Глава 9Глава девятая. Всё тайное становится явным.
Пройдя между двумя грифонами, про которые ей говорил Корнелий, Ирка почувствовала небольшой дискомфорт, не более того. Пройдя в здание, она увидела двоих..эм…назвать мужчинами, по внешности не подходят, но те в тысячу раз их старше, парнями тоже не назовёшь, так что только одно – златокрылые. Робко подойдя к ним, она пока не предпринимала никаких решительных действий. Эти двое сурово взглянули на неё:
- Кто такая? Зачем пожаловала?- голос звучал также сурово, как и выглядело лицо.
-Номер пожалуйста?- спросил другой, не сурово, но равнодушно.
-Номер, какой номер?- удивилась валькирия.
-Шутки с нами шутить вздумала?- набросился на неё, спросивший её про номер.
-Ничего подобного,- честно ответила она и твёрдо на них посмотрела.
-Не кипятись, Торий, она ещё не ответила на мой вопрос,- обратился другой златокрылый к своему напарнику,- ещё раз повторяю. Кто ты? Зачем пожаловала?
- Ирка, валькирия. Пришла по приказу Троила. Получила его в устной форме от валькирии золотого копья,- недовольно пробурчала она. Теперь эти двое смотрели на неё с нескрываемым любопытством.
-Докажи!- не унимался Торий.
-Что доказать?- не поняла вопроса она.
-Что ты валькирия,- сказал другой. Ирка оцепенела, но потом подобрала слова.
-Может вы мне объясните, зачем такая дотошная проверка, а?- златокрылые переглянулись.
-Вот ещё!- фыркнул Торий. По нему видно было, что он чем-то недоволен. Ирка оторопела от такого обращения.
-Ты не обращай на него внимания, просто бесится он,- начал объяснять другой,- да кстати, я Гилл,- сказал он и протянул её руку. Одиночка пожала её.
-Просто он считает, что пускают на третье небо кого непоподя,- Гилл слегка снисходительно на него взглянул. А Торий вновь фыркнул.
-Так ты покажешь своё копьё или нет?- спросил тот вновь.
-Может тебя на него ещё и насадить?- в шутку сказала она.
-Так ты мне ещё и угрожаешь!- воскликнул тот. Гилл, который оказался более добродушным и менее радикальным, шепнул ей на ухо:
- Лучше покажи, иначе не пропустит.- Ирка сдаваясь вздохнула, и материализовала копьё. Увидев копьё в её руке, эти двое опять уставились на неё с любопытством:
- Вставай в руну,- Гилл указал на закорючку за его спиной. Ирка послушалась, при этом убрав копьё. Торий же поднёс флейту к губам. Послышался, ой, точнее почувствовался неуловимый и лёгкий звук, и одиночка оказалась в большом и светлом помещении. Перед ней был фонтан, вокруг которого бродили павлины. Где-то, как ей показалось, она услышала фырчанье лошади. Казалось, что здесь стен принципиально не было. Она проследовала дальше. Просто шла, шла и наткнулась на стол около двери. Девушка подошла к нему:
- Вы Троил?- спросила она.
-Нет, - ответ прозвучал во истину коротко.
-Меня вызвал к себе Троил, - неуверенно сказала она.
-Да, да, да тебе сюда,- указал он отрешённо на дверь. Недоверчиво посмотрев на человека, она неуверенно постучала. Дверь бесшумно открылась. Она вновь посмотрела на человека за столом. Тот уже был занят своим делом. Ирка вошла. Троил как обычно сидел за столом и как обычно что-то записывал в потрёпанную тетрадь, от которой осталась только четверть. Ирка кашлянула. Генеральный страж даже не неё глаз не поднял:
-Простите,- сказала она тихонько.
-Я помню, что вы здесь,- сказал он учтиво, откладывая перо и поднимая на неё свой взгляд. Ирка негодующе посмотрела на него.
-Не буду ходить вокруг да около, а сразу пойду напрямик. Думаю, Фулона тебя проинформировала,- Ирка не ответила, потому что он не спрашивал, а утверждал.
- Свет и мрак не любят полутонов. А Мефодий - это полутон. В нём и свет и мрак,- пока Троил говорил, Ирка разглядывала его внимательно. Пожилой человек в мантии с седой бородой с добрыми и мудрыми глазами. Глаза у него просто замечательные. Голубые, цвета спокойного моря. В таких глаза невозможно не утонуть. Провалившись в его глаза, валькирия пропустила часть его вступительной речи, но самое главное всё же достигло её рассудка:
- Ты можешь рассказать Мефодию кто ты,- сказал он чётко, как бы подчёркивая каждое слово.
-Что?- переспросила она, отходя от завораживающего взгляда, потом, когда до неё дошёл смысл только что сказанного, она воскликнула:
-Что! Подождите, но как же кодекс? Как все остальные валькирии? - начала она засыпать его вопросами. Троил улыбнулся.
-Формально, кодекс – это только среди валькирий. Бывало и такое, что воительницы отказывались служить свету, бросали свои копья и уходили к любимым. Отречься от копья – это значит перерубить всё, что связывало тебя со светом, но при этом ты не скатишься и во мрак. Станешь серой, т. е никем,- объяснил ей Троил. Ирка переваривала его слова. Когда информация более или менее устаканилась в его мозгу, она вновь спросила.
-А как же «люби всех одинаково»?
- Ещё одна сущая предосторожность,- пожав плечами, сказал генеральный страж.
-А как же на счёт поцелуев?- не унималась одиночка. Троила его вопрос слегка смутил, но тот ответил таким же твёрдым и лаконичным голосом:
- Максимум, они бы собрали экстренное совещание и устроили тебе разнос, случись бы это, но они уже многие тысячелетия надеются на этот кодекс. В данное время не надеются, а свято верят, что так и будет,- объяснение было похоже на правду, и звучало как правда. Зачем генеральному стражу врать валькирии-одиночке. Поняв, что ей только сейчас сказали, у Ирки как будто камень с души свалился, нет даже не камень, а целая гора отступила. Сразу стало так весело и радостно, что захотелось смеяться и хохотать. В голове пульсировали счастливые мысли: «Я могу любить! Как же это замечательно! Хоть я не чувствую этого чувства, но как же всё таки приятно это осознать! Хотя почему не чувствую? Матвей!!!» Заметив перемены её настроения, Троил продолжил.
- Пока ты ещё в состоянии воспринимать, то, что я тебе говорю, возьми вот это,- генеральный страж протянул ей ножны и щит. Лицо Ирки стало серьёзным, улыбка сошла на нет.
-Что это?- по-деловому поинтересовалась она. Подчёркиваю, поинтересовалась, а не спросила.
-Это то, что может спасти Мефодию жизнь,- объяснили ей. Валькирия вникать в подробности не стала. Ножны – ножны, щит – щит, ну и что.
-Что мне надо сделать с ними?
-Передать Мефодию.
- Но я не знаю, где он сейчас находится?- удивилась Ирка. Найти его сейчас было точно также, как искать вслепую иголку в стоге сена.
- Я не прошу передать прямо сейчас. Просто отдай ему это при встрече. Только удостоверься, что это он,- последнюю фразу он сказал загадочно.
-Это как?- непонимающе спросила она.
- Удостоверься, что это именно он, а не дух, который завладел его телом, к примеру,- как бы между прочим сказал он, но Ирке показалось, что в его голосе мелькнула истина.
- И ещё кое-что,- эти слова уже звучали менее официально,- как увидишь его, приглядывай за ним. Паренёк остался без стража-хранителя. Мы пока думаем, кого к нему подставить, но пока он находится под защитой, не буду говорить, что бесподобной, но хоть какой-то защитой,- Ирка кивнула. Значит Троил знает про эту девушку-мага. Валькирию ещё терзал один вопрос.
-Простите, вы не скажете, почему златокрылые при входе так неадекватно отреагировали на моё появление?
-О, ты просто первая валькирия, перешагнувшая порог Эдема,- сказал он с улыбкой, как бы само собой разумеющееся. Ирку же его ответ поразил.
-Ты не могла бы передать это моему секретарю,- попросил генеральный страж и протянул валькирии свёрток пергамента.
- Да, конечно,- согласилась она. Страж вновь уткнулся в свою тетрадь и, обмакнув перо в чернильницу, стал по ней аккуратно водить. На этом разговор был окончен. Прошептав, как при входе в кабинет: «До свидания»,- она покинула его. У валькирии было такое ощущение, будто её чем-то огрели по голове, и вот теперь она ходит заторможенная. Того парня в коридоре за столом, она тоже миновала молча. Просто положила свёрток и всё. Златокрылые в холле проводили её таким же любопытным взглядом, но не сказали ни слова. Грифонов она тоже миновала без проблем. Только оказавшись в Эдемском саде, она смогла вздохнуть спокойно. Ножны и щит слушались её хорошо и на мысль о том, чтобы присоединиться к копью отреагировали положительно. Пройдя небольшое расстояние, она наткнулась на виноград, сорвав гроздь, Ирка телепортировала. Опрометчиво она поступила, потому что виноградные плоды дарят людям нежность.
* * *
Когда все покинули кабинет, златокрылые уставились на Сарданапала. Тот же, тяжело вздохнув, вновь опустился в кресло:
-Это моя вина,- понуро сказал он. Двойка не спешила предпринимать каких либо действий. Сарданапал же даже их не замечал:
- Старый дурак, поверил, что магия всесильна даже против стражей,- тут академик закрыл лицо руками. В кабинете повисло молчание:
-Она знает о пророчестве?- пустоту пронзил размеренный голос одного из златокрылых. Сарданапал поднял на них свои опустошённые глаза.
- Нет,- со страхом прошептал он. Двойка хмуро уставилась на него.
-Эта девочка сыта пророчествами Древнира по горло. Как только одно из них доходило до её ушей, то та мгновенно оказывалась в центре событий,- пояснил он всё с тем же видом.
-Да, разумно,- согласился один из стражей,- но она и так уже в центре событий,- добавил другой.
- Я хотел уберечь её, сделать всё как можно проще,- сказал Сарданапал в пустоту, как будто златокрылых вообще здесь нет.
- И именно поэтому вы отправили её к Мефодию Буслаеву – в эпицентр стычек света и мрака?- проницательно спросил один из златокрылых. Лицо академика переменилось. Вместо страха и отрешённости оно стало просто усталым:
- Я ни разу не смог повлиять на ЕГО пророчества. Это всё рано или поздно должно было случиться. Я её всего лишь подготовил, сделал так, чтобы это не свалилось на неё, как снег на голову. Помог ей и всё. Я, старый дурак, только хотел, чтобы всё получилось как можно проще,- изрёк академик проникновенно.
-Я знаю,- раздался 3ий голос за дверью. Тут она открылась и на пороге появился генеральный страж собственной персоной. Сфинкс же сидел возле его правой ноги и внимательно смотрел на вновь вошедшего.
- Спасибо,- почтительно поблагодарил Троил стража. Тот довольно мявкунув, вернулся на пост. Сарданапал удивлённо и в то же время недоумевающее посмотрел на нового гостя. Он не знал, что и сказать, но как выяснилось Троил и не ждал от него каких-либо слов:
-Вы уж простите, что пришлось вот так бесцеремонно выкрасть ножны и щит,- начал генеральный страж, а академик с недоумением уставился на него. Троил продолжал стоять на пороге:
-Я уверяю, вы бы не пострадали. Эта маглодия слегка вас ослабила, но не более того,- пояснил он, но Сарданапал уже смотрел на него не негодующе, а с каким-то подозрением. Заметив это, начальник дома Светлейших продолжил, а златокрылые стояли как истуканы и наблюдали со стороны. Академик был в оцепенении и молчал:
-Мы уважаем ваш мир, а я ценю вашу помощь. Мы не вмешиваемся в ваши дела, а вы в наши. Во второй раз под словом «мы» я подразумевал всех стражей: мрака и света. Такая договорённость у нас с тех пор, как мы все запечатали Жуткие Ворота в вашем мире. Вы обязались защищать их от всяких посягательств как извне, так и внутри,- Сарданапал легонько кивнул в знак подтверждения того, что так и есть.
- Чего вы хотите? Чего добиваетесь?- наконец-таки не выдержал своего молчания Сарданапал.
-Помочь.
-Но как?
-Не всё в этом мире делается в одиночку. Во всех делах нужна помощь. Такие хрупкие плечи не смогут выдержать такого…
-Как вы узнали о пророчестве?- перебил академик.
-О! О нём было известно ещё задолго до его появления,- объяснил Троил.
-Книга судеб?- попробовал свою догадку Сарданапал. Генеральный страж кивнул.
-Более того. Мы не просто должны помочь и направить, «мы» должны вмешаться. Сделать так, чтобы пророчество стало явью. Вы ведь его помните?
-Его легко запомнить. Это самое короткое и самое непонятное из его пророчеств,- и академик начал нараспев:
Рождённый в момент,
Когда мрак перекроет свет.
Все получат ответ
На исходе шестнадцати лет
Есть один, кто тому сможет помочь,
Четы Гроттер единственная дочь.
Тот поможет ей себя найти,
Ну а та ему себя приобрести.
Мрак и свет сойдутся в бою,
Эти двое тоже будут в строю.
Исход схватки зависит от того,
Кто победит внутри него самого.
И увы там прольётся невинная кровь.
Поможет тем двоим запретная любовь,- закончил Сарданапал, пропев 2 последние строчки на тон выше.
-На исходе 16тилетия Мефодия всё разрешиться, но при этом ему должна помочь эта девушка. Точнее они должны помочь друг другу. Во время сражения, про которое мы пока ничего не знаем, эти двое тоже будут присутствовать, но не факт, что за одной баррикадой,- растолковал генеральный страж.
-Вы хотите сказать, что кто-то из них переметнётся на другую сторону?- перепугался академик.
-Не кто-то. Мы располагаем сведениями, что это будет Мефодий. На счёт девушки ничего ещё не известно.
-То есть как это? ВЫ же стражи! Мы и четверти того не можем, что можете вы!- воскликнул Сарданапал.
-Не всё так просто,- голос Троила погрустнел,- в нём тёмный стержень, сдерживаемый светом. Он был рождён как дитя тьмы. В ней светлый стержень, окованный мраком – она дитя света. Сейчас их судьбы переплелись, очень сильно переплелись, возможно даже запутались, потому что жизнь каждого зависит от другого,- разъяснил генеральный страж. Академик нахмурился. Он ничего не понимал.
-А как на счёт: «Исход схватки зависти от того, кто победит внутри него самого»,- спросил Сарданапал.
-Я считаю, что в его тело вселиться какой-то дух, и он должен его побороть…
-Здесь более менее всё понятно. А как на счёт двух последних строчек? КАКАЯ запретная любовь? С вашей точки зрения или с нашей?- спросил академик.
-Думаю, в данном случае наши точки зрения совпадают. Любовь между светом и мраком. Для Мефодия – это Дафна. А вот для вашей девушки мы не знаем кто…
-Я знаю,- оборвал академик,- и если это тот, о ком я думаю, то у нас и у вас большие неприятности.
* * *
Ночью Ванька искусал губы в кровь. Таня видела, что ему больно, но он не мог ей об этом сказать, потому что всё ещё не приходил в сознание. Ягге не отходила от него ни на шаг. Сначала старушка не хотела её пускать, но потом сжалилась.
Предварительно дав ей успокаивающее зелье, она усадила её на кровать рядом с Ванькиной. Осушив черпак залпом, Гроттер начла плакать, не просто плакать, а реветь навзрыд, не произнося при этом ни звука. Ягге не подходила к ней и не утешала, потому что знала, что у этого зелья такой эффект. Он собирает всё плохое в комок. На душе сразу становится паршиво, а потом постепенно отпускает. Капля за каплей человеку становится легче. Будто со слезами уходит всё горе.
Спустя полчаса Таня успокоилась. В голову сразу пришла ясность, как прозрение. Она только сейчас осознала ЧТО именно произошло с Ванькой. Она видела, как он мучается. От этого ей становилось плохо. Стало плохо двойне, когда она поняла, что она ничем не сможет ему помочь. И стало плохо в квадрате, когда пришло осмысление того, что из-за неё он пострадал.
Когда Таня перестала осознавать то, что она делает, в магпункт заглянул Ягун. Таня отрешённо подошла к нему и уткнулась в его плечо. Сил и слёз, чтобы плакать, уже не было. Баб-Ягун ничего не сказал, только прижал её к себе и погладил по спине:
- Почему я? – услышал он слабый танин шёпот. Гроттер отстранилась от него:
- Почему всегда я?!- обессилев, она начала падать, но верный Ягун успел её подхватить. Та окинула его пустым взглядом:
-Тань,- начал он,- ты, это, успокойся,- сказал он сдавленно. Голос его слегка дрожал, и он еле складывал слова. Такого с ним никогда не было!
- Всё будет хорошо,- наконец выдавил он. Таня посмотрела на него подозрительным взглядом.
- Уже ничего хорошего не будет,- устало сказала она и тяжело вздохнула. Ягун непонимающе посмотрел на неё.
- Это точно так же, как взять непосильную ношу, получив грыжу, а окружающим говорить: «Да нет, даже легко»,- с болью в голосе прошептала Гроттер. Комментатор нахмурился.
- Ты это о чём?- спросил он.
- Да так, о том, что откусила слишком большой кусок и теперь не могу прожевать,- сказала девушка поникшим голосом.
- Танюха,- Баб-Ягун никогда её так не называл, видимо случай был особой, даже исключительный,- мы ещё всем покажем, где раки зимуют,- воскликнул комментатор бодро. На лице Тани появилась улыбка. Ягун было засиял, но потом сник. Хоть его подруга и улыбалась, а глаза блестели, было похоже что этот блеск – блеск слёз.
-Да не переживай ты так, придёт твой Валялкин в себя, поправится, потом заживёте с ним душа в душу,- начал было он, но Гроттер шёпотом перекрыла его голос:
- Нет,- коротко сказала она и испугалась своего ответа, потому что это было правдой.
-Что «нет»?- переспросил парень.
-На счёт того, что он придёт в себя и поправится – это ДА,- Таня сделала паузу, глубоко вздохнула, собралась с мыслями и выдала:
- А на счёт остального нет,- Ягун мотнул головой, как бы сгоняя наваждение, у него было ощущение, что он ослышался.
-То есть, как нет?
-Вот так и всё. То, что было между мной и Ванькой, не назовешь любовью. Всё слишком просто и правильно,- говорила Таня, объясняя всё Ягуну и в тоже время себе.
-Тогда в моём случае любовью и не пахнет!- воскликнул он.
-С тобой как раз всё наоборот. У тебя получается, что любовь как шпага, а юмор как щит,- сказала Гроттер недовольно. Ягун же смутился, он искренне желал помочь своим друзьям, но ничего в этой ситуации не понимал.
-Сначала Ванька меня пожалел, а потом привязался, а потом я его… но сейчас всё по-другому. Благодаря многоглазке я вижу мир не таким, каким мне хочется, а таки какой он есть. Сразу вижу всю ложь и неискренность. Только благодаря многоглазке я поняла, что всё это не правильно, а так, возможно, без неё мы бы с ним прожили долгую и счастливую жизнь в мире иллюзий, жалея друг друга,- закончила она тяжело вдохнув. Возможно, мой обет нести бремя непостоянства, а?- Ягун даже не знал, что и сказать. Чтобы не трогать больше опасную тему, он сделал единственное, что можно было:
- Я до сих пор не знаю, кто нашего Ваньку так?- спросил он, в упор смотря на Таню. Она же неотрывно смотрела в темноту за окном, и промолвила:
- Скоро всё узнаешь,- больше Таня не проронила ни слова, сколько Ягун и не пытался и её растормошить. Так прошла ночь. Всю ночь Гроттер просмотрела в окно, но Ягуну всё же удалось её отвлечь. На утро бросив безнадёжную идею, комментатор отправился к себе, потащив за собой Таню и благополучно устроил её у ней в комнате.
* * *
Одиночка материализовалась около приюта валькирий. Она всё ещё никак не могла отойти от услышанного.
Матвей был в приюте. Словно почувствовав что-то неладное, он спустился вниз по канату. Как раз в этот момент Ирка оторвала одну виноградину от грозди и, поддавшись наверно своему подсознанию, надкусила. Она пока не замечала некромага. Тот тоже сделал несколько шагов ей навстречу и окликнул:
-Ирка!- валькирия вздрогнула и выронила гроздь. Тут она подняла на него глаза и… Это сложно описать. Увидев Матвея, состояние одиночки изменилось плюс надкушенный плод, дарующий нежность, который наверно в этот момент даёт о себе знать. Шок ушёл на задний план, дав место чему-то новому, пока непонятному даже хозяйке. Одиночка сорвалась с места с криком:
-Матвей!- и прильнула к его груди. Некромаг опешил, но потом положил одну руку на плечо, а второй обнял девушку:
-Что случилось?- наконец-таки взволнованно выдал он.
-Всё это было неправдой, с самого начала,- понуро сказала девушка,- но теперь я всё узнала, но возможно слишком поздно…
-Что ты узнала? ЧТО?!- не выдержал Багров. Ему не нравилось, что Ирка ходит вокруг да около.
-Правду,- коротко ответила она,- кодекс валькирий – это всего лишь иллюзия контроля. Если проще – поводок, позволяющий и принуждающий нас быть верными свету беспрекословно,- выдавила из себя одиночка. Матвей нахмурился:
-Я могу рассказать о себе Мефодию,- вдруг выпалила она ни с того ни с сего. Услышав от себя эти слова, Ирка только сейчас по-настоящему осознала смысл слов, сказанных Троилом. Валькирия улыбнулась:
- Мне больше нечего опасаться,- воскликнула она. Одиночка готова была расхохотаться. Матвей же отстранился от девушки:
-В чём дело?- удивлённо воскликнула /Ирка и сделала такое же лицо.
-Сейчас побежишь к НЕМУ, да,- бросил он презрительно, а в глазах вспыхнул огонь ревности. Его слова послужили для Ирки, как пощёчина. Она хотела было тоже грубо и резко ответить, но ей в мозг что-то ударило, и она смягчилась, и даже изобразила подобие улыбки:
-Теперь я могу любить,- едва слышно прошептала она и сделала шаг к некромагу. Парень был шокирован, девушке же это было на руку. Она шагнула к нему и легонько коснулась своими губами его. Для того что бы сделать это девушке пришлось встать на цыпочки. Делала она это с некоторой опаской, потому что ещё не до конца верила, что ничего не произойдёт. Для достоверности она закрыла глаза. Поцелуем это не назовёшь, а вот касанием да. Глаза некромага были наполнены удивлением и в тоже время восторгом:
-Теперь то ты мне веришь?- лукаво сказала валькирия и уголки рта слегка приподнялись вверх.
-Да,- еле выдохнул из себя Багров. Он никак не мог оторвать восхищённого взгляда от одиночки.
-А Буслаеву я всё при встрече должна рассказать, но думаю, она будет не скоро,- объяснила валькирия. Взгляд Матвея потускнел. Заметив это, валькирия шагнула к нему и ласково провела рукой по волосам:
- Как же всё-таки это замечательно – любить,- блаженно сказала она.
