Глава 9В чём же я провинилась перед вами, дорогие читатели? Почему вы не пишите мне? Где ваши отзывы? Подписчики, ау! Хоть вы черкните пару строчек! Всего девять отзывов, девять! А сколько человек уже прочитало! Пишите, просю вас!
Ваша Katwumen.
Вот так прошёл месяц со дня появления хогвартцев в школе у мутантов: многочисленные свидания, прогулки, новые друзья, а иногда и ссоры – впрочем, пока что всё обходилось без скандалов. Близнецы и здесь нашли себе кучу друзей, но, как ни странно, почти не бедокурили. То есть, сначала они вынашивали подобные замыслы (в смысле, о том, как будет эффективнее переставить всю школу Ксавьера с ног на голову), но после рассказа Даф о телепатических способностях директора предпочли отказаться от этой затеи.
Зимой в этом тихом, уединённом уголке было столь же красиво, как и летом. Пушистый снег, одевший всё вокруг, белыми шапками покрывший деревья, клумбы и аллеи, завораживал взгляд и гнал прочь все дурные и грустные мысли своим чудесным сверканием на холодном зимнем солнце.
Когда стало настолько холодно, что в осенних курточках и пальто уже не погуляешь, все ученики мало-помалу перелезли в зимние вещи. Тэнси в модной пехоре шоколадного цвета гуляла по парку под ручку с Малфоем, а Даф щеголяла в шикарной белоснежной шубке из песца. Ксана носила нежно-голубой пуховик с множеством карманов, длиной чуть выше колен; но даже в зимней одежде, надёжно укрывавшей тело, она казалась Джорджу самой красивой из всех девушек, какие только есть на свете.
За несколько дней до Рождества школу охватило предпраздничное волнение. Ученики и учителя сообща украшали здание и наряжали ёлки. Весёлый смех слышался повсюду, и все без исключения готовили подарки любимым, родственникам и друзьям. Наравне с ними Джордж ломал себе голову, думая, что подарить Ксане. Его неугомонный близнец предлагал цветы, но парню казалось, что это уж слишком банально.
- Честно скажу: не знаю, что ей можно подарить! Ксана ведь такая сложная девушка, и мы её так плохо знаем! – заявил Фред, когда они с братом как-то воскресным утром сидели в своей комнате. – О, придумал! Можно ведь подарить мягкую игрушку – их любят все девчонки без исключения. Какого-нибудь котёнка, медвежонка, щеночка… Ой, щеночка нельзя! И мышонка тоже. Ладно, придумаем что-нибудь…
- А что ты подаришь Анджелине? – полюбопытствовал вдруг Джордж.
- О, я уже всё приготовил! Истратил почти всю свою часть припрятанных карманных денег, но ей понравится, я уверен! Вот, гляди! – близнец с гордым видом извлёк из своего чемодана какую-то коробочку. В ней был очень красивый медальон в форме сердца из какого-то жёлтого металла, изукрашенный узорами, с вкрапленным в него посередине тёмно-зелёным камнем. По шву шла бороздка, но вещица не открывалась.
- Ух ты! Что это? – восхитился Джи, вертя медальон в руках.
- Я его заказал в каталоге новогодних подарков! В-общем, он предназначен для подарка девушке, с которой у вас взаимная – это условие обязательно! – любовь. Он состоит из трёх мощнейших субстанций любви!
- Ты имеешь в виду приворот?
- Да нет же! Короче, слушай: медальон был создан открывающимся, но его заколдовали, чтобы не открывался. Там, внутри – засушенный лепесток красной розы и пёрышко белого голубя. Роза символизирует страсть, голубиное перо – чистоту и невинность, а третья субстанция – вот этот зелёный камень на крышке – взаимную и крепкую любовь. Если подарить его любимой девушке на какой-нибудь праздник, он поможет сохранить отношения, - объяснил брату Фред, - а ведь я очень люблю Эндж!
- Повезло тебе. А вот я обязательно должен подарить Ксэн что-то приятное, но не знаю, что! – с завистью сказал парень.
- Да перестань ты киснуть! Пойдём-ка лучше пройдёмся – может, до чего и додумаемся!
Фред бросил Джорджу его куртку, одел свою, и оба отправились в парк.
В это воскресенье у Даф и Ксаны появилась наконец-то возможность выспаться, как следует. Капризная Найклес жаловалась, что она смертельно устаёт уже в понедельник, но с этим ничего не могла поделать. Подруге приходилось куда хуже, чем ей, но нужно было терпеть и не хныкать. А как же иначе можно учиться?
Утром Ксана проснулась оттого, что услышала над ухом громкий голос Даф (на часах было уже почти полдвенадцатого). «Что она, интересно, опять решила учудить?» - со стоном подумала девушка, открывая глаза.
- Дочь наша, царевна Будур! Пора вставать, рабочий день начинается! Сегодня по плану – свежая партия принцев на осликах, первым ожидает приёма принц Омар-аль-Казар, записавшийся в очередь в прошлом году под номером 1378, - тараторила подруга, размахивая своим толстым блокнотом; в другой руке она держала карандаш.
- Ты что, опухла? Какой Омар? Разве не Юсуф? А может, и вовсе Джавдет… Посмотри-ка получше в своих записях! – не поверила Макариос, поднимаясь и садясь на кровати.
Даф театральным жестом пролистала блокнот, что-то почеркала, потом заявила:
- Нет-нет, ваше высочество, всё верно! Принц Омар-аль-Казар ожидает вас в приёмной, и, кажется, принёс с собой два сундука золота… - продолжала дурачиться она.
- Что, два?! Фи, как мало! Нищий какой-то – вот мне Адмет на прошлой неделе десять предлагал! Не пойду за вашего Омара! – Ксана очаровательно сморщила носик.
- Так, хорошо! А если серьёзно, то я предлагаю пойти прошвырнуться вокруг школы, а после в столовую завтракать! Да, кстати, насчёт принцев: что ты думаешь о следующем в очереди – номере… 1379, кажется? Ну, этот… Джордж Уизли. По-моему, отличный вариант!
- Даф!!! Прекрати эти свои прозрачные намёки! Замуж за него не пойду! И даже двести сундуков золота меня не смягчат! - завопила Ксэн.
- Ладно, успокойся, я пошутила! Хорошо-хорошо, больше не буду!.. А что ты стоишь – давай одевайся, время не ждёт! – скомандовала Даф, с некоторой опаской косясь на подругу. Та только вздохнула в ответ, надела пушистый белый свитер, голубой пуховик, и они вышли из комнаты.
Погода на улице была великолепная: пушистый снег крупными хлопьями опускался с неба на ресницы девчонок, деревья, стоящие вокруг, напоминали облака – настолько они были белыми и пушистыми. Приятный здоровый морозец щекотал щёки, разрумянивая их, и подруги чувствовали приятную лёгкость в мыслях и теле.
- Знаешь, я просто обожаю зиму! То есть, лето тоже, конечно, но зиму больше. Так хорошо, не жарко – супер, короче! – поделилась Даф. Она, расшалившись, слегка тряхнула ветку липы, и с неё посыпался иней, обдав обеих сверкающим дождём. Ксана рассмеялась, потом сделала снежок и запустила им в подругу. Та, взвизгнув, увернулась, и в мутантку полетел ответный снаряд. Обе так увлеклись игрой, что не заметили двух парней, незаметно подошедших к ним сзади.
Только когда Ксэн, уворачиваясь от очередного снежка, боковым зрением увидела огненно-рыжие волосы и мужские силуэты, битва снежками прекратилась. Она, смущённо снимая шапку и вытряхивая из волос запутавшийся в них снег, обернулась к вновь прибывшим.
- Фред, Джордж, что вы здесь делаете? – поинтересовалась девушка.
Фред и Джордж (потому что это были именно они) переглянулись, а затем Фред с улыбкой сказал:
- Вообще-то гуляем, так же, как и вы! А Ксана, между прочим, обладает неплохой меткостью, как считаешь? – обратился он к близнецу, который тут же задумчиво кивнул, подыгрывая ему.
- М-м-м… да, определённо меткая. Особенно когда входит в азарт – вот тогда ей просто цены нет! – кивнул тот, оценивающе глядя на девушку.
Макариос покраснела под его взглядом. Не хватало ещё, чтобы их застали за таким занятием, как игра в снежки! Поэтому она попыталась исправить положение.
- Да никакой игры не было, это вы не так подумали. Это просто пара снежков, так, чтобы согреться…
- Не оправдывайся, мы всё видели! Ладно, может, пойдём вместе погуляем? Вы ведь завтракать идёте? Значит, нам по пути! – решительно сказал Джордж. Даф, стоящая рядом с подругой, но в перепалку не вступавшая, улыбнулась и чмокнула в щеку его брата. Ксана пожала плечами, надела шапку, и все четверо отправились в замок.
Через два дня, рождественским утром, девчонки проснулись и сразу кинулись к подаркам. Ксэн, распаковывая свои по очереди, то и дело восхищённо вскрикивала. Вот конфеты из молочного шоколада, её любимые, подарок Абби; потом набор украшений из серебра, с мелкими бриллиантиками, от Даф. Ещё были красивый шёлковый шарф с вышивкой - от мамы, букет белых роз от Кэла, и большой, мягкий-мягкий медведь из плюша цвета карамели, от… кого?
Девушка принялась искать открытку или записку, которая прояснила бы происхождение медведя, но её поиски не увенчались успехом. Тогда она стала угадывать, кто бы мог подарить ей игрушку. Претендентов на этот подарок было много, но кто из них?..
- Ой, какая прелесть! Это от кого? – Даф на коленях подползла к подруге и потрогала медведя.
- Сама хотела бы это знать! Записки нет, и кто это, я не знаю, - вздохнула Ксана. Медведь ей понравился; к тому же она чувствовала, что тот, кто подарил его, сделал это с душой.
- Ну, тогда послушай знающего человека: во-первых, мягкие игрушки и цветы дарят тем, кого любят. Ну и украшения тоже – но это уже в крайнем случае. Во- вторых, если записки нет, это может означать одно из двух: первое – записка потерялась при передаче, и тогда подаривший признается в этом, второе – её не прислали намеренно, и тогда остаётся только гадать, что это за «тайный поклонник» у тебя появился. Вспоминай, кто может входить в это число?
Ксана так и сделала. Пока она пыталась найти ответ на этот вопрос, Даф распаковала подарок от отца, содержащий в себе тёмно-синюю бархатистую коробочку. В ней обнаружилась золотая цепочка с нанизанными на неё бриллиантами и сапфирами, которых было так много, что рябило в глазах. Макариос даже боялась представить себе стоимость этого украшения, тогда как её подруга совершенно спокойно примерила его и пошла к зеркалу: она явно была привычна к подобным презентам.
Оторвав от неё взгляд, девушка вернулась к мыслям о медведе. Он сидел перед ней – мягкий и очень милый. «И всё-таки, кто же его подарил? Вот бы узнать…» - пронеслось в её хорошенькой головке.
Январь пролетел как на крыльях; мелькнула мимо школы и половина февраля. А заветного четырнадцатого числа наступил праздник любви – день святого Валентина. И вот о событиях этого дня следует рассказать поподробнее.
Поскольку вторник (праздник пришёлся на этот день) – день учебный, то утро застало девочек из девятого в кабинете биологии. Они вовсю обсуждали предстоящие события этого дня, то и дело возбуждённо хихикая. Послушаем их разговор.
- Мы с Драко сегодня обязательно пойдём гулять в парк вечером! Он намекнул мне, что хочет что-то подарить… Интересно, что? – Тэнси мечтательно подняла к потолку свои оливково-зелёные глаза.
- Ой, счастливая ты! А вот у меня пока никого нет, - вздохнула в ответ Ленни.
- Считай, что тебе повезло! У тебя нет ревнивого поклонника, который за тебя любого убьёт, - заявила Даф.
- Вот те раз! А я думала, ты любишь Аллана! – изумилась Инес.
- Ну что ты говоришь, конечно, люблю! Но что он мне вчера устроил – вернее, чуть не устроил – просто ужас! – девушка закатила глаза.
- Что?
- Ладно, слушайте. Иду я, значит, вчера к себе в комнату, и тут подходит ко мне Джозеф из одиннадцатого и приглашает меня на свидание сегодня. Я ему, конечно, говорю, что иду со своим парнем, а он всё своё гнёт – пошли да пошли. Я попыталась от него смыться, а он за мной идёт. Я уже подумала о том, чтобы побить его, и тут этот наглец меня обнимает! И как раз в этот не самый козырный момент из-за угла выходит Аллан! Ну, я девушка хоть и вспыльчивая, но у меня всё же есть какое-то благородство – короче, я поняла, что если не предприму ничего, бедолага из-за меня остаток жизни проведёт в инвалидной коляске, и…
- И что же ты сделала? – полюбопытствовала Нэни.
- А что ещё мне оставалось? Только женская хитрость номер 193!
- Погоди, какой номер 193?! Разве их не 191? – Тэнси посмотрела на Даф, как на сумасшедшую.
Найклес ответила ей укоризненным взглядом и сказала:
- Отстаёшь от жизни, милочка! Номер 193 – способ аля Жасмин. Его мне и пришлось спешно использовать для отвлечения Аллана! Ну, помнишь мультик про Алладина? Так вот, принцесса Жасмин, чтобы отвлечь Джафара, поцеловала его. Так и я. По крайней мере, Джозеф успел смыться, а дальше – его проблемы! – зевнула девушка и поудобнее устроилась на своей парте.
- Ну и любовь у тебя! Прямо какая-то «Санта-Барбара»! Я даже завидую… - вздохнула Инес. – хотя, скажу честно, я довольна – Рон на самом деле такой классный!
Ксана молчала. Ей было всё равно, о чём говорят подруги – она была одинока, так же, как и Ленни. Но, что бы не случилось, Кэлу не видать её, как своих ушей – в этом девушка была уверена.
- Ой, мальчишки идут! – всполошилась Нэни, внимательно прислушивавшаяся к шагам за дверью. И в самом деле, дверь открылась, и в класс вошли Алекс, Майк и Марк. Девочки тут же умолкли, но кокетливые их взгляды были обращены на вошедших. Те сделали вид, что им по барабану, но Майк слегка покраснел и, пытаясь выглядеть спокойно, уселся за их с Алексом парту. Некоторое время он никак не мог сесть удобно, ёрзал на скамейке; вдруг, к его облегчению, в класс заглянула Кэти Хейсес – ученица из одиннадцатого, хорошая подруга парня (не девушка или кто вроде этого, а именно подруга!), и помахала ему. Тот мгновенно вскочил и выбежал к ней. Девчонки заинтересованно захихикали и отвернулись.
После урока все дружно отправились в столовую. Даф и Ксана хотели поесть за отдельным столиком, но первую позвал Аллан, и та, извинившись, ушла к нему. Её подруга осталась в одиночестве.
Взгляд девушки случайно нашарил за одним из столиков близнецов Уизли. Те, как всегда, обедали вместе, смеялись и что-то обсуждали. Интересно…
- Извини, можно я сяду рядом? – спросил вдруг рядом знакомый голос, отвлекая мутантку от её мыслей. Она повернулась и увидела Кэла, стоящего рядом. Ей ужасно не хотелось сидеть с ним, но что же ещё оставалось? Подавив вздох, Ксэн кивнула, и парень сел рядом.
За едой оба молчали. Девушке очень хотелось побыстрее уйти, но она была голодна, а еда всё никак не заканчивалась… Вдруг её за чем-то позвала Даф, и она отвернулась от стола; Кэл тут же воспользовался этим, проделав то, что девушка не должна была увидеть: он быстро и незаметно вылил ей что-то из маленького пузырька в стакан с чаем.
Ксана, как ни в чём не бывало, повернулась обратно, взяла стакан и хотела глотнуть, но вдруг заметила взгляд одноклассника. Он был каким-то странным – слишком жадным, слишком внимательным. «Господи, о чём ты думаешь? Ну и пусть пялится, тебе-то что?» - пожурила она себя, и глотнула чаю.
- Ну как же это решается?! Я никак не могу сообразить! – Даф раздражённо стукнула по столу кулаком. Подруга, лежавшая на кровати, болезненно охнула.
- Боже, Дафни, давай потише! Я не выдержу долго! – простонала она, снова прикладывая ко лбу мокрое полотенце.
- Да что с тобой такое? Может, пойдём сходим к врачу, а? Ты что-то совсем плоха! – девушка встревожено подошла к Ксане и потрогала её лоб. – Да нет, температуры вроде бы нет…
Весь вечер у девушки нещадно болела голова; просто не из-за чего взяла и разболелась. Она уже едва не плакала, но слёзы только ухудшили бы дело, и она держалась. К врачу идти она тоже наотрез отказывалась.
- Нет. Не надо. Отлежусь, и всё пройдёт, - сказала она.
- Ну, как знаешь. Вот только как ты завтра в школе будешь? Ума не приложу, - вздохнула Даф, удивляясь упрямству подруги.
Конечно, ночью бедняжке не сразу удалось уснуть. Она долго ворочалась, пока беспокойный сон не сморил её. Во сне Ксэн видела что-то действительно странное, о чём на утро вспомнить не могла и не хотела.
Утром дела пошли немного лучше: боль прошла, но под глазами залегли тени, а кожа лица была ужасно бледной. Пришлось в таком виде плестись в школу.
- Боже, что с тобой? Сколько ты спала ночью? Может, лучше пойдёшь в комнату? – встретил её звонкий голос Нэни.
- Нет, не надо. Со мной всё в порядке, честное слово. Просто болела голова, - объяснила ей та.
- А мне кажется, лучше послушать Нэни. Пойди, полежи немного, прийди в себя и накрасься, как следует – вот тогда и придёшь! – поддержала пухленькую мутантку Ирен, сидевшая тут же в классе.
- Ни за что! Лёгкая головная боль, что в этом такого? К тому же, сейчас она уже не болит, и никуда я не пойду! – Ксана, похоже, упёрлась не на шутку.
- Лёгкая? – Даф вытаращила на неё глаза. – А ты вспомни, как лежала и стонала на кровати, не в силах встать!
- А ты случайно не принимала никаких лекарств с сильным действием? Я слышала, организм на них может отреагировать подобным образом, - снова сказала Ирен. Она встала, подошла к Ксэн и потрогала её лоб, - особенно если они сделаны на основе особых растений или каких-нибудь наркотиков.
- Не-а. Ничего такого я не пила, - покачала головой девушка. Спорить с красноволосой младшеклашкой она не стала, потому что знала, как и все, что мало кто так хорошо разбирается в медицине, биологии и ботанике, как Ирен. А та выглядела довольно-таки обеспокоенной.
- Даже безобидные травы, если их смешать особым образом, могут стать лекарством, ядом, и даже будут воздействовать на сознание, мышление и волю человека! Причём чем человек слабее, тем сильнее действие. Именно на подобных «гремучих смесях» основаны всякие привороты и т. д. – рассуждала восьмиклассница, расхаживая по классу. – Подумай, тебе ничего такого не могли подсунуть? Незаметно…
Ксана серьёзно призадумалась. Всё, только что услышанное, явно было очень важным. Но кто, когда? Она ещё раз прокрутила в голове все сегодняшние события. Утро, разговор с девчонками, обед…
Стоп! Обед! Молнией мелькнула догадка: Кэл! Его странный взгляд, постоянное выжидание… неужели это он? Но девушке сложно было поверить в такое.
- Привет, девочки! А вот и мы! Нет-нет, не надо кидаться к нам на шею с поцелуями, мы ещё хотим остаться живыми!
В класс ввалились Фред и Джордж, сияя улыбками. Девушки укоризненно глянули на них, Алекс улыбнулся и помахал им, приглашая подойти и сесть рядом.
- Помолчи, Казанова недоделанный! Лучше бы посоветовал, что нам с Ксаной делать! – воззвала к Фреду Даф.
- А что случи… Ого! Ксэн, ты что, в трупы решила податься?! В зеркало себя хоть видела? – Джордж аж испугался, увидев бледное личико любимой мутантки.
- Да уж! Кто это тебя так? – добавил его брат, сочувственно глядя на неё.
- Не знаю. Но подозреваю Кэла, - честно ответила та.
- За что? – хором удивились близнецы.
- Он наверняка подсунул мне какую-то гадость, когда я отвернулась! А я ещё позволила ему сесть со мной рядом!.. Гр-р! Ненавижу! – девушка ощутила злость, такую сильную, что чуть не потеряла сознание. Она едва не попалась на такую простую удочку!
- Так, спокойно. Допустим, он действительно хотел подсунуть тебе приворот. Но ты ведь его не любишь? – робко поинтересовалась Дафна.
- Люблю?! Да я НЕНАВИЖУ его!!! Больше всех на свете! – закричала Ксана. В её узких зрачках сверкнул дьявольский огонёк. – Я его разорву в клочья! Я не позволю над собой издеваться!
- Но тогда выходит, он не подействовал? Почему? Вот в этом надо разобраться, - спокойно сказал Джордж. Даже чересчур спокойно. Казалось, он тоже едва сдерживается, скрывая свои чувства.
- А нечего разбираться! Всё и так ясно. Помните слова Дамблдора? Он же говорил: мутанты могут сопротивляться магии. А приворот – это одно из ответвлений магии, поэтому на Ксэн он и не подействовал! К тому же у неё довольно необычное строение организма, что и помогло ей! – вмешалась Грейнджер. Она, несомненно, была права.
- Привет, ребята! Ксана, ты плохо выглядишь, что-то случилось? – все обернулись. Никто не заметил в пылу спора, как Бейкерс вошёл в класс, а говорил именно он.
- Ты спрашиваешь меня, что случилось? А может, ты сам лучше знаешь? – девушка обернулась к нему. Она говорила, добавив в свой голос тщательно отмеренную дозу яда, и Джордж уже приготовился схватить её за руки, чтобы не дать наброситься на парня и убить его. Убить…
- О чём знаю? Я просто поинтересовался!
- Не надо притворяться идиотом, Кэл. Я всё знаю. И спешу тебя заверить – твои дурацкие штучки с приворотами не подействовали, - напирала мутантка. В таких случаях, когда ты в чём-то уверен, но не имеешь доказательств и даже не знаешь наверняка, правда ли это, лучше надавить. Ну а дальше дело за малым – просто наблюдай за реакцией. Так девушка и поступила в данный момент. И реакция парня подтвердила все её подозрения.
Кэл, похоже, испугался. Его глаза забегали, он опустил глаза. Едва слышно вздохнул и, успокоившись, ответил:
- О чём ты говоришь? Я не понимаю, что ты имеешь в виду!
- Понимаешь! И я предупреждаю: если ты подойдёшь ко мне ближе, чем на метр, выцарапаю тебе глаза! – Ксэн на ходу добавила долю импровизации. – Да я сама видела вчера у тебя какой-то сомнительный пузырёк!
Это добило парня окончательно. Он признался:
- Да, ты права. Я люблю тебя, и хотел, чтобы ты меня любила. Этот приворот был совсем слабенький, и снять его не стоит труда, правда…
- Убирайся вон! Если я увижу тебя рядом со мной, тебя в худшем случае ждёт гроб, а в лучшем – пластический хирург! – был гневный ответ. Даф перепугалась насмерть – вдруг подруга исполнит свою угрозу! – схватила её за руку и потащила в комнату. Ксане было всё равно, куда её тащат, и как во сне следовала по коридорам. Направо, вверх по лестнице, налево, прямо – и девушка опустилась на свою кровать. Тут же навалилась непрошенная слабость, и захотелось плакать. Из глаз у неё покатились слёзы, а из тумана, который наполнял голову, выплыл образ очаровательного рыжего близнеца. «Лучше уж он, чем кто-то другой» - решил она про себя.
- Ксэн! Ксэн, ты слышишь меня? Я пойду на урок, а то опоздаю, правда… - робко позвала Даф и, не получив ответа, повернулась и вышла. Её подруга осталась лежать на кровати, пока не оказалась в мягких объятиях сна.
