Глава 8Мерлин изо всех сил сжимал Моргану в объятиях. Она была такой хрупкой, будто вот-вот разобьется, и больше всего на свете ему хотелось защитить ее. Внезапно он почувствовал, что Моргана, которую он любил, исчезла, в то время как сила, живущая в ней, взорвалась, и Мерлин понял, что она вернулась на темную сторону.
Моргана резко выпрямилась, точно фурия, в руках пылал огонь. Ее глаза сияли как солнца, и она сожгла бы его, если бы он не среагировал вовремя, отразив ее атаку.
- Ты умрешь! - с яростью произнесла Моргана.
Поток огня, полетевший в Мерлина, наткнулся на водный щит, который он выставил навстречу. Моргана зарычала и произнесла заклинание. Черный дракон материализовался рядом с ней, как воплощение разрушающей силы.
- Убей его! – приказала она.
Глаза Мерлина сверкнули, когда навстречу черному дракону он послал белого. Они принялись раздирать друг друга клыками и когтями. Ужасная улыбка исказила лицо Морганы, мановением руки она вырвала ближайшее дерево и швырнула его в Мерлина. Он уклонился, поднявшись в воздух, и только тогда осознал ужасающий факт.
Моргане удалось вырвать дерево. Это означало, что демон внутри нее давал ей силу преодолеть волшебство Айтузы и действовать в этой реальности. Если она изменит прошлое, она навсегда изменит и будущее.
Мерлин не мог позволить ей это. Айтуза предупреждала о последствиях: если один из них попытается изменить ход истории, это вызовет катастрофу. Он должен был этому помешать. Даже если придется убить Моргану. Вопреки боли, которую Мерлин испытывал от необходимости снова ее убивать, едва успев обрести.
Он уже решился… как вдруг понял, что никогда не сможет покинуть это измерение, если убьет Моргану, поскольку их способность путешествовать во времени зависела столько же от ее ясновидения, сколько от заклинания, которое дал ему белый дракон! Если она умрет здесь, он станет пленником этого времени, не сможет больше защитить Камелот в будущем… И Альбион никогда не родится!
Мерлина охватил небывалый ужас. Тем временем Моргана продолжала свою разрушительную деятельность. Опустошив лес вокруг, она вызвала монстра из недр земли, который обрушился на Мерлина. Ему удалось расплавить чудовище, после чего он принялся поспешно исправлять причиненный Морганой ущерб, водворив деревья на место и оживив их.
Моргауза в ужасе смотрела вокруг. Она могла
видеть, что происходило – не Моргану и не Мерлина, но деревья, летающие по воздуху, и вздымающуюся землю – и она начала беспокоиться о том, что сотворила.
Мерлин обездвижил Моргану в хватке своей магии, чтобы помешать ей разрушить все, что находилось вокруг. Она была в ярости и повторяла, что убьет его. Но теперь он знал, что говорила не
Моргана, а демон, который сейчас полностью контролировал ее сознание. Мерлин вздрогнул. Он должен был найти способ вернуть ее.
- Моргана, послушай меня, - приказал он, держа ее пленницей своей магии. – Ты
не демон. Ты можешь его контролировать, подчинить его, помешать ему управлять тобой. Ты достаточно сильна, чтобы одержать над ним верх! Твоя магия подчиняется только тебе. Ты не инструмент. Ты - Моргана Пендрагон, и ты свободна.
Глаза Морганы из золотых стали зелеными, и она закричала от боли. В полном отчаянии она протянула к нему руку и позвала:
- Мерлин!
Потом золотой цвет снова поглотил зеленый, и Моргана стала бороться с чарами, державшими ее в плену. Скоро у него не хватит сил, чтобы сдерживать ее. Мерлин в отчаянии усилил давление.
- Моргана, - произнес он, приблизившись. – Моргана, посмотри на меня.
Он взял ее лицо в ладони. Она сжала их пальцами, и ее ногти впились в кожу до крови, в то время как она испустила демонический крик.
- Моргана, я знаю, что ты здесь, и я знаю, что ты можешь заставить замолчать эту тварь в тебе. Я хочу, чтобы ты сделала это – сейчас! Я хочу, чтобы ты сделала это, потому что Айтуза сказала правду: есть шанс, что ты приручишь этот дух и спасешь свою душу.
Мерлин посмотрел прямо в золотые глаза исступленной колдуньи, ища по ту сторону ярости сердце великой волшебницы - девушки благородной, великодушной, настойчивой, храброй, уязвимой, испуганной, гордой, которой он прежде так восхищался.
- Спаси свою душу, Моргана, прошу тебя, - выдохнул он.
И золото мигнуло и погасло в зелени ее взгляда, окутанного болью.
- Зачем, Мерлин? – спросила она, задыхаясь. – Зачем мне ее спасать? Никто меня не ждет. Никто… не сможет меня любить теперь.
- Неправда, - мягко произнес он и добавил: - Я люблю тебя, Моргана, и я не хочу, чтобы ты умерла.
Мягко и нежно Мерлин коснулся губами ее губ и почувствовал, как Моргана возвращается в этом поцелуе. Она рухнула ему на руки. Мерлин аккуратно обнял ее, и она спрятала лицо у него на груди. Моргана потеряла сознание, и Мерлин поднял ее на воздух, словно драгоценную жемчужину, унося далеко от Моргаузы, в пещеру кристаллов.
Они не разговаривали, когда Моргана очнулась, полностью сосредоточившись на возвращении в настоящее. К великому облегчению Мерлина, Моргана, так же как и он, торопилась покинуть эту эпоху.
На этот раз объединение их магии произошло по-другому: более мирно, но также же более пылко. Мерлин был удивлен тем, как их силы с легкостью сотрудничали друг с другом, скорее сливаясь, чем противоборствуя. Он задумался, каково это иметь такую спутницу, как Моргана, подругу, которая станет великой волшебницей, вместе с которой он мог свободно трудиться над исполнением благой судьбы. Но, скорее всего, ему не суждено это узнать.
Несмотря на все проблемы, которые оставались в настоящем, Мерлин был по-настоящему счастлив вернуться. Ему едва-едва удалось избежать катастрофы. И он только начал осознавать, что это путешествие открыло ему о нем самом: о размерах его силы, об искушении и о судьбе. Хотел он того или нет, он был Эмрисом. То, что он совершил, ни один другой маг не смог бы сделать. «Не такой уж я и жалкий, в конце концов», - подумал Мерлин, позволив себе слегка улыбнуться.
Моргана рядом с ним осматривалась вокруг и увидела свое отражение в кристаллах. Это была молодая растрепанная женщина, выглядевшая скорее мертвой, чем живой. Моргана слегка прищурилась, словно в удивлении, после чего произнесла заклинание. Мгновение спустя она стала такой же, как в то время, когда была подопечной короля - одетая в изумрудное платье и зеленый бархатный плащ, волнистые волосы длинными мягкими прядями спускались по плечам, меч висел на правом боку. Она никогда еще не была столь прекрасна, и Мерлин знал, что сейчас было бы невероятно просто поддаться ее чарам, если бы она решила испробовать их на нем. Вероятно, Моргана это заметила, поскольку слегка приподняла брови, и он различил любопытный огонек в ее глазах. Но затем она снова стала спокойной и задумчивой, отвернулась и вышла из пещеры кристаллов неспешной грациозной походкой.
Мерлин последовал за ней наружу, в лес. Была ночь, и Моргана смотрела на звезды.
- Моргана… - прошептал он.
- Я ухожу, Мерлин, - спокойно произнесла она.
Он покачал головой: он не хотел, чтобы она уходила.
- Что бы ни произошло… какой бы ни была сила этого демона… я знаю, что смогу помочь тебе контролировать его. Просто доверься мне. Я уже вернул тебя один раз. И смогу сделать это снова. Позволь мне заботиться о тебе, Моргана. Вместе мы сможем найти способ…
- Исцелить меня? - она мягко улыбнулась и покачала головой. -Невозможно. Моргауза позаботилась об этом.
- Мы не знаем точно.
- Айтуза – самое могущественное магическое существо в этом мире - не смогла отделить меня от демона. Она любит меня. Я знаю, что будь это в ее власти, она бы спасла меня. Но она отправила меня в прошлое, потому что мне надо было понять… что только я могу решать, тьма или свет будут управлять моей судьбой.
- Моргана…
- Нет, Мерлин. Я знаю, что ты хочешь мне помочь. Но ты уже достаточно сделал. И потом… - она глубоко вздохнула. - Мне необходимо совершить это путешествие одной. Я должна узнать, кто я есть… сама. Без наставника, без провожатого. Чтобы никто не указывал мне путь, которым я должна следовать. Только Моргана Пендрагон - лицом к лицу с самой собой, со своим демоном, со своими сожалениями… и своими мечтами. Это единственный способ, чтобы однажды… я смогла, наконец, познать себя. Это единственный способ узнать… кто я есть на самом деле, и сильнее ли то хорошее, что есть во мне, чем плохое.
- Уверен, так и есть.
- Я в этом не столь уверена. И даже если это так – я не могу стереть зло, которое сотворила. Я убила своего отца. Я пыталась убить своего собственного брата. Я плохо обращалась с подругой, которую любила как сестру. Я казнила сотни невинных. Это бремя тяготит мою душу. Я больше не та Моргана, которой была раньше. Я была развращена. До самой смерти я буду одновременно женщиной и демоном. Каждое мгновение своей жизни я буду испытывать искушение мести и ненависти.
Она произносила эти слова спокойно, словно смирилась с таким положением вещей.
- Но ты можешь научиться сопротивляться ему.
- Это то, что мне необходимо узнать.
- Айтуза верит в тебя. Я… верю в тебя.
Моргана серьезно кивнула и очень нежно посмотрела Мерлину прямо в глаза. Она была прекрасна, как лунный свет, прекрасна, как только может быть прекрасна великая жрица древней религии – такая загадочная, такая волшебная, и его сердце разрывалось от благодарности, когда он видел ее такой.
- Я знаю. Благодарю тебя за то, что ты спас меня. У тебя была тысяча возможностей убить меня, и на твоем месте многие сделали бы это без сожалений. Но ты никогда больше не пытался убить меня после того дня. Я буду думать о твоих слезах, когда демон будет мучить меня. Они важны для меня. Я буду вспоминать выражение твоего лица. Я запомню звук твоего голоса, когда ты произносишь мое имя. Я буду помнить, что ты вернул меня поцелуем, сказав мне…
я люблю тебя.
Мерлин не ответил. Моргана поежилась и добавила с легкой улыбкой, положив ладонь на его руку:
- Колдовать вместе с тобой… было чудесно. Я никогда, никогда не забуду этого, Эмрис.
- Мерлин, - поправил он.
- Мерлин, - кивнула она. – Ты самый сильный маг из всех, что когда-либо жили. И теперь я говорю, что ты нужен моему брату, чтобы принимать верные решения – и я могу понять, почему. Все становится проще, яснее, справедливее, когда кто-то любит так, как ты способен любить.
Он хотел ответить, но Моргана приложила палец к его губам, покачав головой, и только сказала:
- Присмотри за Артуром, Мерлин. Он мой брат, и я люблю его, каким бы дураком он ни был.
- Обещаю, Моргана, - прошептал он.
Она кивнула:
- Не знаю, буду ли я на стороне тьмы или света, когда мы встретимся в следующий раз, но знаю, что мы встретимся.
И ее глаза загорелись золотом.
Мерлин смотрел, как Моргана исчезает в порыве ветра, и думал: «А я, прекрасная леди, буду знать, как вернуть тебя, если ты зайдешь слишком далеко в себя. И не отступлю ни перед чем, чтобы осуществить будущее, которое видела Айтуза, если это будущее, в котором твоя душа найдет спасение. Я - Эмрис, и если я должен породить легенды, пусть они будут о мире, в котором Моргана Пендрагон в конце концов предпочтет свет тьме».
***
Айтуза распахнула крылья и погрузилась в облака, спиралью поднимаясь к солнцу, которое отражалось на ее белоснежной чешуе. Рядом с ней кружился Килгарра, и траектории их полета пересекались в изящном рисунке, окрашенном магией. Белый дракон закрыл сверкающие глаза, всматриваясь в будущее, ведя своего спутника сквозь завесу, чтобы показать ему свое видение. Килгарра одобрительно и удивленно заворчал, предвидя, что Айтуза хочет ему показать. Из всех возможностей эта была самой невероятной… и самой интересной.
Айтуза победно протрубила.
Врата будущего, которое она видела, приоткрылись. Ничто еще не было точным, ничто не застыло. Но многое будет однажды зависеть от выбора Морганы.
КОНЕЦ второй части.
Продолжение в фанфике "Магия Мерлина": http://www.hogwartsnet.ru/mfanf/ffshowfic.php?l=0&fid=78146
