Старичок Боровичок

Прижавшись к холодной стенке, Северус расслышал, как в Гостиной из толпы вырвали следующего кандидата для испытаний, и закрыл уши, опасаясь услышать дикие вопли. Но их не последовало, вместо них снова раздался одобрительный гул, а затем аплодисменты.
– Ты знал! – выкрикнул кто-то из старших.
– Да нет! Честно! – ответил запыхавшийся младшекурсник.
– Объявляем героя года! – провозгласили близнецы, и их дальнейшие слова стихли во всеобщем вопле восторга.
Тишина наступила еще очень не скоро. Все это время Северус просидел в нише, обняв колени и вздрагивая от каждого шороха. В огне горевшего факела мальчику мерещилось искаженное гневом лицо старухи Принц.
– Может, он здесь? – послышался тихий незнакомый голос.
– Ну, в спальне его нет, везде уже посмотрели… Ау, Снейп!
Мальчик молчал, стараясь даже не дышать.
– Вылезай, что ты там сидишь! – мягко велел круглолицый мальчик. За его плечом маячила рыжеволосая девочка. Она нетерпеливо оттолкнула спутника и протянула руку замершему Северусу.
– Вставай, мы все равно тебя вытащим.
– Вы кто?
– Я Джинни Уизли, это – Невилл, твой самый нелюбимый ученик, – хихикнула она.
– Эй!
– Ладно, молчу-молчу.
Джинни с Невиллом виновато переглянулись и вытянули Северуса наверх.
Девочка, недолго думая, осторожно обняла худенького второкурсника.
– Послушай, Снейп, это была просто шутка, – вздохнул круглолицый. – Они бы не стали тебя пытать.
– Тогда зачем?..
– У моих братьев своеобразное чувство юмора, – покачала головой рыжая. – Каждый год они выбирают кого-нибудь из новичков и предлагают съесть что-то ужасное.
– Зачем? – не понял Северус. Согревшись в объятьях Джинни, он чувствовал, что дрожь потихоньку отступает, но вырываться не спешил, зная, что ужасы прошлого только и ждут, когда он останется наедине с собой.
– Ну, это типа испытания на гриффиндорскую храбрость… – пробормотал Невилл. – Я всегда говорил им, что это плохая шутка.
– Они не слушают никого, понимаешь?
– Нет.
– В этот раз шутка была совсем плохой, – едва слышно прошептал Невилл, глядя в глаза Северуса. Холод снова сковал мальчика, когда он увидел в глазах круглолицего отражение собственного страха.
– Ненавижу ваш факультет! – резко оттолкнув в стороны Невилла и Джинни, Снейп скрылся в спальне, и, спрятавшись за пологом, принялся обновлять известные ему Охранные и Скрывающие Чары.

***
К следующему утру Гостиную снова открыли – тревога, какой бы она ни была, оказалась ложной. Непоседливые младшекурсники сорвались с места и помчались на улицу лепить снеговиков и строить снежные крепости.
Старшие курсы, завистливо проводив взглядом галдящих детей, неохотно вернулись к своим гигантским домашним заданиям, подготовка которых грозила занять весь день и добрую часть ночи.
– Хорошо хоть Слагхорн не так много задает, – облегченно вздохнул Рон. – Не то, что некоторые, – он довольно точно скопировал выражение лица Снейпа: – Мистер Поттер, чем отличаются сопли дикобраза от соплей мантикоры?
Вокруг захохотали, даже Гермиона не смогла сдержать улыбки.
– Интересно, его сделают взрослым или нет? – задумчиво спросила она.
– Ой, да хоть бы и нет, – махнул рукой Гарри. – Так ему хоть врезать можно.
– Гарри!
– Я всего лишь отмечаю положительные стороны в сложившейся ситуации.
– Да, я вижу, – сжала губы Гермиона. – Где он, кстати?
– А Мерлин его знает, – небрежно бросил Рон, откидываясь в кресле.
Тем временем Северус растерянно бродил вокруг хижины Хагрида, запертой и темной. Лесничий, наверное, ушел по каким-то своим делам, и надежда мальчика отсидеться у него в гостях, скрываясь от окружающего мира, таяла с каждой минутой.
Снегопад усилился, и Снейп, кутаясь в тонкую школьную мантию, побрел обратно к школе. Мимо него то и дело проносились раскрасневшиеся студенты, на бегу кидая снежками друг в друга. Получив разок по затылку увесистым снежком, Северус оглянулся и увидел, что на него опасливо косятся несколько хаффлпаффцев, судя по цвету шарфов. Наконец вперед выступил один из них.
– Снейп, ты как, все нормально? – улыбнулся Джейк.
– Ага, – Северус невольно перевел взгляд на его одноклассников. Стоя тесной группкой, они будто бы боялись приближаться к нему. Это настораживало.
– Чего тебя от нас выгнали? – как ни в чем ни бывало продолжал Эббот. – Из-за идиотки Райт?
– Не только, – коротко ответил Северус. – Я еще на тыкве в учителей врезался.
– Да ладно, – пораженно протянул Джейк, жестом подзывая друзей поближе. – Рассказывай.
– Ну, чего рассказывать…
Вскоре вокруг Северуса собралось приличное количество народа, желающего услышать поподробнее весь рассказ из первых рук.
Под одобрительные возгласы младшекурсников и снисходительные ухмылки старших Снейп разошелся не на шутку. Среди собравшихся он заметил даже пару слизеринцев и гриффиндорцев, последние вытаращились на него с выражением полнейшего восхищения.
– … и вот, лечу я, значит, на тыкве, а она такая в воздухе переворачивается, как сломанная метла, а тут как раз МакГонагалл идет, с Флитвиком и Спраут. И не видят меня вообще! И тут я кааааак врезаюсь в МакГонагалл! Она как заорет!
– А дальше?!
– А дальше тыква сбросила меня с высоты квиддичного кольца, и я упал…
– И ты не разбился?
– Нет, я же упал на снег, он мягкий.
– А потом?
– А потом с огорода прилетели еще тыквы. Штук двадцать где-то, и тоже понеслись прямо на учителей, они отбивались как могли, но им было не справиться…
– Ого!
– И тут появился Хагрид с большууущим топором и разрубил тыквы на куски! Во все стороны куски полетели!
– Ну а ты?
– Я? Я ему помогал, разбивал Бомбардой эти куски!
– Круто!
– Ох, Снейп, ну ты и врун, – тихо произнесла Ханна, подходя ближе. Северус сердито уставился на нее, но она не стала озвучивать громче свою догадку.
– Так все и было, – упрямо возразил он.
– Да-да, – хмыкнула Ханна. Джейк попытался оттащить ее, но она легко оттолкнула брата и вытащила из кармана желтую ленту. Взмахнув палочкой, превратила ее в длинный шерстяной шарф. Не обращая внимания на возмущенно отнекивающегося Северуса, она привычным движением накрепко замотала ему шею ярким шарфом. Джейк потянул его за рукав:
– Пойдем с нами крепость строить!
Все вокруг снова насторожились и на всякий случай отступили на шаг. Только Джейк остался на месте.
– Ты умеешь превращать снег в лед?
– Да… – растерянно пробормотал Северус. Реакция окружающих напугала и смутила его настолько, что захотелось немедленно уйти отсюда, чтобы не портить веселье. Осталось только найти повод, чтобы совершить задуманное.
– У нас тут войнушка со слизняками, ты можешь делать кирпичи для стен или лепить снежки.
– Ага, – уже не слушал его Снейп.
У школьных ворот виднелось какое-то столпотворение. Северус переглянулся с Джейком, и они оба помчались туда.
Похожий на гигантского пестрого снеговика, Слагхорн величественно вышагивал среди окруживших его студентов, милостиво кивая на их приветствия. У Северуса будто камень с души свалился – если вернулся Мастер Слагхорн, значит скоро можно будет перестать ошиваться по чужим факультетам и отправиться на любимый Слизерин, в уютную темно-зеленую Гостиную со множеством укромных уголков, где так легко уединиться.
Слагхорн осторожно пробирался сквозь толпу, и вскоре скрылся за школьными дверями. Джейк проводил взглядом бросившегося вдогонку Снейпа, ничего не сказав.
Северус сумел нагнать Мастера уже на самом верху главной лестницы, благо тот хоть и запыхался, но двигался довольно быстро. Заметив мальчика, он на секунду замер, но тут же продолжил путь.
– Сэр! Здравствуйте! – радостно выкрикнул Снейп, обгоняя любимого учителя и возникая перед ним. Голос его звучал очень гулко в пустом холле, особенно после шумной улицы. Слагхорн не ответил на это приветствие и пошел дальше, даже не взглянув на Северуса.
– Профессор… – растерялся Снейп. – А вы уже начинали работу над зельем? – предпринял он еще одну попытку. – Мастер Слагхорн!
Учитель вздрогнул и наконец-то остановился. Взгляд его, несколько потерянный, опустился вниз.
– Нет, еще не начинал, – глухо отозвался он. И при этом смотрел на Северуса, как на призрак.
– Я мог бы вам помочь в разработке.
– Не стоит.
– Я же вам часто помогал, сэр!
– Да, было дело, – тихо ответил Слагхорн.
– А вы заберете меня на Слизерин обратно? – нахмурился Северус.
– Заберу, как только появится место, – снова кивнул учитель.
И он снова зашагал к центральным лестницам.
Северус кинулся вприпрыжку за ним, удивляясь той скорости, с которой уже не молодой профессор преодолевает расстояния. Складывалось впечатление, что Слагхорн стремится от чего-то убежать, уж не от Северуса ли?
– Так можно мне помочь с зельем?
– Спрашивай у директора, – отмахнулся учитель, по-прежнему не глядя на Снейпа.
Мальчик пару секунд понаблюдал, как тот возносится вверх на движущемся лестничном пролете, и развернулся обратно.
Вскоре подошло время обеда, и Северус, погруженный в свои размышления, автоматически направился к столу под зеленым стягом. Малфой тихонько похлопал его по плечу еще до того, как он попытался сесть на скамейку.
– Эй, ты вон с теми сейчас, – он указал на гриффиндорский стол.
– Черт, – выругался тот. Драко нахмурился и покосился на преподавательский стол.
– Что он тебе сказал? Слагхорн переведет тебя к нам?
– Да, когда место будет.
Малфой хитро прищурился и подмигнул Снейпу.
– Я думаю, этот вопрос решится немного раньше, – заговорщически сказал он. – А сейчас иди, пока они тебя искать не стали.
Усевшись рядом с Гермионой, властным жестом подозвавшей его, Северус первым делом размотал желтый шарф, в котором ходил до сих пор.
– Откуда он у тебя? – спросила Грейнджер.
– У хаффла отобрал, – проворчал Снейп. Гермиона уже набрала воздуха, чтобы разразиться гневной отповедью, но Северус не дал ей это сделать:
– Это мне Ханна Эббот трансфигурировала.
– А, ну тогда ладно, – вздохнула она. – А что Малфой от тебя хотел?
– Я сам к ним нечаянно подошел, – честно ответил Снейп. – Задумался.
Ответ, по-видимому устроил Гермиону и двух ее приятелей. Рон даже как-то сочувственно улыбнулся, глядя на мальчика, а Поттер – Северус даже про себя не мог называть его по имени – Поттер отличился тем, что никак не прокомментировал действия Северуса.
Слева от Снейпа какой-то третьекурсник просматривал яркий листок.
«Шахматный клуб объявляется открытым, все желающие приглашаются в 305 аудиторию к шести часам вечера. С собой иметь мозги и хорошее настроение», – прочел он.
– Играешь в шахматы? – неожиданно спросил студент. – Приходи тоже, это для всех.
– Играю, – засиял Северус. – А это в какой день?
– Чтобы это узнать, нужно вот здесь поставить мат…
Две головы склонились над маленьким листочком, шахматная задача не представляла особой трудности, но все таки заставляла задуматься.
– Вот, я победил! – Снейп передвинул крошечные фигурки на нарисованной доске, и она засияла всеми цветами радуги. Фигурки выстроились в цифру, означавшую сегодняшнее число.
– Ого, так глядишь, и Рона Уизли обыграешь.
Услышав фамилию Уизли, Северус невольно оглянулся на другой край стола, где безумные близнецы демонстрировали очередное свое изобретение, распылитель, который придавал еде тухлый и засохший вид.
– Это у них там Поразительная Призрачная Приправа.
– Гадость какая.
– Ага.
– Эй, а ты уроки сделал? – окликнула Снейпа Грейнджер.
– Конечно, еще вчера, – не моргнув глазом, соврал мальчик. – Мне Луна помогла с Транфигурацией.
– Сойдет, – облегченно вздохнула староста и вернулась к своим делам.
– Еще как, – еле слышно прошептал Северус.
После обеда, не зная, чем заняться, Снейп бродил по коридору восьмого этажа, пытаясь попасть в Выручай-Комнату. Гулять не хотелось, он видел, как во двор унеслись близнецы Уизли, а попадаться им снова было бы совсем неудачно после шутки в Гостиной. Снейп не считал себя очень уж чувствительным человеком, но после той шутки лицо бабки то и дело возникало в памяти, и в эти моменты он старался мысленно загородиться от печальных воспоминаний. Как учила мама, чтобы избавиться от них, нужно очистить голову вообще от любых мыслей.
– Правда что ли? – послышался несколько громкий шепот.
– Да точно, говорю тебе, – ответил другой голос.
Выглянув из-за угла, Снейп обнаружил в нише за отъехавшей картиной несколько знакомых лиц. Райт стояла к нему спиной, рядом с ней, прислонившись к стене, в небрежной позе застыл Майк, и еще пара рэйвенкловцев.
– Слишком сложный состав…
– Луна с Чжоу считали вероятности…
– Слагхорн говорил директору…
– Теперь можно ему навалять…
Снейп почувствовал, как от ужаса зашевелились волосы на затылке. По обрывкам разговора стало вполне ясно, о чем речь. Неужели ему и вправду придется остаться в этом возрасте? Но как такое возможно? Если он перенесся из прошлого, то кто проживет его собственную жизнь?
Ничего не понимая, Северус решил отправиться к директору с целью немного прояснить происходящее, но тут в кармане снова нагрелась монета, и мальчик, обжигаясь, вытащил ее и бросил на пол. «Через пятнадцать минут у школьных ворот, есть зелье», – гласило краткое сообщение.
Снейп нетерпеливо подпрыгнул, и, закинув монету в карман, промчался к лестнице, по дороге не удержавшись и хлестнув шарфом по заднице зазевавшуюся Райт. Вопли взбешенной девочки провожали Снейпа всю дорогу до следующего этажа.
У школьных ворот, куда Северус примчался немного раньше назначенного времени, маячила одинокая фигура в темном плаще. Снейп, внезапно оробев, остановился за несколько шагов до неизвестного.
– Ты что? Это же я, – снял капюшон Драко. – Пойдем, – протянул он руку.
– Куда? – замер Северус.
– У меня есть знакомый зельевар, он может сделать любой состав за пару минут, – объяснил Малфой. – Только надо аппарировать из Хогвартса.
– И мы должны отправиться к нему? – растерялся Северус. – Разве можно вот так просто исчезать из школы?
– У нас нет времени предупреждать директора, да и его самого тоже нет, если ты не заметил, – с трудом скрывая раздражение, проговорил блондин. – Чтобы сварить зелье, тот Мастер должен на тебя взглянуть.
– А куда мы идем? И почему нас не видит Охрана?
– Тупые авроры время от времени теряют бдительность, сейчас как раз смена Тонкс.
– Тонкс?
– Да, а мы ее еще на Защите так умотали, что она наверняка сейчас спит где-нибудь, – хмыкнул Малфой. – Аппарируем от Хогсмида.
– А далеко это?
– Не очень.
Они очутились на пустынной снежной равнине. Вдалеке, на краю поля, виднелась невысокая церковь. Северус торопливо отряхнулся от снега и первым делом проверил целостность палочки.
– А зачем все так секретно? Драко? Это ты сообщал через монету?
– Я, – коротко ответил Малфой. – Не задавай слишком много вопросов. И старайся ни о чем спрашивать Мастера. Он не любит, когда спрашивают.
– Кто он?
– Увидишь, – Северус насторожился, когда заметил, что Драко прячет руку в кармане. Другой рукой он придерживал Северуса за плечо. – Пошли.
– А почему здесь нет домов? Этот зельевар живет в церкви?
– Да, он отшельник, – разозлился Малфой. – Я сказал тебе молчать.
– Ладно, ладно…
Серое небо затягивали унылые тучи, ноги утопали в снегу, пока они пробирались к церкви. Драко поспешно закрыл уши младшему спутнику, когда окрестности прорезал нечеловечески жуткий вопль. Снейп отшатнулся было в сторону, но Малфой крепко ухватил его за мантию.
– Это он зелья испытывает.
– Кричал человек, – возразил Северус. – Там кого-то мучают.
– Ну… Наука требует жертв, – развел руками слизеринец. – Это же не новость для тебя?
– Нет… Я не хочу туда идти.
– В школе для тебя зелье сварить не смогут, ты же слышал, – уговаривал его Малфой.
Северус сжал палочку и зашагал вперед.
– Помни, что я тебе сказал, – обронил Драко перед тем, как они вошли в церковь.
Внутри было пустынно и тихо. Задрав голову, Северус вгляделся в уходящие наверх старинные своды, почти сходившиеся в одной точке. Вслед за Малфоем он обошел обвалившиеся скамейки и разрушенный алтарь. Завернув за угол, он обнаружил длинный стол у самой стены и сидящих за ним людей, почему-то все они были в странных белых масках.
– Сядь и сиди тихо, пока нас не позовут.
Северус не сразу заметил во главе стола высокую фигуру. Человекоподобное существо с глазами-прорезями что-то прошипело вместо приветствия своей гигантской змее, и она поползла к Снейпу.
– Не бойся, она не укусит, – обронил Драко. – Это он так различает врагов, – не очень убедительно сообщил он, заметно побледнев, когда змея проползла мимо.
Нагайна покружила около Снейпа и развернулась обратно. Ее блестящая чешуйчатая спина промелькнула совсем близко от мальчика, у которого от страха потемнело в глазах, а кончики пальцев заледенели.
– Подойдите! – холодно приказал тощий, взмахом палочки отбрасывая в сторону грузное тело, только что корчившееся на полу в беззвучном крике. Рядом с неподвижной скрюченной фигурой рассыпались осколки белой маски.
Пока Драко зачем-то целовал мантию этого странного типа, Северус, пользуясь тем, что на него никто не смотрит – окружающие предпочитали не поднимать взгляд – ловким движением подхватил с пола небольшой осколок и спрятал в карман.
– Северус Снейп, – прошипело существо. Нет, человеком его назвать было ну никак нельзя – люди не бывают настолько… Ненастоящими, что-ли?
– Да, сэр? – пропищал Северус, заставляя себя шагнуть вперед.
Люди за столом зашелестели и снова замерли.
– Что же с тобой приключилось? – поинтересовалось существо, занося палочку.
– Меня облили зельем. Драко сказал, что вы можете приготовить обратное зелье, – уже смелее продолжил Снейп. Малфой что-то проворчал, но не сказал ни слова.
– О, конечно могу, – криво улыбнулся тощий. Улыбка до ужаса напоминала оскал беззубой акулы-инвалида. Северус еле сдерживался, чтобы не заорать. – Смотри прямо!
Голова раскололась от боли, и перед глазами поплыли воспоминания последних нескольких дней: превращение в ребенка, злые лица студентов, визжащая Райт, нахмуренная Спраут, хохочущий Хагрид. Через туманную завесу пробивалась успокаивающая мысль, что все это нужно просмотреть, чтобы правильно составить рецепт зелья, вернувшего бы его в первоначальный вид. Но мысль была подозрительно вялая и слабая. «Это неправда, – вдруг осознал мальчик. – Все это неправда. Я здесь совсем не для этого». Картины, возникающие перед глазами, постепенно бледнели, темная пелена накрывала окружающий мир.
– Мой Лорд, он же!.. – услышал он крик Драко перед тем, как потерять сознание.
– Он слишком умен. Я хочу, чтобы он забыл об этой встрече, – презрительно бросил Волдеморт, кивая на распростертую фигурку.
Драко поклонился и осторожно поднял Снейпа. Как и в день превращения, сейчас он тоже оказался достаточно тяжелым, несмотря на свои габариты.
Сквозь мутную дымку боли и слабости Северус чувствовал, как его куда-то несут. Он хотел спросить, куда именно, но вопрос так и не прозвучал вслух, будто бы собеседник находился очень далеко, и не было смысла даже и пытаться связаться с ним.
– Эй, ты не придешь в себя? – послышался тихий голос. Снейп подумал, что он ему чем-то знаком.
– Люц… – простонал он. – Это ты?
– Это Драко, – ответил голос. – Очнись, – его слегка встряхнули, и поутихшая было навязчивая головная боль вспыхнула с новой силой.
– Что?..
– Нам снова надо аппарировать, Снейп. Как бы тебя не расщепило…
– Расщепило…
– Энервейт! – скомандовал Драко, и Северус вынырнул из глубокой темной бездны, чуть не ослепнув от окружающей белизны.
– Ты обманул меня? – прошептал он. – Кто это был?
– Потом расскажу, держись… – Малфой снова протянул ему руку, и Северусу ничего не оставалось, как снова довериться ему. Вокруг больше никого не было, а оставаться в такой близи от церкви было слишком страшно.
– Куда мы?
– К моей матери.
Водоворот красок, в котором преобладали серые и черные цвета, чуть опять не вырубил Снейпа. Ухватившись за узкую ладонь, он, дрожа, поднялся на ноги. Со времени его дружбы с Люциусом в поместье мало что изменилось – может, только картин на стенах стало немного больше, и отсутствовал домовой эльф, всегда встречавший прибывающих хозяев.
– А где Добби? – рассеянно спросил Северус, вслушиваясь в необычную даже для этого места тишину, нарушаемую лишь легким тиканьем часов.
– В школе, – сердито ответил Драко. – Мам!
По лестнице к ним навстречу спускалась дама, сразу же напомнившую Северусу ту самую строгую старосту, в конце концов очаровавшую его друга Люциуса.
– А где твой отец?
– В тюрьме, – прорычал Малфой. – Замолчишь ты уже?
– Это он? – едва заметно улыбнулась Нарцисса, присматриваясь к Северусу. – Зачем ты привел его?
Спустя минуту она кивнула и ласково приобняла Снейпа за плечи.
– Идем, я все исправлю.
– Нет! – вырвался Северус. – Я уже пошел за Драко, и вот что вышло!
– Иди давай, Снейп! – рассердился Малфой. Переглянувшись с матерью, он взмахнул палочкой, и Северуса опутала невидимая веревка.
– Что вы делаете? Отправьте меня обратно в школу! – сердце забилось быстро и тревожно, но беспомощность не столько пугала Снейпа, сколько злила.
– Непременно, – прорычал Драко. – Начинай, мам.
Светловолосая женщина подняла палочку и…
В хижине Хагрида было все так же темно и пусто, как днем. На улице осталось совсем немного учащихся, да и те, кто остался, занимались тем, что разрушали стены вражьей ледяной крепости, пользуясь моментом. Глыбы льда с оглушительным грохотом съезжали вниз и разбивались на тысячи осколков.
– Северус! Вот ты где! – навстречу мальчику спешила Грейнджер. – Куда ты пропал?
– Никуда, – пожал плечами Снейп. – Гулял.
– Тебя не было полдня, – насторожилась Гермиона. Рядом со старостой краснознаменных безмолвно маячили высокие фигуры Рона и Гарри.
– Я уверен, это дело рук Малфоя, – ни с того ни с сего заявил Поттер.
– Гарри, как ты достал, – проворчала Гермиона. – Нам пора в замок. Скоро ужин.
– Я уверен, – тупо повторил Гарри, заслужив подзатыльник от лучшего друга.
– Северус, ты сегодня видел Малфоя?
– Нет, – ответил мальчик. – А что?
– А я видела, – Грейнджер покосилась на упрямо сжавшего губы Гарри. – Он весь день в библиотеке проторчал.
– Это ни о чем не говорит, вот ты объясни лучше, что он таскается в Выручай-Комнату?
– Один? – хихикнул Рон, на этот раз схлопотав от Гермионы.
– Он крадется туда, я много раз видел…
– Вот и я о чем, – снова мерзко ухмыльнулся Уизли. – Его там ждут.
– Рональд, заткнись! Здесь ребенок!
– Ты про кого? Гарри уже вырос…
– Достаточно!
– Я тоже видел, как он там прятался, – внезапно сообщил Снейп. Его спутники, почти забывшие о присутствии навязанного им подопечного, остановились как вкопанные и резко обернулись.
– Когда? – Поттер, как коршун, впился в него взглядом. В зеленых глазах, загоревшихся надеждой на новое доказательство вины подозреваемого, светилось нечто, похожее на благодарность.
– Да вчера, или позавчера… Не помню. Но он точно прятался.
– Вот видите! – торжествующе произнес Гарри. – Я не один так думаю.
– Очень убедительно, – протянула Гермиона.
– Эй, мы так на ужин опоздаем.
Старосты поспешили дальше, а Поттер так и остался стоять, вглядываясь в бывшего ненавистного учителя.
– Сможешь проследить за ним? – спросил он с маниакальным блеском во взоре.
– Ты предлагаешь проследить за слизеринцем? – насторожился Северус.
– Ну да, – нахмурился Поттер. В такой ситуации его явно ничего не смущало.
– И думаешь, что я стану это делать?
– Это же не просто так. Снейп, я и правда считаю… – начали доходить до Поттера простые истины.
– Я ведь тоже слизеринец. Может, я и гад, по твоим меркам, но не предатель! – по-детски прямолинейно заявил Снейп, презрительно обходя стороной застывшего гриффиндорца.
– Эй! Я ведь не об этом! Тут все серьезнее! Знаешь, что он сделал?
– Поттер, сам следи, если тебе надо!
– Ах ты…
– Отстань!
Перед школьными дверями Гарри все же еще разок отвел Снейпа в сторону.
– Ты не предатель, говоришь? – тихо спросил он. – Хочешь, расскажу тебе, почему это не так?
– Почему? – побледнел Снейп, сжимая кулаки.
– Все очень просто. Когда ты вырос, ты вступил…
Но он не успел закончить фразу, потому что оказался на земле. Невилл потер плечо и прищурился.
– Ты совсем идиот? Поттер?
– Невилл, ты…
– Он не должен узнать! Представляешь, что тогда будет?
– Очень даже представляю, – хмуро отозвался Гарри, поднимаясь на ноги. – Сириус…
– Замолчи!
– Чтоб вам…
– Иди куда шел!
Когда Поттер ретировался, бессильно шипя сквозь зубы, Невилл очень серьезно смерил взглядом растерянного Снейпа.
– О чем он говорил?
– Ни о чем, это он наелся Болтливых Батончиков. Чушь нес.
– Не верю, – прошептал Северус. – Куда я вступил когда вырос?
– Наверное, в Английскую Ассоциацию Зельеваров, судя по всему, – улыбнулся Невилл. – Держись подальше от Поттера. Он злится на тебя из-за того, как ты обращался с ним, когда был учителем.
– Я был сволочью, да?
– Да, немного, – нервно вздохнул Лонгботтом. – Сядешь со мной.
Проходившая мимо гриффиндорского стола МакГонагалл чуть не упала в обморок, заметив мирно беседующих Невилла и Снейпа, не обращающих внимания на количество удивленных взглядов.
«В этой школе иногда действительно происходят чудеса», – подумала она и тихо удалилась, опасаясь нарушить хрупкое равновесие.