Глава 8. Предупреждение В эту ночь Гермиона спала плохо. Ей снился Северус, надвигающийся на нее огромной черной тенью. Его длинная мантия, словно огромный флаг, окутывала Гермиону со всех сторон. Он пытался предупредить ее, умолял забыть его…
Утреннее солнце, пробившееся через окно спальни для девочек, вернуло Гермиону в реальную жизнь. Все еще пребывая под впечатлением события прошлой ночи и сна, она нехотя встала, оделась, расчесалась и, взяв с собой сумку с учебниками, направилась в Большой зал.
Гермиона ни на секунду не сомневалась, что ей придется встретиться глазами со Снейпом и поэтому она уже заранее начинала нервничать. Однако, стоило ей бросить взгляд на стол для преподавателей, Гермиона слегка опешила: в центре стола стояло пустое директорское кресло. МакГонагал, впрочем, как ни в чем не бывало беседовала с профессором Стебль. Низкорослый Флитвик почитывал свежий выпуск «Ежедневного пророка», профессора Вектор и Синистра выглядели напряженными, то и дело бросая взгляды на Пожирателей смерти, патрулирующих Большой зал. И когда уже они свыкнутся? Все было как обычно.
Задумчиво шагая по направлению к своему столу, Гермиона отыскала глазами Гарри и Рона, сидящих друг напротив друга.
— Привет, — сказала Гермиона друзьям, пристраиваясь рядом с Гарри.
Юноши кивнули в ответ, не спуская с нее полных любопытства глаз.
— Ну? — требовательно спросил Рон, неотрывно глядя на то, как Гермиона, не торопясь, накладывает себе в тарелку овсянку и наливает тыквенный сок в кубок.
— Ничего не вышло, — только и ответила она, бросив на Рона суровый взгляд.
— Вам не удалось поговорить? — спросил Гарри.
Гермиона вздохнула. Ей совсем не хотелось пересказывать о том, как прошел разговор со Снейпом. Но, в конце концов, она была благодарна друзья за поддержку и, в особенности, Гарри за мантию-невидимку.
— Твоя мантия, Гарри, очень выручила, спасибо. Но разговор получился не таким, как я ожидала… В конце, Снейп ясно дал мне понять, что не собирается ничего менять. Но он уверил меня, что все останутся живы… — закончила свой рассказ Гермиона.
Гарри и Рон, которые слегка склонились к Гермионе, вслушиваясь в ее тихий голос, переглянулись, не меняя позы.
Но обсудить эту новость друзья так и не смогли. Мимо них, подозрительно косясь, неторопливо прошествовал Пожиратель, поигрывая волшебной палочкой. Он даже слегка затормозил, видимо, сочтя, что сможет подслушать сомнительный разговор. Но Гермиона, приняв невозмутимый вид, занялась своим завтраком. Гарри и Рон последовали ее примеру. Лишние проблемы им были ни к чему.
Все утро, занимаясь на трансфигурации, Гарри, Рон и Гермиона по-тихому обсуждали поведение Снейпа. МакГонагал даже не стала им мешать, так как сегодня они были избавлены от присутствия Пожирателя-охранника. Многие ученики расслабились, что заметно отразилось на результатах урока — большая часть класса без труда справилась с изменением цвета и структуры шерсти своих кроликов.
— Я думаю, у него недостаточно полномочий, чтобы решать, кому и чем заниматься, — тихо говорила друзьям Гермиона о Снейпе. Она старалась не называть имен, на всякий случай. Затем, нарисовав палочкой в воздухе сложный узор и произнеся заклинание, она превратила белоснежного кролика в ярко-розового с шерстью в форме сердечек.
— Блестяще, мисс Грейнджер! — воскликнула МакГонагал, которая как раз проходила мимо. — Десять баллов Гриффиндору.
— Но он же директор, зачем же его сюда… — начал Рон, но Гермиона нетерпеливо его перебила.
— Это же очевидно, он здесь, чтобы исполнять приказы Вол…
— Ш-ш-ш! — Рон аж подпрыгнул от злости. — Не произноси его имя!
— Да брось! Ну, как хочешь… — отступилась Гермиона, явно испугавшись угрожающего взгляда Рона.
Кое-что прояснилось во время следующего урока. После Трансфигурации, седьмой курс Гриффиндора с опаской приближался к кабинету, где проходили занятия по Защите от темных искусств. Заглянув в открытую дверь, те, кто был ближе всех, застыли в изумлении: все парты и стулья вернули на их прежние места, на стенах появились картины, изображающие разного рода муки. В целом, кабинет выглядел намного опрятнее и привычнее. Те, кто шел позади, в нетерпении вытягивали шеи, пытаясь понять причину затора.
— Ну и ну! — воскликнул Невилл, присоединяясь к Гарри, Рону и Гермионе. — Кэрроу опять что-то гадкое придумал?
— Не похоже… — протянула Гермиона, задумчиво оглядывая класс.
Все расселись по местам, напряженно перешептываясь. В этом году все занятия по Защите проходили в свободном от парт классе. Поэтому, не приходилось удивляться, почему многие ожидали подвоха. Прозвенел звонок на урок и шепот стал заметно тише. В ту же секунду, дверь с громким стуком распахнулась, все головы разом повернулись в ее сторону…
— Успокаиваемся, — произнес холодный голос и в класс быстрым шагом вошел тот, кого они меньше всего ожидали увидеть — Северус Снейп.
Ему не нужно было повторять дважды. Едва за Снейпом захлопнулась дверь, мгновенно стало тихо. Гарри, повернувшись к Гермионе, вопросительно поднял бровь, но Гермиона лишь покачала головой. Ей и самой не верилось в происходящее.
— Я не хочу, чтобы ваши головы были забиты чем-то, кроме урока, поэтому, заранее опережу ваши вопросы. Ввиду того, что профессор Кэрроу в настоящее время не способен дальше обучать вас предмету, до конца семестра, Защиту от темных искусств у старших курсов буду проводить я. Откройте ваши учебники на странице сто восемьдесят семь. От разговоров можно воздержаться.
Скрестив руки за спиной, Снейп прохаживался вдоль класса и в тишине были слышны лишь стук его подошв, а также шелест перелистываемых страниц. Никто не осмеливался что-то спросить, так как не знали, чего ожидать от нынешнего Северуса Снейпа.
— Итак, — продолжил Снейп, останавливаясь у своего стола, когда в классе снова воцарилась абсолютная тишина. — Как вы уже поняли, наш урок сегодня посвящен инферналам. Есть те, кто не знает о том, что они из себя представляют?
Многие покачали головами, кое-кто осмелился прошептать «нет».
— Значит, с вами еще не все потеряно. Более того, я был бы крайне удивлен, если бы совершеннолетние волшебники не имели понятия об инферналах, — издевательски произнес Снейп. — Что ж… Те из вас, кому не посчастливилось с ними встретиться… — Снейп пристально глянул на Гарри. — Должны понимать, что справиться с этими тварями не так просто. Обычные заклинания, вроде «Остолбеней», «Петрификус Тоталус» и иные чары, конечно, сохранят вам жизнь еще на пару секунд, но не более того. Кто мне может назвать эффективный способ побороть инферналов?
— Адский огонь? — спросил Гарри и все головы разом повернулись к нему.
— Прекрасный способ, Поттер, для волшебника, чьи сила и опыт помогут справиться со столь сильным заклинанием, — сказал Снейп. — Чего нельзя сказать о вас.
Гермиона покосилась на Гарри и с ужасом заметила, что тот собирается дерзко ответить. Она с силой наступила ему на ногу.
— Я лишь надеюсь, что среди вас не найдется глупцов, подобных Поттеру, чтобы следовать его совету. Инферналы, безусловно, бояться света и тепла. Применение сильных световых чар, а также чар для разжигания огня поможет вам остановить труп на достаточное для вашего спасения время…
Продолжая говорить, Снейп мерно обходил ряды вдоль всего класса. Некоторые студенты конспектировали его лекции, но большинство просто слушало. Несмотря на то, что к нынешнему директору Хогвартса неприязнь лишь усилилась за последнее время, вокруг заметно улучшилась атмосфера. Все-таки, от Снейпа не приходилось ожидать приказа применить непростительные заклятия на собственных одноклассниках.
Этот день был самым странным с начала учебного года. Гермиона больше не видела Снейпа с урока, который он провел. После звонка, он также стремительно вышел из класса, даже не взглянув на нее. Это обескураживало. Она смутно понимала, что их разговор прошлой ночью возымел такой эффект, но признаться себе в этом боялась.
«Я должен знать, пострадали ли вы лично на этих уроках?» — эхом проносился в ее голове голос Северуса.
Этот вопрос, показавшийся Гермионе тогда ни к месту, теперь выглядел как план. Снейп уже в ту минуту что-то задумал? И как связано отсутствие Кэрроу с этим? Связано ли?
Всю дорогу до Большого зала Гермиона лихорадочно соображала. Гарри и Рон обеспокоенно поглядывали на нее, но вмешиваться в ее мысли не решались. Долгие годы тесной дружбы научили с терпением относиться к любым изменениям настроений. Они знали, что, в конце концов, Гермиона поделиться с ними своими соображениями. И им не пришлось ждать долго.
— Вы заметили, что брата и сестры Кэрроу нет здесь? И что нам по пути сюда не попался ни один Пожиратель смерти? — спросила Гарри и Рона Гермиона, когда они расселись в Большом зале.
— Хочешь сказать, ты сумела убедить Снейпа? — спросил Гарри с интересом глядя на Гермиону.
— Я не понимаю… Он сказал мне, что это была глупая затея.
— Может, просто совпадения и Кэрроу… — Рон задумчиво покрутил вилкой, на которую успел воткнуть картофель. Но кусок не выдержал и свалился на пол. — Кэрроу решил подать в отставку?
— Глупости, Рон, — покачала головой Гермиона.
— Мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер, прошу, пройдите за мной. — Голос Минервы МакГонагал, раздавшийся за их спинами, заставил друзей вздрогнуть. Как по команде, они резко обернулись, но увидели лишь удаляющуюся спину их декана. Недоуменно переглянувшись, они встали из-за стола, — Рон с грустью посмотрел на недоеденный обед — и направились следом за преподавательницей.
Когда друзья зашли в кабинет, МакГонагал закрыла дверь и еще пару секунд оставалась в неподвижности. Казалось, будто она что-то раздумывала.
— Не будем ходить вокруг да около. Для этого у нас слишком мало времени, — сказала Минерва, пристально глядя на Гарри, Рона и Гермиону. — Садитесь.
Друзья сели на стоящие напротив стола профессора стулья. Они неотрывно смотрели на МакГонагал, пугаясь больше ее обеспокоенного лица, нежели предстоящей новости.
— Вы, должно быть, обратили внимание на отсутствие Пожирателей в нашей школе?
Гарри, Рон и Гермиона нервно кивнули, почти синхронно.
— Я получила информацию от Ордена Феникса. В штате преподавателей, как вы знаете, произошли перемены. Пропажа Амикуса Кэрроу, должно быть, обеспокоила Волан-де-Морта. Только не нас, конечно… — пробормотала она, но, тут же взяла себя в руки.
— И он винит в этом Хогвартс? — спросил Гарри.
— Боюсь, что так, — вздохнула МакГонагал и, отвернувшись, прошла к своему столу и села на стул. — Алекто Кэрроу, его сестра, была почти невменяема сегодня утром. Она даже наслала заклятие на профессора Флитвика…
— О, нет! — вскрикнула Гермиона, прижав ладони ко рту.
— Он отбился, к счастью! — быстро успокоила ее МакГонагал. — Но, возвращаясь к делу… Все Пожиратели сегодня были вызваны к Волан-де-Морту.
— Не все, Снейп преподавал сегодня утром, — сказал Гарри.
— Насколько мне известно, он присоединился к ним потом. И вот, полчаса назад я получила весть от Ордена Феникса: Волан-де-Морт настроен решительно и хочет завершить начатое им дело.
Наступило молчание. Гермиона обдумывала слова профессора и пыталась понять, почему Снейп не явился к Хозяину сразу же, вместе со всеми. Гарри, однако, первым нарушил тишину.
— Откуда вы знаете? Я думал, что у Ордена больше нет каналов, связывающих их с Волан-де-Мортом?
— Орден знает и этого достаточно, мистер Поттер, — уже резче ответила МакГонагал. Затем, смягчившись, добавила. — Не имеет значения, откуда поступает информация, мы сейчас говорим не об этом. Важно то, что вам троим необходимо на время спрятаться.
— Вы шутите? — вскипел Гарри, поднявшись со стула.
— Нет, Поттер, я не шучу! И я вынуждена настаивать на том, что я вам только что сказала. Из вас троих лишь вам, Гарри, ничего не грозит, пока вы нос к носу не столкнетесь с Волан-де-Мортом. Однако же, ваши друзья сейчас — главная мишень против вас. Именно они первыми попадут под удар, когда орава Пожирателей захватит Хогвартс!
— Но… почему, профессор? — с ужасом спросила Гермиона. Она с силой вцепилась в руку Рона, когда услышала эту новость и теперь он крепко сжимал зубы, чтобы не закричать от боли. Однако, никто не замечал этого.
— Мне известно лишь то, что вас хотят устранить, как силу, поддерживающую Поттера.
— Но это глупо! — снова крикнул Гарри.
— Вся эта ситуация более чем глупая, вы не находите, Поттер? — сурово перебила его МакГонагал. — Сядьте же!
Гарри, подчиняясь, уселся снова, но по лицу его было видно, что он делает это с большой неохотой.
— Где мы должны прятаться? Я думала, Волан-де-Морт знает обо всех тайнах Хогвартса, — тихо спросила Гермиона. Руку Рона она отпустила и теперь он сердито ее растирал.
— Как оказалось, не обо всех, — ответила МакГонагал уже спокойней. — Я должна показать вам это место прежде, чем все начнется. Чтобы вы были готовы провести в нем какое-то время… Какое-то время, Поттер, — громче повторила Минерва видя, что Гарри опять вот-вот сорвется.
Гарри тяжело дышал, готовый снова выступить против этого плана. Гермиона тихо роняла слезу себе на колени, Рон, приобняв ее, молча качал головой.
— Я, все же, не понимаю, профессор… — Гарри взглянул на МакГонагал, пытаясь по выражению ее лица что-то понять.
— По информации, поступившей от… доверенного лица, — сказала профессор, нахмурив брови. — Пожиратели, захватив Хогвартс буду в первую очередь обшаривать замок с целью найти вас двоих, — она кивнула на Гермиону и Рона, испуганно вслушивающихся в каждое ее слово. — И лишь избавившись от вас, они попытаются загнать Поттера в ловушку, прямо к… к нему.
Видимо, имя Темного Лорда давалось ей тяжело в такой момент. МакГонагал была женщиной смелой, но, когда дело касалось людей, которые ей дороги, она становилась очень чувствительной натурой.
— Было бы интересно узнать, профессор, имя этого доверенного лица? — сказал Гарри, подняв брови. Казалось, что он не верит этому «лицу».
— Поверьте, Гарри, если бы я могла назвать его вам, я бы сделала это сразу.
Спорить было бесполезно, оставалось лишь верить ее словам, благо, долгие годы под ее руководством показали, что она никогда не подставит своих.
Когда Минерва убедилась, что ее плану готовы следовать, она достала из внутреннего кармана мантии небольшой клочок пергамента. Протянув его Гарри, она сказала:
— Прочтите сейчас, запомните, затем, я это сожгу.
Гермиона и Рон склонились к пергаменту в руках Гарри.
«Тайное место, созданное Альбусом Дамблдором, скрытое от посторонних глаз, откроется, если поймать муху на картинке с фруктами в известном всем голодным месте».
— Это же… — начал Рон.
— Ш-ш! — резко перебила его Гермиона. — Мы все поняли, где это! Нельзя произносить вслух!
Гарри вернул пергамент МакГонагал и та бросила клочок в камин за ее спиной.
— И еще, — сказала напоследок профессор, когда Гарри, Рон и Гермиона уже были у выхода из ее кабинета. Друзья разом обернулись. — Я не знаю, о чем шла речь, но должна сказать вам, что то, что вы ищете, скрыто именно там.
Едва за друзьями захлопнулась дверь, МакГонагал достала смятый кусок пергамента из своего кармана, расправила его, перечитав, и затем тоже бросила в камин.
«Сегодня вечером. Они должны быть там, когда все начнется. Пусть переждут, на месте разберутся, как действовать дальше. Главное — не лезть в битву сразу! С.С.».
